ทันทีที่คุโรโตะเข้าไปในห้องแห่งความลับ เขาก็เห็นร่างของโอโรจิมารุนั่งอยู่บนเก้าอี้และอ่านเนื้อหาในม้วนกระดาษ
เมื่อสังเกตเห็นว่าคุโรโตะเดินเข้ามา โอโรจิมารุก็พูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่าอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาว่า “คุโรโตะคุง ฉันมีข้อสงสัย”
“เป็นอะไรไป โอโรจิมารุ-ซามะ!?” – ถามคุโรโตะขณะที่ยังยืนอยู่ที่ประตู
โอโรจิมารุไม่เร่งรีบที่จะพูดอะไร เพียงแค่โยนม้วนกระดาษที่เขาอ่านเมื่อครู่ไปทางคุโรโตะด้วยท่าทางสงสัย
คุโรโตะจับม้วนกระดาษแล้วเปิดอ่านข้อมูลที่บันทึกไว้
ข้อมูลที่บันทึกในม้วนหนังสือนั้นเกี่ยวกับตัวเขาเอง ข่าวล่าสุดที่บันทึกไว้นั้นเกี่ยวกับภารกิจที่ทีม-11 รับผิดชอบในการ 'ตามล่าอุจิวะ ชินิจิผู้บกพร่อง'
หลังจากอ่านทุกอย่างแล้ว คุโรโตะก็พับม้วนหนังสือกลับและพูดด้วยรอยยิ้มไร้เดียงสาว่า "ดูเหมือนว่าท่านจะให้ความสนใจข้าไม่น้อย ท่านโอโรจิมารุ"
โอโรจิมารุเลียริมฝีปากของเขาและเพิ่มวงกลมรอบปากของเขาขณะที่เขาพูดว่า “คุณเติบโตเร็วมากจนฉันกลัวว่าจะละเลยคุณไม่ได้ คุโรโตะคุง!”
คุโรโตะพยักหน้าอย่างใจเย็น “ขอบคุณสำหรับคำชม ท่านโอโรจิมารุ!”
โอโรจิมารุรู้สึกสงสัยเล็กน้อยในขณะนี้ เนื่องจากความใจเย็นของคุโรโตะทำให้เขารู้สึกแปลกๆ เล็กน้อย
เมื่อเทียบกับส่วนอื่นๆ ของโลก โอโรจิมารุมีความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับชิโนบิที่ชื่อฮิวงะ คุโรโตะ อย่างไรก็ตาม เด็กคนนี้ได้รับการเลี้ยงดูจากเขา และเขาก็เข้าใจตัวละครของเด็กอย่างสมบูรณ์แบบ
ในขั้นต้น Orochimaru รับ Hyuga Kuroto ไว้ใต้ปีกของเขาเพราะเขานึกถึงวัยเด็กของเขาเองและเมื่อพิจารณาว่าพ่อแม่ของ Kuroto เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา Orochimaru จึงตัดสินใจรับเด็กไว้ใต้เขา
พรสวรรค์ของเขาในฐานะนักวิจัยเป็นเพียงประโยชน์เพิ่มเติมเท่านั้น
เป็นเรื่องแปลกที่คุโรโตะคุงยังคงนึกถึงตัวเองในวัยเยาว์ ยิ่งเขามีปฏิสัมพันธ์กับเด็กมากขึ้น ปัญหาเดียวก็คือพรสวรรค์ของเด็กในฐานะนินจา
โอโรจิมารุรู้ว่าโลกนี้โหดร้าย เด็กที่มีพรสวรรค์น้อยอย่างชิโนบิจะทำอะไรได้บ้างเพื่อเอาชีวิตรอด...? เขาต้องค้นหาว่า… มีเหตุผลอยู่เบื้องหลัง
แม้ว่าฮิวงะ คุโรโตะจะไม่ใช่เด็กที่เก่งกาจเหมือนเขา เด็กยังคงมีแววตาที่สิ้นหวัง สิ่งนี้ทำให้โอโรจิมารุเชื่อมั่นเสมอว่าเด็กจะเติบโต
ทำไมโอโรจิมารุถึงมั่นใจขนาดนั้น?
เพราะโอโรจิมารุรู้ว่าเด็กคนนั้นก็เหมือนกับเขา!
แล้วดูสิว่าเรามีอะไรที่นี่… เด็กที่เคยกลัวเขามากเมื่อเขาเริ่มเป็นจินนิน… เติบโตขึ้นเป็นคนที่มีความมั่นใจที่จะยืนหยัดต่อสู้กับเขา?
โอโรจิมารุไม่เคยแสดงออก แต่เขาภูมิใจในตัวลูกศิษย์ของเขามาก และในใจของเขา โอโรจิมารุรู้ว่าเด็กคนนี้เป็นเพียงฟางเส้นเดียวที่ยังคงเชื่อมโยงเขากับมนุษยชาติ
แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังจำเป็นต้องทดสอบเด็กคนนี้ โอโรจิมารุรู้ว่าคุโรโตะคุงได้กลายเป็นจินชูริกิแห่งเส้นโลหิตมังกร ดังนั้นถึงเวลาแล้วที่เขาจะทดสอบลูกศิษย์ของเขาและดูว่าคุโรโตะพร้อมที่จะสำเร็จการศึกษาหรือไม่
แน่นอนว่าคุโรโตะไม่รู้ความคิดของโอโรจิมารุ… และถ้าเขา… เขาคงอึ้งมาก… แต่นั่นจะไม่เกิดขึ้น… เพราะโอโรจิมารุยอมตายดีกว่าแสดงสิ่งนี้ต่อหน้าเขา
เพราะนั่นไม่ใช่สไตล์ของเขา!
Orochimaru เป็นอสรพิษเลือดเย็นที่พร้อมทำทุกอย่างเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย!
และเพื่อจุดประสงค์นั้น เขาจึงลงมือทำ การได้เห็นการเติบโตของฮิวงะ คุโรโตะเป็นเพียงงานอดิเรกที่ดีสำหรับเขา
หลังจากพึมพำเล็กน้อย โอโรจิมารุก็ถามว่า “ฉันได้ยินมาว่าคุณไม่เพียงแต่ต่อสู้กับอุจิวะ ชินิจิเท่านั้น แต่ยังเอาชนะเขาได้ด้วย”
คุโรโตะยิ้มเยาะเมื่อได้ยินคำถามนี้และพยักหน้าเล็กน้อย “ฉันต่อสู้กับเขามาระยะหนึ่งแล้ว แต่การบอกว่าฉันเอาชนะเขาได้จะเป็นการพูดเกินจริง อย่างไรก็ตาม คุณควรตระหนักว่าอุจิวะ ชินิจิได้ปลุกตำนานมังเงเคียวเนตรวงแหวน ต่อให้ข้าแข็งแกร่งขึ้น ข้าจะเอาชนะคนอย่างเขาได้อย่างไร ใช่ไหมท่านโอโรจิมารุ”
คำถามของ Orochimaru เกี่ยวกับ Uchiha Shinichi อยู่ในความคาดหวังของ Kuroto และ Kuroto สงสัยว่า Orochimaru กำลังกำหนดเป้าหมาย Mangekyou Sharingan ของ Shinichi
ท้ายที่สุดแล้ว ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม หลังจากที่อิทาจิเข้าร่วมแสงอุษาเท่านั้นที่ล่อลวงโอโรจิมารุให้ใจร้อนและโจมตีเขา
ดังนั้นการที่ชินอิจิปรากฏตัวในแสงอุษาพร้อมกับสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันคงจะยั่วยวนโอโรจิมารุอย่างเห็นได้ชัด
และเป็นไปตามที่คุโรโตะคาดไว้ โอโรจิมารุถาม "แล้วความสามารถเนตรวงแหวนของเขาคืออะไร"
คุโรโตะส่ายหัวด้วยท่าทางโอ้อวด “ฉันไม่รู้จักโอโรจิมารุ-ซามะ นอกจากความจริงที่ว่ามันแข็งแกร่งมากจนไม่มีใครในโคโนฮะสามารถหยุดเขาได้ ไม่มีรายละเอียดที่ชัดเจน จริงๆแล้วมันน่าสับสนมาก ”
“อย่างนั้นเหรอ?” – โอโรจิมารุถามด้วยสายตาเฉียบคม
"ใช่! แม้แต่ชิมูระ ดันโซยังต้องหลบหน้าเขาในตอนแรก” – คุโรโตะพยักหน้าโดยไม่สูญเสียความสงบ
"ฮึ! ดูเหมือนว่าฉันจะต้องค้นหาวิธีอื่น!” - โอโรจิมารุพูดอย่างเย็นชาด้วยท่าทางเหยียดหยาม
คุโรโตะไม่รู้ว่าการดูถูกดันโซหรือชินอิจิ
ในเวลานี้ คุโรโตะกล่าวว่า “โอโรจิมารุ-ซามะ ถ้าคุณวางแผนที่จะจัดการกับอุจิวะ ชินิจิ ฉันแนะนำให้คุณระวังตัวให้มากขึ้น!”
เนื่องจากคุโรโตะต้องการสอบถามเกี่ยวกับข่าวกรองเกี่ยวกับฮิรุโกะและดำเนินการต่อไป เขาต้องการเทคนิคลับจากฮิรุโกะ ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องการให้โอโรจิมารุออกจากแสงอุษาเร็วเกินไป คุโรโตะจึงแนะนำเรื่องนี้
โอโรจิมารุหรี่ตาไปทางคุโรโตะแล้วถามด้วยรอยยิ้มร้ายกาจ “โอ้ แล้วทำไมคุณถึงพูดแบบนั้นล่ะ คุโรโตะคุง? ไม่ใช่ว่าฉันกำลังตามหาอุจิวะ ชินิจิโดยเฉพาะใช่ไหม?”
คุโรโตะแค่ยักไหล่กับคำถามนี้ “ไม่แปลกเลยที่คุณจะไล่ตามเขา มูลค่าการวิจัยของเนตรวงแหวนนั้นเข้าใจได้ดี และเมื่อพิจารณาถึงเป้าหมายของคุณแล้ว ก็ไม่แปลกที่จะพัฒนาความสนใจในเนตรวงแหวนเนตรวงแหวน จากนั้น คุณถามฉันเกี่ยวกับความสามารถของอุจิวะ ชินิจิ ดังนั้นจึงเดาได้ไม่ยาก!”
ทันทีที่คุโรโตะอธิบายเสร็จ “จริง…” – โอโรจิมารุพึมพำ และยกมือขึ้นยิงงูเงาหลายตัวใส่เขา
คุโรโตะไม่ได้หลบ เพียงแค่ยื่นมือไปข้างหน้าขณะที่ดาบคุซานางิโผล่ออกมาจากแขนเสื้อกิโมโนของเขา และเขาก็โบกดาบนั้นอย่างแม่นยำ
ภายใต้แสงเย็นของดาบคุซานางิ งูทุกตัวที่ถูกยิงออกจากข้อมือของโอโรจิมารุถูกตัดออกเป็นหลายชิ้นและตกลงบนพื้นขณะที่พวกมันกระตุกเพื่อหายใจเฮือกสุดท้ายของชีวิต
โอโรจิมารุไม่แปลกใจกับเรื่องนี้และพูดด้วยสีหน้าครุ่นคิด "ดูเหมือนว่าเจ้าจะแกะ 'ผนึกนกกรงขัง' ได้แล้ว!"
โอโรจิมารุมั่นใจในเรื่องนี้เพราะหากไม่เป็นเช่นนั้น คุโรโตะคงไม่กล้าเผชิญหน้ากับเขา
อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่โอโรจิมารุเปิดเผยตัวตนของฮิวงะ คุโรโตะในฐานะสายลับ แม้ว่าโอโรจิมารุจะไม่ได้ทำอะไรไปมากกว่านี้ คุโรโตะก็จะต้องตายเพราะผนึกนกในกรง
ดังนั้น โอโรจิมารุจึงสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้มาก
หลังจากจัดการกับงูทั้งหมดแล้ว คุโรโตะก็ยืนนิ่งเฉย ไม่ยินยอมหรือปฏิเสธ
เมื่อสังเกตเห็นความเงียบของคุโรโตะ โอโรจิมารุก็เลียริมฝีปากอีกครั้งและพูดว่า “คุโรโตะคุงคุณมีเสน่ห์มากขึ้นเรื่อยๆ ให้ฉันดูหน่อยสิว่าคุณพยายามซ่อนความลับมากมายแค่ไหน!”
เมื่อพูดเช่นนั้น เขาก็สร้างผนึกมืออย่างรวดเร็วและตะโกนว่า “หมื่นอสรพิษ!”
และทันใดนั้น ห้องแห่งความลับทั้งหมดก็เต็มไปด้วยงูพิษ
ฟ่อ… ฟ่อ… ฟ่อ… ฟ่อ… ฟ่อ… ฟ่อ… ฟ่อ… ฟ่อ… ฟ่อ… ฟ่อ… ฟ่อ…
ไม่มีเสียงอื่นนอกจากเสียงฟู่ดังไปถึงหูของคุโรโตะ
โดยไม่เสียเวลาอีกต่อไป คุโรโตะหยิบหน้ากากป้องกันแก๊สพิษออกมาจากม้วนเก็บทันที
หลังจากสวมหน้ากากป้องกันแก๊สพิษบนใบหน้า คุโรโตะก็เปิดใช้งานเท็นเซกัง
คุโรโตะเตรียมหน้ากากกันแก๊สนี้โดยเฉพาะก่อนที่เขาจะออกเดินทางไปยังดินแดนแห่งเสียง ท้ายที่สุด เขารู้เทคนิคหลายอย่างของ Orochimaru ดังนั้นเขาจึงป้องกันพวกมันโดยธรรมชาติ
ในวิสัยทัศน์ Tenseigan คุโรโตะสังเกตเห็นตำแหน่งของ Orochimaru ทันทีและเดินไปหาเขาพร้อมดาบ Kusanagi แตะที่ไหล่ของเขา
ฟ่อ… ฟ่อ…
งูยังคงเข้ามาหาคุโรโตะ แต่ไม่มีข้อยกเว้น พวกมันทั้งหมดตกอยู่ภายใต้คมดาบของคุโรโตะ
หากสิ่งนี้เกิดขึ้นในอดีต คุโรโตะคงจะใช้ ‘สวรรค์หมุนวน’ เพื่อป้องกันอย่างแน่นอน แต่หลังจากประสบกับการต่อสู้มากมายและสถานการณ์ที่คุกคามชีวิตตั้งแต่เขาปลุกเทนเซกัง คุโรโตะก็พัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง
นอกจากนี้ การฝึกร่วมที่ทีม-11 ดำเนินการได้ปรับปรุงทักษะเคนจุสึของคุโรโตะอย่างมาก เนื่องจากการซ้อมซ้ำกับคาคาชิ ชิซุย และกาย
อย่างไรก็ตาม Orochimaru เย้ยหยันเมื่อ Kuroto เดินเข้ามาหาเขา และคายดาบ Kusanagi ของตัวเองออกจากท้องทันที
มาพร้อมกับเสียงลมตัด ใบดาบขยายออกด้วยความเร็วที่เร็วมากและฟันไปทางคุโรโตะ
คุโรโตะไม่กล้าประมาทและทักทายเขาทันที
เสียงดังกราว…
ทันทีที่ดาบทั้งสองปะทะกัน เสียงแหลมคมของโลหะกระทบกันก็ดังไปทั่วที่ซ่อน
โอโรจิมารุรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่คุโรโตะสามารถต้านทานการฟันด้วยดาบของเขาได้ จึงถามอย่างสงสัย “ดาบคุซานางิ?”
คุโรโตะใช้ประโยชน์จากช่องว่างสั้นนี้ทันทีและพุ่งไปหาโอโรจิมารุทันที
แครง… แครง… แครง…
ทั้งสองไม่พูดอะไรอีก ไม่ถอย และต่อสู้เคนจุตสึต่อไป
เฉือน…
บูม…
จากการฟันด้วยดาบของทั้งสองฝ่าย ห้องแห่งความลับก็เริ่มพังทลายลง เนื่องจากสิ่งที่เก็บไว้ในห้องถูกสับเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยโดยลมดาบ
ในไม่ช้า เทียนที่จับอยู่ที่ผนังก็ถูกตัดออกเป็นชิ้น ๆ และห้องก็กลายเป็นความมืด แต่การต่อสู้ระหว่างทั้งสองไม่ได้หยุดลง
เสียงดังกราว…เสียงดังกราว…บูม…
หลังจากนั้นไม่นาน ในที่สุดห้องแห่งความลับก็ไม่สามารถต้านทานการปะทะกันระหว่างคนทั้งสองได้และพังทลายลง
นอกจากควันและฝุ่นแล้ว ร่างสองร่างก็สว่างวาบออกมาจากมัน
เมื่อมองไปที่ฝั่งตรงข้ามกับโอโรจิมารุที่ยืนอย่างเกียจคร้านด้วยมือข้างหนึ่งที่เอวของเขาและโบกดาบของเขา คุโรโตะพูดด้วยรอยยิ้มว่า “อย่างที่คาดไว้ ฉันยังคงไม่สามารถเปรียบเทียบกับ Orochimaru-Sama ในแง่ของทักษะ Kenjutsu บริสุทธิ์ แม้ว่าฉันจะปกป้อง การโจมตีแต่ละครั้งของคุณ การโจมตีบางส่วนยังผ่านเข้าไปได้!”
Orochimaru ยิ้มอย่างเย็นชา “อย่าเจียมเนื้อเจียมตัวเกินไป Kuroto-Kun ทักษะไทจุสสึและเค็นจุตสึของคุณพัฒนาขึ้นอย่างมาก และถ้าฉันนับถูก การโจมตีของคุณสิบห้าครั้งสามารถฟันฉันได้… นั่นเป็นจำนวนที่มาก… อย่างที่ใครบางคนคาดไว้ ยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะที่สุด ฮิวงะ… เธอแข็งแกร่งขึ้นจริงๆ… แต่พอได้คุยกัน… ใกล้ถึงเวลาแล้ว!”
คุโรโตะรู้สึกสับสนและถามอย่างสงสัยในขณะที่เอียงศีรษะไปด้านข้าง “เวลาเพื่ออะไร”
โอโรจิมารุแตะพื้นผิวเรียบของดาบบนไหล่ของเขา แล้วพูดด้วยเสียงแหบแห้งว่า “คุณไม่คิดว่าเพียงเพราะคุณสวมหน้ากาก คุณจะไม่ได้รับผลกระทบจากพิษที่อยู่ในอากาศ ใช่ไหม คุโรโตะคุง?”
“โอ้ คุณหมายถึงสิ่งนี้?” หลังจากหยุดชั่วครู่ คุโรโตะก็พยักหน้าและอธิบายว่า “บางทีคุณอาจจะผิดหวังกับผลลัพธ์ที่ได้ เพราะแม้ว่าผิวหนังของฉันจะดูดซับพิษได้
………………………………………………………………………………………………………………… ………………… …………………………………
อ่านถึงบทที่ – 290 ในหน้า Patreon