“คุณจะอธิบายให้ฉันฟังได้ไหมว่าเหตุใดคุณจึงออกคำสั่งที่น่าสยดสยองและเมื่อชี้ไปแล้วคุณก็ไม่ฟังเลย? คุณเป็นคนงี่เง่า!” Adel ถาม จ้องมองไปที่ Baron Strands พร้อมกับเลิกคิ้วและกอดอก เธอใช้เท้าข้างหนึ่งแตะพื้นอย่างไม่สบอารมณ์เพื่อรอคำตอบจากเขา ตั้งแต่กระแสสัตว์ร้ายสิ้นสุดลง เซอร์ แรนด์ฟอร์ดกำลังดูแลทำความสะอาดและสั่งการทหารยามขณะที่เราอยู่ในป้อมยาม
“พริ….”
“อเดล…” อเดลพูดอย่างเย็นชา ผมปิดปาก พยายามกลั้นหัวเราะ ฉันหมายความว่ามาเลย คนงี่เง่าเริ่มพูดชื่อของคุณแล้ว ไม่ต้องใช้อัจฉริยะในการคิดออก! ฉันเห็นอเดลมองมาที่ฉัน ฉันเลยแลบลิ้นใส่เธอ
“Pri-Miss Adel… คุณไม่เข้าใจหรอกว่าฉันควบคุมทุกอย่างได้ จากนั้นเดมี่สารเลวคนนี้ก็เข้ามาและ….” เสียงเนื้อกระทบเนื้อดังไปทั่วห้อง
ฉันจ้องมองที่ Adel ด้วยความไม่เชื่อ เธอตบบารอนอย่างแรงจนเขาล้มลงกับพื้นด้วยความตกใจ "ฉันไม่ต้องการได้ยินคุณพูดคำเหยียดหยามเพื่อนของฉัน เฟธไม่ใช่คนที่คุณสามารถพูดด้วยเบาๆ และคุณไม่สามารถพูดอะไรที่จะทำให้เธอขุ่นเคืองใจได้ การทำให้เธอขุ่นเคืองก็เท่ากับทำให้ราชวงศ์ขุ่นเคือง"
"นี้…."
“นี่ ไม่มีอะไร! ตอบคำถามฉันเดี๋ยวนี้ คุณเป็นคนงี่เง่าหรือเปล่า! ถ้าเฟธไม่หยุดคุณและเข้าควบคุม แนวรบด้านขวาคงถูกบุกรุก ผู้คนหลายพันคนในเมืองนี้อาจถูกโจมตีโดยสัตว์ประหลาดและถูกฆ่าตาย เลือดนี้คงติดมือเจ้าแล้ว เจ้าโชคดี ที่ไม่ลากเจ้ากลับไปยืนต่อหน้าราชาเพื่อจัดการ” อาเดลดูเหมือนโกรธมาก มือของเธอแดงมาก ฉันดึงเธอกลับมาและร่ายเวทมนตร์รักษาที่มือของเธอเพื่อไม่ให้บวม ฉันเดาว่าเธอใช้แรงทั้งหมดที่มีเพราะใบหน้าของบารอนก็บวมขึ้นเช่นกัน
ไม่ควรดูถูกหญิงสาวที่ดูอ่อนแอ พวกเขาสามารถสร้างพลังที่น่าตกใจได้เป็นครั้งคราว เช่นเดียวกับที่อเดลทำในตอนนี้ เธอแสดงพลังเกินกว่าที่ฉันจะคาดคิด นี่เป็นการเตือนใจตัวเองอีกครั้งว่าอย่าประมาทคนรอบข้าง ไม่ว่าพวกมันจะหน้าตาเป็นอย่างไร พวกมันสามารถเป็นจอมมารที่ทรงพลังได้ และข้าจะไม่รู้จนกว่าจะสายเกินไป
“ฉัน… มันเป็นความผิดพลาดของการตัดสิน….” ในที่สุด Baron Strands ก็พ่นคำตอบออกมา แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาจ้องมาที่ฉัน ฉันทำอะไร? ฉันช่วยเขาจากการทำอะไรโง่ๆ
“หืม? ฉันจะรายงานเรื่องนี้ต่อพระราชา สำหรับตอนนี้ ฉันและเฟธผู้น่ารักของฉันจะกลับไปที่โรงเตี๊ยม” อาเดลตะคอกและจับมือฉันและกำลังจะดึงฉันออกจากป้อมยาม จู่ๆ บารอนสแตรนด์ก็ตะโกนออกมา
“คุณกลับที่พักได้ไม่เป็นไร มิสอาเดล แต่เมืองของฉันมีนโยบายที่เข้มงวดว่าห้ามมิให้มนุษย์เดมี่เข้าไปข้างใน” บารอน สแตรนด์มองมาที่ฉันพร้อมกับเม้มริมฝีปากราวกับว่าเขาได้รับรางวัลอะไรสักอย่าง เขาคิดว่าฉันอยากจะก้าวเท้าเข้าไปในเมืองลามกของเขาจริงๆเหรอ? ฉันหมายความว่าผู้คนกำลังทำสิ่งนี้และที่กลางถนนที่นี่
"โอ้? คุณกำลังจะบอกว่าฉันไม่ได้รับอนุญาตให้กลับไปที่ห้องพักในโรงแรมที่ฉันจ่ายไป?" อเดลถามอย่างเย็นชา ฉันเห็นอัญมณีสีม่วงของเธอเหมือนดวงตาที่พยายามจะแทงทะลุศีรษะของบารอน
“คุณอเดล ฉันบอกว่าคุณเข้าไปข้างในได้ แต่เดมี่สาวต้องอยู่ข้างนอก” ฉันเดาว่าบารอนคนนี้งี่เง่าจริงๆ เขาคิดว่า Adel พยายามยืนยันคำพูดของเขาหรือไม่? เขาไม่เข้าใจสิ่งที่เธอพูด?
“ใช่แล้ว ในเมื่อศรัทธาไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไป นั่นก็หมายความว่าฉันไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไป ฉันไม่เคยคิดว่าเมืองภายใต้อาณาจักรกราโวสจะก่อการกบฏในลักษณะนี้ ดูเหมือนว่าคุณจะต้องถูกปลดออกจากตำแหน่งและให้ ที่ดินและตำแหน่งถูกปล้นไปจากคุณ คุณคิดอย่างไร บารอน สแตรนด์… ขอโทษ จากนี้ไป คือคุณสแตรนด์ เซอร์ แรนด์ฟอร์ด!” อาเดลตะโกนออกมา ดูเหมือนว่าเธอจริงจังมาก ฉันได้แต่ส่ายหัวและถอนหายใจ ดูเหมือนว่าบารอนไม่มีสมองมากนัก ไม่ว่าคุณจะเกลียดมนุษย์เดมี่มากแค่ไหน คุณก็ไม่ควรปล่อยให้ความเกลียดชังควบคุมการกระทำของคุณ มิฉะนั้นอาจกลับมาหาคุณและตบหน้าคุณได้
“คุณอาเดล คุณโทรมาเหรอ” เซอร์แรนด์ฟอร์ดเดินเข้าไปในป้อมยาม ดาบของเขาชักออกแล้ว
“พาคนธรรมดาคนนี้ไปโยนทิ้งนอกประตู ใครก็ตามที่ใช้นามสกุล Strands จะไม่ได้รับอนุญาตให้ก้าวเข้าไปในหมู่บ้าน เมือง หรือเมืองใดๆ ภายในอาณาจักร Gravos อีกต่อไป” อเดลไร้ความปราณี ฉันไม่เคยคาดคิดว่าเธอจะไปได้ไกลถึงเพียงนี้ แต่ในทางหนึ่ง มันทำให้ฉันรู้สึกหวาดกลัว ถ้าเราสองคนทะเลาะกันล่ะ? ฉันจะถูกไล่ออกจากอาณาจักรหรือไม่? หัวของฉันจะม้วน? ความคิดแบบนี้เริ่มเข้ามาในหัวของฉันทำให้เหงื่อเย็น ๆ ไหลลงมาที่หลังของฉัน ฉันต้องทำให้แน่ใจว่าจะไม่ทำให้อเดลโกรธ
"ตามคำพูดของคุณ" เซอร์แรนด์ฟอร์ดก้าวไปข้างหน้าและคว้าเสื้อตัวเก่งของอดีตบารอนและเริ่มลากเขาออกจากห้องรักษาการณ์
"เดี๋ยวก่อน! คุณอเดล ฉันคิดผิด! ฉันเปลี่ยนวิธีของฉันได้! อย่าทำแบบนี้!" น่าแปลกที่เขายังคงเรียก Adel ว่า Miss Adel แทนชื่อ Pri ที่ยังไม่เสร็จ อย่างน้อยก็แสดงความภักดีต่ออาณาจักร ฉันหมายความว่า ฉันเชื่อว่าถ้าฉันพูดแทนบารอนและขอให้อเดลให้โอกาสเขาอีกครั้ง เธอก็อาจจะทำ แต่โชคไม่ดีที่ฉันไม่ได้ใจดีขนาดนั้น ฉันใจดีพอที่จะช่วยเขาปกป้องเมืองของเขา แต่ฉันไม่ได้ทำเพื่อเขา ฉันทำเพื่อผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ แม้ว่าผู้คุมและบารอนอาจเป็นคนที่เกลียดชัง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าทุกคนเป็น และแม้ว่าจะเป็นเพียงไม่กี่คน ฉันก็หวังว่าอย่างน้อยคนเหล่านั้นจะปลอดภัย มีคนจำนวนน้อยเกินไปที่ไม่รังเกียจมนุษย์เดมี่
“เซอร์แรนด์ฟอร์ด คุณเคลื่อนไหวช้าเกินไป ฉันไม่อยากได้ยินเสียงของเขาอีกต่อไป” อเดลพูดพร้อมกับขมวดคิ้ว โดยไม่สนใจคำขอร้องของอดีตบารอนเลย
“ขอโทษครับคุณหญิง” เซอร์แรนด์ฟอร์ดเร่งฝีเท้าและรีบลากอดีตบารอนออกไป เหลือแต่ฉันกับอเดล
"เดี๋ยวก่อน!" อาเดลตบมือและเอาแขนโอบรอบฉัน “ตอนนี้เราสองคนจะไปที่โรงแรม ฉันมีห้องอยู่แล้ว ดังนั้นคืนนี้คุณนอนร่วมเตียงกับฉันได้ ฉันอยากรู้จักคุณมากขึ้น”
ฉันได้แต่ยิ้มอย่างช่วยไม่ได้เมื่ออาเดลลากฉันออกจากป้อมยามและเข้าไปในเมือง ฉันไม่รังเกียจที่จะร่วมเตียงกับราเชลตลอดเวลา แต่อเดลมักจะรู้สึกแปลกๆ เกี่ยวกับเธอซึ่งทำให้ฉันระแวดระวังเธอ แต่นี่อาจเป็นแค่การคิดมากของฉัน บางทีมันอาจจะเกี่ยวข้องกับท่าทีของเธอเมื่อเราพบกันครั้งแรก ฉันไม่แน่ใจเกินไป
ความเร่งรีบและวุ่นวายของเมืองก็ไม่มีให้เห็น ทุกคนเคลียร์ถนน ภายใต้คำสั่งของเซอร์แรนด์ฟอร์ด ดูเหมือนว่ากฎของเมืองได้เปลี่ยนไปแล้ว มันไม่ใช่ย่านโคมแดงเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป ตอนนี้ยังบอกไม่ได้ว่าคืนนี้จะคงอยู่ต่อไปอีกหรือไม่ แต่อย่างน้อยตอนนี้ก็ยังเงียบอยู่ ดังนั้นฉันหวังว่าจะได้นอนบ้างในที่สุด
โรงเตี๊ยมที่อาเดลพักนั้นดูแพงจริงๆ มันแตกต่างจากที่ฉันคาดไว้มากในเมืองแบบนี้ สมกับคำว่าชั้นสูงมาก ตัวโรงแรมเองมีเจ็ดชั้นและยังมีลิฟต์ไปถึงชั้นที่ใช้เวทมนตร์ได้ เมื่อเรามาถึงชั้นบนสุด Adel ก็ลากฉันไปที่ห้องท้ายสุดและเปิดประตูโดยใช้กุญแจที่มีพลังวิเศษพาฉันเข้าไปในห้องที่ฉันเรียกว่าห้องชุดประธานาธิบดี ห้องนั่งเล่นขนาดใหญ่ ห้องรับประทานอาหาร ห้องนอนขนาดใหญ่พร้อมอ่างอาบน้ำขนาดใหญ่ และแม้แต่ห้องครัวขนาดเล็กด้านข้าง ตามมาตรฐานของโลกนี้ มันฟุ่มเฟือยมาก
"มาสิ ฉันแน่ใจว่าเธอต้องเหนื่อยแน่ๆ อาบน้ำที่นี่ก็ร้อนอยู่แล้ว ช่วยตัวเองด้วย ฉันจะเตรียมอาหารให้คุณ เชื่อหรือไม่ว่าฉันทำอาหารไม่เก่ง!" อาเดลพูดพร้อมกับเชิดจมูกขึ้นสูง ฉันสามารถบอกได้ว่าเธอดูเหมือนจะภูมิใจในการทำอาหารของเธอ มันทำให้ฉันยิ้มได้ แต่สิ่งที่ฉันไม่เข้าใจคือทำไม ทำไมอาเดลถึงได้น่ารักขนาดนี้? นี่ดูเหมือนจะเกินขอบเขตหน้าที่ของเธอใช่ไหม?
“อาเดล ฉันรู้ว่านี่อาจฟังดูหยาบคายที่มาจากฉัน แต่ทำไมคุณทำทั้งหมดนี้เพื่อฉัน”