คุโรโตะเดินทางผ่านถนนที่มีชีวิตชีวา ดูเหมือนกำลังพักผ่อนและมีความสุข แต่เขาเดินทางเร็วอย่างน่าประหลาดใจ ในชั่วพริบตา เขาผ่านถนนที่แออัดหลายสาย และไม่นานหลังจากนั้นก็มาถึงสนามฝึกซ้อมที่เงียบสงบ
เมื่อมองไปที่อันโกะที่ยังคงเมามายอยู่เล็กน้อย คุโรโตะก็พูดอย่างช่วยไม่ได้ว่า “นี่อันโกะจัง อย่าสร้างปัญหานะ!??”
อย่างไรก็ตาม อันโกะไม่สนใจคำพูดของคุโรโตะและพูดว่า “ทำไม”
"อะไรทำไม'?" – คุโรโตะถามอย่างสับสน
“คุณก็รู้ว่าผมพูดถึงอะไร!” – เนื่องจากฤทธิ์ของแอลกอฮอล์ที่เธอดื่ม ทำให้วันนี้อันโกะมีอารมณ์แปรปรวนมาก และตอนนี้อาการกระวนกระวายใจของเธอก็ปรากฏชัดขึ้นเมื่อสีหน้าของเธอเริ่มไม่คงที่มากขึ้น และเธอก็ตะโกนว่า “ทำไมเธอถึงเผชิญหน้ากับคนอื่นราวกับว่าทุกอย่างเป็นปกติ? ไม่แคร์สายตาคนอื่นจะมองเราได้ยังไง? โอโรจิมารุทอดทิ้งเรา คนอื่นดูถูกเรา เจ้าไม่สนใจแม้แต่น้อยหรือ?”
คุโรโตะถอนหายใจเมื่ออันโกะพูดถึงสิ่งเหล่านี้ เพราะเขารู้ดีว่าอันโกะไม่สามารถทำใจได้ว่าเธอถูกโอโรจิมารุ 'ทอดทิ้ง'
และไม่เหมือนกับคนอื่นๆ ในรุ่นเดียวกัน คุโรโตะและอันโกะถูกตราหน้าว่าเป็นอดีตผู้ใต้บังคับบัญชาของโอโรจิมารุ ดังนั้นจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่พวกเขาจะถูกชี้หน้าด้วยความไม่ไว้วางใจจากคนอื่นๆ หลังจากนั้น โจนินเซนเซย์ของพวกเขาก็กลายเป็นกบฏ!
อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างระหว่างคุโรโตะและอันโกะก็คืออันโกะอดทนต่อคำวิจารณ์อย่างเงียบ ๆ มาสองสามปีแล้ว อย่างไรก็ตาม คุโรโตะกลับไม่ใช่เพราะเขาไม่สนใจว่าคนอื่นจะคิดอย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น เขายุ่งมาก ด้วยโปรเจ็กต์ของเขาและภารกิจ Anbu ทุกประเภท ทำให้เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะสนใจเรื่องไร้สาระ
คุโรโตะถอนหายใจเบา ๆ แล้วพูดว่า “อันโกะจัง ทำไมคุณถึงสนใจว่าคนอื่นจะคิดยังไง”
อันโกะงงเล็กน้อย “ฉัน… ฉันไม่รู้ แล้วเธอล่ะ จะไม่สนใจได้ยังไง!?”
คุโรโตะส่ายหัวด้วยรอยยิ้มขมขื่นและคิดในใจเงียบๆ ว่า 'ยังไงก็ตาม พวกเขาไม่ผิดหรอก ฉันเป็นสายลับของโอโรจิมารุตอนที่เขาออกจากหมู่บ้าน ดังนั้นเมื่อมีคนชี้นิ้วมาที่ฉัน พวกเขาไม่ใช่ ผิด แม้ว่าความสัมพันธ์ของฉันกับโอโรจิมารุจะเปลี่ยนจากผู้ใต้บังคับบัญชาเป็นคู่หูก็ตาม'
เมื่อเห็นคุโรโตะเงียบไป อันโกะก็หยิบคุไนสองตัวออกมาจากกระเป๋าแล้วพูดว่า “ฉันอยากท้าทายคุโรโตะ ยอมรับเลย!”
เมื่อมองไปที่ท่าทางของอันโกะ คุโรโตะก็พยักหน้า “ตกลง!”
เขาเห็นได้ว่าสิ่งที่เรียกว่าการท้าทายจากอันโกะเป็นเพียงวิธีการระบายอารมณ์หดหู่ของเธอ และเขาก็เป็นคนที่เธอไว้ใจได้ เพราะยังไงซะ ทั้งคู่ก็เป็นส่วนหนึ่งของทีมจินนินเดียวกัน!
ดวงตาของอันโกะหรี่ลงและเธอก็โยนคุไนใส่คุโรโตะทันที
ความปรารถนา…
คุโรโตะไม่จำเป็นต้องเปิดใช้เบียคุกันและตัดผ่านคุไนด้วยซ้ำ แต่โดยไม่ต้องรอโอกาสจากเขา มืออสรพิษเงาหลายตัวพุ่งเข้ามาหาเขาทีละคน
ฟ่อ… ฟ่อ… ฟ่อ…
คุโรโตะไม่ถูกงูเงารบกวนและดึงคุไนในมืออีกข้างออกมาและตัดผ่านงูหลายตัวได้อย่างง่ายดาย
เมื่อมองไปที่คุโรโตะที่ไม่แม้แต่จะขยับตัวจากจุดของเขาและป้องกันมืออสรพิษเงา อังโกะก็ตกตะลึง
เธอรู้ว่าคุโรโตะแข็งแกร่งขึ้นมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และคงไม่แปลกหากความแข็งแกร่งของเขาจะถึงระดับเดียวกับฮาตาเกะ คาคาชิ อัจฉริยะรุ่นราวคราวเดียวกัน แต่ไม่ใช่ว่าเธอจะเห็นเขาตอบโต้การเคลื่อนไหวที่แข็งแกร่งที่สุดของเธอโดยส่วนตัว เธออดไม่ได้ที่จะตกใจ!
คุโรโตะวางดาบคุซานางิทิ้งแล้วพูดด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน “ถ้านั่นคือสิ่งที่ดีที่สุดที่คุณสามารถทำได้ ก็ไม่มีประโยชน์ที่จะต่อสู้ต่อไปอีกต่อไป คุณจะทำอะไรฉันไม่ได้!”
การแสดงออกของ Anko เต็มไปด้วยความโกรธ เธอรีบพิมพ์ตรามือแล้วตะโกนว่า
“ปล่อยไฟ: วิชาเพลิงมังกร!”
เปลวไฟที่พ่นโดยอันโกะพุ่งเข้าหาตำแหน่งของคุโรโตะเป็นเส้นตรง เผาทุกสิ่งที่ขวางหน้าให้เป็นเถ้าถ่าน
สีหน้าของคุโรโตะยังคงเฉยเมย และเขาเพียงแค่ใช้ Body Flicker เพื่อหายตัวไปจากตำแหน่งของเขาเพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีด้วย Fire Style Jutsu ของ Anko
ในเวลานี้ อันโกะพุ่งไปหาคุโรโตะและเริ่มการต่อสู้ไทจุสสึอย่างแท้จริง
ปัง…ปัง…ปัง…
เสียงหมัดต่อหมัดและหมัดต่อเท้าดังก้องไปทั่วสนามซ้อม
อันโกะรุกอย่างดุเดือด ใช้พลังทุกออนซ์ของเธอเพื่อพยายามเอาชนะคุโรโตะให้สิ้นซาก ราวกับว่าเธอไม่ได้ต่อสู้กับอดีตเพื่อนร่วมทีมของเธอแต่เป็นศัตรูที่เธอต้องฆ่า แต่ก็ไม่เป็นผลเนื่องจากการโจมตีทั้งหมดของเธอ คุโรโตะโต้กลับอย่างง่ายดายซึ่งไม่ได้เป็นฝ่ายรุกตั้งแต่ต้นจนจบ ทำได้เพียงหลบหรือหยุดการเคลื่อนไหวของเธออย่างเงียบๆ
คุโรโตะปล่อยให้เธอระบายความคับข้องใจ และหลังจากการโจมตีต่อเนื่องหนึ่งชั่วโมง คุโรโตะก็ถามอันโกะที่ดูเหนื่อยเกินกว่าจะทำต่อไปได้ในที่สุด “รู้สึกดีขึ้นแล้วใช่ไหม”
ทันทีที่คุโรโตะพูดจบ อันโกะก็ทนฟังต่อไปไม่ไหวแล้วทรุดลงกับพื้นอย่างอ่อนแรง น้ำตาไหลอาบแก้ม
เมื่อมองไปที่เธอที่กำลังร้องไห้ คุโรโตะก็เพียงแค่ลูบหัวเธอเบาๆ แล้วปล่อยให้เธอร้องไห้ออกมา
เมื่อหยุดร้องไห้ ในที่สุดอันโกะก็พูดเบาๆ ว่า “ฉันเกลียดเขา!”
คุโรโตะรู้ว่าเธอกำลังพูดถึงโอโรจิมารุจึงถามอย่างเฉยเมยว่า “คุณเกลียดเขาที่ออกจากโคโนฮะหรือคุณเกลียดเขาที่ไม่พาคุณไปด้วย”
คำพูดเหล่านี้กระแทกใจเธอราวกับสายฟ้าฟาด และเธอไม่รู้จะตอบอย่างไร
เมื่อมองดูความเงียบของเธอ คุโรโตะก็หัวเราะเบา ๆ และพูดในขณะที่เขาหันกลับมาและเริ่มเดินจากไป “ถ้าเป็นอย่างแรก เธอไม่ต้องโทษตัวเอง มันไม่ใช่ความผิดของเธอ ครูของเรามีความฝันและเป้าหมายบางอย่างที่เขาทำไม่ได้” ไม่สำเร็จถ้าเขาอยู่ที่โคโนฮะเพราะการกระทำของเขาจะถูกจำกัด แต่ถ้าเป็นงานหลังอย่างหนักเพื่อให้แข็งแกร่งขึ้น และให้เขาเข้าใจว่าการไม่พาคุณไปด้วย เขาทำผิดพลาดครั้งใหญ่!”
เมื่อทิ้งคำพูดเหล่านี้ คุโรโตะก็หายตัวไปจากสนามซ้อมและทิ้งให้อันโกะเข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร
หลังจากออกจากสนามซ้อม คุโรโตะไม่ได้กลับบ้านทันทีและเดินเตร็ดเตร่ไปตามถนนในโคโนฮะ
เมื่อผ่านทะเลสาบไป เขาพบร่างหนุ่มของอิทาจินั่งอยู่ข้างๆ คุโนะอิจิผมสีน้ำตาลที่มีสัญลักษณ์ตระกูลอุจิวะบนเสื้อผ้า ทั้งอิทาจิและเด็กสาวอายุเท่ากัน กำลังพูดคุยและกินดังโงะสามสีอันโด่งดัง เกี๊ยว.
แม้แต่อิทาจิเด็กน้อยที่มักมีใบหน้าจริงจังก็ยังแสดงรอยยิ้มที่หายากในเวลานี้
“ใช่แล้ว ฉันน่าจะเอาขนมดังโงะสามสีกลับมาด้วย ยุยชอบมันที่สุด!”
ด้วยการตัดสินใจนั้น คุโรโตะจึงเปลี่ยนทิศทางและเดินไปที่ถนนซึ่งเป็นที่ตั้งของร้านดังโงะชื่อดังแห่งโคโนฮะ
ขณะที่เดินผ่านแผงขายราเมนอิจิราคุ คุโรโตะก็ต้องแปลกใจกับคิวที่ยาวเหยียด
'อืม ราเมงของอิจิราคุดังเช่นเคยนะ!' คุโรโตะคิดเมื่อเขามองไปที่คนต่อแถวยาวเหยียดขณะผ่านคิว คุโรโตะพบร่างหนุ่มผมสีเหลืองฉูดฉาด
คนตัวเล็กเกาหัวอย่างกระตือรือร้นพร้อมกับคูปองส่วนลด Ichiraku ในมือที่เหี่ยวย่นและบิดเบี้ยว และมองดูผู้คนต่อแถวยาวเหยียดต่อหน้าเขาครั้งแล้วครั้งเล่า
‘อุซึมากิ นารูโตะ!’ – ทันทีที่คุโรโตะจำเด็กน้อยได้ เขาก็สังเกตสิ่งรอบข้างโดยไม่รู้ตัว
และแน่นอนว่าบนต้นไม้ไม่ไกลนัก เขาพบว่ามีนินจาอันบุอยู่
นินจาอันบุผู้นี้มีหน้าที่รับผิดชอบในการปกป้องอุซึมากิ นารูโตะ อย่างไม่ต้องสงสัย เพราะครึ่งหนึ่งของคิวบิถูกผนึกอยู่ภายในร่างกายของนารูโตะ ดังนั้นการมีอยู่ของอุซึมากิ นารูโตะจึงเป็นอาวุธเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญสำหรับหมู่บ้าน
เปิดใช้งานเบียคุกันในขณะที่พยายามไม่ดึงดูดความสนใจ คุโรโตะมองไปที่ร่างของนารูโตะ
'เอาจริงดิ!?' – คุโรโตะอดไม่ได้ที่จะตกตะลึง ในการมองเห็นของเบียคุกัน เขามองเห็นจักระในตัวของนารูโตะเหมือนเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ ใหญ่โตและรุนแรง เต็มไปด้วยความโกรธและความเดือดดาล ตระหนักถึงจักระด้านลบ คุโรโตะอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็น
แม้ว่าเขาจะคาดการณ์ไว้เช่นนั้น ผลลัพธ์ก็ยังทำให้เขาประหลาดใจ
จักระของ Kyuubi จักระของ Naruto นั้นเหนือกว่านินจาทั่วไปมาก จากสิ่งนี้เพียงอย่างเดียวก็สามารถตัดสินได้ว่า Uzumaki นั้นคู่ควรที่จะเทียบเคียงกับ Senju ในแง่ของร่างกาย
และคุโรโตะก็เห็นว่านอกจากจักระของนารูโตะเองและจักระของคิวบิแล้ว ยังมีจักระของพ่อและแม่ของเขาที่ผนึกอยู่ในตัวเขาด้วย และถ้านับถึงจักระที่ห้าที่ซ่อนอยู่ลึกลงไปอีก 'จักระที่น่าจะเป็น เป็นของ Otsutsuki Asura ' จากนั้นมีจักระทั้งหมดห้าดวงที่ผนึกอยู่ในร่างกายของนารูโตะ
'อุซึมากิ นารูโตะ สมควรได้รับการขนานนามว่าเป็นลูกแห่งคำทำนายจริงๆ!' – แม้จะอยู่ที่จุดเริ่มต้น นารูโตะก็แซงหน้ากลุ่มชิโนบิส่วนใหญ่ไปหลายไมล์แล้ว ตอนนี้สิ่งที่เขาต้องการคือฝึกฝน 'Talk no Jutsu' ให้ได้สูงสุด ระดับและเขาจะกลายเป็น 'บุตรแห่งคำทำนาย' ที่สมบูรณ์แบบ
………………………………………………………………………………………………………………………… ……………… ………………………………………..
อ่านถึงบทที่ – 364 ในหน้า Patreon