บทที่ 210
อย่างไรก็ตาม ลูกสมุนเชื่องอย่างประหลาด หากเป็นขี้ข้าตัวจริง มันคงกัดฟันแน่นทันทีที่ซอดาวอนสัมผัสร่างกายของมัน
ถ้าฉันจะเปรียบเทียบการพยายามทำให้โครงกระดูกเป็นมนุษย์… ฉันคิดว่ามันดูเหมือนเหม่อลอยมากกว่าปกติ เมื่อเห็นท่าทางของมัน ฉันรู้สึกแน่นอนว่าโครงกระดูกที่อยู่ตรงหน้าฉันคือ 'ของปลอม' ที่แตกต่างไปจากขี้ข้าตัวเดิม อย่างไรก็ตาม เมื่อฉันเห็นมันดิ้นรนโดยที่มือของมันยื่นมาที่ฉันในลักษณะที่คล้ายกับคนรับใช้ที่มีค่าของฉัน ฉันรู้สึกสงสารโครงกระดูกปลอม
อย่างไรก็ตาม ซอดาวอนพูดอย่างเย็นชาว่า “เราอาจจะต้องทำลายสิ่งนี้”
“อา…จริงเหรอ? เราทิ้งมันไปไม่ได้เหรอ?”
“โดยปกติแล้วสำเนาประเภทนี้จะหายไปโดยอัตโนมัติเมื่อค้นพบ”
“เอ่อ….”
“อย่างไรก็ตาม คนนี้ยังคงถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง”
“อืมม… แต่ ฉันพูดแบบนี้เพราะฉันไม่รู้จริง ๆ แต่… ถ้าเราปล่อยไว้… มันจะเป็นอันตรายไหม?”
“ฉันยังไม่รู้ อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่สถานการณ์ปกติ เป็นการดีกว่าที่จะกำจัดแหล่งที่มาของความวิตกกังวล”
ฉันไม่ต้องการทำร้ายโครงกระดูกปลอมเป็นพิเศษ แต่เนื่องจากซอ ดาวอนมีความคิดเห็นที่รุนแรง ฉันจึงหยุดพยายามจับมือที่ยื่นออกไปของขี้ข้า ในสถานการณ์นี้ การตัดสินของ Seo Dawon จะดีกว่าของฉัน อย่างไรก็ตาม… แม้ว่าใจของฉันจะไม่สบายใจ แต่ก็ช่วยไม่ได้หากของปลอมอาจเป็นอันตรายได้
อย่างไรก็ตาม เมื่อฉันจับลูกสมุนเพื่อเตรียมกำจัดมัน ฉันรู้สึกว่ามีบางอย่างอยู่ข้างหลังเรา
[หายไปนานเลย คุณกิลด์มาสเตอร์]
ข้างหลังเรา Choi Kyung-sik กำลังยิ้มให้เราทั้งคู่ มือของเขาอยู่ในกระเป๋าเสื้อกาวน์ของเขา
หลังจากคำทักทายที่ไม่ชัดเจนของชเวคยองซิก – เขาต้อนรับจริงๆ หรือเขาพูดประชดประชัน? – รูปลักษณ์ของซอดาวอนเริ่มเปลี่ยนไปอย่างช้าๆ กล่าวคือ…เขากลับคืนสู่ร่างเดิมโดยสลัดรูปลักษณ์ของแบแจมินออก
ซอดาวอนมองลงไปที่ร่างของเขาอย่างไม่สบอารมณ์ กอดอกและใช้ท่าทางสงบนิ่งแทนที่จะสังเกตการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายของเขา จากนั้นเขาก็ถามชเวคยองซิกว่า “คุณทำทั้งหมดนี้เพื่อปฏิเสธสัญญาหรือเปล่า”
คำถามของเขาตรงไปตรงมาอย่างไม่น่าเชื่อ นอกจากนี้ เมื่อรวมกับการแสดงออกที่ครอบงำของเขา Mage ฟังดูเหมือนเขากำลังจะเริ่มทะเลาะกัน อย่างไรก็ตาม ชเวคยองซิกเผชิญหน้ากับซอดาวอน ยิ้มอย่างมีมารยาท และส่ายหัว
[ไม่แน่นอน ฉันต้องเซ็นสัญญานั้นอย่างแน่นอน]
“แล้วทำไมคุณถึงลากเราไปใช้เวลาอันแสนหวานของคุณ”
[ฮะ. ฉันขอโทษสำหรับสิ่งนั้น ฉันไม่ได้ตั้งใจทำแบบนั้น… ฉันหลงลืมเวลาในขณะที่สำรวจจิตใต้สำนึกของ Choi Lee-kyung-ssi]
"..."
ทันทีที่เอ่ยชื่อของฉัน ฉันเบิกตากว้างและมองระหว่างสมาชิกกิลด์ทั้งสอง อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ฉันจะเข้าใจบทสนทนาของพวกเขาทั้งหมด ร่างกายของ Mage ก็ค่อยๆ โปร่งใส ฉันตกใจรีบวิ่งไปด้านข้างของเขา
อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันเป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าใกล้ซอดาวอนในระยะหนึ่งเมตร ก่อนหน้านี้เราอยู่ใกล้กันมากพอที่จะจับมือกัน แต่ตอนนี้ฉันไม่สามารถต้านทานสนามพลังลวงตานี้ได้
ฉันมองไปที่ Choi Kyung-sik อย่างสะท้อนกลับ เขาสบตาฉันและยักไหล่
[เป็นเรื่องดีอย่างเหลือเชื่อที่ได้พบเขาหลังจากไม่ได้เจอกันนาน แต่… คุณกิลด์มาสเตอร์เป็นแขกที่ไม่ได้รับเชิญที่นี่ ไม่ว่ายังไงก็ตาม]
“คุณ… ถึงชเวอีคยอง…” ซอดาวอนพึมพำ
[เราจะไปที่นั่นในไม่ช้าหลังจากการสนทนานี้เสร็จสิ้น ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องสั่นด้วยความวิตกกังวล]
ตอนนี้ซอดาวอนใกล้จะโปร่งใสเต็มทีแล้ว ซอดาวอนเปิดปากของเขาและพูดอะไรบางอย่าง แต่ฉันฟังไม่ชัดว่าเขาพูดอะไร จากนั้นไม่นานเขาก็ถูกตัดการเชื่อมต่อจากพื้นที่นี้
หลังจากที่เตะ Seo Dawon ออกจาก 'ความทรงจำ' นี้อย่างไม่ตั้งใจ Choi Kyung-sik ก็ก้าวเท้าใหญ่มายืนต่อหน้าฉัน มองมาที่ฉันด้วยดวงตาเป็นประกายจากเหนือกรอบแว่นตาของเขา เขามองมาที่ฉันราวกับว่าเขากำลังสังเกตเห็นบางสิ่งที่น่าสนใจ
นักเล่นแร่แปรธาตุรู้สึกแตกต่างจากตัวตนที่ร่าเริงของเขาจากภายใน [ความทรงจำผีพยาบาท]; เครียดด้วยความกังวลฉันย้ายไปอยู่ในท่าทางที่ถอนตัวออก Choi Kyung-sik ยิ้มและยังคงถามคำถามกับตัวฉันที่ระแวดระวัง
[อันที่จริง ฉันค่อนข้างสงสัยในสัญญานี้ ฉันไม่แน่ใจว่าคุณจะสามารถอดทนและดำเนินการต่อไปผ่าน [ความทรงจำผีพยาบาท] แบบนี้ได้ในอนาคต]
"..."
[คุณดูเหมือนกับผมถึงขีดจำกัดแล้ว… คุณได้อะไรจากสัญญานี้? หากคุณยังคงทำเช่นนี้ คุณจะกลายเป็นตัวตนที่ไม่ตายหรือมีชีวิต]
ฉันแทบไม่เข้าใจสิ่งที่นักเล่นแร่แปรธาตุพูด ดังนั้นฉันจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากกระพริบตาและฟังต่อไป
'ฉันถึงขีดจำกัดของฉันแล้วเหรอ? และการมีอยู่ที่ไม่ตายหรือไม่มีชีวิตหมายความว่าอย่างไร'
Choi Kyung-sik ดูเหมือนจะสังเกตเห็นความสับสนของฉัน
[ดูเหมือนว่าคุณไม่ได้ตัดสินใจอย่างรอบรู้]
“อะไรนะ… ฉันไม่เข้าใจที่เธอพูด…”
[คุณไม่เคยคิดมาก่อนเหรอ?… การประสบกับความทรงจำของคนตายอาจส่งผลต่อคุณอย่างไร]
คำพูดของ Choi Kyung-sik เหมือนดาบแทงทะลุปอดของฉัน
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าฉันจะอายกับสิ่งที่เขาพูด แต่ฉันก็ท้วงทันที ความคิดต่าง ๆ - ข้อแก้ตัวต่าง ๆ - ผุดขึ้นในสมองของฉัน
'ทำไมฉันไม่ควรสัมผัสกับความทรงจำของผู้ตาย? ฉันทำตัวแปลกๆ? แม้ว่าฉันจะเคยเจ็บปวดมาก่อน แต่ฉันก็ไม่เคยล้มเหลวในการเซ็นสัญญาเลยสักครั้ง…’
ข้อแก้ตัวเหล่านั้นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมฉันถึงตอบได้เร็ว ทั้งที่จริงๆ แล้ว ความคิดของฉันสับสนไปหมด “ฉัน-ฉัน… ไม่เคยรู้สึกอึดอัดใดๆ และถ้ามีอะไรผิดปกติกับฉัน ซอดาวอนจะใช้มาตรการบางอย่างในการตอบโต้…”
[งั้นก็ไม่เป็นไรเพราะคุณกิลด์มาสเตอร์คอยปกป้องคุณอยู่?]
อย่างไรก็ตาม Choi Kyung-sik ย้อนคำพูดของฉันใส่ฉันด้วยน้ำเสียงที่ไร้เดียงสา
[คุณคิดอย่างนั้นจริงๆเหรอ]
"..."
[คุณคิดว่าคุณกิลด์มาสเตอร์จะเมินเฉยมาตลอดเลยเหรอ?]
“นั่นคือ…”
[ถ้าคุณกิลด์มาสเตอร์รู้แล้วยังนิ่งเฉยเพราะมัน 'ไม่สำคัญที่นายจะรู้'...]
"..."
[คุณจะไม่รู้สึกว่าถูกหักหลังเหรอ]
นี่คือความรู้สึกเหมือนขาดอากาศหายใจหรือเปล่า? ฉันสะดุดเหมือนคนเจ็บปางตาย ชเวคยองซิกลากฉันเข้าไปในอ้อมกอดของเขาราวกับจะให้กำลังใจฉัน อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ฉันจะได้พิงเขา เขาเอื้อมมือทั้งสองข้างมาดันหน้าอกของฉันจนฉันยืนอยู่ที่เดิม
“…ฉันไม่รู้ว่าทำไมคุณถึงพูดแบบนั้น Choi Kyung-sik-ssi… คุณไม่อยากฟื้นขึ้นมามากกว่าคนอื่นเหรอ?” ฉันพยายามพูดอย่างใจเย็น มองสีหน้าเย็นชาของเขาโดยไม่หลบเลี่ยงสายตาของเขา Choi Kyung-sik มองมาที่ฉันราวกับว่าเขากำลังดูปริศนาลึกลับ และค่อยๆ คลายแขนของฉันออก
[แน่นอนว่าฉันต้องการอย่างนั้น อย่างไรก็ตาม โชคไม่ดีที่คุณเป็นเพียงตัวเลือกเดียวของฉัน]
"..."
[นี่อาจฟังดูรุนแรง แต่หลังจากที่เราทำสัญญากันเรียบร้อยแล้ว คุณและฉันจะลงเรือลำเดียวกัน…]
"..."
[ฉันแค่ชี้ให้เห็นเพราะฉันไม่อยากขึ้นเรือที่กำลังจม ฉันไม่มีความรู้สึกส่วนตัวหรือความแค้นกับคุณ]
หลังจากพูดจบ ชเวคยองซิกก็ยิ้ม ดวงตาของเขาดูเหมือนจะสื่อว่าเขาไม่ได้รู้สึกอารมณ์ใดเป็นพิเศษ
ตอนนั้นเองที่ฉันมองเห็นว่าชเวคยองชิกเป็นคนแบบไหน การที่เข้ากับทุกคนได้ - หัวเราะได้กับทุกคน - ไม่ได้หมายความว่าเขาสนิทกับคนเหล่านั้นจริงๆ เขาเป็นผู้ชายที่ใช้ชีวิตตลอดเวลาด้วยหน้ากากที่เหมาะสม—รอยยิ้มบนริมฝีปากของเขา—และรักษาขอบเขตที่ชัดเจน
และตามคำตัดสินของ Choi Kyung-sik ฉันเป็น… บุคคลที่ไม่มั่นคงที่อาจล้มลงได้ทุกเมื่อ
ดังนั้น ฉันจึงกัดฟันและพูดว่า “แม้ว่าฉันจะกลายเป็นคนบ้าไปแล้วก็ตาม… ซอดาวอนน่าจะคาดหวังผลลัพธ์นั้น จากนั้นเขาจะค้นหาวิธีการอื่นด้วยตนเอง นอกจากนี้ฉันยังไม่ได้ตกอยู่ในอาการบ้าเลย”
[…]
“เหนือสิ่งอื่นใด ไม่ว่าฉันจะมีสติดีหรือเสียสติ คุณได้ขึ้นมาบนดาดฟ้าเรือลำนี้แล้ว”
[…]
“คุณคือคนที่ไม่มีทางเลือก ไม่ใช่ฉัน ฉันมีคนรับใช้สี่คนแล้ว คุณเป็นเพียงตัวเลือกสำหรับฉัน” ฉันระวังที่จะไม่ร้องไห้ แต่โชคดีที่ฉันไม่ต้องระวังตัวมากขนาดนี้ ฉันรู้สึกเหมือนอารมณ์เย็นลงแทนที่จะเพิ่มขึ้น
Choi Kyung-sik กระพริบตามาที่ฉันสองสามครั้งแล้วลูบคางของเขาด้วยรอยยิ้มที่เศร้าโศกอย่างสุภาพ
[ฉันขอโทษ ชเว ลีคยองซี เป็นเวลานานแล้วที่ฉันตาย ดังนั้นฉันคิดว่าคำพูดของฉันจะออกมาค่อนข้างรุนแรง]
"..."
[อย่างไรก็ตาม ฉันคิดว่าฉันยังเป็น 'ตัวเลือก' ที่ดี ดังนั้นมาดำเนินการตามสัญญากันเถอะ ถ้าเธอไม่โกรธฉันแล้ว นั่นก็คือ]
เขาขอโทษอย่างนุ่มนวลมาก ทั้งเขาและฉันรู้ว่านั่นไม่ใช่คำขอโทษที่จริงใจ
อย่างไรก็ตาม ฉันอยู่ในสถานะที่ต้องยอมรับคำขอโทษของเขา นักเล่นแร่แปรธาตุคำนับฉัน ราวกับว่าเขาจะเดินไปตามจังหวะของฉัน ฉันกัดฟันอีกครั้งและแสดง [สัญญาผีพยาบาท]