ไม่กี่นาทีต่อมา
แซมอยู่ในโรงแรม ตอนนี้มันกลายเป็นทรัพย์สินส่วนตัวของเขาแล้ว เจ้าของโรงแรมก็ผ่อนคลายเช่นกันเพราะไม่มีอะไรต้องทำมากนักแต่เงินก็ไหลเข้ามา
ในห้องอาหาร แซมกำลังจิบไวน์ขณะที่เขามองดูชายหนุ่มตรงหน้า
“ตั้งแต่คุณมาที่นี่ คุณสิ้นหวังอย่างยิ่ง และคุณพร้อมที่จะคว้าฟางที่คุณถือได้จริงๆ แล้วบอกฉันมาว่าคุณต้องการอะไรกันแน่”
“ฉันต้องอยู่กับเธอ?” ชายหนุ่มตอบทันทีโดยแทบไม่มีช่องว่าง และเสียงของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ
แซมเป็นคนแปลกหน้าสำหรับเขาโดยสิ้นเชิง และเขาเพิ่งถูกแซมดูถูกด้วยข้อเท็จจริงทุกประเภท แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกว่าแซมเป็นคนที่เขาไว้ใจได้ อย่างน้อยเขาก็มั่นใจว่าแซมจะไม่ได้อะไรจากการทรยศต่อเขา เขาจะไม่ได้อะไรเลยหากนี่เป็นการหลอกลวงและเขาจะเสียเวลาไป
นั่นคือเหตุผลที่เขาตัดสินใจติดตามแซม และเมื่อเขาติดตาม เขาก็คิดว่าเขาอาจจะซื่อสัตย์และแค่ตอบคำถามไป
แซมหัวเราะกับคำตอบของเขา
“แล้วคุณคาดหวังอะไรจากฉันล่ะ? บุกเข้าไปในสถาบันซุสแล้วพาผู้หญิงคนนั้นมาหาคุณเหรอ?”
ชายหนุ่มไม่ตอบสนอง สถานการณ์ที่แซมกล่าวถึงคงจะสะดวกอย่างแน่นอน แต่เขารู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้ ไม่มีชายคนเดียวในอาณาจักรนี้ที่สามารถทำเช่นนั้นได้ หลังจากเงียบไปสักพัก แซมก็พูดอีกครั้ง
“ฉันไม่สามารถให้ผลลัพธ์สุดท้ายตามที่คุณต้องการได้ แต่ฉันสามารถให้สิ่งที่จะช่วยให้คุณได้รับผลลัพธ์นั้นได้ ดังนั้น ฉันขอถามคุณอีกครั้งว่าคุณต้องการอะไร”
ชายหนุ่มครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง สิ่งแรกที่เข้ามาในใจของเขาคือความแข็งแกร่ง แต่เขารู้สึกว่าแซมจะปฏิเสธมันโดยบอกว่ามันไม่แม่นยำเพียงพอ แล้วคำว่าพรสวรรค์ก็เข้ามาในใจเขา เขาส่ายหัวเพื่อสลัดความคิดนั้นออกไป ท้ายที่สุดแล้วคนจะเปลี่ยนความสามารถของอีกคนได้อย่างไร?
เทพเท่านั้นที่ทำได้
แต่เมื่อเขาคิดมาถึงจุดนี้ แซมก็พูดอีกครั้ง
“อย่าจำกัดความคิดของคุณตามมุมมองโลกที่จำกัด ทำความเข้าใจว่าอะไรขัดขวางไม่ให้คุณอยู่กับเธอและถามฉันตรงๆ คิดว่าฉันเป็นพระเจ้าที่คุณอธิษฐานเพื่อขอหรือไม่”
แซมพูดอย่างมั่นใจ ชายหนุ่มตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง การที่แซมพูดคำพูดเหล่านั้นดูสบายๆ มาก แต่นิสัยสบายๆ นั้นทำให้เขาดูเย่อหยิ่งมากขึ้น
แซมเพิ่งประกาศตัวเองว่าเป็นพระเจ้าที่เท่าเทียมกันสำหรับคนอย่างเขาที่เชื่อว่าชีวิตของพวกเขาคือความเมตตาของพระเจ้า ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะแยกแยะ
ชั่วขณะหนึ่ง เขารู้สึกกลัวต่อแซม มันมาจากการเป็นสิ่งมีชีวิตที่ 'เล็ก' มากกว่าเขา
เขากลืนน้ำลายและตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
“ความสามารถ ศักยภาพ ความเข้มแข็ง และสถานะ”
แซมยิ้มขณะหมุนแก้วแล้วถาม
“ฉันจะให้ทั้งหมดนี้แก่คุณ คุณจะยอมจ่ายเงินจำนวนเท่าใด?”
“ฉันจะจ่ายทุกอย่างตราบเท่าที่ฉันสามารถอยู่กับเจดได้”
“อะไรนะ อย่าสัญญาที่รักษาไม่ได้”
“ไม่ ฉันจะให้ทุกอย่างเพื่อสิ่งนี้จริงๆ ตราบเท่าที่คุณสามารถให้สิ่งที่ฉันต้องการได้ คุณสามารถเอาอะไรก็ได้ที่คุณต้องการ”
“นั่นรวมถึงศีลธรรมของคุณหรือเปล่า เจตจำนงเสรีของคุณ จิตวิญญาณและชีวิตของคุณหรือเปล่า”
ชายหนุ่มไม่รู้จะพูดอะไร ครู่หนึ่งเขาสงสัยในการเลือกมาที่นี่ แซมถามว่าเขาต้องการอะไร และทุกคำตอบ แซมถามคำถามแปลกๆ กับเขาอีก
มันเกือบจะเหมือนกับว่าแซมจงใจพยายามทำตัวลึกลับและลึกซึ้ง
แต่เห็นได้ชัดว่าแซมแข็งแกร่งกว่าเขา และเขาออกมาจากโรงเรียนซุส เจ้าหน้าที่มีทัศนคติแปลกๆ ต่อเขา และเขายังได้ยินข่าวลือและเสียงพึมพำเล็กน้อยเมื่อเขามาถึงโรงแรม
นอกเหนือจากความสงสัยเล็กน้อยแล้ว ส่วนใหญ่ในตัวเขายังมีความหวังอยู่เล็กน้อย ออร่าและกิริยาท่าทางของแซมแตกต่างจากคนชั้นสูงคนอื่นๆ ที่เขาเคยพบ และด้วยสถานการณ์ที่ไม่เหมือนใครของเขา เขาจึงได้พบกับพวกเขามากมาย
แซมทำตัวเหมือนเขาเป็นสุดยอดในตัวเขา แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกเหมือนไม่ได้ดูถูกเขาเลย สิ่งนี้น่าสับสนมากและในความสับสนนั้น ชายหนุ่มเอาแต่คิดถึงคำถามที่แซมถาม
คุณธรรม เจตจำนงเสรี จิตวิญญาณ และชีวิต
เขาอยากจะบอกว่าใช่ ในขณะนี้เขาไม่ต้องการอะไรนอกจากหยก
แต่เมื่อเขานึกถึงผลของการขายศีลธรรมของตนเอง เขาก็กัดฟันและนิ่งเงียบ
แซมลุกจากเท้าแล้วเดินไปหาเขาโดยเอามือล้วงกระเป๋าไว้
เขามองชายหนุ่มด้วยรอยยิ้มจางๆ
“ฉันชอบที่คุณรั้งไว้ ถ้าคุณตอบทันทีฉันจะไล่คุณออกไปทันที”
ชายหนุ่มประหลาดใจ แต่เขาไม่สามารถพูดได้ขณะที่แซมพูดต่อ
“ฉันจะให้สิ่งที่คุณต้องการ ศักยภาพและความสามารถที่ยอดเยี่ยมจนนายน้อยที่ตามหลังคุณจะรู้สึกอิจฉาคุณ คนที่ดูหมิ่นคุณคงอยากเป็นคุณ แม้ว่าพ่อของหยกจะมาเผชิญหน้ากันก็ตาม จะไม่สามารถพูดได้ว่าคุณขาดพรสวรรค์และเขาจะไม่มีวันใช้ความสามารถนั้นเป็นข้ออ้างที่จะปฏิเสธคุณ
แต่เพื่อการนั้น ฉันขอเรียกร้องความจงรักภักดีจากคุณตลอดไป
ตั้งแต่วินาทีที่คุณยอมรับสิ่งนี้และเมื่อคุณยอมรับความตาย คุณจะกลายเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของฉัน
คุณจะปฏิบัติตามความประสงค์ของฉันและคุณจะทำตามคำสั่งของฉัน ศัตรูของฉันจะเป็นศัตรูของคุณ และเพื่อนของฉันก็จะเป็นเพื่อนของคุณ
ถ้ามีคนมาหาฉันพร้อมอาวุธ ฉันคาดหวังให้คุณยืนอยู่ตรงกลางแม้ว่าคุณจะรู้ว่าคุณจะต้องพ่ายแพ้ก็ตาม
และฉันต้องบอกคุณว่าความภักดีต่อฉันนี้ควรจะสมบูรณ์
หากคุณตกลงตามนี้ ฉันจะให้สิ่งที่พระเจ้าให้ไม่ได้และมารจะให้ไม่ได้ ฉันจะเปลี่ยนชีวิตคุณด้วยมือของฉันเองจนคุณไม่เคยจินตนาการมาก่อน
แล้วคุณล่ะเต็มใจไหม? คุณกล้าพอที่จะทำเช่นนี้หรือไม่?”
“คุณให้พรสวรรค์แก่ฉันได้จริง ๆ เหรอ? อย่างไร? มันเป็นสิ่งที่ถูกกำหนดไว้ตั้งแต่แรกเกิดไม่ใช่หรือ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเปลี่ยนแปลงมันโดยธรรมชาติ?”
แซมมองเขาโดยไม่พูดอะไร เขาบอกทุกอย่างที่เขาอยากบอกไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องตอบคำถามอื่นใด หากอีกฝ่ายต้องการได้รับสิ่งที่แซมมีจริงๆ เขาก็ต้องศรัทธาอย่างก้าวกระโดด
ชายหนุ่มกัดฟันแล้วพูด
“ถ้าคุณให้สิ่งที่ฉันต้องการ ฉันจะมอบความภักดีอันเป็นนิรันดร์ให้กับคุณ ฉันจะทำตามที่คุณสั่งไปตลอดชีวิต”
“ดี จากนี้ไป ภายในสิบวัน คุณจะต้องผ่านขั้นตอนแรกในการเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของคุณ เตรียมตัวให้พร้อมทางจิตใจ
และจนกว่าจะถึงเวลานั้น ฉันต้องการให้คุณทำบางสิ่ง และคุณจะไม่ทำอะไรที่ฉันไม่ได้พูด แม้แต่ลมหายใจของเธอก็ควรเป็นไปตามที่ฉันบอก”
แซมพูดด้วยน้ำเสียงที่เข้มงวด
“ฉันจะปฏิบัติตาม”
“เอาล่ะ ตอนนี้คุณชื่ออะไร”
ชายหนุ่มเม้มริมฝีปากแล้วพูดว่า
"หิน."
"หิน?"
“ใช่แล้ว ฉันเกิดในเหมือง นั่นแหละคือชื่อของฉัน”
แซมพยักหน้าและส่งเขาไปที่ห้องหนึ่งในโรงแรมเพื่อพักผ่อนสักหน่อย
จนถึงขณะนี้ ทุกสิ่งในอาณาจักรได้ดำเนินไปในแนวทางที่เขาต้องการให้เกิดขึ้น
ฮับพร้อมเปิดแล้ว และมีเพียงสิ่งเดียวที่เขาต้องทำก่อนสิ่งนั้นจะเกิดขึ้น
และนั่นจะเกิดขึ้นในการสอบเข้าสถาบันนักพนันที่จะมีขึ้นในอีกสองสามวันต่อมา
ในขณะเดียวกัน เขาก็ตัดสินใจที่จะทำการทดลองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งที่เขาเคยทำมา หลังจากมาสู่โลกนี้เขาก็ขลุกอยู่ในทุกสนาม เขาได้สร้างเครื่องจักร หุ่นเชิดโดยใช้หุ่นยนต์ เขาผสมผสานเทคนิคการฝึกฝนเข้ากับหุ่นเชิด รูปแบบต่างๆ เขายังเล่นกับพันธุกรรมเมื่อเขาสร้างเถาวัลย์ที่สามารถทำลายดาวเคราะห์ได้หากปล่อยทิ้งไว้ตามลำพัง
แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขาไม่ได้จัดการมากเกินไป พันธุศาสตร์ของผู้ปลูก มันจะผิดถ้าจะบอกว่าเขาไม่ได้สัมผัสมันเลย เขาทำมันผ่านการฝึกฝนสัตว์ร้ายและอื่นๆ แต่เขาไม่ได้พยายามที่จะทำการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญใดๆ
ตอนนี้เขาอยากจะลองมันเหมือนกัน ในเมื่อเขาต้องการท้าทายเทพเจ้าแห่งโลกนี้ เขาจึงต้องกลายเป็นเทพเจ้าด้วยตัวเอง เขาจำเป็นต้องแข่งขันกับเทพเจ้าในทุกสิ่ง
สิ่งหนึ่งที่เทพเจ้ามีเหนือแซมก็คือพวกเขาควบคุมชีวิตและชะตากรรมของผู้คนมากมาย ผลกระทบของเทพเจ้าต่อโชคชะตาของบุคคลนั้นมีมากกว่าสิ่งที่แซมสามารถทำได้
แซมสามารถทำลายชีวิตคนๆ หนึ่งหรือทำให้ดีขึ้นได้ แต่เหล่าทวยเทพสามารถเปลี่ยนมันได้จนถึงจุดที่ดูเหมือนขัดต่อกฎธรรมชาติ และแซมกำลังจะทำแบบเดียวกันในตอนนี้
เขาจะบิดเบือนเจตจำนงของธรรมชาติและสร้างบางสิ่งบางอย่างและแสดงให้เหล่าเทพเจ้าเหล่านี้เห็นว่าเขามีอะไรอยู่ในร้าน
และโชคดีที่เขากำลังค้นคว้าวิจัยบางอย่างที่จะช่วยให้เขาบรรลุเป้าหมายนี้ได้เร็วขึ้นมาก