วันก่อนเปิดสาขาพิเศษ
แซมนั่งอยู่ในคฤหาสน์ของเขาพร้อมกับชายา เขาส่งแหวนเก็บของและพูดว่า
“เซลล์พลังงานเหล่านี้จะเพียงพอสำหรับการจัดหาเป็นเวลามากกว่าหนึ่งปี พรุ่งนี้ ฉันจะเข้าร่วมสถาบัน ฉันไม่รู้ว่าฉันจะติดต่อคุณได้เมื่อไหร่ ดังนั้นฉันจึงเตรียมมันไว้ให้พร้อม”
ชายาหยิบแหวนมิติขึ้นมาและพูดว่า
“คุณรู้ข่าวหรือไม่ Marquis เชิญผู้สมัครอีกครั้งจากสองเมืองที่ถูกคุกคามโดย Zeke แต่พวกเขาบางคนยังคงปฏิเสธที่จะมาและ Zeke ก็สามารถได้ช่อง แม้ว่าลูกสมุนของเขาจะไม่โชคดีนัก”
“ไม่รู้สิ ฉันไม่ว่างที่จะดูแลเรื่องพวกนี้” แซมมีสมาธิเต็มที่กับการบ่มเพาะพลังจิตและจิตวิญญาณ และสร้างเซลล์พลังงานเมื่อใดก็ตามที่เขาเครียด เมื่อวานนี้ Yanwu และ Sky ได้แบ่งปันพลังงานและการฝึกฝนของเขาก็เพิ่มขึ้นเป็นระดับ Novice 3 ทันที
ความเร็วของเขาเร็วเกินไป เขาเพิ่งอายุ 15 เมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เขาก้าวหน้าเร็วมาก แต่คราวนี้เขาจะพบกับคอขวด แต่คอขวดนี้ไม่ได้ยากเหมือนที่อื่น พวกเขาต้องได้รับความรู้แจ้ง แต่การบ่มเพาะของแซมส่วนใหญ่เป็นการทำลายกำแพงอย่างรุนแรงเช่นเดียวกับสัตว์ร้าย
แต่ยิ่งการบ่มเพาะของเขาสูงขึ้น เขาก็ยิ่งต้องใช้พลังงานมากขึ้นและเกราะป้องกันก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น การเลื่อนระดับจากมือใหม่ระดับ 3 และมือใหม่ระดับ 4 เป็นการก้าวจากมือใหม่ระดับเริ่มต้นไปสู่ระดับกลาง อุปสรรคนั้นแข็งแกร่งและเขาต้องการเวลามากกว่านี้ในการก้าวข้าม
ชายาจากไปหลังจากคุยกันเล็กน้อย
แซมไม่รู้ว่าผู้คนจากเมือง Falcon Cliff อยู่ที่นี่หรือยัง
เขาโยนความคิดและความรับผิดชอบทั้งหมดออกจากสมองและไปที่ห้องของเขา เขาจะขี้เกียจทั้งวัน
แม้ว่าเขาจะเคยประสบกับสถานการณ์ที่โหดร้ายมาทุกรูปแบบในชีวิตที่แล้ว และอาศัยอยู่ในที่ที่แย่กว่าที่เราจะอยู่ได้ นั่นทำให้เขายิ่งหวงแหนความหรูหราฟุ่มเฟือยเหล่านี้มากขึ้นเรื่อยๆ
นั่นคือเหตุผลที่เขาไม่เคยประนีประนอมกับสถานที่ที่เขาอยู่ในเมืองใด ๆ เขาใช้โลหะมีค่าที่หายากมากเช่นทรายอุกกาบาตสีเงินและทรายอุกกาบาตสีดำเพื่อสร้างกระดานเลื่อน แม้ว่าจะมีข้อดีอยู่บ้างในการสู้รบ แต่เหตุผลหลักก็คือเขาไม่ต้องการเดินไกลในเมือง
แม้ว่างานของเขาจะถึงจุดสูงสุดและได้พบกับหลิงเทียน เขาก็จะไม่มีวันเสียสละความสะดวกสบายที่ได้รับ เขาจะจมน้ำตายและล่องลอยไปในความฟุ้งเฟ้อของเขา และสนุกกับชีวิตของเขาอย่างสุดความสามารถ และความเพลิดเพลินของเขาอยู่ที่การปลอบโยนที่เขาได้รับจากความพยายามของเขา
ดังนั้น ตลอดทั้งวันนี้ แซมจึงไปว่ายน้ำในทะเลสาบ นอนอาบแดดในสวนของเขา กินอาหารริมทางทุกชนิดที่เขาพอจะหาได้ ในที่สุดเขาก็นอนหลับสนิทบนเตียงที่แสนสบายของเขา
เช้าวันต่อมา แซมไปที่โซนสถานศึกษาแต่เช้า ชาวบ้านทั่วไปไม่ได้รับอนุญาตให้มาที่นี่เหมือนครั้งก่อนๆ ในเมืองฟอลคอนคลิฟและเมืองสตาร์วูด
เขาเห็นผู้คนมากมายอยู่ที่นั่น มีเคานต์สิบคนภายใต้มาร์ควิสและผู้เข้าร่วมทั้งหมดร้อยคนถูกเลือกจากพวกเขาทั้งหมด เมือง Marquis เลือก 20 คน ดังนั้นผู้สมัครทั้งหมด 120 คนจะเข้าร่วมในสาขาพิเศษนี้
แซมมาที่ประตูและพบผู้คนจากเมือง Falcon Cliff เมื่อเขาไปที่นั่น ทุกคนทักทายเขาด้วยความกระตือรือร้น แน่นอนว่าสามคนประหลาดนั้นเป็นข้อยกเว้น
หลังจากพูดคุยกันเล็กน้อย ฟิลิปก็ถาม
“แล้วเดือนนี้ไปทำอะไรมา? ฟิลิปก็คือฟิลิป แม้แต่การกลับไปหาลูกชายของมาร์ควิสก็เป็นเรื่องสนุกสำหรับเขา
"ฉันวางแผนไว้มากสำหรับเขา บางทีเขาอาจจะสาปแช่งรุ่น 18 ของฉันในขณะที่เราพูด" แซมพูดในขณะที่เขายิ้ม จนถึงตอนนี้แผนของเขาค่อนข้างประสบความสำเร็จ
“โอ้ คุณทำอะไร บอกรายละเอียดมาสิ” ความสนใจของฟิลิปป่องๆ เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมแซมถึงมาเร็วกว่ากำหนดหนึ่งเดือน และนั่นก็เช่นกันในเมื่อการบ่มเพาะของเขาไม่ได้มาตรฐาน การเป็นคนขี้เสือกเป็นธรรมชาติของเขาและตอนนี้ความอยากรู้อยากเห็นของเขาก็สูงเป็นประวัติการณ์
“ไม่มีอะไรมาก ฉันแค่เล็มหางของมันซึ่งทำให้มันภูมิใจนิดหน่อย และตอนนี้มันซ่อนมันไว้ระหว่างขาของมัน” เขาตอบอย่างชัดเจนว่าไม่ต้องการอธิบายเพิ่มเติม และในความพยายามที่จะเปลี่ยนหัวข้อ เขาถามฮอว์ก
"เหตุใดจึงไม่มีตัวแทนจากคฤหาสน์เคานต์ที่เป็น Falcon Cliff Academy" เขาสังเกตเห็นว่าไม่มีตัวแทนสำหรับกลุ่มอื่นเช่นกัน
“นี่คือคำสั่งจากมาร์ควิส เมื่อวานพ่อของฉันมากับเราและมาร์ควิสก็ส่งเขากลับทันทีในคืนนั้นเอง ไม่ใช่แค่เขา ตัวแทนทุกคนถูกส่งออกไป พวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้อยู่ในเมืองด้วยซ้ำ " ฮอว์คตอบกลับ
แซมเพียงพยักหน้าและไม่พูดอะไร เขาเริ่มมองหาผู้สมัครที่เหลือ
เขาเห็นคนทุกประเภทในกลุ่ม พวกตื่นเต้น พวกประหม่า พวกหยิ่งทะนงตัว เป็นผู้นำ เขาสามารถเห็นผู้สมัครทุกประเภท ในที่สุดสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่กลุ่มเมืองของมาร์ควิส
มียี่สิบเอ็ดคนและคนพิเศษคือซีคที่โชคดี แม้ว่า Sam ไม่คาดคิดว่า Marquis จะนำผู้คนจากทั้งสองเมืองกลับมาได้ แต่เขาก็ดีใจที่ Zeke ยังสามารถกลับมาได้ เขามีแผนอย่างอื่นสำหรับซีคในสถานศึกษา
สิ่งเดียวที่ซีคภูมิใจคือการเข้าถึงทรัพยากรที่เหนือกว่าและความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าแซม
แซมต้องการลบความรู้สึกนั้นด้วย เขากำลังจะแสดงให้เขาเห็นว่าสองคนนี้จะอยู่ได้นานและเขาวางแผนที่จะทำลายความตั้งใจของเขาให้สิ้นซาก เมื่อถึงเวลาที่เขาจัดการกับผู้ชายคนนั้นเขาจะรู้สึกหดหู่ใจมากแม้ว่าเขาจะเห็นช้อนที่เต็มไปด้วยน้ำเขาก็จะคิดที่จะฆ่าตัวตาย
ข้างซีค แซมเห็นอีกสองคน และหนึ่งในนั้นคือลูเธอร์ ลูกชายคนที่สองของมาร์ควิสที่เขาเคยพบมาก่อน และคนที่สามเป็นคนที่เขาไม่คุ้นเคยด้วย
แต่เขาสามารถเดาตัวตนของเขาได้อย่างง่ายดายเมื่อจมูกที่แตะท้องฟ้าและดวงตาที่ปีนขึ้นไปบนหัวของเขาทำให้เขาหนีไป ความเย่อหยิ่งและความเย่อหยิ่งนั้นสามารถครอบครองได้ด้วยคนเพียงคนเดียว และคนๆ นั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากบุตรชายคนที่สามของมาร์ควิสผู้สืบทอดของเปลวไฟสีน้ำเงิน
แซมไม่รอช้าที่จะจ้องมองเขาและมองไปที่ใบหน้าที่คุ้นเคยอีกครั้ง หญิงสาวโบกมือเมื่อเห็นเขา เขากลับท่าทาง เธอไม่ใช่ใครอื่นนอกจากจัสมินไวโอเล็ตดิว
เขาทำข้อตกลงแล้ว และมันจะไม่ทำให้เขาเสียหายหากเขาทำตัวดีกว่านี้สักหน่อยสำหรับเธอ และเหตุผลหลักก็คือแซมไม่ต้องการทำให้จิตใจอันบริสุทธิ์ของจัสมินแปดเปื้อนไปด้วยธรรมชาติที่เหยียดหยามของเขา ในชีวิตที่แล้ว เขานอนไม่หลับหลายคืนที่เขาคิดว่าเขาจะบริสุทธิ์ได้เหมือนเธอ
ปราศจากความมืดมิดที่เขาเห็นในสังคม เขาเพียงต้องการเป็นคนธรรมดาที่มีจิตใจบริสุทธิ์ แต่ความจริงอันโหดร้ายอันเย็นชากลับไม่เปิดโอกาสให้เขาและผลักไสเขาไปสู่จุดที่ไม่มีวันหวนกลับ
แม้ว่าเขาจะรับประกันไม่ได้ว่าเธอจะไม่เปลี่ยนไปและเธอจะรักษาหัวใจที่บริสุทธิ์ของเธอไว้ได้ แซมไม่ต้องการเป็นคนที่ต้องรับผิดชอบในเรื่องนั้น เขาจะทำให้ดีที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าเธอจะยังเหมือนเดิมจนกว่าเขาจะจากไป ภารกิจเสร็จสิ้น
ไม่กี่นาทีต่อมา ประตูของโซน Academy ก็เปิดออก และสมาชิกทั้ง 120 คนก็เข้ามาพร้อมกัน อย่างที่แซมคิด เขตการศึกษาเองก็เหมือนกับเมืองที่พึ่งพาตนเองได้
เขาเห็นตรอกซอกซอย บ้านเรือน ร้านอาหาร ร้านค้า ทุกอย่างดำเนินการโดยคนที่สวมเครื่องแบบประเภทเดียวกัน
ผู้อาวุโสนำทางพวกเขาทั้งหมดไปยังสถานที่ซึ่งดูเหมือนอยู่นอกเมืองซึ่งมีกำแพงขนาดใหญ่มาก กำแพงขนาดใหญ่สูงเท่ากับกำแพงเมืองของนครเปลวไฟสีน้ำเงิน มีความสูงมากกว่า 2,000 เมตร
สำหรับกำแพงนั้นมีประตูโลหะขนาดใหญ่
มาร์ควิสและชายวัยกลางคนอีกคนยืนอยู่หน้าประตูมองดูนักเรียนที่กำลังมา มีผู้อาวุโสบางคนของสถาบันยืนอยู่ข้างหลังพวกเขา
แม้ว่าการเริ่มต้นสาขาพิเศษจะเป็นเหตุการณ์ที่ยิ่งใหญ่ แต่ผู้คนที่เข้าร่วมนั้นมีน้อยมาก ไม่มีแม้แต่แขกพิเศษและพิธีใหญ่โตใดๆ
แซมสังเกตผนังและประตูขณะที่รอให้มาร์ควิสและคนอื่นๆ พูด และในไม่ช้าเขาก็ทำ
"ยินดีต้อนรับทุกคน วันนี้เป็นวันที่คุณรอคอย สาขาพิเศษกำลังจะเริ่มขึ้น ฉันไม่อยากเสียเวลากับการพูดคุยเล็ก ๆ น้อย ๆ แต่ก่อนที่เราจะเข้าไป เก็บอาวุธ ชุดเกราะ สิ่งประดิษฐ์ ทุกสิ่งทุกอย่างของคุณ ในวงแหวนอวกาศของคุณ และโปรดเร็วเข้า"
ทุกคนรู้สึกงงงวยเมื่อได้ยินคำพูดของเขาและพวกเขาก็สบตากัน
แซมถอดเสื้อคลุมขนนกและวางไว้ในวงแหวนอวกาศ ทุกคนถอดชุดเกราะและอาวุธที่ถืออยู่ในมือแล้วโยนเข้าไปในวงแหวนเก็บของ
หลังจากแน่ใจว่าทุกคนทำตามที่บอกแล้ว มาร์ควิสก็แสดงท่าทางและประตูบานใหญ่ก็เปิดออก
"ทุกคนโปรดเข้ามา"
พวกเขาเข้าไปในประตู มาร์ควิสหรือผู้อาวุโสคนอื่นก็ตามพวกเขาไป เมื่อพวกเขาเข้าไปในประตู สิ่งที่เห็นทำให้พวกเขาสั่นสะท้านไปทั้งตัว
สถานที่ทั้งหมดมีกลิ่นเหม็น พื้นดินไม่มีหญ้า ที่ดินมีต้นไม้ปกคลุมแต่พื้นที่ไม่หนาแน่น
แซมสามารถมองเห็นพื้นที่ได้หลายร้อยเมตร และมันก็เป็นเช่นนั้น อีกด้านถูกกำแพงสูงแบบเดียวกับที่ปิดไว้ใกล้ประตูทางเข้า
เหล่าขุนนางที่นิสัยเสียรู้สึกรำคาญอย่างเห็นได้ชัด
แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้แสดงความไม่พอใจออกไป ประตูก็ปิดลงตามหลังพวกเขา และได้ยินเสียงอันน่าเกรงขามดังมาจากขอบฟ้า
“ฉันเป็นอาจารย์ใหญ่ของ Blue Flame Academy ฉันจะประกาศกฎที่คุณต้องปฏิบัติตาม ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปอีกหกเดือน คุณจะอยู่ที่นี่และกฎเหล่านี้จะกำหนดว่าคุณจะอยู่อย่างไร
1. ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปจนครบ 6 เดือน คุณจะไม่สามารถเข้าถึงโลกภายนอกได้
2. ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป คุณจะไม่สามารถเข้าถึงอุปกรณ์อวกาศของคุณได้ หากคุณไม่เชื่อฉัน คุณสามารถลองดูได้
3. คุณจะไม่มีพลังงานทางจิตวิญญาณใดๆ คุณต้องสังเกตเห็นว่าพลังงานทางวิญญาณรอบตัวคุณนั้นเล็กน้อย คุณจะไม่สามารถใช้หินจิตวิญญาณของคุณได้เช่นกัน
4. อาหารเป็นวิธีเดียวที่คุณจะได้รับพลังงานทางวิญญาณ
5. กฎข้อสุดท้ายและสำคัญที่สุดของทั้งหมด ไม่ว่าสถานะของคุณจะอยู่นอกสถานะใดก็ตาม ไม่มีอะไรเลยในช่วงหกเดือนนี้ และอะไรก็เกิดขึ้นได้ภายใน การทดสอบคือคุณจะต้องอยู่รอดจนกว่าจะสิ้นสุดและการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ของสถานการณ์จะมีการประกาศ
ตอนนี้สาขาพิเศษจะเริ่มขึ้น "