บทที่ 168
ขั้นตอน–
ในที่สุด ในที่สุด เท้าของฉันก็แตะพื้น แรงยึดเกาะที่ไหล่ของฉันก็หายไปเช่นกัน
ฉันรีบถอยหนีจากการจับกุมของ [Gargoyle’s] การ์กอยล์ไร้หัวกระพือปีกอันใหญ่โตของมันสองสามครั้งในขณะที่มันลดมือที่ยื่นออกมาลง มือที่ต้องพาฉันมาที่นี่ กระพือปีกอย่างช้า ๆ และสม่ำเสมอมาก…ราวกับว่ามันถูกขับเคลื่อนด้วยฟันเฟืองในเครื่องจักร
มันไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น [การ์กอยล์] ที่ไร้หัวเริ่มย่อตัวลงบนเข่าข้างหนึ่งและพับปีกของมันอย่างช้าๆ…ท่าทางนั้นสุภาพมาก จนฉันนึกภาพได้ว่าหัวของมันก้มหากยังติดอยู่กับคอของมัน
“ทำไมจู่ๆ ถึง…” ไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว ฉันจ้องไปที่ [Gargoyle] อย่างงงงวย
ตอนนั้นเอง
“ลีคยองอา”
“อ๊ากกก!”
ทันใดนั้นฉันก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยจากด้านหลัง ข้าพเจ้าตกใจจนปัญญาหันกลับไปมอง ฉันไม่รู้ว่าเขามาถึงเมื่อไหร่ แต่ซอดาวอนยืนอยู่ตรงหน้าฉัน
สายตาของนักเวทย์ทำให้จิตใจสงบขึ้น แต่ฉันก็อดสงสัยไม่ได้ว่าเขามาถึงที่นี่เร็วกว่าฉันได้อย่างไร
ฉันจึงเข้าไปหาเขาอย่างกระตือรือร้นที่จะพูด “คุณ.. คุณเป็นอย่างไรบ้าง…”
"ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ."
ความรู้สึกขัดแย้งแปลก ๆ พัดผ่านฉัน อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ฉันจะหนีไปได้ ซอดาวอนก็เข้ามาใกล้ฉันมากขึ้นและลากฉันเข้าไปในอ้อมกอดของเขา เขาปฏิบัติกับฉันเหมือนขนแกะเปียกโชก—บีบตัวขณะที่เขากอด
“เดี๋ยวก่อน…” ฉันเริ่ม
“ฉันคิดว่านายจะไม่อยู่ที่นี่...”
“ซอ ดาวอน รอสักครู่…!”
ด้วยความเจ็บปวด ฉันพยายามดิ้นรนก่อนจะสูญเสียเรี่ยวแรงไป แต่… ซอ ดาวอนยังคงพึมพำบางอย่างที่ไม่เข้าใจขณะที่เขามองลงมาที่ฉัน อารมณ์ที่อธิบายไม่ได้หลากหลายได้เข้าร่วมสงครามในการแสดงออกของเขา ฉันรู้สึกลุกลี้ลุกลนตามอารมณ์ที่เปลี่ยนไปของเขาไม่ทัน
‘…ที่เขาเป็นแบบนี้เพราะฉันถูก [Gargoyle] ลากออกไปต่อหน้าต่อตาเขางั้นเหรอ?’
อย่างไรก็ตาม ฉันรู้สึกว่าคำตอบนั้นไม่เข้าท่า 'มันแปลก ๆ…'
ดังนั้นฉันจึงตรวจสอบใบหน้าของซอดาวอน – ฉันรู้สึกประหลาดใจที่เห็นดวงตาที่เปล่งประกายของเขา
สีตาของเขาแตกต่างกัน
เนื่องจากท้องฟ้ามืด ฉันเข้าใจผิดไปชั่วขณะ…แต่ชายที่ยืนอยู่ข้างหน้าฉันมีดวงตาสีแดง – สีของเลือด – ไม่ใช่สีน้ำตาลแดงเข้ม
‘เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ เสื้อผ้าของเขาก็เช่นกัน… เขาไม่ได้สวมเครื่องแบบนักเรียน’
เมื่อจับคู่กับชุดเครื่องแบบรบที่เรียบร้อยและเส้นสายที่คมชัดบนใบหน้าของเขา เขาแตกต่างจากซอดาวอนใน 'ด้านนี้' เล็กน้อย ฉันควรจะบอกว่าเขาดูเป็นผู้ใหญ่กว่านี้หน่อยไหม? แน่นอน Seo Dawon ที่ฉันรู้จักนั้นดูใกล้ชิดกับ Seo Dawon ตรงหน้าฉันมาก
“เอส-ซอ ดาวอน?”
"ใช่."
“คุณ…คุณเข้ามาที่นี่ได้อย่างไร” ในที่สุด เมื่อสังเกตเห็นความแตกต่าง ฉันจึงตระหนักโดยธรรมชาติว่าซอดาวอน 'ตัวจริง' จะต้องเข้ามาใน [ความทรงจำผีพยาบาท] ของ Woo Ragi ฉันรู้สึกโล่งใจ ฉันผ่อนคลายร่างกายที่กระวนกระวายและยืดไหล่
Seo Dawon หยุดชั่วคราวและยิ้มอย่างมีเลศนัยในไม่ช้า ฉันไม่ค่อยเข้าใจการเปลี่ยนแปลงในการแสดงออกของเขา แต่ฉันแค่ยิ้มอย่างมีความสุขเพราะฉันดีใจที่ได้เห็นเขา “ฉันดีใจที่คุณมาที่นี่...”
"จริงหรือ?"
"ใช่. ฉันรู้สึกสูญเสียตั้งแต่ [ความทรงจำผีพยาบาท] แปลกมากในครั้งนี้ ฉันมองไม่เห็น Woo Ragi เลย มีเพียงคุณเท่านั้น…”
"ฉันอยู่ที่นั่น?"
"ใช่. ฉันอยู่กับคุณจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ กล่าวคือ… ตัวคุณตอนม.ปลาย? อย่างไรก็ตาม…ฉันอยู่กับเขา แต่แล้วฉันก็ถูก [การ์กอยล์] ลักพาตัวและพามาที่นี่” พูดจบฉันก็มองไปที่ [การ์กอยล์] ที่ยังคงนั่งคุกเข่าอยู่ แม้ว่าจะต้องเคลื่อนไหวและโจมตีอย่างกระทันหัน ฉันก็รู้สึกสบายดีตั้งแต่ซอดาวอนอยู่ที่นี่
‘…เดี๋ยวก่อน มันไม่ใช่อย่างนั้น จะเกิดอะไรขึ้นถ้าซอดาวอนไม่สามารถใช้ทักษะของเขาได้?'
ด้วยความรู้สึกกระวนกระวายอย่างไร้ประโยชน์ในความคิดกะทันหันนั้น ฉันคว้าแขนซอดาวอนและเขย่า “ซอ ดาวอน! ใช้ทักษะของคุณได้ไหม?”
"อันไหน?"
“ฉันใช้ทักษะของฉันไม่ได้เลยหลังจากมาที่นี่อย่างน่าประหลาด? คุณสามารถ?"
แทนคำตอบ ซอดาวอนคลี่มือออกเบา ๆ ฝ่ามือขึ้น เมื่อเห็นวงเวทสีทองที่คุ้นเคยลอยอยู่เหนือมือของเขา ฉันถอนหายใจด้วยความโล่งอก อุ่นใจจัง…ฉันไม่รู้ว่าฉันควรทำอะไรอย่างอื่น…
“นั่นเป็นความโล่งใจ คุณยังมีความสามารถของคุณ…”
"..."
“ในที่สุดเราก็พบ Woo Ragi จนได้”
อย่างไรก็ตาม ซอ ดาวอนกำกำปั้นเงียบๆ ยกเลิกทักษะของเขา และจ้องมาที่ฉัน ฉันรู้สึกลนลานกับการจ้องมองของเขาที่ดูเหมือนจะแทงทะลุฉัน…ในขณะที่ฉันยืนอยู่ที่นั่นด้วยความหวาดกลัว เขาวางมือลงบนแก้มของฉัน
“ค-เป็นอะไร...” ฉันถาม
“ลีคยองอา”
"ฮะ?"
“จำได้เท่าไหร่”
ฉันจ้องมองเขาอย่างเฉียบขาด – เป็นเรื่องแปลกที่จะถามอะไร… ทันทีที่ฉันไม่ตอบ ซอดาวอนก็คว้าคอของฉันทันที มันเกิดขึ้นเร็วจนฉันคิดไม่ถึง
"ไอ!"
“คราวนี้เขาเป็นตัวปลอมด้วยเหรอ…?” ซอ ดาวอน กล่าว
“อะ…ที่…” ประหลาดใจกับท่าทีที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันของเขา ฉันคว้าที่ท่อนแขนของนักเวทย์
ทันทีที่ฉันจับแขนของเขา ซอดาวอนก็คลายการเกาะกุม ราวกับว่าเขากำลังให้โอกาสฉันอีกครั้ง แน่นอน แม้ว่ามือของเขาจะคลายออกเล็กน้อย แต่เขาก็ยังจับคอของฉันไว้ นักเวทย์ไม่ได้ปิดบังความกระหายเลือดของเขา ถ้าฉันตอบไม่ถูก เขาคงไม่รีรอที่จะบีบคอฉันทันที
'บ้าไปแล้ว...ซอดาวอนคนนี้เป็นส่วนหนึ่งของความทรงจำวิญญาณพยาบาทด้วยเหรอ?'
ฉันรู้สึกงุนงง จิตใจของฉันว่างเปล่าเมื่อฉันมองไปที่เขา ซอดาวอนจ้องมาที่ฉันก่อนจะลดสายตาลง “…อย่างที่คาดไว้ ฉันยังคงไม่สามารถฆ่าได้ในขณะที่มองหน้าคุณ”
“หอบ….ไอ…!”
“คุณดูคล้ายกันเกินไป มันทำให้ฉันรู้สึกแย่มาก…”
ฉันประหลาดใจกับแรงบีบรัดที่ค่อยเป็นค่อยไปนี้ ฉันพูดสิ่งที่อยู่ในใจ “กลับมาที่หอพัก วิญญาณพยาบาทอัญเชิญ…ไอ…”
"..."
“ระหว่างนั้น…ฉัน…ฉันมา…ที่นี่!”
"..."
“หืม.. ค-รอสักครู่…ดาวอนอา…เดี๋ยวก่อน…!”
เมื่อฉันพูดคำเหล่านั้นออกไป ฉันรู้ว่าเขาไม่ได้ควบคุมฉันอีกต่อไป แม้ว่านั่นไม่ได้แปลว่าฉันได้รับการปล่อยตัว
สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ ซอ ดาวอนไม่สามารถทำให้ฉันเจ็บปวดไปมากกว่านี้หลังจากที่เห็นน้ำตาที่ไหลออกมาจากดวงตาของฉัน สังเกตว่าฉันกระพริบตาเพื่อจุดประสงค์เดียวในการบีบน้ำตาให้มากขึ้น
ในที่สุด ซอ ดาวอน ก็ค่อยๆ ปล่อยเรี่ยวแรงออกจากนิ้วของเขา หลังจากที่ฉันได้รับการปลดปล่อยอย่างเต็มที่ ฉันก็ยังประหลาดใจมากที่ได้นั่งลงบนที่ฉันยืนอยู่ ตัวสั่นเทา ซอ ดาวอนคุกเข่าตรงหน้าฉันและค่อยๆ เช็ดน้ำตาออกจากแก้มของฉันด้วยมือของเขา
แม้ว่าการกระทำของเขาจะดูเป็นมิตร แต่ฉันก็ยังกังวลเกี่ยวกับพฤติกรรมที่คาดเดาไม่ได้ของเขา กลัวที่จะถูกบีบคออีกครั้ง ฉันสะบัดร่างกายส่วนบนออก แต่เสียงที่นุ่มนวลของซอดาวอนทำให้ฉันหยุดชะงัก
“ลีคยองอา ฉันกำลังมองหาตัวจริงอยู่”
“หืม…”
เขากำลังพูดอะไรบ้าๆ บอๆ อยู่ตอนนี้… คำพูดเหล่านั้นพรั่งพรูออกมาเต็มลำคอของฉัน แต่ฉันก็ปิดปากไว้ได้หวุดหวิด
อย่างไรก็ตาม Seo Dawon ดูเหมือนจะไม่สนใจว่าฉันจะบิดตัวออกห่างจากเขาอย่างไร ดูเหมือนเขาจะพยายามหาอะไรบางอย่างบนใบหน้าของฉัน การจ้องมองอย่างไม่ลดละของเขาทำให้ฉันแทบหยุดหายใจ
หลังจากพิจารณาฉันอย่างถี่ถ้วนแล้ว เขาก็ค่อยๆ เปิดปากของเขา “หลังจากที่คุณหายไป…”
"..."
“ฉันพลิกโลกทั้งใบเพื่อตามหาคุณ” การสังเกตการณ์เสร็จสิ้น ซอ ดาวอนลุกขึ้นยืน ขณะที่เขาทำเช่นนั้น เขาก็เริ่มพึมพำบางอย่างที่เข้าใจไม่ได้อีกครั้ง “แต่ฉันตามหาเธอมานานแล้ว…”
“ทุกอย่างเริ่มจืดจาง”
"..."
“ยังไงก็ตาม…ขอโทษ คุณต้องตกใจแน่ๆ ฉันเริ่มสำลักคุณทันที” คำขอโทษของเขาดูสดใสและกลวงเปล่า ไม่มีร่องรอยของความชั่วร้ายในคำพูดของเขา มันแค่...เขาดูเบื่อๆ...และไม่มั่นคงเอาซะเลย
ฉันไม่ต้องการจับมือที่ยื่นออกมาของนักเวทย์ แต่ซอดาวอนดูเหมือนจะอยู่ในตำแหน่งเดิมจนกว่าฉันจะคว้ามันไว้ ทันทีที่ฉันเอื้อมมือที่สั่นเทาออกไป เขาก็ตบหลังมือของฉัน ราวกับว่าเขากำลังชมฉันที่ทำได้ดี จากนั้นเขาก็ลากฉันไปยังตำแหน่งยืนด้วยพลังอันมหาศาล
“เดินไม่ได้?” ซอ ดาวอนถาม
“……” แม้ว่าเขาจะขยับเข้ามาพยุงฉัน ความกลัวก็เต็มไปทั่วร่างกายของฉัน ดังนั้นขาของฉันจึงสั่น Seo Dawon เห็นอย่างนั้นก็ยกฉันขึ้นและกอดฉันแน่นก่อนที่จะได้ยินคำตอบของฉัน ฉันไม่สนุกกับมันเลยจริงๆ แต่ทันทีที่ฉันเห็นดวงตาสีแดงของเขา ฉันก็อ้าปากไม่ออก
เมื่อเห็นสีหน้าหวาดกลัวของฉัน ซอดาวอนก็ยิ้ม “เอามือมาคล้องคอฉัน”
"..."
“อย่ากลัวเกินไป”
ฉันรู้สึกว่าเขาชอบอาการสั่นของฉันแม้ว่าเขาจะบอกฉันว่าไม่ต้องกลัวก็ตาม
ในใจฉันก่นด่าอย่างบ้าคลั่ง แต่ 'Seo Dawon' ที่อยู่ตรงหน้าฉันตอนนี้เหมือนระเบิดเวลา ฉันไม่กล้ายั่วเขา ฉันไม่รู้ว่าอะไรจะทำให้เกิดอารมณ์ฉุนเฉียวอีก นอกจากนี้ เนื่องจากเขาเป็น [ผู้ใช้] ที่ควบคุมทักษะของเขาได้อย่างเต็มที่ ช่องว่างระหว่างความสามารถของเราจึงห่างเกินไปสำหรับฉันที่จะวิ่งหนีหรือโจมตีสวนกลับได้สำเร็จ
'ความทรงจำพยาบาทพยาบาทนี้กำลังพยายามแสดงให้ฉันเห็นอะไรกันแน่...'
ถึงตอนนี้ ฉันเบื่อและเบื่อ Woo Ragi แล้ว อยากหนีออกจากที่นี่ทันทีและไปพบ Seo Dawon 'ตัวจริง' จากนั้นฉันก็นึกถึงบางสิ่งที่ซอดาวอนพูด:
'คุณดูคล้ายกันเกินไป มันทำให้ฉันรู้สึกแย่…’
TL:
Lee-kyung: ฉันป่วยและเหนื่อยและอยากออกไป
ฉัน: ไม่ ไม่ อยู่ตรงนั้น ฉันต้องการทราบว่าเกิดอะไรขึ้น