บทที่ 304
“ถ้าเป็น [เชสเซอร์]… เว้นแต่เบแจมินจะเสียชีวิต เราก็จะสามารถตามหาเขาได้” Choi Kyung-sik พูดในขณะที่พยักหน้า Woo Ragi ขมวดคิ้วโดยไม่พูดอะไร แต่สายตาของเขาจับจ้องไปที่ Mage เขาคงตั้งใจจะทำตามการตัดสินใจของซอดาวอน
“…งั้นก็เรียกอึนจี และลีคยองอา” Seo Dawon เรียกฉันด้วยเสียงที่สงบ
ฉันมองไปที่เขา Mage จับมือฉันและวางแหวนที่เขาสวมไว้ที่นิ้วโป้งของเขาลงบนนิ้วชี้ของฉัน แม้ว่าแหวนจะหลวมไปหน่อย แต่หลังจากที่ส่องแสงสว่างแล้ว แหวนก็หดลงเหลือขนาดพอดีกับนิ้วของฉัน
[อุปกรณ์นี้ไม่สามารถใช้งานได้ในระดับปัจจุบันของคุณ]
[ในระดับปัจจุบันของคุณ คุณไม่สามารถระบุได้ว่าอุปกรณ์นี้ทำอะไรได้บ้าง]
นอกจากนี้ ข้อความของระบบไม่สามารถบอกฉันได้ว่าแหวนวงนี้ทำอะไร
อย่างไรก็ตาม คนรับใช้คนอื่นๆ ยกเว้น Kim Olim ดูตกใจและลอบมองระหว่างฉันกับ Mage เมื่อตระหนักว่านี่ไม่ใช่สิ่งของธรรมดา ฉันถามซอดาวอนทันทีว่า “นี่คืออะไร”
“มันเหมือนไกด์”
"อะไร?"
“แม้ว่าคุณจะหลงทาง… ถ้าคุณสวมแหวนวงนี้ ฉันจะไปหาคุณให้ได้”
บ่อยครั้งใน [ความทรงจำผีพยาบาท] เหล่านี้ ฉันรู้สึกราวกับว่ามีอีโก้อีกอันซ้อนทับอยู่บนตัวฉัน นอกจากนี้ ฉันเพิ่งสังเกตว่ามีบางอย่างแปลกไปหลังจากที่ฉันตื่นจากความทรงจำเหล่านี้ ถ้าฉันไม่รู้สึกถึงความรู้สึกของฉันในความทรงจำเหล่านี้ ฉันคงท่องไปรอบๆ ความทรงจำของคนตายจนกว่าฉันจะหยุดหายใจ… นั่นเป็นความเป็นไปได้ที่น่ากลัว
Seo Dawon ดูเหมือนจะเดาได้ในระดับหนึ่งว่าปรากฏการณ์ดังกล่าวมีอยู่แม้ว่าฉันจะไม่เคยเปิดใจเกี่ยวกับปัญหาเหล่านี้ก็ตาม เขาคว้ามือที่ประดับด้วยแหวนของฉันอีกครั้ง “ดังนั้น ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น… อย่ายอมแพ้และรอ ใช้ได้?"
"..."
“เพราะฉันจะไปที่นั่น”
ในที่สุดฉันก็ปิดปากที่อ้าปากค้างโดยไม่ตอบ
‘ฉันไม่ควรพึ่งพิงคุณแบบนี้…’
ซอ ดาวอนเพียงยิ้มบางๆ ให้กับตัวตนที่เงียบงันของฉันแล้วปล่อยมือจากฉัน ฉันรู้สึกเจ็บแปลบในใจที่ค่อยๆ มึนงง แต่ก็ยังไม่สามารถตอบได้จนจบ
* * *
หลังจากนั้นไม่นาน ฉันนั่งบนโซฟา ถือกริช และมองดูคนรับใช้ที่อยู่รอบๆ ฉัน ขี้ข้าพิงเข่าของฉัน นิ้วโครงกระดูกของมันที่จับเข่าของฉันกำลังสั่น ฉันตบหัวโครงกระดูกเพื่อปลอบมัน
“…ฉันจะเริ่มเดี๋ยวนี้”
"..."
การอัญเชิญในวันนี้รู้สึกแย่ลง – บรรยากาศเลวร้ายยิ่งกว่าการอัญเชิญใดๆ ก่อนหน้านี้ แม้ว่าสีหน้าของทุกคนจะดูเหมือนเดิม แต่ก็รู้สึกเหมือนว่าทุกคนเป็นห่วงฉัน
ในขณะนั้น Woo Ragi ที่เงียบอยู่ก็ลุกขึ้นจากที่นั่งของเขา “ฉันจะขึ้นไป”
“…ถ้าสะดวกกว่านี้ก็ลุยเลย”
"..."
เขาคงไม่อยากตื่นเต้นเพราะกลิ่นเลือดของฉัน เข้าใจ – ฉันพยักหน้าเบาๆ Woo Ragi ชำเลืองมองมาที่ฉันก่อนที่จะปีนขึ้นไปบนชั้นสองโดยไม่หันกลับมามอง
“ฉันเดาว่าคุณยังไม่ได้ใช้มัน…” ชเวคยองซิกพึมพำทันทีที่วูรากิหายไปจากสายตา แต่ฉันไม่ตอบสนอง
Jung Garam ดูเหมือนจะจมอยู่ในห้วงความคิดขณะที่เขาเล่นกับกริช โยนมันขึ้นมาแล้วจับมันอีกครั้ง แต่เมื่อเขาเห็น Woo Ragi ขึ้นไปที่ชั้นสอง เขาก็วางกริชลงบนโต๊ะในไม่ช้า เขามองมาที่ฉันและเตือนด้วยสีหน้าจริงจัง “ชเว ลี-คยอง”
“หืม?”
“อย่าพยายามเข้าใจบังอึนจี เธอเป็นแค่คนขี้ขลาด”
“อา…อืม” ในใจฉันสงสัยว่าทำไมจังการัมถึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องพูดแบบนั้น
อย่างไรก็ตาม เมื่อฉันคิดว่าเขาต้องให้คำแนะนำนี้เพราะเขาเป็นห่วงฉัน ฉันหัวเราะโดยไม่มีเหตุผล เสียงไม่เข้ากับบรรยากาศเคร่งขรึมนี้ ฉันเลยกัดริมฝีปากแน่นเพื่อกลบเสียงนั้น
จากนั้น Kim Olim ก็จับไหล่ฉันจากด้านหลังแล้วพูดว่า “เหนือสิ่งอื่นใด สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการที่คุณอย่าลืมว่าคุณคือคุณ”
"..."
เมื่อรู้ว่า Kim Olim ผูกพันกับสมาชิก [Red Lotus] มากแค่ไหน นี่เป็นคำพูดที่น่าประทับใจ คำพูดของเธอบอกฉันว่าฉันควรให้ความสำคัญกับตัวเองก่อนและยกเลิกสัญญาถ้าจำเป็น
อย่างไรก็ตาม ยิ่งเธอพูดแบบนั้นฉันก็ยิ่งตั้งใจมากขึ้น ฉันอยากจะทำให้ดีที่สุดและชุบชีวิตทุกคน ซอดาวอนจ้องที่ดวงตาที่มุ่งมั่นของฉันก่อนจะลดสายตาลง อย่างน้อยเขาก็ไม่พูดอะไร
“อย่ากังวลมากเกินไป… ฉันก็แข็งแกร่งเหมือนกัน!” ฉันพูดด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ อย่างไรก็ตาม ฉันรู้สึกอายเล็กน้อยเพราะคนรับใช้ทั้งหมดยกเว้นลูกสมุนถอนหายใจพร้อมกัน
[แกร๊ก แกร๊ก!]
[ถูกตัอง!]
“ฮะ…”
“โห…”
“อืม…แน่นอน ฉันคิดว่าตอนนี้คุณเปลี่ยนจากหนูแฮมสเตอร์เป็นกระต่ายแล้ว…”
ฉันยกกริชขึ้นแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินสิ่งที่ Kim Olim พูด ฉันรู้สึกได้ถึงสายตาที่จับจ้องไปที่ใบมีด ความวิตกกังวล ความคาดหวัง ... ความกดดันทั้งหมดนั้นรวมอยู่ที่จุดเดียว
“…ฉันจะกลับมา” ฉันพูดพร้อมกับกวัดแกว่งกริชอย่างไร้ความปราณี
ในเวลาเดียวกัน แสงเจิดจ้าก็พุ่งออกมาจากวงเวทย์ใต้เท้าของฉัน ความเจ็บปวดที่คมชัดบนฝ่ามือของฉันค่อยๆจางลง อาการคลื่นไส้และวิงเวียนเกิดขึ้นในตัวฉัน ฉันหลับตาโดยไม่ขัดขืนมากนัก
[คุณบรรลุเงื่อนไขในการอัญเชิญวิญญาณพยาบาท]
[ย้อนความทรงจำของผู้ล่วงลับ 'บัง อึนจี']
* * *
ก่อนที่ฉันจะลืมตาขึ้น ฉันรู้สึกปวดหัวจนสมองแทบแยกไม่ออก ฉันแทบจะทนความเจ็บปวดจากการกดทับไม่ไหว และทำได้เพียงเดินโซเซไปข้างหลังและแตะกำแพงเรียบเพื่อให้ตัวเองทรงตัวได้
'นี่คือ... ฉันอยู่ที่ไหน'
ฉันใจร้อนที่จะเรียนรู้ว่าฉันอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบไหน แต่ร่างกายของฉันกลับไม่เป็นไปตามใจของฉัน ฉันหายใจเข้าลึก ๆ กลืนกรดในกระเพาะที่ขู่ว่าจะพุ่งขึ้นคอ
ตอนนั้นเอง
[…. ดูเหมือนว่าจะเป็น]
[เลขที่. เขามีสุขภาพดีมาก]
[เขาจะมีชีวิตอยู่ได้นานแค่ไหน?]
[ถ้าคุณดูแลเขาอย่างดี…]
ไม่ไกลนัก ฉันได้ยินเสียงต่างๆ ดังไปทั่วห้อง ราวกับว่าฉันได้ยินผ่านระบบกระจายเสียง
ฉันพยายามลืมตาขึ้นอย่างกระฉับกระเฉง แต่ทันทีที่สัมผัสได้ถึงแสงจ้าที่ส่องผ่านเปลือกตา ฉันก็หลับตาลงอีกครั้ง แสงจำนวนมากที่ส่องเข้ามาอาจทำให้ฉันตาบอดได้
ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ใช่แค่เสียงเท่านั้น การสั่นสะเทือนที่ดังและดังที่ฉันสัมผัสได้จากพื้นที่รอบตัวฉัน… ฉันรู้สึกว่าถูกคุกคามและทำให้ร่างกายของฉันแบนราบ ฉันต้องการดูว่ามีอะไรอยู่ใกล้ ๆ ที่ฉันสามารถใช้ปกปิดร่างกายของฉันได้บ้าง แต่ฉันไม่สามารถลืมตาเพื่อค้นหาได้
หลังจากหันหลังไปทางจุดที่แสงรู้สึกแสบตาที่สุด ฉันก็กระพริบตาช้าๆ น้ำตาของฉันไหลออกมาจากท่อน้ำตา แต่ก่อนอื่นและที่สำคัญที่สุด การเข้าใจสภาพแวดล้อมของฉันเป็นเรื่องเร่งด่วน
ความพยายามของฉันไม่สูญเปล่า และค่อยๆ เริ่มมองเห็นข้างหน้าได้ และสิ่งแรกที่ฉันเห็นผ่านสายตาที่พร่ามัวของฉันคือ...
“มันคืออะไร… ไม่มีทาง ล้อหนูแฮมสเตอร์?”
ฉันจ้องมองไปที่วงล้ออย่างว่างเปล่า ซึ่งดูใหญ่พอที่จะเป็นเครื่องเล่นในสวนสนุกได้
ฉันมองไปรอบๆ อีกครั้ง บางทีฉันอาจจะแค่ไม่คุ้นเคยกับโครงสร้างนี้…แต่เปล่าเลย ไม่ว่าฉันจะมองหนักแค่ไหน มันคือวงล้อหนูแฮมสเตอร์ขนาดมหึมา
อย่างไรก็ตาม มีบางอย่างที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าปรากฏขึ้นหลังจากนั้น
ทันใดนั้นเงายาวที่น่าขนลุกก็ปรากฏขึ้นเหนือฉัน ฉันมองกลับไปอย่างสะท้อนกลับและเกือบจะกรีดร้อง “……!”
คนใจร้าย…กำลังจ้องมองมาที่ฉัน
ด้วยความหวาดกลัว ฉันได้แต่จ้องเขม็งไปที่คนที่เปิดสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นฝาเหนือหัวของฉันและเอามือของพวกเขาเข้าไปข้างใน ไม่มีที่ให้วิ่ง มันใหญ่มากจนฉันรู้สึกเหมือนฉันจะถูกบีบให้ตายถ้าโดนฝ่ามือนั้น
ขณะที่ฉันยืนอยู่ตรงนั้น ตัวแข็งทื่อ เจ้าของมือนั้นค่อยๆ โอบนิ้วรอบตัวฉันและจับฉันอย่างแผ่วเบา แต่โชคดีที่ดูเหมือนว่าคนๆ นั้นจะไม่ตั้งใจจะฆ่าฉัน ความอบอุ่นแผ่ซ่านเข้าสู่ร่างกายของฉัน
ฉันนั่งอยู่ในกำมือขนาดใหญ่ เหงื่อออกราวกับว่าฉันเป็นตะแกรง และถูกอุ้มออกจากห้องที่มีวงล้อหนูแฮมสเตอร์ขนาดมหึมา เจ้าของมือคลี่นิ้วอย่างระมัดระวังแล้วยกฉันขึ้นราวกับว่ากำลังอวดฉันให้ใครบางคนเห็น
“…บา… บัง อึนจี?”
บังอึนจีที่กลายเป็นยักษ์กลับสังเกตเห็นฉันอย่างโจ่งแจ้ง อย่างไรก็ตาม เธอไม่ตอบสนองต่อเสียงของฉันเลย เธอแค่สำรวจร่างกายของฉันราวกับว่าเธอกำลังค้นหาอะไรบางอย่าง
[…เขาดูเล็กน้อย… ไร้สาระ… คุณไม่มีที่น่ารักกว่านี้เหรอ]
[ลายไม่น่ารักเหรอ? เป็นสีที่ค่อนข้างหายาก]
[ดี….]
[และตั้งแต่เขายังเด็ก เขาก็ยังไม่สูญเสียไขมันบนใบหน้าของเขา ถ้าคุณยกเขาขึ้นอีกหน่อย ใบหน้าของเขาจะต้องสวยอย่างแน่นอน]
ร่วมเป็นผู้อุปถัมภ์!
TL: หนูแฮมสเตอร์ ชเว อีคยอง! ฉันเชื่อโดยสิ้นเชิงว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นก่อนที่คิม โอลิมจะตั้งใจให้มันเกิดขึ้น