แน่นอนว่าสิบวันอยู่ในมิติ
แซมหยิบแผ่นบรอนซ์ไฟออกมา เขาหยิบกรงเล็บของเมคกะชิฟต์ที่ทำขึ้นเพื่อใช้ชั่วคราวและสวมอันสำหรับมือขวา
เขาคลี่แผ่นทองสัมฤทธิ์เพลิงออกและวางปลายกรงเล็บไว้ใกล้กับขอบด้านหนึ่ง เขาใช้กรงเล็บสีบรอนซ์ไฟตัดเป็นเส้นเล็กๆ
เขาใช้ท่อไม้ไผ่ขนาดเล็กเป็นที่รองรับและงอลวดในลักษณะที่ว่าหลังจากนั้นไม่นานก็มีสปริงขนาดเล็กอยู่ในมือของเขา
เขาใช้วิธีเดิมซ้ำแล้วซ้ำอีกและทำน้ำพุหลายแห่ง หลังจากงานนั้นเสร็จสิ้น เขาหยิบถ้วยทรงกระบอกจากแต่ละกอง
ในแวบเดียวทั้งสองถ้วยดูเหมือนจะมีขนาดเท่ากัน แต่ถ้าสังเกตดีๆ จะรู้ว่าถ้วยหนึ่งเล็กกว่าอีกถ้วยหนึ่งเล็กน้อย
ขนาดอยู่ในลักษณะที่เส้นผ่านศูนย์กลางภายในของถ้วยใหญ่เท่ากับเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอกของถ้วยเล็ก
มีสัญลักษณ์รูนหลายประเภททั้งบนถ้วยและสัญลักษณ์ก็หนาแน่นและซับซ้อนเช่นกัน
เขาหยิบถ้วยใบใหญ่ขึ้น มีรอยกรีดรูปตัว L บางๆ บนพื้นผิวโค้ง ถ้วยที่เล็กกว่ามีส่วนที่ยื่นออกมาเล็กน้อยที่ปลายด้านหนึ่ง
แซมวางสปริงและเชื่อมปลายด้านหนึ่งเข้ากับด้านในของถ้วยใบใหญ่ เขาหยิบถ้วยใบเล็กมาใส่ในถ้วยใบใหญ่ โพรงของทั้งสองถ้วยจะหันเข้าหากัน และส่วนที่ยื่นออกมาจะเข้าไปในร่องรูปตัว L เขาใช้แรงเพื่อให้สปริงบีบอัด จากนั้นวางนิ้วลงบนด้านนอกของถ้วยใบเล็ก จุดนั้นอยู่ตรงที่ปลายสปริงจะอยู่ด้านใน
เขาเริ่มให้ความร้อนแก่จุดนั้น โลหะเริ่มอ่อนลงและเริ่มละลาย ก่อนที่โลหะจะหยดและเกิดเป็นรู เขาหยุด แต่ปลายสปริงได้ประสานกันแล้ว
หลังจากที่ข้อต่อเย็นลง เขาก็สร้างรูบนพื้นผิวโค้งและเริ่มเทเหล้าพิษเข้าไปข้างในจนเต็ม
หลังจากที่แซมวางฝ่ามือบนถ้วยใบใหญ่แล้วหมุน ส่วนที่ยื่นออกมาบนถ้วยใบเล็กที่เพิ่งเข้าไปในร่องในแนวตั้ง เคลื่อนตัวในแนวนอน เขาหยิบลวดโลหะที่วางอยู่ในรูเล็ก ๆ ออกมาซึ่งเขาทำไว้บนส่วนที่ยื่นออกมา
แซมลุกขึ้นยืนและวางแนวกั้นให้ห่าง จากนั้นเขาก็หยิบชิ้นส่วนลวดเล็กๆ ที่ทำหน้าที่เป็นหมุดสำหรับยึดถ้วยไม่ให้หมุนกลับเข้าที่ แล้วโยนมันเข้าไปในแนวทันที ในขณะที่เขาวิ่งหนีจากมัน .
ในไม่กี่วินาที เสียงระเบิดเล็กๆ ก็ดังขึ้น และควันที่เต็มไปด้วยพิษก็ลอยเต็มพื้นที่จำกัด แซมควบคุมชั้นสองของหอคอยและกำจัดควันก่อนที่จะทำงาน
เขากำลังทำสิ่งเดิมซ้ำๆ และสร้างสิ่งเหล่านี้ขึ้นมาหลายชิ้น แต่เขาไม่ได้ใช้มันเหมือนเมื่อก่อนและเก็บไว้เฉยๆ
นี่คือสิ่งที่เขาต้องการใช้กับบ่อน้ำสีดำ จริงๆแล้วสิ่งที่เขาใช้คือระเบิดมือแบบ make shift ซึ่งขึ้นอยู่กับสปริง
เมื่อเขาหมุนถ้วย สปริงก็จะหมุนด้วย และจะพยายามดันกลับเข้าที่เดิม แต่หมุดเล็กๆ ที่ทำจากลวดนั้นถือไว้ที่นั่น เมื่อถอดหมุดออกถ้วยจะเคลื่อนกลับที่เดิมโดยจะมีรูปรากฏบนผิวโค้งซึ่งเขาใส่สุราลงไป
หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เหล้าจะลุกเป็นไฟและควันพิษจะพุ่งออกมาจากรูพร้อมกับการระเบิด
สุราจับไฟได้อย่างไร? นั่นคือเหตุผลที่อักษรรูนมีไว้เพื่อ
แซมวางรูปแบบที่จารึกไว้ซึ่งมีหน้าที่รวบรวมพลังงานทางจิตวิญญาณในสภาพแวดล้อม เขาสร้างจารึกโดยการรวมถ้วยทั้งสองเข้าด้วยกัน คำจารึกครึ่งแรกอยู่บนถ้วยที่ใหญ่กว่าและอีกครึ่งหนึ่งอยู่บนถ้วยที่เล็กกว่า เมื่อทั้งสองซีกเรียงกัน การก่อตัวจะเปิดใช้งาน
การก่อตัวจะได้รับรูปแบบที่สอดคล้องกันหลังจากถอดหมุดออกแล้ว สำหรับสาเหตุที่รูปแบบไม่เปิดใช้งานเมื่อเทเหล้า มันเป็นเพราะความจริงที่ว่าการกระทำของแซมนั้นรวดเร็วและไม่ได้ให้เวลาเพียงพอสำหรับรูปแบบที่จะเปิดใช้งานอย่างเต็มที่
จากนั้นสำหรับขั้นตอนต่อไป หลังจากการก่อตัวถูกเปิดใช้งาน มันจะส่งพลังงานทางจิตวิญญาณไปยังจารึกที่ใช้แล้วหมดไปซึ่งวางอยู่ภายในช่องของถ้วย มันเป็นจารึกที่ลุกเป็นไฟ
พลังงานทางจิตวิญญาณที่รวบรวมผ่านรูปแบบจะเปิดใช้งานจารึกเพลิงที่เผาผลาญสุรา
จริงๆ แล้วแซมไม่ต้องการทำเหล้าพิษนี้ แต่เหล้าเป็นเพียงวิธีเดียวที่จะเผาผลาญได้เร็วกว่าและกระจายพิษได้ง่าย
ถ้าไม่ใช่เพราะไม่มีเวลา เขาคงไม่ใช้วิธีเหล่านี้จัดการกับพวกมัน และไม่มีเวลาเพราะแซมต้องดูแลร่างกายของเสือดำ เสือดำต้องการอาหารบางอย่างเพื่อปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงของร่างกาย และมีวิธีให้อาหารเพียงไม่กี่วิธี มิฉะนั้น เขาคงใช้เวลาอันแสนสุขไปกับการวางแผนหลังจากเข้าใจพลังธาตุลมใหม่ของเขาแล้ว
เขาสร้างฉากต่อไปด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ หลังจากที่เขาทำเสร็จแล้ว เขาก็เหลือเวลาเพียงช่วงบ่ายสำหรับการไปงานเลี้ยง ผู้หญิงในคฤหาสน์กำลังเตรียมการอยู่แล้ว
แซมออกมาจากหอคอยเพื่ออาบน้ำก่อนจะงีบหลับ
เมื่อเขาตื่นขึ้น ทุกคนในคฤหาสน์ก็พร้อม เขารีบอาบน้ำและสวมเสื้อผ้าตามปกติ เสื้อกั๊กสีดำ กางเกงสีดำ และเสื้อคลุมขนนกของเขา
เมื่อเขาลงมาชั้นล่าง เขาเห็นทุกคนนั่งรออยู่แล้ว แม้แต่อาจารย์ใหญ่และเจ้าเมืองพร้อมกับผู้สมัครไม่กี่คนที่อาศัยอยู่ในโรงเตี๊ยมก็มาที่นี่ พวกเขาทั้งหมดกำลังรอแซมมา เมื่อพวกเขาเห็นว่าเขานอนหลับก็ไม่มีใครกล้ารบกวนเขา เห็นได้ชัดว่าเหตุการณ์การลักพาตัวของ Kelly ทำให้พวกเขารู้สึกหวาดกลัวต่อเขา
ฟิลิปและแจ็คไม่ปลุกเขา เพราะปกติแล้วคนๆ หนึ่งจะหลับยาก คนส่วนใหญ่จะทำการเพาะปลูก เนื่องจากแซมกำลังนอนหลับ พวกเขาคิดว่าเขาอาจจะเหนื่อยเกินไปและปล่อยให้เขาเป็นไป
เคลลี่ลุกขึ้นทันทีเมื่อเห็นเขาลงมา เธอสวมชุดกี่เพ้าที่แซมทำเพื่อเธอ ผมของเธอถูกมัดเป็นมวย เธอดูน่าทึ่ง แต่เขาไม่มีปฏิกิริยามากนัก เขารู้สึกทึ่งเล็กน้อยคือชุดนั้นเหมาะกับเธอจริงๆ อย่างที่เขาจินตนาการไว้
ทั้งเฟรยาและเคลลี่สวมชุดที่เขาสร้างให้ ชุดมีการออกแบบเดียวกัน แต่มีสีต่างกัน พวกเขาพอใจกับตัวเองอย่างแน่นอน และใคร ๆ ก็เดาได้จากสีหน้ายินดีของพวกเขา
แซมเดินออกมาหลังจากทักทายอาจารย์ใหญ่ เตรียมแคร่ไว้แล้ว วัวดินลุกโชนสองตัวถูกมัดไว้กับรถม้า
แซมมองไปข้างหลังและเรียกเคลลี่มา หลังรู้สึกประหม่าเล็กน้อยขณะที่เธอเดินไปหาเขา แซมเปิดประตูรถม้าและปล่อยให้เธอขึ้นรถก่อน
ทุกคนมองไปที่ชายหนุ่มรูปงามด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ เมื่อไม่กี่วันก่อนพวกเขาเกือบจะแน่ใจว่าผู้ชายคนนี้เป็นราชาแห่งนรกที่ปลอมตัวมา ผลกระทบจากเหตุการณ์ลักพาตัวไม่อาจลืมเลือนไปตลอดชีวิต
แต่ตอนนี้ ผู้ชายเย็นชาและเย่อหยิ่ง โหดเหี้ยมและไร้ความปรานีคนนี้กำลังเปิดประตูให้ผู้หญิงคนหนึ่งด้วยรอยยิ้มอบอุ่นราวกับแสงอาทิตย์ยามเช้า
แซมไม่สนใจว่าคนอื่นจะคิดอย่างไร เขาทำเช่นนี้เพียงเพราะเขาเป็นคนรักษาคำพูดของเขา เขาสัญญากับเคลลี่ว่าเธอจะเป็นคู่เดทของเธอในคืนนี้และเธอจะถูกปฏิบัติเหมือนเป็นหนึ่งเดียวกัน แค่นั้นแหละ.
หลังจากที่เคลลี่ขึ้นรถม้าแล้ว เขาก็เดินตามคนอื่นๆ ไป ในไม่ช้า รถม้าก็เริ่มเคลื่อนที่และพวกเขาก็มาถึงคฤหาสน์เคานต์ภายในไม่กี่นาที ท้ายที่สุดแล้ว สัตว์ร้ายระดับ 2 นั้นไม่ได้มีไว้เพื่ออะไร และการจราจรก็โล่งเมื่อผู้คนบนถนนเห็นสัตว์ร้ายสองตัววิ่ง
เมื่อพวกเขาลงมาจากรถม้า ทุกคนต่างตกตะลึงที่ได้เห็นความโอ่อ่าของคฤหาสน์ท่านเคานต์ จนถึงตอนนี้ที่นี่เป็นคฤหาสน์ที่ใหญ่ที่สุดที่พวกเขาเคยเห็นมา และที่นี่ก็ไม่ได้เป็นสถานที่ที่จะทำให้พวกเขาประทับใจ แม้แต่แซมยังรู้สึกว่าฝีมือในสถาปัตยกรรมนั้นยอดเยี่ยมมาก
คณะเข้าไปในห้องจัดเลี้ยง แซมกำลังเดินไปที่ด้านหลังของกลุ่มโดยมีเคลลี่คล้องแขนไว้กับเขา เมื่อพวกเขามาถึงประตูห้องจัดเลี้ยง พวกเขารวบรวมความสนใจทั้งหมดจากผู้คน
เหตุผลหลักคือพวกเขามาถึงเป็นคนสุดท้าย แม้ว่างานเลี้ยงจะยังไม่เริ่ม แต่ทุกคนก็มาเร็วเกินไปเพื่อประจบประแจงท่านเคานต์หากเป็นไปได้และเพื่อสานสัมพันธ์บางอย่าง แต่กลุ่มของแซมที่มาถึงตรงเวลาทำให้พวกเขาประหลาดใจ ท้ายที่สุดใครจะพลาดโอกาสที่จะสร้างความประทับใจให้กับเคานต์
ผู้คนจากตระกูลขุนนางและเมืองอื่นมาถึงแล้ว หลังจากเข้าร่วมงานเลี้ยง แซมพาเคลลี่ไปยังสถานที่ที่มีผู้คนน้อย ตอนนี้เขาไม่สนใจที่จะเข้าสังคม แต่ความพยายามของเขาก็ไร้ประโยชน์
ในไม่ช้าผู้คนมากมายก็เริ่มเข้ามาทักทายเขา บางคนมาเพื่อเคลลี่เท่านั้น เขาแค่ตอบรับคำทักทายของพวกเขาตามมารยาท
จริงๆมีโต๊ะจัดไว้ให้แล้ว แต่ไม่มีใครอยู่ในอารมณ์เพียงแค่นั่งรอ ทุกคนกำลังพูดคุยกันด้วยความตั้งใจทุกรูปแบบด้วยรอยยิ้มของพวกเขา
แซมไปที่มุมเปลี่ยวก่อนเพื่อหลีกเลี่ยงสิ่งนี้ แต่เนื่องจากเขาไม่สามารถหลีกเลี่ยงสิ่งนี้ได้ เขาก็อาจจะไปที่โต๊ะเช่นกัน และเขาก็ทำเช่นนั้น
เมื่อเขาไปที่โต๊ะ เขาเห็นว่าเก้าอี้ถูกจองไว้โดยเฉพาะแล้ว แจ็คและฟิลิปอยู่ที่นี่แล้ว แม้แต่สามคนแปลก ๆ ก็ยังนั่งเงียบอยู่ เมื่อแซมและเคลลี่มาถึง แจ็คและฟิลิปจัดที่นั่งทั้งสองให้พวกเขานั่งข้างกันโดยตรง เขาไม่ปฏิเสธและนั่งอยู่ที่นั่น
ตอนนี้ มีเพียงเก้าอี้ว่างสามตัวที่โต๊ะ ซึ่งเป็นที่นั่งสำหรับฮอว์ค เรย์ และดรูว์
งานเลี้ยงยังเหลือเวลาอีกไม่กี่นาที แต่ไม่กี่นาทีนี้ทรมานสำหรับแซม ผู้คนมากมายมาต้อนรับเขาด้วยรอยยิ้มที่ประจบสอพลอ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาพยายามเลียรองเท้าบู๊ตจนรู้สึกเหมือนไม่ได้ซ่อนความตั้งใจด้วยซ้ำ
แต่พวกเขาทั้งหมดเป็นมันฝรั่งทอดขนาดเล็ก มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่ขึ้นมาดูดเลือดเขา เมื่อเขาเห็นว่าสมาชิกคนอื่น ๆ กำลังนั่งสบาย ๆ โดยไม่มีสิ่งรบกวน แจ็คและฟิลิปกำลังมองเขาด้วยรอยยิ้มที่เศร้าหมอง แซมกัดฟันขณะที่เขาครุ่นคิด
'ฉันจะได้รับโอกาสของฉัน คุณสามารถชื่นชมยินดีได้ทั้งหมดที่คุณต้องการ '
คนที่เหลือเป็นอิสระจริงๆ ไม่มีใครทักทายพวกเขาและแม้แต่บางคนทำอย่างนั้นด้วยความสุภาพ ผู้คนทั้งหมดกำลังเข้าหาเขา ไม่ใช่เพราะเขามีสถานะเป็นอันดับหนึ่ง แต่เป็นสถานะของช่างฝีมือ เขาเป็นช่างฝีมืออันดับ 3
แซมรู้สึกผิดหวังกับเรื่องนี้
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ทุกคนในห้องโถงก็หันไปทางทางเข้าอีกครั้ง มีคนสามคนที่กำลังเข้ามา และสามคนในนั้นคือฮอว์ค เรย์ และดรูว์
ทุกคนทักทายทันทีที่เห็น ครั้งนี้แม้แต่คนในตระกูลขุนนางก็ยังไปทักทายพวกเขา
แซมได้ยินอะไรบางอย่างที่ทำให้เขาสนใจ
“ดูสิ บิ๊กโฟร์สามคนอยู่ที่นี่ ฉันสงสัยว่าคนสุดท้ายจะมาในวันนี้”
"ใช่ เป็นเวลานานแล้วที่บิ๊กโฟร์จะมารวมตัวกัน"
แซมมองไปที่ฮอว์กและคนอื่นๆ ที่เดินไปที่โต๊ะ เมื่อพวกเขามาถึง Hawk ก็ทักทายเขาก่อน
"สวัสดีแซม ขอบคุณที่มา" เขากล่าวด้วยรอยยิ้มที่สดใส
“อย่าพูดถึงมัน ขอบคุณที่เชิญฉัน” แซมยังกล่าวด้วยรอยยิ้ม จากนั้นเขาก็มองไปที่เรย์และดรูว์
"สวัสดี ยินดีที่ได้รู้จัก."
"ยินดีที่ได้พบคุณเช่นกัน."
พวกเขายังแลกเปลี่ยนคำทักทายและพูดคุยกันเล็กน้อย แม้แต่เคลลี่ แจ็ค และฟิลิปก็ถูกดึงเข้ามา มีเพียงสามคนแปลกๆ ที่ไม่พูด
จู่ๆ แซมก็นึกถึงเรื่องบิ๊กโฟร์และถาม
"บิ๊กโฟร์ที่พวกเขากำลังพูดถึงคืออะไร" แซมถามด้วยสีหน้าสงสัย แต่เป็นเคลลี่ที่ตอบเขา
"ฮ่าฮ่าฮ่า นั่นคือสิ่งที่เราสร้างขึ้นมาตอนเด็กๆ ตอนนั้นเราตกลงกันว่าสี่คนที่มีความสามารถสูงสุดในรุ่นของเราจะได้รับการขนานนามว่าเป็นบิ๊กโฟร์ และรุ่นน้องที่เหลือควรเคารพทั้งสี่คน" และปฏิบัติต่อพวกเขาในฐานะผู้นำ
แม้ว่าเราจะเริ่มเรื่องนี้เป็นเรื่องตลก แต่ความจริงแล้วสิ่งนี้แพร่กระจายไปทั่วเมืองและบิ๊กโฟร์ได้รับการตั้งชื่อตั้งแต่เราตื่นขึ้น ฮอว์กเป็นอันดับหนึ่งเสมอ และเขายังคงรักษาไว้อย่างนั้น”
ทุกคนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะ เด็กบางคนที่เล่นกลกลายเป็นที่นิยมในเมืองนี้ และพวกเขาก็ทำตามคำแนะนำด้วยซ้ำ
“แล้วคนที่สี่คือใคร” แซมถาม
“ก็วันนี้เธออาจจะเจอเธอก็ได้นะ อย่าเพิ่งรีบร้อนไป” ฮอว์คตอบกลับ