ไม่กี่วันก่อน ฐานปฏิบัติการขององค์กรแสงอุษา
'ศาสตร์แห่งเงาร่างโคลน!' x2
โป๊ะ… โป๊ะ…
ด้วยควันสีขาวที่พ่นออกมาพร้อมกัน 2 ร่าง ร่างสองร่างปรากฏขึ้นจากอากาศในถ้ำใต้ดินสกปรก ร่างทั้งสองที่ปรากฏขึ้นในทันใดดูเหมือนกันกับตัวละครที่เกี่ยวข้อง ซาสึเกะและเนจิ และยืนอยู่ข้างๆ ทั้งสองคนอย่างเงียบๆ
เมื่อมองไปที่แต่ละ Shadow Clones ที่สร้างขึ้นโดย Sasuke และ Neji ชินอิจิยิ้มเล็กน้อยและพยักหน้า “ใช่ แม้ว่ายังมีข้อบกพร่องอยู่บ้างใน Shadow Clones ที่คุณสองคนสร้างขึ้น แต่ก็น่าจะเพียงพอแล้วที่จะหลอก จูนินที่ไม่พึ่งโดจุสึ…”
เมื่อซาสึเกะและเนจิได้ยินคำชม พวกเขาก็ดีใจทันที
Shadow Clone Jutsu ไม่ใช่ Jutsu ทั่วไป ความยากของมันอยู่ที่ระดับ B และแม้แต่ในบรรดา Jutsu ระดับ B ทั้งหมด มันก็เป็นหนึ่งในประเภทที่ยากที่สุดและไม่ปลอดภัย
เนื่องจากคาถาโคลนเงาทำให้การสำรองจักระหมดลงอย่างรวดเร็ว จึงถือว่าอันตราย ดังนั้นโดยปกติแล้วคาถาที่มีระดับโจนินเป็นอย่างน้อยเท่านั้นที่สามารถใช้คาถานี้ได้อย่างปลอดภัย และนี่เป็นเพียง 'Shadow Clone Jutsu' ไม่ใช่ขั้นสูง 'Multi-Shadow Clone Jutsu' ซึ่งถือว่าไม่ปลอดภัยถึงขั้นถูกระบุว่าเป็น Jutsu ต้องห้าม
เนื่องจากธรรมชาติที่เป็นอันตรายของคาถาโคลนเงา ผู้ปกครองมักไม่อนุญาตให้เด็กเล็กสัมผัสกับคาถาแรงค์ B เช่นนี้ ทั้งซาสึเกะและเนจิไม่ได้รับอนุญาตให้แตะคาถานี้...
แต่ชินอิจิแตกต่างจากพวกเขา เขาไม่มีความกังวลเช่นนั้น… อุจิวะ ชินิจิ––ผู้ที่ได้เห็นความลึกของโลกชิโนบิจากสายตาของแสงอุษา––รู้ดีกว่าคนที่อาศัยอยู่ในโคโนฮะว่าโลกของชิโนบิเป็นสนามรบที่พัฒนาตลอดเวลา ที่ซึ่งมีเพียงผู้ที่เหมาะสมที่สุด เก่งที่สุด กล้าหาญ ฉลาดที่สุด และโชคดีที่สุดเท่านั้นที่จะอยู่รอด… และถ้ามีคนต้องการเอาชีวิตรอด ไม่ว่าพวกเขาจะจัดอยู่ในประเภทใด อย่างน้อยที่สุดพวกเขาจะต้องมีความสามารถในการป้องกันตัวเอง
ด้วยเหตุนี้ ชินอิจิที่รู้สึกเบื่อเป็นบ้าเพราะอยู่ที่ฐานนี้มานานและไม่สามารถทำอะไรได้จึงตัดสินใจสอนวิชาคาถาโคลนเงาให้กับเด็กทั้งสอง...
แต่ชินอิจิต้องยอมรับว่าทึ่งในความสามารถของเด็กทั้งสองจริงๆ เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าลูกทั้งสองอย่างซาสึเกะและเนจิจะมีความสามารถถึงเพียงนี้ โดยพยายามไม่กี่ครั้งทั้งคู่ก็สามารถเรียนรู้วิชาคาถาร่างโคลนแห่งเงาได้
ในความเป็นจริง แทนที่จะเป็นซาสึเกะซึ่งมีพรสวรรค์ที่เขาคาดหวังไว้แล้ว ชินอิจิรู้สึกทึ่งในพรสวรรค์ของฮิวงะ เนจิมากกว่า เด็กคนนี้อาจเป็นเด็กที่อยู่ในแผนกย่อยของตระกูลฮิวงะ แต่ชินอิจิได้เห็นเป็นการส่วนตัวว่าเนจิเป็นมากกว่า อัจฉริยะโดยธรรมชาติมากกว่าซาสึเกะ แม้ว่าซาสึเกะจะปลุกเนตรวงแหวนแล้วก็ตาม ในสายตาของชินอิจิ เนจิยังคงเป็นอัจฉริยะมากกว่า ไม่ต้องสงสัยเลยเกี่ยวกับเรื่องนี้...
ในขณะเดียวกัน ชินอิจิก็เข้าใจว่าทำไมฮิวงะ คุโรโตะถึงตัดสินใจรับฮิวงะ เนจิเป็นศิษย์… สิ่งที่ดีที่สุดเกี่ยวกับเนจิคือนิสัยที่เอาแต่ใจและท่าทางที่สงบ ซึ่งค่อนข้างทำให้นึกถึงคุโรโตะของชินอิจิ เพียงแต่ไม่มีความชั่วร้าย
เมื่อนึกถึงตัวละครที่มีเหตุผลของเนจิ ชินอิจิหันไปหาซาสึเกะที่ตื่นเต้นมากและรู้สึกได้รับชัยชนะหลังจากเชี่ยวชาญแค่คาถาเงาโคลนนิ่ง และใบหน้าของเขาก็ซีดลงเพราะซาสึเกะนึกถึงชินอิจิว่า 'เด็กคนนี้... ปล่อยให้เขากลายเป็น คนบ้าบิ่นอย่างฉัน!'
“อะแฮ่ม” ชินอิจิกระแอมเบาๆเพื่อดึงดูดความสนใจของเด็กทั้งสอง จากนั้นทำหน้าบึ้ง “ซาสึเกะ อะไรจะดีใจขนาดนั้น ทั้งหมดที่คุณทำคือเรียนคาถา การเรียนรู้เป็นเพียงขั้นตอนแรก และยังเป็นขั้นตอนที่ง่ายที่สุดด้วย... เท่าที่ฉันเห็น คุณยังไม่ได้ทำให้มันเป็นของคุณ
คุณต้องไม่ลืมจุดสำคัญหนึ่งจุด ไม่ว่าคุณจะเรียนรู้ว่าคาถาแข็งแกร่งหรือมีประโยชน์เพียงใด เว้นแต่คุณจะสร้างมันขึ้นมาเอง ซึ่งหมายความว่า เว้นแต่คุณจะปรับใช้ได้อย่างราบรื่นในกลยุทธ์การต่อสู้ของคุณ มันก็เป็นแค่คาถา ไม่ใช่คาถาของคุณ
โปรดจำไว้ว่าไม่ว่าคาถาจะมีประโยชน์ในการต่อสู้หรือกลายเป็นเพียงการสูญเปล่าของจักระก็เป็นเพียงความคิดชั่วขณะหนึ่งเท่านั้น… ดังนั้นอย่าคิดว่าเพียงเพราะคุณเรียนรู้คาถาแล้วคุณก็เชี่ยวชาญเช่นกัน
การเรียนรู้คาถาหมายถึงการใช้คาถาได้ แต่การเชี่ยวชาญหมายถึงการใช้คาถาเดียวกันในระหว่างการต่อสู้เพื่อให้ได้เปรียบเหนือศัตรูของคุณ…!”
ซาสึเกะยิ้มอย่างเหยียดหยามและพูดว่า “ชินอิจิซัง คุณดูถูกฉันมากเกินไป… อย่าลืมว่าฉันเป็นผู้ปลุกเนตรวงแหวนที่อายุน้อยที่สุด (ซาสึเกะไม่รู้ว่าอุจิวะ อิซึมิปลุกเนตรวงแหวนของเธอตอนอายุหกขวบ) ดังนั้นฉันจึงเป็นอัจฉริยะที่สุดในตระกูลอุจิวะ แม้แต่ Nii-san ของฉันและ Shisui-Nii-san ที่ถือว่าเป็นอัจฉริยะที่ไม่มีใครเทียบได้ของ Uchiha Clan ในการเปรียบเทียบของฉัน…”
ชินอิจิหรี่ตามองซาสึเกะและพยักพเยิดกับตัวเอง ‘ใช่ เด็กคนนี้เหมือนกับที่ฉันเคยเป็นตอนอายุเท่าเขา…’
แต่ก่อนที่ชินอิจิจะได้พูดอะไรกับซาสึเกะ เนจิก็โค้งคำนับเขาด้วยความเคารพและแสดงความขอบคุณ “อุจิวะ ชินิจิซัง ขอบคุณที่สอนคาถาให้พวกเรา…”
เนื่องจากทัศนคติที่เคารพของเนจิที่มีต่อเขา ชินอิจิจึงรู้สึกเขินอายเล็กน้อยและโบกมืออย่างเคอะเขิน “ไม่ต้องห่วง… ทั้งหมดที่ฉันทำก็แค่สอนวิชาคาถาเงาร่างโคลนให้คุณสองคน ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร และไม่ช้าก็เร็วทั้งสองคน พวกคุณคงได้เรียนรู้มันอยู่แล้ว ดังนั้นไม่จำเป็นต้องสุภาพและให้เกียรติกันขนาดนั้น…”
เนจิพยักหน้าเบาๆ “ก็ได้”
หลังจากนั้น ชินอิจิก็เบนความสนใจกลับไปหาซาสึเกะที่มีรอยยิ้มไม่พอใจซึ่งทำให้เขาอึดอัดมาก และถามด้วยคิ้วที่กระตุก “ซาสึเกะ ฉันจำได้ว่าก่อนหน้านี้คุณเคยบอกว่าชิซุยและอิทาจิน้องชายของคุณมักจะสอนอะไรคุณ… แล้วพวกเขาจะทำอย่างไร มักจะสอนคุณ? และพวกเขาสอนคุณอย่างไร”
“เฮ้… Nii-san และ Shisui-nii-san สอนฉันหลายอย่าง และฉันก็เชี่ยวชาญทุกอย่างที่พวกเขาสอนฉันมาจนถึงตอนนี้ รวมถึง Shurikenjutsu และ Taijutsu ทั้งหมดของตระกูล Uchiha…” Sasuke กล่าวด้วยรอยยิ้มที่ภาคภูมิใจ จากนั้นกล่าวเสริมว่า “ตั้งแต่ฉันปลุกเนตรวงแหวนของฉัน การฝึกซ้อมทั้งหมดของฉันกับ nii-san และ Shisui-nii-san รวมถึงการฝึกการต่อสู้จริงที่ฉันสามารถต่อสู้ไปมากับพวกเขาสองคน…”
“เรียนรู้ Shurikenjutsu และ Taijutsu ทั้งหมดของ Uchiha Clan? ฝึกการต่อสู้จริงกับชิซุยและอิทาจิ? และคุณสามารถต่อสู้ไปมากับพวกเขาสองคนได้หรือไม่” ชินอิจิเลิกคิ้วขึ้นด้วยความตกใจ จากนั้นก็แสยะยิ้ม “ไม่แปลกใจเลยที่นายจะสารเลวขนาดนี้… ทั้งชิซุยและอิทาจิดูจะเอ็นดูนายมากเกินไป และพวกเขากำลังทำลายนายอย่างเน่าเฟะ…”
ซาสึเกะขมวดคิ้วและถาม “หมายความว่ายังไง?”
ชินอิจิส่ายหัวและพูดต่อ “เฮ้ ฉันเดาว่าฉันคงโทษพวกเขาไม่ได้ พวกเขามองคุณเป็นน้องชายของพวกเขาและต้องการปกป้องคุณ และไม่สามารถทำอันตรายคุณได้จริงๆ… แต่ถึงกระนั้น ฉันก็ไม่คาดคิดมาก่อนว่าอายุเท่านี้ คุณก็ยังเล่นเกมนินจาอยู่… เมื่อฉัน หรือชิซุยหรืออิทาจิอายุเท่าคุณก็อยู่ในสมรภูมิสงครามระหว่างชาติแล้ว!”
ซาสึเกะไม่พอใจและพูดด้วยอารมณ์ฉุนเฉียวว่า “มันไม่ใช่เกมนินจา… เราใช้ชูริเคนและคุไนของจริงด้วยซ้ำ…!”
“โอ้ คุณคิดอย่างนั้นเหรอ? คุณคิดว่าชิซุยและอิทาจิจริงจังในสิ่งที่เรียกว่า 'การฝึกการต่อสู้' เหรอ?” ชินอิจิถามด้วยรอยยิ้ม
ซาสึเกะตอบทันที “แน่นอน! จำเป็นต้องถามคำถามโง่ๆ แบบนี้ด้วยเหรอ!”
ชินอิจิพยักหน้าเบา ๆ แล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นเราจะฝึกการต่อสู้ด้วยได้อย่างไร ฉันจะแสดงให้คุณเห็นว่าการฝึกการต่อสู้ที่แท้จริงเป็นอย่างไร…”
“ฮึ่ม เอาล่ะ! ฉันพร้อมทุกเมื่อ!” ซาสึเกะพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา...
ชินอิจิยิ้มกว้างและกวักมือเรียกซาสึเกะให้โจมตีเขา...
“ซาสึเกะ… บางทีมันอาจจะไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก” เนจิกระซิบกับซาสึเกะ ขณะที่มองไปที่ชินอิจิ เนจิก็รู้สึกแย่ เขาแตกต่างจากซาสึเกะ เนจิได้รับการฝึกฝนอย่างหนักจากโอโต้ซังของเขา และรู้สึกได้ว่าอุจิวะ ชินิจินั้นอันตรายกว่าโอโต้ซังของเขาด้วยซ้ำ ดังนั้นเขาจึงกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับซาสึเกะ...
ซาสึเกะพูดกับเนจิว่า “อย่ากังวล… ถึงจะฆ่าเขาไม่ได้ อย่างน้อยฉันก็ควรจะป้องกันตัวเองได้…”
เนจิต้องการที่จะเกลี้ยกล่อมซาสึเกะต่อไป แต่เมื่อเห็นใบหน้าของซาสึเกะที่แสดงว่าเขาไม่มีความตั้งใจที่จะถอย เนจิกลืนคำพูดของเขาและย้ายไปด้านข้าง...
เมื่อชายฝั่งปลอดโปร่ง ชินอิจิก็ยกมือขึ้นปิดหน้าอกแล้วพูดว่า “เอาทุกอย่างที่มีมาให้ฉันที ไม่งั้นมันจะไม่น่าสนใจเลยสักนิด”
ซาสึเกะเห็นว่าชินอิจิทำตัวสบายๆ จึงออกคำเตือนอย่างยุติธรรม “ชินอิจิซัง… เพราะคุณสอนคาถาให้ฉัน ดังนั้นฉันจะเตือนคุณอย่างยุติธรรม คุณต้องระวัง… มิฉะนั้น คุณจะได้รับบาดเจ็บสาหัส ”
ขณะที่เขาพูดอย่างนั้น ซาสึเกะก็ส่งจักระเข้าไปในดวงตาของเขา ทำให้เนตรวงแหวนโทโมเอะเปิดใช้งาน จากนั้นจึงสานผนึกมือของคาถาไฟสไตล์นี้อย่างรวดเร็ว และตะโกนว่า ‘รูปแบบไฟ: คาถาลูกไฟ!’
บูม!
ทันใดนั้น ลูกไฟขนาดใหญ่ก็พ่นออกมาจากปากของซาสึเกะ มันโอบไหล่อากาศโดยรอบและพุ่งตรงไปยังผู้ที่ยืนอาคิมโบอยู่ไม่ไกลนัก
ลูกไฟขนาดใหญ่กลืนกินทั้งห้องด้วยความร้อนอันแรงกล้า พร้อมกับเสียงโหยหวน กระแทกใส่ตำแหน่งของชินอิจิ ทำให้เกิดการระเบิดที่ใหญ่พอที่จะกระจายรอยร้าวไปทั่ว
หวือ…
"ฮะ?" ซาสึเกะเลิกคิ้วและมองไปรอบ ๆ ด้วยสีหน้าขมวดคิ้ว 'เขาอยู่ที่ไหน' ซาสึเกะไม่แน่ใจนัก แต่เขารู้สึกว่าเขาเหลือบไปเห็นเงาของชินอิจิที่พุ่งผ่านลูกไฟก่อนที่ลูกไฟจะกระทบเป้าหมาย ดังนั้นชินอิจิจึงไม่ควรได้รับบาดเจ็บ
เนจิที่เปิดใช้งานเบียคุกันตั้งแต่เริ่มต้นเห็นได้อย่างชัดเจน ในจังหวะที่ลูกไฟกำลังจะเข้ามาใกล้เขา ชินอิจิใช้คาถาจูสสึสั่นร่างกายเพื่อให้หายไปจากตำแหน่งของเขา และพุ่งเข้าหา… “ซาสึเกะ ระวัง… เขากำลังมา คุณ!"
หวือ…
ก่อนที่เนจิจะออกคำเตือน ชินอิจิก็ก้าวข้ามมายืนอยู่ข้างหน้าซาสึเกะแล้ว!
เงาดำที่ปรากฏขึ้นเหนือตัวเขาทำให้ซาสึเกะรู้สึกแย่ และก่อนที่ซาสึเกะจะมีโอกาสตอบโต้หรือเงยหน้าขึ้นมอง เขาก็รู้สึกว่าร่างกายของเขาโค้งงอโดยไม่ได้ตั้งใจเนื่องจากความเจ็บปวดอย่างรุนแรงมาจากช่องท้องของเขา...
ทุบ! ปัง… แตก… ปัง…!
ตามมาด้วยความเจ็บปวดอย่างรุนแรง เท้าของเขาถูกยกขึ้นจากพื้น และเมื่อเขาเริ่มเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เขาก็ถูกกระแทกเข้ากับผนังด้านหนึ่งอย่างแรง ทำให้หินจมลงไปและแตกกระจายไปทั่ว เขาทรุดลงกับพื้นด้วยเสียงอู้อี้
เนจิที่อยู่ข้างๆ มองไปยังกระบวนการทั้งหมดและตะลึงงัน… ที่จริงจะบอกว่าเขาแทบไม่เข้าใจเลยด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น เพราะมันเกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้น ๆ เลยดีกว่า… และทั้งหมดที่เขาเห็นคืออุจิวะ จู่ๆ ร่างของชินอิจิก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าซาสึเกะ และในวินาทีต่อมาร่างของซาสึเกะก็ลอยออกไปและชนเข้ากับกำแพง
เมื่อเนจิมองไปที่ชินอิจิ เขาสังเกตเห็นว่าชินอิจิไม่ได้เปิดใช้งานเนตรของเขาด้วยซ้ำ และอดไม่ได้ที่จะพึมพำด้วยความตกใจ “นี่คือความแข็งแกร่งที่แท้จริงของสมาชิกขององค์กรแสงอุษาหรือ?”
ในเวลานี้ เสียงหมุนวนปรากฏขึ้นในห้อง จากนั้นชายสวมหน้ากากก็เดินออกไป เขาเหลือบมองซาสึเกะที่ทรุดลงกับพื้นโดยไม่ได้ตั้งใจ และยังไม่ฟื้นตัว และพูดกับชินอิจิพร้อมกับหัวเราะเบาๆ ว่า “ชินอิจิ อย่าไปไกล...”
ชินอิจิพูดด้วยรอยยิ้ม “ไม่ต้องกังวล ฉันจะไม่ฆ่าพวกเขา… ฉันแค่อยากให้เขาเห็นอย่างชัดเจนว่าโลกของชิโนบิเป็นอย่างไร…”
ชายสวมหน้ากากหรี่ตาลงเล็กน้อย เขามองซาสึเกะครู่หนึ่ง จากนั้นเหลือบมองเนจิที่อยู่อีกฟากหนึ่ง และหันไปทางชินอิจิในที่สุด
ชายสวมหน้ากากค่อนข้างอยากรู้อยากเห็น เป็นที่รู้จักกันดีในแสงอุษาว่าชินอิจิเป็นคนเกียจคร้าน สะเพร่า และเลอะเทอะ แต่จู่ๆ เขาก็รู้สึกผูกพันกับเด็กสองคนที่ถูกลักพาตัวไปจากโคโนฮะ ถ้าเป็นแค่ซาสึเกะ ชายสวมหน้ากากอาจจะยังรับได้แม้เพียงหยิบมือเดียว ซาสึเกะก็เป็นอุจิวะอัจฉริยะที่คู่ควรกับการฝึกฝนเพื่อรับคัดเลือกเข้าสู่องค์กรแสงอุษา แต่ทำไมต้องเป็นฮิวงะ เนจิ
ด้วยนิสัยที่เย่อหยิ่งและวางตัวของชินอิจิ เขาควรจะเลิกสนใจฮิวงะ เนจิ ท้ายที่สุด ฮิวงะ เนจิไม่ได้เป็นเพียงสมาชิกของแผนกสาขาของตระกูลฮิวงะเท่านั้น แต่เขายังเป็นศิษย์ของฮิวงะ คุโรโตะด้วย และชายสวมหน้ากากก็รู้ว่าชินอิจิมี ความแค้นที่มีต่อฮิวงะ คุโรโตะ… แล้วทำไมล่ะ?
"มันอาจจะเป็น…?!"
.
.
อ่านมากถึง 255 บท (บทที่ – 838) ใน Advance on Patreon