คุณรู้ไหมว่ามีคำพูดหนึ่งบนโลกที่ฉันได้ยินมาครั้งหนึ่ง คำพูดนั้นก็คือ "คนอย่างหมาต้องโชคดีขนาดไหนถึงโชคดีขนาดนี้" ในขณะที่ดิบๆ ความหมายคือ คนๆ นั้นต้องโชคดีมากที่ได้เหยียบขี้หมา และคนงี่เง่าบนเวทีของฉันสำหรับการต่อสู้ครั้งที่สองของฉันต้องมีโชคมากขนาดนั้น ไอ้โง่นี่ไม่เพียงแค่ได้ผ่านเข้าสู่รอบที่สองของทัวร์นาเมนต์เท่านั้น แต่เขายังได้พบกับผมเป็นครั้งที่สองอีกด้วย และคนๆ นั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากฮีโร่จอมต้มตุ๋นที่เป็นโรคงี่เง่าจนเขาต้องจมอยู่ใต้เท้าถึงหกฟุต
ฉันหมายถึง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฉันจำได้ดีโดยเฉพาะในการดีดเขาออกจากเกมฟรีในรอบแรกที่ยากที่สุด เหตุใดเขาจึงมายืนอยู่ต่อหน้าฉันอีกครั้งและพูดจาโผงผางว่าเขาจะกลายเป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่หลังจากทุบตีฉันได้อย่างไร เขาเรียกฉันว่าจอมมารด้วยซ้ำ! นี่คือการแก้แค้นที่ฉันทำให้เขาตอบแทนฉันงั้นเหรอ!? "และดังนั้น Demon Lord เราจะจัดการเรื่องนี้ทันที!"
“อืมมม…. คุณฮีโร่ ขอพูดอะไรหน่อย....” ฉันรีบตัดบทเขาออกโดยยกมือขึ้นข้างหน้าฉัน
"หือ? อะไรนะ? ทำไมจู่ๆเขาถึงสุภาพ? เขาเพิ่งเรียกฉันว่าลอร์ดปีศาจและตอนนี้ก็สุภาพอารมณ์แปรปรวน ...
“ก่อนอื่น คุณมาที่นี่ได้อย่างไร ฉันสาบานได้ว่าไล่คุณออกจากเวทีการต่อสู้ในรอบแรก” ฉันหมายความว่าฉันทำใช่ไหม หรือนี่คือบางอย่างที่เหมือนกับ... นวนิยายหรือเกมที่ฮีโร่มีชุดเกราะทุกรูปแบบ ดังนั้นเขาจะกลับมาเสมอไม่ว่ามันจะลับๆ ล่อๆ แค่ไหนก็ตาม
"ฮะ? คือ ฉันลงไปอีกเวทีหนึ่งและเตะทุกคนออกไป ดังนั้นพวกเขาจึงให้ผ่าน" ทัวร์นาเมนต์นี้ไม่ใช่สถานที่ที่กฎมีความสำคัญจริงหรือ? ฉันเดาว่าหลังจากที่ฉันน็อคผู้เข้าแข่งขันอีกสองคนและหนีไปได้ ฉันเห็นว่าพวกเขาไม่สนใจแม้ว่าเขาจะมาจากเวทีการต่อสู้อื่นก็ตาม แต่ทำไมฉันถึงไม่สังเกตเห็นเขามาก่อน? ฉันสาบานได้เลยว่าฉันดูทุกเวทีการต่อสู้
“ฉันเข้าใจแล้ว… ถ้าคราวนี้คุณลงไปที่เวทีอื่นและเอาชนะพวกเขาได้ คุณจะผ่านอีกครั้ง ฉันเดาว่า….” ผมขมวดคิ้วก่อนจะคิดแผน เนื่องจากใช้หนังสติ๊กไม่ได้ผล ฉันจึงดึงเวทีออกมาจากใต้เท้าของเขาได้
"แมตช์ต่อไป เริ่ม!" ทันใดนั้นผู้ประกาศก็ตะโกนขึ้น ฉันมองไปที่ Mr. Hero Boy และยิ้มที่ดีที่สุดให้กับเขาในขณะที่ตาของฉันสว่างขึ้น และด้วยการสั่นเล็กน้อย เวทีก็ย่อลงมาหาฉัน
"เดี๋ยวก่อน! ชาร์ลส์จ้องมาที่ฉันด้วยความไม่เชื่อในขณะที่เขาล้มลงบนพื้นที่เพิ่งเปิดใหม่ เขาไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เขาเงยหน้าขึ้นมองผู้ประกาศด้วยความหวังว่านี่จะผิดกฎ แต่น่าเศร้า….
“เวทีประลองเจ็ดร้อยเจ็ดสิบเจ็ด ผู้เข้าแข่งขันหมายเลขหนึ่งพันเจ็ดสิบสอง ศรัทธา ผู้ชนะ!” ผู้ประกาศตะโกนออกมา ฉันมองดูชาร์ลส์ ใบหน้าของวีรบุรุษผู้วิเศษซีดเซียวขณะที่เขาละสายตาจากผู้ประกาศมาหาฉัน
“ฉันยิ้มให้เขาอย่างสดใสขณะที่ฉันงอมือไพล่หลังและพูดว่า: “อย่าลืมเงินของฉัน ทั้งหมดสองหมื่นล้านของมัน”
"เดี๋ยวนะ!? 2 หมื่นล้าน!" ชาร์ลส์ตะโกนออกมา เหงื่อเริ่มผุดขึ้นที่หน้าผาก เขามองซ้ายแล้วขวา และก่อนที่เขาจะคิดว่าจะหนีไปได้ ฉันโบกมือแล้วทำให้เขาลอยขึ้นไปในอากาศ
“คุณไม่ได้พยายามที่จะใช้หนี้ให้หมดใช่ไหม” ฉันถาม. ฉันเดาว่าตอนนี้เขาสามารถเรียกฉันว่าจอมมารหรือราชินีปีศาจหรืออะไรก็ตาม
“ฉัน… ฉันจ่ายไม่ไหว! ฉันมีแค่ทองแดงไม่กี่ชื่อ การแข่งขันครั้งนี้ควรจะปล่อยให้ฉันมีชีวิตอยู่สักพัก!” ชาร์ลส์ร้องลั่น น้ำตาเริ่มไหลอาบแก้ม ตอนนี้ฉันรู้สึกแย่เล็กน้อยเหมือนโดนเด็กรังแก ฉันล้วงมือเข้าไปในกระเป๋า ล้วงไปรอบๆ เหมือนกำลังหาอะไรบางอย่าง ก่อนจะดึงมือออกแล้วตวัดเหรียญทองใส่เขา
"ทำสิ่งนี้ให้คงอยู่ชั่วขณะหนึ่ง" ฉันพูดก่อนที่จะปล่อยเขาลง “แค่จำไว้ว่าคุณเป็นเจ้าของฉัน”
"ใช่ ขอบคุณ! คุณเป็นลอร์ดปีศาจที่ใจดีจริงๆ!" ชาร์ลส์ตะโกนออกมา ตาของฉันกระตุก และสิ่งต่อมาที่ฉันได้ยินคือเสียงกรีดร้องเมื่อมีคนบินผ่านอากาศ “เขาเป็นคนงี่เง่า!”
ฉันคืนเวทีให้เป็นขนาดปกติก่อนที่จะยกขึ้นไปในอากาศ ผู้ประกาศมองมาที่ฉันและพยักหน้าอย่างสุภาพซึ่งฉันก็ตอบกลับไปอย่างใจดี โชคดีที่การต่อสู้ในวันนี้ไม่ยืดเยื้อมากนัก Sei, Runa, Gesel และ Sir Derek ต่างแข่งขันกันเสร็จไม่นานหลังจากฉัน สาวกระต่ายและแฟนตัวยงก็เช่นกัน ร่างที่สวมชุดหางดูเหมือนกำลังค้นหาเวลาที่เหมาะสมในการทำให้คู่ต่อสู้กระเด็นออกไป
ขณะที่ฉันนั่งดูการแข่งขัน ฉันสังเกตเห็นว่าฉันไม่สามารถบอกได้ว่าคนเหล่านี้ควรจะเป็นใครหลังจากชีวิตของฉัน เซอร์ดีเร็กเตือนฉันว่าฉันกำลังตกเป็นเป้าหมาย ฉันไม่รู้ว่าใคร นี่คือเหตุผลที่ฉันศึกษาการแข่งขันทั้งหมด ไม่ใช่แค่เพื่อฆ่าเวลา แต่เพื่อดูว่ามีคนเหล่านี้ที่พยายามจะลอบสังหารฉันหรือไม่
แม้ว่ามันอาจจะดูเหมือนฉันกำลังยุ่ง แต่ฉันก็ยังคิดถึงสิ่งที่จะตามมา ฉันเฝ้าดูทุกคนอย่างใกล้ชิดเพื่อดูว่าใครที่น่าสงสัย แต่สิ่งเดียวที่ฉันพบว่าแปลกจนถึงตอนนี้คือร่างเล็กๆ ที่สวมเสื้อคลุมมีหาง วิธีการต่อสู้ของพวกเขาแตกต่างจากคนอื่นๆ ฉันไม่เห็นเหตุผลที่จะซ่อนความสามารถทั้งหมดของคุณอย่างเต็มที่
แต่แล้วอีกครั้ง ฉันอาจคิดผิดโดยสิ้นเชิง และนี่เป็นเพียงวิธีที่คนตัวเล็กๆ ต่อสู้ในตอนแรก แต่ไม่ว่าด้วยวิธีใด พวกเขาอยู่ในรายชื่อบุคคลที่ต้องระวังอันดับต้น ๆ ของฉัน ต่อไปจะเป็นแฟนเกิร์ลและสาวค้อน พวกเขาอาจจะแสดงออกมาไม่น้อย แต่ก็ยังแข็งแกร่งทั้งคู่ ข้าไม่คิดว่าพวกขุนนางที่มีข้อมูลถูกต้องจะส่งคนอ่อนแอมาตามข้า
ฉันหมายความว่า เคานต์จะไม่ส่งลูกน้องเลเวลต่ำๆ มาพยายามสู้กับฉัน ไม่ใช่หลังจากที่ฉันฟาดทหารยามของเขาในบ้านของเขาเอง และถ้าฉันคิดผิดและเขาส่งพวกสมุนระดับต่ำมาจริงๆ เขาก็เป็นแค่คนงี่เง่าแท้ๆ
แม้ว่าฉันจะพูดทั้งหมดนี้ แต่ฉันก็ยังต้องการที่จะต่อสู้อย่างเหมาะสม ใช่ ฉันสามารถสู้กับฮีโร่บอยได้ แต่ฉันไม่ต้องการทำอะไรกับเขาจริงๆ เขาค่อนข้างน่ารำคาญ แค่บางอย่างเกี่ยวกับเขาที่ทำให้ฉันรู้สึกประหม่า
ตอนนี้เกราะเริ่มเล็กลงแล้ว ฉันน่าจะสู้กับเกเซลและคนอื่นๆ ได้ในไม่ช้า แต่สิ่งนี้เตือนฉันว่าฉันควรหาเวลาเพิ่มระดับมากขึ้น ฉันยุ่งกับงานมากมายตั้งแต่มาถึงเมืองหลวง จนไม่มีเวลาแม้แต่จะอัพเลเวลเลยด้วยซ้ำ ฉันยังต้องค้นหาหินวิวัฒนาการเพิ่มเติมอีกด้วย อย่างไรก็ตาม มันทำให้ฉันรู้สึกประหม่า ฉันยังคงกังวลว่าวิวัฒนาการต่อไปของฉันจะเปลี่ยนฉันให้กลายเป็นราชาหกเศียรประหลาด
ในขณะที่ฉันรักร่างมังกรของฉัน ฉันยังไม่สามารถใช้มันได้เลย เมื่อฉันอยู่คนเดียวในอ่าง บางครั้งฉันจะเปลี่ยนมือของฉันเพื่อให้แน่ใจว่าฉันยังคงมีความสามารถ วันหนึ่งฉันอยากจะโบยบินไปบนท้องฟ้า ทะยานไปรอบๆ และมองดูสิ่งต่างๆ หลังจากที่ทุกคนที่ฉันรู้จักจากไป ขณะนี้อาจดูเหมือนเป็นความฝันที่แปลกประหลาดสำหรับอนาคต มันเป็นสิ่งที่อาจช่วยให้ฉันรับมือกับทรายแห่งกาลเวลาได้ ตอนนี้ฉันอายุเกือบสิบสามแล้ว ฉันยังมีหนทางอีกยาวไกล แม่ของฉันพ่อของฉัน พี่ชายของฉันและครอบครัวของเขา เพื่อนของฉัน. พวกเขาทั้งหมดจะจากโลกนี้ไปในวันหนึ่ง ในขณะที่ฉันยังคงเดินดูทรายแห่งกาลเวลาที่ยังคงร่วงหล่น แต่มีสิ่งหนึ่งที่ฉันรู้ สำหรับตอนนี้…. ฉันจะใช้ชีวิตให้คุ้มที่สุดและปกป้องคนที่ฉันอยากปกป้อง ฉันจะใช้ชีวิตของฉันตอนนี้โดยไม่เสียใจ อะไรจะเกิดขึ้นในปีต่อๆ ไป ฉันไม่รู้ ฉันไม่อยากรู้ ไม่ใช่หลังจากฉากที่เศร้าหมองจากหมอดู
ความคิดของฉันแตกสลายทันทีเมื่อได้ยินผู้ประกาศตะโกนว่า: "เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ครั้งต่อไปและครั้งสุดท้ายสำหรับวันนี้!"
ฉันยืนขึ้นและปัดฝุ่นออกก่อนที่เวทีจะตกลงไปที่พื้น ขณะที่ฉันทำ จู่ๆ ก็มีร่างหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าฉันและยืนอยู่ที่นั่นพร้อมกับยิ้มอย่างพอใจบนใบหน้าของเธอ "เราพบกันอีกครั้ง! วันนี้คือวันที่เจ้าจะต้องเผชิญหน้ากับหายนะ!"
“เอิ่ม…. รูน่า เธอโอเคมั้ย?” ฉันถามด้วยสีหน้ากังวล ฉันตรวจดูหน้าผากของเธอว่าร้อนหรือเปล่า ฉันดึงหูที่แหลมของเธอซึ่งทำให้เธอหน้าแดงและรีบถอยออกไป
"ทะ-ทำอะไรน่ะ!" รูน่าถามขณะปิดหู
“ฉันกำลังตรวจสอบว่าคุณคือรูน่าจริง ๆ หรือเปล่า ไม่ใช่นักต้มตุ๋น” ฉันตอบด้วยรอยยิ้ม
"นักต้มตุ๋นอะไรเนี่ย!