“คุณพูดถูก ฉันรู้ว่าถ้าคุณไม่พูดอะไร เขาก็จะเอะอะต่อไป นี่คือสิ่งที่ดีที่สุด” ฉันเฝ้าดูในขณะที่ Adel ถอนหายใจ “ฉันเพิ่งรู้ว่าฉันจะได้ยินเรื่องนี้จากพ่อเมื่อฉันกลับมา”
“อ้าว ทำไมล่ะ” ฉันถาม. ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมอาเดลถึงหูฝาดไปทั้งที่เธอไม่ได้ทำอะไรผิด
“เพราะส่วนหนึ่งเป็นความผิดของฉันเองที่พี่ชายไม่สามารถจีบคุณได้ ฉันพยายามบอกพ่อว่าการพยายามแต่งงานกับพี่ชายจะไม่ได้ผลดี แต่เขาก็ยังตัดสินใจที่จะทำ ดังนั้นตอนนี้ฉันจะโดนดุ เพราะฉันแน่ใจว่าเขาจะตำหนิฉันว่าทำไมพี่ชายของฉันถึงล้มเหลว” อเดลอธิบาย ซึ่งทำให้ฉันรู้ว่านี่อาจเป็นจริงหากเจ้าชายกลับไปและเอะอะโวยวาย แต่จากการกระทำของเขาในตอนนี้ เขาอาจจะไม่ทำเช่นนั้น
"ดี…." ฉันหยุดชั่วคราวและรอยยิ้มหยอกล้อเกิดขึ้นที่ริมฝีปากของฉัน “คุณสามารถบอกพ่อของคุณได้ตลอดเวลาว่าฉันเป็นของคุณ และไม่มีใครสามารถพรากฉันไปจากคุณได้ เช่นเดียวกับที่คุณทำกับพี่ชายของคุณ”
“ศรัทธา! ฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้น!” ฉันมองดูใบหน้าของอาเดลเปลี่ยนเป็นสีแดงสด ฉันรู้ว่าเธอไม่ได้หมายความตามนั้น แต่การแกล้งเธอเพราะมันเป็นสิ่งที่ฉันไม่สามารถต้านทานได้
ฉันส่งยิ้มขี้เล่นให้เธอก่อนจะหันไปหาโซฟีที่เงียบมาตลอด “โซฟี คุณโอเคไหม”
“ฟู่หวา!?” ฉันเดาว่าฉันทำให้เธอประหลาดใจเพราะเธอทำเสียงน่าสนใจเมื่อฉันพูดกับเธอ “อา ใช่… ฉันแค่… ฉันไม่ดีกับผู้ชายในตอนนี้….”
"โซฟี ไม่ต้องกังวล ฉันสัญญาในนามของฉัน อเดลเลีย กราวอส ว่าไม่มีขุนนางคนใดแตะต้องคุณได้ คุณจะอยู่กับเฟธได้อย่างปลอดภัย และครอบครัวของคุณจะถูกย้ายจากบ้านปัจจุบันไปยังหมู่บ้านซีริเลีย" คำพูดของอเดลทำให้ฉันตกใจ เธอไม่เคยบอกฉันเลยว่าเธอไปไกลถึงขนาดย้ายครอบครัวของโซฟี!
“อาเดล….” ฉันแทบน้ำตาซึม อเดลไปไกลกว่านั้นเสมอ แต่ฉันเดาว่าไม่ใช่ฉันคนเดียวที่สะเทือนใจเพราะโซฟีเริ่มร้องไห้
“ฮิฮิ….ถ้าคุณเป็นเพื่อนกับเฟธ คุณก็ไม่มีทางเป็นคนไม่ดี ฉันเชื่อในความสามารถของเฟธในการตัดสินผู้คน และตั้งแต่เธอเป็นเพื่อนกับคุณ นั่นทำให้เธอเป็นเพื่อนของฉัน ดังนั้นแน่นอนว่าฉันจะทำให้แน่ใจ ทุกอย่างถูกปกปิดไว้ ฉันรู้ว่าท่านเคานต์ฟรีดแมน ผู้น้อยจะต้องลองทำอะไรสักอย่างแน่ๆ ทำไมฉันถึงไม่พูดอะไรก่อน ก็เพราะฉันกำลังรอการยืนยันว่าทุกอย่างถูกกำหนดไว้แล้ว” อเดลหน้าแดงขณะที่เธอถูจมูก ผมสามารถช่วยได้แต่โอบกอดเธอไว้
“อาเดล คุณคือนางฟ้า!” ฉันพูดพร้อมยิ้มกว้างทั้งน้ำตา ฉันจะอยู่เคียงข้าง Adel เสมอไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต ฉันไม่สนใจแม้ว่าเธอจะกลายเป็นศัตรูของอาณาจักรนี้ก็ตาม เธอคือคนที่มีจิตใจดี แน่นอนว่านี่เป็นเพียงกรณีที่เธอไม่ได้กลายเป็นเผด็จการ ถ้าเป็นเช่นนั้น ฉันจะดีดหน้าผากของเธอและทำให้เธอสลบไปอย่างแน่นอน แต่ฉันจะอยู่กับเธอไม่ว่าจะหนักหรือเบา เธอเป็นเพื่อนแท้แน่นอน
ดวงตาของโซฟีเป็นสีแดงพร้อมกับน้ำตาขณะที่เธอมองไปที่อาเดล “ขอบคุณ… ขอบคุณมาก…. ฉันกังวลเรื่องความปลอดภัยของพ่อแม่ตั้งแต่ฉันวิ่งหนีครั้งแรก แต่ตอนนี้ ตอนนี้… ว้าาาา!” ฉันกับอเดลมองไปที่โซฟีและยิ้มอย่างอบอุ่นก่อนจะดึงเธอเข้าไปกอด โซฟีคงกังวลมากมาตลอด แต่ก็เก็บขวดไว้เพื่อไม่ให้เราเดือดร้อน
โซฟีสงบลงเมื่อเราไปถึงบ้านของทูรูล เธอตัดสินใจนอนลงในช่องว่างด้านหลังของรถม้าที่ฉันกับ Adel ใช้ระหว่างการเดินทางเพื่องีบหลับ ส่วนฉันกับ Adel เข้าไปข้างในร้าน ตอนนี้เรานั่งจิบชาในห้องประชุมในขณะที่ทูรูลอ่านสัญญา
ทูรูลสแกนสัญญาและพยักหน้า "สัญญานี้ค่อนข้างเข้มงวดกับทั้งสองฝ่าย และไม่เหลือที่ว่างให้ใครมาทำร้ายอีกฝ่ายได้ ฉันเห็นว่าไม่มีอะไรผิดปกติ แต่ก่อนที่ฉันเซ็น คุณแน่ใจหรือว่าจะให้ฉันสิบเปอร์เซ็นต์? โดยข้อเท็จจริงที่ฉันรู้ ของพวกนี้จะถูกถอดออกและจะขายออกแทบจะในทันที คุณจะต้องมอบเงินทอนก้อนโตทีเดียว"
“ทูรูล ถ้าฉันทำอย่างนั้น ฉันจะไม่แกล้งเธอเหรอ? วัตถุดิบเพียงอย่างเดียวก็ใช้เงินจำนวนมาก และถ้าเธอมีน้อยเกินไป เธอแทบจะไม่สามารถทำกำไรได้เลย สิบเปอร์เซ็นต์คือสิ่งที่เธอสมควรได้รับ เพราะทั้งหมด ฉันกำลังขายอยู่ในขณะที่งานหนักทั้งหมดอยู่กับคุณ" ฉันพูดพร้อมกับวางถ้วยชาลงและมองตาเขาตรงๆ "เอาไปสิบเปอร์เซ็นต์ การหาหุ้นส่วนทางธุรกิจที่ซื่อสัตย์และทำให้พวกเขามีความสุขเป็นเรื่องยากที่จะทำ ฉันไม่อยากเสียคุณไปก่อนที่จะได้อะไรมา" มันเป็นความจริงที่ทูรูลจะทำงานอย่างหนัก ถ้าฉันทำเขาหาย ฉันคงต้องหาช่างตีเหล็กคนอื่นที่ฉันไว้ใจได้ ฉันมีไอเดียอีกมากมาย และขอติดไว้แค่คนเดียว
อย่างไรก็ตาม ฉันวางแผนที่จะสร้างโรงงานที่จะผลิตปากกาเป็นจำนวนมากก่อนที่ฉันจะเริ่มต้นกิจการครั้งต่อไป มีหลายสิ่งที่ฉันรู้ว่าฉันสามารถสร้างได้ และต้องการผู้มีความรู้ที่นี่เพื่อช่วยฉัน ฉันหมายความว่าฉันสามารถใช้คะแนนในการตีเหล็กในเมนูทักษะของฉันได้ แต่มันจะไม่มีวันกลายเป็นสิ่งที่ฉันปรารถนาจะทำในชีวิตต่อไป ดังนั้นฉันจึงไม่ต้องการใช้คะแนนทั้งหมดของฉัน
“งั้นฉันจะไม่ยืนทำพิธีอีกต่อไป” ทูรูลยิ้มให้ฉันก่อนจะหยิบปากกาลูกลื่นออกมาและเซ็นสัญญา ฉันมองเขาด้วยความตกใจในขณะที่เขาหันกลับมามองฉันด้วยรอยยิ้มกว้าง "อย่างไรก็ตาม นี่เป็นผลงานชิ้นแรกที่ฉันทำขึ้น มันใช้งานได้ดีทีเดียว"