หลังจากร้องไห้อย่างโศกเศร้า ความเร็วการหมุนของโทโมเอะทั้งสามในดวงตาของชินอิจิก็ค่อยๆ ช้าลง ในขณะที่น้ำตาของเขายังคงไหลออกมา หยดลงบนร่างกายที่เย็นเฉียบของคุรุมิ
เมื่อเห็นฉากจากระยะไกล เซ็ตสึพูดด้วยความเสียใจว่า “น่าเสียดายที่มันยังไม่สำเร็จ!”
อย่างไรก็ตาม ชายสวมหน้ากากไม่ได้ผิดหวังกับผลลัพธ์ “อย่ากังวล…”
เซ็ตสึถามชายสวมหน้ากาก “แต่แผนของคุณล้มเหลวใช่ไหม”
"นี่เป็นเพียงการเริ่มต้น." ชายสวมหน้ากากพูดอย่างขบขันพร้อมกับหัวเราะเยือกเย็น “คุณคิดว่าอุจิวะ ชินิจิจะปล่อยรูทนินจาที่ฆ่าผู้หญิงคนนั้นไปหรือเปล่า”
เซ็ตสึส่ายหัว
สิ่งนี้ชัดเจน ใครก็ตามที่เจอเรื่องแบบนี้จะไม่ยอมปล่อยมือจากฆาตกร ไม่ต้องพูดถึงชินอิจิว่าเป็นอุจิวะ
และด้วยความที่เขาเป็นคนตรงไปตรงมา เขาอาจจะไม่เข้าใจความซับซ้อนของสถานการณ์ด้วยซ้ำ
จากนั้นชายสวมหน้ากากก็ถามด้วยรอยยิ้ม “แล้วคุณคิดว่าชิมูระ ดันโซจะมอบรูทนินจาให้ไหม”
เซ็ตสึส่ายหัวปฏิเสธ
ด้วยตัวละครของชิมูระ ดันโซ แม้ว่านินจารูทจะไม่ได้ฆ่าผู้หญิงคนนั้นจริงๆ เขาจะไม่ส่งคนของเขาไป สำหรับดันโซ การยอมมอบตัวผู้ร้ายหมายถึงการยอมก้มหัวให้ตระกูลอุจิวะ ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาจะไม่ทำแม้ว่าจะหมายถึงความตายก็ตาม
ราวกับรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในกรณีนั้น เซ็ตสึพยักหน้า “ไม่แปลกใจเลยที่คุณอยากให้ฉันปล่อยให้รูทนินจาหนีไป!” ขณะที่เขาพูด เซ็ตสึก็กังวลทันที “แต่ดันโซจะไม่สังเกตเห็นการมีส่วนร่วมของเราเลยเหรอถ้านินจารูตรายงานสถานการณ์ให้เขาฟัง”
ชายสวมหน้ากากกล่าวอย่างเฉยเมยว่า “พวกเขาสังเกตเห็นเรานานแล้ว”
ในระหว่างการก่อกบฏของ Kyuubi ชายสวมหน้ากากได้ต่อสู้กับ Yondaime Hokage แห่ง Konoha และการต่อสู้ครั้งนั้นได้ทิ้งร่องรอยไว้มากมายในบริเวณโดยรอบ ดังนั้นที่ปรึกษาของ Konoha จึงสังเกตเห็นมานานแล้วว่ามีใครบางคนกำลังบงการเหตุการณ์ทั้งหมดโดยซ่อนตัวอยู่ในความมืด
เป็นเพียงว่าพวกเขาไม่สามารถยืนยันได้จริงว่าชายผู้อยู่เบื้องหลังฉากนี้เป็นนินจาที่ซ่อนอยู่ในตระกูลอุจิวะแห่งโคโนฮะหรือบุคคลที่สามนอกหมู่บ้าน
สำหรับความคิดเห็นของ Danzo เกี่ยวกับเรื่องนี้?
ชิมูระ ดันโซไม่ได้ปิดบังความอาฆาตพยาบาทต่อตระกูลอุจิวะมาเป็นเวลานาน ดังนั้นแม้ว่าเขาจะรู้ว่านั่นอาจเป็นแค่มือที่สามนอกหมู่บ้าน เขาก็ไม่คิดจะโยนความผิดทั้งหมดให้กับโคโนฮะ เป็นเจ้าของตระกูลอุจิวะ เพราะทั้งหมดนี้จะทำให้เขามีข้ออ้างในการกำหนดเป้าหมายพวกเขา!
ในเวลานี้ Zetsu ถามในขณะที่เอียงศีรษะไปด้านข้าง "แล้วเราจะทำอย่างไรต่อไป"
“ฮ่าฮ่าฮ่า…รอการแสดง!” ชายสวมหน้ากากพูดติดตลกพร้อมหัวเราะเบา ๆ ว่า “เมล็ดพันธุ์แห่งความเกลียดชังที่หว่านลงในหัวใจของอุจิวะ ชินิจิได้แตกหน่อแล้ว การได้เห็นการตายของคุรุมิคือน้ำทั้งหมดที่ต้นกล้าต้องการ การไม่สามารถแก้แค้นให้กับการตายของเธอได้ มูลสัตว์และปุ๋ย และในที่สุด เขาจะได้รับผลแห่งความผิดหวัง!”
เซ็ตสึถามด้วยน้ำเสียงที่น่าประทับใจ “แล้วเขาจะทำอย่างไรกับผลไม้นั้น”
“เขาจะเกลียด! เกลียดดันโซ เกลียดโคโนฮะ เกลียดอุจิวะ และเกลียดโลกใบนี้! ในที่สุดความผิดหวังต่อโลกก็จะให้กำเนิด Mangekyou และนั่นจะเป็นผลที่เราจะได้เก็บเกี่ยว!” ชายสวมหน้ากากพูดด้วยความมั่นใจราวกับว่าเขาคาดการณ์อนาคตไว้แล้ว
เซ็ตสึถามด้วยความประหลาดใจ “ผลไม้จะอร่อยไหม”
“นั่นคือสิ่งที่เราจะค้นพบในไม่ช้า!”
เซ็ตสึหันไปมองอุจิวะ ชินิจิที่กำลังเดินไปทางหมู่บ้านโดยถือร่างเย็นเฉียบของคุรุมิและถามอย่างสบายๆ ว่า “แต่จะเกิดอะไรขึ้นหากเขาไม่สามารถปลุกมังเงเคียวเนตรวงแหวนได้ ฉันคิดว่าคุณเสียเวลากับเขามากเกินไป”
ชายสวมหน้ากากมองไปทางด้านหลังที่จากไปของชินอิจิและพึมพำด้วยสายตาเย็นชา “ตัวหมากรุกที่ดีและมีประโยชน์นั้นคุ้มค่ากับความพยายามเสมอ”
…
ดินแดนแห่งสายลม
ในทะเลทรายที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด คุโรโตะยังคงเดินต่อไปในขณะที่เฝ้าดูกองคาราวานของผู้รอดชีวิตจากโรรันอย่างเงียบๆ จากระยะไกล
เป็นเวลา 10 วันแล้วนับตั้งแต่ที่เขาแอบออกจากหมู่บ้านโคโนฮะ
ตามการประมาณการของเขา จะใช้เวลาประมาณ 6 วันกว่าจะพาพวกเขาไปยังดินแดนแห่งฝนได้สำเร็จ จากนั้นเขาจะใช้เวลา 4 วันที่เหลือเพื่อกลับไปยังโคโนฮะให้เร็วที่สุด
'โชคดีที่ชิซุยตกลงที่จะปกปิดการไม่อยู่ของฉันเป็นเวลา 20 วัน!' คุโรโตะคิดขณะที่เขามองดูรอบๆ ต่อไป
ทันใดนั้น เสียงร้องของนกอินทรีก็ดังขึ้นจากระยะไกล!
คุโรโตะหยุดชั่วคราวและหันไปทางเสียงและเห็นนกอินทรีบินอยู่บนท้องฟ้า จากเส้นทางบินของมัน ดูเหมือนว่ามันกำลังค้นหาอะไรบางอย่าง
เห็นได้ชัดว่านกอินทรีตัวนี้ไม่ใช่นกธรรมดา แต่เป็นสัตว์อัญเชิญที่ได้รับการฝึกฝน
เมื่อมองดูนกอินทรีจากระยะไกล ริมฝีปากของคุโรโตะก็ม้วนเป็นรอยยิ้มภายใต้หน้ากากขณะที่เขาพึมพำ “อย่างที่คาดไว้จากหมู่บ้านชิโนบิที่ยิ่งใหญ่แห่งหนึ่ง หมู่บ้านทรายมีปฏิกิริยาเร็วไม่ช้าเลย ค้นพบเส้นทางของเราแล้ว!”
ส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้ เขาไม่ได้ทำอะไรที่ไม่จำเป็นและยืนอยู่เงียบๆ ในจุดของเขา ดูเหมือนว่ากำลังรอใครบางคนอยู่
โดยไม่รอช้า ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นต่อหน้าคุโรโตะและคุกเข่าข้างหนึ่งด้วยความเคารพ และพูดด้วยน้ำเสียงกลว่า “คุโรโตะ-ซามะ ทีมชายสี่คนของหมู่บ้านทรายกำลังไล่ตาม!”
คนนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหุ่นเชิด Sandaime Kazekage
ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เนื่องจากเขาตามหลังผู้รอดชีวิตจากโรรัน คุโรโตะจึงใช้ประโยชน์จากช่วงเวลานั้นเพื่อสร้างผนึกรวมกับริวมยาคุเป็นการชั่วคราว ด้วยเหตุนี้เขาจึงกลายเป็นจินชูริกิของริวมยาคุ
ตั้งแต่นั้นมา คุโรโตะก็ตระหนักอย่างลึกซึ้งว่าจักระริวเมียคุนั้นแตกต่างจากจักระทั่วไปอย่างมาก
ประการแรก เนื่องจากจักระของ Ryuumyaku มีสัดส่วนของพลังงานจำนวนมากจากเส้นเลย์ ซึ่งเป็นพลังงานธรรมชาติบริสุทธิ์ ดังนั้นความหนาแน่นของมันจึงสูงขึ้นอย่างมาก ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ชิโนบิธรรมดาจะใช้ได้ง่ายๆ
ด้วยเหตุนี้คุโรโตะจึงไม่สามารถใช้จักระริวมยาคุเพื่อหลอมรวมเข้ากับเท็นเซกังได้โดยตรง ดังนั้นเมื่อใดก็ตามที่เขาต้องการใช้จักระริวมยาคุ เขาต้องปรับแต่งมันก่อนเพื่อหลีกเลี่ยงการกัดกร่อนของพลังงานธรรมชาติ
และต้องใช้เวลาพอสมควรในการขัดเกลาจักระริวเมียคุให้เป็นจักระเท็นเซกัง
ประการที่สอง คุโรโตะค้นพบว่าริวเมียคุมีความสามารถในการรักษาตัวเองตามสัญชาตญาณ อาจเป็นเพราะความตั้งใจของ 'ต้นกำเนิด' รุ่นแรกคือการรักษาตัวเอง ดังนั้นบาดแผลของคุโรโตะจึงหายเร็วขึ้นโดยไม่จำเป็นต้องได้รับการรักษาพยาบาล
ในที่สุด เนื่องจาก Ryuumyaku ไม่มีความแค้นต่อมนุษย์ เช่นเดียวกับสัตว์หางเก้าหาง และเนื่องจากความรู้สึกที่อ่อนแอ การทำให้เชื่องจึงง่ายกว่ามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคุโรโตะกับเท็นเซกัง
หลังจากปรับแต่งจักระเท็นเซกังจำนวนมาก สิ่งแรกที่เขาทำคือใส่มันเข้าไปในหุ่นเชิดคาเซะคาเงะ
คุโรโตะต้องการลองดูว่าการใช้จักระจำนวนมากสามารถปรับปรุงความประหม่าของหุ่นเชิดได้หรือไม่
แม้ว่าวิญญาณของคาเซะคาเงะดั้งเดิมจะไม่ปรากฏให้คุโรโตะผิดหวังมากนัก แต่ความเป็นอิสระของหุ่นเชิดก็ยังดีขึ้นตามความรู้สึกของตัวเอง เริ่มพัฒนาในนั้น
และหลังจากนั้นไม่นาน หุ่นเชิดก็พูดได้ ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจอย่างคาดไม่ถึง
คุโรโตะได้ศึกษาหุ่นคาเซะคาเงะอย่างสมบูรณ์เมื่อเขาได้รับมัน และหลังจากนั้นเขาสังเกตเห็นว่ากล่องเสียงในนั้นถูกซาโซริเอาออก ดังนั้นคุโรโตะจึงประหลาดใจมากเพราะความสามารถในการพูด
ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาได้ตรวจสอบว่าอะไรคือสาเหตุของมันกันแน่?
ดังนั้น เมื่อสังเกตอย่างระมัดระวังด้วย Tenseigan เขาพบว่าหุ่น Kazekage ใช้จักระเพื่อกระตุ้นรูปร่างของกล่องเสียงที่ทำให้หุ่นกระบอกพูดได้ แต่เนื่องจากอวัยวะเดิมหายไป น้ำเสียงยังคงเป็นกลไก
หากเป็นก่อนหน้านี้ คุโรโตะจะไม่ยอมให้จักระเสียเปล่าอย่างแน่นอน แต่ตอนนี้เขามีริวเมียคุเป็นสัตว์หางเทียม เขาจึงไม่มีปัญหามากนักกับการสูญเสียจักระเพียงเล็กน้อยเพื่อความสะดวกสบาย
………………………………………………………………………………………………………………………… ……………… …………………………………….
อ่านถึงบทที่ – 218 ในหน้า Patreon