แซมตะลึง เพราะต่อแถวตรงทางเข้า.
คนสองคนจ้องเขม็ง หนึ่งในนั้นคือคนที่แซมคุ้นเคย เขาคือมาร์แชลที่พาแซมไปที่ห้องส่วนตัว
ข้างหลังเขา Nayana ยืนกอดอกและใบหน้าเต็มไปด้วยความหงุดหงิด
ในอีกด้านหนึ่ง มีชายวัยกลางคนอีกคนหนึ่ง ข้างหลังมีชายหนุ่มที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว
เขาไม่รู้จักทั้งคู่เลย แต่เขาจำได้ว่าแขกทุกคนจากงานประมูลกำลังดูที่เกิดเหตุอยู่
“รัฐมนตรีไบรอัน คุณควรบอกลูกชายของคุณให้ประพฤติตัว มิฉะนั้นคราวหน้าเขาจะไม่หนีจากการถูกส่อเสียด”
มาร์แชลพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ปล่อยสกอตแลนด์เหรอ มาร์แชล คุณกำลังขู่ฉันว่าจะลงมือกับลูกชายของฉัน หรือคุณกำลังบอกว่านายานา ลูกสาวของคุณกำลังจะจัดการกับเขา” ชายวัยกลางคนที่อยู่ตรงข้ามมาร์แชลตอบ
"เธอคิดว่าเรามีเวลาว่างมากเหมือนเธอไหม ลูกสาวของฉันยุ่งมากกับโรงประมูลและห้องซื้อขาย ทำไมเธอถึงออกนอกเส้นทางของฉันเพื่อจัดการกับดอกไม้ของคุณ?
อันที่จริง ถ้าวันนี้เธอไม่เข้าไปยุ่ง ลูกชายสุดที่รักของคุณคงถูกฆ่าตายไปแล้ว และเชื่อเถอะว่าความตายคงไม่น่ายินดีนัก นี่เจ้ากำลังเนรคุณต่อการกระทำดีของเราและแม้แต่ทำให้ชื่อของเราแปดเปื้อน”
มาร์แชลพูดด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมแต่ทระนง แซมรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่ได้คาดหวังว่า Nayana ซึ่งเป็นเพียงผู้ฝึกฝนของอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่จะอยู่ในตำแหน่งที่สูงเช่นนี้ แต่สิ่งนี้ยังตอกย้ำความคิดเห็นของเขาที่มีต่อ Arian ที่นี่การบ่มเพาะเป็นเพียงสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่ง ไม่ใช่ปัจจัยที่ตัดสินทุกอย่าง และการที่ Nayana รับผิดชอบการซื้อขายของประมูลแสดงให้เห็นว่าเธอมีความสามารถในด้านนี้มากกว่า
“คุณเรียกใครว่าเด็กดอกไม้ มาร์แชล คุณคิดให้ดีก่อนพูดนะ คุณกำลังพูดถึงหลานชายของจักรพรรดิ คุณหมายความว่าอย่างไรที่เรียกญาติของจักรพรรดิว่าเด็กดอกไม้”
แซมแทบจะอ้วกกับสิ่งนี้ คนสามารถไร้ยางอาย?
จากคำพูดของชายวัยกลางคนนั้น เขาพอจะเดาได้ว่าเด็กคนนี้เป็นญาติกับจักรพรรดิ แต่จากที่มาร์แชลพูด เขาคือลูกของชายคนนี้
เขากลายเป็นลูกชายหรือหลานชายของจักรพรรดิก่อนหรือไม่? คนอะไรจะไร้ยางอายได้ขนาดนี้?
“ถ้าจักรพรรดิรู้เรื่องนี้ เขาคงถูกถลกหนังทั้งเป็นกลางถนนแล้ว”
มาร์แชลหัวเราะเยาะและมีเพียงเขาเท่านั้นที่สังเกตเห็นว่าแซมอยู่ที่นี่ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันทีและทักทายด้วยรอยยิ้ม
หลังจากเพลิดเพลิน แซมต้องการออกจากสถานที่นั้น เขาต้องการที่จะจัดการกับพิษธาตุใหม่ที่เขาได้รับ เขาจำเป็นต้องอัพเกรดเสือดำเพื่อให้ศักยภาพของพวกมันเพิ่มขึ้น สำหรับความขัดแย้งนี้เขาไม่สนใจ
แต่เขาก็ตระหนักว่านั่นเป็นความฝันที่เพ้อฝัน เนื่องจากเป้าหมายหลักของชายวัยกลางคนคือแซม และมีเพียงแซมเท่านั้นที่รู้ว่าชายหนุ่มคนนั้นคือใคร เขาคือคนที่ทำสงครามประมูลกับวัตต์ และตอนนี้พ่อของเขาก็อยู่ที่นี่
“นี่คุณ คิดว่าจะปล่อยไว้แบบนั้นได้ยังไง คุณกล้าดียังไงมาทำให้ลูกชายฉันอับอาย เพราะคุณมีทรัพย์สมบัติ คุณคิดจะทำอะไรก็ได้ ลูกชายฉันซื้ออะไรก็ได้ที่เขาต้องการและฉันจะจ่ายให้เขาได้ ดังนั้น สิ่งที่คุณทำให้เขาอยู่ในจุดที่?
คุณคิดว่าคุณสามารถทำทุกอย่างที่คุณต้องการเพียงเพราะคุณรวยหรือไม่? ฉันกำลังบอกคุณว่าคุณควรมอบสิ่งที่คุณซื้อมา มิฉะนั้นเจ้าจะต้องโกรธแค้นข้า”
แซมไม่รู้ด้วยซ้ำว่าควรจะโต้ตอบอย่างไร ผู้ชายคนนี้เห็นได้ชัดว่าพยายามครอบงำแซมด้วยคำพูดของเขา โดยไม่เปิดโอกาสให้เขาโต้ตอบเลย แบบฉบับนักการเมืองไร้ยางอาย
แซมแค่ยืนอยู่ตรงนั้นและปล่อยให้ชายคนนั้นพูดจบ
“แล้วตอนนี้อยากทำอะไรล่ะ?”
"คุณส่งของและขอโทษ"
“จะไม่เกิดขึ้น มีอะไรอีกไหม”
แซมตอบสนองตรงไปตรงมาที่สุดเท่าที่จะทำได้ ฆ่าการสนทนา รัฐมนตรีไม่รู้ว่าจะโต้ตอบอย่างไร เขาเก็บคำพูดมากมายที่พร้อมจะตอบกลับในสิ่งที่แซมพูด
ไม่ใช่เรื่องปกติที่คน ๆ หนึ่งจะพยายามโต้เถียงหากมีคนไม่มีเหตุผลสำหรับพวกเขา? ทำไมผู้ชายคนนี้ถึงทำตัวเหมือนไม่ใช่เรื่องของใคร? นี่เป็นความคิดเดียวในใจของเขา
“ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ฉันไปล่ะ”
แซมหันหลังเดินออกไปและเห็นได้ชัดว่าเขาถูกหยุดไว้
“คุณ คุณรู้ด้วยซ้ำว่าผมเป็นใคร คุณรู้หรือไม่ว่าลูกชายของผมเป็นใคร เราเป็นญาติของจักรพรรดิ ไม่เคารพเราเท่ากับไม่เคารพจักรพรรดิ”
แซมเลิกคิ้วและพูดว่า
“ถ้าเช่นนั้น ท่านหมายความว่าสิ่งที่บุตรชายของท่านทำนั้นเป็นความประสงค์ของจักรพรรดิเช่นกันใช่หรือไม่”
รัฐมนตรีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า
"ใช่."
เขาไม่รู้ว่าเขาเพิ่งก้าวเข้ามาในกับดัก เขาไม่คิดว่าแซมเป็นคนสำคัญและเขาไม่สนใจด้วยซ้ำว่าเขาเป็นใคร เขาสนุกกับทุกสิ่งที่ดำเนินไปในเมืองหลวงของจักรวรรดิ ดังนั้นเขาจึงไม่สนใจว่าอีกฝ่ายจะคิดอย่างไร
“เช่นนั้นข้าจะจัดการเรื่องนี้กับองค์จักรพรรดิเอง” ขณะที่แซมพูดคำเหล่านี้ ใบหน้าของมาร์แชลก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง
“ท่านแซม นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาหมายถึง เขาเป็นคนงี่เง่า อย่าถือสาคำพูดของเขา ได้โปรด ลืมสิ่งนี้ที่เคยเกิดขึ้น ฉันจะพาเขาไป”
แซมไม่ตอบและมองเขาอย่างสงบ
รัฐมนตรีไม่พอใจ เขาเริ่มตะโกน
“มาร์แชล คุณระวังคำพูดของคุณให้ดี คุณเรียกใครว่าคนงี่เง่า”
รัฐมนตรีไม่มีเลย
ในขณะนี้ มาร์แชลไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้อีกต่อไป ดังนั้นเขาจึงใช้โทเค็นการสื่อสารและส่งข้อความ
รัฐมนตรีกำลังคุยโวไม่หยุดและโอ้อวดเกี่ยวกับตำแหน่งและสิ่งต่างๆ ของเขา แซมยืนอยู่ตรงนั้น เขารู้ตำแหน่งของเขาในอาณาจักรนี้เป็นอย่างดี
เขาคือระเบิดเวลา แต่พื้นที่ที่เกิดการระเบิดนั้นยังไม่ได้ระบุ และ Arc จะต้องแน่ใจว่าพื้นที่ที่เกิดการระเบิดนั้นไม่ใช่อาณาจักรของเขา
ในขณะเดียวกัน แซมกำลังคิดว่าเขาไม่ได้เห็นผลงานสักชิ้นมาพักหนึ่งแล้ว เขากำลังคิดถึงลักษณะเชิงบวกของจักรวรรดิ และตอนนี้ก็มีชายคนหนึ่งที่กำลังจะให้ความเห็นใหม่แก่เขา
ไม่นานนักการคุยโวก็จบลงเพราะมีคนอีกคนเข้ามาเห็น
จักรพรรดิอาร์คมาและทุกคนก็เงียบ พวกเขาคิดแค่ว่าแซมจะหนีจากผู้ชายไร้ยางอายคนนี้ได้อย่างไร เพราะทุกคนต่างต้องทนทุกข์ทรมานไม่ทางใดก็ทางหนึ่งภายใต้ผู้ชายคนนี้ และพวกเขาคิดว่าแซมจะไปหาเหยื่อรายอื่น แต่ความคาดหวังของพวกเขาไม่มีมูลความจริง
จักรพรรดิไม่สนใจทุกคนและไปหาแซมและทักทายเขา
"คุณแซม ฉันหวังว่าคุณจะชอบการประมูลและฉันได้ยินมาว่าคุณซื้อตอนสุดท้าย ฉันขอบคุณมากที่อุดหนุน"
“ไม่เป็นไร แต่ฉันได้ยินมาว่าเธอไม่อยากให้ฉันเก็บของที่ฉันซื้อมา แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้พูดตรงๆ แต่เขาบอกว่าไม่ให้ก็เหมือนไม่ให้” ในตัวคุณเลยกลัวต้องทิ้งสินค้าไว้ข้างหลัง"
เมื่ออาร์คได้ยินคำพูดเหล่านี้ เขาส่ายหัว แซมกำลังทำสิ่งนี้อย่างตั้งใจ เขากำลังทำให้แน่ใจว่าจักรพรรดิเป็นหนี้เขาทุกจุด ไม่ใช่ในทางกลับกัน
ตอนนี้เขาแค่พยายามทำให้การกระทำโง่ๆ ของรัฐมนตรีโง่ๆ นี้เป็นความประสงค์ของเขา ยากที่จะจัดการกับคนเจ้าเล่ห์
“คุณล้อเล่นคุณแซม ด้วยสิ่งที่คุณเป็นเจ้าของทั้งหมด ฉันจะทำเรื่องง่ายๆ แบบนี้ได้ไหม ถ้าฉันต้องการ ฉันจะพยายามขโมยของที่ใหญ่กว่า ฉันจะจัดการกับเรื่องนี้ โปรดกลับมาและพักผ่อน พรุ่งนี้ เป็นพิธีและคุณจะต้องเริ่มต้นก่อน "
แซมมองไปที่รัฐมนตรีและพูดว่า
“คิดให้ดีก่อนพูด คราวหน้าฉันจะไม่เป็นคนแบบนี้” จากนั้นเขาก็จากไปและฝูงชนก็แยกย้ายกันไป ถนนที่จอแจว่างเปล่ามีเพียงคนไม่กี่คนที่ยืนอยู่หน้าโรงประมูล
“พี่เขย ปล่อยเขาไปได้ยังไง เขาดูถูกเรา…” อาร์คหยุดคำพูดโวยวายของรัฐมนตรีด้วยสายตาจับจ้องเพียงครั้งเดียว
“ฉันกำลังบอกคุณ ฉันกลัวที่สุดที่จะเจอเขา แล้วความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของฉันก็บังเกิดขึ้น คุณเจอเขาจริงๆ เขาเป็นคนเดียวที่ฉันไม่อยากสร้างศัตรู และคุณยังผลักดันให้เขาเป็น ศัตรูของจักรวรรดิ
คุณรู้จักสถานที่ของคุณดีขึ้นและคุณมาเป็นรัฐมนตรีได้อย่างไร ฉันผ่อนปรนให้ลูกชายคุณและคุณเพราะน้องสาวของฉัน แต่ประเด็นนี้ผมไม่เข้าข้างคุณไม่ว่ายังไงก็ตาม เขาเป็นศัตรูที่เลวร้ายที่สุดที่ฉันสามารถสร้างได้”
รัฐมนตรีไม่เต็มใจแต่ทำอะไรไม่ได้ จึงเสด็จออกจากที่นั้นพร้อมด้วยพระโอรส
ความขัดแย้งถูกกัดก่อนที่จะบานปลายและจำเป็นต้องเข้าเฝ้าจักรพรรดิด้วยซ้ำ
มาร์แชลได้เห็นการทำลายล้างทั้งหมดของ Orion จากมุมมองบุคคลที่หนึ่ง ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าแซมมีความสามารถอะไร และเขารู้ว่าเขาสามารถเปลี่ยนแปลงได้ง่าย
เป็นสิ่งที่ดีที่เขาเรียกว่าจักรพรรดิ มิฉะนั้น สิ่งต่าง ๆ จะเปลี่ยนไปอย่างผิดปกติ
ในขณะเดียวกัน หลังจากกลับมาที่บ้าน แซมไปที่ห้องของเขา ขณะที่วัตต์นำทางทั้งสองคนไปที่ห้องโถง
Philip และ Jack ตามไปที่นั่นด้วยความอยากรู้อยากเห็น
วัตต์ยืนขึ้นและเดินวนไปรอบๆ เฟลิเซียราวกับกำลังตรวจสอบเธอ เขาสังเกตเห็นว่าพี่น้องสองคนนั้นคล้ายกันมากและดูเหมือนว่าพวกเขาเป็นฝาแฝดกัน
หลังจากการตรวจสอบบางอย่าง เขาหยิบโทเค็นทาสสองอันที่ยับยั้งการเคลื่อนไหวของพวกมันออกมาและทำลายมัน
"ฉันไม่ต้องการโทเค็นทาสเหล่านี้ ฉันไม่ชอบมันมาก" เขาพูดแล้วและหลังจากนั้นก็หยุดชั่วขณะ พี่น้องประหลาดใจกับการกระทำของเขา แต่เขาไม่สนใจ
“คุณ จากนี้ไปคุณเป็นผู้ช่วยส่วนตัวของบอส คุณจะจัดการกับการนัดหมาย การประชุม และคนที่มาพบเขาทั้งหมด นอกจากนั้น คุณต้องเตือนเขาให้กินข้าวสามมื้อและเวลานอน แต่อย่ารบกวนตอนที่เขากำลังค้นคว้า…”
หลังจากคุยงานต่อไปอีกครึ่งชั่วโมงเขาก็ส่งฝาแฝดออกไป
ฟิลิปและแจ็คนิ่งงันอยู่ข้างๆ
“ทำอะไรน่ะวัตต์”
“แล้วคุณไม่คิดเหรอว่าเจ้านายคนนั้นต้องการใครสักคนมาดูแลความต้องการของเขา? บางอย่างเราไม่สามารถเติมเต็มได้” วัฒน์พูดเสียงเบา
ทั้งคู่นิ่งงันอีกครั้งและหยุดเล็กน้อย พวกเขาเริ่มหัวเราะจนท้องไส้ปั่นป่วน