“แม้ว่าเมือง Slough จะไม่เป็นที่รู้จักในด้านมหาวิทยาลัยขนาดใหญ่และสถานศึกษา แต่ก็ยังมีสิ่งอำนวยความสะดวกมาตรฐานที่จะช่วยให้คนๆ หนึ่งสามารถก้าวหน้าไปสู่อาชีพการงานได้หากเป็นไปได้
สำหรับคนหนุ่มสาวจำนวนมาก สถานการณ์นั้นยากลำบาก เนื่องจากแม้แต่การได้รับปริญญาก็ไม่ได้รับประกันว่าจะมีงานทำ และหลายคนก็ตระหนักถึงข้อเท็จจริงนี้ เนื่องจากการแข่งขันที่รุนแรง แม้แต่การเลือกมหาวิทยาลัยก็กลายเป็นปัจจัยในการตัดสินใจในโอกาสในการทำงาน
นักศึกษารู้เรื่องนี้ ซึ่งเป็นเหตุให้หลายคนที่เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยในเมืองเก่าสลาว ซึ่งปัจจุบันเป็นเมืองนี้ รู้ว่าพวกเขาไม่มีความหวังอีกต่อไป บ่อยครั้งที่การมุ่งหน้าไปยังมหาวิทยาลัยเป็นเพียงความพยายามครั้งสุดท้ายหรือเป็นเพียงการซื้อเวลาจนกว่าพวกเขาจะถูกบังคับให้หางานในสภาพแวดล้อมภายนอกที่เลวร้าย
นั่นเป็นสาเหตุที่นักเรียนหลายคนเข้าร่วมแก๊งผิวสีเพื่อฆ่าเวลา หรือบางทีอาจไล่ตามอนาคตในทิศทางที่แตกต่างออกไป และนำพวกเขาไปสู่ชีวิตแห่งอาชญากรรม อย่างไรก็ตาม สิ่งต่างๆ ใน Slough ในตอนนี้ไม่เหมือนเดิม
พวกเขาพยายามที่จะล้างชื่อเสียงนั้น และนั่นรวมถึงมหาวิทยาลัยด้วย สองคนที่เข้าเรียนที่ Slough University คือ Amy และ White
พวกเขาอยู่ในชั้นเรียนสุดท้ายของวัน ในห้องที่สามารถรองรับนักเรียนได้ประมาณสองร้อยคน แต่ห้องนั้นเต็มได้เพียงหนึ่งในสี่เท่านั้น และบางคนที่อยู่ข้างในก็หลับไปด้วยซ้ำ
มีเศรษฐศาสตร์จำนวนไม่มากนักที่เลือกรับสถานะปัจจุบันของโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาเห็นคุณค่ามากขึ้นในสิ่งอื่นๆ เช่น อันดับที่เปลี่ยนแปลง อำนาจ และสิ่งอื่นๆ ที่ค่อนข้างยากต่อการประเมิน
แต่เอมี่ก็เลือกมัน ด้วยความหวังว่าจะมีอนาคตที่ดีขึ้นในสายตาของเธอและความรักในวิชาคณิตศาสตร์ของเธอ ไวท์ที่นั่งอยู่ข้างเธอในห้องบรรยายคือคนที่เลือกทุกหลักสูตรที่เธอเลือกอย่างแปลกประหลาด
เอมี่ไม่ได้สนใจเรื่องนี้ เธอชอบมันเพราะมิตรภาพของเธอกับไวท์ แต่รู้สึกเหมือนว่าไวท์กำลังใช้ชีวิตที่ไม่ใช่ของเธอเอง และในบางครั้งเธอก็เหมือนกับบอดี้การ์ด มันทำให้เธอสงสัยว่าทั้งสองคนจะยังเป็นเพื่อนกันได้หรือเปล่าถ้าไม่เป็นเช่นนั้น
“เฮ้” ไวท์ร้องออกมา เอื้อมมือไปเขย่าแขนเอมี่ เธอเผลอหลับไป โดยแทบจะมองเพดานมากกว่าที่จะมองศาสตราจารย์ที่กำลังสอนอยู่ในห้อง “บอกแล้วว่าวันนี้ไม่ควรเข้า รู้ว่าใจจะยุ่งกับรายงานข่าว”
“และฉันรู้ว่าถ้าไม่เข้ามา เธอก็คงจะอยู่ในหอพักอยู่แล้ว” เอมี่ตอบ
“แล้วฉันจะมีสมาธิได้ยังไงเมื่อเห็นคุณอยู่ที่นี่แบบนี้”
“ฉันไม่ใช่เด็ก” เอมี่ตอบกลับเกือบจะเร็ว “ฉันสามารถตัดสินใจด้วยตัวเองและทำตามที่ฉันต้องการ ฉันรู้ว่าคุณตั้งใจดี แต่มีหลายอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป”
เอมี่ได้เรียนรู้รายละเอียดเกี่ยวกับการเสียชีวิตของพ่อแม่ของเพื่อนสนิทคนก่อนของเธอ ไม่นานต่อมา มีรายงานว่าพี่ชายของเธอถูกกุหลาบขาวจับตัวไป เนื่องจากพี่ชายของเธอมีชื่อเสียงโด่งดังแค่ไหน หรืออย่างน้อยเขาก็มีชื่อเสียงแค่ไหนเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว มันจึงค่อนข้างเป็นบทความ
สิ่งเดียวที่ช่วยให้รอดได้ก็คือไม่มีใครรู้ว่า Amy Dem มีความเกี่ยวข้องกับ Gary Dem; พวกเขาเพิ่งใช้นามสกุลเดียวกัน ในท้ายที่สุด เอมี่ไม่สามารถเข้าสู่บทเรียนได้ และเมื่อบทเรียนจบลง เธอก็ลุกขึ้นและเริ่มมุ่งหน้าออกจากห้องโถงของมหาวิทยาลัย
ก่อนกลับเธอแวะที่ตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติและมองดูขนมและเครื่องดื่ม เธอมีเงินซื้อของแต่เธอไม่รู้สึกหิวหรือกระหายน้ำเลย
“มันแปลกใช่ไหมล่ะ?” เอมี่หัวเราะเมื่อเห็นภาพสะท้อนของใบหน้าเธอบนกระจก “เมื่อก่อนฉันไม่เคยคิดฝันว่าจะใช้ตู้จำหน่ายอาหารอัตโนมัติ เพราะราคาจะสูงขึ้นเมื่อเทียบกับซุปเปอร์มาร์เก็ต และถึงอย่างนั้นเราก็จะไปรอจนกว่าสินค้าลดราคาบนชั้นวางในช่วงเวลาที่กำหนดของวัน ”
“ฉันเคยอิจฉาคนที่ยอมเสียเงินซื้อของแพงๆ จากเครื่องพวกนี้ โดยไม่สนใจค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม ฉันคิดว่าแทบจะรอไม่ไหวที่จะใช้ชีวิตแบบนั้น ตอนนี้ เพราะความช่วยเหลือของแกรี่ ฉันจึงทำได้ ซื้อทุกรายการในเครื่องแล้วฉันก็จะสบายดี”
“แต่ตอนนี้... ฉันจะให้ทุกอย่าง ฉันจะให้ทุกสิ่งเล็กๆ น้อยๆ เพื่อใช้ชีวิตแบบที่ฉันเคยมีเมื่อตอนที่ฉันอยู่กับแกรี่และแม่ ตอนที่เราอยู่ด้วยกัน”
เอมี่หันไปมองไวท์ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยน้ำตา “สิ่งนี้เกิดขึ้นเพราะฉันปรารถนาที่จะมีชีวิตที่ดีขึ้นหรือเปล่า? ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพราะตอนนี้ฉันสามารถซื้อสิ่งที่ฉันต้องการจากตู้หยอดเหรียญสุดระห่ำนี้!” เอมี่หันกลับมาแล้วเหวี่ยงมือข้างหนึ่งออกไปกระแทกกระจก
เครื่องสั่นเล็กน้อยแต่ก็ไม่พังหรือไม่มีอะไรตกหล่น ในขณะนั้น ไวท์กลับจับเอมี่ไว้แน่น ปล่อยให้เธอสะอื้นออกมาทั้งหมด
“นี่ไม่ใช่ความผิดของคุณเอมี่ เชื่อฉันเถอะ” ไวท์ตอบ “รู้ไหม บางครั้งเราคิดว่าเรามีพลังที่จะมีอิทธิพลต่อสิ่งต่างๆ เพราะเรามองโลกจากมุมมองของเราเอง แต่ความจริงก็คือทุกคนเป็นเพียงชิ้นส่วนเล็กๆ ในโครงร่างอันยิ่งใหญ่ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถสร้างได้จริงๆ ผลกระทบ”
“คุณปรารถนาที่จะมีชีวิตที่ดีขึ้นไม่ได้ทำให้เกิดสิ่งนี้ มันเป็นเพียงการตัดสินใจของคนเห็นแก่ตัวหลายคนที่ทำให้เกิดสิ่งนี้และน้องชายของคุณเขาแค่พยายามจะเปลี่ยนแปลง แต่ฉันก็ไม่กังวล พี่ชายของคุณ เขามีวิธีแยกแยะสิ่งต่าง ๆ ดูสิว่าเขาดีกับคนในเมืองขนาดไหน และเขายังช่วยฉันด้วย ทุกอย่างจะออกมาดีในที่สุด”
ไวท์ไม่ใช่คนที่ปลอบใจคนอื่นได้ดีที่สุด แต่ในอดีตเธอเคยตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังยิ่งกว่านี้อีก ในช่วงเวลานี้ เธอรู้สึกเหมือนว่าเอมี่เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวของเธอเช่นกันเนื่องจากพวกเขาใช้เวลาร่วมกันมายาวนาน
ขณะที่เธอยังคงจับเธอไว้แน่น เธอก็ลืมตาขึ้นและมองไปข้างหน้า ในขณะนั้นเธอสามารถเห็นบางสิ่งบางอย่างในเงาสะท้อนของตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติ
ทันใดนั้นเธอก็คว้าเอมี่แล้วทั้งสองก็เหวี่ยงไปรอบ ๆ กลิ้งไปด้านข้างและล้มลงกับพื้น สักพักก็ได้ยินเสียงรถชนกันดังสนั่น กระจกหล่นลงพื้น
"เมื่อกี้คืออะไร?" เอมี่ถามขณะเงยหน้าขึ้นมอง และเธอเห็นคนถือไม้เบสบอล และเขาก็ไม่ได้อยู่คนเดียวเช่นกัน
“ใครจะสนใจวิ่ง!” ไวท์ตะโกน
*****
สำหรับข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับ MWS และผลงานในอนาคต โปรดอย่าลืมติดตามฉันบนโซเชียลมีเดียด้านล่าง
อินสตาแกรม: Jksmanga
เมื่อมีข่าว MVS, MWS หรือซีรีส์อื่นๆ ออกมา คุณจะสามารถเห็นที่นั่นก่อนและสามารถติดต่อฉันได้ ถ้าฉันไม่ยุ่งมากฉันจะตอบกลับ