ร่างของ Yamata no Orochi และ Ryuumyaku ไล่ตามกันไปเรื่อย ๆ ในขณะที่ต่อสู้กันในป่า ทุกที่ที่พวกเขาไป พื้นดินจะสั่นสะเทือนและฝุ่นจะปลิวว่อน ทำให้ป่าที่ยุ่งเหยิงอยู่แล้วยุ่งเหยิงยิ่งขึ้น
สแมช…
Ryuumyaku โบกหางของมันที่กวาดต้นไม้จำนวนนับไม่ถ้วนที่ขวางทางและตกลงบนร่างของ Orochi!
หัวของมันเจ็ดหัวตกลงพื้นในขณะที่หัวสุดท้ายสามารถหลบได้
ในเวลานี้ โอโรจิมารุกำลังมองดูร่างที่ลอยอยู่ของคุโรโตะด้วยท่าทางเย็นชาราวกับว่าเขาจะฉีกหัวของคุโรโตะออกจากร่างกายของเขา
คุโรโตะกลืนน้ำลายเล็กน้อยและกระตุ้นให้ริวเมียคุรีบวิ่งไป
แม้ว่าเขาจะแข็งแกร่งขึ้น ความกลัวโดยสัญชาตญาณของโอโรจิมารุยังคงอยู่ในใจของเขา
ขณะที่ Ryuumyaku พุ่งเข้ามา หัวทั้งเจ็ดก็จู่โจมมันอีกครั้งด้วยพลังทั้งหมดของพวกเขา
ภายใต้หมอกควันและฝุ่นละออง หนึ่งในหัวงูที่ถูกขากรรไกรของ Ryuumyaku ฉีกออกอีกครั้งได้บินออกมาโดยทิ้งเลือดจำนวนมากไว้
แต่ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น หัวงูที่เหลือก็สามารถกัดจักระบางส่วนออกจากร่างกายของริวเมียคุได้
คุโรโตะเม้มริมฝีปากเล็กน้อยเมื่อเห็นโอโรจิมารุทำอย่างนั้น… จักระริวเมียคุมีความเข้มข้นของพลังงานธรรมชาติสูง คุโรโตะสงสัยว่าโอโรจิมารุจะจัดการกับปริมาณดังกล่าวได้หรือไม่
แต่เมื่อพิจารณาว่า Orochimaru ได้รับความช่วยเหลือจาก White Snake Sage เขาอาจจะสามารถทำเช่นนั้นได้ อย่างไรก็ตาม… Yamata no Jutsu ก็ขึ้นอยู่กับ 'พลังแห่งการเกิดใหม่' ที่ครอบครองโดย White Snake
แต่นอกเหนือจากนั้น คุโรโตะก็ยังลำบากใจเล็กน้อยที่จะดำเนินการต่อสู้ต่อไป
สิ่งที่ Orochimaru ทำได้ดีที่สุดคือการจนมุม ด้วยการจัดหาจักระอย่างต่อเนื่องจากส่วนของเขา ร่างกายของ Yamata no Orochi จึงสามารถมีความสามารถในการฟื้นฟูที่ไร้ขีดจำกัด ทำให้ไม่ด้อยไปกว่าสัตว์หางที่แท้จริงแม้แต่ในการต่อสู้แบบประชิดตัว การต่อสู้
ดังนั้น ถ้าคุโรโตะไม่ใช้เล่ห์เหลี่ยมที่อาจจบการต่อสู้ได้ในนัดเดียว การต่อสู้ครั้งนี้คงจะปวดหัวสำหรับเขา
'ตอนนี้ฉันหวังว่าฉันจะได้ฝึกวิธีใช้บอลสัตว์หาง' คุโรโตะคิด เพราะการใช้บอลสัตว์หางน่าจะเป็นวิธีที่ดีในการจัดการกับโอโรจิมารุอย่างมีประสิทธิภาพ
แต่น่าเสียดาย ที่ไม่เป็นเช่นนั้น และการต่อสู้ระหว่างทั้งสองยังคงดำเนินต่อไป ในขณะที่ป่าทั้งหมดถูกทำลายอย่างต่อเนื่องโดยสัตว์ประหลาดสองตัว
ขณะที่กำลังพัวพันกัน ทั้งคู่ไม่กล้าเสียสมาธิ จนกระทั่งได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือเบาๆ คุโรโตะจึงตัดสินใจมองไปรอบๆ เพียงเพื่อสังเกตเห็นร่างเล็กๆ ห้อยอยู่บนกิ่งไม้ไม่ไกลมากนัก
เด็กคนนั้นน่าจะอายุราวๆ สี่ถึงห้าขวบ ใบหน้าบอบบางและรูปร่างผอมบาง และด้านล่างของเด็กชายคนนั้น ยามาโตะใช้ Wood Style Shield เพื่อปกป้องเด็กอีกสองคนที่อยู่เคียงข้างเขา
ทันทีที่เขาเห็นทั้งสี่คน คุโรโตะก็บินไปที่กิ่งไม้ทันทีและลงจอดต่อหน้ายามาโตะและคนอื่นๆ หลังจากหยิบเด็กขึ้นมาจากกิ่งไม้
เมื่อมองไปที่คุโรโตะที่อุ้มฮาคุไปด้วย ยามาโตะรีบก้าวไปข้างหน้าแล้วอุทานว่า “คุณ… คุณจะทำอะไรน่ะ? ปล่อยเขาเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้น ท่านโอโรจิมารุจะไม่ยกโทษให้ท่าน!”
ตอนนี้ยามาโตะเข้าใจแล้วว่าคนที่อยู่ตรงข้ามไม่ใช่แค่ผู้ชายธรรมดา แต่เป็นนินจาที่ทรงพลังและมีพละกำลังมากพอที่จะต่อกรกับโอโรจิมารุได้
ดังนั้นเขาจึงกังวลอย่างมากว่าเขากำลังวางแผนจะทำอะไรกับฮาคุ
คิมิมาโระและจูโกะที่อยู่ภายใต้การคุ้มครองของยามาโตะก็รีบออกมาและตะโกนพร้อมกันว่า “คุณ ปล่อยฮาคุลงเดี๋ยวนี้!”
“ฮาคุ!?” คุโรโตะตกใจมากเมื่อได้ยินชื่อนั้น แต่ระงับความตกใจทันที เขาโยนฮาคุใส่มือยามาโตะแล้วพูดว่า “พวกนายยังมาทำอะไรที่นี่อีก? พวกเจ้าทุกคนควรอยู่ห่างจากที่นี่!”
แม้แต่ยามาโตะก็ทำอะไรไม่ถูกเมื่อได้ยินสิ่งนี้ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ความโหดร้ายของการต่อสู้สองครั้งนั้นไกลเกินจินตนาการของเด็กทั้งสี่ในแง่ของความเร็วและระยะของการเคลื่อนไหวการต่อสู้ ดังนั้นแม้ว่าจะพยายามแล้วก็ยังไปไม่ได้ไกลพอและยังได้ ได้รับผลกระทบจากการต่อสู้
ในเวลานี้ ยามาตะ โนะ โอโรจิ ก็รีบวิ่งเข้ามาเช่นกัน และโอโรจิมารุก็มองพวกเขาห้าคนด้วยความสนใจเล็กน้อย
เมื่อสังเกตเห็นการจ้องมองของโอโรจิมารุ คุโรโตะก็พูดเบา ๆ ว่า “ท่านโอโรจิมารุ เราทั้งคู่อยู่ในทางตัน ทั้งคุณก็ไม่สามารถทำอะไรได้ ฉันเองก็เช่นกัน น่าสนใจไหมที่จะดำเนินการต่อสู้ที่น่าเบื่อเช่นนี้ต่อไป”
โอโรจิมารุชำเลืองมองไปยังยามาโตะและเด็กคนอื่นๆ ที่อยู่ในระยะที่คุโรโตะเอื้อมถึง และยิ้มเล็กน้อยหลังจากไตร่ตรองคำพูดของคุโรโตะ “คุโรโตะคุง สัตว์หางเทียมของคุณทำให้ฉันตาสว่างจริงๆ แม้ว่าฉันจะยังไม่พอใจก็ตาม!”
คุโรโตะพยักหน้าและพูดอย่างใจเย็นว่า “ท่านโอโรจิมารุ ท่านไม่เพียงแต่ช่วยชีวิตข้ามานับครั้งไม่ถ้วน ท่านยังเป็นครูของข้าด้วย ข้าไม่มีวันลืมว่าข้ารู้สึกขอบคุณท่านมากเพียงใด ดังนั้นข้าเชื่อว่าเราไม่ควร กลายเป็นศัตรู!”
โอโรจิมารุครุ่นคิดเล็กน้อยและพูดพร้อมถอนหายใจ “มีศิษย์อย่างเจ้า ดูเหมือนข้าจะไม่เลวร้ายไปกว่าจิไรยะงี่เง่านั่น!” – จากนั้นจึงเผยแพร่ ‘เทคนิคแปดแขนง!’
ในการต่อสู้กับคุโรโตะครั้งนี้ โอโรจิมารุรู้สึกว่าเขาเข้าใจความสามารถของคุโรโตะมาก ในความคิดของเขา แม้ว่าเด็กจะเติบโตแข็งแกร่งพอที่จะมีคุณสมบัติที่จะร่วมมือในระดับที่เท่าเทียมกัน แต่ความแข็งแกร่งของคุโรโตะก็ยังห่างไกลจากการถึงระดับของเขา
ในระยะสั้น Orochimaru รู้สึกว่าเขายังควบคุม Hyuga Kuroto ได้!
เมื่อโอโรจิมารุปล่อยวิชาแปดแขนง คุโรโตะก็ผนึกริวเมียคุไว้ในร่างของเขาอย่างรวดเร็ว
การต่อสู้ครั้งนี้ยังทำให้เขาเข้าใจ Ryuumyaku มากขึ้น อย่างไรก็ตาม Kuroto ต้องใช้พลังของ Tenseigan หลายครั้งเพื่อยับยั้งไม่ให้สูญเสียการควบคุม เห็นได้ชัดว่าไม่ได้หมายความว่า Ryuumyaku กำลังขับไล่ Kuroto ไม่ เป็นเพียงความรู้สึกนึกคิดของ Ryuumyaku ต้องใช้เวลาสักสัปดาห์กว่าที่จะสามารถเก็บจักระขนาดใหญ่เช่นนี้ได้ ดังนั้นเมื่อไม่อยู่ภายใต้ข้อจำกัด มีความเป็นไปได้ที่ริวเมียคุอาจออกอาละวาด
แต่ไม่มีอะไรที่คุโรโตะรับมือไม่ได้ ดังนั้นตอนนี้เขายังไม่กังวลมากนัก อย่างน้อยก็จนกว่าเขาจะหาทางออกที่ดีเพียงพอสำหรับปัญหานี้
และจนกว่าเขาจะทำอย่างนั้น มันจะยากสำหรับเขาที่จะใช้โหมดสัตว์หางสมบูรณ์แบบ เพราะเขาต้องใช้ความพยายามบางอย่างในการปราบปรามริวมยาคุ แต่นั่นเป็นสิ่งที่ต้องโฟกัสในอนาคต
คุโรโตะยังค่อนข้างพอใจกับการต่อสู้ครั้งนี้ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ใช้โหมดจักระเท็นเซกังเพื่อต่อสู้กับโอโรจิมารุ เขาก็ยังสามารถต่อสู้กับงูได้โดยอาศัยความแข็งแกร่งตามปกติของเขาเท่านั้น และริวมยาคุก็แสดงให้เห็นถึงระดับของ การพัฒนาความสามารถพื้นฐานของเขา
คุโรโตะมองไปที่ป่ารกร้างที่รกร้างเบื้องหน้าเขา เหลือบมองโอโรจิมารุจากหางตาและอดไม่ได้ที่จะคิดเงียบๆ ว่า “เก็นจุตสึคือวิธีที่ดีที่สุดในการจัดการกับโอโรจิมารุ!”
ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์แล้วว่าการใช้ Genjutsu เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการเอาชนะ Orochimaru อย่างรวดเร็ว มิฉะนั้น การใช้ Ninjutsu, Taijutsu หรือ Kenjutsu และวิธีการต่อสู้อื่นๆ ทั้งหมดจะลำบากมากและขัดขวางเขาได้มากที่สุด ในขณะที่ Genjutsu จะให้ผลในทันที
สิ่งนี้ทำให้คุโรโตะนึกถึงอิทาจิ ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างอิทาจิกับอุจิวะคนอื่นๆ คืออิทาจิไม่เคยประเมินคู่ต่อสู้ต่ำเกินไปหรือไม่เคยเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้
ในเรื่องนี้ แม้ชิซุยจะด้อยกว่าเล็กน้อย ไม่เช่นนั้น ชิมูระ ดันโซ ชิงตัว Mangekyou ของเขาไปได้อย่างไร?
แม้ว่าชิซุยจะไม่รู้ว่าชิมูระ ดันโซสามารถใช้อิซานางิได้ แต่เขาก็ควรระวังไว้ ถ้ามันเป็นอิทาจิ เรื่องแบบนี้จะไม่เกิดขึ้น!
ท้ายที่สุดแล้ว เหตุผลเดียวที่ชิซุยเสียมังเงเกียวเนตรวงแหวนให้กับดันโซก็เพราะความประมาทของเขา!
ดังนั้น นี่เป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญที่ควรเรียนรู้จากอิทาจิ
ทิ้งความคิดเหล่านี้ไว้ก่อน คุโรโตะมองไปที่โอโรจิมารุที่เดินไปหาพวกเขาอย่างสบายๆ แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “คุโรโตะคุง คุณแอบออกจากโคโนฮะเพื่อพบฉันโดยเฉพาะ ต้องมีบางสิ่งที่สำคัญใช่ไหม”
คุโรโตะพยักหน้าพร้อมหัวเราะเบา ๆ ในขณะที่เขาถอดหน้ากากป้องกันแก๊สพิษออกจากใบหน้าหลังจากปิดใช้งาน Tenseigan แล้วและพูดว่า "มีการทดลองบางอย่างที่ฉันกำลังวางแผนจะทำ ดังนั้นฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณจริงๆ เพื่อให้สามารถเริ่มต้นได้"
เมื่อมองไปที่คนสองคนที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือดเมื่อสักครู่ ตอนนี้พูดคุยและหัวเราะในขณะที่เดินเคียงข้างกันราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทำให้ยามาโตะและคนอื่นๆ ตกตะลึงเล็กน้อย!
ฮาคุที่ยังไม่ลืมว่าเขาเกือบจะสัมผัสกับความตาย ก็อดไม่ได้ที่จะพูดอย่างอ่อนโยน “ฉัน… ฉันคิดว่า… ฉันตายแน่!”
จูโกถามด้วยความสงสัย “แล้วเขาเป็นใคร?”
หลังจากครุ่นคิดเล็กน้อย ยามาโตะก็บอกพวกเขาว่า “ชื่อของเขาคือ ฮิวงะ คุโรโตะ ชาวโคโนฮะ ชิโนบิ และดูเหมือนจะเป็นศิษย์คนโปรดของท่านโอโรจิมารุด้วย!”
“ปรากฎว่าเขาเป็นศิษย์ของท่านโอโรจิมารุ!” – คิมิมาโระจ้องมองคุโรโตะด้วยสายตาที่ลุกโชน และแอบสาบานกับตัวเองว่า 'ฮิวงะ คุโรโตะ สักวันหนึ่งฉันจะเหนือกว่าเธอ มีเพียงฉันเท่านั้นที่จะค้นพบความจริงของโลกนี้กับท่านโอโรจิมารุ!'
ไม่มีใครสังเกตเห็นท่าทางที่ร้อนแรงของ Kimimaro
ยามาโตะรู้สึกโล่งใจและมองไปที่ทั้งสามคนแล้วถามว่า “พวกคุณสามคนสบายดีไหม!?”
…
ทางด้านคุโรโตะ หลังจากสนทนากันสั้นๆ สองสามคำ ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจถามคำถามหลัก “คุณน่าจะได้พบกับฮิรุโกะเมื่อไม่นานนี้ใช่ไหม?”
ทันทีที่คุโรโตะถาม โอโรจิมารุก็หยุดทันทีและจ้องมองคุโรโตะอย่างชั่วร้าย “และฉันสงสัยว่าคุณรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร คุโรโตะคุง”
คุโรโตะยักไหล่และพูดอย่างใจเย็นว่า “ฮิรุโกะอยู่ในรายชื่อล่าของโคโนฮะ ในฐานะอันบุ เป็นเรื่องธรรมดาที่ฉันต้องสนใจข่าวนี้!”
………………………………………………………………………………………………………………… ………………… ……………………………
อ่านถึงบทที่ – 298 ในหน้า Patreon