พระราชามองดูแซมที่กำลังล้มลง การตกของเขาสูงเกินไป เขาจะใช้เวลาอย่างน้อยสามสิบวินาทีกว่าจะถึงจุดนั้น
เขาตัดสินใจที่จะดูแลฝาแฝดในสามสิบวินาทีนี้ก่อนที่จะมุ่งความสนใจไปที่แซม
แต่ทันทีที่เขาตัดสินใจและกำลังจะเคลื่อนไหว ฝาแฝดทั้งสองก็พุ่งเข้ามาหาเขาโดยตรงและจับมือของเขาไว้กับร่างกาย วุ้นจับมือที่ถือไม้เท้าและเริ่มให้ความร้อนทั้งแขนโดยตรง และอาร์แกนที่จับมือที่มีกล้ามเนื้อส่วนเกินซึ่งถูกปฏิเสธโดยเนื้อส่วนที่เหลือก็ทำเช่นเดียวกัน
พระราชาถูกจับโดยไม่ทันตั้งตัว มีเหตุผลว่าทำไมคนถึงไม่เคลื่อนไหวแบบนี้ พวกมันอาจถูกประหารชีวิตอย่างง่ายดายเมื่อคู่ต่อสู้ไม่ทันตั้งตัว แต่มันก็อันตรายเช่นกันสำหรับผู้ที่เคลื่อนไหวและอาจถูกสวนกลับครั้งใหญ่
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคู่ต่อสู้แข็งแกร่งเกินไป
และในกรณีนี้ สถานการณ์ควรจะเป็นเช่นไร แต่ตัวรับความเจ็บปวดอยู่ในสถานะที่ไวที่สุด ซึ่งทำให้ราชาเกือบหมดสติ
ในขณะนี้ Argan ยกเลิกการหลอมรวมธาตุไฟและเปิดใช้งานการหลอมรวมธาตุแสงและฉีดพลังงานธาตุแสงเข้าไปในแขน
เนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อที่ถูกปฏิเสธในที่สุดก็พบตัวรองรับของมัน มันเริ่มดูดซับพลังจากพลังงานธาตุแสง และเมื่อราชาพยายามฉีดพลังงานจิตวิญญาณของเขาเองเพื่อทำให้ความเจ็บปวดชาลง เขารู้สึกเจ็บปวดยิ่งกว่าวิญญาณที่แผดเผาโดยไม่รู้ตัว แทบอยากให้เขาตาย นี่เป็นสถานการณ์ที่เจ็บปวดที่สุดที่เขาเคยเผชิญมา
เขาไม่สามารถแม้แต่จะขยับแขนโจมตีเป้าหมายที่อยู่ใต้วงแขนของเขามากนัก ในขณะที่เขาพยายามสงบสติอารมณ์ เขาจำอะไรบางอย่างได้และมองขึ้นไปข้างบน
แซมเกือบถึงพื้นและอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ฟุต
เขาอยู่ในสถานะหลอมรวมเงาและฟิวชั่นอวกาศ และถือดาบเงาไว้ในมือ
ขณะที่เขาเคลื่อนตัวไปที่พื้น เขาใช้ดาบเงาเฉือนด้านหลังราชา และก่อนที่เขาจะแตะพื้น เขาใช้เงาและพลังงานธาตุอวกาศเพื่อกลายเป็นกลุ่มควันและปรากฏตัวอีกครั้งต่อหน้าราชา
รอยฉีกขาดจากมิติสู่โลกแห่งเงาเปิดขึ้น เงาของแซมกอดพระราชาจากด้านหลัง และพลังงานเงาที่กัดกร่อนเริ่มออกมาจากน้ำตาอย่างบ้าคลั่ง
แซมใช้เกราะป้องกันเชิงพื้นที่รวมกับพลังงานธาตุเงาเพื่อปกปิดตัวเขาและฝาแฝด ขณะที่พวกเขาค่อยๆ ผลักราชาเข้าไปในประตูมิติ
ความเจ็บปวดของเขาทำให้เขาไม่สามารถขยับแขนได้ สัญชาตญาณของเขาเข้าครอบงำอย่างสมบูรณ์และไม่ปล่อยให้เขาพยายามทำอะไรที่เพิ่มความเจ็บปวด
วุ้นจับไม้เท้าไว้แน่น แต่พระราชาก็จับแน่นยิ่งกว่าเดิม และไม่แสดงอาการว่าจะเสียไม้เท้าเลย
พนักงานคือชีวิตของเขา ไม่มีทางที่เขาจะยอมง่ายๆ
แต่ในขณะที่เขาต่อสู้ พลังงานที่กัดกร่อนของเงาก็ซึมเข้าสู่ร่างกายของเขา ซึ่งรู้สึกเหมือนมีแมลงแทะเข้าไปในเนื้อของเขา เขารู้สึกฉุนเฉียวเมื่อชีวิตของเขาหมุนไปรอบๆ และเป็นครั้งแรกในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เขามีช่วงเวลาแห่งความชัดเจน
เมื่อเขาจำเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับเขาได้ ความลุ่มหลง การเสพติด ความมึนเมา ความเย่อหยิ่ง ราชินีของเขา ทุกสิ่งที่อยู่ในใจของเขา เขาเข้าใจว่ามีบางอย่างผิดปกติ ทั้งหมดไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ถ้าเขากำลังจะตาย อย่างน้อยเขาก็ต้องการคำตอบบางอย่าง เขาต่อสู้กับเรี่ยวแรงที่เหลืออยู่ทั้งหมด
แต่แฝดกับแซมก็อดเป็นห่วงไม่ได้ ราชาน้ำตาซึมไปครึ่งทางแล้ว ตอนนี้พวกเขารอให้น้ำตาปริภูมิปิดลง
แซมและคิงสบตากัน และราชาผู้รู้ว่าความตายของเขาแทบจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ถาม
"คุณคือใคร?"
"ฉันคือนักฆ่าของคุณ"
“ทำไมคุณถึงพยายามฆ่าฉัน ฉันไม่คิดว่าเราไม่ได้เป็นศัตรูกัน”
“คือ ฉันจะบอกให้เธอไปถามเฮล แต่ดูเหมือนว่าพวกคุณติดต่อเธอไปนานแล้ว ฉันไม่รู้ว่าคุณได้รับข้อความหรือเปล่า แต่ฉันคือแซมและฉันได้รับ ภารกิจรับไม้เท้านี้”
“คุณจะทิ้งฉันไหมถ้าฉันเลิกจ้างพนักงาน”
“ฉันขอโทษ ฉันทำข้อตกลงด้วยว่าจะฆ่าคุณถ้ามีคนช่วยฉันเตรียมคุณ และนี่คือจุดจบของคุณ มันไม่ดีที่จะสูญเสียตัวเองไปกับการมึนเมา สิ่งต่าง ๆ จะไม่ปกติเมื่อคุณ ตามใจตัวเองมากเกินไป ลาก่อน”
ด้วยเหตุนี้พวกเขาทั้งสามจึงเตะพระราชาผู้สิ้นหวังทั้งหมด
รอยแตกของช่องว่างปิดตัวเองและแขนที่ถือไม้เท้าถูกตัดออก
แซมหยิบไม้เท้าออกมาเผาแขนที่เหลือ
จากนั้นทั้งสามคนก็กลับไปที่จุดนัดพบที่ Arona กำลังรออยู่
พวกเขาตั้งค่ายที่นั่นและตัดสินใจที่จะพักค้างคืนและออกเดินทางในวันรุ่งขึ้น
“ถ้าคุณจะมุ่งเป้าไปที่อำนาจเช่นนี้ คุณต้องเพิ่มกำลังคนของคุณ เราเสียเวลากว่าหนึ่งเดือนเพื่อผู้ชายคนนี้ เราไม่สามารถใช้เวลานานขนาดนั้นได้”
"ฉันก็อยากทำแบบนั้นเหมือนกัน จริงๆ แล้วฉันอยากรับสมัครผู้ชายบางคนจากการแข่งขันครั้งนี้ แต่ดูจากลักษณะแล้ว พวกเขาไม่เหมาะกับฉันเลย"
"ทำไม? เพียงเพราะพวกเขามีเพศสัมพันธ์อย่างเปิดเผย?"
“ไม่ พวกมันมีมากเกินไป แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นพันธุกรรมและไม่ทราบสาเหตุ แต่ก็ยังเป็นปัญหาสำหรับฉัน คุณเห็นไหมว่าเราได้ผู้ชายคนนั้นมาง่าย ๆ ทั้งหมดที่ต้องใช้เวลาและผู้ฝึกฝน เวลาไม่ใช่ทรัพยากรที่แน่นนัก เราอยู่มาหลายศตวรรษและหนึ่งเดือนเพื่อฆ่าคนที่อาจแข็งแกร่งกว่าฉันถึงสิบเท่า ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเลย คุณเห็นด้วยไหม”
“แต่รายชื่อพลังที่คุณกำลังตามหานั้นค่อนข้างยาว คุณต้องการคนมากกว่านี้เพื่อให้เร็วกว่านี้”
“ฉันรู้ ที่ฉันพูดก็คือสถานการณ์ตอนนี้ไม่ได้เลวร้าย แต่ฉันอยากจะรับสมาชิกใหม่จริงๆ อันที่จริง คุณจะทำเช่นนั้นจากพลังที่เหลือที่คุณกำลังจะจู่โจม สิ่งที่ฉัน กำลังจะขาดคือคนที่ทรงพลัง ฉันต้องการคนที่มีพลังระดับคุณ คุณมีคำแนะนำอะไรไหม”
ฝาแฝดทั้งสองเงียบไปครู่หนึ่งและหลังจากคิดว่า Argan ตอบกลับมา
"มันยากสำหรับคนในระดับเดียวกับเราที่จะจงใจยอมรับอำนาจของใครบางคนเหนือเรา แม้ว่าเราจะไม่ได้เป็นเรื่องใหญ่ในอาณาจักรที่สูงกว่า เราก็ยังทำได้ดีสำหรับตัวเองในอาณาจักรปัจจุบัน แต่ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะโน้มน้าวใจว่าเมื่อคุณ ไม่สามารถให้อะไรพวกเขาได้"
แต่วุ้นมีความคิดที่แตกต่างออกไป
“นั่นเป็นเรื่องจริง แต่ก็มีความผิดปกติอยู่เสมอ ฉันเคยได้ยินตำนานมาบ้าง ผู้ฝึกฝนเดี่ยวบางคนไม่ได้สังกัดองค์กรหรืออำนาจใดๆ มีไม่กี่คนที่มีระดับพลังเท่ากับเราหรือมีพลังมากกว่า เรา ฉันทำรายการไว้เมื่อปีที่แล้วเมื่อเราพบสิ่งกีดขวางบนถนนในการเพาะปลูกของเรา "
“ก้างขวางคอ?”
“เราคิดว่าเราคงไม่สามารถผ่านเข้าสู่ Late-stage ได้ เราติดอยู่หมดแล้ว มันเหมือนเราถูกขังกรงไว้เลย ฉันเลยอยากหาคนมาแก้แค้น ฉันพอใจกับการฆ่าน้องชายของฉันแล้วส่งข่าว เพื่อพ่อของเรา"
“งั้นคุณก็ทะลุทะลวงและรายชื่อก็ล้าสมัย ฉันจะรับไว้ มีกี่รายการ?”
“สิบ ซึ่งในจำนวนนี้สามคนอยู่ขั้นสุดท้ายก่อนการข้ามพ้น สี่คนอยู่ในขั้นสูงสุดของก่อนการข้ามพ้น และสามคนสุดท้ายอยู่ในขั้นเหนือธรรมชาติ หนึ่งคนอยู่ในขั้นกลาง และอีกสองคนอยู่ในขั้นต้น เวที.
รายการที่คุณทำไว้ตามแผนของคุณใครซักคนในพวกเราจะเคลียร์ได้ แต่เจ้าพวกนี้สามารถไปต่อจากเฟสที่สองของแผนได้ง่ายๆ ด้วยตัวเอง และถ้าคุณสามารถรวมพวกมันเข้าด้วยกัน คุณจะมีสุดยอดทีมที่สามารถกวาดล้างเฟสที่สามของแผนของคุณได้ และพวกเขาจะเป็นตัวช่วยที่ดีสำหรับแผนสี่ เฟส"
เธอส่งม้วนหนังสือให้แซมและเขาก็ดูมัน
มีรายชื่อพร้อมรายละเอียดทั่วไปบางส่วน ดินแดน ดาวเคราะห์ และตำแหน่งที่เป็นไปได้
สมาชิกทั้งสิบคนเป็นกลุ่มใหญ่จริงๆ พวกเขาจะมีประโยชน์อย่างมาก และแซมก็อ่านชื่อของพวกเขาก่อนจะพูดว่า
"อาร์แกน คุณจะไปกับทีมของฉันและ Raiju Elder เพื่อเริ่มขั้นตอนแรกของรายการ วิธีการมีขั้นตอนง่ายๆ คุณไปที่นั่น ทำการประกาศครั้งใหญ่ บอกพวกเขาว่าคุณกำลังเสนอข้อตกลงสำหรับมรดกตกทอดและข้อเสนอสำหรับ ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก ถ้าทำได้ ซื้อทั้งสองอัน ถ้าไม่บุกบ้าน ฆ่าสองสามคนแล้วจับตัวที่แข็งแกร่งที่สุด แล้วทรมานเขาด้วยยาแก้ปวด จนกว่าพวกเขาจะเซ็นสัญญาวิญญาณหรืออะไรก็ตามที่เทียบเท่า แต่หา รับรองว่าพวกเขาจะซื่อสัตย์และนำมาจากที่แห่งเดียวเท่านั้น
แล้วนำพวกเขากลับมาพร้อมกับมรดกตกทอด เก็บไว้ใกล้ๆ นำไปยังจุดต่อไป ใช้ประกาศ และทำซ้ำ
ฉันกับวุ้นจะไปขับรถรับจ้าง
ยังไงก็ตาม ทำลายรูปปั้น Hou Yi ทุกองค์ที่คุณเจอ”