ฮันเตอร์มองดูเจ้าหนูแล้วยกปืนขึ้นทันที ” เราอยู่ห่างจากเบสแคมป์ประมาณ 10 กิโลเมตร ซึ่งตั้งเวลา 9 นาฬิกา เนื่องจากพวกคุณมีความสามารถมาก คุณจึงสามารถเริ่มจ็อกกิ้งกลับพร้อมสัมภาระของคุณได้”
“10 กิโลเมตร? เดิน? ด้วยน้ำหนัก?” ค่ายไหนที่รับสมัครในลักษณะนี้?
ฮันเตอร์เลิกคิ้ว “มันแค่ 10 กิโลเมตร คนที่ไร้ความสามารถไม่ควรอยู่ที่นี่ ส่วนคนที่โดนยิงทั้ง 7 นายก็อยู่ที่นี่เดี๋ยวจะมีคนมารับ
พูดจบฮันเตอร์ก็เดินออกไป มือปืนบนต้นไม้กระโจนลงมา การกระทำของเขารวดเร็วและลื่นไหล ราวกับว่าถิ่นทุรกันดารข้างหน้าไม่มีความหมายอะไรเลย ในชั่วพริบตา ร่างไม่กี่ร่างก็หายไปกับต้นไม้ แม้จะมองไม่เห็นแต่ก็ยังได้ยินเสียงของพวกเขา “ทำให้เสร็จในสองชั่วโมง ฉันจะรอตอนจบ ผู้ที่ทำเกินเวลาจะถูกตัดสิทธิ์โดยอัตโนมัติ และผู้ที่พลาดเวลารับประทานอาหารอาจลืมเรื่องอาหารเย็นไปได้”
“บ้าจริง” เจ้าชายรีบยกกระเป๋า
คนอื่นๆ ก็ทำเช่นเดียวกัน
ผู้ที่ถูกยิงต่างพากันผงกศีรษะ บางคนจับผมด้วยความหงุดหงิด เห็นได้ชัดว่าพวกเขาถูกตัดสิทธิ์ พวกเขามากันเต็มรถแต่ตอนนี้เหลือแค่ครึ่งเดียว
คนที่เหลือรู้ว่านี่คือราชาในตำนานของกองทัพทั้งหมด การเดินป่าในป่านั้นไม่เหมือนกับการเดินทั่วๆ ไป เนื่องจากในป่าเต็มไปด้วยสถานการณ์ที่ไม่รู้จัก ที่สำคัญกว่านั้น การรับสมัครใหม่นั้นไม่ทันตั้งตัว พวกเขาไม่คาดคิดว่าการฝึกจะยากขนาดนี้มาก่อนที่จะเริ่มอย่างเป็นทางการด้วยซ้ำ
แน่นอน ความแข็งแกร่งเป็นเกณฑ์คุณสมบัติที่สำคัญ แต่เจ้าชายไม่คาดคิดว่าบางคนจะใช้เส้นทางที่ผิดปกติเช่นนี้ เขายังคงค้นหาเส้นทางเมื่อร่างผอมเพรียวกระโดดขึ้นไปบนกิ่งไม้ เธอปลดเข็มขัดและบินไปที่ต้นไม้ข้างเคียง
“บ้าจริง ผู้ชายคนนั้นมาจากไหน? ทักษะของเขาทำให้ฉันนึกถึงผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้ในอดีต!” เจ้าชายตรัสขณะที่เขาเดินต่อไป
ขณะที่เขาเดินต่อ เขาตระหนักว่าการเดินจะใช้เวลานานเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่รองเท้าของเขาเปื้อนโคลนเพราะน้ำหนักดึงเขาลง เขาจะเดินให้เสร็จภายในสองชั่วโมงได้อย่างไร! พวกเขาไม่คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมเลย เขาจะไม่ถูกกำจัด แต่ถ้าเขาพลาดอาหารเย็นล่ะ?!
“พี่ชาย น้องชาย!” เจ้าชายตะโกนเรียกเด็กน้อยก่อนที่เธอจะกระโดดขึ้นไปบนต้นไม้ถัดไป “ฉันมีบุหรี่อยู่ด้วย อยากได้ไหม? ลงมาพักหน่อยไหม”
เด็กหนุ่มยิ้มแล้วหันไปทางเขา “ฉันกำลังรีบไปทานอาหารเย็น”
“เยี่ยมมาก เรามีเป้าหมายเดียวกัน ดูเหมือนว่าคุณจะบินอย่างมีความสุข ทำไมคุณไม่พาฉันไปด้วยล่ะ” เจ้าชายรีบเสริมว่า “ฉันไม่ได้มีแค่บุหรี่!”
เจ้าหนูเอียงศีรษะ ใช้เวลาครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า “ก็ได้ แต่ถ้ามีเนื้อสำหรับมื้อเย็น เธอจะต้องให้ฉันครึ่งหนึ่ง”
“จะกินอะไรนักหนาในเมื่อคุณผอมขนาดนี้” เจ้าชายต้องการสาปแช่ง
เจ้าหนูกินอมยิ้มซึ่งวางอยู่บนต้นไม้ “คุณยังอยากบินอยู่ไหม”
"บิน! ฉันจะให้เนื้อครึ่งหนึ่งแก่คุณ!” เจ้าชายชั่งน้ำหนักทางเลือกของเขาและตัดสินใจว่าการไปถึงให้ตรงเวลานั้นสำคัญกว่า
เจ้าหนูโยนเชือกลงต้นไม้ “ขึ้นมา”
การปีนต้นไม้ไม่ใช่มือถนัดของเจ้าชาย...
เด็กหนุ่มขมวดคิ้ว “คุณมาจากลานบ้านแต่ปีนต้นไม้ไม่ได้เหรอ?”
"เป็นไปได้อย่างไร!" เจ้าชายดีกว่าผู้อ่อนแอคนอื่นๆ มาก เขาเอื้อมมือไปจับเชือกและปีนขึ้นไปบนต้นไม้ แต่ก็ต้องสับสนหลังจากนั้น "อะไรต่อไป?"
"บิน." เพียงคำเดียว เจ้าหนูก็จับเข็มขัดหนังของเธอบินจากต้นไม้ต้นหนึ่งไปยังอีกต้นหนึ่ง
F*ck คุณสัญญาว่าจะพาฉันไปด้วยไม่ใช่เหรอ
เจ้าชายไม่ได้เตรียมตัว ใบหน้าของเขากระแทกเข้ากับต้นไม้ โชคดีที่เขารับมันได้อย่างรวดเร็ว ข้างในนั้น เขายังคงสาปแช่งเจ้าหนูด้วยความสงสัยว่าเพื่อนตัวเล็กสีดำคนนั้นมาจากไหน ทักษะการพลิกต้นไม้ของเขานั้นเชี่ยวชาญมาก
หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง กองกำลังที่เป็นความลับที่สุดอยู่ใกล้ชายแดน ไม่มีใครอยู่รอบ ๆ 500 ลี้1 ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงต้องส่งวัตถุดิบผ่านเครื่องบินทหาร สถานที่แห่งนี้มีสภาพที่สมบูรณ์สำหรับการฝึกซ้อมการต่อสู้ในป่า
มีหลายคนที่มีความเข้าใจผิด พวกเขาสันนิษฐานว่าความสงบสุขในประเทศจีนนั้นได้รับ ในความเป็นจริงนี่ไม่ใช่ยุคที่สงบสุข แต่เราเกิดมาในประเทศที่สงบสุข ที่ชายแดนห่างออกไป 3,000 กิโลเมตร จะมีทหารยืนเฝ้าอยู่ อำนาจที่ล่าจีนไม่สามารถเข้ามาได้เพราะกองกำลังเหล่านี้ พื้นที่นี้มีภัยคุกคามอย่างมาก
แสงแดดสาดส่องผ่านกิ่งก้านและทอดเงาให้ยาวขึ้น รถของทหารจอดอยู่หน้าค่าย และข้างรถมีชายคนหนึ่ง เขายืนอยู่ใต้แสง ใบหน้าของเขาเปล่งประกายจากแสง ลักษณะเด่นของเขาถูกกำหนดไว้
เขาเอียงศีรษะ สูบบุหรี่ที่กำอยู่ระหว่างสองนิ้วสีซีด ถ้าไม่ใช่เพราะเครื่องแบบอันชาญฉลาดที่เขาสวมอยู่ คงไม่มีใครบอกได้ว่าเขาคือทหาร
ฮันเตอร์ยังคงยิ้มอย่างมีความสุขต่อความโชคร้ายของผู้รับสมัคร แต่เมื่อเขาเห็นร่างตรงหน้าเขา ริมฝีปากของเขาก็แข็งค้างและเขาก็ยืดตัวขึ้นทันที สายตาของเขาเปลี่ยนไป เขามองตรงไปข้างหน้า ร้องเรียกอย่างอ่อนแรง "เจ้านาย."
คนข้างหน้าชำเลืองมองเขา ชี้ไปที่รถทหาร เสียงของเขาแผ่วเบา “คุณควรจะพาทหารเกณฑ์ไปที่ไหน”
“เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกของพวกเขา ฉันคิดว่ามันคงจะดีสำหรับพวกเขาที่จะทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมและปรับตัวเข้ากับการฝึกได้ดีขึ้น!” ฮันเตอร์รายงาน ลึกๆแล้วหัวใจของเขากำลังเต้นรัว
"ความคิดที่ดี." ร่างนั้นยิ้ม ใบหน้าของเขาถูกร่มเงาปกปิดรูปร่างหน้าตาของเขา
ดวงตาของฮันเตอร์สว่างขึ้น เขาไม่เคยคาดหวังว่าเจ้านายของเขาจะเห็นด้วยกับวิธีการของเขา แต่ความสุขของเขาคงอยู่จนถึงบรรทัดถัดไปเท่านั้น
“ในเมื่อคุณมีความคิดเช่นนั้น ฉันไม่คิดว่าคุณจะมีปัญหากับการทานผักเป็นอาหารเย็น ฉันไม่คิดว่าคุณจะรังเกียจการวิ่งห้ากิโลเมตรเช่นกัน” เขาก้มลงมองนาฬิกาที่แขน “รายงานฉันในหนึ่งชั่วโมง”
ฮันเตอร์ไม่มีโอกาสได้พูด
สหายอีกสามคนที่ยืนอยู่ข้างๆ ต่างก็กลั้นหัวเราะไว้ เพราะกลัวว่าเสียงใดๆ ก็ตามจะทำให้พวกเขาตกอยู่ในชะตากรรมเดียวกัน พวกเขารอจนกระทั่งร่างนั้นหายไป หนึ่งในนั้นเดินไปข้างหน้าโดยวางแขนไว้บนไหล่ของฮันเตอร์ “คุณลงน้ำในครั้งนี้ โอ้ พูดตามเหตุผล พวกคุณขึ้นเครื่องบินของกองทัพ ไม่น่าจะมีคนเหลืออยู่เยอะ ทำไมคุณถึงปล่อยให้พวกเขาเดินกลับ”
“ฉันกำลังกรองความสามารถสำหรับบอส” ฮันเตอร์โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “นักมายากลรู้อะไรไหม”
นักมายากลสวมหมวกกองทัพของเขา “เอาล่ะ คุณกรองข้อมูลต่อไปได้ ฉันจะไปทานอาหารเย็น ฉันได้ยินมาว่าพวกเขาทำหม้อเนื้อ น่าเสียดายที่ไม่มีใครสามารถลองได้”
ฮันเตอร์มีความคับแค้นใจแต่เขาจะไม่ปริปากบ่น มีอีกสองกลุ่มที่ดึงโดย Magician และกลุ่มอื่น ๆ ทำไมพวกเขาไม่ประสบปัญหามากนัก? ทำไมเขาต้องมาเจอคนพาลด้วย?
ฮันเตอร์ชำเลืองมองโดยไม่รู้ตัวเมื่อนึกถึงเจ้าตัวเล็กสีดำ ไม่ควรมีใครรู้เรื่องที่เกิดขึ้น โดยเฉพาะนักมายากลและคนอื่นๆ มันช่างน่าอัปยศอดสูเหลือเกิน!
“พวกเขาจะใช้เวลาอย่างน้อยสองชั่วโมงในการเดินไปมา” สไนเปอร์จากก่อนหน้าเอื้อมมือไปจับฮันเตอร์ “ฉันแน่ใจว่าคุณกลัวพวกเขามากพอ พี่ชาย ฉันประทับใจ”
ฮันเตอร์ยืนพิงยานพาหนะของกองทัพ “เราต้องบอกให้พวกเขารู้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน โดยเฉพาะคนที่เข้ามาโดยการเชื่อมต่อ พวกเขาควรออกไปตั้งแต่ยังเช้าอยู่”
“ฉันได้ยินมาว่าบอสเข้ามาทางสายสัมพันธ์ด้วย” เขาตอบด้วยเสียงกระซิบแผ่วเบา
ฮันเตอร์ขมวดคิ้ว “F*ck บอสไม่ต้องการการเชื่อมต่อ หยุดเผยแพร่ข่าวลวงดังกล่าว”
“ฉันแค่ถามเฉยๆ” บุคคลนั้นก้มลงมองนาฬิกาข้อมือ “ผ่านไปหนึ่งชั่วโมงแล้ว เราออกไปดูข้างนอกกันดีไหม”
ทหารที่อยู่ข้างๆหัวเราะ “ต้องดูด้วยเหรอ? พวกเขาจะไม่ทำมันอย่างแน่นอน เราควรอาบน้ำและรอให้อาหารเย็นเริ่มขึ้น ฉันพูดถูกฮันเตอร์?”
"ถูกตัอง."
ขณะที่เขาพูดจบ เสียงขี้เกียจก็ดังมาจากข้างหลัง “ฉันว่าเรามาถึงแล้ว รถที่นี่ก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น”
พวกเขาไม่กี่คนหันมาอย่างรวดเร็ว เจ้าหนูสีเข้มปรากฏตัวขึ้น เธอถือกระเป๋าทหาร กางเกงทหารยัดเข้าไปในรองเท้าบูท การยกน้ำหนักระยะทาง 10 กิโลเมตรดูเหมือนจะไม่ส่งผลกระทบต่อเจ้าหนูเลยสักนิด เธอสะอาดเหมือนเมื่อก่อน รอยยิ้มขี้เกียจปรากฏบนใบหน้าของเธอ
เธอดูไม่เหมือนคนที่เดินผ่านป่า คนที่อยู่ข้างเธอก็สะอาดเช่นกัน แต่ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยบาดแผลและรอยฟกช้ำ ยังไงก็ตาม พวกเขาไม่ควรมาที่นี่เร็วขนาดนี้ ทหารมาถึงภายในหนึ่งชั่วโมงเพราะพวกเขาคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมเป็นอย่างดี แต่นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขามาที่นี่ ถึงกระนั้นก็ใช้เวลาเท่ากัน
ฮันเตอร์รู้สึกปั่นป่วน เขาต้องการแสดงให้สมาชิกเห็นว่าใครเป็นเจ้านาย แต่นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น!
“อาหารเย็นอยู่ที่ไหน” เด็กหนุ่มถาม
ฮันเตอร์สูดหายใจเข้าลึก ๆ คำพูดติดอยู่ในลำคอของเขา ในท้ายที่สุด เขามีเพียงคำสั่งเดียวเท่านั้น “คุณจะต้องรายงานก่อน มากับฉัน”
เด็กหนุ่มขมวดคิ้ว “ฉันคิดว่าจะมีอาหารเมื่อเรามาถึง ฉันเดาว่าเรายังต้องรอต่อไป”
ลมหายใจเดียวไม่เพียงพอที่จะสงบใจฮันเตอร์ เพื่อนผิวดำคนนี้มาจากไหนกันแน่?
“มีเพียงผู้ที่เก่งที่สุดเท่านั้นที่สามารถเข้าสู่กองกำลังของกษัตริย์ได้ ฉันขอเตือนคุณ อย่าคิดว่าคุณจะอยู่ได้เพียงเพราะคุณอยู่ที่นี่ นั่นจะขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพของคุณ กองทหารไม่ได้มาที่นี่เพื่อทานอาหารเท่านั้น”
“อ้อ” เจ้าหนูตอบอย่างเฉื่อยชา
เจ้าชายช้ำชูนิ้วโป้งใหญ่ เจ้าหนูอยู่คนละชั้นจริงๆ เรียกร้องอาหารทันทีที่พวกเขามาถึง
“สถานีรายงาน จำไว้ว่าทุกคนมีผ้าห่มคนละผืน ดังนั้นดูแลสุขอนามัยของคุณให้ดี ต้องเก็บยาสีฟัน แปรงสีฟัน อ่างล้างหน้า ช้อนส้อมส่วนตัว จดจำรายการของคุณและอย่าปะปนกับของคนอื่น” ฮันเตอร์ชี้ไปยังพื้นที่ใกล้เคียง “ห้องของคุณอยู่ข้างหน้า แต่ละห้องจะมีสี่คน ไม่มีห้องน้ำส่วนตัว ผู้ที่ต้องการอาบน้ำต้องทำในโรงอาบน้ำ การใช้น้ำอย่างระมัดระวังเป็นข้อบังคับในกองทัพ ไม่มีเวลาแน่นอนสำหรับการฝึก ดังนั้นจงเตรียมพร้อมอยู่เสมอ”
เจ้าชายไม่ได้คิดมากเพราะสิ่งอำนวยความสะดวกในทุกค่ายก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างหน่วยรบพิเศษและทหารธรรมดาคือพวกเขาฝึกฝนทุกวัน
พวกเขาได้ยินว่ามีคนเกณฑ์อีกสองคนก่อนหน้าพวกเขา การเลือกควรประกอบด้วยทั้งสามกลุ่ม เจ้าชายลูบคางของเขาด้วยความหวาดกลัว ดูเหมือนว่าพวกเขาจะโกรธเคืองหัวหน้าทีมโดยไม่รู้ตัว พวกเขาจะผ่านมันไปได้อย่างไร?
แต่…เจ้าชายพลิกกลับ เจ้าหนูผิวดำไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อยในขณะที่เขาศึกษาโรงอาบน้ำ
มันเป็นแค่โรงอาบน้ำ มีอะไรให้ตรวจสอบ? ผู้ทรงอำนาจ ท่านควรคิดถึงสถานการณ์ในตอนนี้
ในฐานะสหายที่เคยต่อสู้ด้วยกันมาก่อน เจ้าชายรู้สึกว่าจำเป็นต้องเตือนเธอ เขาถือผ้าห่มกองทัพไว้ในมือข้างหนึ่งและลดเสียงลง “ พี่ชาย ทำหก คุณมีการสนับสนุนที่มั่นคงใช่ไหม”
“หนุนหลังอะไร” เจ้าหนูถามอย่างสบายๆในขณะที่เอียงศีรษะของเธอ
เจ้าชายลดเสียงลง “คุณหยุดพยายามซ่อนได้แล้ว คุณจะไม่กล้ารุกรานหัวหน้ากลุ่มโดยปราศจากการสนับสนุน นอกจากนี้ยังเป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าสู่กองกำลังนี้โดยไม่มีการสนับสนุน”
เด็กหนุ่มยังคงศึกษาสภาพแวดล้อมต่อไป ตอบอย่างกระสับกระส่าย “นอกเหนือจากการสนับสนุน ไม่มีทางเลือกอื่นอีกหรือ? ฉันได้ผ่านการคัดเลือก”
เจ้าชาย: …
เขาไม่แน่ใจว่าเจ้าเด็กนี่มีฝีมือขนาดนั้นจริง ๆ หรือว่าเขาควรจะทำให้เขารู้สึกตัวดี เขาได้รับความสนใจอย่างมากโดยไม่มีการสนับสนุน
“คุณคงจะโกหก” เจ้าชายไม่เชื่อเธอ
เจ้าหนูยังคงเดินต่อไป ปล่อยให้เจ้าชายคิดเอาเอง
เจ้าชายไม่เข้าใจเพื่อนร่วมห้องคนใหม่ของเขาเลย ถูกต้อง พวกเขาเป็นเพื่อนร่วมห้องกัน พวกเขามาถึงในเวลาเดียวกันและตามลำดับที่พวกเขารายงาน พวกเขาจะถูกจัดสรรให้อยู่ในห้องเดียวกัน
เจ้าหนูโยนกระเป๋าของเธอลงบนชั้นล่างทันทีที่เธอเข้ามา เขาตรวจดูห้องก่อนจะโยนกระเป๋าลงบนเตียงข้างเคียง ฮันเตอร์ไม่ได้จากไปเพราะเขาต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเพื่อนตัวน้อยผิวดำคนนี้
หลังจากที่เจ้าหนูโยนกระเป๋าของเธอและจัดผ้าคลุมเตียง เธอถามว่า “เรากินตอนนี้ได้ไหม”
ฮันเตอร์: …
เจ้าชาย: … มันน่ากลัวที่สุดตอนที่อากาศเงียบจริงๆ!
Hunter: … F*ck อาหารคือสิ่งเดียวที่คุณนึกถึง!?
“คุณกินข้าวได้แล้ว นำของไปที่โรงอาหาร” ฮันเตอร์สั่งโดยเดินนำหน้าพวกเขา เขาต้องการบอกเจ้านายของเขาเกี่ยวกับเพื่อนตัวน้อยสีดำที่ขี้หงุดหงิดคนนี้
เขาทำอะไรไม่ถูก ถ้าเขาแจ้งบอส เขาจะต้องบอกเขาเกี่ยวกับการสูญเสียอำนาจของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถพูดอะไรได้ ทำไม่ได้อย่างแน่นอน
พวกเขาเดินจากหอพักไปที่โรงอาหาร
จู่ๆ เจ้าหนูก็หยุดกลางคัน ดวงตาสีเข้มคู่หนึ่งจับจ้องไปที่รถที่อยู่ไม่ไกล พูดตามเหตุผล รถคันนั้นไม่ควรอยู่ที่นี่ นี่เป็นค่ายฐาน ควรมีรถจากกองทัพเท่านั้น แต่นั่นเป็นรถสปอร์ตรุ่นที่มีจำนวนจำกัด มันเป็นสีดำขลิบทองและเส้นตัวถังที่เรียบ กับประตูรถที่ดูราวกับขนนก มันเป็นรถที่เรียกร้องความสนใจ มันคือ Lamborghini Murcielago