วันต่อมา วัตต์รายงานสถานการณ์ทั้งหมดให้แซมฟัง
แซมพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ดูเหมือนว่าการทุบตีผู้คนจะเป็นวิธีที่ดีในการทำให้พวกเขารู้สึกตัว
จากนั้นเขาก็มองไปที่ทหารที่กำลังฝึกฝนอย่างหนัก และหลังจากครุ่นคิด เขาก็ส่ายหัวปฏิเสธทฤษฎีของเขาเอง
เท่านี้กิจการก็จะไปได้อย่างราบรื่น แม้ว่าเคลลี่จะเก่งแค่ในสนามรบ แต่แจ็คและฟิลิปก็ยอดเยี่ยมและสามารถช่วยเหลือเธอและทีมงานคนอื่นๆ ได้
พวกเขาสามารถจัดการกับผู้สมัครที่เหลือได้หากพวกเขากำหนดเป้าหมายอีกครั้ง ตอนนี้สามารถครอบคลุมการขาดทุนครั้งแรกของพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์และมีโอกาสที่จะทำกำไรได้บ้าง
แต่สิ่งสำคัญคือตลาดอิ่มตัวกับธุรกิจจากทีมที่เหลือแล้ว พวกเขาแบ่งปันพายในธุรกิจต่างๆ แล้ว และอุตสาหกรรมอาหารก็รวมอยู่ด้วย
หากฟิลิปและคนอื่น ๆ ต้องการเข้าสู่ตลาดและรับส่วนแบ่ง พวกเขาต้องทำการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่และสร้างข่าวที่น่าทึ่งเกี่ยวกับตัวพวกเขาให้กระจายไปทั่วเมือง เพื่อให้พวกเขาสามารถสร้างผลกระทบที่ใหญ่พอที่จะเจาะตลาดได้
เมื่อนึกถึงข่าวใหญ่ เช้าตรู่วันนี้ แซมได้รับข่าวใหญ่จากสัตว์ร้ายของเขา นั่นคือหนูเงาตัวเมียกำลังตั้งท้อง
ตั้งแต่มาถึงเมืองดวงดาวทางตอนใต้ แซมก็ไม่ค่อยมีงานทำสำหรับหนูเงาเหล่านี้ และดูเหมือนว่าพวกมันฉวยโอกาสในช่วงเวลานี้และกลายเป็น 'งานยุ่ง'
แซมได้ข่าวนี้เป็นสิ่งแรกในตอนเช้าจากหนูเงาที่อายุน้อยกว่า 4 คน ซึ่งทั้งหมดยังเด็กและโสดเมื่อเทียบกับอีก 6 คนที่เหลือ
พวกเขาไม่กล้าพูดอะไรกับแซมเพราะกลัวว่าแซมจะโกรธที่พวกเขาไม่ขออนุญาตจากเขาเพื่อขออนุมัติ
แต่เด็กหนุ่มทั้งสี่ก็กล้าหาญและเด็ดเดี่ยวพอที่จะรับภารกิจนี้และแจ้งข่าวให้แซมทราบ
ถ้าไม่ใช่เพราะวัตต์มาขัดจังหวะการประชุมของพวกเขา แซมคงได้พบกับหนูเงาแล้ว
หลังจากส่งวัตต์ออกไปแล้ว แซมก็เข้าสู่มิติศักดิ์สิทธิ์และเดินไปทางโซนธาตุมืดที่หนูเงาอาศัยอยู่
หลังจากที่เขาไปที่นั่น เขาก็เห็นหนูเงาสิบตัวยืนอยู่ตรงนั้นอย่างเงียบๆ หนูเงาสองตัวที่เป็นคู่สามีภรรยากำลังยืนมองลงมา
แซมรู้สึกขบขันกับความรู้สึกผิดและความกลัว เขารู้ว่าพวกเขากลัวเขา แต่เขาไม่รู้ว่ามากขนาดไหน ตอนนี้เขาเข้าใจแล้ว
เขาไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงกลัวเรื่องนี้นัก
มีเพียงไม่กี่ความคิดที่เขาคิดได้ และหนึ่งในนั้นคือพวกเขากลัวว่าเขาอาจคิดว่าหนูที่เกินมาเป็นภาระซึ่งไร้สาระอย่างยิ่ง
เขากำลังเพาะพันธุ์ไก่จำนวนมากเพื่อที่เขาจะได้ทำอาหาร รวมทั้งกระต่ายและหมูป่าหลายสายพันธุ์เพื่อให้มีเสบียงอาหารเพียงพอสำหรับปลวกและตั๊กแตน
หนูเงาช่วยเขามากกว่าพวกมันมาก แล้วทำไมเขาถึงเปลี่ยนพวกมันให้สั้นลงล่ะ?
แซมไม่ได้ยืนอยู่ต่อหน้าพวกเขา เพราะรูปร่างที่ใหญ่โตของเขาอาจทำให้พวกเขารู้สึกหวาดกลัวได้
ดังนั้นเขาจึงนั่งไขว่ห้างต่อหน้าพวกมันและมองดูหนูคู่นั้นที่ไม่กล้าสบตาเขา
เขาหัวเราะเบา ๆ กับปฏิกิริยาของพวกเขาและวางมือบนหัวของพวกเขาอย่างช้า ๆ เพื่อลูบพวกเขา
“คุณไม่ต้องรู้สึกประหม่าขนาดนั้นหรอก ฉันมีความสุขมากที่คุณต้อนรับชีวิตใหม่สู่โลกนี้”
เมื่อพวกเขาได้ยินคำพูดของแซม พวกเขาค่อนข้างประหลาดใจ
จากนั้นแซมก็มองไปที่หนูตัวผู้แล้วพูดว่า
“ท้ายที่สุด พวกนายกำลังจะกลายเป็นพ่อแม่คน ดังนั้นนายควรรับผิดชอบดีกว่า หยุดทำตัวเป็นเด็กและขโมยอาหาร พวกนายคิดว่าพวกนายจะซ่อนมันจากฉันได้จริงๆ เหรอ พวกนายจะกินโดยตรงอย่างเปิดเผยก็ได้ ฉันแค่รู้สึกว่า คุณทำตัวหน่อมแน้มและอย่ามายุ่งกับคุณ ตอนนี้คุณควรหยุดทำอย่างนั้นได้แล้ว มิฉะนั้นลูก ๆ ของคุณก็จะเรียนรู้เรื่องนั้นเช่นกัน”
แซมหยุดชั่วคราวแล้วมองไปที่หนูตัวเมียแล้วพูดว่า
“คุณแจ้งข่าวดีอย่างหนึ่งแก่ฉันในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ฉันไม่รู้มากนักเกี่ยวกับการที่คุณจะได้เป็นแม่ แต่สำหรับฉัน แม่ก็คือแม่ ไม่ว่าจะเป็นสัตว์ร้ายหรือมนุษย์ อย่างน้อยก็สำหรับสัตว์ร้ายที่เป็น มากับฉันในชีวิตของฉัน
ดูแลตัวเองด้วย”
แซมยืนขึ้นและวางรูปแบบอย่างรวดเร็ว เขาทิ้งหินวิญญาณธาตุมืดจำนวนมากลงในนั้น เขาแลกเปลี่ยนมันในจุดแลกเปลี่ยนทหารสำหรับทหาร มีหินมากกว่าหมื่นก้อน
เขาปล่อยให้แม่หนูอยู่ที่นั่นและพูดกับพ่อหนูว่า
“เธอจะอยู่ที่นี่ต่อจากนี้ไป คุณรับผิดชอบเรื่องอาหารและความต้องการของเธอทั้งหมด คุณทั้งคู่สามารถหยุดภารกิจใดๆ ก็ได้ ที่เหลือจะจัดการเรื่องนั้นเอง”
หลังจากพูดจบ แซมก็ไปที่สวนสมุนไพรในพื้นที่ธาตุมืดและเริ่มเก็บสมุนไพรบำรุงพลังวิญญาณทุกชนิดของธาตุมืด
เขาเข้าไปในหอคอยเพื่อค้นหาสูตรยาบางอย่าง ยาปรุงง่ายกว่ายาเม็ด
ความยากในการปรุงยาอยู่ที่การควบคุมความร้อนและไฟที่แรงพอที่จะดึงแก่นแท้ของสมุนไพรออกมา แต่ยามีเรื่องราวที่แตกต่างกัน
มีพลังทางจิตวิญญาณมากมายในการเล่น ซึ่งแซมไม่ได้ชอบมากขนาดนั้น เมื่อเขาเปิดดูข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับทั้งสองอย่าง เขารู้สึกว่าการปรุงยานั้นดีกว่ามาก เนื่องจากสมุนไพรและแก่นแท้ได้รับการดัดแปลงเล็กน้อยเช่นกัน สิ่งที่เปลี่ยนแปลงทั้งหมดคือการใช้ความร้อน และส่วนผสมของเอสเซ้นส์ต่างๆ ในสัดส่วนที่ต้องการ
แต่ยาเม็ดนั้นมีพลังทางจิตวิญญาณของมนุษย์จำนวนมากรบกวนและดัดแปลงสมุนไพรและกำหนดสูตรยาด้วยการสัมผัสโดยตรง เรื่องนี้ไม่เหมาะกับแซม
ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจว่าถ้าเขาจะเข้าสู่ตลาดยา เขาจะโฟกัสที่ยาและเขายังเห็นความเป็นไปได้มากมายในการผลิตจำนวนมากในกรณีของยา
ตอนนี้เขากำลังจะปรุงยาให้หนูชาโดว์ที่กำลังท้อง
แซมไม่คิดว่าเขาเป็นคนใจดีที่สุดในโลกและเขาก็ไม่มีความรู้สึกลึกซึ้ง ตัวเขาเองฆ่าคนไปหลายคนและหลายคนเป็นแม่หรือลูกของแม่ ถ้าเป็นศัตรูเขาไม่เคยคิดเรื่องพวกนี้
แต่สำหรับสัตว์เลี้ยง สัตว์ร้าย สหายหรือผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา เขารู้สึกแตกต่างออกไป หนูเงาและเขาเป็นความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์ร่วมกัน
แม้ว่าหนูเองจะรู้สึกแตกต่างและคิดว่าเขาเป็นเจ้านาย แต่เขาก็ไม่ได้คิดเหมือนกัน สำหรับผู้ใต้บังคับบัญชาที่ทำงานให้เขา เขาจะไม่ย่อท้อต่อพวกเขา
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับหนูเงาที่ช่วยเขามากโดยการรักษาชีวิตของพวกเขาไว้บนเส้น เขาจะดูแลพวกเขาทุกวิถีทาง พวกเขาไม่ใช่เครื่องมือของเขาเลย
แซมถูกปฏิบัติเหมือนเป็นเครื่องมือมากกว่าครึ่งชีวิตในช่วงชีวิตที่ผ่านมา เขาไม่ต้องการปฏิบัติต่อผู้อื่นเช่นนั้น
และการที่ลูกน้องของเขามีลูก แม้ว่าจะเป็นหนูที่ชีวิตอาจดูไม่สำคัญสำหรับใครหลายคน ก็เป็นข่าวดีสำหรับเขา
แซมอยู่ในชั้นสองของหอคอยเป็นเวลานานและปรุงยาที่เรียบง่ายแต่มีประสิทธิภาพมากที่สุด หลังจากเก็บไว้ในขวดแก้วหลายขวด แซมกลับไปที่โซนธาตุมืดเพื่อมอบให้กับหนูที่ตั้งท้อง
แต่ฉากนั้นทำให้เขาตกใจ เขาเห็นว่ามีหนูอีกสองตัวเป็นคู่ในช่วงเวลาพิเศษของพวกเขาภายในรูเล็กๆ บนโขดหิน
เขาอึ้งและไม่รู้จะพูดอะไรด้วยซ้ำ มีเพียงหนูสี่ตัวที่ยังโสดและโกรธกับสถานการณ์นี้เท่านั้นที่สังเกตเห็นเขา
เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาควรจะแสดงตนให้รู้หรือไม่ แต่หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจว่าจะไม่ทำตัวเป็นมือที่สามสำหรับคู่รักใดๆ และให้ขวดยาแก่พวกวัยรุ่นแล้วพูดว่า
“เอาไปให้แม่ บอกให้กินให้หมด”
ขณะที่เขากำลังจะจากไป หนูน้อยตัวหนึ่งถามคำถามที่ทำให้เขาเสียใจที่เป็นแบบนี้
“เจ้านาย เรายังโสดอยู่ ขอหนูสักตัวได้ไหม…” หนูเงาอีกตัวปิดปากของผู้ชายคนนั้นโดยไม่ยอมให้เขาพูดจบ
ใบหน้าของแซมเปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความโกรธ
'ให้ตายเถอะ ฉันแค่แสดงความยินดีกับคู่สามีภรรยาที่กำลังจะมีลูก และตอนนี้คุณก็ปฏิบัติกับฉันเหมือนเป็นนายหน้า ถ้าไม่ใช่เพราะฉันไม่อยากทำลายความสุขและไม่ชอบใจที่รบกวนเวลาแห่งความรักของพวกเขา ฉันคงทุบตูดเธอทิ้งไปแล้ว'
แซมก่นด่าหนูตัวนั้นในใจหลายครั้งก่อนจะเดินจากไป
เขากำลังคิดว่าเขาควรจะสร้างบ้านที่กว้างและใหญ่สำหรับพวกหนูหรือไม่
แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะถูกจัดหมวดหมู่ภายใต้หนู แต่จริงๆแล้วพวกมันแตกต่างจากพวกมันมาก
หนูปกติจะออกลูกปีละ 10 ตัว และแต่ละครอกจะมีลูก 6-10 ตัว แต่ช่วงชีวิตของพวกเขาก็อยู่ระหว่างสองถึงแปดปีเช่นกัน
แต่หนูเงานั้นแตกต่างออกไป สายเลือดของพวกมันมีคุณภาพสูงมากและพวกมันมีอายุขัยที่ยาวนานมาก ซึ่งทำให้การสืบพันธุ์ของพวกมันยากเล็กน้อย พวกมันสามารถออกลูกได้เพียงหนึ่งในสองตัวในระยะเวลาหนึ่งทศวรรษ และแต่ละครอกจะให้กำเนิดลูกสี่ถึงหกตัวตามสารอาหารที่พวกเขาได้รับ
แต่จากพฤติกรรมของหนูเหล่านี้ มีโอกาสสูงที่หนูอีกสองตัวที่เหลือจะตั้งท้อง และพวกมันจะเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
สำหรับตอนนี้ เนื่องจากไม่มีสัตว์ร้ายธาตุมืดอีกต่อไป จึงไม่มีปัญหา แต่เมื่อพวกมันมา หนูเงาอาจมีปัญหาในการปรับตัวกับครอบครัวจำนวนมาก ดังนั้นเขาจึงคิดว่าเขาควรจะสร้างสถานที่สักแห่งเพื่อสร้างบ้านที่เหมาะสมให้กับพวกเขาหรือไม่