หลังจากดูแลบาดแผลของคุโรโตะแล้ว อันโกะก็กลับไปที่ห้องของเธอโดยไม่พูดอะไรที่ไม่จำเป็น เพราะเธอก็เข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของพวกเขาเช่นกัน
ตอนนี้คุโรโตะกำลังนอนอยู่บนเตียง คิดอย่างรอบคอบเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้
ภารกิจของวันนี้คือกับดัก และแซนด์ก็เข้าร่วมด้วย หากไม่มี 'ซาโซริแห่งทรายแดง' ที่คาดไม่ถึง สิ่งที่คุโรโตะจะต้องเผชิญในวันนี้ก็คงเป็นการปิดล้อมรวมทีมสังหารของหมู่บ้านทราย
บางที ถ้าจำเป็น กัปตันมิตซุยอาจจะเข้าร่วมในการปิดล้อมเพื่อกำจัดเขาด้วย!
สำหรับสาเหตุที่หมู่บ้านทรายเข้ามามีส่วนร่วมในปฏิบัติการทำความสะอาดของโคโนฮะ คุโรโตะครุ่นคิดเล็กน้อยเกี่ยวกับเรื่องนี้ และหลังจากการระดมสมองเล็กน้อย เขาก็ได้คำตอบที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด
Yondaime KazeKage แห่ง Sand Village เพิ่งเข้ารับตำแหน่งเนื่องจากการหายตัวไปของ Sandaime KazeKage
เมื่อสงคราม Shinobi ครั้งที่สามสิ้นสุดลง Yondaime KazeKage จำเป็นต้องลดอิทธิพลของ Sandaime KazeKage ในหมู่บ้านทราย ดังนั้น Sand Village จึงจำเป็นต้องทำความสะอาดผู้คนของตัวเองด้วย และสำหรับพวกเขา ความต้องการนี้แข็งแกร่งกว่าของ Konoha มาก
นอกจากนี้ หลังสงคราม แซนด์ได้ลงนามในสนธิสัญญาพันธมิตรกับโคโนฮะ
นอกจากนี้ยังสามารถอธิบายได้ว่าทำไมหมู่บ้านทรายจึงเข้าร่วมในปฏิบัติการทำความสะอาดของโคโนฮะ ระดับสูงสุดของทั้งสองฝ่ายได้บรรลุข้อตกลงอย่างชัดเจนในการทำความสะอาดเด็กที่ถูกทอดทิ้งให้กันและกัน
สิ่งนี้ไม่เพียงป้องกันมือของตัวเองจากการปนเปื้อนเลือดของชาวบ้านคนอื่นๆ แต่ยังเป็นข้อแก้ตัวที่เป็นไปได้สำหรับพวกเขาที่จะโทษคนตาย
เมื่อเข้าใจเรื่องนี้แล้ว คุโรโตะก็รู้ว่าถึงแม้จะเป็นดันโซที่เป็นประธานในการกวาดล้างครั้งนี้ ท่านโฮคาเงะซันไดเมะและเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ จะต้องอนุมัติเรื่องนี้โดยปริยาย หรืออย่างน้อยก็ทราบรายละเอียด
มิฉะนั้น ดันโซคนเดียวจะไม่สามารถเลี่ยงเจ้าหน้าที่หมู่บ้านและเจรจาเรื่องสำคัญกับหมู่บ้านทรายได้โดยไม่ได้รับความยินยอมจากผู้อื่น
เมื่อนึกถึงคนจำนวนมากที่ถูกหมู่บ้านทอดทิ้งอย่างโหดเหี้ยม คุโรโตะก็ทั้งผิดหวังและโกรธ
อาจกล่าวได้ว่า 90% ของคนเหล่านี้เป็นผู้บริสุทธิ์ เป็นเพียงกลุ่มเล็ก ๆ เท่านั้นที่ได้เข้าร่วมในการทดลองในมนุษย์ที่ดำเนินการโดย Orochimaru และส่วนใหญ่มีส่วนร่วมเพียงในระดับรอบนอกเช่น Kuroto
โปรเจกต์หลักที่เกี่ยวข้องกับการทดลองนองเลือดในมนุษย์นั้นเกือบทั้งหมดทำโดยโอโรจิมารุเป็นการส่วนตัว และมีคนเพียงไม่กี่คนที่มีคุณสมบัติเหมาะสมเกี่ยวกับพวกมัน มีส่วนร่วมน้อยมากในตอนแรก และแม้แต่คุโรโตะก็ไม่ใช่หนึ่งในนั้น
นี่ไม่ใช่คุโรโตะที่พยายามปัดความรับผิดชอบ แต่ยกเว้นโอโรจิมารุ อาจมีคนเพียงไม่กี่คนที่สามารถทำการทดลองที่ซับซ้อนของมนุษย์ได้อย่างอิสระ
“จุดประสงค์ของหมู่บ้านที่ดำเนินมาจนถึงตอนนี้คืออะไร?”
ยิ่งคุโรโตะคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติในความล้มเหลวทั้งหมด ผู้นำอาวุโสของหมู่บ้านไม่สามารถรู้ได้ว่าการกวาดล้างครั้งนี้จะส่งผลกระทบต่อผู้บริสุทธิ์จำนวนมาก แต่พวกเขาก็ยังทำ ต้องมีบางอย่างที่คุโรโตะไม่รู้
คุโรโตะระดมความคิดมากขึ้นเกี่ยวกับความแปรพักตร์อย่างแข็งขันของโอโรจิมารุและพฤติกรรมที่ไม่เคยมีมาก่อนของดันโซ ซึ่งพยายามรักษาระดับความสัมพันธ์แบบร่วมมือกับโอโรจิมารุอยู่เสมอ
และทันใดนั้นมันก็พุ่งเข้าใส่เขาในที่สุด!
มันคงเป็นเพราะความโกรธและความคับแค้นใจจากบางสิ่งที่ Orochimaru ต้องทำ ซึ่งอาจทำให้ Danzo เข้าสู่อาการฮิสทีเรีย และในที่สุดไอ้สารเลวก็ตัดสินใจที่จะกำจัดผู้ใต้บังคับบัญชาที่เป็นไปได้ทั้งหมดหรือ Orochimaru ออกจากหมู่บ้าน
มันต้องเป็นเรื่อง!
แต่ไม่ว่าคุโรโตะจะถูกต้องหรือไม่ ก็ไม่สามารถเปลี่ยนความจริงที่ว่าการกวาดล้างได้เริ่มขึ้นแล้ว ดังนั้นเขาจึงต้องรวบรวมความคิดที่แตกแยกของเขาและจัดการกับภัยคุกคามที่เขากำลังเผชิญอยู่อย่างใจเย็น
ภัยคุกคามที่อยู่ในมือคือการกวาดล้างที่ออกโดยหมู่บ้านอย่างไม่ต้องสงสัย
ตอนนี้การกวาดล้างได้เริ่มขึ้นแล้ว หมู่บ้านจะไม่ปล่อยเขา ดังนั้นแม้ว่าคุโรโตะจะหนีไปได้ในครั้งนี้ ก็จะมีอีกครั้งที่รอเขาอยู่ และความรุนแรงจะเพิ่มมากขึ้นตามเวลาที่เพิ่มขึ้น
นอกจากนี้ยังไม่สามารถเพิกเฉยต่อการคุกคามของ Sasori
Sandaime KazeKage เคยเป็นที่รู้จักในฐานะ 'KazeKage ที่แข็งแกร่งที่สุด' แต่สุดท้ายเขาก็ตายด้วยน้ำมือของ Sasori เพียงแค่ข้อเท็จจริงนี้เพียงอย่างเดียวก็พิสูจน์ได้ว่า Sasori นั้นอันตรายแค่ไหน?
ตอนนี้คุโรโตะได้ทำให้อีกฝ่ายขุ่นเคืองใจแล้ว เขาจึงต้องระแวดระวังอยู่ตลอดเวลา
เมื่อคิดดูแล้ว สิ่งที่ใกล้เข้ามาที่สุดคือปฏิกิริยาของหมู่บ้านต่อการตายของมิตซุย เมื่อหมู่บ้านสงสัยว่าคุโรโตะมีส่วนรู้เห็น ก็จะมีเพียงทางเลือกเดียวสำหรับเขา นั่นคือการแปรพักตร์
“ฉันไม่รู้ว่าฉันจะซ่อนฉากนั้นจากหมู่บ้านได้หรือไม่”
นับเป็นการเคลื่อนไหวที่ยอดเยี่ยมในส่วนของเขาที่ได้ใช้หุ่นเชิดของ KazeKage แสดงเป็นนินจาพเนจร เนื่องจากสงครามนินจาครั้งที่สามเพิ่งจบไปไม่นาน มีนินจาพเนจรจำนวนมากที่แปรพักตร์จากหมู่บ้านนินจาหลายแห่ง จึงไม่แปลกที่จะเจอหนึ่งในนั้นระหว่างทำภารกิจ เนื่องจากในปัจจุบัน พลังอำนาจของแต่ละหมู่บ้าน ได้อ่อนกำลังลงบ้าง โดยเฉพาะกรณีชายแดน
นอกจากนี้ หัวหน้าทีมอีกสองคนที่ถูกสงสัยว่าเป็นรูทนินจาในโพสต์ก็เห็นหุ่นเชิดเป็นนินจาพเนจร ซึ่งทำให้คำพูดของคุโรโตะน่าเชื่อถือมากขึ้น
หลังจากครุ่นคิดมาทั้งคืน คุโรโตะก็กู้หุ่นของ Sandaime KazeKage ที่ซ่อนไว้ใกล้กับด่านหน้าและผนึกมันไว้ในม้วนหนังสือเมื่อมีโอกาสแรกในวันรุ่งขึ้น
ตอนนี้มีการขัดสีอย่างรุนแรงในโพสต์
ในบรรดานินจาที่เหลืออีก 4 คน มีผู้บาดเจ็บ 2 คนคืออันโกะและคุโรโตะ ดังนั้นหมู่บ้านจะส่งทีมสนับสนุนไปเมื่อใดก็ได้ หรืออาจจะอยู่ระหว่างทาง
และหน่วยสนับสนุนก็ย่อมมีนินจาประเภทสอดแนม ถ้าเขายังคงปล่อยให้หุ่นเชิดเดินไปใกล้เสา มีแนวโน้มว่าจะโดนทีมสนับสนุนและถูกเปิดโปง
ในการวิเคราะห์ขั้นสุดท้าย ตัวตนของหุ่นกระบอกของ Sandaime KazeKage นั้นสะดุดตาเกินไป
ไม่ต้องพูดถึงคนอย่างคุโรโตะที่ระมัดระวังโดยธรรมชาติ แม้แต่ซาโซริผู้กล้าหาญก็ยังไม่กล้าใช้มันง่ายๆ และเมื่อมันถูกเปิดเผยในมือของคุโรโตะ ก็เป็นเรื่องยากมากสำหรับเขาที่จะให้คำอธิบายใด ๆ โดยไม่เปิดเผยความลับของเท็นเซกัง ซึ่งเป็นความเสี่ยงที่เขาไม่เต็มใจรับ
ท้ายที่สุด Sandaime KazeKage เคยเป็น Kage ของหมู่บ้านจากห้าหมู่บ้านนินจาหลัก
แม้ว่าจะเป็นเพียงการรักษาภาพลักษณ์ของพวกเขาในฐานะหมู่บ้านนินจาที่สำคัญ หมู่บ้านทรายก็จะไม่หยุดเพียงแค่กำจัดผู้ต้องสงสัยที่อาจฆ่าคาเงะของพวกเขาและนำศพคาเงะของพวกเขากลับคืนมา
คุรุโตะที่ถูกระบุว่าเป็นเป้าหมายที่โคโนฮะจะชำระล้างนั้นไม่ได้มีเจตนาที่จะรุกรานหมู่บ้านทรายแต่อย่างใด
อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน มีคนเพียง 2 คนที่ยังมีชีวิตอยู่ที่รู้ว่า Sandaime KazeKage กลายเป็นหุ่นมนุษย์ และพวกเขาก็คือ Kuroto และ Sasori คุโรโตะไม่มีความตั้งใจที่จะเปิดเผยข้อมูลนี้ และสำหรับซาโซริ ในฐานะผู้ร้ายที่ฆ่าซันไดเมะ คาเซะคาเงะและเปลี่ยนเขาเป็นหุ่นเชิด เขาจะไม่ริเริ่มเปิดเผยข้อมูลนี้อย่างแน่นอน
นอกจากนี้ เท่าที่ทราบเกี่ยวกับอารมณ์ของซาโซริ คาดว่าในขณะนี้เขายังคงพเนจรไปในโลกนินจาเพื่อรวบรวมกองกำลังเพื่อสร้างหุ่นกระบอกต่างๆ ในขณะเดียวกันก็ระดมความคิดเกี่ยวกับวิธีนำหุ่นคาเสะคาเงะคืนจากคุโรโตะ เขาจะไม่เปิดเผยข้อมูลนี้เลย เพราะมันจะทำให้เขาอับอายที่สูญเสียสิ่งนี้ไปตั้งแต่แรก
ขณะที่กำลังคิดเรื่องยุ่งๆ อยู่นั้น คุโรโตะก็กลับไปที่ห้องเพื่อพักฟื้น
สองสามวันต่อมา ทุกอย่างก็สงบลง
ใช้ประโยชน์จากโอกาสที่เหลืออยู่น้อยนิด คุโรโตะยังคงศึกษาความสามารถในการควบคุมหุ่นเชิดของเท็นเซียงต่อไป
หลังจากพยายามหลายครั้ง เขาพบว่าความยืดหยุ่นของหุ่นขึ้นอยู่กับปริมาณของจักระ Tenseigan ที่เขาเทลงในหุ่นเชิด กล่าวโดยย่อคือปริมาณของจักระยิ่งสูงเท่าใดความยืดหยุ่นของหุ่นก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น
เห็นได้ชัดว่าคุโรโตะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านหุ่นกระบอก
เขาไม่รู้ว่าหุ่นของ KazeKage เป็นของที่มีคุณภาพค่อนข้างสูงหรือไม่? กล่าวโดยสรุปก็คือ การเปิดใช้งานมันใช้ปริมาณจักระเกือบครึ่งหนึ่งของเขา ถ้าเขาต้องการให้หุ่นเชิดใช้ความสามารถระดับไฮเอนด์อย่าง Magnetic-Dun มันต้องใช้จักระมากกว่าสองในสามของจักระทั้งหมดของเขา
ดังนั้น เมื่อหุ่นของ KazeKage ถูกเปิดใช้งาน คุโรโตะสามารถใช้จักระส่วนใหญ่หนึ่งในสามของเขาได้!
คุโรโตะยังลองใส่จักระทั้งหมดของเขาเข้าไปในหุ่นเชิดเพื่อดูว่าหุ่นตัวนี้จะไปได้ไกลกว่านั้นและควบคุมตนเองได้เล็กน้อยหรือไม่
แต่ผลที่ได้ทำให้เขาผิดหวัง
เขาไม่รู้ว่าจำนวนจักระทั้งหมดของเขาน้อยเกินไปหรือด้วยเหตุผลอื่น อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะใส่จักระทั้งหมดของเขาเข้าไปแล้ว หุ่นเชิดก็ไม่เปลี่ยนแปลงเพิ่มเติม
อย่างไรก็ตาม ในเวลานี้ คุโรโตะได้เรียนรู้ที่จะปรับสภาพจิตใจของเขา และไม่มีอะไรเทียบได้กับความประทับใจที่มีต่อโอซึสึกิ โทเนริ ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกผิดหวังมากนัก แค่รำคาญเล็กน้อยเกี่ยวกับความอ่อนแอของเขา...
………………………………………………………….
อ่านถึงบทที่ – 43 ใน Patreon