บรรทัดสุดท้ายจากพ่อของแกรี่ เขาเคยได้ยินมาก่อนหรืออย่างน้อยก็ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง หนึ่งในนั้นมาจากภารกิจระบบ เมื่อเขากลายเป็นระดับคิง มันก็เกือบจะเหมือนกับว่ามันจะเริ่มภารกิจระหว่างคนทั้งสอง
นอกจากนี้ยังมีข้อตกลงที่แกรี่ทำระหว่างพิธีกรรม: ภายใน 5 ปี เขาจะกำจัดลูปัสและกลุ่มของเขาออกไป เขาไม่รู้ว่าทำไมหรือกำลังคุยกับใคร แต่เขารู้สิ่งหนึ่ง—เขาและมนุษย์หมาป่าไม่ได้รับผลกระทบจากพระจันทร์เต็มดวงอีกต่อไป
“นี่คือประวัติศาสตร์ที่มนุษย์หมาป่าทุกคนสืบทอดกันมา” ดีนกล่าว “ถ้ามีอัลฟ่าสองคน ทั้งสองก็จะต่อสู้กันอยู่เสมอ เหลือเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะเป็นผู้นำฝูง
“ฉันไม่รู้ว่าเป็นธรรมชาติของเราหรือเปล่า การไม่ยอมให้มีฝูงอื่นเกิดขึ้น หรือในที่สุดความกลัวก็คืบคลานเข้าสู่อัลฟ่าว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้น แต่ดูเหมือนว่าการต่อสู้ระหว่างทั้งสองจะเกิดขึ้นอยู่เสมอ”
จนถึงตอนนี้ แกรี่คิดว่ามันเป็นความจริงอย่างยิ่ง เมื่อพิจารณาว่าเขาไม่มีทางเลือกในเรื่องนี้เนื่องจากข้อตกลงที่เขาทำไว้ เขาสามารถเพิกเฉยต่อคำขอของระบบได้ แต่แล้วข้อตกลงล่ะ? จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาไม่ทำสำเร็จ? แกรี่และฝูงทั้งหมดของเขาจะกลายเป็นมนุษย์หมาป่าอย่างถาวรหรือไม่?
มันเป็นสิ่งที่เขาไม่อยากค้นหาเป็นพิเศษ แต่จนถึงตอนนี้ลูปัสและกลุ่มของเขาก็ยังไม่ได้โจมตีเขาเช่นกัน บางทีพวกเขาอาจไม่อยากต่อสู้? ดังนั้นจึงรู้สึกผิดที่ Gary จะนำการต่อสู้มาให้พวกเขาเช่นกัน
“ฉันเดาว่ามิดวักพูดถูก” ไคกล่าว “ถ้าพวกเขารู้สึกแบบนี้ ถ้าพวกเขารู้เรื่องของคุณ แกรี่ ตอนนี้ที่มีอัลฟ่าอีกคนอยู่ที่นั่น พวกเขาจะต้องการกำจัดคุณก่อนที่คุณจะแข็งแกร่งขึ้น”
“คุณพูดถูก” ดีนถอนหายใจ ดูเหมือนว่าเขาอยากจะพูดมากกว่านี้โดยมองไปในระยะไกล เขายังไม่ได้พูดอะไรมากเกี่ยวกับส่วนของระบบ แต่ในขณะที่เขาตกลงกันไว้เขาจะอดทน
“ฉันบอกคุณเกี่ยวกับธรรมชาติของเรา เหมือนจะตรึงเราไว้ด้วยกัน แต่คำที่ถูกต้อง อาจเป็นโชคชะตา มีเหตุผลว่าทำไมในกลุ่มมนุษย์หมาป่าจึงมีประวัติศาสตร์มากมายเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ ไม่เคยมีกรณีใดที่มีอัลฟ่าสามตัว มีเพียงสองตัวเท่านั้น
“เมื่อใดก็ตามที่อัลฟ่าถูกจัดการหรือดูแล เมื่อนั้นอัลฟ่าก็จะปรากฏตัวออกมา ณ จุดหนึ่งและช่วงเวลาหนึ่ง”
แกรี่คิดถึงสถานการณ์ของเขาเอง เดิมทีเขาไม่ใช่หมาป่าอัลฟ่า เขาถูกมองว่าเป็นโอเมก้าแต่กลับกลายเป็นหมาป่าอัลฟ่า มันเป็นเรื่องบังเอิญหรือเปล่า? คนอย่างบิลลี่ได้ไหม แม้ว่าเขาจะทำตามสัญญาของตัวเอง ไม่กลายเป็นหมาป่าอัลฟ่า หรือถ้าเขาสร้างมากกว่านี้ เขาจะเป็นอัลฟ่าตัวอื่นหรือไม่
“ฉันถือว่าคุณรู้เกี่ยวกับสิ่งลึกลับมากมายเกี่ยวกับฝูงมนุษย์หมาป่า เช่น สิทธิ์ที่สมาชิกจะท้าทายคนอื่นใช่ไหม” คณบดีถาม
แกรี่พยักหน้า โชคดีที่คนเดียวที่ท้าทาย Gary ในตำแหน่ง Alpha ก็คือ Midwak และมันเป็นอุปกรณ์ฝึกฝนที่ยอดเยี่ยมสำหรับเขาเพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะแข็งแกร่งขึ้นต่อไป
“มนุษย์หมาป่าสามารถท้าทายตำแหน่งอัลฟ่าได้ ถ้าอัลฟ่าแพ้ มนุษย์หมาป่าก็จะกลายเป็นอัลฟ่าตัวใหม่ ทุกคนในฝูงสามารถรู้สึกได้เมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ สังเกตได้จากการเปลี่ยนสีในดวงตา มันไม่ได้เป็นเพียงกฎแบบดั้งเดิมที่โง่เขลา แต่ยังเป็นสิ่งที่ผูกมัดเราด้วยพลังลึกลับที่ควบคุมรูปร่างของเราด้วย” Dean อธิบาย
“ใช่ ฉันเข้าใจทั้งหมดนี้ และฉันเข้าใจประวัติศาสตร์ว่ามันมาจากไหน และเหตุใดมันจึงสำคัญ คุณกำลังพยายามบอกฉันว่าไม่ว่ายังไงก็ตามฉันจะต้องสู้กับลูปัส? เพราะฉันกลายเป็นหมาป่าอัลฟ่า”
“ใช่ในระดับหนึ่ง แต่จำไว้ว่าฉันบอกคุณว่าฉันจะอธิบายทุกอย่าง นี่เป็นส่วนหนึ่งของคำอธิบายของฉัน” คณบดีกล่าวเสริม “ลองคิดให้มากขึ้นอีกหน่อยจากสิ่งที่ฉันบอกคุณไป มนุษย์หมาป่าทุกตัวมีต้นกำเนิดมาจากก้านเดียว มีสองวิธีที่หนึ่งจะกลายเป็นอัลฟ่า
“ไม่ว่าจะเป็นโอเมก้าที่ถูกละทิ้งจากฝูง แต่อย่างใด พวกมันก็เป็นส่วนหนึ่งของหรือครั้งหนึ่งเคยเป็นส่วนหนึ่งของฝูงเดียวกัน หรือครั้งที่สอง…”
ไคตอบคำถามของเขาเสร็จแล้ว
“หรือบางคนจากกลุ่มเดียวกันตั้งแต่แรก ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ณ จุดหนึ่งและช่วงเวลาหนึ่ง จะมีอัลฟ่าสองตัว ดังนั้นการกำจัดหนึ่งตัวออกไป เมื่อถึงจุดหนึ่ง หนึ่งในตัวคุณเองก็จะกลายเป็นอัลฟ่าเช่นกัน…”
แกรี่ตกใจเล็กน้อยกับสิ่งนี้ แม้ว่าพวกเขาจะกำจัดลูปุสออกไปได้ นั่นหมายความว่าใครบางคนในฮาวเลอร์จะกลายเป็นอัลฟ่า แล้วประวัติศาสตร์ก็ต้องเกิดซ้ำอีกครั้งใช่หรือไม่
แกรี่นึกภาพไม่ออกว่าจะสู้กับใครก็ตามในฝูงของเขา หรือพวกเขาเป็นไปตามโชคชะตาบางอย่าง
“ระยะเวลาระหว่างอัลฟ่าตัวใหม่ที่กำลังจะมาถึงนั้นอาจยาวนานหรือสั้นมากก็ได้ ไม่มีทางบอกได้แน่ชัด” ดีนกล่าว “อาจใช้เวลานานหลายปี หรืออาจข้ามรุ่นไปก่อนที่จะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ ดังนั้นมันอาจไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องกังวล”
เป็นอีกครั้งที่ Dean เข้าสู่ความเงียบประเภทหนึ่ง โดยหยุดพักจากการเล่าเรื่องราวของเขา และนั่นคือเวลาที่ Xin ในบรรดาผู้คนทั้งหมดก็เข้าใจได้เมื่อเธอมองเข้าไปในดวงตาที่หนักอึ้งของเขา
“มันเกิดขึ้นกับคุณใช่ไหม… คนที่คุณรู้จักกลายเป็นอัลฟ่า?” ซินกล่าวว่า
แกรี่ส่ายหัวด้วยความสับสน พ่อของแกรี่ไม่ใช่อัลฟ่า แกรี่เป็นอัลฟ่า และลูปัสก็เช่นกัน อย่างที่เขาพูดไว้ก่อนหน้านี้ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะมีอัลฟ่าสามคน
“คุณพูดถูก หญิงสาว ฉันเคยเป็นหมาป่าเบต้า เป็นส่วนหนึ่งของฝูงที่อาศัยอยู่ใน Ruin City และฉันก็อยู่ภายใต้ Lupus จากนั้นฉันก็กลายเป็นมนุษย์หมาป่าอัลฟ่าเช่นกัน ฉันซึ่งเป็นน้องชาย”