หญิงสาวได้ยินทุกสิ่งที่พนักงานพูด พวกเขาไม่มีอะไรจะพูดมากในการเริ่มต้น อย่างไรก็ตาม พวกเขารู้เพียงการมีอยู่ของผลึกบันทึกและไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเนื้อหาอยู่ในนั้น และทันทีที่ได้จับมัน ศิษย์ภายในและองครักษ์ส่วนตัวได้เคลื่อนไหวอย่างลับ ๆ เพื่อไล่ตามผู้คน
และท้ายที่สุดสิ่งที่พวกเขาพบคือศพบางส่วนที่ฝังอยู่ใกล้ๆ และศพไร้หัวของศิษย์ชั้นในพร้อมกับกระดูกของสัตว์เลี้ยงของเขาที่ประตูเมือง
ในขณะนี้ หญิงสาวกำลังถือโน้ตที่มาพร้อมกับคริสตัลบันทึก
เธออ่านเนื้อหาซ้ำแล้วซ้ำอีก จิตสังหารที่ปล่อยออกมาจากร่างของเธอไม่สามารถทำลายได้ด้วยความสงบที่เธอรักษาไว้
ถ้าไม่ใช่เพราะผู้อาวุโสคอยปกป้องพวกเขา คนเหล่านี้คงติดอยู่กับพื้นเพียงแค่กับจำนวนจิตสังหารที่เธอปล่อยออกมา
แต่ถึงตอนนี้พวกเขาก็ยังประหม่า
"คุณออกไปได้แล้ว" ผู้เฒ่าไล่พวกเขา
ชายชราที่มีใบหน้าโกนเกลี้ยงเกลาและกรามเหลี่ยมดูหล่อเหลาและน่าเกรงขามอย่างยิ่งสำหรับอายุของเขา หญิงสาวมองเขาด้วยความขมวดคิ้วแต่ไม่ได้คัดค้าน
หลังจากที่พนักงานออกไปด้วยความโล่งใจ ชายชราก็มองมาที่เธอและพูดว่า
“เหตุการณ์นี้ไม่เกี่ยวข้องกับนิกาย”
หญิงสาวมองเขาด้วยสายตาที่อยากจะฉีกอวัยวะภายในของเขาออก
“คุณแน่ใจได้อย่างไร โน้ตบ่งบอกอย่างชัดเจนว่าพวกเขาเป็นศิษย์หลักที่พยายามขัดขวางไม่ให้เขาเลื่อนขั้น”
“ฉันรู้เพราะฉันได้พบกับสาวกหลักทั้งหมดในวันนั้น พวกเขาทั้งหมดกำลังเตรียมตัวสำหรับการทดสอบที่กำลังจะมาถึงจากผู้เฒ่าผู้แก่ พวกเขาไม่มีเวลามายุ่งกับของเล่นเด็กน้อยของคุณ
ในความเป็นจริง พวกเขาอาจสนใจน้อยลงว่าคุณแต่งงานกับใคร ตลอดเวลานี้ พวกเขาแค่โกรธที่เขาเพราะเขาเป็นเพียงศิษย์ธรรมดาที่มาไกลได้ด้วยการกอดขาของเจ้าและต้องการแต่งงานกับศิษย์หลักด้วยซ้ำ
พวกเขารู้สึกเหมือนสถานะของพวกเขาในฐานะศิษย์หลักถูกแปดเปื้อนด้วยความที่เขาหลอกเจ้าได้ง่าย และพวกเขาไม่สามารถกลืนมันลงคออย่างสงบได้
ดังนั้นพวกเขาจึงต้องการที่จะจัดการกับเขาและจัดการมันให้เสร็จ เนื่องจากการจัดการกับเจ้าจะมาพร้อมกับผลที่ตามมาของนิกายมากขึ้น
แต่เนื่องจากคุณยืนกรานมากและถึงกับใช้อิทธิพลและความโปรดปรานของคุณกับผู้อาวุโสเพื่อส่งเสริมให้เขาเป็นศิษย์หลัก พวกเขารังเกียจคุณมากกว่าเขาและไม่ต้องการจัดการกับเขาโดยใช้เทคนิคเหล่านี้ด้วยซ้ำ
พวกเขามีแผนสำหรับสิ่งนั้นอยู่แล้ว
พวกเขาจะฆ่าเขาโดยตรงบนเวทีในการแลกเปลี่ยนศิษย์ที่กำลังจะมาถึงด้วยการประลองเป็นตาย
พวกเขาไม่จำเป็นต้องไปไกล"
หญิงสาวเงียบไป เธอไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร จิตใจของเธอขุ่นมัวด้วยความโกรธและความเกลียดชัง แต่นั่นไม่ได้ทำให้เธอโง่เขลาไปเสียหมด อย่างน้อยเธอก็สามารถเข้าใจสถานการณ์เมื่อมีคนอธิบายให้เธอฟังอย่างละเอียด
เห็นเธอเงียบเช่นนั้นผู้อาวุโสก็พูดต่อ
"ฉันเชื่อว่านี่เป็นผลงานของเผ่าปีศาจ ฉันได้ยินมาว่าเมื่อเร็ว ๆ นี้พวกเขาคัดเลือกทหารรับจ้างจำนวนมาก ในช่วงเวลาไล่เลี่ยกับเรา
พวกเขาต้องการทำลายธุรกิจ จุดทรัพยากร บุคลากร พวกเขาให้ความสำคัญกับทุกสิ่งและทุกคนที่เกี่ยวข้องกับเรา
ระบบของพวกเขาซับซ้อนและยืดหยุ่นกว่าและให้ผลตอบแทนมากกว่าของเรา
ทหารรับจ้างเหล่านี้กล้าได้กล้าเสียกับสิ่งนี้ ในความเป็นจริง เผ่าเสนอตำแหน่งสมาชิกกิตติมศักดิ์เพียงเพื่อจัดการกับเรา
ฉันไม่คิดว่านี่เป็นผลงานของพวกเขา อย่างไรก็ตาม ไม่มีศิษย์หลักคนไหนที่เก่งเรื่องการใช้ธาตุไม้เช่นนี้ และองครักษ์ก็เป็นหน่วยองครักษ์ที่เก่งที่สุดที่พวกเขาจะจัดการกับพวกมันได้อย่างง่ายดายราวกับพลิกมือ…”
เขาเดินหน้าต่อไปและในที่สุดก็สามารถโน้มน้าวหญิงสาวว่านี่เป็นผลงานของเผ่าปีศาจ
เมื่อเธอมั่นใจ ผู้อาวุโสก็ถอนหายใจในที่สุด เขารู้จักผู้หญิงคนนี้ตั้งแต่เธอยังเด็ก และเขาไม่รู้ว่าเธอกลายเป็นคนยุ่งเหยิงตั้งแต่เมื่อไหร่
ชายหนุ่มผู้แทบไม่มีพรสวรรค์ด้านการบ่มเพาะและไม่มีพรสวรรค์ด้านการต่อสู้ การเพาะพันธุ์สัตว์ร้าย หรือความสามารถอื่นใดเลย เขาเป็นคนดีโดยเปล่าประโยชน์
เขาต้องย้ายภูเขาและแม่น้ำเพื่อช่วยเธอจากปัญหาที่ผู้ชายคนนั้นสร้างขึ้น ตอนนี้เขาตายในที่สุด เขารู้สึกโล่งใจ แต่ความพยายามที่เขาต้องทำเพื่อให้แน่ใจว่าผู้หญิงคนนี้ไม่หลงทางและเริ่มสร้างความวุ่นวายในนิกายของพวกเขาเองนั้นมากเกินไป เขารู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย แต่สุดท้ายเขาก็ทำสำเร็จ
"ฉันจะบอกความเกี่ยวข้องของฉันในฝ่ายข้อมูล ฉันจะพยายามหาข้อมูลเกี่ยวกับคนที่ทำสิ่งนี้ หลังจากที่เราระบุพวกเขาแล้ว คุณสามารถจัดการกับพวกเขาได้ตามที่คุณต้องการ ฉันจะทำให้แน่ใจว่านิกายจะ อย่าเข้าไปยุ่งไม่ว่าอะไรก็ตาม และคุณสามารถมีอิสระอย่างเต็มที่ในการจัดการกับพวกเขา”
หญิงสาวพยักหน้าและออกจากห้องไป ในที่สุดผู้อาวุโสก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาเดินไปที่หน้าต่างและมองไปที่ท้องฟ้ายามค่ำคืน
ในขณะเดียวกัน ในเวลาเดียวกันห่างออกไปไม่กี่ร้อยไมล์ แซม คูมาร์ และโนอาห์กำลังมองดูเมืองที่อยู่ภายใต้การปิดล้อมเต็มรูปแบบผ่านการตรวจตรา
หลังจากที่ทั้งสามคนสร้างความวุ่นวาย เมืองก็ปิดลงอย่างสมบูรณ์ ผู้คุมและทหารรับจ้างจำนวนมากถูกส่งออกไปเพื่อค้นหาผู้ก่อกวน
ความจริงแล้ว ขณะที่กำลังวางกับดักนั้น พวกเขาเจอบางอย่างแต่สามารถหลบหนีได้ก่อนที่จะถูกสังเกตเห็น
ตอนนี้กับดักทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว พวกเขาตัดสินใจที่จะเคลื่อนไหว
“เราไม่จำเป็นต้องสนใจทหารรับจ้าง แต่เราต้องจัดการกับผู้คุม พวกเขาสามารถให้คะแนนการสนับสนุนแก่เราได้”
“ปัญหาคือพวกมันมีสัตว์มากเกินไปซึ่งเหมาะกับพื้นที่นี้” โนอาห์พูดจากด้านข้าง
แซมยิ้มและกล่าวว่า
“ผู้คุมทุกคนใช้สุนัขล่าเนื้อภูเขา สัตว์ร้ายที่มีขนาดเล็ก คล่องตัว และมีอัตราตายที่เหมาะสม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกมันอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม แต่ไม่ต้องกังวล ฉันมีวิธีจัดการกับพวกมัน”
แซมพูดขณะที่เขาหยิบหนูเงาออกมา
โนอาห์และคูมาร์แปลกใจเล็กน้อย
"สุนัขล่าเนื้อภูเขามีธาตุดิน และพวกมันสามารถวิ่งผ่านลำห้วยเหล่านี้ในขณะที่โจมตี หนูเงาเป็นธาตุมืด และลำธารก็ไม่เป็นปัญหาสำหรับพวกมัน ตอนนี้พวกมันมีความสามารถในการโจมตีด้วย พวกมันจึงเหมาะสำหรับสิ่งนี้"
ทันทีที่เขาพูดจบ หนูเงาก็หายไปแล้ว
ขณะที่พวกเขาวิ่งหนีเข้าไปในบริเวณรอบๆ ร่างของพวกเขาก็เปล่งแสงสีดำออกมา และในไม่ช้า เกราะเงาก็ล้อมรอบพวกเขา
พวกมันทั้งสามยังขยับไปในทิศทางที่ต่างกันตามหนูเงา
แซมมาถึงหุบเขา มีลำห้วยบางสายที่สามารถพาผู้คนไปสู่ผืนป่าข้างหน้าได้ ยามกำลังมองผ่านลำห้วยเหล่านี้ สมมติว่าผู้ก่อปัญหาออกจากเส้นทางเหล่านี้ พวกเขารู้สึกเหมือนต้องทิ้งเงื่อนงำบางอย่างไว้เบื้องหลัง
พวกเขาตรวจสอบเส้นทางหลักเป็นเวลานานแล้ว แต่พวกเขาไม่สามารถหาเบาะแสได้ ดังนั้นพวกเขาจึงเหลือสิ่งนี้ไว้
เขามองไปที่ทีมชายสามคนซึ่งประกอบไปด้วยผู้ฝึกฝนขั้นก่อนพ้นขั้นปลายและหมาล่าเนื้อสามตัว
หนูเงาปรากฏตัวใกล้กับแซม ทันทีที่เขาแสดงท่าทาง มันก็ขยับอีกครั้งและมาถึงเท้าของหมาล่าเนื้อภูเขาตัวหนึ่ง ด้วยการกระโดดเพียงครั้งเดียว มันตัดสุนัขล่าเนื้อใต้ท้องของมันด้วยการตัดตรงเพียงครั้งเดียวและหายไปในเงามืด
*HOOOWWWWLL*
สุนัขเห่าหอนด้วยความเจ็บปวดและโกรธขณะที่มันมองไปรอบๆ มันสัมผัสได้ถึงกลิ่นแปลกๆ แต่หาไม่พบเมื่อหนูเงาหายไป
ขณะที่มันมองไปรอบ ๆ อย่างดุดันขณะที่เลือดไหล ผู้คุมก็รู้สึกสับสนขณะที่เขามองไปที่สุนัขล่าเนื้อและพยายามควบคุมมัน
ในขณะนี้ หนูเงาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง และคราวนี้มันยืนอยู่บนหัวของสุนัขล่าเนื้อตัวอื่น ทำให้มันอยากรู้อยากเห็น
สุนัขตัวที่หนึ่งรับรู้กลิ่นของมันและพุ่งเข้ามาหามัน
ยามยังสังเกตเห็นร่างเล็กๆ สีเข้ม แต่ไม่รู้ว่ามันคืออะไรในขณะที่มันหายไป
หนูเงาจึงตัดสุนัขล่าเนื้อตัวที่สามซึ่งไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
ขณะที่มันจัดการกับสุนัขล่าเนื้อตัวต่อตัวและเล่นกับพวกมัน แซมก็ปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนก็ไม่รู้และงับคอของหนึ่งในนั้นด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วเพียงครั้งเดียว
อีกสองคนตะลึงทันที พวกเขาไม่สามารถตอบสนองได้เร็วพอ แซมเตะหัวพวกเขาแต่ละคนแล้วพวกเขาก็ล้มลง
เขามองไปที่หนูเงาและเห็นว่าหมาทั้งสามตัวตายแล้ว เขาผงกศีรษะด้วยความพึงพอใจ นี่เป็นเพียงการทดสอบสำหรับหนูเงา
ตอนนี้พวกเขาทำดีพอแล้ว ถึงเวลาที่เขาจะออกล่าปลาใหญ่