“ไม่ต้องมีพิธีรีตอง ฉันไปเที่ยวเมืองเพราะฉันได้ยินเรื่องไม่ดีจากแหล่งข่าวที่น่าเชื่อถือ และเมื่อฉันมาที่นี่ ฉันพบว่าลูกชายพูดเรื่องที่ไม่น่าเชื่อ” คนที่อยู่ตรงหน้าฉันซึ่งเพิ่งพูดจบก็คือราชากราวอสเองและพ่อของอาเดล เช่นเดียวกับพ่อของเจ้าชายงี่เง่า
ฉันไม่ได้พูดอะไรขณะที่พระราชาจ้องมองเจ้าชายแลนซ์ ไม่ใช่ว่าทำไม่ได้ แต่ฉันอยากรู้ว่าเจ้าชายจะตอบสนองอย่างไร อย่างไรก็ตาม ฉันสามารถพูดได้ว่าแรงกดดันจากอัศวินที่อยู่รอบ ๆ กษัตริย์นั้นเกินกว่าที่ฉันคาดไว้ แม้แต่ฉันก็รู้สึกเหงื่อเย็น ๆ ขึ้นที่หลังโดยมีพวกเขาอยู่รอบ ๆ
“แลนซ์ อยากอธิบายคำพูดของคุณตอนนี้เหรอ หมายความว่าไงสลัมที่รับมือยาก” ฉันเองก็อยากรู้คำตอบนี้เหมือนกัน ได้ยินพระราชาตรัสถามอย่างนี้ ข้าพเจ้าก็หูผึ่ง ฉันสงสัยว่าเขาจะตอบอย่างไรเพราะเขาไม่สามารถตอบได้เพียงครึ่งเดียวเมื่อพระราชาถามคำถาม
“ฝ่าบาท มันไม่ใช่อย่างนั้น….” เจ้าชายแลนซ์ดูเหมือนจะพูดยาก เมื่อเห็นเขา เหงื่อก็ทำให้ฉันรู้สึกดี และฉันคิดว่าฉันรู้คำตอบแล้วว่าทำไมมันจึง 'ยาก' สำหรับเขาในการจัดการกับสลัม
ฉันรู้ว่าฉันไม่ควรพูดอะไร แต่ถ้าเรื่องนี้ยังดำเนินต่อไปโดยที่เจ้าชายพยายามที่จะสะดุดกับคำพูดของเขา เราก็จะไม่มีทางไปไหนได้ และฉันก็หวังเพียงช่วยคนที่ต้องการความช่วยเหลือและไม่ดูถูกขุนนางบางคน ดังนั้น ฉันตัดสินใจเพิ่มสองเซ็นต์ของฉัน "น่าจะเป็นเพราะผู้สนับสนุนของเขาต้องการให้สลัมทำข้อตกลงสกปรก"
"โอ้? แลนซ์ นี่เป็นเรื่องจริงเหรอ?" ดวงตาของ King Gravos หรี่ลงขณะที่เขามองไปที่เจ้าชาย Lance ฉันยังเห็นเม็ดเหงื่อไหลลงมาตามใบหน้าของเจ้าชาย ฉันแน่ใจว่าพระราชาได้อ่านรายงานเกี่ยวกับการที่เคานต์ฟรีแมนมีคนของตัวเองอยู่ในสลัม และฉันแน่ใจว่าเขาได้ตรวจสอบสิ่งต่าง ๆ อย่างละเอียดเช่นกัน
ฉันเฝ้าดูขณะที่เจ้าชายแลนซ์กัดฟันและกำหมัดแน่นก่อนที่รอยยิ้มที่เอาชนะตนเองจะก่อขึ้นบนริมฝีปากของเขา “ใช่…..แต่พวกเขาบอกฉันว่าพวกเขาไม่ได้ก่ออาชญากรรมร้ายแรงใด ๆ…..”
"คุณเป็นคนงี่เง่า!? ใครจะเชื่อว่าความคิดที่ถูกต้องของพวกเขาจะเชื่อเรื่องไร้สาระเช่นนี้!" ฉันทำมันหาย. คำตอบนั้นทำให้ความอดกลั้นของฉันกระเด็นออกไปนอกหน้าต่าง "เจ้าชายแลนซ์ ฉันจะให้สิ่งนี้กับคุณ คุณรักอาณาจักรนี้จนถึงจุดหนึ่ง แต่อย่างอื่นคุณงี่เง่า ทำไมคุณถึงเชื่อคำพูดของขุนนางโดยไม่ตรวจสอบอะไรเลย! เพื่อให้คุณรู้ว่าพวกเขามีข้อตกลงที่สกปรก ในสลัม หมายความว่าคุณต้องเคยพูดเกี่ยวกับการพยายามแก้ไขสิ่งต่างๆ ให้กับคนที่นี่ แต่มอบให้กับพวกขุนนางที่พยายามใช้คุณเพื่อปกปิดการติดต่อของพวกเขา และคุณปล่อยให้พวกเขาทำงาน โดยพื้นฐานแล้วคุณกำลังทำงานทั้งหมดในขณะที่พวกเขา นับเงิน ฉันอายุน้อยกว่าคุณและฉันบอกได้เลยว่าพวกเขาแค่ใช้คำพูดที่เหมือนน้ำผึ้งเพราะคุณไร้เดียงสาเกินไป!”
หน้าอกของฉันกระเพื่อมขึ้นลง แก้มของฉันแดงก่ำ ตอนนี้ฉันโกรธมาก “เฟธ พักผ่อนเถอะ คุณไม่จำเป็นต้องโกรธเรื่องนี้ แลนซ์ คุณถูกกักบริเวณอยู่ในบ้านชั่วคราว กลับไปที่ปราสาท ฉันจะจัดการกับคุณในภายหลัง”
“แต่พ่อ ผม…. แล้วเจอกันนะครับ” เจ้าชายแลนซ์ดูราวกับว่าเขาต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ดูเหมือนว่าเขารู้ดีว่าไม่ควรพูด โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับวิธีที่พ่อของเขามองเขาในเวลานี้
“ศรัทธา ฉันขอโทษ ลูกชายของฉันทำให้คุณปวดหัวมาก” การได้เห็น King Gravos ก้มหน้าลงมาหาฉันทำให้ฉันรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย
“ได้โปรดอย่าก้มหน้าเลย คุณคือราชาแห่งอาณาจักรนี้….” ฉันรีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อช่วยให้เขายืนขึ้น อัศวินดำรอบตัวเขาไม่ได้หยุดฉัน ฉันเดาว่านี่เป็นรูปแบบของการยอมรับ? หรือเชื่อใจ? เป็นไปได้ว่ากษัตริย์ตรัสไว้แล้วว่าอย่าหยุดข้าหากข้าเข้าใกล้พระองค์ อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่เห็นเราเป็นศัตรู
“นี่คือการแสดงความจริงใจของฉัน ฉันถามคุณถึงเมืองหลวงและคุณต้องจัดการหลายสิ่งหลายอย่าง ฉันได้ยินมาว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ลูกชายของฉันสร้างปัญหาให้กับคุณ และนี่คือความผิดของฉันเองที่ไม่อบรมสั่งสอน ถูกต้องตามวิถีทางโลก” King Gravos เงยหน้าขึ้นมองฉันก่อนจะยื่นมือใหญ่ของเขามาวางบนหัวของฉัน "ลูกสาวของฉันร้องเพลงสรรเสริญคุณทุกครั้งที่ฉันเห็นเธอ ฉันต้องขอบคุณเธอที่เปิดใจเธอจากการถูกห้อมล้อมด้วยคนที่คอยแต่จะเอาเปรียบเธอ และแสดงให้เธอเห็นว่าเพื่อนแท้คืออะไร การได้เห็นเธอยิ้มได้อย่างแท้จริง ทำให้ปราสาทสว่างไสวขึ้นมาก
“ฉันก็ควรจะขอบคุณเช่นกัน คุณโซฟี” พระราชาหันไปมองโซฟีที่พยายามซ่อนตัวราวกับสัตว์ตัวเล็กๆ ข้างหลังทูรูล แต่ด้วยความที่ทูรูลเป็นคนแคระ มันก็ค่อนข้างยาก
ฉันหัวเราะและส่ายหัว “ข้าขอโทษแทนเธอ ฝ่าบาท โซฟียังเข้ากับคนแปลกหน้าไม่เก่ง นางต้องใช้เวลาสักพักเพื่อสร้างความอุ่นใจกับผู้คน”
"ไม่เป็นไร มันเป็นเรื่องธรรมดาหลังจากทุกอย่างที่เธอผ่านมา ตอนนี้สิ่งที่ต้องพูดออกไปไม่ได้แล้ว ฉันต้องถามคุณ Faith Cyrilia คุณมีแผนอย่างไรกับสลัม? ฉันอยากจะฟัง ความคิดของคุณ." ฉันเดาว่าราชากำลังแหย่นานกว่าที่ฉันคิดไว้
"อย่างที่คุณทราบ ฉันกำลังสร้างบริษัทเพื่อผลิตปากกาจำนวนมาก และเมื่อฉันมาด้วยวิธีนี้เพื่อช่วย Sophie เมื่อไม่นานมานี้ ฉันเห็นว่าที่นี่เป็นอย่างไรและคิดว่าบางทีฉันอาจเปลี่ยนแปลงมันได้ พูดตามตรงก็คือ Thurul หุ้นส่วนธุรกิจของฉันคือคนที่ให้ความคิดกับฉันตอนที่เขาบอกว่าจะจ้างเด็กกำพร้ามาตรวจคอก ฉันคิดกับโรงงานเพราะยังไงก็ต้องการพนักงานอยู่แล้ว มันจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะหาคนงานยากๆ ใกล้สลัม ดังนั้นกับลูกจ้าง ที่อยู่อาศัยและงานที่มีค่าตอบแทนที่เหมาะสม พวกเขาสามารถเริ่มมีชีวิตที่ดีขึ้นโดยไม่ต้องกังวลในทุกๆ วัน" ฉันต้องขอบคุณ Thurul จริงๆ สำหรับความคิดนี้ ถ้าไม่ฉันคงติดอยู่กับสิ่งที่ต้องทำเกี่ยวกับหลายสิ่งหลายอย่าง ฉันก็อยากจะช่วยเหลือผู้คนที่นี่เช่นกัน เพื่อให้ทุกอย่างผ่านพ้นไปด้วยดี
“ฉันเข้าใจแล้ว… นี่เป็นความคิดที่ดีทีเดียว ดังนั้นโดยพื้นฐานแล้วคุณวางแผนที่จะขยายต่อไปหรือไม่” พระราชาตรัสถาม.
“ฉันจะเริ่มจากโรงงานปากกา ฉันก็มีไอเดียอื่นๆ อีกสองสามอย่างเช่นกัน และถ้าธุรกิจไปได้ด้วยดี ฉันก็สามารถเริ่มสร้างโรงงานเพิ่มได้เช่นกัน โดยพื้นฐานแล้ว เราสามารถเปลี่ยนสลัมให้กลายเป็นสวนอุตสาหกรรมที่ ให้ที่พักแก่พนักงานของบริษัท มันจะผลักขยะที่หวังจะก่ออาชญากรรมทุกวันออกจากเมือง ทำความสะอาดสลัมอย่างได้ผล แน่นอนว่าสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นชั่วข้ามคืน แต่ในที่สุดมันจะได้ผล" ฉันมีความคิดอื่น ๆ ค่อนข้างน้อย แต่สิ่งเหล่านี้ต้องใช้เวลาและการวางแผนมากขึ้น สำหรับตอนนี้ ฉันทำได้เพียงแค่พยายามที่จะให้งานผู้คน
พระราชานิ่งไปในขณะที่เขาเริ่มไตร่ตรองคำพูดของฉัน เขาเงยหน้าขึ้นมองผู้หญิงและเด็กที่ยืนอยู่ข้างหน้าเขาพร้อมกับก้มหน้าลง ฉันดีใจที่เขาไม่ได้มองพวกเขาด้วยความรังเกียจ แต่สงสารแทน "ฉันจะจัดหาเงินทุนให้ กองทุนที่ควรนำไปใช้ในส่วนนี้ของเมืองดูเหมือนจะถูกยักยอกไป ดังนั้นเงินเหล่านั้นจะมอบให้คุณศรัทธา ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พื้นที่ที่เรียกว่าสลัมฝั่งตะวันออกจะ อยู่ภายใต้คำสั่งของคุณ ถ้าคุณทำให้ที่นี่เป็นสถานที่ที่ผู้คนสามารถมีชีวิตที่ดีขึ้นได้เมื่อคุณจบการศึกษาจากสถาบันการศึกษา ฉันจะตอบแทนคุณอย่างดี "
“แล้วถ้าข้าพลาดล่ะ ฝ่าบาท” ฉันเห็นการได้รับรางวัล แต่ฉันไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันล้มเหลว
"ถ้าคุณล้มเหลว คุณเพียงแค่ต้องทำงานให้หนักขึ้นเพื่อบรรลุเป้าหมายของคุณ สิ่งจูงใจของฉันคือการให้รางวัลแก่คุณหากคุณทำสิ่งต่างๆ ได้ในเวลาอันสั้น ไม่มากก็น้อย" พระราชาตรัสด้วยรอยยิ้ม ทำให้ฉันถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ทั้งหมดที่ฉันรู้ก็คือเงินทุนนี้จะมีประโยชน์มากในอนาคต แต่มีสิ่งหนึ่งที่ฉันอยากจะถาม “ฝ่าบาท มีวิธีใดที่จะช่วยให้ข้าหาผู้ที่สามารถจารึกอักษรรูนสำหรับสิ่งกีดขวางได้? ข้าอยากจะกันผู้คนออกจากส่วนที่กำลังปฏิรูป”
“ฉันจะทิ้งองครักษ์ส่วนตัวของฉันไว้ที่นี่ แต่ละคนสามารถสร้างแนวกั้นได้ พวกเขาจะดูแลเพื่อให้แน่ใจว่าอัศวินเริ่มลาดตระเวนด้านนี้ของเมืองอีกครั้ง พรุ่งนี้ฉันจะส่งคนไปพร้อมกับเอกสารเพื่อลงนาม สลัมฝั่งตะวันออก ตกแก่ท่าน เจ้าของเดิมจะถูกเพิกถอนสิทธิ
"เอาล่ะ เราไปหาที่นั่งกันเถอะ ฉันอยากฟังแผนและไอเดียทั้งหมดของคุณเกี่ยวกับสถานที่นี้โดยละเอียด"