ฐานราก
ในห้องที่มีแสงสลัวของ Root Base ชิมูระ ดันโซสวมหมวกโฮคาเงะและเสื้อคลุมโฮคาเงะนั่งอยู่บนที่นั่งหลักของโต๊ะกลมพร้อมกับรอยยิ้มที่พอใจบนใบหน้าของเขา จากการแสดงออกบนใบหน้าของเขา จะเห็นได้ว่า Danzo ดูเหมือนจะพัฒนาคอมเพล็กซ์ที่เหนือกว่าในทุกวันนี้
อีกด้านหนึ่งของโต๊ะกลมนั่งลงที่โอโรจิมารุ – ด้วยสีหน้าสบายๆ และสุดท้าย อุจิวะ สึกิฮิสวมชุดโฮมุสึบิที่ปลอมตัวเป็นองค์กรอามัตสึคามิ – และสีหน้าที่ไม่สามารถระบุตัวตนได้บนใบหน้าของเธอที่ถูกหน้ากากโฮมุสุบิคลุมไว้
นี่เป็นการประชุมอย่างเป็นทางการครั้งแรกที่จัดขึ้นโดยทั้งสามฝ่ายตั้งแต่ Shimura Danzo กลายเป็นตัวแทน Hokage ชั่วคราวของ Konoha
ในเวลานี้ ดันโซมองโอโรจิมารุอย่างเย็นชาและถามด้วยน้ำเสียงที่สง่างาม “โอโรจิมารุ… มีบางอย่างผิดปกติกับจินชูริกิแห่งคิวบิ…. คุณทำอะไรกับเขา”
แม้ว่าดันโซจะไม่ได้เข้าร่วมพิธีเปิดอย่างเป็นทางการเมื่อวานนี้ แต่ตาและหูของเขายังคงอยู่ในพิธีนั้น ดังนั้นทุกอย่างที่เกิดขึ้นที่นั่นจึงอยู่ภายใต้การเฝ้าระวังของดันโซ
ซึ่งแตกต่างจากคนอื่น ๆ ส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมพิธีเปิดที่ยิ่งใหญ่ ความสงสัยของ Danzo ไม่ยอมให้เขาเอาการอ้างของ Naruto ที่เชี่ยวชาญ Senjutsu Mode เป็นเรื่องตลก ... แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่า Naruto สามารถเรียนรู้ Jutsu ที่ยากเช่นนี้ได้อย่างไร อายุยังน้อย เขายังคงเลือกที่จะเชื่อสัญชาตญาณของตัวเองและรู้สึกว่ามันอาจเป็นไปได้ และถ้าเป็นเช่นนั้น มันต้องมีบางอย่างเกี่ยวข้องกับโอโรจิมารุ ดังนั้นเขาจึงถามงูที่อยู่ตรงหน้าเขาในวันนี้
Uchiha Tsukihi สวมหน้ากาก Homusubi ของเธอก็มองไปที่ Orochimaru เช่นกัน แต่เธอไม่ได้สนใจคำตอบของ Orochimaru จริงๆ เนื่องจากเธอตระหนักดีถึงกระบวนการที่ Naruto เชี่ยวชาญ Senjutsu Mode
ท้ายที่สุด อิจิคิชิมะ ฮิเมะ ผู้สอนนารูโตะได้บอกกับคุโรโตะเป็นการส่วนตัว นอกจากนี้ คุโรโตะยังถามฮินาตะเกี่ยวกับประสบการณ์ทั้งหมดของเธอหลังจากที่เธอและนารูโตะถูกโอโรจิมารุลักพาตัวไป
ฮินาตะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับยุยเสมอ และเนื่องจากคุโรโตะและยุยเป็นคู่รักกัน ฮินาตะจึงค่อนข้างคุ้นเคยกับคุโรโตะ เมื่อคุโรโตะถาม ฮินาตะก็เริ่มเล่าประสบการณ์ของเธอและเล่าเกือบทุกอย่างที่เกิดขึ้นกับทั้งสองคนให้คุโรโตะฟัง สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากที่พวกเขาถูกลักพาตัว วิธีการปฏิบัติต่อพวกเขา และอื่นๆ อีกมากมาย ยกเว้นการผจญภัยเล็กๆ น้อยๆ ของพวกเขาที่ริวจิ ถ้ำ… สาวน้อยกำลังลังเลที่จะเปิดเผยความลับของนารูโตะ
แต่สาวน้อยผู้ไร้เดียงสาเช่นนี้มายืนอยู่ต่อหน้าคุโรโตะได้อย่างไร? เมื่อคุโรโตะพูดถึง 'ถ้ำริวจิ' ต่อหน้าเธอ เธอรู้สึกประหลาดใจและรู้สึกผิดและเล่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นกับทั้งสองคนและคาบูโตะที่ถ้ำริวจิ
หลังจากที่เขาเข้าใจเหตุการณ์ที่นำพานารูโตะไปยังถ้ำริวจิ คุโรโตะก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ
อารมณ์ของเขาค่อนข้างสมบูรณ์ในเวลานั้น
พูดตามตรง คุโรโตะไม่แปลกใจเลยที่นารูโตะสามารถควบคุมโหมดเซ็นจุตสึได้ แต่สิ่งที่ทำให้เขาเหลือเชื่อจริงๆ คือเวลาและสถานที่ที่เขาเชี่ยวชาญโหมดเซ็นจุตสึ
ในปืนใหญ่ นารูโตะได้สัมผัสกับเซ็นจุสึหลังจากการตายของจิไรยะและเชี่ยวชาญในตอนที่เพนโจมตีโคโนฮะ ในเวลานั้น นารูโตะอายุระหว่างสิบหกหรือสิบเจ็ดปี… และโหมดเซ็นจุสึที่เขาเชี่ยวชาญคือโหมดของภูเขาเมียวโบคุ ไม่ใช่กรณีที่นี่…
ที่นี่เขาได้สัมผัสกับ Senjutsu ตั้งแต่อายุยังน้อย และแม้ว่าจะบอกว่าเขายังไม่เชี่ยวชาญอย่างสมบูรณ์ แต่ก็ยังเร็วเกินไปที่จะสัมผัสกับ… ยิ่งไปกว่านั้น โหมด Senjutsu ที่เขาได้สัมผัสด้วย เป็นของถ้ำริวจิ…
การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าโลกที่คุโรโตะอาศัยอยู่นั้นไม่สามารถเรียกว่า 'โลกชิโนบิ' ของ 'นารูโตะ' ได้อีกต่อไป แต่เป็นโลกของชิโนบิที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ใน 'Shinobi World' เกิดขึ้นเนื่องจากเอฟเฟ็กต์ผีเสื้อ และการเปลี่ยนแปลงก็รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เมื่อกระพือปีกของเอฟเฟ็กต์ผีเสื้อเพิ่มขึ้นและเวลาก็ดำเนินไป ซึ่งหมายความว่าคุโรโตะไม่สามารถจำกัดความคิดและวิจารณญาณของเขาเกี่ยวกับปืนใหญ่ได้อีกต่อไป เพราะถ้าเขาทำเช่นนั้น มันจะกัดเขาที่ด้านหลังอย่างแน่นอน
แม้ว่าคุโรโตะจะเข้าใจเรื่องนี้มาโดยตลอด แต่ยิ่งเขาเผชิญกับความจริงนี้ เขาก็ยิ่งต้องระแวดระวังมากขึ้น… เหตุผลก็คือโลกนี้คาดเดาไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ
ขณะที่สึกิฮิถอนหายใจ โอโรจิมารุรู้สึกถึงการจ้องมองของดันโซและตอบอย่างสบายๆ ว่า “มันเป็นแค่อุบัติเหตุเล็กๆ น้อยๆ”
“คุณบอกว่าเป็นอุบัติเหตุเล็กๆ น้อยๆ เหรอ” ดันโซพึมพำพร้อมกับขมวดคิ้ว และจ้องมองโอโรจิมารุด้วยสายตาสงสัย รอให้เขาอธิบายทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับสิ่งที่เรียกว่า 'อุบัติเหตุ' โดยละเอียด
โอโรจิมารุเหลือบมองดันโซด้วยสีหน้าครุ่นคิด
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าตั้งแต่เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นตัวแทนโฮคาเงะชั่วคราวของโคโนฮะ อำนาจทางการเมืองของดันโซก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก และพร้อมกับอำนาจทางการเมืองที่เพิ่มขึ้น ความมั่นใจในตนเองและการกดขี่ของดันโซก็เพิ่มมากขึ้นเช่นกัน กระทั่งโอโรจิมารุ ไม่สามารถอยู่เฉยได้อย่างสมบูรณ์เมื่อสัมผัสกับมัน
แน่นอน ถ้าโอโรจิมารุต้องการจริงๆ ดันโซก็ไม่สามารถเอาอะไรไปจากเขาได้ แต่เมื่อพิจารณาถึงแผนต่อไปของเขา โอโรจิมารุก็ชั่งน้ำหนักทางเลือกของเขาและตัดสินใจที่จะเปิดเผยความจริงครึ่งเดียวด้วยสีหน้ายักไหล่ “สมาชิกขององค์กรแสงอุษาทำได้ เพื่อติดตามฐานของฉันที่เด็กสองคนถูกเก็บไว้ เพื่อหลีกเลี่ยงความเป็นไปได้ที่ Jinchuriki of Kyuubi จะตกอยู่ในเงื้อมมือของ Akatsuki ผู้ใต้บังคับบัญชาของฉันจึงพา Naruto ไปยังหนึ่งในภูมิภาค Sage ที่ยังไม่ได้สำรวจ… และอาจมีบางอย่างเกิดขึ้นที่นั่น…”
“หนึ่งในภูมิภาคนักปราชญ์ที่ยังไม่ได้สำรวจ?” ดันโซหรี่ตาเล็กน้อย และหลังจากพิจารณาคำพูดของโอโรจิมารุแล้ว เขาก็ถามว่า “หมายความว่านารูโตะเชี่ยวชาญโหมดเซ็นจุตสึจริงๆ เหรอ?”
คำถามก่อนหน้านี้ทั้งหมดถูกถามเพื่อเคลียร์ข้อสงสัยนี้… จากความล้มเหลวทั้งหมดนี้ ดันโซสนใจแค่สามสิ่ง… อย่างแรก นารูโตะเชี่ยวชาญเซนจุสึจริงหรือ? ประการที่สอง Danzo สามารถควบคุม Jinchuriki of Kyuubi หลังจากที่เขาเชี่ยวชาญโหมด Senjutsu ได้หรือไม่ และประการที่สาม Danzo สามารถเรียนรู้ Senjutsu Mode จาก Naruto หรือจาก Unexplored Sage Region ได้หรือไม่?
เมื่อเผชิญกับคำถามของดันโซ ครั้งนี้โอโรจิมารุไม่ให้คำตอบ งูกลับมองชายชราด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน...
บูม…!
เมื่อถูกโอโรจิมารุเย้ยหยัน ดันโซก็ทุบโต๊ะทันทีและพูดด้วยความโกรธว่า “โอโรจิมารุ! ตอบคำถามบ้าๆ ของฉัน!”
Tsukihi ถอนหายใจและพูดว่า "Shimura Danzo โปรดลองคิดดูด้วยตัวคุณเอง... หาก Jinchuriki of Kyuubi เชี่ยวชาญ Senjutsu จริงๆ เขาคงไม่พ่ายแพ้อย่างเลวร้ายต่อ Uchiha Sasuke และหลอกตัวเองต่อหน้าคนทั้งหมู่บ้าน! ”
Orochimaru เหล่เล็กน้อย และในขณะที่มองไปที่ Tsukihi ด้วยสายตาที่สื่อความหมาย เขาก็ดำเนินบทสนทนาต่อไป “จริงสิ… ถ้า Senjutsu นั้นง่ายต่อการเรียนรู้และเชี่ยวชาญ… Jiraiya และ Uchiha Shisui คงไม่ใช่คนเดียวที่เชี่ยวชาญจากทั้งห้าคน หมู่บ้านใหญ่…
ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าทั้งสองคนจะเชี่ยวชาญโหมด Senjutsu แล้ว พวกเขาก็ไม่สามารถใช้มันได้หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากคางคกอัญเชิญและ Nekoshou
ถ้าพวกนินจาที่แข็งแกร่งพอๆ กันไม่สามารถใช้เซ็นจุตสึได้หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากซัมม่อน คุณจะคาดหวังให้เด็กๆ ที่แม้แต่ควบคุมจักระของเขาไม่ได้จะสามารถควบคุมเซนจุทสึได้อย่างไร”
ตอนนี้ข้อมูลลับบางอย่างเป็นที่รู้จักกันดีในหมู่เจ้าหน้าที่อาวุโสของหมู่บ้านโคโนฮะ และข้อเท็จจริงที่ว่าจิไรยะจำเป็นต้องเรียกมหาปราชญ์คางคกสองตัวทุกครั้งที่ใช้โหมดเซ็นจุตสึก็เป็นหนึ่งในนั้น... ยิ่งกว่านั้น ชิซุยยังอธิบายว่าเขาจำเป็นต้องอัญเชิญ Fuwafuwa ถ้าเขาต้องการใช้ Senjutsu Mode… ดังนั้น Danzo จึงไม่พบข้อบกพร่องในคำพูดของ Orochimaru…
อันที่จริง ลึกๆ แล้ว Danzo ไม่เชื่อว่าเด็กอายุเท่า Naruto จะเชี่ยวชาญ Senjutsu ได้ แต่อุปนิสัยที่ชอบควบคุมทุกอย่างทำให้เขาต้องการยืนยัน... เพราะเขาไม่สามารถเสี่ยงให้ Jinchuriki of Kyuubi หลุดออกไปได้ มือของเขา.
เขาจ้องมองโฮมุสุบิและโอโรจิมารุอย่างเย็นชา และพูดว่า “อย่าพยายามเล่นหรือหลอกฉันเลยดีกว่า…!”
เมื่อเห็นว่าความสงสัยของดันโซหมดไปชั่วคราว โฮมุสุบิและโอโรจิมารุก็เหลือบมองกันและกันเงียบๆ แล้วถอนสายตาออก
ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับ Naruto และข้อเท็จจริงที่ว่า Naruto เชี่ยวชาญ Senjutsu Mode อย่างแท้จริง Tsukihi ก็ไม่ต้องการให้ Danzo เสียสมาธิกับสิ่งอื่นในเวลานี้ สิ่งที่ Tsukihi ต้องการจาก Danzo คือการเชื่อฟังและทำตัวเป็นหนูตะเภาที่สมบูรณ์แบบ สำหรับเธอ… และเนื่องจากการร่วมมือกับโอโรจิมารุเป็นสิ่งจำเป็น เธอจึงตัดสินใจเข้าไปยุ่งและช่วยเหลือโอโรจิมารุ
อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากทัศนคติในปัจจุบันของ Danzo ที่มีต่อทั้งสองคนแล้ว จะเห็นได้ว่าความสำเร็จสั้นๆ ในการถอด Sarutobi Hiruzen ออกจากตำแหน่ง Hokage ของ Konoha และได้รับอำนาจชั่วคราวในมือ ทำให้เขาลืมไปว่าเขาไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่า หนูตะเภากับเบี้ย… และเขาพยายามกระโดดไปมามากกว่าที่เท้าของเขาจะรับได้
ขณะที่สึกิฮิกำลังคิดว่าจะทำอย่างไรกับดันโซ… บุคคลที่มีปัญหาก็มองไปที่โอโรจิมารุอีกครั้งและพูดว่า “โอโรจิมารุ คุณต้องเคยได้ยินเกี่ยวกับข้อพิพาทล่าสุดที่เกิดขึ้นระหว่างตระกูลอุจิวะกับตระกูลฮิวงะ ถ้าฉันเดาไม่ผิด ฮิวงะ คุโรโตะก็เป็นสายลับของคุณที่โคโนฮะด้วยใช่ไหม?”
ทันทีที่ดันโซพูดถึง 'ฮิวงะ คุโรโตะ' สีหน้าของโอโรจิมารุก็บูดบึ้ง… เขาไม่ชอบใจที่สิ่งนี้เกิดขึ้น
แม้แต่สีหน้าของ Tsukihi ก็มืดมน ถ้าไม่ใช่เพราะหน้ากาก Homusubi ที่ปิดหน้าเธอ ทั้ง Orochimaru และ Danzi คงจะสังเกตเห็นสีหน้าเย็นชาของเธอ
แต่ทั้งสองไม่ได้สังเกต และดันโซพูดต่อว่า “ฮิวงะ คุโรโตะเอาชนะโจนินแปดคนแห่งกองกำลังตำรวจโคโนฮะด้วยมือเดียว… ความแข็งแกร่งของเด็กคนนั้นเกินความคาดหมายของฉัน และดูเหมือนว่าเขาจะได้รับความไว้วางใจอย่างมากจากซารุโทบิ… ฉัน ไม่คาดคิดมาก่อนว่าก่อนที่คุณจะออกจากหมู่บ้าน คุณได้หว่านวัชพืชในโคโนฮะ…”
โอโรจิมารุรู้สึกสับสนและถามว่า “คุณพยายามจะพูดอะไร”
ดันโซสั่งโอโรจิมารุด้วยน้ำเสียงออกคำสั่ง “โคโนฮะเป็นของฉันคนเดียว และฉันจะไม่ยอมให้สายลับมานั่งในตำแหน่งสำคัญอย่างอาจารย์ใหญ่ของสถาบันนินจา… มันจะดีกว่าถ้าคุณขอให้สายลับของคุณลาออกจากมัน , มิฉะนั้น…"
ใบหน้าของสึกิฮิดูน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ เมื่อดันโซพูดแต่ละคำ พูดตามตรง เธอไม่ได้สนใจตำแหน่งอาจารย์ใหญ่ของสถาบันนินจามากนัก แต่เธอไม่ชอบทัศนคติของดันโซ
เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นแค่ตัวแทนโฮคาเงะชั่วคราว แม้ว่าตำแหน่งของเขาจะไม่ได้รับการสรุป… ในเวลานี้ แทนที่จะพยายามเอาชนะพันธมิตรและรวมตำแหน่งที่ไม่มั่นคงของเขา เขาพยายามแสดงพลังของเขาต่อผู้คนที่ไม่แม้แต่ มาอยู่ใต้เขา
สึกิฮิไม่ชอบพฤติกรรมแบบนี้… และเธอรู้สึกขยะแขยงกับมันมาก ตอนนี้เธอได้ตัดสินใจแล้ว แม้ว่าโลกจะแตกสลาย ‘ฮิวงะ คุโรโตะ’ จะไม่ลาออกจากตำแหน่งนั้นในขณะที่ดันโซยังกุมอำนาจอยู่
บางทีโอโรจิมารุก็เหมือนกัน และหลังจากหายใจเข้าลึก ๆ เขาก็ส่ายหัวพร้อมหัวเราะเบา ๆ แล้วพูดว่า "ฉันคิดว่าจะเป็นการดีกว่าถ้าคุณลองโดยตรงที่เรียกว่า 'อย่างอื่น' เพราะถ้าคุณคาดหวังว่าฉันจะสั่งคุโรโตะได้ -คุงที่จะลาออกจากตำแหน่งนั้น คุณคิดผิดแล้วล่ะ... เป็นเวลาหลายปีแล้วที่เราสองคนไม่มีการติดต่อในรูปแบบใดๆ และฉันก็ไม่มีความสามารถในการสั่งการเขาอีกต่อไป ฉันสูญเสียการควบคุมรูปแบบใด ๆ ไปนานแล้ว”
“โอโรจิมารุ ฉันไม่ได้เจรจาที่นี่… นี่คือคำสั่ง!” ดันโซวางมือบนหมวกโฮคาเงะและพูดด้วยน้ำเสียงที่ไร้ข้อกังขา "ฉันให้เวลาคุณอย่างช้าที่สุดหนึ่งเดือน... ฉันไม่สนใจว่าคุณจะใช้วิธีไหนในการโน้มน้าวเขา ฉันต้องการจดหมายลาออกของฮิวงะ คุโรโตะ บนโต๊ะของฉันภายในสิ้นเดือนนี้!”