“คุณครับ เราไปกันโดยไม่มีอาหารก็ได้นะครับ…” ฉันได้ยินโจรหัวโล้นพูด ฉันมองไปที่เขาและชักดาบออกมา "ว้าว! ดูใบไม้ที่อร่อยเหล่านี้สิ ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะกินมัน"
เห็นพวกโจรกินใบไม้อย่างมีความสุข ฉันก็ผงกหัวด้วยความพอใจ ฉันหันกลับไปเพื่อเตรียมจุดสำหรับตั้งค่าย แต่ก็พบว่าไอ้งี่เง่ายังคงยืนอยู่ตรงนั้น เปียกโชกจากสายฝนจ้องมองมาที่ฉัน “ทำไมคุณยังไม่ออกไปอีก”
“ข้าอยากรู้ว่าทำไมเจ้าถึงแข็งแกร่งนัก?” ชาร์ลส์ถามทันที พูดตามตรง ฉันเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าทำไมเขาถึงแข็งแกร่งขนาดนี้ ฉันหมายความว่าสถิติของฉันไม่อยู่ในแผนภูมิ
[ร่างมนุษย์]
[ชื่อ]: ศรัทธา Cyrilia
[อายุ] 12
[ระดับ] 42
[เผ่าพันธุ์] ดราก้อนนิค
[HP] 20000/20000
[MP] ∞
[พลังโจมตี] 19600
[พลังเวทย์] 19600
[คะแนนสถานะ] 495
[ความแรง] 1960
[ความมีชีวิตชีวา] 2543
[ข่าวกรอง] 2503
[ใจ] ∞
[ความคล่องตัว] 1960
[คะแนนทักษะ] 11
[ทักษะ]
[การประเมิน (LVL 10(สูงสุด))] [หน่วยบัญชาการทหาร (LVL 10(สูงสุด))] [กลยุทธ์ทางทหาร (LVL 10(สูงสุด))]
นอกเหนือจากค่าสถานะของฉันที่ไม่อยู่ในชาร์ตแล้ว ฉันยังมีแต้มสถานะที่ฉันสามารถใช้ได้ ซึ่งอาจทำให้ฉันได้เปรียบกว่าชายหนุ่ม แต่ประเด็นก็คือ ฉันเป็นมังกร และเขาดูเหมือนจะเป็นมนุษย์จากสิ่งที่ ฉันบอกได้. “บอกฉันมาสิว่าคนอายุเท่านายจะแข็งแกร่งได้ขนาดนี้ได้ยังไง”
“เพราะฉันคือฮีโร่!” ชาร์ลส์พูดอย่างภาคภูมิใจ ทำให้ฉันกุมหัว เขาคิดจริง ๆ เพียงเพราะเขาบอกว่าเขาเป็นฮีโร่นั่นจะอธิบายถึงความแข็งแกร่งของเขาหรือไม่?
“ไม่ จริง ๆ แล้วคุณแข็งแกร่งขนาดนี้ได้อย่างไร สำหรับฉัน ฉันเป็นเดมี่ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่ฉันจะแข็งแกร่งขึ้น แค่ฉันไม่เคยเจอมนุษย์อายุใกล้เคียงกับฉันที่แข็งแกร่งเท่าฉันเลย” นี่เป็นเรื่องจริง ครอบครัวของฉันส่วนใหญ่ประกอบด้วยครึ่งเดส ในขณะที่แม่ของฉันแข็งแกร่ง แต่เธอแข็งแกร่งในเวทมนตร์เท่านั้น พ่อและพี่ชายของฉันแข็งแรงทั้งคู่เนื่องจากสายเลือดมังกร แต่ถึงอย่างนั้น ไม่รวมพ่อของฉัน เนื่องจากฉันไม่แน่ใจว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหน ฉันก็ยังแข็งแกร่งกว่าพี่ชายของฉัน แต่ที่นี่ เด็กชายที่อายุไล่เลี่ยกับข้ากลับมีพละกำลังเทียบเท่ากับข้า ถึงกระนั้นข้าก็ยังไม่รู้ว่าเขาจะรั้งอยู่หรือไม่
ฉันมองดูขณะที่ชาร์ลส์กอดอกต่อหน้าเขาและครุ่นคิด “ฉันคิดว่ามันเริ่มขึ้นตั้งแต่ตอนที่ฉันฝันแปลกๆ และผู้หญิงสวยๆ ในชุดขาวกับไทใหญ่….”
"ลงมือเลย!"
“อะแฮ่ม….” แก้มของชาร์ลส์เปลี่ยนเป็นสีแดงเล็กน้อยเมื่อเขากระแอมคอ “ผู้หญิงคนนั้นพูดบางอย่างเกี่ยวกับว่าโลกนี้ต้องการฮีโร่ ดังนั้นเธอจึงมอบพลังให้ฉันเพื่อเป็นหนึ่งเดียว แต่ฉันต้องออกไปสู่โลกกว้างและทำให้ผู้คนรู้ว่าฉันแข็งแกร่ง ตั้งแต่นั้นมา ฉันก็แข็งแกร่ง แม้ว่าฉันจะจำได้ครั้งหนึ่งตอนที่ฉันอายุราวๆ 5 ขวบ ที่แม่ขอให้ฉันไปเก็บหัวไชเท้า และฉันก็กลับมาพร้อมต้นไม้ต้นหนึ่ง”
ฉันกุมศีรษะไว้ เด็กคนนี้เพิ่งเกิดมาอย่างโง่เขลา และฉันเน้นคำว่าโง่เขลา ฉันหมายความว่าใครเข้าใจผิดว่าต้นไม้เป็นหัวไชเท้า!? พวกเขาดูไม่ใกล้เคียงกันเลย! นอกจากนี้ ถ้าเขาสามารถดึงต้นไม้ขึ้นมาจากดินได้ตั้งแต่อายุยังน้อย เรื่องราวบ้าๆ บอๆ เกี่ยวกับสตรีในชุดขาวในตอนนี้คืออะไรกันแน่? แฟนตาซี? นี่เขาโยนจินตนาการใส่ฉันงั้นเหรอ!?
"อืมมม ทำไมทำหน้าน่ากลัวแบบนี้ล่ะ" ใช่ ฉันกำลังจ้องมองไปที่เด็กชายคนนั้น ฉันแค่อยากให้เขาออกไปเพื่อที่ฉันจะได้นอนหลับในที่สุด
“คุณได้คำตอบแล้ว งั้นไปกันเถอะ ฉันต้องพักผ่อน” ฉันโบกมือให้เขา ไม่อยากเสียคำพูดกับเขาอีกแล้ว ฟ้าเริ่มมืดแล้ว ฉันอยากตื่นมารับแสงแรก
“ถ้าอย่างนั้นฉันจะไป ถ้าคุณจำเป็น จำไว้ ชาร์ลส์ ฮีโร่แห่งกราวอสจะวิ่งมา! แค่เรียกชื่อฉัน โอ้ ฮีโร่แห่งกราวอส ช่วยฉันด้วย แล้วฉันจะปรากฏตัว อรุณสวัสดิ์ แฟร์เอ็ม …. อุ๊ย อย่าขว้างก้อนหินใส่ฉันสิ!”
“งั้นก็หุบปากไปเลย!”
“ตกลง ฉันจะไป!”
ฉันเฝ้าดูขณะที่ชาร์ลส์เดินจากไปพร้อมกับไหล่ที่หย่อนยาน ฉันถอนหายใจโล่งอกเมื่อเห็นเขาจากไป อย่างน้อยตอนนี้ฉันก็หลับได้ในที่สุด ฉันเดินไปที่กลุ่มโจรของฉันและปลดสิ่งกีดขวางเหนือศีรษะออก และสร้างห้องเล็กๆ ที่ทำจากดิน มันไม่ใหญ่เกินไป แค่ใหญ่พอสำหรับฉันที่จะนั่งข้างในและพิงกำแพงเพื่อหลับตา แต่ก่อนที่จะเข้าไป ฉันได้สร้างกำแพงกันดินรอบหัวของพวกโจรขึ้นใหม่เพื่อไม่ให้พวกเขาเห็น แม้ว่าสิ่งกีดขวางของฉันจะกันคนอื่นออกไป แต่มันก็ไม่สามารถป้องกันได้ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมฉันจึงตั้งค่าทุ่นระเบิดไว้สองสามรอบบริเวณนั้น
เมื่อฉันพอใจแล้ว ฉันจึงบอกให้พวกโจรไปนอนเสียก่อนที่จะกลับไปกระท่อมดินหลังเล็กๆ ของฉัน หลังจากวางลูกไฟเล็กๆ ไว้ตรงกลางเพื่อให้สถานที่อบอุ่น ในที่สุดฉันก็พบจุดที่สบายและนั่งลง ฉันไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะความยากลำบากของวันหรือไม่ แต่เปลือกตาของฉันดูเหมือนจะไม่สามารถเปิดได้ และฉันก็ค่อยๆ หลับไป….
เช้าวันต่อมา ฝนหยุดตกแล้ว และดวงอาทิตย์ก็อยู่สูงบนท้องฟ้า เพื่อกำจัดโจรให้เร็วขึ้น ฉันตัดสินใจเร่งความเร็วด้วยคาถา เร่งความเร็ว ขณะที่พวกโจรกรีดร้องขอความเมตตา ฉันก็มาถึงเมืองถัดไปในเวลาเที่ยงวัน แต่เมื่อฉันเห็นเมือง ฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่ามันให้ความรู้สึกเหมือนเมืองมากขึ้น อาคารไม้สูงตระหง่านเหนือกำแพงหินขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบเมือง ทางเข้าเดียวดูเหมือนจะเป็นประตูใหญ่สู่เมือง “ถ้าจำไม่ผิด ที่นี่ชื่อแฮมเมอร์ลิน….”
ฉันเดินไปที่ประตูโดยมีโจรที่เต็มไปด้วยน้ำตาอยู่ข้างหลังฉัน แน่นอนว่ายามรีบหยุดฉัน "ระบุธุรกิจของคุณ" ยามที่ดูเหมือนจะอายุสี่สิบกลางๆ ตะโกนออกมา แม้ว่าวิธีที่เขาพูดจะดูหยาบคาย แต่เขาไม่มีน้ำเสียงที่รุนแรงหลังคำพูดของเขา
“ฉันมาเพื่อเรียกค่าหัวจากพวกโจรพวกนี้” ฉันพูดขณะที่ดึงเชือกที่อยู่ข้างหลังฉัน ฉันประหลาดใจที่โจรหัวโล้นคุกเข่าลงและเริ่มสารภาพบาปทั้งหมดของเขา “ท่านผู้คุม โปรดจับพวกเรา พวกเราไม่ใช่โจรที่ดีที่ปล้นและฆ่าคน เราขายผู้หญิงและเด็กให้กับพ่อค้าทาสด้วยซ้ำ ถ้าฉันจำไม่ผิด ฉันมีค่าหัวถึงสามเหรียญเงิน”
“ฉันมีค่าหัวหนึ่งเงิน!”
“ของฉันคือสอง!”
นี่คือการแข่งขันบางอย่างเพื่อดูว่าใครมีค่ามากกว่ากัน!? การปฏิบัติของฉันแย่ถึงขนาดที่พวกเขายอมถูกส่งไปทำงานหนักมากกว่าอยู่กับฉันต่ออีกสักวินาทีหรือ? จู่ๆ ฉันก็อยากให้พวกเขาเดินทางไปเมืองหลวงกับฉัน! ฉันจะแสดงให้พวกเขาดูสักหนึ่งหรือสองอย่าง ฉันหมายถึง แม้แต่ยามก็ยังมองฉันแปลกๆ! “บางทีฉันควรจะรอจนกว่าจะถึงเมืองหลวง….”
"ไม่ ไม่! คุณไม่ต้องการให้เราลากคุณลงไป คุณสามารถรับรางวัลของเราได้ง่ายๆ ในเมืองนี้ ทำไมคุณถึงต้องการผู้ชายสกปรกและน่ารังเกียจติดตามคุณไปรอบ ๆ " ฉันเฝ้าดูหัวหน้าโจรหันไปหาคนของเขาที่อยู่ข้างหลังเขาและตะโกน: "พวกคุณยืนอยู่รอบ ๆ เพื่ออะไร? รีบไปหาผู้พิทักษ์และบอกชื่อของคุณกับเขา! รับเงิน" โจรหัวโล้นดูเหมือนจะเมาคาเฟอีนมากเกินไปในขณะที่เขาสั่งคนของเขาไปทั่ว ฉันหมดคำพูดจริงๆ
“แล้วตกลงจะรับหรือไม่รับ” ยามที่อยู่ข้างๆฉันถาม ฉันสามารถบอกได้ว่าเขาไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไรในเวลานี้
ฉันถอนหายใจและโบกมือ "ใช่ พาพวกเขาไป"
“งั้นช่วยตามฉันไปที่สำนักงานใหญ่ด้วย”
ฉันพยักหน้าและยื่นเชือกให้ยาม ด้วยเหตุผลบางอย่าง พวกโจรทั้งหมดเริ่มโห่ร้องและมีความสุขตามหลังยามราวกับว่าพวกเขาเพิ่งหนีจากสัตว์ประหลาดที่น่ากลัว แต่ฉันไม่คิดว่าฉันจะแย่ขนาดนั้น ฉันทำให้พวกเขาปลอดภัย ฉันเลี้ยงพวกเขา ฉันปัดน้ำฝนออกจากหัวพวกเขาด้วยซ้ำ แต่พวกเขาก็ยังดูดีใจที่หนีจากฉันไป ฉันถอนหายใจยาวขณะที่เดินตามหลังยามไป
เมื่อฉันผ่านประตูเข้าไป ฉันได้พบกับความพลุกพล่านวุ่นวายอย่างที่คุณคาดหวังได้จากเมืองใหญ่ ถนนเต็มไปด้วยผู้คนเดินไปมา ตึกสูงและทำให้ฉันต้องแหงนคอขึ้นไปดูยอดตึก ฐานทำจากหิน ส่วนที่เหลือเป็นไม้และปูนปลาสเตอร์ จากสิ่งที่ฉันสามารถบอกได้ แต่ละอาคารมีหกหรือเจ็ดชั้น ฉันประหลาดใจมากที่พวกเขาใหญ่แค่ไหน สิ่งที่เรียงรายไปตามถนนคือแผงลอยเล็กๆ ที่พ่อค้าแม่ค้ากำลังขายของอยู่ ฉันทำบันทึกเพื่อตรวจสอบพวกเขาในภายหลังเพื่อดูว่ามีการขายอะไรที่น่าสนใจหรือไม่ "ฉันเดาว่าฉันถือได้ว่านี่เป็นการเริ่มต้นการเดินทางอย่างเป็นทางการของฉัน…"