เมื่อเดินไปรอบๆ เรือนจำ แกรี่ก็รู้ว่าเขากำลังมุ่งหน้าไปที่ไหน และจะพบชายที่ชื่อไอซ์อยู่ที่ไหน ในขณะที่มองหาแบล็คแจ็ค เขาเคยสะดุดกับพื้นที่นี้มาก่อน
เรือนจำถูกแบ่งออกเป็นสามส่วนโดยพื้นฐานแล้ว: เหนือ ใต้ และส่วนตรงกลางซึ่งมีบันไดขนาดใหญ่ซึ่งใช้เป็นที่นั่งในเรือนจำ นี่คือที่ที่ Stinger และกลุ่มของเขาอาศัยอยู่เช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ทุกคนในตอนกลางคืนจะต้องลงไปตามโถงทางเดินและข้ามเส้นทางเพื่อมุ่งหน้าไปยังห้องของตน ซึ่งประจำการอยู่ทั่วบริเวณ ในช่วงเวลานี้เองที่การต่อสู้ส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นเมื่อทุกคนมุ่งหน้ากลับไปที่ห้องของตน และการต่อสู้จากกลุ่มต่างๆ ก็จะจบลงด้วยการทะเลาะกัน
เมื่อก่อนเป็นเรื่องยากเล็กน้อยสำหรับแกรี่ที่จะเคลื่อนไหว แต่ตอนนี้ขณะที่เขากำลังมุ่งหน้าไปทางฝั่งเหนือ สมาชิกดูเหมือนจะไม่สนใจเขา
'ฉันเดาว่าหลังจากที่ฉันทำกับสติงเกอร์ และผู้ชายคนนั้นและกลุ่มอื่น ๆ ก็มีแนวโน้มจะเข้ามายุ่งกับฉันน้อยลง ตอนนี้ไม่เป็นไร… แต่ฉันต้องโจมตีพวกเขาในที่สุด เพราะฉันต้องได้รับประสบการณ์และเลเวลอัพจากระบบ’ แกรี่คิดกับตัวเอง
เหตุผลที่เขาเข้ามาทางด้านเหนือก็เพราะมีโถงทางเดินบางแห่งที่เย็นกว่าที่อื่น เมื่อเดินผ่านไปก็สัมผัสได้ถึงสายลมเย็นๆ ที่กระทบผิว ทำให้พวกเขาสั่นสะท้าน
ทั้งหมดนี้เป็นเพราะบุคคลบางคน ชายที่รู้จักกันในชื่อไอซ์ แกรี่ก้าวผ่านโถงทางเดินอันหนาวเย็นและเริ่มเดินลงไป และสิ่งนี้ก็ไม่ได้ถูกมองข้ามโดยแก๊งชาวเหนือ ข่าวแพร่กระจายอย่างรวดเร็วจนกระทั่งถึงหูของคาลวินในที่สุด
“ผู้ชายคนใหม่กำลังมุ่งหน้าไปยังไอซ์ พวกเขากำลังมองหน้ากันอยู่หรือเปล่า?” คาลวินพูดกับตัวเอง “นี่เป็นการพัฒนาที่น่าสนใจ ฉันคิดว่าคาร์เตอร์จะเป็นคนเริ่มเหตุการณ์ครั้งใหญ่ในคุกแห่งนี้”
“บางทีนี่อาจเป็นผลมาจากการกระทำของเขา แต่นี่อาจเป็นเวลาที่ดีที่จะได้หนึ่งในนั้นมาอยู่เคียงข้างเรา ใครก็ตามที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสในแมตช์นี้ เราสามารถพาพวกเขาไปได้ เช่นเดียวกับที่เราทำกับสติงเกอร์”
“จับตาดูสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างใกล้ชิด”
ขณะที่แกรี่เดินลึกลงไปตามโถงทางเดิน อากาศก็ยิ่งเย็นลง ผนังคอนกรีตด้านข้างถูกปกคลุมไปด้วยน้ำค้างแข็ง สิ่งที่ชัดเจนยิ่งกว่านั้นคือนักโทษคนอื่นๆ ที่อยู่ในห้องขังของพวกเขา
ไอซ์ไม่ใช่คนเดียวที่อยู่ที่นี่ มีนักโทษคนอื่นๆ ด้วยเช่นกัน พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานจากความหนาวเย็นด้วยฟันที่พูดพล่อยๆ ในทางหนึ่ง มันเป็นการเสียสละที่พวกเขาต้องทำ
แกรี่รับรู้ว่าคนเหล่านี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสามแก๊งหลัก การอยู่ที่นี่ใกล้กับชายชื่อไอซ์ หมายความว่าพวกเขาได้รับการคุ้มครอง
แกรี่เจาะลึกลงไปอีกจนกระทั่งเขาไปถึงจุดสิ้นสุด ห้องสุดท้ายทางขวา ประตูเปิดค้างไว้ ด้านล่างของประตูถูกห่อหุ้มด้วยน้ำแข็ง ราวกับว่าประตูไม่เคยปิดเลย
ในทางหนึ่ง มันแสดงให้เห็นว่าไอซ์มีพลังมากแค่ไหน แม้แต่ผู้คุมก็ไม่กล้าปิดประตูของเขาในตอนกลางคืน—มันเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้ตั้งแต่แรก
เมื่อเดินเข้าไป แกรี่ก็เห็นชายร่างใหญ่ซึ่งมีไหล่กว้างและกล้ามเนื้อโค้งมน เป็นยักษ์ที่มีประสาทสัมผัสมากมาย เขาแค่นั่งอยู่บนพื้นแทนที่จะนอนบนเตียง
“เจ้าผมสีเขียว ฉันเคยได้ยินเกี่ยวกับคุณมามากแล้ว” ไอซ์พูดพร้อมเงยหน้าขึ้นมอง “ฉันไม่ได้ทำอะไรให้คุณโกรธหรือเกี่ยวข้องกับคุณ แล้วคุณมาที่นี่ทำไม”
ไอซ์ไม่ได้กัดฟัน และเขาก็ไม่ได้ถูกโจมตีทันที สิ่งนี้ให้ความรู้สึกยากเล็กน้อยสำหรับแกรี่ เพราะครั้งหนึ่งเขาจำเป็นต้องเป็นคนเริ่มการโจมตี
“ฉันได้ยินมาว่าคุณแข็งแกร่ง” แกรี่กล่าว “ความแข็งแกร่งเป็นสิ่งที่ฉันต้องการเพราะฉันกำลังมองหาที่จะออกไปจากที่นี่”
“ความแข็งแกร่งคือสิ่งที่คุณต้องการ?” ไอซ์ ได้ตอบกลับ “คุณกำลังมองหาที่จะพิสูจน์ตัวเองด้วยการต่อสู้กับฉันหรือคุณขอให้ฉันเข้าร่วมกับคุณในงานที่ไร้ประโยชน์? ฉันคิดว่าคุณกำลังวางแผนจะทำอะไร คุณต้องการที่จะหลบหนีจากสถานที่แห่งนี้ แต่การหลบหนีเป็นไปไม่ได้”
“คุณไม่อยากออกไปเหรอ?” แกรี่ถาม “และฉันยังไม่ได้พยายามหลบหนีเลย ดังนั้นมันจึงเป็นไปไม่ได้สำหรับฉัน…”
แกรี่จำเป็นต้องโน้มน้าวให้ไอซ์ต่อสู้กับเขา แต่จะเป็นอย่างไรหากเขาสามารถทำได้ด้วยวิธีอื่น
“ถ้าฉันพิสูจน์ให้คุณเห็นว่าฉันแข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะคุณได้ แล้วไงล่ะ? แล้วคุณจะเข้าร่วมกับฉันได้อย่างไร” แกรี่ถาม
“เข้าร่วมกับคุณ ในการฝ่าวงล้อมเล็กๆ น้อยๆ ของคุณ หรือคุณหมายถึงเข้าร่วมกับคุณด้านนอกด้วย?” ไอซ์ ได้ตอบกลับ
แกรี่คิดอยู่สักพักก่อนจะตอบ
“ฉันต้องการความช่วยเหลือทั้งภายในและภายนอก ขึ้นอยู่กับคุณว่าคุณต้องการทำอะไร ฉันแค่อยากจะยื่นข้อเสนอ คุณบอกว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จะหลบหนี เป็นเพราะศัตรูของเราหรือผู้คนที่นี่แข็งแกร่งเกินไปเหรอ?”
“ฉันมีข้อเสนอ สู้กับฉัน ให้ฉันแสดงความแข็งแกร่งของฉันให้คุณดู แล้วคุณจะตัดสินใจได้ว่าพวกเขาแข็งแกร่งเกินไปหรือไม่ หรือจะทำอย่างไร” หากคุณต้องการที่จะร่วมกับฉันในการออกไปจากที่นี่หลังจากนั้นคุณก็สามารถทำได้”
ไอซ์ดูลังเลจนกระทั่งในที่สุดเขาก็ลุกขึ้นจากตำแหน่ง ตอนนั้นเองที่แกรี่สังเกตเห็นว่าเขาสูงแค่ไหน ขณะที่หัวของเขาเกือบจะขูดเพดานด้านบน
“คุณอยากให้นักโทษมาร่วมกับคุณเหรอ? นี่คือสถานที่ที่ผู้คนมาที่นี่เพื่อก่ออาชญากรรม พวกเขาแทงข้างหลัง ฆ่า และสังหารมากกว่าที่คุณรู้ นี่ไม่ใช่สถานที่ทำงานร่วมกับผู้อื่น และมันก็เหมือนกันสำหรับคุณเช่นกัน” ไอซ์กล่าว
“ผู้คนในที่นี่ พวกเขาสมควรที่จะอยู่ที่นี่ ทุกคนสมควรที่จะอยู่ที่นี่และไม่เคยถูกปล่อยออกไป ไม่เช่นนั้นประชาชนจะต้องเดือดร้อน”
แกรี่เกร็งหมัดของเขา เขาจำเป็นต้องออกไปเพราะตอนนี้ผู้คนเดือดร้อน เขาจำเป็นต้องหยุดมัน
"แล้วคุณล่ะ? มันเหมือนกันกับคุณหรือเปล่า?” แกรี่ถาม “คุณไม่ได้มาที่นี่เพราะสิ่งที่คุณทำเหรอ?”
“ถูกต้องแล้ว” ไอซ์พูด ดวงตาของเขาเป็นสีฟ้าสดใส “ฉันมาที่นี่เพราะคนที่ฉันทำร้ายและฆ่า เป็นการดีที่สุดสำหรับฉันที่จะอยู่ที่นี่ จะได้ไม่ต้องบาดเจ็บอีกต่อไป และฉันก็จะทำแบบเดียวกันกับคุณ… ตอนนี้ฉันรู้ว่าคุณกำลังวางแผนที่จะออกไป ฉันต้องหยุดคุณ!”
****