สิบห้านาทีต่อมา
ริวันนั่งอยู่ที่โต๊ะ ดวงตาของเขาเบิกกว้างและเขาเหงื่อออกกระสุน พลังงานของเขายุ่งเหยิง
วัตต์กำลังนั่งตรงข้ามเขาพร้อมแก้วไวน์อยู่ในมือ
“ตกลงมันบ้าอะไรวะเพื่อน? คุณจะพูดเร็วๆ นี้ไหม?”
วัตถามด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดเล็กน้อย ริวันลุกจากความงุนงงและกลืนน้ำลายอย่างแรงก่อนจะมองไปที่วัตต์
“ขอบคุณมาก ขอบคุณที่ช่วยชีวิตฉัน”
“ยังไงก็ตาม ฉันไม่ได้ทำช่วยคุณ ฉันไม่อยากถูกรบกวนขณะดื่ม นั่นคือเหตุผลเดียวที่ฉันทุบตีพวกเขา คุณโชคดีที่โดนพวกเขาฟาดตูด ถ้ามันเป็น สู้ ๆ นะ ฉันจะทุบพวกแกให้หมดเลย แล้วพวกมันก็รวมกัน"
ริวันหัวเราะกับสิ่งนี้ เขาถอนหายใจและเอนตัวลงบนเก้าอี้อีกเล็กน้อย
เขารู้สึกเหนื่อยล้า
“ยังไงก็ตาม มีปัญหาอะไร ทำไมพวกเขาถึงยืนกรานที่จะทุบตีคุณให้ห่วย? โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณดูเหมือนคุณตายไปครึ่งหนึ่งแล้วด้วยสายตาคู่นั้น”
ริวันไม่รู้จะพูดอะไร เขาไม่สบายใจที่จะพูดถึงเรื่องนี้ เขาไม่ต้องการที่จะเล่าเรื่องการเป็นคนไร้สาระให้กับผู้ชายที่เพิ่งช่วยชีวิตเขา เขาไม่ต้องการปาร์ตี้สงสารในตอนนี้
“เอาน่า ฉันช่วยคุณได้ อย่างน้อยที่สุดที่คุณทำได้คือบอกฉันว่าทำไมฉันต้องทำ”
Riwan ถอนหายใจและอธิบายทุกอย่าง
“ให้ตายเถอะ คุณนี่มันบ้าไปแล้ว ทำไมไม่ตอบโต้ล่ะ”
“ฉันไม่แข็งแกร่งเท่าเธอหรอกเพื่อน ถ้าเป็นฉัน ฉันจะทำลายไอ้สารเลวพวกนั้นอย่างแน่นอน ฉันจะทำให้พวกเขาต้องผ่านความทุกข์ทรมานที่ผ่านมาและมากขึ้น แต่ฉันต้องรอเวลาที่ฉันจะแข็งแกร่งกว่านั้น” พวกเขา หากฉันแข็งแกร่งกว่าพวกเขาได้”
วัตต์หัวเราะเล็กน้อยกับสิ่งนี้
Riwan มองเขาด้วยความสับสน
“เธอมันโง่มากเลยนะรู้ไหม? นั่นคือเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงจับจ้องคุณ”
"คุณหมายความว่าอย่างไร?"
“ฉันหมายความว่าอย่างไร? นั่นคือสิ่งที่ควรจะถามคุณ หมายความว่าอย่างไร คุณต้องรอจนกว่าคุณจะแข็งแกร่งกว่าพวกเขา? ถ้าคุณไม่แข็งแกร่งกว่าก็หาคนที่แข็งแกร่งกว่ามาช่วยคุณ มันง่ายมาก .
ถ้าคุณไม่จัดการกับพวกเขา จิตใจของคุณจะไม่แจ่มใส และถ้าไม่ชัดเจน คุณจะไม่สามารถพัฒนาได้
คุณคิดว่าเรายังอยู่ใน Astral Plane หรือ Mortal Plane จริงๆ เหรอ? เราอยู่ใน Divine Plane ความก้าวหน้าทุกครั้งคือการทดสอบเจตจำนงของเราและด้วยลาที่ไร้ค่าของคุณใช่ไหม? คุณจะไม่มีวันก้าวไปข้างหน้า”
Riwan ตกตะลึง และความกลัวบางอย่างก็คืบคลานอยู่ในใจของเขา เขาจำฝันร้ายที่เขามีได้ เมื่อใดก็ตามที่เขาหลับตา เขาจะมองเห็นเพียงฝันร้ายเหล่านั้น จากนั้นเขาก็จำได้ว่าผู้อาวุโสเหล่านั้นปฏิบัติต่อเขาอย่างไร
“คุณจะช่วยผมเหรอ?” เขาถามด้วยน้ำเสียงต่ำ
วัตมองเขาด้วยความถอนหายใจ
“ถ้าฉันมีอำนาจจริงๆ ฉันจะมี ฉันก็ชอบคุณนะ แต่ตอนนี้ฉันทำแบบนั้นไม่ได้ เพราะฉันมีปัญหาบางอย่างในตัวฉันเอง”
แต่ฉันสามารถให้สิ่งนี้แก่คุณได้”
จากนั้นเขาก็วางการ์ดลงบนโต๊ะแล้วเลื่อนไปที่ริวัน
Riwan รู้สึกสับสนในขณะที่เขาตรวจสอบการ์ดอย่างระมัดระวัง มีเพียงสลักเดียวอยู่บนนั้น นอกจากนั้นก็ไม่มีอะไรทั้งสองฝ่าย การแกะสลักเป็นเพียงสัญลักษณ์กะโหลกเพลิง
"นี่คืออะไร?"
“คุณสามารถใส่พลังศักดิ์สิทธิ์ของคุณลงไปได้ และมันจะแสดงพิกัดบางอย่าง ไปถึงสถานที่นั้นภายในชั่วโมงถัดไปแล้วคุณจะสามารถพบกับคนที่จะช่วยคุณแก้ไขปัญหาได้
พวกเขามีความหลากหลายมากกับบริการของพวกเขาและพวกเขาก็ราคาถูกเช่นกัน งั้นก็ใช้มันเลยแล้วกัน”
เมื่อวัตก็ลงและจากไป
ริวันมองไปที่การ์ด เขาไม่รู้ว่าเขาควรเชื่อสิ่งนี้หรือไม่ แต่หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจที่จะทำมัน
เขาฉีดพลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาและพิกัดบางอย่างก็ปรากฏบนการ์ด
เขาคำนวณสถานที่แล้วอยู่ไม่ไกลจากตัวเมือง เขาออกจากบาร์และเริ่มเคลื่อนไหว
หลังจากนั้นประมาณยี่สิบนาที ริวานก็มาถึงต้นไม้ยักษ์ที่อยู่ลึกเข้าไปในป่านอกเมือง ไม่มีร่องรอยของสิ่งมีชีวิตใดๆ เลยนอกจากพืชพรรณที่อยู่รอบๆ
ชั่วครู่ต่อมา เขาเห็นคนๆ หนึ่งปรากฏตัวออกมาอย่างผอมแห้ง เขาสวมชุดสีแดงเลือด มันดูแปลกเมื่อมีเสื้อคลุมบางส่วน เขามีหน้ากากกระโหลกอยู่บนใบหน้า และดวงตาสีแดงเลือดก็มองเห็นได้ชัดเจนผ่านรูของหน้ากาก เขาให้ความรู้สึกน่าขนลุกของเลือดและความตาย
“ฉันเป็นตัวแทนของกระโหลกเพลิง ฉันจะให้บริการคุณได้อย่างไร”
“ฉันคืออาร์…”
“ไม่ คุณไม่จำเป็นต้องให้ข้อมูลส่วนบุคคลของคุณ บอกเราว่าคุณต้องการให้เราดูแลใคร พวกเขาทำอะไรกับคุณ และคุณต้องการให้เราจัดการกับพวกเขาอย่างไร นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องการ”
แน่นอนว่าหากคุณไม่แน่ใจในคำถามสุดท้าย เราก็จะให้คำแนะนำ"
ริวานสับสนเล็กน้อย แต่เขาเล่าเรื่องทั้งหมดอีกครั้ง
ชายในหน้ากากหัวกระโหลกคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า
“ด้วยระดับความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานที่คุณผ่านมาและคุณจะต้องผ่านมันไปในอนาคต คำแนะนำของฉันคือความตายหรือความทุพพลภาพถาวรสิ้นเชิง ความพิการนั้นอาจเป็นทางจิตใจหรือทางร่างกายก็ได้”
ริวันรู้สึกประหม่าเล็กน้อย
เห็นได้ชัดว่านี่เป็นองค์กรที่ร่มรื่น โดยมีกฎหมายอยู่ในแวดวงวิชาการ คงเป็นเรื่องยากหากสิ่งต่าง ๆ หลุดมือ แต่เมื่อนึกถึงสิ่งที่วัตต์พูดและสิ่งที่เขาต้องเผชิญต่อจากนี้ไป
เขากัดฟันแล้วพูดว่า
“พวกเขาสามารถผ่านไปได้ สิ่งที่ฉันผ่านมา คุณทำได้ไหม”
“แน่นอนว่ามันอยู่ภายใต้ภาวะทุพพลภาพถาวรสิ้นเชิงโลหะ”
Riwan ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งและมีรอยยิ้มเบี้ยวเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
“เอาล่ะ จะเอาอะไร?”
“ยังมีอีกเรื่องหนึ่งก่อนที่เราจะตัดสินใจแบบนั้น จะให้เราทำโดยตรง หรือ อยากทำ? ถ้าจะทำเอง เราก็จะเสนอวิธีแก้ปัญหาแบบหลอกๆ ให้กับคุณ คงไม่มี หลักฐานไม่เหลืออะไร
แม้ว่าคุณจะออกมาบอกว่าคุณทำเองก็ไม่มีใครเชื่อคุณ
หากคุณต้องการให้เราทำมันจะมีราคาแพงสักหน่อย”
“ฉันทำเองได้เหรอ?”
“ใช่แน่นอน มันใช้ไม่ได้กับทุกกรณี แต่สำหรับกรณีนี้ มันเป็นไปได้อย่างชัดเจน”
“ฉันต้องจ่ายเงินเท่าไหร่เพื่อสิ่งนี้?”
ชายในหน้ากากกระโหลกได้ให้หมายเลขไว้ หลังจากคุยรายละเอียดเพิ่มเติมเล็กน้อย Riwan ก็พบกับลูกบาศก์ที่แตกต่างกันสี่ก้อนตรงหน้าเขา
ลูกบาศก์สี่ก้อนลอยอยู่ตรงหน้าเขาขณะที่ชายในหน้ากากควบคุมพวกมัน
มีแสงปรากฏขึ้นที่นิ้วของเขาและสลักชื่อที่แตกต่างกันสี่ชื่อ
“อย่างที่คุณเห็น ชื่อของเป้าหมายนั้นถูกจารึกไว้บนลูกบาศก์เหล่านี้ คุณสามารถใช้ลูกบาศก์กับเป้าหมายที่เลือกได้เท่านั้น
ลูกบาศก์มีขนาดเล็กและเหมาะสำหรับคุณในการถือด้วยมือข้างเดียว สิ่งที่คุณต้องทำคือใช้เลือดหยดหนึ่งแล้วกดที่ชื่อก่อนที่จะโยนมัน
ตราบใดที่ลูกบาศก์ไปถึงบริเวณใกล้เคียงของบุคคลเป้าหมายภายในยี่สิบเมตร ลูกบาศก์ก็จะจัดการส่วนที่เหลือเอง”
Riwan กลืนน้ำลายเมื่อเขาได้ยินคำอธิบาย ส่วนหนึ่งของเขาอยากจะเรียกเรื่องไร้สาระนี้ แต่ถ้ามันเป็นเรื่องจริง มันก็ทำให้เขาหวาดกลัว เพราะทั้งหมดที่เขาให้คือชื่อของผู้อาวุโสและความเกี่ยวข้องของพวกเขาในสถานศึกษาพร้อมกับข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาทำกับเขา
และชายคนนี้ก็ดึงลูกบาศก์สี่ก้อนนี้ออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ และบอกว่าพวกมันจะทำในสิ่งที่เขาอยากให้ทำอย่างแน่นอน
สิ่งนี้ฟังดูไม่น่าเชื่อเลย แต่ถ้ามันเกิดขึ้น มันจะน่ากลัวยิ่งกว่าสิ่งอื่นใดที่เขาเคยเผชิญมา
สุดท้าย ชายคนนั้นก็ดึงไพ่ออกมาหกใบออกมาจากอากาศ
สามคนมีการแกะสลักกะโหลกเพลิงเหมือนกัน แต่แทนที่จะเป็นเปลวไฟสีทอง กลับกลายเป็นสีดำ ที่เหลืออีกสามใบไม่มีการแกะสลักใดๆ เลย มันเป็นเพียงการ์ดโลหะธรรมดาๆ
“การ์ดเหล่านี้เป็นวิธีเดียวที่จะติดต่อเราหากคุณมีงานมอบหมายในอนาคต แต่คุณจะไม่สามารถเข้าถึงเราได้อย่างง่ายดาย การ์ดที่มีการแกะสลักคือการ์ดแจกจ่าย คุณต้องมอบให้กับผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ เหมือนคุณ.
เมื่อการ์ดเหล่านั้นถูกแจก การ์ดที่คุณครอบครอง การ์ดเปล่าจะถูกเปิดใช้งาน และคุณสามารถกลับมาหาเราเพื่อรับข้อมูลเพิ่มเติมได้”
ริวันยืนงงและอยากจะถามอะไรบางอย่าง แต่วินาทีต่อมาชายคนนั้นก็หายตัวไปและเหลือเพียงเสียงของเขาเท่านั้น
"ขอบคุณที่ใช้บริการครับ แวะมาใหม่ครับ"