ภายในถ้ำชื้นในดินแดนแห่งฝน
หยด…
เสียงน้ำหยดภายในถ้ำเงียบสงัดทำให้บรรยากาศมืดมน
ในขณะนี้ ส่วนต่อขยายคล้ายกาบหอยแครงค่อย ๆ ลอยขึ้นจากพื้น และใบหน้าแปลก ๆ ที่ครึ่งขาวครึ่งดำ มีผมสีเขียวและตาสีเหลืองปรากฏขึ้นภายในใบไม้สีเขียวคล้ายกาบหอย
ชายสวมหน้ากากหมุนตัวนั่งอยู่บนก้อนหินชำเลืองมองการดำรงอยู่ที่แปลกประหลาดเล็กน้อยโดยไม่ละสายตาและถามอย่างเป็นกันเองว่า “สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง”
บุคคลประหลาดครึ่งดำครึ่งขาวที่ดูเหมือนจะเป็นพืชมากกว่าและน้อยกว่ามนุษย์ ในขณะที่ยังคงจมอยู่ใต้ดินบางส่วนตอบคำถามของชายสวมหน้ากาก “ความขัดแย้งระหว่างหมู่บ้านเมฆาและหมู่บ้านโคโนฮะใกล้จะจบลงแล้ว ทั้งสองฝ่ายดูเหมือนจะตกลงในการเจรจาสันติภาพ ซึ่งแตกต่างจากที่คุณคาดไว้อย่างสิ้นเชิง”
ชายสวมหน้ากากเงียบไปครู่หนึ่งฟังคนที่ชื่อเซ็ตสึ และถามคำถามอื่นว่า “ทำไมหมู่บ้านเมฆาถึงชะลอการรุกของพวกเขา พวกเขาได้เปรียบเต็มที่”
ในช่วงเริ่มต้นของการโจมตี การเคลื่อนไหวของ Cloud Village ดูเหมือนจะไม่หยุดยั้ง ทะลวงแนวป้องกันด้านหน้าของ Land of Fire อย่างสมบูรณ์ รวมทั้งชายสวมหน้ากาก ทุกคนเชื่อว่าคราวนี้ Cloud Forces จะสามารถเข้าถึงหมู่บ้าน Konoha ได้โดยไม่มีปัญหามากนัก
ไม่มีใครคาดคิดว่าไม่เพียงแต่หมู่บ้านเมฆาเท่านั้นที่ไม่สามารถเข้าถึงหมู่บ้านโคโนฮะได้ แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาต้องยุติการโจมตีโดยสิ้นเชิง
เซ็ตสึส่ายหัว “ไม่รู้”
การติดตามสนามรบที่สมบูรณ์ภายในดินแดนแห่งไฟทำให้ Zetsu เหนื่อยแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถให้ความสนใจกับเหตุการณ์ภายนอกดินแดนแห่งไฟได้ และเป็นไปได้มากว่าบางอย่างเกิดขึ้นในดินแดนแห่งสายฟ้า ดินแดน ของ Frost หรือดินแดนแห่งน้ำร้อนกระตุ้นให้ Cloud Village นำเสนอแนวคิดของการเจรจาสันติภาพ
แต่อะไรกันแน่?
Zetsu ยังไม่ชัดเจน
ชายสวมหน้ากากรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย: “เฮ้อ… Cloud Village เสียโอกาสดีๆ แบบนี้ไป!”
เซ็ตสึนึกถึงสิ่งที่เขาได้ยินมาเล็กน้อยและอ้างอิงจากข้อมูลที่เขามี “มีบางอย่างเกิดขึ้นที่ด้านหลังของหน่วยจู่โจมด้านหน้าของคลาวด์ ก่อนที่กองกำลังของพวกเขาจะถอนตัวออกจากดินแดนแห่งไฟ การจัดกองกำลังของพวกเขาค่อนข้างแปลก แม้แต่จินชูริกิของนิบิก็ออกจากกองทหารจู่โจมทันทีและรีบกลับไปด้านหลัง อะไรก็เกิดขึ้นได้ คิ-…”
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ Zetsu จะพูดต่อไป ชายสวมหน้ากากก็โบกมือ “ลืมมันไปซะ!”
เขาไม่สนใจเรื่องนี้มากเกินไป เท่าที่เขาคิด ไม่ว่าโคโนฮะหรือคลาวด์ พวกมันเป็นเพียงเศษเสี้ยวบนกระดานหมากรุกของเขา เนื่องจากสิ่งที่ดีที่สุดที่มีประโยชน์คือการเล่นรอบ ๆ จึงไม่มีประโยชน์ที่จะต้องคาดหวังมากมายจากพวกเขา
ชายสวมหน้ากากจึงไม่สนใจพวกเขามากนัก
เนื่องจากชายสวมหน้ากากแสดงท่าทีไม่สนใจ Zetsu จึงไม่พูดต่อและถามว่า “คุณจะทำอะไรตอนนี้”
ชายสวมหน้ากากยิ้ม “จากความขัดแย้งกับคลาวด์ ความคลางแคลงใจที่มีต่ออุจิวะของโคโนฮะก็ถูกเปิดเผย เราควรเริ่มต้นด้วยอุจิวะเพื่อลดความแข็งแกร่งของหมู่บ้านต่อไป”
“ฉันต้องทำอย่างไร”
“หาสมาชิกเผ่าอุจิวะให้ฉัน” หลังจากหยุดชั่วครู่ เขาพูดต่อ แต่คราวนี้น้ำเสียงของเขาดูเศร้าหมองลงเป็นครั้งที่สอง: “ฉันต้องการคนที่มีประโยชน์มากพอที่จะกระตุ้นความสัมพันธ์ระหว่างอุจิวะและหมู่บ้าน…”
…
หมู่บ้านโคโนฮะ ตระกูลอุจิวะ
ก๊อก…ก๊อก…ก๊อก…
เสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างรวดเร็วจากนอกลานบ้าน
Uchiha Shisui ที่เพิ่งกลับบ้านหลังจากภารกิจอันยาวนานต้องลากร่างกายที่เหนื่อยล้าไปเปิดประตูลานบ้าน และทันทีที่เขาเปิดประตู ร่างหนุ่มของ Itachi ก็ปรากฏตัวต่อหน้าต่อตาเขา
อิทาจิหนุ่มสังเกตเห็นชิซุยเปิดประตู และเขาพูดด้วยน้ำเสียงดีใจอย่างชัดเจนว่า "ชิซุยซัง ในที่สุดคุณก็กลับมาแล้ว!"
เห็นได้ชัดว่าสมาชิกเผ่าอุจิวะทราบดีว่าชิซุยไปทำภารกิจลับตามคำสั่งของท่านโฮคาเงะ
ดังนั้น เป็นเวลากว่าหนึ่งเดือนที่ผ่านมา เมื่อไม่มีข่าวจากชิซุย และไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับการปรากฏตัวของเขาในสนามรบใด ๆ คนในตระกูลอุจิวะทุกคนคิดว่านี่เป็นฝีมือของท่านซันไดเมะ จงใจส่งนินจาที่อัจฉริยะที่สุดไปปฏิบัติภารกิจเพื่อกำจัดเขา
แม้ว่าอิทาจิจะไม่เชื่อเรื่องนั้น แต่เขาก็ยังเป็นห่วงชิซุยอยู่ดี ในที่สุดเมื่อยืนยันว่าชิซุยกลับมาอย่างปลอดภัย อิทาจิก็รู้สึกโล่งใจอย่างมาก
ชิซุยดูเหมือนจะสังเกตเห็นความกังวลของอิทาจิ เขาจึงพาอิทาจิเข้าไปในบ้านด้วยรอยยิ้ม
หลังจากนั่งลงแล้ว ชิซุยก็กล่าวถึงรายละเอียดสั้นๆ [ในขอบเขตที่ท่านโฮคาเงะอนุญาติให้ทีม-11] กับอิทาจิและปลอบเขาด้วยรอยยิ้มที่ทำอะไรไม่ถูกว่า “ไม่ต้องกังวล มีคุโรโตะซังอยู่ในทีมของเรา เห็นได้ชัดว่าอยู่ที่นั่น จะไม่เป็นอันตราย!"
เมื่อได้ยินคำอธิบายสั้น ๆ จากชิซุยและสังเกตเห็นจากส่วนสำคัญว่าทีม 11 ก่อให้เกิดปัญหาใหญ่ในและรอบ ๆ อาณาเขตของดินแดนแห่งน้ำร้อน อิทาจิดูสงสัยมากขึ้น “ดังนั้นชิซุยซัง กล่าวคือคลาวด์ หมู่บ้านชะลอตัวลงและยุติการรุกต่อโคโนฮะเพราะทีมของคุณ?”
พฤติกรรมแปลกๆ ของ Cloud ทำให้ทุกหมู่บ้านที่ไม่ทราบสถานการณ์แน่ชัดตกอยู่ในความสงสัย มีการคาดเดาต่างๆ นานา แม้แต่ในการสนทนาของชาวบ้านโคโนฮะ จนกระทั่งข้อสงสัยสุดท้ายว่ามีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นที่ด้านหลังของพวกเขา ทันทีที่โฮคาเงะ-ซามะรู้เรื่องนี้ เขาก็นำกองกำลังไปโจมตีกองทหารจู่โจมของคลาวด์เป็นการส่วนตัว
เป็นผลให้กองกำลังจู่โจมไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องล่าถอยภายใต้การรุก
ชิซุยยิ้มและพยักหน้าให้กับคำถามของอิทาจิ
แม้ตอนนี้เมื่อชิซุยนึกถึงท่าทางประหลาดใจของโฮคาเงะ-ซามะเมื่อเขาฟังรายงานฉบับสมบูรณ์เกี่ยวกับการกระทำของทีม-11 อารมณ์ของเขาก็ร่าเริงอย่างมาก
เมื่อทีม-11 กลับมาที่หมู่บ้านโคโนฮะ ในที่สุดความสงสัยทั้งหมดก็กระจ่าง
เนื่องจากการโจมตีอย่างกะทันหันที่ทีม-11 ดำเนินการในโกดังลับและการก่อกวนเป็นประจำของสายการขนส่งคลาวด์ กองกำลังโจมตีคลาวด์จึงชะลอการรุกของพวกเขา ทำให้โคโนฮะมีเวลาพักเพียงพอ
จากสิ่งนี้เพียงอย่างเดียว Team-11 มีบทบาทที่สำคัญที่สุด
หลังจากคุยกันสักพัก อิทาจิก็พูดอย่างจริงจังว่า “ชิซุยซัง ดูสิ!”
ขณะที่เขาพูด ดวงตาของอิทาจิก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือดโดยมีโทโมเอะสีดำสองตัวหมุนรอบตัวพวกเขา
ชิซุยถามด้วยความประหลาดใจ “คุณปลุกเนตรวงแหวนขึ้นมาหรือเปล่า!?”
อิทาจิพยักหน้า “มันเกิดขึ้นในสนามรบเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน”
"สนามรบ? คุณไปทำอะไรที่นั่น” – ชิซุยถามอีกครั้งด้วยความประหลาดใจอย่างมาก
อิทาจิพูดว่า “ฉันเรียนจบแล้ว อะ-….”
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่อิทาจิจะพูดจบ ร่างหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นที่ลานบ้านของชิซุยและพูดว่า “ชิซุย ผู้อาวุโสสูงสุดกำลังจัดการประชุมกลุ่ม คุณต้องเข้าร่วมเดี๋ยวนี้!”
ใบหน้าของชิซุยแข็งขึ้นทันใด
เขาพยักหน้าให้นินจาอุจิวะ และหลังจากพยักหน้าให้อิทาจิ เขาก็ออกจากบ้านไป
เมื่อเขามาถึงคฤหาสน์ ชิซุยมองดูใบหน้าของผู้คนที่อยู่ที่นี่
ในห้อง นอกจากท่านหัวหน้าอุจิวะ ฟุงะคุ ผู้ซึ่งนั่งเงียบอยู่ตรงกลาง มีเพียงตำรวจระดับหัวกะทิของอุจิวะเท่านั้น สิบกว่าคนและไม่ต้องสงสัยเลยว่าทั้งหมดเป็นโจนินชั้นยอด
เมื่อเห็นกลุ่มดังกล่าว ชิซุยรู้สึกหดหู่ใจเล็กน้อย
แม้แต่โจนินพิเศษก็ไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมการประชุมนี้ เขาสามารถเดาได้ว่าหัวข้อสนทนาในครั้งนี้จะเป็นอย่างไร
“พระสังฆราช!”
หลังจากทักทายประมุขอย่างสุภาพแล้ว เขาก็นั่งเงียบ ๆ ที่มุมห้อง
Fugaku ชำเลืองมองเล็กน้อยและพยักหน้า
เมื่อชิซุยมาถึง การประชุมของกลุ่มอุจิวะก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ
Uchiha Denki หัวกะทิของกองกำลังตำรวจ Uchiha กล่าวว่า "หัวหน้าเผ่า ฉันได้รับข่าวที่ถูกต้องว่าคราวนี้หมู่บ้านสูญเสียนินจามากกว่า 30 คนของ Special Jonin ถึง Elite Jonin Class จาก Hyuga, Sarutobi, Nara, Akimichi, Yamanaka , อาบุราเมะ และ อินุซึกะ นินจาระดับสูงบางคนเสียชีวิตในการต่อสู้ ไม่ต้องพูดถึงชุนินและเกนินอีกนับไม่ถ้วน
ขณะที่เขาพูดต่อไป ชนชั้นสูงของอุจิวะคนนี้ก็ยืนขึ้นและพูดด้วยสีหน้าคลั่งไคล้ว่า “หลังจากสูญเสียครั้งใหญ่ ซันไดเมะก็ตกลงเข้าร่วมการเจรจาสันติภาพ กลุ่มและชาวบ้านหลายคนไม่พอใจกับการกระทำของเขา นี่เป็นโอกาสที่ดีที่สุดสำหรับอุจิวะ!”
ชนชั้นสูงของอุจิวะอีกคนหนึ่งก็ยืนขึ้นในขณะที่เขาแสดงความคิดเห็น "ยังมีข่าวลือว่าโฮคาเงะได้สูญเสียชนชั้นสูงอันบุที่แข็งแกร่งไปบางส่วน ดังนั้นความแข็งแกร่งของพวกเขาจึงอ่อนแอลง"
ทันทีที่ข่าวของ Anbu ถูกพูดถึง ใบหน้าทั้งหมดหันไปทาง Shisui
ปัจจุบัน มีเพียงชิซุยเท่านั้นที่เป็นสมาชิกของ Anbu ดังนั้นแหล่งที่มาของ Uchiha ในการได้รับข่าวกรอง Anbu จึงมีเพียงเขาเท่านั้น
ชิซุยที่เคยเบื่อเมื่อสักครู่กลายเป็นศูนย์กลางของความสนใจของทุกคน แต่น่าเสียดายที่เขาพูดได้เพียงว่า “ฉันไม่มีข้อมูลมากนัก เพราะต้องไปปฏิบัติภารกิจ แต่อาจมีกลุ่มสี่คนของอันบุเสียชีวิต!”
เมื่อได้ยินคำพูดของชิซุย อุจิวะทุกคนก็มีไฟลุกโชนในดวงตาของพวกเขา ขณะที่พวกเขาตื่นเต้นทีละคน หนึ่งในนั้นยืนขึ้นและพูดกับอุจิวะ ฟุงาคุว่า “ท่านหัวหน้าเผ่า เป็นโอกาสที่ดีที่สุด ครั้งนี้ตำแหน่งโฮคาเงะต้องเป็นของอุจิวะอย่างแน่นอน!”
“ใช่ พระสังฆราช โปรดทำเถิด!”
“โปรดรับคำสั่งของท่านผู้เฒ่า!”
บรรยากาศเริ่มร้อนระอุ เมื่ออุจิวะรู้สึกตื่นเต้นกับโอกาสนี้มากขึ้นเรื่อยๆ
พระสังฆราชยังคงนั่งเงียบ
ในที่สุด หลังจากถอนหายใจ สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่ชิซุยขณะที่เขาถามว่า “ชิซุยมีความคิดเห็นอย่างไร?”
………………………………………………………………………………………………………………… ………………… ……………………………………..
อ่านถึงบทที่ – 170 ในหน้า Patreon