พัฟ…
“ย…คุณคือ…ไอ-ไอ!” ซุยจินพึมพำด้วยน้ำเสียงหวาดกลัวขณะที่เขามองไปที่ตะขอเหล็กที่เจาะทะลุหน้าอกของเขาและมีเลือดไหลออกมาจากหน้าอกของเขา
ป๋อม…
ไม่สามารถยืนได้อีกต่อไปเพราะไร้เรี่ยวแรงเนื่องจากถูกแทงทะลุหน้าอก ในไม่ช้าซุยจินก็ทรุดลงกับพื้น
เหตุการณ์ที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันทำให้ทุกคนตกใจ
แต่ถึงกระนั้นก็ตาม ใบหน้าที่ตื่นตระหนกของพวกเขาก็ได้รับแสงสว่างใหม่ “ท่านมิซึคาเงะ!” ทุกคนโห่ร้องพร้อมเพรียงกันด้วยน้ำเสียงแสดงความเคารพ
ใช่แล้ว คนที่ปรากฏตัวไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก Yondaime Mizukage Karatachi Yagura
Mei ถามด้วยความสับสน “Mizukage sama คุณอยู่ที่นี่เหรอ” เธอไม่คาดคิดว่ายางุระจะมาปรากฏตัวที่นี่ อย่าเข้าใจเธอผิด เมย์ดีใจอย่างแน่นอนที่ยางุระมาช่วยพวกเขา แต่เธอก็ยังสับสนอยู่ดี เขาควรจะอยู่ในหมู่บ้าน ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่?
ยางุระมองไปที่เมย์และพูดแผ่วเบาว่า “แม้ว่าฉันจะให้ภารกิจนี้แก่คุณเพื่อเป็นการทดสอบว่าคุณพร้อมที่จะรับตำแหน่งมิซึคาเงะหรือไม่ ไม่ใช่แค่การทดสอบเท่านั้น การจับอุทาคาตะเกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของหมู่บ้าน ภารกิจนี้จะต้องสำเร็จไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม”
เมย์มองด้วยความผิดหวัง ความหมายของ Yagura นั้นชัดเจนมาก การพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของ Suijin หมายความว่า Mei ล้มเหลวในการทำภารกิจให้สำเร็จ ดังนั้นเธอจึงสอบตกเช่นกัน และตอนนี้เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำภารกิจนี้ให้สำเร็จด้วยตัวเอง เพราะการนำ Utakata กลับไปที่หมู่บ้านนั้นสำคัญมาก
อย่างไรก็ตาม Terumi Mei ฟื้นตัวได้ในไม่ช้า เธอไม่ใช่คนประเภทที่จะทำตามเป้าหมายของตนเอง การพัฒนาที่ดีขึ้นและความปลอดภัยของหมู่บ้านมีความสำคัญต่อเธอมากกว่าชื่อเสียงส่วนตัว ดังนั้นเธอจึงไม่ปล่อยให้ความพ่ายแพ้นี้ส่งผลกระทบต่อเธอและพยักหน้า .
“ทุกคน… อย่ากลัว… ไม่ ฉันอยู่ที่นี่! ฉันจะทำให้แน่ใจว่าไม่มีชิโนบิคนใดในหมู่บ้านของฉันได้รับอันตรายต่อหน้าฉัน” ยางุระประกาศว่าตราบใดที่เขาอยู่ใกล้ๆ จะไม่มีใครได้รับอันตราย
ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนรู้สึกประหลาดใจกับคำพูดของ Yagura และพวกเขาอดไม่ได้ที่จะมองไปที่ Mizukage ในปัจจุบันด้วยความกลัว
พวกเขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าเขาคือมิซึคาเงะคนเดิมหรือไม่ ซึ่งเมื่อไม่กี่วันก่อนเป็นเพียงหุ่นเชิดในมือของแสงอุษา เพราะในขณะนี้ ร่างเล็กๆ ของเขากำลังส่งพลังและความหวังมากมายให้กับวิญญาณที่ล่มสลายของชิโนบิเหล่านี้ ในตอนนี้ Yagura ดูเหมือนจะเป็นที่พึ่งได้มากที่สุดเท่าที่เขาเคยมีมา
พูดตามตรง มันน่าตื่นเต้นและตื่นเต้นมาก ไม่มีใครคาดคิดว่าจู่ๆ เขาจะปรากฏตัวที่นี่ แต่ไม่เพียงแต่เขามาช่วยพวกเขาอย่างคาดไม่ถึงเท่านั้น เขายังสามารถโจมตี Suijin ได้สำเร็จ บาดเจ็บสาหัสหรืออาจถึงขั้นฆ่า Suijin
เมื่อเรื่องของการฆ่า Suijin มาถึง หนึ่งในนั้นพึมพำขณะมองดูศพของ Suijin ที่นอนไร้ชีวิตอยู่บนพื้นแทบเท้าของ Mizukage “เขา… เขาตายแล้วเหรอ? ท่านมิซึคาเงะจัดการฆ่าเขาจริงๆ เหรอ?”
เมื่อถูกดึงดูดด้วยคำถามของเขา ทุกคนก็เลิกคิดและมองไปที่ศพของซุยจิน
ยางุระยกกระบองขึ้นและแหย่ศพของซุยจิน เขาต้องการตรวจสอบว่าซุยจินยังมีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้ว และดูเหมือนว่าซุยจินจะเสียชีวิตแล้วจริงๆ เนื่องจากไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ จากเขาอีกแล้ว
Yagura พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ และในขณะที่ทุกคนถอนหายใจด้วยความโล่งอก Yagura ถาม Ao ว่า "Ao San คุณสบายดีไหม"
“……” อ่าวไม่ตอบ ยางุระรู้สึกสับสนและมองไปที่อาโอะที่ทรุดตัวลงกับพื้น ซุยจินอาจตายไปแล้ว แต่ข้อมือและเท้าของอาโอยังคงอยู่
Yagura มองไปที่ Ao ด้วยความขมวดคิ้ว แต่เขาทำไม่ได้เพราะหัวของ Ao ก้มลง
หยด…หยด…หยด…หยด…
ในคืนเงียบงันที่ไม่ได้ยินแม้แต่เสียงลม ของเหลวสองสามหยดร่วงหล่นลงบนพื้น หยดเหล่านี้มีสีแดงและหยดลงบนใบหน้าของ Ao
Ao เงยหน้าขึ้นและมองเห็นเบ้าตาขวาที่ว่างเปล่าและเลือดไหลหยดออกมา “ท่าน Mizukage เขาจัดการที่จะควัก Byakugan ออกมา”
ทันทีที่ Ao พูดจบ ศพของ Suijin ซึ่งนอนอยู่ที่นั่นอย่างไร้ชีวิตชีวาจนกระทั่งวินาทีที่แล้วกลายเป็นน้ำพุร้อนแรงดันสูงและพุ่งออกมาจากพื้นดินภายใต้ฝีมือของ Yagura มันกลืนยางุระเข้าไปข้างในจนหมด และชั่วขณะหนึ่งก็รู้สึกราวกับว่าจะทำให้มิซึคาเงะจมน้ำตายภายในนั้น
“ท่านมิซึคาเงะ!!!” ทุกคนอุทานด้วยความตกใจและกังวล
พวกเขาต้องการช่วยแต่ไม่มีกำลังพอที่จะทำเช่นนั้น
เนื่องจากชาร์กะของ Ao ยังคงถูกผนึก Chukichi ยังคงเป็นหุ่นเชิด และ Mei ยังคงถูกขังอยู่ในเรือนจำน้ำแข็ง
ในขณะนี้ เสียงหัวเราะต่ำที่น่าขนลุกดังก้องไปทั่วหุบเขา “ฮ่าฮ่าฮ่า…. อะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า… ในที่สุดฉันก็ทำสำเร็จ ฉันจัดการมิซึคาเงะด้วยความประหลาดใจ เอาล่ะ ถึงเวลาแล้วที่อามัตสึคามิจะควบคุมคิริงาคุเระ ไม่อย่างนั้นคงไม่มีประโยชน์อะไรที่จะทำให้คิริงาคุเระเป็นอิสระจากเงื้อมมือของแสงอุษา! และในการทำเช่นนั้น เราต้องสร้าง Karatachi Yagura เป็นหุ่นกระบอกก่อน…”
'Ice Release: Ice Collar of Subordination!'
ด้วยคาถาของซุยจิน ปลอกคอน้ำแข็งที่คล้ายกับคอของชูคิจิปรากฏขึ้นรอบคอของยางุระ
เมื่อถึงเวลาที่น้ำพุร้อนที่กลืนกินยางุระหายไป ซุยจินก็แน่ใจว่าได้ใช้คาถาหนึ่งที่ใช้ได้จริงที่สุดของเขา นั่นคือ 'ปลอกคอน้ำแข็งแห่งการยอมจำนน' บนยางุระ
Harusame ได้ลิ้มรสของ Jutsu นี้โดยตรงในขณะที่เผชิญหน้ากับ Chukichi บอกกับคนอื่น ๆ ว่า "ทุกคนโปรดระวัง คาถานี้ทำให้คนอื่นกลายเป็นหุ่นเชิดที่ไร้สติ ไม่มีใครบอกได้ว่า Mizukage sama ยังเป็นตัวเองหรือตกอยู่ในการควบคุมของ Suijin"
'Ice Collar of Subordination' เป็นคาถาที่ขโมยความสามารถของเป้าหมายในการสร้างความคิดที่สอดคล้องกัน ดังนั้นวัตถุภายใต้ผลของคาถานี้จึงไม่มีอะไรมากไปกว่าหุ่นเชิดไร้สติที่จะทำตามคำสั่งทั้งหมดของ Suijin โดยไม่มีคำถามใด ๆ หรือความคิด
"อะไร? คุณกำลังล้อเล่นฮารุซาเมะซัง แม้แต่มิซึคาเงะซามะด้วยเหรอ!” มีคนอุทานด้วยความไม่เชื่อ มิซึคาเงะครั้งหนึ่งเคยกลายเป็นหุ่นเชิดในเงื้อมมือของแสงอุษา และนั่นได้สร้างความสูญเสียให้กับหมู่บ้านมากเกินไป ตอนนี้ ถ้ายางุระต้องกลายเป็นหุ่นเชิดในมือของอามัตสึคามิด้วย ก็ไม่มีใครบอกได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาและหมู่บ้าน
เมื่อมองไปที่ดวงตาที่หม่นหมองของยางุระ ดวงตาสีชมพูหม่นที่ดูเหมือนจะสูญเสียความประหม่า ทุกคนรู้ว่าความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของพวกเขากลายเป็นจริง 'เขาตกอยู่ในเงื้อมมือของศัตรูจริงๆ!'
“ยางุระคุง มาเดี๋ยวนี้…และฆ่าอดีตผู้ใต้บังคับบัญชาของคุณ…” ซุยจินสั่งโดยไม่ทำให้เขารู้ว่า “ฉันต้องการให้คุณใช้ฮิราเมะคาเรอิทำงานนี้… ท้ายที่สุด มันเหมาะสมแล้วหากหุ่นเชิดมิซึคาเงะฆ่าอดีตผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาโดยใช้มัน ของดาบที่มีชื่อเสียงของคิริงาคุเระ”
ยางุระทำตามที่เขาได้รับคำสั่ง และด้วยสีหน้าหม่นหมอง เขาหยิบฮิราเมะคาเรที่แยกออกมาซึ่งวางอยู่ใกล้เท้าของเขา
“ดีมาก… ตอนนี้ฆ่าลูกน้องของคุณให้หมด แล้วคุณจะเริ่มกับสาว Lava Release คนนี้ดีไหม” ซุยจินพูดในขณะที่เขาปรากฏตัวข้างหลัง Mei และหลังจากปล่อยคุกน้ำแข็งที่กักขังเธอไว้ เขาก็ยกเธอขึ้นไปในอากาศด้วยผมของเธอทั้งหมด ในขณะที่สั่งให้ Yagura ซึ่งอยู่ภายใต้คำสั่งของเขาเริ่มเดินไปหา Terumi Mei
Mei พยายามดิ้นรน แต่ผ้าพันแขนที่ปรากฏรอบมือและเท้าของเธอไม่อนุญาตให้เธอแสดงอาการขัดขืน ดังนั้นการต่อสู้ใดๆ จึงไร้ประโยชน์
Mei กลืนน้ำลายอย่างกระวนกระวายขณะที่เธอมองดู Yagura ที่เดินไปหาเธอทีละก้าว มือข้างหนึ่งถือฮิราเมะคาเรอิ และอีกข้างหนึ่งเป็นตะขอเหล็ก ดวงตาของเขาหมองคล้ำและไม่มีชีวิตชีวา ใบหน้าของเขามีร่องรอยการต่อสู้เล็กน้อย แต่ดูเหมือนว่าคาถาของซุยจินจะทรงพลังกว่ามาก
เธอพยายามอีกครั้งที่จะหลุดพ้นจากการเกาะกุมของซุยจิน แต่ก็ทำไม่ได้ และทำได้เพียงเฝ้ารอจุดจบที่กำลังจะมาถึงของเธออย่างช่วยไม่ได้
เมื่อยางุระเดินไปห่างจากเธอเพียงสองก้าว เขาก็ยกมือที่ถือฮิราเมะคาเรขึ้น และมองไปที่ดาบที่กำลังจะฆ่าเธอ เมย์คิดว่า 'นี่คือจุดจบสำหรับฉันหรือเปล่า' ความตายอยู่ห่างออกไปเพียงก้าวเดียว จากนางด้วยสีหน้าเจ็บปวด นางกลัวตายหรือ? เลขที่! Kunoichi ชื่อ Terumi Mei ไม่เคยกลัวความตาย สิ่งที่เธอกลัวคืออนาคตที่รอคอยคิริงาคุเระต่อจากนี้ 'สุดท้ายแล้วฉันก็ทำอะไรให้หมู่บ้านไม่ได้เหรอ' เธอคิดด้วยสีหน้าเศร้าใจ
“มีคำพูดสุดท้ายไหมสาวน้อย” Suijin ถาม Mei ขณะที่เขาลากนิ้วเย็น ๆ ไปที่คางของ Mei
เหมยตัวสั่นเมื่อสัมผัสเย็นนั้น มันต่างจากการถูกขังอยู่ในคุกน้ำแข็ง ความหนาวเย็นครั้งนี้ไม่หนาวจัด แต่ค่อนข้างน่ากลัว มันทำให้เธอตกใจกลัว
มีสิ่งที่เธอปรารถนาได้เป็นพันๆ อย่าง แต่เมื่อมันมาถึงแล้ว เธอพูดได้เพียงว่า “ท่านมิซึคาเงะ... ได้โปรดฟื้นคืนชีพเถิด ท่านคือมิซึคาเงะแห่งคิริงาคุเระผู้สง่างาม ไม่ใช่หุ่นเชิดของใคร! หมู่บ้านต้องการคุณมากกว่าที่เคย คุณไม่ได้รับอนุญาตให้เป็นหุ่นเชิดในเงื้อมมือของศัตรู!”
ซุยจินยิ้มเยาะและพูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน “น่าเสียดายสำหรับเธอ ความปรารถนาสุดท้ายของเธอจะไม่มีวันเป็นจริง คาถาที่ฉันใช้กับเขานั้นแข็งแกร่งเป็นอันดับสองของฉันเมื่อต้องควบคุมผู้อื่น ไม่มีใครสามารถหลุดพ้นจากมันได้ แม้ว่าเขาจะเป็นจินชูริกิที่สมบูรณ์แบบ เขาก็ไม่สามารถหลุดพ้นจากมันได้!”
เหม่ยไม่ได้พูดอะไรต่อ ดวงตาของเธอมีความไม่เต็มใจ 'ถ้าเพียงแต่...' ความเป็นไปได้นับไม่ถ้วนเกิดขึ้นในใจของเธอ แต่สุดท้าย เธอทำได้เพียงหลับตา... ยอมรับความตายของเธอ
ด้วยการกระทำเช่นนี้ของ Mei ยางุระจึงโบกมือให้ฮิราเมะคาเร สะบัดหัวออกจากเป้าหมาย
.