ท่ามกลางแสงสลัวของพระอาทิตย์ตก กลุ่มชิโนบิเดินทางผ่านถนนบนภูเขาที่ขรุขระ ความเร็วของพวกเขาเร็วมาก และย่างก้าวของพวกเขาก็ไม่ส่งเสียงใดๆ พวกเขาเดินทางผ่านสันเขาและลงไปตามหุบเขา
กลุ่มชิโนบินี้นำโดยเทรุมิ เม ทั้งหมดเพื่อจุดประสงค์ในการบรรลุภารกิจที่ยอนไดเมะ มิซึคาเงะมอบหมายให้กับเธอ
ขณะที่วิ่งไปที่จุดศูนย์กลางของทีม เหม่ยมองดูชิโนบิรอบๆ ตัวเธอ
เมื่อผู้อาวุโสของสภาได้ยินเกี่ยวกับภารกิจที่มอบหมายให้เธอ พวกเขาทั้งหมดตัดสินใจที่จะให้การสนับสนุนเธออย่างเข้มแข็ง ความสำคัญของโรคุบิและอุทาคาตะที่ผนึกมันไว้ในตัวเขานั้นมีสูงมากสำหรับหมู่บ้าน ดังนั้นนอกจากจะทำให้เมย์เป็นมิซึคาเงะคนต่อไปแล้ว เห็นได้ชัดว่าพวกเขาตั้งใจที่จะนำอุทาคาตะกลับมาด้วย
ด้วยเหตุนี้ ชิโนบิที่ติดตามเธอในภารกิจนี้จึงไม่ใช่แค่ผู้ใต้บังคับบัญชาที่เธอไว้ใจเท่านั้น แต่ยังรวมถึงชิโนบิสองสามคนจาก Anbu (เช่น สึรุงิ) และคนอื่นๆ อีกสองสามคน รวมทั้งผู้ใต้บังคับบัญชาของ Elders ที่มีประสบการณ์ในการปิดผนึก Bijuu มีอีกคนหนึ่งชื่อ Harusame เจ้านายของ Utakata เพื่อความมั่นใจเป็นพิเศษในการนำ Utakata กลับมา
โดยรวมแล้ว ทั้งทีมประกอบด้วยชิโนบิ 16 คน รวมทั้งเธอด้วย ทั้งหมดมีทักษะพิเศษในระดับโทคุเบตสึโจนินหรือสูงกว่า
Ao ซึ่งวิ่งอยู่ข้างๆ Mei พูดกับเธอในขณะนี้ว่า "ฉันคิดว่าด้วยหน่วยนี้เราน่าจะนำ Utakata กลับมาได้อย่างง่ายดาย"
เมย์ส่ายหัวแล้วพูดพร้อมกับถอนหายใจ “แต่ปัญหาไม่ได้มีแค่อุทาคาตะเท่านั้น ยังมีแสงอุษาและอามัตสึคามิด้วย ฉันกลัวว่าพวกเขาอาจจะไล่ตามเขาด้วย ท่านมิซึคาเงะเตือนฉันว่ามีโอกาสที่จะได้พบกับสมาชิกของแสงอุษาและอามัตสึคามิ และถ้าเราพบพวกเขา มันจะเพิ่มความยากของภารกิจนี้ให้อยู่ในระดับที่สูงมาก”
Ao เงียบเมื่อได้ยินเหตุผลของ Mei
อันที่จริง ถ้าเป็นแค่อุทาคาตะ ถ้างั้นด้วยรายชื่อนี้ การนำเขากลับมาน่าจะค่อนข้างง่าย ความแข็งแกร่งของอุทาคาตะนั้นดีมาก แต่ต่างจากยอนไดเมะ มิซึคาเงะ เขาไม่ใช่จินชูริกิที่สมบูรณ์แบบ
และเนื่องจากเขาไม่สามารถแสดงศักยภาพของ Bijuu ที่ผนึกอยู่ในตัวได้อย่างเต็มที่ เนื่องจากเขาไม่สามารถเสี่ยงที่จะสูญเสียการควบคุมได้ ดังนั้นเขาจึงหลีกเลี่ยงการใช้พลังของ Rokubi หากไม่จำเป็น
ยิ่งไปกว่านั้น อุทาคาตะไม่มีเหตุผลที่จะไม่กลับมาที่คิริงาคุเระ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขารู้ว่ายอนไดเมะ มิซึคาเงะถูกควบคุมโดยแสงอุษา ดังนั้น โอกาสที่อุทาคาตะจะต่อต้านจนถึงจุดจบอันขมขื่นจึงต่ำมาก
แต่มันจะเป็นกรณีที่แตกต่างออกไปหากมีแสงอุษาหรืออามัตสึคามิเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย
'ฉันหวังว่าจะพาอุทาคาตะกลับมาได้อย่างปลอดภัย' เมย์คิด
ในไม่ช้าทีมนักล่าที่นำโดย Mei ก็ผ่านหุบเขาและมาพบกับอีกหุบเขาหนึ่ง
ตามข่าวกรองที่ได้รับจาก Yondaime Mizukage ตั้งแต่หายตัวไปจากดินแดนแห่งฝน Utakata ก็เร่ร่อนไปรอบ ๆ อย่างไร้จุดหมาย บางครั้งเขาก็ไปเที่ยวเมืองหรือหมู่บ้านเล็ก ๆ แต่ส่วนใหญ่เขาจะอยู่ในป่าและภูเขา เพื่อไม่ให้ดึงดูดมากนัก
ป่าที่อยู่เหนือหุบเขานี้เป็นสถานที่สุดท้ายที่อุทากาตะถูกพบครั้งสุดท้าย ดังนั้นนี่จึงเป็นจุดค้นหาแรกเพื่อค้นหาเบาะแสเพื่อที่จะแยกแยะทิศทางที่เขาไป
“ทุกคนระวัง… เรามีเพื่อน!” แต่ขณะที่หน่วยเข้าไปในป่า อ่าวก็เตือนหน่วย 16
กองทหาร 16 นายรีบกระจัดกระจาย
เหมยถาม “เป็นใคร ที่ไหน”
อ่าวไม่ตอบเหม่ยแต่ชี้ไปทางหนึ่งแล้วพูดว่า “นั่น!”
ทุกคนมองไปยังทิศทางที่ Ao ชี้ไปและไม่ได้สังเกตอะไรเลยนอกจากต้นไม้ และอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วด้วยความสับสน
Mei กล่าวว่า "ไม่มีใครอยู่ที่นั่น"
Ao ส่ายหัวและพูดว่า "ไม่ มีคนอยู่ที่นั่น เขากำลังใช้ Ninjutsu ชนิดหนึ่งเพื่อทำให้ตัวเองล่องหน ออกมาเถอะ ฉันสังเกตเห็นคุณแล้ว”
“โห? คุณหาตำแหน่งฉันได้แม้ว่าฉันจะล่องหน แต่ฉันต้องส่งมันให้คุณ เบียคุกันเป็นตัวซวยของคาถาล่องหนจริงๆ” เสียงหนึ่งดังขึ้น จากนั้นร่างของชิโนบิก็ปรากฏให้ทุกคนเห็น “แต่ฉันต้องบอกว่าฉันประหลาดใจที่มีคนที่ไม่ใช่ชิโนบิของตระกูลฮิวงะสามารถใช้เบียคุกังได้ในระดับนั้น”
เขานั่งอย่างไร้กังวลบนกิ่งไม้ที่อ่าวชี้ให้เห็น ขณะที่ห้อยขาไปมา แต่ถึงเขาจะนั่งเฉย ๆ ไม่สนโลก ไม่ทำอะไร ก็ไม่มีใครเอาเบาเบาได้ ทุกคนรู้สึกกดดันอย่างมากที่ศีรษะและมีเหงื่อไหลลงมาที่ขมับ
เขาสวมเสื้อคลุมสีดำขอบทองที่มีสัญลักษณ์ต่างๆ อยู่บนนั้น และหน้ากากสีน้ำเงินที่มีสัญลักษณ์ของจักระน้ำอยู่
เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก “คุณคือซุยจินแห่งอามัตสึคามิ!” เมย์พึมพำ
ซุยจินมองไปที่เหม่ย แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “เน-เนะ คุณคือเทรุมิ เมอิ ใช่ไหม พวกคุณมาทำอะไรที่นี่? เป็นไปได้ไหมที่คนของคุณมาที่นี่เพื่อทักทายฉัน? คุณเป็นแฟนของฉันหรือไม่? คุณต้องการลายเซ็นของฉันไหม หรืออยากถ่ายรูปกับฉัน?”
ขณะที่ซุยจินพูด เหม่ยก็ส่งสัญญาณให้ทุกคนตั้งท่าต่อสู้ จากนั้นเธอก็พูดกับซุยจินว่า “จุดประสงค์ของเราในการมาที่นี่ไม่เกี่ยวกับคุณ ออกไปเดี๋ยวนี้ และเราจะแก้ไขปัญหานี้ได้โดยไม่ต้องสู้รบ”
ซุยจินหัวเราะเบาๆ “ฮ่าฮ่าฮ่า… เจ้านี่ตลกจริงๆ เจ้าคิดว่าแค่เจ้าถามข้าอย่างสุภาพแล้วข้าจะถอนตัวงั้นหรือ?”
เหม่ยขมวดคิ้วและถาม “แล้วอะไรอีก”
ซุยจินครุ่นคิดเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ลองตอบก่อนดีไหม?”
เหม่ยถามด้วยความสงสัย “ตอบ? ตอบว่าอะไรกันแน่?”
ซุยจินหัวเราะเบา ๆ และถามด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน “เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันได้ยินข่าวลือว่า Yondaime Mizukage แห่ง Kirigakure กลายเป็นหุ่นเชิดในมือของ Akatsuki จริงเหรอ?”
ใบหน้าของ Mei เปลี่ยนเป็นเย็นชา “นั่นเป็นเพียงข่าวลือที่ไม่มีมูลโดยไม่มีหลักฐานใด ๆ มาพิสูจน์” เธอพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่เห็นใบหน้าของเธอที่ตกใจ เช่นเดียวกับคนที่อยู่ข้างหลังเธอ บางคนแปลกใจกับการเปิดเผยนี้เพราะไม่ทราบข้อมูลดังกล่าว แต่จริงหรือไม่?
ซุยจินส่ายหัวและพูดว่า “มันไม่ใช่ข่าวลือที่ไม่มีมูลความจริง ฉันรู้ว่ายอนไดเมะ มิซึคาเงะของคุณได้กลายเป็นหุ่นเชิดในมือของแสงอุษา ที่จริงแล้วพวกคุณควรจะขอบคุณอามัตสึคามิ พวกเราคนหนึ่งโดยเฉพาะโฮมุซึบิซึ่งต่อสู้และเอาชนะผู้ที่ควบคุมมิซึคาเงะที่ชั้นใต้ดินของอาคารมิซึคาเงะ”
"อะไร??!!" ทุกคนอุทานเมื่อได้ยินคำพูดของซุยจิน
ดูเหมือนว่าซุยจินจะเพลิดเพลินกับการตกใจของทุกคน และพูดว่า “คิริงาคุเระเสร็จแล้วจริงๆ”
เหม่ยสงบความตกใจของเธอและถามด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “คุณหยุดเราไว้ที่นี่ มันคงไม่ใช่แค่พูดเรื่องไร้สาระใช่ไหม ต้องการอะไรจากเรากันแน่”
“กำลังจะเปลี่ยนเรื่องใช่ไหม” ซุยจินพูดแล้วพูดต่อ “แต่ฉันคิดว่ามันไม่มีประโยชน์ที่จะพูดถึงเรื่องนี้ในตอนนี้ อย่างไรก็ตาม ในเมื่อพวกคุณมาที่นี่พร้อมกับการจัดขบวนแบบนี้ ฉันถือว่าพวกคุณมาที่นี่เพื่อ Jinchuriki of Rokubi ไม่ใช่ คุณ?"
เหม่ยกัดฟัน เธอรู้ว่าสิ่งนี้กำลังจะเกิดขึ้น เธอไม่อยากให้สิ่งนี้เกิดขึ้น
ซุยจินไม่สนใจปฏิกิริยาของเมและพูดว่า “ถ้าพวกเจ้าเห็นคุณค่าของชีวิตก็กลับไปซะ อามัตสึคามิสนใจโรคุบิและความสามารถบางอย่างของมัน ดังนั้นเราจะจับอุทาคาตะ”
อ่าวพูดอย่างโมโหว่า “อย่าล้อเล่น! โรคุบิเป็นของคิริงาคุเระ คิดว่าเราจะยอมให้คุณจับอุทาคาตะงั้นเหรอ?”
ซุยจินเยาะเย้ย “แม้แต่มิซึคาเงะของคุณก็ไม่จำเป็นต้องเป็นของคุณ คุณกำลังพูดถึงการอ้างสิทธิ์ความเป็นเจ้าของสัตว์ชนิดหนึ่ง? รีบออกไปซะ ไม่งั้นฉันก็ไม่รังเกียจที่จะพาเบียคุกันไปด้วย”
Mei หยุด Ao ไม่ให้เสียลมหายใจกับ Suijin และพูดว่า "ดูเหมือนว่าเหตุการณ์ของ Yondaime sama ทำให้ผู้คนดูถูกพวกเรา Kirigakure Shinobi ที่เติบโตในหมู่บ้าน Bloody Mist ในเมื่อพวกเจ้าแห่งอามัตสึคามิหมายตาเจ้าโรคุบิไว้แล้ว ก็ไม่มีอะไรจะคุยกับเจ้าแล้ว”
หลังจากพูดดังนั้น Mei รีบพิมพ์ตราประทับมือแล้วตะโกนว่า 'Yoton: Yokai no Jutsu!' (Lava Release: Melting Apparition Technique!)
ทันทีที่เหม่ยพ่นลาวาจำนวนมาก ลาวานี้เหมือนสเปรย์แรงดันสูงและพุ่งเข้าหาซุยจินราวกับว่ามันจะละลายเขา
กะเทย…
ด้วยควันที่พ่นออกมา ฮิราเมะคาเรอิปรากฏตัวขึ้นในมือของซุยจิน เขาแยกดาบออกเป็นสองส่วน จากนั้นด้วยอีกส่วนหนึ่งในแต่ละมือ เขาเทจักระลงในดาบซึ่งในไม่ช้าก็มีรูปร่างเหมือนค้อน และเขาก็โบกมือแล้วโบกดาบ ในทิศทางของลาวาที่พุ่งเข้ามาเพื่อสกัดกั้นมัน
ค้อนจักระทำให้ลาวาสีดำไหลลงมาบนตัวเขา แต่มันยังกระเด็นใส่ต้นไม้ที่อยู่ใกล้เคียงหลายต้นที่เผาไหม้พวกมัน
จุ๊จุ๊… จุ๊จุ๊… จุ๊จุ๊…
“การโจมตีนั้นแทบไม่ได้ผลเลย ดีที่สุดที่คุณสามารถทำได้หรือไม่? เพราะถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ๆ ฉันคงผิดหวังมาก” – ซุยจินพูดด้วยน้ำเสียงผิดหวัง
“ดาบนั่น… มันคือฮิราเมะคาเร!” – อ่าวพึมพำด้วยความตกใจ
“หมายความว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นเป็นความจริง” สึรุงิ ผู้บัญชาการของฮันเตอร์นินแห่งคิริงาคุเระกล่าว
ฮารุซาเมะกล่าวว่า “เราต้องถือว่าสมาชิกคนอื่นๆ ของอามัตสึคามิอยู่ใกล้ๆ ด้วย ดังนั้นเราจะต้องแก้ไขการต่อสู้นี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้”
Ao พยักหน้าและหลังจากพิมพ์ตราประทับมือ เขาก็ปล่อยหมอกออกจากปากของเขา 'Kirigakure no Jutsu!'
วู้ฮู้วววว…
หมอกที่ปล่อยออกมาจาก Ao ดูเหมือนจะปกคลุมหุบเขาทั้งหมดด้วยหมอกหนาทึบ มันเลยรุ่งสางไปแล้วและมีหมอกหนาในอากาศทำให้มองอะไรแทบไม่เห็น
ถัดไป ชิโนบิของคิริงาคุเระที่เป็นผู้เชี่ยวชาญในการสังหารเงียบของคิริงาคุเระที่กระจัดกระจายอยู่ภายใต้การปกคลุมของควันเพื่อรอโอกาสที่จะสังหารซุยจิน
'เฮ้ นั่นเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่!' ซุยจินคิดในขณะที่เขาพุ่งออกจากตำแหน่ง เป้าหมายของเขา กำจัดชิโนบิคิริงาคุเระให้หมด
.