“คุณต้องการซุปนี้ใช่ไหม” แซมถามพร้อมกับกางแขนทั้งสองข้างออก
“แน่นอน เฉพาะในกรณีที่คุณไม่ต้องการมัน ฉันกดดันคุณให้โอนไม่ได้ใช่ไหม” เรนทำราวกับว่าห้านาทีก่อนหน้านี้ไม่ได้เกิดขึ้นระหว่างพวกเขาด้วยซ้ำ
ในทางกลับกัน แซมก็ยิ้มและ...
*ถุย* *ถุย*
น้ำลายสองนัดในแต่ละชามเข้าไปในซุป สถานที่ทั้งหมดค่อนข้างสงบลง มันเป็นความเงียบที่ปักหมุด เรนที่กำลังจะยื่นมือออกไปมองที่ซุป แล้วก็แซม เขาไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อสักครู่นี้
มันใช้เวลาเกือบนาทีกว่าที่เขาจะกลับมารู้สึกตัวและใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความโกรธ
มันเกือบจะเหมือนกับเลือดทั้งหมดในร่างกายของเขาเข้าสู่ใบหน้าของเขา ฟันของเขาบดอย่างหนักจนเศษเล็กเศษน้อยหลุดออกไป เหงือกของเขาเริ่มมีเลือดออกและเขาดูเหมือนวัวที่คลั่งไคล้เมื่อหายใจออกลึก ๆ
"กล้าดียังไง?"
*ตบ*
เขาเหวี่ยงมือและตบชามทั้งสองใบออกจากมือของแซมอย่างรวดเร็ว
แซมที่มองดูมือที่ว่างเปล่ามองเรนด้วยสีหน้าว่างเปล่า เขากระพริบตาหนึ่งครั้งแล้ว…
*ปาก*
ตบหน้าเรนตรงๆ
สำหรับเรน จู่ๆ ทุกอย่างก็กลายเป็นสโลว์โมชั่น เขารู้สึกว่าร้านอาหารทั้งร้านหมุนอย่างช้าๆ และมีบางอย่างแข็งๆ กระแทกหลังเขา จากนั้นเขาก็รู้สึกเจ็บแปลบที่แก้มของเขาเท่านั้น
จากนั้นดวงตาของเขาก็ดับลง เขาไม่เห็นอะไรนอกจากแสงแวววาวสองสามดวงในความมืด ก่อนที่การมองเห็นของเขาจะกลับมาเป็นปกติ
ทุกคนยืนขึ้นและดูที่เกิดเหตุด้วยความสยดสยอง
สถานะของนักเรียนใน Divine Region นั้นธรรมดามาก แต่ก็ไม่เล็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนที่ไม่ใช่นักเรียนของสถาบันการศึกษา สถานะนั้นคล้ายกับพฤติกรรม เป็นกฎเหล็กที่ไม่เคยมีใครฝ่าฝืนว่านักเรียนจะได้รับความเคารพจากประชาชนทั่วไปและผู้มาเยือนเสมอ
แต่วันนี้ แซมซึ่งน่าจะเป็นคนที่มาสอบเข้าได้ตบนักเรียนอย่างแรงจนกระเด็นไปกลางอากาศก่อนจะกระแทกพื้น
ลูกสมุนของเรนเป็นคนแรกที่ออกมาด้วยความตกใจ พวกเขาวิ่งไปทันที
"กล้าดียังไง?" หนึ่งในนั้นตะโกนและพุ่งเข้าใส่แซม
แต่เป็นอีกครั้งที่แซมแสดงท่าทีเย็นชาในเรื่องนี้ เขาลื่นล้มและตบหน้าชายคนนั้นอย่างไร้ที่ติ และคราวนี้เป็นการบังคับที่ออกคำสั่งมากกว่าเดิมเล็กน้อย ลูกน้องบินข้ามและชนเข้ากับกำแพง
สิ่งนี้หยุดอีกสองคนที่เหลือ
แซมหยุดและดึงเก้าอี้ออกมาเล็กน้อยแล้วนั่งลงบนนั้น
“ใครก็ตามที่ก้าวไปข้างหน้า ฉันจะตบหน้าฉันเต็มแรงในครั้งต่อไป ฉันไม่สนใจหรอกว่านายจะตายไหม”
ตอนนี้เรนกลับมามีสติและยืนขึ้น
“คุณกล้าดียังไงมาตบฉัน ฉัน นักเรียนของสถาบันซุส คุณรู้ไหมว่ามันเป็นความผิดร้ายแรงแค่ไหน? มันผิดกฎหมายของอาณาจักรสำหรับคนที่ไม่ใช่นักเรียนที่จะโจมตีนักเรียน คุณจะตายเพื่อ มัน. เพียงแค่คุณรอ.
คุณควรคุกเข่าแล้วเริ่มขอทานตอนนี้ก่อนที่กองบังคับการจะมาที่นี่”
*ปาก*
ทันทีที่เขาพูดจบประโยค ตบหน้าเขาอีกครั้ง แซมเคลื่อนไหวเร็วมากจนแทบไม่สังเกตว่าเขายืนขึ้นและนั่งลง
เรนทรุดลงคุกเข่าทันทีและดวงตาของเขาก็เริ่มน้ำตาไหล
“หยุดขู่ได้แล้วไอ้บ้า
มีบางสิ่งที่คุณต้องจดบันทึกไว้ก่อนที่จะเริ่มพูดพล่ามเกี่ยวกับกฎของอาณาจักร
อันดับแรก ฉันกำลังสนใจธุรกิจของตัวเองกับอาหารของฉัน คุณเป็นคนโง่ที่เข้าหาฉัน
ประการที่สอง คุณเป็นคนที่พยายามใช้สถานะของคุณอย่างต่อเนื่องและพูดคุยเกี่ยวกับการได้รับความช่วยเหลือ
ประการที่สาม คุณเป็นคนพูดเรื่องไร้สาระทั้งหมดว่าคุณจะทำให้การรับเข้าเรียนของฉันยุ่งเหยิงได้อย่างไร หากฉันไม่ปฏิบัติตามคุณ
ประการที่สี่ ฉันไม่ได้ถ่มน้ำลายใส่หน้าคุณ ไอ้บ้าเลือดลา ฉันถ่มน้ำลายใส่ซุปของตัวเอง ซุปที่ฉันซื้อด้วยเงินของฉันเอง แต่คุณเป็นคนตบซุปของฉัน
คุณรู้ไหมว่าซุปนั้นราคาเท่าไหร่? มันคือสองหมื่นเหรียญทอง เจ้าปัญญาอ่อน คุณเป็นคนทำลายทรัพย์สินมีค่าของฉัน คุณคิดว่าฉันเป็นนักบุญที่จะไม่ตีคุณหลังจากที่คุณทำอย่างนั้นทั้งหมด?
หน่วยบังคับใช้หรืออะไรก็ตามให้มันมา ฉันจะไม่ออกจากที่นี่เด็ดขาด จนกว่าจะได้ซุปสองชามคืนมา”
ทุกคนมองไปที่แซมและเรนและครุ่นคิดหลังจากได้ยินคำพูดของเขา คำพูดนั้นสมเหตุสมผลสำหรับพวกเขา ทุกสิ่งที่แซมพูดเกิดขึ้น แม้ว่าพวกเขาจะไม่เห็นส่วนที่คุกคาม แต่พวกเขาก็ทำตามกระแสและเติมเต็มช่องว่าง
แต่เรนตกใจมาก เขาชี้นิ้วไปที่แซมแล้วตะโกน
"ใครขู่คุณ ฉันให้ทิปเพื่อสอบผ่าน และฉันเสนอทิปเพิ่มเติมถ้าคุณให้ฉันซื้อซุป คุณกล้าใส่ร้ายฉันแบบนี้ได้ยังไง คุณดูถูก ZEUS ACADEMY เหรอ"
*ปาก*
แซมตบเขาอีกครั้งและคราวนี้เขาเอาหน้าแตะพื้น แซมมองลงมาที่เขาอย่างแท้จริงและพูดว่า
“ไม่นะ เจ้าโง่ ข้าแค่ดูถูกเจ้า”
แซมพูดในขณะที่เขามองไปที่เพิร์ลและลูกสมุนที่เหลืออีกสองคน
“ถ้าเจ้าต้องการพาชายผู้นี้กลับ จงนำซุปพิเศษสองชามนั้นมาให้ฉัน และพวกเขาต้องมีอุณหภูมิเท่ากับตอนที่เขาทำลายมัน มิเช่นนั้นก็อย่าแม้แต่จะคิดฝันว่าจะพาเขาไปจากที่นี่
ฉันได้ยินมาว่าร้านนี้เปิดตลอดคืน
รู้ไว้ซะว่าฉันไม่มีที่ไป”
เพิร์ลไม่แม้แต่จะเปลี่ยนสีหน้าของเธอ เธอเพิ่งสั่งลูกสมุนคนหนึ่ง ไปรายงานสถานการณ์ต่อหน่วยบังคับคดี แล้วนำผู้อาวุโสบางคนจาก Academy ของเราทันที อย่างน้อยปีสอง"
ลูกน้องทั้งสองรีบวิ่งหนีไปทันที
เพิร์ลเดินนำหน้าเข้าไปนั่งไม่ห่างจากแซมมากนัก เธอไม่แม้แต่จะเหลือบมองเรนและมุ่งความสนใจไปที่แซม
“ฉันขอทราบชื่อคุณได้ไหม” เธอถามแซมด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน
แซมชำเลืองมองเธอจากบนลงล่าง เขาไม่ได้ทำตัวสงวนท่าที เขาแค่ทำให้เธอดูดีต่อหน้าทุกคน เรนที่เห็นก็เดือดดาลและกำลังจะพูดขึ้น
*ปาก*
แต่ตบลงบนใบหน้าของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ ในทางกลับกันเพิร์ลไม่ได้ทำอะไรเลย เธอเพียงแค่แสดงรอยยิ้มที่อ่อนโยนและท่าทางที่น่าพึงพอใจ เธอสวยจริงๆ แม้จะใส่ชุดธรรมดาๆ ธรรมดาๆ แบบนั้น
“แซม แล้วคุณล่ะ?”
“ฉันชื่อเพิร์ล ยินดีที่ได้รู้จัก”
"ฉันก็อยากจะพูดเหมือนกัน มันคงจะดีถ้าฉันได้กินซุป"
"ฉันสงสัยว่าทำไมคุณสั่งซุปสิบชาม? และคุณจัดการกับพลังงานทั้งหมดได้อย่างไร? ดูเหมือนว่าคุณกำลังขับมันออกจากร่างกายของคุณ"
แซมหัวเราะเบา ๆ และพูดว่า
"คำตอบสำหรับคำถามทั้งสองนั้นง่ายมากและเหมือนกัน"
"และนั่นคือ?"
"ฉันก็ทำได้"
รอยยิ้มของเพิร์ลกว้างขึ้นและมองเห็นฟันที่เหมือนไข่มุกของเธอ
"คุณดูดี คุณพูดเพื่อ?" แซมถามด้วยรอยยิ้มที่ดูไม่เหมือนรอยยิ้ม เพิร์ลแค่นหัวเราะเบาๆ
"ฉันไม่ได้เป็น ทำไม? คุณต้องการที่จะศาลฉัน?"
“เปล่า ฉันแค่สงสัย เพื่อนของฉันอาจจะมาที่นี่ในอีกไม่กี่วัน ถ้าคนใดคนหนึ่งยังโสด พวกเขาสามารถเสี่ยงโชคได้ แต่ฉันไม่สนใจ”
“เอาล่ะ ทำไมมันถึงทำลายความภาคภูมิใจของฉัน การคิดว่าความงามของฉันไม่เพียงพอที่จะทำให้คุณประทับใจ”
“คุณคิดว่าคนที่สมองทำงานปกติจะถูกกระตุ้นด้วยความงามของคุณในขั้นตอนของการบ่มเพาะนี้หรือไม่”
เรนแทบกระอักเลือดด้วยความโกรธ แซมเห็นได้ชัดว่าเขาไร้สมอง
“ก็จริง แต่ความรักทำให้คนเป็นแบบนั้น เขาจะกลายเป็นคนไร้สมอง”
“ตัณหาก็ทำอย่างนั้นเหมือนกัน จริง ๆ แล้วเป็นมากกว่าความรัก ยังไงก็ตาม คุณจะซื้อเวลาให้พวกมันมาหยุดฉันไหม”
“ไม่ทั้งหมด ฉันสนใจที่จะพูดคุยกับคุณจริงๆ”
"ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น"
"ถ้าคุณทำตอนนี้ คุณก็เป็นได้แค่สองอย่าง คุณฉลาดเกินไปและรู้ว่าคุณกำลังทำอะไรอยู่ หรือคุณบ้าเกินไปและไม่สนใจว่าคุณกำลังทำอะไร ทั้งสองกรณี คุณเป็น บุคคลที่น่าสนใจในการสำรวจ"
ขณะที่เธอพูดถึงจุดนี้ มีคนไม่กี่คนที่วิ่งเข้ามา พวกเขาทั้งหมดอยู่ในเครื่องแบบทหารรักษาพระองค์
“คุณ ยืนขึ้นและหลีกหนีจากบุคคลนั้น การทำร้ายนักเรียนเป็นอาชญากรรมที่มีโทษถึงขั้นถูกกันออกจากวงการวิชาการ”
กัปตันทีมบังคับใช้พูดโดยตรงในขณะที่เขาชี้หอกไปที่แซม
แซมมองเขาด้วยรอยยิ้ม
“ฉันขอโทษ ฉันไม่ได้เป็นคนเริ่มโจมตี แต่เป็นนักเรียนที่ทำให้ทรัพย์สินฉันเสียหาย” แซมพูดด้วยรอยยิ้มที่ผ่อนคลายมาก
"ไม่ เขาโกหก จับเขา ช่วยฉันด้วย"
เรนตะโกนสุดเสียงทันทีที่แซมพูด
เพิร์ลไม่แม้แต่จะเหลือบมองเขาด้วยซ้ำ ความสนใจทั้งหมดที่เธอมีต่อเขาหายไปทันทีที่เขาตกหลุมพรางของแซม
กัปตันทีมบังคับคดีมองไปที่แซมและเรน เขาขมวดคิ้ว เขามองดูคนอื่นๆ เพื่อดูว่ามีใครขึ้นมาและเป็นพยานหรือไม่ บริกรกำลังจะก้าวไปข้างหน้า แต่แซมกลับทำท่าทางให้เขาถอยกลับ
เขาดีดนิ้วและแมลงตัวเล็กมากที่มีขนาดเท่าไข่เกาะบนนิ้วของเขา
"ฉันมีหลักฐานสนับสนุนคำกล่าวอ้างของฉัน"