Altered Hunter หนุ่มเกือบล้มหงายหลังเมื่อเขาจำใบหน้าของมนุษย์หมาป่าได้ สัตว์ร้ายได้กลับคืนสู่ร่างมนุษย์ เผยให้เห็นร่างกายที่เปลือยเปล่าของเด็กชายวัยรุ่นที่เต็มไปด้วยรอยข่วนและกรงเล็บที่มองเห็นได้ อาการบาดเจ็บที่เขาได้รับจากการปะทะกับมนุษย์หมาป่าตัวอื่น
'ฉันจะทำยังไงดี' ฮันเตอร์อัลเทอร์ดหนุ่มอยู่ในอาการตื่นตระหนก เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะรู้จักการเปลี่ยนแปลงที่เขาพร้อมที่จะฆ่า เพียงเพื่อตรวจสอบว่าจิตใจของเขากำลังเล่นตลกกับเขาหรือไม่ ทำให้เขาเข้าใจผิดในตัวตนของอีกฝ่ายเพียงเพราะผมสีเขียว เขาจึงพลิกร่างอีกครั้งหนึ่ง
เนื่องจากความมืด Altered Hunter จึงเข้ามาใกล้มากขึ้นเพื่อให้มองเห็นใบหน้าของอีกฝ่ายได้ดีขึ้น อย่างไรก็ตาม ทันใดนั้น เด็กชายที่อยู่บนพื้นก็ลืมตาขึ้นทันที การมองเห็นของเขาพร่ามัว และร่างกายของเขาเจ็บปวด ทุกอย่างรู้สึกอ่อนแอและเหนื่อยล้า แต่ทันใดนั้นเขาก็พบใบหน้าที่คุ้นเคยต่อหน้าเขา
“บี-เบลค!” Gary โพล่งออกมา ยังคงพบว่ามันยากที่จะขยับ เมื่อสัมผัสใบหน้าของเขา ฮันเตอร์ที่เปลี่ยนไปก็จำได้ว่าอีกฝ่ายทำลายหน้ากากของเขา ซึ่งเป็นรายการเดียวที่ควรปกปิดตัวตนของเขา
'เขาเห็นว่าฉันเป็นใคร! เขารู้ว่าฉันเป็น Altered Hunter! ฉันปล่อยเขาไปไม่ได้แล้ว! เขาเป็นคนเปลี่ยนไปตั้งแต่แรก ดังนั้น... ฉันแค่ต้องกำจัดเขา'
เบลคมองลงไปที่ดาบสั้นในมือ แต่เขากลับไม่พบแรงที่จะกำมือรอบมัน เขาพร้อมที่จะฆ่า Altered แต่ตอนนี้เขาลังเล ช่วยไม่ได้ที่แกรี่จะไม่โจมตีเขาอีกต่อไป ดูไม่มีที่พึ่งและสับสน
‘ฉัน… ฉันทำไม่ได้… เขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นของฉัน ฉันไม่รู้ว่าเขากลายเป็นสิ่งที่น่าสะอิดสะเอียนได้อย่างไร แต่ฉันรู้ว่าเขาช่วยฉัน เขายังตีฉันจากพวกอันธพาล Eton High'
“ปวดหัวเหมือนตกนรก!” แกรี่พูดอย่างเอือมระอาขณะที่เขายกร่างของเขาขึ้น แกรี่รู้สึกหนาวเล็กน้อยในไม่ช้าก็สังเกตเห็นว่าเขาไม่มีเสื้อผ้าสวมใส่เลย และเขาก็เริ่มตระหนักอย่างช้า ๆ ว่าเขาอยู่กลางป่าที่ไม่คุ้นเคยเช่นกัน
“ทำไมฉันถึงอยู่ที่นี่? เกิดอะไรขึ้น? แล้วทำไมฉันถึงเปลือย!” แกรี่ระดมยิงใส่เบลคที่กำลังลังเลด้วยคำถามต่างๆ นานา ขณะที่เขาหยิบใบไม้ขนาดใหญ่ที่สุดที่เขามองเห็นเพื่อซ่อนพื้นที่ใต้ของเขา
"ฮะ? คุณหมายความว่าคุณจำไม่ได้เหรอ? คุณจำไม่ได้ว่าคุณมาที่นี่ได้อย่างไรหรือเกิดอะไรขึ้น” เบลคเกือบจะตะโกน เหวี่ยงดาบสั้นไปมา เมื่อมองไปที่อาวุธเถื่อนในมือ ในที่สุดแกรี่ก็สังเกตเห็นเสื้อผ้าแปลกๆ ที่เพื่อนร่วมชั้นสวม รวมถึงกระบองที่เอวด้วย
‘เขาดูเหมือนรุ่นน้องของผู้ชายคนนั้นมาก… เดี๋ยวนะ… ไม่… เป็นไปได้ไง!’
ตอนนั้นเองที่แกรี่เริ่มประกอบชิ้นส่วนเข้าด้วยกัน สิ่งสุดท้ายที่เขาจำได้ก่อนที่เขาจะตื่นขึ้นคือระบบแจ้งเตือนเขาเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่เริ่มต้นขึ้นและจากนั้นก็พบกับการทรมานประเภทที่เขาไม่ต้องการมีชีวิตอีก เขาสามารถเดาได้ว่าตัวมนุษย์หมาป่าของเขากำลังมุ่งหน้าไปยังป่า…
“เดี๋ยวก่อน เบลค ฉันไม่สนใจว่าคุณเป็นใคร! แล้วทอมล่ะ เขาโอเคไหม? ฉันทำร้ายเขาเหรอ? ฉันทำร้ายคนอื่นหรือเปล่า” แกรี่ถาม คว้าไหล่อีกฝ่ายให้ใบไม้ร่วงลงมา
เบลคสามารถบอกได้ว่าอีกฝ่ายเป็นห่วงจริง ๆ แต่เขาไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับแกรี่ ในฐานะอัลเทอร์ อีกฝ่ายควรควบคุมการกระทำของเขาอย่างเต็มที่ แม้ว่านี่อาจเป็นการเปลี่ยนแปลงร่างกายเต็มรูปแบบครั้งแรกของเขาก็ตาม มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่เขาจะจำอะไรไม่ได้เลย
'ใช่แล้ว ทอมอยู่กับผู้ชายพวกนั้น... ฉันไม่รู้ว่าตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน แต่ฉันยังต้องตัดสินใจว่าจะทำอะไร แกรี่รู้ว่าฉันเป็นใครและเป็นอะไร แต่ดูเหมือนเขาจะไม่สนใจ… แต่ฉันเชื่อคำพูดของเขาและปล่อยเขาไปจริงๆ’ ฮันเตอร์ที่เปลี่ยนไปลังเล
“ทอมและเพื่อนคนอื่นๆ ของคุณสบายดี” เบลคตอบ “อย่างน้อยก็ตอนที่ฉันเห็นครั้งสุดท้าย”
Gary ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แม้ว่าเขาจะไม่แน่ใจว่า 'ผู้ชายคนอื่นๆ' เป็นใคร อย่างไรก็ตาม เขามีวิธีหนึ่งที่แน่นอนในการตรวจสอบว่าทอมอยู่ที่ไหน ในขณะนี้ เขาไม่สามารถเห็นเครื่องหมายใด ๆ ของเขา ดังนั้นเขาจึงต้องตรวจสอบและเปิดหน้าจอระบบทันที
[พลังงาน 10/120]
[คุณไม่สามารถรักษาร่างมนุษย์หมาป่าของคุณได้]
[ในขณะที่พลังงานของคุณต่ำมาก ฟังก์ชันการรักษาแบบฉุกเฉิน/แบบพาสซีฟไม่สามารถใช้งานได้!]
[20/100 แรงม้า]
ค่าสถานะของเขาอยู่ที่ต่ำที่สุดที่แกรี่เคยเห็นมาก่อน แต่เขาพบว่ามันน่าสนใจที่เหตุผลที่ทำให้เขากลับมาเป็นมนุษย์ ดูเหมือนว่าเขาจะหมดพลังงาน หากเป็นเช่นนั้น เขาอาจเพิ่งพบวิธีหลีกเลี่ยงการเลี้ยวในช่วงพระจันทร์เต็มดวงครั้งต่อไป แน่นอน เขาจะต้องหาวิธีอื่นในการจัดการกับความกระหายเลือดของเขา และนั่นหมายความว่าความสามารถในการต่อสู้ของเขาจะถูกจำกัดอย่างมาก
[มาระโก 2/5]
'สองในห้านั่นหมายความว่า... ทอมและกิลยังมีชีวิตอยู่ทั้งคู่! ฉันไม่ได้ฆ่าใคร! แต่ทำไมฉันถึงอยู่ที่นี่? แล้วฉันไปเจอเบลคได้ยังไง?’ ตอนนี้แกรี่ตระหนักว่าอย่างน้อยเพื่อนที่ดีที่สุดของเขาก็ยังมีชีวิตอยู่ และเขาสามารถผ่านจุดเปลี่ยนได้ เขาจึงมองไปที่เบลค
“เฮ้…เดี๋ยวก่อนเบลค ฉันรู้ว่าเราไม่ใช่คนที่สนิทที่สุด แต่คุณต้องเข้าใจ... ฉันไม่ใช่อัลเทอร์ดหรืออย่างน้อยก็ไม่ใช่คนธรรมดา ดังนั้นช่วยปล่อยฉันไปได้ไหมถ้าฉันสัญญาว่าจะไม่บอกใคร ฉันหมายถึงเราเป็นเพื่อนร่วมทีมกันใช่ไหม? จำไว้นะว่าวันนี้ฉันกับเธอทำดีด้วยกันที่สนาม...”
วัยรุ่นเปลือยกายกำลังค่อยๆ ถอยกลับมา ณ จุดนี้ พยายามคิดว่าจะวิ่งไปทางไหนหรือแม้แต่จะวิ่งไปทางไหน ในตอนนั้นเอง เบลคก็วางดาบสั้นลงเช่นกันและยกมือทั้งสองข้างขึ้น
“แกรี่..ฉันจะไม่ทำร้ายเธอ.. ฉันเป็นหนี้บุญคุณที่ช่วยฉันไว้ มันเป็นแค่ครอบครัวของฉัน -”
เสียงหอนดังขึ้นขัดจังหวะเขา และทั้งคู่ก็มองไปยังทิศทางที่มันจากมา
เบลคไม่สามารถอธิบายได้อีกต่อไป เพราะเขารู้ว่านี่ไม่ใช่ทั้งเวลาและสถานที่ที่ทั้งสองคนจะพูดคุยกัน
“แกรี่ ฉันไม่มีเวลาอธิบาย แต่คุณต้องออกไปจากที่นี่!”
นักเรียนมัธยมปลายมีแนวโน้มที่จะเห็นด้วย แต่เขาไม่รู้ว่าจะไปที่ไหน Heck เขายังไม่แน่ใจว่าเขาอยู่ที่ไหน เมื่อมองไปรอบๆ เบลคก็ตระหนักถึงปัญหาของอีกฝ่าย
“ไม่เป็นไร แค่หนีจากเสียงดัง! ถ้าคนอื่นพบคุณพวกเขาจะไม่ให้คุณมีชีวิตอยู่!” เบลคชี้ไปในทิศทางตรงกันข้ามกับที่มาของเสียงร้องของหมาป่า
แกรี่เริ่มวิ่ง หยิบใบไม้ขึ้นมา
"เฮ้!" แกรี่พูดพร้อมกับหันกลับมา “ฉันจะไม่ลืมสิ่งนี้เบลค ความลับของคุณปลอดภัยกับฉัน!”
เบลคบีบมือแน่น ก้มหน้าลงด้วยความผิดหวัง ไม่เพียงแต่เขาล้มเหลวในการฆ่าอัลเทอร์ดเท่านั้น เขายังพยายามช่วยมันให้หลบหนี พลาดโอกาสในการเข้าใกล้เพื่อให้ได้ดาวดวงแรก และกลายเป็นนักล่าอย่างเป็นทางการ
ถ้าสิ่งนี้หลุดออกมา….