แซมย้ายไปยังกลุ่มถัดไปและกลุ่มถัดไป
สิ่งที่เขาทำคือหลอกล่อพวกมันด้วยเงาของพญานาค เขาไม่ได้ทำสัญญาใดๆ กับเงาพญานาค เขาแค่เรียกพวกมันมา มันจะต้องใช้พลังมากที่สุดจากการโจมตีของผู้ปลูกฝังขั้นตั้งไข่เพื่อเรียกพวกมันออกมา
เนื่องจากสัญญาไม่ได้อยู่ที่นี่ เขาสามารถทำอะไรก็ได้ที่เขาต้องการ
ดังนั้นในทุกตำแหน่งเมื่อพบพญานาคตนใดแล้ว เขาจะเรียกเงาออกมาแล้วสอดระเบิดเข้าไปข้างในก่อนจะทิ้งเงาไว้ใกล้กับกลุ่มอื่น
ราวกับว่าแซมกำลังโชคดี เพราะอีกห้ากลุ่มถัดไปกดระเบิดอย่างชัดเจนโดยไม่มีข้อยกเว้น อย่างน้อยพวกเขาก็ฉลาดกว่ากลุ่มที่เหลือเล็กน้อย เพราะมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะกดระเบิดได้ไกลกว่ากลุ่มเล็กน้อย แต่มัน ยังคงมีประโยชน์ในการจำกัดการเคลื่อนไหวของกลุ่มครึ่งได้อย่างง่ายดาย
มีเพียงกลอุบายที่ใช้ไม่ได้กับกลุ่มถัดไป เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเข้าใจว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเงาและของขวัญที่เงาเหล่านั้นทิ้งไว้ และพวกเขาไม่กล้ากดหรือเก็บ สิ่งที่พวกเขาทำได้คือนำมันอย่างระมัดระวังไปที่ ฐานของค่าย
เมื่อกลุ่มอีกสองกลุ่มทำเช่นเดียวกัน แซมไม่พยายามทำสิ่งเดิมซ้ำ เขาเดินตามกลุ่มหนึ่งและไปถึงค่ายฐานชั่วคราวของกองพันนี้ นี่คือค่ายสำหรับทหารครึ่งหนึ่งในกองพันส่วนที่เหลืออีกครึ่งหนึ่งจะรวมเข้ากับกองกำลังที่เหลือ
ผู้บังคับกองพันออกคำสั่งผ่านโทเค็นการสื่อสารต่าง ๆ เมื่อได้รับข้อมูล
ยังมีทหารประมาณร้อยนายรออยู่ที่ฐาน พวกเขาดูเหมือนจะเป็นกลุ่มสุดท้ายที่พยายามดิ้นรน
ในขณะนี้ ผู้บังคับบัญชากำลังออกคำสั่งให้กลุ่มที่เหลือล่าถอย รองผู้อำนวยการรู้สึกสับสนอย่างมากเกี่ยวกับเรื่องนี้และถาม
“ท่านครับ ถ้าเราถอยตอนนี้ จะมีปัญหาใหญ่สำหรับเราในฐาน เราจะไม่หนีโดยปราศจากการหลอกลวง”
"ใครบอกว่าเรากำลังถอยโดยสิ้นเชิง เรากำลังจัดกลุ่มใหม่ที่นี่เพื่อต้อนรับแขกของเรา"
ผู้บัญชาการกล่าวด้วยรอยยิ้ม
รองผู้ว่าการตื่นตัวและระแวดระวัง แต่ผู้บัญชาการพูดต่อก่อนที่เขาจะทันได้พูด
“กลุ่มนั้นกระจายไปทั่วป่าแล้ว พวกมันกระจายตัวกันจนไม่พลาดโซนใดของป่า สิบนาทีสุดท้ายพวกมันอยู่ในตำแหน่งเดียวกันและพวกมันก็แยกย้ายกันไปโดยไม่มีใครเป็น ครบหมู่.
คุณคิดว่าแขกของเราจะปล่อยโอกาสที่จะล่าเหยื่อทีละตัวหรือไม่? ไม่แน่นอน แต่ไม่มีชีวิตเดียวที่หายไป
นั่นหมายความว่ามีที่เดียวที่เขาสามารถอยู่ได้ นั่นคือบริเวณใกล้เคียงของค่าย
ตอนนี้ไปและเปิดใช้งานการก่อตัว เราจะต้อนรับแขกของเราในระดับที่ยิ่งใหญ่ที่สุด”
รองหัวหน้าของเขามองเจ้านายของเขาด้วยความสับสนและสงสัย เขาไม่คิดว่าผู้ชายคนเดียวจะหน้าด้านพอที่จะมาที่ศูนย์บัญชาการของพวกเขา มันจะเป็นความปรารถนาที่ตายแล้ว
แต่ก็ยังทำตามคำสั่ง
แซมกำลังดูเต็นท์และทหารจากต้นไม้
ผู้บังคับกองพันนั่งอยู่ในที่โล่ง มีนาคเกล็ดสีแดงเลือดนก เฉดสีจะมองเห็นได้เล็กน้อยแม้ว่าจะจางๆ เขานั่งในที่โล่งกลางเต็นท์ทั้งหมดโดยมีโต๊ะอยู่ข้างหน้าเขา
มีโทเค็นการสื่อสารมากมายวางอยู่และมีแผนผังของป่าที่วางอยู่บนโต๊ะขนาดใหญ่นั้น
เขาปักธงสีแดงบนแผนที่ราวกับว่าเขากำลังพยายามทำเครื่องหมายสถานที่บางแห่ง
แซมไม่รู้ว่าตัวเองกำลังทำอะไร และไม่รู้ว่าฝ่ายตรงข้ามคาดเดาการมีอยู่ของเขาในที่แห่งนี้
เขากำลังยุ่งอยู่กับการสแกนทั้งค่ายด้วยเทคนิคสายตาของเขา เขาต้องการดูว่าเขาสามารถทำอะไรได้บ้างโดยใช้ประโยชน์จากเลย์เอาต์
ขณะที่เขาคิดว่าจะทำอย่างไร จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่ากระแสพลังงานเปลี่ยนไป และทันใดนั้นก็มีการเปิดใช้งานรูปแบบขนาดใหญ่เกิดขึ้น
ในขณะนี้ เขาเห็นว่ามีรูปแบบที่เล็กกว่าที่ปรากฏบนโต๊ะของผู้บัญชาการ การไหลของพลังงานของอันที่ใหญ่กว่าและอันที่เล็กกว่านั้นคล้ายกันมาก
เขาเข้าใจทันทีว่านี่คืออะไร นี่คือการควบคุมรูปแบบระยะไกล นี่เป็นวิธีการขั้นสูงในการควบคุมรูปแบบขนาดใหญ่ด้วยรูปแบบที่คล้ายกันแต่มีขนาดเล็กกว่า
ส่วนใหญ่จะใช้ในการต่อสู้อย่างน้อยก็เป็นที่นิยมใช้มากที่สุด
เมื่อแซมมองดูท่าทางของผู้บัญชาการ เขารู้ว่าตำแหน่งของเขาอาจถูกเปิดเผย และเขายังสังเกตเห็นว่าทหารทั้งหมดกำลังถูกเรียกตัวกลับ
เขาเพิ่มพลังงานในเทคนิคตาและซูมเข้าเพื่อดูรูปแบบระยะไกล
มีจุดสีแดงหลายจุดอยู่รอบๆ และมีจุดสีน้ำเงินจุดหนึ่งอยู่ และจุดสีแดงจำนวนมากกำลังเข้าสู่วงกลมด้านหลังจุดสีน้ำเงิน
ผู้บัญชาการชี้นิ้วไปที่จุดสีน้ำเงิน และแซมรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
เขาเตรียมพร้อมด้วยการผสมผสานธาตุแห่งเงาและหายตัวไปจากสถานที่ ในขณะนี้ ต้นไม้ที่เขายืนอยู่ถูกตัดตรงกลางในแนวดิ่งและสองซีกล้มลงที่ด้านใดด้านหนึ่ง
แซมปรากฏตัวในอีกด้านหนึ่งและมองดูความเสียหายของการโจมตี เขามั่นใจว่าการโจมตีครั้งนี้อาจไม่สามารถฆ่าเขาได้ แต่เขาจะเสียหายหรือถูกควบคุมหากเขารับมันโดยตรง
การจัดรูปแบบนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อสังหาร แต่มีไว้สำหรับควบคุมกระแสการต่อสู้โดยการแทรกแซงในแต่ละการต่อสู้
รูปแบบการควบคุมเป็นสิ่งที่น่าสนใจมาก
แซมนึกถึงโต๊ะคริสตัลทันที โต๊ะคริสตัลก็คล้ายกัน แต่มีข้อดีและข้อเสียในตัวมันเอง และข้อดีก็ทำลายข้อเสียมากเกินไป
เขายังไม่มีโอกาสได้ใช้มันอย่างถูกต้อง เขาตั้งหน้าตั้งตารอคอยมันจริงๆ
สำหรับตอนนี้ เขาต้องจบความล้มเหลวนี้ก่อนที่จะคิดอย่างอื่น
เขาเริ่มหมุนเวียนเทคนิคดวงตาของเขาและมองผ่านกระแสพลังงานที่เล็กที่สุดในรอบข้าง เขาสามารถใช้ความสามารถในการสังเกตเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่คล้ายกัน แต่เทคนิคดวงตามีประโยชน์มากกว่า
รอบๆ ตัวเขาดูเหมือนผ้าที่ทอด้วยพลังวิญญาณ และเขาสามารถรับรู้ได้ถึงด้ายแต่ละเส้น ปัจจุบัน เขากำลังมองหาสายใยที่เชื่อมต่อรูปแบบระยะไกลกับรูปแบบหลัก
หลังจากหลบหนีการโจมตีอีกสองสามครั้ง แซมก็พบเธรดที่ต้องการและเริ่มคิดแผน
ผู้บังคับกองพันเป็นพรีทรานเซนเดนท์และเขาคงจะลำบากหน่อย เขาจึงต้องการค้นหาวิธีส่งเซลล์พลังงานไปตามทางของเขา แต่มีโอกาสที่เขาจะตายได้ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเขาจึงคิดว่าจะทำอย่างไรต่อไป
แต่ตอนนี้ผู้บัญชาการได้ให้คำตอบกับเขาแล้ว
บางทีผู้บัญชาการคนนี้อาจเชี่ยวชาญในการใช้รูปแบบเพื่อโจมตี แต่แซมสามารถทำอะไรได้มากกว่าแค่โจมตี
เมื่อผู้บัญชาการเปิดการโจมตีเขาอีกครั้ง ครั้งนี้แซมเพียงแค่หลบเท่านั้น เขาปรากฏตัวที่โหนดภายในของขบวนทัพและปรับเปลี่ยนเล็กน้อย นี่เป็นการเคลื่อนไหวที่เสี่ยงมาก แต่เขาก็ยังทำได้โดยไม่มีปัญหา
ทันทีที่เขาบิดตัวเช่นนั้น ดาบที่ควรจะตกจากตำแหน่งเดิมของเขาก็ตกลงไปที่กลุ่มคนที่อยู่ตรงขอบของรูปแบบ พวกเขาเป็นทหารของผู้บัญชาการเอง และหนึ่งในนั้นตายไปแบบนั้น
กองกำลังไม่สามารถบอกได้ว่าการโจมตีสำเร็จหรือไม่ เหตุผลเดียวที่ชายคนนี้รู้ว่าแซมยังมีชีวิตอยู่เพราะเขาสามารถมองเห็นจุดสีน้ำเงินได้อีกครั้ง
แซมขึ้นไปบนที่สูงอีกครั้งเพื่อดูผู้บัญชาการจากระยะไกล และสังเกตเห็นว่าโทเค็นการสื่อสารของเขาเรืองแสง
แต่ผู้บังคับการไม่รับซึ่งเป็นสัญญาณที่ดี แต่สัญญาณที่ไม่ดีคือผู้บัญชาการดูเหมือนจะสังเกตเห็นการหายตัวไปของคนอื่นๆ
แซมไม่ชอบสิ่งนี้ ดังนั้นเขาจึงคิดถึงบางสิ่งที่คดเคี้ยวและเอาเงาที่เขาอัญเชิญออกมาก่อนหน้านี้ออกไปแต่ใช้ไม่ได้
ทันใดนั้น มีจุดสีน้ำเงินมากกว่าสิบจุดปรากฏขึ้นจากที่ใดในขบวนระยะไกล และเส้นสีดำปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผู้บัญชาการ
เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ทันใดนั้นก็มีศัตรูจำนวนมากบนแผนที่ และพวกมันก็เคลื่อนไปในทิศทางต่างๆ อย่างบ้าคลั่ง
เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเครียดเล็กน้อยและตะโกนคำสั่งในโทเค็นการสื่อสารเพื่อให้กลุ่มไปถึงตำแหน่งของศัตรู
หลังจากนั้นไม่กี่นาที เมื่อเขาแน่ใจว่าพวกเขาถูกล้อมรอบทั้งหมด เขาจึงตัดสินใจโจมตี แต่แซมซึ่งถูกล้อมเช่นกันแต่ยังคงอยู่ใกล้โหนดภายในยังคงรออยู่ตรงนั้น
ทันทีที่การโจมตีหลายครั้งเริ่มออกมาจากรูปแบบระยะไกล แซมก็ปรับแต่งโหนดอีกครั้ง และวินาทีถัดมา...
*บูม*
มีบางสิ่งที่ไม่น่าเชื่อเกิดขึ้นและผู้บัญชาการรู้สึกว่าจิตใจของเขาเย็นชาในขณะที่เขาล้มลงบนโต๊ะขบวนระยะไกล
เขาเริ่มเหงื่อออกมากเมื่อเกิดการระเบิดมากกว่าสิบครั้งในสถานที่ต่างๆ
การโจมตีทั้งหมดลงใต้เงามืดเหมือนที่เขาคิด แต่สิ่งที่โจมตีรุนแรงไม่ใช่เงาแต่เป็นระเบิดที่อยู่ข้างใน และพวกมันจะระเบิดทันทีที่กดไกปืน
กลุ่มที่อยู่รอบ ๆ เงานั้นยุ่งเหยิงไปหมด ยกเว้นการโจมตีที่ต้องลงที่แซม อย่างอื่นลงพื้นทั้งหมด และการโจมตีครั้งเดียวลงที่ทหารที่อยู่ใกล้เคียง
เป็นอีกครั้งที่แซมไม่ได้อยู่นิ่ง เขายกขาขึ้นสู่ท้องฟ้าในขณะที่เขารวมพลังจิตวิญญาณไปที่ขุมนรก และเตะขวานเตะตรงไปที่โหนดภายใน และ...
*BOOM* เกิดระเบิดขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้อยู่กลางค่าย ผู้ได้รับผลกระทบคือผู้บัญชาการเพียงคนเดียว