"เอ่อ?"
"ห่า..."
ทุกคนเงียบ จ้องมองข้อความที่ปรากฏต่อหน้าต่อตา
เมื่อตรวจสอบข้อความ ซองอูก็ไม่สามารถควบคุมสีหน้าผิดหวังของเขาได้
[ข้อความโลก]
- ยินดีด้วย! ในบรรดาผู้เล่นในโลก ผู้ปกครองของ 'นรก' 'ราชาปีศาจ' ได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว!
* 'Demon King's Fortress' ถูกกำหนดให้เป็น 'World' (ที่ตั้ง: ลุ่มแม่น้ำอะเมซอนของเซิร์ฟเวอร์บราซิล)
“นี่มันอะไรกัน ราชาปีศาจ?”
“เราไม่ได้บอกว่าเซิร์ฟเวอร์ของบราซิลเสียหายเหรอ?”
ไม่มีใครสามารถซ่อนความลำบากใจของพวกเขาได้ มีไม่กี่คนที่รู้เรื่องราชาปีศาจ
และไม่มีใครนอกจากซองอูที่รู้ว่าผู้เล่นคนเดียวที่กลายเป็นราชาปีศาจคือคังซกฮัน ผู้เล่นอันดับ 1 ในการจัดอันดับเซิร์ฟเวอร์เกาหลี ซองอูอดคิดไม่ได้กับการปรากฏตัวของตัวแปรที่คาดไม่ถึงในทันที
'เท่าที่ฉันรู้ ผู้ชายคนนี้เดินหน้าต่อไปอย่างมั่นคงเพื่อบรรลุเป้าหมายของเขา แล้วทำไมเขาถึง...'
ในขณะนั้นเอง โจนาธานก็กระโดดลุกขึ้นยืน เขามีสีหน้าจริงจังที่สุดในหมู่พวกเขา
“ถ้าให้พูดอย่างหนึ่ง ฉันไม่รู้ว่าราชาปีศาจคืออะไร แต่ปัญหาคือเขาปรากฏตัวในอเมซอน ไม่ใช่ที่อื่น สถานที่นั้นคือ…”
พูดจบเขาก็มองไปที่ซองอู
ซองอูพยักหน้าแล้วพูดว่า "นั่นคือที่ที่มังกรอยู่..."
ผู้ชายนิรนามที่มักชอบซองอูในทางที่ผิดเริ่มวางแผนบางอย่างที่อันตราย
ซองอูให้โจนาธานติดต่อกับ WPU ในอเมริกา
เนื่องจาก WPU ได้เฝ้าติดตาม Amazon Dragon มาเป็นเวลานาน จึงมีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะมีข้อมูลที่ละเอียดกว่านี้
'ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด กองเรือ WPU อาจพยายามกลับมาปกป้องทวีปอเมริกาของตน"
ขณะนี้ Amazon Dragon อยู่ในสถานะ "สงบนิ่ง" ดังนั้น WPU จึงสามารถส่งเรือเหาะจำนวนมากได้อย่างกล้าหาญ อย่างไรก็ตาม จากสถานการณ์ปัจจุบัน อาจมีการพัฒนาที่ไม่คาดคิด ดังนั้นพวกเขาอาจพยายามมุ่งเน้นไปที่การปกป้องแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐโดยการเรียกกองทหารที่ส่งไปกลับ
'หากพวกเขาตัดสินใจถอนทหารออกไป ฉันก็หยุดพวกเขาไม่ได้'
ซองอูมองไปที่อินโฮ
เมื่ออ่านสีหน้าลำบากใจ อินโฮก็คว้าไมโครโฟน
“อ่า ขอพักสัก 10 นาทีแล้วค่อยประชุมต่อ”
การประชุมกลยุทธ์ของพวกเขาสิ้นสุดลงเนื่องจากสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด
ซองอูนั่งเงียบๆ จมอยู่กับความคิด
'ราชาปีศาจ นรก นางฟ้า และปีศาจ....'
มีปริศนาที่ยังไม่ได้แก้มากมาย
'ถ้า Demon's Cave เป็นโลกคู่ขนานที่ถูกทำลาย แล้วโลกที่เหลือล่ะ? แล้วคังซกล่ะ? เขากำลังทำอะไรอยู่ตอนนี้?'
เมื่อซองอูถามเขาเกี่ยวกับราชาปีศาจเมื่อนานมาแล้ว คังซกตอบว่าเหตุผลที่เขาอยากเป็นราชาปีศาจคือเขาต้องการสร้างอำนาจที่เป็นอิสระเพื่อไม่ให้ถูกปกครองโดย World Eater หรือเทวดาและปีศาจ จากนั้นเขาก็หายตัวไปหลังจากพูดอย่างคลุมเครือ กล่าวอีกนัยหนึ่ง มีความเป็นไปได้สูงที่คังซกจะรู้อะไรบางอย่างว่า 'คำถามที่สำคัญจริงๆ คือ เขาสามารถช่วยเราปกป้องโลกของเราได้หรือไม่ หรือเขาจะขับไล่เราไปสู่ความพินาศหรือไม่ ลองคิดดูสิ ฉันยังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลย'
แม้ว่าเขาจะต่อสู้กับศัตรูกับคังซกหลายครั้ง แต่เขาก็ไม่สามารถไว้วางใจคังซกอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าได้ แต่เขาแข็งแกร่งเกินกว่าที่จะถูกเพิกเฉย แต่เขาก็ถูกปกปิดไว้มาก
ในขณะที่ซองอูกำลังคิดอยู่นั้น ในที่สุด โจนาธานก็กลับมา ทุกคนมองเขาด้วยความเงียบ แต่สีหน้าของเขามืดมนยิ่งกว่าเดิม
"..."
เขานั่งลงโดยไม่พูดอะไรและมองไปที่ซองอู
"ตัวแทนของเราที่ส่งไปอเมริกาใต้ได้ส่งข่าวกรองบางอย่างมาให้เรา"
เมื่อซองอูพยักหน้า โจนาธานก็พูดต่อ "มีภารกิจใหม่เกิดขึ้นในพื้นที่ ย้ำอีกครั้งว่านี่คือภารกิจหายนะ"
ภารกิจภัยพิบัติ
ตามที่ประธาน Love กล่าว ภารกิจหายนะที่ชื่อว่า ก็เคยออกมาก่อนเช่นกัน
สาระสำคัญของมันคือมังกรที่ทำลายอเมริกาใต้จะตื่นขึ้นหลังจาก 48 วันของ 'การพักตัว' และทำลายอเมริกาเหนือ
“หมายความว่าเราต้องคาดการณ์การโจมตีอีกครั้งหลังจากการโจมตีของมังกร?”
"ถูกตัอง."
จากนั้น โจนาธานได้อธิบายเนื้อหาของข้อความที่ปรากฏต่อหน้าต่อตาผู้ให้ข้อมูลชาวอเมริกาใต้
[ภารกิจหายนะ]
- ชื่อ: ราชาทั้งสองแห่งปราสาทราชาปีศาจ
- ประเภท: 'สงคราม' หรือ 'ยอมจำนน'
- เป้าหมาย: ไม่ทราบ
- รางวัล: ไม่ทราบ
* 'มังกร' ซึ่งนำมาซึ่งหายนะในอเมริกาใต้ได้กลับมายังรังของมันอีกครั้งและตกอยู่ในสภาพ 'หลับใหล' จากนั้น เขาก็ได้พบกับแขกรับเชิญที่คาดไม่ถึง ซึ่งก็คือ 'ราชาปีศาจ'
ราชาปีศาจและมังกรได้สร้างพันธมิตรและสร้าง 'ปราสาทของราชาปีศาจ' บน 'Dragon Rare' มันกลายเป็นทางผ่านไปสู่ 'นรก' และเริ่มผลิต 'สัตว์นรก' จำนวนมาก หลังจากนั้น ราชาทั้งสองก็คิดแผนการชั่วร้ายที่เรียกว่า 'พิชิตโลก' และพวกเขาเลือก 'อเมริกาเหนือ' เป็นเป้าหมายแรก
* จะได้รับ 'ระยะเวลาเตรียมการสงคราม' 14 วัน หากคุณไม่หนีออกจากอเมริกาเหนือภายในเวลานั้น คุณจะถูกกำหนดให้เป็น 'เป้าหมาย' และคุณจะต้องเลือกระหว่าง 'สงคราม' และ 'การยอมจำนน'
หลังจากได้ยินอย่างนั้น ซองอูก็คิดว่า 'ตอนนี้มันชัดเจนมากแล้วว่าผู้ชายคนนี้เป็นศัตรูของเรา'
ซองอูเชื่อว่าราชาปีศาจเป็นศัตรู และผู้บัญชาการก็อับอาย
“ราชาปีศาจครั้งนี้?”
พวกเขาคือ 'มังกร' และ 'ราชาปีศาจ'
แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยเห็นทั้งสองคน แต่พวกเขาก็มักจะถูกมองว่าเป็นผู้ปกครองสูงสุดที่ไม่เคยได้รับการปฏิบัติเบา ๆ ในจินตนาการใด ๆ
"..."
เมื่อเกิดความเงียบขึ้น ซองอูนึกถึงสิ่งที่คังซกบอกเขาระหว่างการประชุมจนถึงตอนนี้
'ฉันต้องรู้ว่าเขาต้องการอะไรก่อนจึงจะสามารถค้นหาได้ว่าเขากำลังจะทำอะไร'
แน่นอนว่าคังซกยังคงซ่อนความรู้สึกและแรงจูงใจภายในของเขาไว้ แต่ซองอูพยายามแกะรอยทุกอย่างที่สามารถช่วยเขาค้นหาแรงจูงใจของคังซกได้
'ใช่ ลองคิดดูสิ เขาไม่เคยพูดเกี่ยวกับการเอาชีวิตรอดของตัวเองเลย เขาทำราวกับว่าเขาไม่สนใจชีวิตของเขา…'
ตั้งแต่ที่ซองอูเคลื่อนไหวเพื่อความอยู่รอด เขาก็ได้ร่วมมือกับผู้คนมากมาย และแม้กระทั่งตอนนี้เขาก็ต่อสู้เพื่อป้องกันการทำลายล้างของโลก
แต่ดูเหมือนว่าคังซกกำลังทำเพื่อผลประโยชน์ของตัวเองเพียงอย่างเดียว ราวกับว่าเขาไม่สนใจเรื่องความอยู่รอดหรือการทำลายล้างของโลก เขามุ่งความสนใจไปที่การแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น ราวกับว่าเขากำลังเล่นเกมสวมบทบาทจริงๆ
นั่นคือสิ่งที่ทำให้เขาแตกต่างจากซองอู
ซองอูคิดกับตัวเองว่า 'แม้ว่าคังซกจะบอกว่าเขาจะต่อสู้เพื่อหยุดการรุกรานของสัตว์นรกและเผชิญหน้ากับผู้กินโลก เทวดาและปีศาจ แต่ดูเหมือนว่าเขาทำเพียงเพื่อให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น ทำไมเขาถึงต้องเข้มแข็งโดยเอาชีวิตเข้าเสี่ยง?'
บางทีคำตอบสำหรับคำถามของเขาก็ง่าย
'อำนาจและการครอบครอง...'
เขาระวัง World Eater หรือ Absolute Race เพราะเขามุ่งมั่นที่จะครองโลกนี้ไม่ใช่พวกเขาหรือ?
'ถ้าฉันมองไปที่จักรพรรดิแห่งเซิร์ฟเวอร์จีนในตอนนี้ เป้าหมายของเขาคือการครองโลก ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่มีคนอื่น ๆ ที่มีมุมมองเดียวกับจักรพรรดิ แน่นอน คังซกดูเหมือนจะไม่โลภเรื่องอำนาจ เพียงแต่…'
การปรากฏขึ้นของผู้ที่โลภในอำนาจในช่วงเวลาที่ปั่นป่วนเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกตลอดประวัติศาสตร์
'ยังไงก็ตาม ผู้ชายคนนี้ตั้งใจจะแสดงเพื่อผลประโยชน์ของตัวเอง ฉันคิดว่า'
เมื่อเขาไขปริศนาที่ซับซ้อนเกี่ยวกับแรงจูงใจของคังซกได้ ซองอูรู้สึกค่อนข้างโล่งใจ
'ถ้าเขาสนใจแค่การครองโลกนี้ ฉันสามารถแก้ปัญหาได้อย่างง่ายดาย สิ่งที่ฉันต้องทำคือคิดถึงการเอาชนะเขานับจากนี้'
ในขณะที่ความเงียบยังคงดำเนินต่อไปในห้องโถง ซองอูค่อยๆ เงยหน้าขึ้นช้าๆ ทุกคนกำลังมองมาที่เขา
เขาจึงค่อยๆเปิดปาก
"เราไม่มีอะไรต้องเปลี่ยน"