กองทหารล่าฤดูใบไม้ผลิของ Nine Jade Palace เดินทางกลับอย่างสง่าผ่าเผย
การล่าสัตว์ในฤดูใบไม้ผลิครั้งนี้นำมาซึ่งการเก็บเกี่ยวมากมายจากการค้นพบถ้ำสัตว์ร้าย กองทหารควรจะดีใจ แต่มีเงาหมอกปรากฏขึ้นเหนือพวกเขา
Yi Jiao ฟังการสนทนาของ Lin Chen และ Wei Peng ขณะที่เธอเดิน
“พี่เว่ย เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทำไมไม่มีผู้อาวุโสคนใดอยู่ในอารมณ์ร่าเริงเลย”
เว่ยเผิงมองไปรอบ ๆ ก่อนกระซิบ “ฉันได้ยินว่ามีคนอื่นเข้ามาในดินแดนแห่งจิตวิญญาณก่อนเรา”
หลินเฉินงุนงง”อะไรนะ! พวกเขาเป็นของนิกายนี้หรือไม่?”
เว่ยเผิงส่ายหัว “ฉันไม่คิดอย่างนั้น”
หลินเฉินตกใจยิ่งกว่า “มีคนนอกอยู่ใน Jade West Mountain Forest?!”
"ใช่."
“เราสูญเสียอะไรไปหรือเปล่า”
เว่ยเผิงตอบคลุมเครือ “พวกเขาบอกว่าเราทำสมบัติชิ้นสำคัญหาย และเรากำลังสืบสวนอยู่” เขาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะลดเสียงลง “เด็กที่อยู่กับเราถูกควบคุมตัว พวกเขาบอกว่าเธอเกี่ยวข้องกับผู้บุกรุกคนนั้น”
ยี่เจียวหันกลับมา “ลูกคนไหน?” เธอมีความรู้สึกลางสังหรณ์เมื่อเห็น Gao Xiang และ Le Xiaoyi ในกองทหารก่อนหน้านี้
“จะเป็นใครได้อีกล่ะ” เว่ยเผิงถอนหายใจ “มันคือหลู่หมิงชู! อีกสองคนมีการสนับสนุนที่แข็งแกร่ง!”
Yi Jiao ตะลึงงันโพล่งออกมา “เป็นไปได้อย่างไร?”
Wei Peng บอกพวกเขาอย่างคร่าว ๆ ในสิ่งที่เขาได้ยิน “… นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น”
เมื่อ Yi Jiao ได้ยินเรื่องราว เธอก็หัวเราะออกมาดัง ๆ ด้วยความโกรธ “ไร้สาระสิ้นดี! แล้วถ้าเธอเจอผู้บุกรุกคนนั้นจริงๆล่ะ? นับว่าโชคดีมากแล้วที่ลูกศิษย์ตัวเล็ก ๆ ใน Inner Breath Realm สามารถกลับมามีชีวิตได้แม้ว่าจะหายตัวไปในป่า Jade West Mountain Forest อย่าบอกนะว่าพวกเขาต้องการให้เธอจับผู้บุกรุก?!”
Wei Peng และ Lin Chen เงียบ แม้ว่าทั้งหมดจะเป็นเพียงแค่การคาดเดา แต่พวกเขาจะทำอย่างไรเมื่อรองโจวมิสต้องการที่จะสร้างเรื่องใหญ่โตเกี่ยวกับเรื่องนี้?
“คุณโจวคนที่สองเริ่มไร้เหตุผลมากขึ้นเรื่อยๆ เธอคิดว่าวังเก้าหยกเป็นของเธอเพียงเพราะพ่อของเธอเป็นผู้นำนิกายและตอนนี้พี่เขยของเธอเป็นผู้นำนิกายหรือไม่!”
“ลดเสียงลง!” หลินเฉินดึงเธอกลับมา “คุณอยากเป็นเป้าหมายไหม”
ด้วยความขัดแย้งของนิกายภายในที่รุนแรงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หากกลุ่มตระกูล Zhou ต้องปกครองพวกเขาในฐานะคนนอก สาวกของ Harmonization Realm ที่ไม่มีรากฐานใด ๆ ในนิกายอย่างพวกเขาจะนำมาซึ่งความพินาศเท่านั้น
Yi Jiao รูดซิปปากของเธอ แต่การแสดงออกของเธอยังคงมีร่องรอยของรอยยิ้มที่ขมขื่น
Zhu Jingliang ถ่มน้ำลายออกมาก่อนจะกระซิบว่า “อย่ากังวลเกินไป จากสิ่งที่ฉันเห็นผู้หญิงคนนั้นเป็นคนที่มีความสุข อันตรายอาจไม่จำเป็นต้องมาถึงเธอ”
…
ไม่กี่วันต่อมา กองทหารล่าฤดูใบไม้ผลิได้กลับมายังตำหนักเก้าหยก
เสียงไชโยดังขึ้นตามข้างถนนขณะที่มีการแจกจ่ายผลผลิต อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับ Lu Mingshu เธอถูกควบคุมตัวทันทีที่ Quintessence Courtyard ทันทีที่เธอถูกนำตัวกลับมา
เธอถูกทิ้งไว้โดยไม่มีใครดูแลตลอดทั้งวัน
จนกระทั่งวันรุ่งขึ้นมีคนมาสอบปากคำเธอ
หลังจากติดตามยาม Quintessence Courtyard ที่เย็นยะเยือกเข้าไปในห้องโถงแล้ว Lu Mingshu ก็สแกนห้องโดยไม่แสดงออก
คนสามคนนั่งบนที่นั่งสูงในห้องโถง โดยที่นั่งตรงกลางเป็นของพ่อผู้สง่างามของเธอ ชายวัยกลางคนซึ่งดูเหมือนจะเป็นผู้นำ Quintessence Courtyard จากการลุกขึ้นนั่งของเขา นั่งทางซ้ายของเขา ในขณะที่ Zhou Yinru นั่งทางขวาของเขา นอกจากนี้ยังมีผู้อาวุโสสองคนนั่งอยู่ด้านข้างซึ่งดูเหมือนว่าพวกเขาจะฟังอยู่
เธอหัวเราะอย่างเย็นชาในใจ ฉันเป็นเพียงสาวกของ Inner Breath Realm จำเป็นต้องมีผู้ชมจำนวนมากเช่นนี้หรือไม่? ฉันประเมินความไร้ยางอายของ Second Zhou Miss ต่ำไปจริงๆ
“ Lu Mingshu คุณยอมรับว่าคุณมีความผิดหรือไม่” คาดว่าคนที่ถามคือคุณโจวคนที่สอง
Lu Mingshu ก้มหน้าลง ปกปิดความเกลียดชังในดวงตาของเธอ “ศิษย์คนนี้ไม่”
Zhou Yinru เย้ยหยัน “คุณยังลังเลที่จะยอมรับความผิดพลาดของคุณ?! เจ้าสมรู้ร่วมคิดกับคนนอกและฉกฉวยเอารากเหง้าทางวิญญาณของนิกายไป ทิ้งนิกายไว้ด้วยความสูญเสียครั้งใหญ่ แต่เจ้าก็ยังปฏิเสธที่จะยอมรับว่าตนเองมีความผิด?!”
“ศิษย์ผู้นี้ได้อธิบายอย่างชัดเจนแล้ว” เธอเงยหน้าขึ้นมองคนตรงหน้าอย่างใจเย็น “ฉันไม่ได้สมรู้ร่วมคิดกับคนนอก และฉันก็ไม่รู้ว่ารากเหง้าทางวิญญาณของเลย์ไลน์คืออะไร”
“มีหลักฐานที่หักล้างไม่ได้ แต่คุณยังพยายามปฏิเสธอยู่หรือเปล่า!”
“Hall Head Zhou พูดถึงกริชเล่มนั้นหรือเปล่า?”
“ดีที่คุณรู้!”
อย่างไรก็ตาม Lu Mingshu ยิ้ม “เอาล่ะ ในเมื่อหัวหน้าหอโจวบอกว่าฉันสมรู้ร่วมคิดกับคนนอก งั้นศิษย์คนนี้ขอถามหัวหน้าหอโจวว่าฉันจะทำอะไรให้พวกเขาได้ไหม เราจะเข้าไปในถ้ำสัตว์ร้ายได้อย่างไร? ฉันไม่รู้. ดินแดนแห่งจิตวิญญาณอยู่ที่ไหน? ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ฉันไม่สามารถแม้แต่จะเอาชนะสัตว์ดุร้ายด้วยการฝึกฝนของฉันที่ Inner Breath Realm เท่านั้น ดังนั้นฉันจะสมรู้ร่วมคิดกับอะไร
ตั้งแต่ต้นจนจบ Yan Wugui เป็นผู้ช่วยชีวิตและช่วยเหลือเธอ การพบกับ Yan Wugui เป็นอุบัติเหตุ แต่ Zhou Yinru ต้องการทำให้สถานการณ์กลายเป็นเรื่องที่ไตร่ตรองไว้ล่วงหน้า แม้ว่า Lu Mingshu อาจเก็บงำความเกลียดชังต่อ Nine Jade Palace แต่เธอก็ไม่มีความผิดในข้อกล่าวหานี้!
"พูดได้ดี! ตามที่คุณพูด คุณไม่มีความเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เลยเหรอ?” Zhou Yinru เยาะเย้ย “ทำไมคนนอกถึงมาปรากฏตัวที่ Jade West Mountain Forest? ทำไมคุณบังเอิญเจอพวกเขา? อีกฝ่ายรู้ได้อย่างไรว่าเรากำลังล้อมรอบถ้ำสัตว์ร้าย? คุณเป็นคนเปิดเผยข้อมูลไม่ใช่เหรอ!”
Lu Mingshu พูดประชดประชันว่า “ฉันเกี่ยวข้องอย่างไรกับคนนอกที่ปรากฏใน Jade West Mountain Forest? ถ้าอย่างนั้นฉันยังบอกได้ไหมว่า Hall Head Zhou เป็นคนทำข้อมูลรั่วไหล? ในฐานะลูกสาวของผู้นำนิกาย Hall Head Zhou เกิดมาพร้อมกับการเข้าถึงทุกสิ่งที่นิกายมีให้อย่างไม่จำกัด รวมถึงข้อมูลต่างๆ คุณรู้มากกว่าสาวกตัวเล็กคนนี้มาก”
“อวดดี!” Zhou Yinru ตะโกนออกมาว่า “คุณกล้าดียังไงไปพูดกับหัวหน้าของคุณ!”
“โอ้ …” Lu Mingshu หัวเราะ “ดังนั้นใน Nine Jade Palace สถานะเท่านั้นที่สำคัญ? ไม่จำเป็นต้องชี้แจงความจริง?”
“หาญ!”
Lu Mingshu เงยหน้าขึ้น “หัวหน้า Hall Zhou พูดต่อไปว่าฉันสมรู้ร่วมคิดกับบุคคลภายนอก แต่ไม่มีหลักฐานมากมาย ดังนั้นฉันจะเชื่อได้อย่างไร ใช่ สถานะของฉันต่ำ แต่นั่นหมายความว่าคนอื่นสามารถใส่ร้ายคนที่มีสถานะต่ำกว่าได้ตามต้องการในวังเก้าหยก? ความจริงไม่สำคัญเหรอ?” การจ้องมองของเธอกวาดไปเหนือผู้เฒ่าทั้งสองอย่างใจเย็นและหยุดที่ Fu Shangqing ซึ่งนั่งอยู่ตรงกลาง เมื่อ Fu Shangqing คิดว่าเธอกำลังจะพูดอะไรกับเขา สายตาของเธอก็เปลี่ยนไปที่ Quintessence Courtyard Leader ซึ่งอยู่ทางซ้ายของเขา
“ศิษย์คนนี้กล้าถามผู้นำลานว่านี่คือวินัยสงฆ์ตามกฎของนิกายหรือไม่? หากเป็นเช่นนั้น ศิษย์คนนี้ก็ไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว!”
…
ในหุบเขาหยกเขียว Liu Jizhen จ้องมองไปที่ถนนที่ผู้คนใช้ออกจากหุบเขาอย่างว่างเปล่า
ศิษย์ของเขาจากไปนานกว่าหนึ่งเดือนตั้งแต่เข้าร่วมในการล่าฤดูใบไม้ผลิ ถ้าไม่ใช่คนที่มาส่งข้าวและบะหมี่ให้เมื่อเช้านี้ เขาคงไม่รู้ว่ากองทหารล่าฤดูใบไม้ผลิกลับมาแล้ว อย่างไรก็ตาม ถ้ากองทหารกลับมา ทำไมเขาไม่เห็นเธอกลับมาที่หุบเขา? ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นกับเธอ ควรส่งคนไปรายงานเรื่องนี้...
ขณะที่เขามองดู ดูเหมือนจะมีเงาของใครบางคนในชุดขาว เมื่อ Liu Jizhen จดจ่อกับร่างนี้ เขาก็พบว่าเป็นชายสวมชุดขาวที่หยิ่งยโสและเย็นชากำลังก้าวเข้ามา
เขาตกใจ เขาคิดว่าดวงตาของเขากำลังเล่นตลกกับเขาจนกระทั่งเขาเห็นคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขา “ศิษย์น้องอัน?”
อันถงเฉินยกชายเสื้อขึ้นและนั่งตรงข้ามเขา “พี่หลิว ไม่เจอกันนานเลย”
เท่านั้น
มันเป็นเวลานานมากแล้ว ทั้งสองไม่เคยพบกันเลยตั้งแต่ Liu Jizhen เนรเทศตัวเองไปยัง Green Jade Valley ในฐานะคนสงวน อันตงเฉินเก็บตัวคนเดียว นอกจากนี้ เนื่องจากสายงานของ Willow Woods หลีกเลี่ยงความขัดแย้งของนิกายมาโดยตลอด ทั้งสองจึงไม่มีความเกี่ยวข้องกันเลย
นี่คือสาเหตุที่การมาเยือนอย่างกะทันหันของอันตงเฉินทำให้หลิวจี้เซินตกใจอย่างมาก เกิดอะไรขึ้นให้เขามาหาเป็นการส่วนตัว? มันอาจจะเป็น …
“อย่ามองอีก” อันตงเฉินกล่าวว่า “ศิษย์ของท่านจะไม่กลับมา”
สีหน้าของ Liu Jizhen เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
อันตงเฉินยิ้ม “ฉันคิดว่าคุณจะกลายเป็นคนพิการพร้อมกับเส้นลมปราณของคุณ ดังนั้นคุณยังคงมีความรู้สึกอยู่จริง ๆ ”
Liu Jizhen เอาแต่จ้องมองมาที่เขาและนิ่งเงียบ
“ฉันมาที่นี่เพื่อบอกคุณว่าลูกศิษย์ของคุณกำลังมีปัญหาใหญ่…” หลังจากอธิบายสถานการณ์ในไม่กี่คำ อันตงเฉินก็ลุกขึ้น “นั่นคือสาระสำคัญของสิ่งต่างๆ ฉันหมดหนทางที่จะทำอะไรกับมันแล้ว สาย Willow Woods ของเราจะไม่หลวมตัวไปทะเลาะเบาะแว้งกับคนอื่น สำหรับสิ่งที่ต้องทำมันทั้งหมดขึ้นอยู่กับคุณ”
เขาเดินไปสองก้าวก่อนจะหันหลังกลับอีกครั้ง “ใช่ ก่อนที่ฉันจะมา Zhou Yinru ได้เริ่มสอบปากคำเธอแล้ว คุณควรจะรู้ว่าผู้หญิงคนนี้ใจแคบแค่ไหน คุณไม่สามารถนับพ่อของเธอได้เช่นกัน เขาเป็นเพียงหุ่นเชิดของตระกูลโจว หากคุณต้องการช่วยเธอ ยิ่งเร็วยิ่งดี”