ในขณะนั้น แสงสีขาวบริสุทธิ์พุ่งออกมาจากร่างของเธอ ไล่ความมืดของท้องฟ้าสีดำออกไปทีละเล็กทีละน้อย จากนั้นลำแสงบาง ๆ หลายร้อยดวงก็แผ่ออกมาจากด้านหลังของเธอไปทุกทิศทุกทาง ราวกับนางฟ้าสยายปีกนับร้อย
ฮัง- ฮัง- ฮัง- ฮัง-
จากนั้นปลายลำแสงแต่ละด้านก็พองออกเหมือนผลไม้ และกลายเป็นรูปร่างของมนุษย์ในทันที มันดูเหมือนนักรบ มันคือไอน์เฮียร์ Einherjars จำนวนมหาศาลจำนวน 199 ตัวปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าเหนือ Suwon
ราวกับว่ากองทัพสวรรค์ลงมาที่นั่น
"ห่า!"
ฝูงบินที่ 213 ซึ่งเคยเอาชนะเอเดรียนและสมาชิกออริจินอลส์ ได้รับการขนานนามว่าเป็นหน่วยที่แข็งแกร่งที่สุดอันดับสามในค่ายเวิลด์ทรี
ถ้าเป็นเช่นนั้น หน่วยที่แข็งแกร่งเป็นอันดับสองคือหน่วยใด
"กวาดล้างทุกอย่าง!"
ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากกองกำลังของวาลคิรีหรือจีซู พวกเขาเป็นกลุ่มนักรบที่ตายแล้วซึ่งประกอบด้วย One Valkyrie และ 199 Einherjars
ตอนนี้พวกเขากำลังเคลื่อนไหว
ช-ช-ช-ช-ช-ช-
พวกเขาบินทวนเข็มนาฬิการอบๆ วาลคิรี ดูเหมือนว่าใบเลื่อยขนาดยักษ์เริ่มหมุน
กา-กา-กา-กา-กา-กา-กา!
แรงที่เหมือนใบเลื่อยพุ่งเข้าใส่หลังคาที่เอเดรียนและสมาชิกขององค์กร Originals ยืนอยู่ จากนั้นบดขยี้ส่วนบนของอาคารทั้งหมดในทันที
เศษคอนกรีตเทกระจายไปทั่วเหมือนฝน
“ขอโทษด้วย แต่เรายังไม่มีเวลาพักผ่อนเลย เราต้องย้ายกันอีกแล้ว”
เหล่านักรบแห่งแสงพุ่งเข้าใส่มอนสเตอร์ระดับบอสที่มุ่งตรงไปยังป้อมปราการของ Asadal โดยปราศจากความกลัว
***
มีใครบางคนกำลังดูฉากที่น่าประทับใจของลำแสงมากถึงสองร้อยลำที่ยิงไปยังมอนสเตอร์ระดับบอสและกองทหารวาลคิรีที่กำลังรุกคืบเข้ามา
"..."
มันคือ Z ชายร่างใหญ่สวมเกราะหนาและหน้ากากเหล็กสีม่วง
แคร้ง- แคร้ง-
เขายืนตระหง่านราวกับนักรบบนหลังคาของอาคาร และค่อยๆ เคลื่อนศีรษะไปตามการรุกคืบของกองทหารวาลคิรี ในขณะเดียวกัน เธอกำลังทำบางสิ่งด้วยมือทั้งสองข้างในลักษณะที่ผ่อนคลาย
แคร้ง- แคร้ง-
มันเป็นเสียงของการส่งเสียงดังกึกก้องเป็นประจำ กล่าวคือ การบรรจุกระสุนปืน
แคร้ง- แคร้ง-
มันมีรูปลักษณ์ที่อัปลักษณ์ของปืนลูกโม่ลำกล้องใหญ่ที่ใช้กระสุนแม็กนั่ม ปล่อยคลื่นสีดำที่น่าขนลุกออกจากปากกระบอกปืนทุกครั้งที่บรรจุกระสุนเข้าไปในกระบอกสูบ
ชียี้ยี้-
เมื่อเขาบรรจุกระสุนครบ 8 นัด เธอก็หมุนกระบอกแล้วสอดเข้าไปในซองหนังที่เอวของเธอ
จากนั้น เขาก็ดึงมันออกมาอย่างรวดเร็วและค่อยๆ เล็งไปที่กองทหารวาลคิรีที่บินอยู่ในระยะไกล
"..."
เมื่อเขาวางนิ้วชี้ลงบนไกปืนแล้วกดเข้าไป ห้องของมันจะค่อยๆ หดกลับเข้าที่ หมุนกระบอกปืนทีละเล็กทีละน้อย
แต่มันหยุดอยู่แค่นั้น
เขาดึงปากกระบอกปืนของมันกลับมาแล้วเหวี่ยงมันขึ้นเหนือหัว หมุนมันหนึ่งครั้งก่อนที่จะใส่กลับเข้าไปในซองหนัง จากนั้นเขาก็ยกกล่องเหล็กขนาดใหญ่ที่วางอยู่บนพื้นขึ้นมาเบาๆ
ร่างของเขาหายไปจากหลังคาในทันที
***
กลไกของ Messenger ถูกปิดเนื่องจากระบบเกิดข้อผิดพลาดกะทันหัน
ผลก็คือ Messenger สูญเสียพลังและร่อนลงมาอย่างช้าๆ จากนั้นค่อยๆ ร่อนลงสู่ทะเล
"..."
ผู้ส่งสารแกว่งไปมาอย่างนุ่มนวลพร้อมกับคลื่นที่นุ่มนวล
"..."
ลูกเรือทั้งหมดมองไปที่ราชาแห่งเทือกเขาใหญ่ Sangoon เงียบๆ พวกเขาไม่รู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นในตอนนี้ แต่อย่างน้อยพวกเขาก็สัมผัสได้ว่าซังอุนกำลังแสดงปฏิกิริยาผิดปกติ
ซองอูก็มองเขาเช่นกัน
"เกิดอะไรขึ้น?"
ไม่นานเขาก็หันหน้าไปมองซองอู นัยน์ตาของเขาเป็นประกายสีฟ้าไม่เหมือนเมื่อก่อน ราวกับว่ามีวิญญาณอื่นเข้ามาในร่างของเขา
'ใช่ เขากลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างออกไป'
ในขณะนั้นเขายิ้มอย่างอ่อนโยน มันหมายความว่าอะไร?
ซองอูไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ แต่จู่ๆ เขาก็รู้สึกประหม่าขึ้นมา สงสัยว่าใครกันที่ทำให้ยิ้มแบบนี้
'ราชาแห่งเทือกเขาใหญ่กล่าวว่าเขาเป็นเหมือนเทพเจ้า'
แน่นอนว่าอาจเป็นข้อสังเกตของพระราชา แต่ซองอูก็เชื่อการตัดสินใจของเขาในระดับหนึ่ง
'เขาเป็นคนที่มีเหตุผล'
แม้ว่าเขาจะเป็นวิญญาณที่ได้รับการปฏิรูปและสร้างขึ้นใหม่โดยระบบ แต่เขาไม่ใช่คนประเภทที่มักง่ายกับความรู้สึกของเขาในการตัดสิน
ถ้าเขารู้สึกว่าเขาเป็นเหมือน 'พระเจ้า' ซ้ำแล้วซ้ำเล่า สิ่งนั้นต้องมีสาเหตุ
'พระเจ้าหมายความว่าอย่างไร'
หากมีระบบที่อยู่เหนือระบบ และถ้าระบบมีอยู่ที่ไหนสักแห่ง ระบบคืออะไร
ซองอูรู้สึกหวาดกลัวต่อสิ่งมีชีวิตนี้ที่จุติมาในร่างของซังอุน
ไม่ทันไรก็ถูกเปิดปาก
"อะไร?"
แต่ไม่ได้ยินเสียงใดๆ เขาเปิดปากพูดอะไรบางอย่าง แต่ไม่มีใครได้ยินรวมถึงซองอู
ในขณะนั้นจดหมายบางฉบับปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาซองอู
- %@ และ @$โอ้ และ ! และด่องเล็ก
- รูหนอนจะเปิดในไม่ช้า
นั่นคือสิ่งที่กำลังพูด
รูหนอน?
จู่ๆ ซองอูก็รู้สึกราวกับขาดอากาศหายใจด้วยคำพูดนั้น เป็นคำเตือนว่าจะมีการบุกรุกอีกครั้งบน Zero Earth หรือไม่?
ความจริงแล้วแม้แต่ซองอูก็รู้ว่ารูหนอนกำลังถูกฟื้นฟู ดังนั้นเขาจึงส่งนักวิจัยไปที่โรงงานของ GMs ซึ่งเป็นเกาะเทียมที่ลอยอยู่ในน่านน้ำของสามเหลี่ยมเบอร์มิวดา เพื่อเฝ้าดูรูหนอนตลอดเวลา อันที่จริง เขากำลังเรียนรู้เทคโนโลยีของพวกเขาโดยการคุกคาม GM ที่ถูกจับตัวไป
เมื่อประมาณสี่เดือนที่แล้วซองอูได้รับฟังการบรรยายสรุปจากผู้ช่วยของเขาว่ารูหนอนกำลังได้รับการฟื้นฟู เขาไม่รู้ว่าเป็นการฟื้นตัวตามธรรมชาติหรือมีคนกำลังซ่อมแซมอยู่ แต่ที่แน่ๆ คือทางเดินนั้นถูกเปิดออก
'ฉันได้ยินมาว่าพวกเขาจะใช้เวลานานในการฟื้นฟู'
เมื่อพิจารณาจากความเร็วแล้ว จะใช้เวลา 36 ปีในการฟื้นฟูให้สมบูรณ์
“ฉันรู้เกี่ยวกับการฟื้นฟูรูหนอน แต่ฉันได้ยินมาว่าต้องใช้เวลามาก…”
แต่นั่นก็ถูกเปิดปากอีกครั้ง
- ไม่ คุณคิดผิด จะเปิดเร็วกว่านี้ คุณควรจะไปถึงที่นั่นได้แล้ว เหลือเวลาอีกเพียง 12 ชั่วโมง 11 นาที 31 วินาที
นั่นคือมัน
"..."
ว่าแล้วก็หลับตาลงเงียบๆ แล้วก้มศีรษะลง สิ่งมีชีวิตบางอย่างได้หายไปจากร่างของซังอุนแล้ว
- ระบบภายใต้การกู้คืนฉุกเฉิน (59%)
และทุกอย่างก็เริ่มเป็นปกติ
หลังจากนั้นไม่นาน Sangoon ก็ลืมตาขึ้น
"โอ้พระเจ้า…"
ซังอุนค่อยๆเงยหน้าขึ้นมองซองอู
จากนั้นเขาก็ขยับริมฝีปากสีฟ้าซีดของเขาและพูดว่า "คุณเห็นนั่นไหม"
เขาพูดราวกับว่าซองอูอาจสังเกตเห็นคนคนนั้นซึ่งเขาไม่ควรเคยเห็น
แต่ซองอูถามคำถามเดียวกับที่เขาเคยถามซังอุนหลายครั้งก่อนหน้านี้ด้วยท่าทางที่จริงใจมากกว่าปกติ
“ตัวนั้นมันตัวอะไรวะ”
“ฉันอาจจะฟังดูบ้าๆ แต่นั่นคือ...”
ซังอุนส่ายหัวปฏิเสธความคิดของเขา
“ต้องเป็นพระเจ้าแน่ๆ”
การตัดสินของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง
"พระเจ้า?"
แต่ซังอุนไม่สามารถอธิบายได้ว่าทำไมเขาถึงเป็นเทพเจ้า แต่เขาบอกว่าไม่มีคำพูดใดที่ดีไปกว่าคำว่าพระเจ้าที่จะอธิบายถึงสิ่งมีชีวิตนั้น
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาไม่สามารถอธิบายได้อย่างถูกต้อง แต่ในการตัดสินของเขา สิ่งมีชีวิตนั้นคือเทพเจ้า
แต่ซองอูไม่สามารถเข้าใจคำอธิบายของเขาได้ แต่เขามีความปรารถนาอย่างหนึ่ง
"ถ้าเขาเป็นเทพเจ้าจริงๆ ฉันหวังว่าเขาจะเป็นเทพเจ้าที่ไม่แยแส"
ไม่มีใครควรจะขอความยุติธรรมและความดีงามจากพระเจ้า เพราะมันเป็นเรื่องหยิ่งยโสที่จะคิดว่าสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติมีความยุติธรรมและความดีเช่นเดียวกับมนุษย์
'สิ่งที่ดีที่สุดของพระเจ้าอาจเป็นสิ่งที่แย่ที่สุดของเรา'
ในความคิดของซองอู ทางเลือกที่ดีที่สุดคือการไม่แยแสและปล่อยพวกเขาไว้ตามลำพัง
'เอาล่ะ ให้ฉันดำเนินการให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้'
ซองอูหันหน้าไปมองเลขาหัวหน้าของเขา
“ท่านหัวหน้า พวกเราพร้อมแล้ว เตรียมตัวออกเดินทาง”
หัวหน้าเลขาลุกจากที่นั่ง
"ตกลง แล้วเราจะไปไหนดีล่ะ?
ที่จริงเขาถามเผื่อไว้เพราะเขาเห็นข้อความจากสิ่งที่ถูกเรียกว่าพระเจ้าว่าเนื่องจากรูหนอนจะเปิดในไม่ช้าซองอูควรจะอยู่ที่นั่น
การเปิดรูหนอนนั้นเป็นปัญหาที่ร้ายแรงพอๆ กับการก่อการร้ายบน Asadal
“ไม่ ฉันจะไป Asadal” ซองอูตอบ