ดัชนี
ผู้แปล: Athena13
บรรณาธิการ: ศิลาวิน
พิสูจน์อักษร: p4553r
อากิระยืนอยู่หน้าประตูตึกสูง ชื่อของอาคารนั้นเขียนไว้บนแผ่นป้ายโลหะขนาดใหญ่ใกล้ๆ
“แล้วตึกนี้คือตึก Seranthal เหรอ?”
“มีแผนที่ของชั้นด้วย สาขา Lion Steel Corp อยู่ที่ชั้น 57 อันนี้."
“ไปกันเถอะ คงจะดีมากถ้าเราพบโบราณวัตถุของโลกยุคเก่าที่นั่น ตอนนี้ฉันหน้าแดงก่ำ”
อากิระยังไม่พบสิ่งใดที่สามารถนำเงินมาให้เขาในวันนั้น ถ้าเขาไม่สามารถหาอะไรมาชดเชยค่ากระสุนได้ เขาคงเสี่ยงชีวิตโดยเปล่าประโยชน์และจบลงด้วยการสูญเสีย
อากิระพยายามคลายความกังวลด้วยการบอกตัวเองว่าในเมื่อเขาต้องถอดอาวุธอิสระอันทรงอานุภาพทั้งหมดเพื่อไปที่นั่น จะต้องมีโบราณวัตถุราคาแพงอยู่ในอาคารหลังนั้น
ทันใดนั้นอัลฟ่าก็ให้คำแนะนำกับเขา
“คุณควรจะสามารถรับเงินได้ถ้าคุณส่งบันทึกสำหรับคำขอล่ามอนสเตอร์ทั่วไปนั้น คุณต้องการทำเช่นนั้นหรือไม่”
"เลขที่. ถ้าฉันทำอย่างนั้น ฉันจะต้องส่งบันทึกการต่อสู้ทั้งหมดด้วยใช่ไหม? ถ้าฉันให้บันทึกการต่อสู้นั้นแก่สำนักงานฮันเตอร์ มันคงเป็นเรื่องยุ่งยากหากพวกเขาเริ่มส่งคำขอที่ยากๆ มาให้ฉัน”
อาจเป็นเพียงเขาที่คิดมากเกินไป แต่เขาจำได้ว่าเขาอาจพยายามมากเกินไปเมื่อเขาช่วยฮันเตอร์ในซากปรักหักพังใต้ดิน Kuzusuhara ซึ่งลงเอยด้วยการส่งเขาไปยังรังแมงป่องยาราตะในเมืองใต้ดิน
ไม่มีใครบอกได้ว่าคำขอยากๆ จะส่งไปถึงเขาแบบไหน หากสำนักฮันเตอร์ตัดสินทักษะของเขาจากการต่อสู้กับอาวุธอิสระ เขาไม่ต้องการที่จะกระโดดข้ามตึกสูงและวิ่งบนกำแพงในขณะที่ยิงใส่ศัตรูอีกเป็นครั้งที่สอง หรืออย่างน้อยเขาก็ไม่อยากทำแบบนั้นอีกเว้นแต่จะมีความจำเป็นจริงๆ
อัลฟ่ายิ้มอย่างมีเลศนัย
“อย่างนั้นเหรอ? ถ้าพูดกันตามตรง ถ้าคุณให้คิบายาชิคนนั้น ฉันแน่ใจว่าเขาจะต้องหัวเราะออกมาแน่ๆ และคุณจะได้รับโบนัสพิเศษนอกเหนือจากรางวัลของคุณด้วย”
"ไม่เป็นไรขอบคุณ!"
อากิระมีปฏิกิริยาโต้ตอบแทบจะทันที มันไม่ใช่ว่าเขาทำงานเป็นฮันเตอร์เพียงเพื่อเอาคืนคิบายาชิ
“เราเข้าไปข้างในและมุ่งหน้าไปยังชั้นที่ 57 กันก่อน อาจมีสัตว์ประหลาดจักรกลบางตัวอยู่ข้างใน แต่ฉันแน่ใจว่าพวกมันไม่ทรงพลังเท่ากับตัวที่เราต่อสู้ข้างนอก”
อากิระเปลี่ยนเกียร์แล้วเดินเข้าไปในอาคาร
—*—*—*—
Reina และสาวใช้ 2 คนของเธอกำลังออกล่าสัตว์ประหลาดในซากปรักหักพัง Mihazono ตามคำแนะนำของชิโอริ พวกเขามุ่งเน้นไปที่การล่ามอนสเตอร์มากกว่าการล่าวัตถุโบราณ เพื่อทำความคุ้นเคยกับระดับอันตรายของซากปรักหักพังมิฮาโซโนะ
ตราบใดที่พวกเขาอยู่ใกล้สาขาสำนักงานฮันเตอร์ พวกเขาจะสามารถส่งคำขอฉุกเฉินได้เกือบจะทันทีในกรณีที่มีสิ่งเลวร้ายเกิดขึ้น ตามคำแนะนำของชิโอริ พวกเขาระมัดระวังในขณะที่ทำดีที่สุดในการล่ามอนสเตอร์แทนโบราณวัตถุ
แต่ถ้าจะให้แม่นยำยิ่งขึ้น Reina เป็นคนเดียวที่พยายามอย่างหนักที่นั่น ชิโอริอยู่ที่นั่นเพื่อติดตามเรนะเท่านั้น ดังนั้นเธอจึงอยู่ที่นั่นเพื่อให้สอดคล้องกับการเคลื่อนไหวของเรนะ ในระยะสั้นเธอถือกลับ จริงๆ แล้วเธอสามารถกำจัดสัตว์ประหลาดทั้งหมดได้อย่างรวดเร็วและสำรวจพื้นที่ แต่หลีกเลี่ยงการทำเช่นนั้น เป้าหมายของ Shiori คือการช่วยให้ Reina เอาชนะการดูถูกตนเอง และตระหนักว่าเธอไม่ใช่ภาระที่ไร้ประโยชน์
สำหรับ Kanae เธอไม่ได้มีส่วนร่วมในการต่อสู้ด้วยซ้ำ เธอยืนอยู่ที่นั่นข้างๆ Reina ดูเบื่อๆ
Reina ตั้งเป้าหมายของเธอไปที่สัตว์ประหลาดจักรกลที่มีขาและแขนเหมือนลูกบอล แม้ว่าจะเป็นเพียงโดรนซ่อมบำรุงที่คอยทำความสะอาดพื้นที่ในเมืองจากเศษหินและซากปรักหักพัง แต่ก็ยังคงโจมตีเหล่าฮันเตอร์เมื่อพบเห็นพวกมัน ดังนั้น เผ่าพันธุ์ของพวกมันจึงยังถูกมองว่าเป็นสัตว์ประหลาดจักรกล มีบางครั้งที่พวกเขาใช้ปืนไรเฟิลที่ฮันเตอร์ทำตก พวกมันเป็นสัตว์ประหลาดเชิงกลที่ค่อนข้างน่ารำคาญ
เรน่าเหนี่ยวไกปืน เธอใช้กระสุนเจาะเพื่อทำลายแขนขาของสัตว์ประหลาดก่อนที่จะเล็งไปที่ลำตัวของมันและดำเนินการต่อจนสำเร็จ มันเป็นวิธีที่ค่อนข้างปลอดภัยในการต่อสู้ จากนั้นชิโอริก็ประเมินการแสดงของเธอ
Reina ยิ้ม มีความขมขื่นอยู่ในรอยยิ้มของเธอ
“นั่นเป็นการยิงที่ดี”
“…ใช่ ขอบคุณ”
เรนะรู้ดีว่าไม่ใช่เพียงแค่การปรนนิบัติจากชิโอริ แต่เนื่องจากเธออยู่ในโหมดเห็นคุณค่าในตัวเอง เมื่อมีคนที่แข็งแกร่งอย่างชิโอริชมเธอ ดูเหมือนว่าเธอจะอ่อนแอมากจนถึงจุดที่ทำแบบนั้นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ชิโอริชมเชยเธอ
ในความเป็นจริง ถ้าทักษะของ Reina ต่ำขนาดนั้นจริงๆ ไม่มีทางที่ Shiori จะพาเธอไปที่ซากปรักหักพังของ Mihazono ได้ตั้งแต่แรก อย่างไรก็ตาม ซากปรักหักพังของมิฮาโซโนะเป็นซากปรักหักพังที่ค่อนข้างอันตรายและเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดจักรกล จริงๆ แล้วเรนะแข็งแกร่งกว่าฮันเตอร์คนอื่นๆ ส่วนใหญ่ในระดับฮันเตอร์เดียวกัน โดยพื้นฐานแล้วเธอแข็งแกร่งกว่าฮันเตอร์ทั่วไป
แต่ไม่เพียงแต่เธอถูกห้อมล้อมไปด้วยเหล่าผู้ทรงพลังอย่างชิโอริและคานาเอะที่ได้รับการฝึกฝนอย่างเหมาะสม ฉากที่อากิระซึ่งอายุไม่มากก็น้อยกับเธอต่อสู้กับชิโอริอย่างเท่าเทียมกันก็ยังคงอยู่ในความคิดของเธอ ด้วยเหตุนี้ Reina จึงอดไม่ได้ที่จะผิดหวังในทักษะของเธอเอง
เมื่อมองไปที่เรนะ ชิโอริก็รู้สึกเจ็บปวด เธอตระหนักว่าคำชมของเธอนั้นสวนทางกัน ดังนั้นเธอจึงหยุดตัวเองไว้ตรงนั้น
จากนั้นเรนะก็ย้ายซากสัตว์ประหลาดที่เหลือที่เธอกำจัดไปยังเกวียนโดยได้รับความช่วยเหลือจากชิโอริ คานาเอะไม่ได้เสนอความช่วยเหลือให้เธอด้วยซ้ำ เรนะดูหงุดหงิดเล็กน้อยขณะที่เธอพูดกับคานาเอะ
“คุณจะไม่ช่วยอะไรฉันเลยจริงๆ เหรอ?”
แม้ว่าเรนะจะจ้องมองมาที่เธอ แต่คานาเอะก็ดูเหมือนจะไม่สนใจอะไรมากนักในขณะที่เธอยิ้มและตอบกลับไป
“มิลาดี้ อย่างที่ฉันพูดไปหลายครั้งก่อนหน้านี้ หน้าที่ของฉันคือดูแลความปลอดภัยของคุณ ไม่ใช่ช่วยล่ามอนสเตอร์หรือแบกมอนสเตอร์ พูดตามตรง Ane-san ก็ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้นด้วย คุณรู้ไหม”
“…ก็จริง แต่ถึงกระนั้นก็…”
“หน้าที่ของฉันคือพา Milady ให้พ้นจากอันตรายเผื่อว่าจะเกิดเรื่องร้ายขึ้น ดังนั้นฉันหวังว่าคุณจะไม่นับฉันเพื่อช่วยคุณในการต่อสู้ทุกครั้ง และฉันจะไม่ช่วยขนสัตว์ประหลาดจักรกลที่ตายแล้วด้วย ฉันมีมือที่เต็มเปี่ยมในการปกป้องคุณ ดังนั้นฉันจึงไม่มีเวลาว่างจะทำอะไรแบบนั้น”
เรอินะเข้าใจข้อโต้แย้งของคานาเอะแม้ว่าเธอจะไม่เชื่ออย่างเต็มที่ก็ตาม เธอระบายความโกรธเล็กน้อยใส่ตัวเอง เพราะไม่สามารถทำงานฮันเตอร์ได้โดยไม่มีบอดี้การ์ด เธอทำหน้าขัดแย้งเมื่อมองไปที่คานาเอะ คานาเอะเพียงยิ้มเล็กน้อยในขณะที่หันกลับมามองเธอ
ชิโอริระงับความปรารถนาที่จะปกป้องเรนะ แทนที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับคานาเอะ
“มิลาดี้ คานาเอะเป็นคนที่มีทักษะเพียงพอที่จะถูกส่งไปเป็นบอดี้การ์ดของมิลาดี้ คิดว่าเธอเป็นเกราะกำบังหรือเส้นชีวิตในสถานการณ์ที่อันตราย และเพียงเพราะโล่หรือเส้นชีวิตนั้นเป็นสิ่งที่สร้างความมั่นใจมาก นั่นไม่ได้หมายความว่าเราจะทำให้มิลาดี้ตกอยู่ในอันตรายโดยไม่จำเป็น เมื่อเธอดูเหมือนไม่มีอะไรทำ นั่นก็หมายความว่าเราอยู่ในสถานการณ์ที่ค่อนข้างปลอดภัยซึ่งเธอสามารถพักผ่อนได้”
“มันโหดร้ายมาก ฉันจะทำหน้าที่ของฉันอย่างถูกต้องตามที่ได้รับค่าตอบแทน คุณรู้ไหม”
ชิโอริมองคานาเอะด้วยสีหน้าจริงจัง
“แน่นอน ถ้าคุณไม่ ฉันจะหั่นคุณเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย”
ชิโอริคว้าดาบที่เธอถืออยู่ ดูเหมือนว่าเธอกำลังจริงจังอยู่ตรงนั้น
แต่ถึงอย่างนั้น คานาเอะ ก็ยังคงยิ้มเหมือนเคย เป็นเพราะเธอรู้ว่าชิโอริจะไม่ดึงดาบของเธอออกมาจริงๆ และแม้ว่าเธอจะทำเช่นนั้น มันก็น่าสนใจเช่นกัน นอกจากนี้ ความเป็นไปได้ของอย่างหลังก็ค่อนข้างสูง
ชิโอริถอนหายใจอย่างหงุดหงิด สีหน้าของเธอกลับมาเป็นปกติเมื่อเธอหันไปหาเรนะ
"คุณหญิง. รถเข็นเกือบเต็ม กลับไปที่สำนักงานฮันเตอร์ก่อน”
“ก็ได้… หืม?”
เรนะเห็นกลุ่มควันพวยพุ่งมาแต่ไกล มีต้นกำเนิดมาจากอาคารสูงในส่วนลึกของซากปรักหักพังมิฮาโซโนะ
ชิโอริยังสังเกตเห็นควันจากการเฝ้าดูปฏิกิริยาของเรนะ เธอรีบดึงขั้วข้อมูลออกมาและตรวจสอบบริเวณที่เธอเดาว่าเธอเห็นควันนั้น หากเป็นความผิดปกติที่อันตราย เธอจะต้องอพยพ Reina ออกจากที่นั่นโดยเร็วที่สุด ท้ายที่สุด อะไรก็เกิดขึ้นได้ในซากปรักหักพังของโลกยุคเก่า
ชิโอริยืนยันข้อมูลเสร็จแล้วและอธิบายให้เรนะฟัง
“มันมาจากบริเวณใกล้กับอาคาร Seranthal ฉันพนันได้เลยว่ามีฮันเตอร์บางคนพยายามยึดอาคารนั้น มันควรจะไม่เป็นไรตราบเท่าที่เราหลีกเลี่ยงจากพื้นที่นั้น”
“ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังทะเลาะกันครั้งใหญ่ที่นั่น ภายในซากปรักหักพังนี้อันตรายจริงหรือ?”
“ไม่ ดูเหมือนว่าสัตว์ประหลาดที่อยู่ใกล้อาคาร Seranthal จะแข็งแกร่งกว่ามากเมื่อเทียบกับสัตว์ประหลาดตัวอื่นในซากปรักหักพัง พวกเขาอาจเป็นส่วนหนึ่งของระบบรักษาความปลอดภัยที่มีไว้เพื่อปกป้องอาคารนั้น เนื่องจากมอนสเตอร์ที่เฝ้าอาคารนั้นจะได้รับการเติมเต็มหลังจากผ่านไประยะหนึ่ง มีฮันเตอร์ไม่มากนักที่สามารถท้าทายพื้นที่นั้นได้ นอกจากนี้ยังมีข่าวลือว่าเราสามารถพบโบราณวัตถุราคาแพงมากมายภายในอาคารหลังนั้น”
หลังจากได้ยินคำอธิบายของชิโอริ คานาเอะก็ยิ้มอย่างขบขันขณะที่เธอพยายามยั่วยุเรนะ
“นั่นฟังดูน่าสนใจ ถ้าพวกฮันเตอร์ชนะ จะไม่มีมอนสเตอร์เหลืออยู่รอบๆ บริเวณนั้น และแม้ว่าพวกมันจะแพ้ พวกมันก็ยังสร้างความเสียหายให้กับมอนสเตอร์เหล่านั้นด้วย ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นตึกไหนก็ตาม ตอนนี้ควรจะไปที่ตึกนั้นได้ง่าย มิลาดี แล้วเราค่อยไปดูที่นั่นทีหลังได้ไหม”
ชิโอริจ้องไปที่คานาเอะ
“คานาเอะ หุบปากซะ ท่านแม่ แม้ว่ารอบๆ ตึกนั้นจะไม่มีมอนสเตอร์เหลืออยู่ ข้าก็ไม่แนะนำให้ไปที่นั่น”
ชิโอริหยุดเรนะพร้อมกับทำหน้าจริงจัง เรนะรู้สึกว่ามีเหตุผลอื่นนอกเหนือจากการขาดทักษะของเธอว่าทำไมชิโอริถึงพูดแบบนั้น เธอจึงถามชิโอริอย่างสงสัย
“ถ้าคุณพูดอย่างนั้น ฉันไม่รังเกียจที่จะไม่ไปที่นั่น แต่ทำไม? หากมีโบราณวัตถุราคาแพงจำนวนมากและไม่มีสัตว์ประหลาดอยู่รอบ ๆ อย่างน้อยก็ควรค่าแก่การตรวจสอบใช่ไหม?”
“มิเลดี้ คุณเคยได้ยินเรื่องผีโลกเก่าไหม?
“มันเกี่ยวกับเรื่องราวของภูตผีปีศาจที่ท่องไปในโลกยุคเก่าใช่ไหม? พวกเขาบอกว่าพวกเขาเดินเตร่ไปรอบ ๆ ซากปรักหักพังที่มีชื่อเสียงเท่านั้น มีรูปแบบที่แตกต่างกันมากมายเกี่ยวกับเรื่องราวของมัน บางคนบอกว่าพวกเขาเป็นวิญญาณของฮันเตอร์ที่ตายในซากปรักหักพังและพวกเขาจะโจมตีฮันเตอร์คนอื่นๆ หรือว่าพวกเขาควบคุมสัตว์ประหลาดในซากปรักหักพังเพื่อฆ่าฮันเตอร์คนอื่น หรือว่าพวกเขาจะนำทางฮันเตอร์ที่หลงทางในซากปรักหักพังไปสู่ทางออก ฉันได้ยินมาว่ามีคนอยู่ในซากปรักหักพัง Kuzusuhara ผีหลอกอีกแล้วเหรอ? ถ้าฉันจำไม่ผิด มันจะหลอกล่อฮันเตอร์ให้เข้าไปในพื้นที่อันตรายโดยหลอกล่อพวกเขาด้วยข้อมูลสถานที่ลับที่เต็มไปด้วยโบราณวัตถุเพียงเพื่อฆ่าฮันเตอร์พวกนั้น ใช่ไหม…?”
จากนั้นชิโอริก็เสริมว่า
"ถูกต้อง. บางครั้งมันก็ทำให้เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ที่ทำให้เหล่าฮันเตอร์ไม่สามารถสำรวจซากปรักหักพังได้ มีแม้กระทั่งบางครั้งที่สำนักงานฮันเตอร์ส่งการสอบสวนอย่างเป็นทางการ ผลการสอบสวนส่วนใหญ่เปิดเผยต่อสาธารณะ บางคนบอกว่าเป็นเพียงการที่ฮันเตอร์พยายามฆ่ากันเองเพื่อครอบครองวัตถุโบราณ หรือไม่ก็เกิดจากสิ่งอำนวยความสะดวกที่ยังคงใช้งานอยู่ภายในอาคาร โดยพื้นฐานแล้ว มันไม่ใช่เรื่องลึกลับใหญ่โตเมื่อสาเหตุได้รับการชี้แจงอย่างชัดเจน”
“ก็นะ เรื่องแบบนั้นไม่ได้หายาก แล้วมันเกี่ยวอะไรด้วย”
“มีเรื่องผีคล้ายๆ กันในซากปรักหักพัง Mihazono แห่งนี้ และเรื่องราวดังกล่าวมีศูนย์กลางอยู่ที่อาคาร Seranthal หากมองข้ามสาเหตุไป มันเป็นความจริงที่มีฮันเตอร์จำนวนมากที่เสียชีวิตรอบๆ สถานที่นั้น และยังไม่พบคำอธิบายใดๆ ในตอนนี้ เช่นนี้มันยังคงเป็นเรื่องผี เราไม่สามารถปล่อยให้มิลาดี้ไปยังสถานที่อันตรายเช่นนี้ได้”
เรนะเริ่มกลัวและสงสัยในเวลาเดียวกัน เธอจึงถามชิโอริ
“เอาล่ะอย่าไปที่นั่น แล้วเรื่องผีนั่นล่ะ เรื่องมันเป็นแบบไหน”
จากนั้นชิโอริก็เริ่มอธิบายเรื่องผีให้เรนะฟังด้วยสีหน้าจริงจัง เรนะที่ได้ฟังเรื่องราวนั้นดูหวาดกลัวเล็กน้อย
—*—*—*—
อากิระที่ยืนอยู่บนชั้นหนึ่งดูประหลาดใจเมื่อเขามองไปรอบ ๆ ชั้นแรกของอาคาร Seranthal อย่างรวดเร็ว มีเคาน์เตอร์พนักงานต้อนรับและภายในอาคารนั้นดูสะอาดตา เห็นได้ชัดว่ามันถูกดูแลอย่างดี ไม่มีแม้แต่ฝุ่นผงบนพื้นเพราะมันสะท้อนแสงที่ส่องมาบนมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ นอกจากนี้เขายังเห็นเก้าอี้ที่ไม่เสียหายซึ่งอาจวางไว้สำหรับแขก
เมื่ออากิระมองไปที่เคาน์เตอร์พนักงานต้อนรับ เขาคิดว่ามันต้องเป็นของบริษัทยักษ์ใหญ่แน่ๆ เขามีความประทับใจเช่นเดียวกันเมื่อเขาเข้าไปในอาคารขนาดใหญ่ที่ติดกับกำแพงด้านในของเมือง Kugamayama แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องแปลกสำหรับเขาที่จะรู้สึกเช่นนั้นในสถานที่เช่นนี้ อากิระกวาดตามองห้องโถงใหญ่ในขณะที่มีความรู้สึกขัดแย้ง
“ที่นี่ค่อนข้างสะอาด”
อากิระรู้สึกหนักใจเล็กน้อยกับความแตกต่างระหว่างภายในอาคารกับพื้นที่ภายนอก อัลฟ่าจึงเตือนเขาให้รักษาไหวพริบ
“ดูเหมือนว่าอาคารนี้ยังคงใช้งานได้ดี ดังนั้นฉันพนันได้เลยว่าหุ่นยนต์ซ่อมบำรุงจะทำความสะอาดสถานที่นี้เป็นประจำ อาจมีหุ่นยนต์รักษาความปลอดภัยด้วย ดังนั้นโปรดระวัง”
“เข้าใจแล้ว”
ทันใดนั้น อากิระก็เหลือบไปเห็นเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง เขาตอบโต้อย่างรวดเร็วด้วยการเล็งปืนไปที่เด็กผู้หญิงคนนั้น แม้ว่าเขาจะไม่ได้ยิงทันที แต่เขาก็เตรียมนิ้วให้พร้อมเหนี่ยวไก
สีหน้าของอากิระดูเคร่งขรึม เขาเห็นผู้หญิงคนนั้นยืนอยู่ในที่ที่เขาตรวจสอบมาก่อนแล้ว อุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของเขาก็ตรวจไม่พบเธอเลย ไม่น่าจะมีใครอยู่ตรงนั้น
แม้แต่ตอนที่อากิระเล็งปืนไรเฟิลไปที่ผู้หญิงคนนั้น เธอก็ยิ้มให้เขาเท่านั้น เธอสวมชุดแบบโบราณที่อาจใช้ในการต้อนรับแขกในฐานะพนักงานต้อนรับ สิ่งหนึ่งที่แน่นอน มันไม่ใช่สำหรับการต่อสู้
แต่เป็นเรื่องปกติที่เครื่องแต่งกายในยุคเก่าจะมีคุณสมบัติที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับรูปลักษณ์ของพวกเขา มันอันตรายมากที่จะตัดสินจากรูปร่างหน้าตาของพวกเขาเท่านั้น ดังนั้นแม้ว่าผู้หญิงคนนั้นจะปราศจากอาวุธ แต่อากิระก็ไม่ได้ลดการป้องกันลงเลย
อัลฟ่าจึงอธิบายให้อากิระฟัง
“อากิระ นั่นเป็นแค่โฮโลแกรม มันไม่ใช่เรื่องจริง”
อากิระดูประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเขาถามอัลฟ่า
“มันไม่จริงเหรอ? เธอเป็นเหมือนคุณไหม เดี๋ยวก่อน มันใกล้กับโฮโลแกรมจากซากบ้านฮิการากะมากกว่านั้นใช่ไหม?”
“ภาพของฉันถูกสร้างขึ้นจากข้อมูลที่ฉายในวิสัยทัศน์ของคุณ ดังนั้นฉันจึงใกล้เคียงกับความจริงเสริมมากกว่าและไม่เหมือนกับโฮโลแกรมนั้น โฮโลแกรมนั้นกำลังฉายภาพบนพื้นที่คงที่ ดังนั้นมนุษย์ธรรมดาควรจะมองเห็นเธอได้ดี แม้ว่าผู้คนจะเห็นเธอ แต่เธอก็ไม่ใช่ตัวจริง แม้ว่าอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลจะตรวจพบเธอก็ไม่มีอะไรนอกจากข้อมูลทางแสง”
อากิระตรวจสอบสัญญาณอีกครั้งจากอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของเขา มีความแตกต่างระหว่างเซ็นเซอร์ออปติคัลกับเซ็นเซอร์ความร้อนและการสั่นสะเทือน ดังนั้น หน้าจอบนอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของเขาจึงบอกให้เขาระมัดระวังในการตีความข้อมูลนั้น
"ฉันเห็น. ดังนั้นมันจึงผลิตโดยเทคโนโลยีโลกเก่า ใช่ไหม”
“ใช่ ถูกต้อง”
ถ้ามันไม่จริง มันก็ไม่มีความหมายที่จะเล็งปืนไปที่มัน และแน่นอนว่า มันไม่ใช่ว่ามันทำร้ายเขาได้ อากิระจึงลดปืนลง
เด็กหญิงคนนั้นเดินไปหาอากิระ เธอทักทายเขาแล้วพูดว่า
"เรียนลูกค้า. ขณะนี้อาคารปิดอยู่ ดังนั้นเราจึงไม่อนุญาตให้ใครก็ตามที่ไม่ได้รับอนุญาตเข้ามา ดังนั้นโปรดออกจากอาคาร”
อากิระสามารถได้ยินคำพูดของเธออย่างชัดเจน เขาประหลาดใจกับสิ่งนั้นและถามอัลฟ่า
“อัลฟ่า ฉันได้ยินเธอนะ เธอไม่ใช่ตัวจริงใช่ไหม”
“เธอฟังดูเหมือนกำลังคุยกับคุณใกล้ๆ เท่านั้น เสียงนั้นไม่ได้มาจากเธอ มันมาจากที่อื่นและสร้างขึ้นจากการคำนวณที่ซับซ้อนเพื่อให้ฟังราวกับว่าเธออยู่ใกล้คุณ”
Akira สามารถเห็นความแตกต่างอย่างมากระหว่างเซ็นเซอร์ออปติคัลและข้อมูลเซ็นเซอร์เสียงในอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของเขา แม้ว่าดูเหมือนว่าผู้หญิงคนนั้นกำลังคุยกับเขา แต่ดูเหมือนว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น
เนื่องจากผู้หญิงคนนั้นพูดกับอากิระ เขาจึงคิดว่าอาจเป็นไปได้ที่จะคุยกับเธอ เขาจึงพยายามพูดอะไรบางอย่างกับเธอ
“เอ่อ ฉันกำลังจะไปที่ชั้น 57 จริง ๆ แล้วคุณเห็น…”
“โปรดให้ฉันพูดซ้ำ ขณะนี้อาคารปิดให้บริการ เปิดเฉพาะชั้น 1 สำหรับลูกค้าท่านอื่นที่นัดหมายล่วงหน้า โดยปกติแล้วทั้งอาคารรวมถึงทุกชั้นจะปิด ดังนั้นโปรดออกจากอาคาร”
ดูเหมือนว่าเขาจะคุยกับเธอได้จริงๆ และดูเหมือนว่าเธอต้องการให้อากิระจากไปจริงๆ
“ฉันจะนัดหมายได้อย่างไร”
“ในช่วงเวลาที่อาคารปิดทำการ แต่ละชั้นจะมีผู้ติดต่อที่ได้รับมอบหมายซึ่งจะรับใบสมัคร เราอยู่ที่ชั้นแรกไม่รับใบสมัครโดยตรง ดังนั้นโปรดออกจากอาคาร”
อากิระพยายามถามอะไรมากมายกับโฮโลแกรมหลังจากนั้น แต่ทุกอย่างก็จบลงเหมือนเดิม พูดง่าย ๆ คือ ไม่มีอะไรที่เขาสามารถทำได้ที่นั่นและควรออกจากอาคาร เขาไม่สามารถรับข้อมูลที่มีความหมายจากมันได้
อัลฟ่าจึงบอกให้เขาหยุดการเจรจาที่ไร้ความหมายนั้น
“อากิระ เลิกสนใจเธอแล้วไปต่อเถอะ เธอเป็นเพียงพนักงานต้อนรับของตึกนี้ ไม่มีอะไรที่คุณทำได้โดยการถามเธอ หรือว่าคุณต้องการออกจากอาคาร?”
“คุณพูดถูก ไปกันเถอะ”
อากิระไม่สนใจโฮโลแกรมนั้นและตัดสินใจเดินลึกเข้าไปในอาคาร ขณะที่เขาแอบมองไปยังโถงทางเดินอีกด้านและกำลังจะออกจากสถานที่นั้น จู่ๆ เด็กสาวคนนั้นก็เตือนเขา
"คำเตือน! สิ่งอำนวยความสะดวกได้รับการคุ้มกันโดยระบบรักษาความปลอดภัยที่อนุญาตให้ฆ่าได้ในกรณีที่มีผู้บุกรุกที่ผิดกฎหมาย ดังนั้นโปรดออกจากที่นี่”
อากิระหยุด จากนั้นเขาก็หันไปหาผู้หญิงคนนั้นและพูดด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึม
“ถ้าเป็นอย่างนั้น เธอควรจะพูดก่อนที่สัตว์ประหลาดพวกนั้นข้างนอกตึกจะโจมตีฉัน รู้ไหม?”
ผู้หญิงคนนั้นไม่พูดอะไรกลับมา เธอเพียงแค่หายไป
อากิระกระตุก เขาเข้าใจว่าเขาผิดตรงนั้น เขาเป็นคนบังคับให้เข้าไปในอาคารหลังนั้น แต่นี่เป็นส่วนหนึ่งของงานของเขาในฐานะฮันเตอร์ ทุกอย่างมันกลายเป็นอดีตไปแล้ว เขาสลัดมันทิ้งและสำรวจอาคารต่อไป
อากิระกำลังฮัมเพลงอยู่หน้าลิฟต์ แม้ว่าเขาจะพบมัน แต่เขาก็ไม่สามารถใช้งานได้ ไม่มีอะไรเกิดขึ้นแม้ว่าเขาจะกดปุ่มบนแผงใกล้ๆ
แม้ว่าอากิระแทบจะไม่เคยเห็นลิฟต์ใดๆ ในบริเวณที่เขาอาศัยอยู่ แต่เขาก็เข้าใจว่ามันทำงานอย่างไร พูดให้ชัดเจนยิ่งขึ้น เขาเคยใช้มันตอนที่ชิโอริชวนไปทานอาหารในร้านอาหารหรู ร้านอาหารนั้นตั้งอยู่ในอาคารสูงซึ่งเขาสามารถมองเห็นวิวที่น่าตื่นตาตื่นใจจากภายในร้านอาหารนั้น
อากิระทำหน้ามุ่ยเล็กน้อยขณะพูดกับอัลฟ่า
“แตกแล้วเหรอ? หรือว่ามันจะไม่ให้ฉันใช้มัน? คุณคิดว่าเป็นอันไหน?”
“อาจจะเป็นอย่างหลัง แม้ว่าคุณจะสามารถใช้มันได้ แต่ฉันก็ไม่คิดว่ามันเป็นความคิดที่ดีที่จะใช้มัน ท้ายที่สุดมันอาจจะปิดคุณไว้ข้างในเพื่อตายหลังจากที่คุณเข้าไป คุณรู้ไหม? และดูเหมือนว่ามันไม่ง่ายเลยที่จะแงะประตูให้เปิดแม้จะสวมชุดเสริมพลังก็ตาม”
“ใช่ ฉันไม่อยากให้มันเกิดขึ้น ช่วยไม่ได้แล้ว ฉันเดาว่าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขึ้นบันได”
อากิระยอมแพ้และเดินไปที่บันได เขารู้แล้วว่ามันอยู่ที่ไหนหลังจากดูแผนที่ของชั้นหนึ่ง
อากิระหวังว่าเขาจะสามารถปีนขึ้นไปบนอาคารได้โดยใช้บันได แต่มันไม่ได้ผลดีสำหรับเขา หลังจากขึ้นชั้นไปสองสามชั้น เขาพบว่าตัวเองถูกกั้นด้วยประตูเสริม เขาอาจจะสามารถบังคับเปิดโดยใช้ชุดเสริมของเขาหรือทำลายประตูโดยใช้กระสุนพิเศษ CWH แต่การฝืนขึ้นไปแบบนั้นจะทำให้เขาต้องใช้เวลาและพลังงานมากขึ้น ดังนั้นเขาจึงล้มเลิกความคิดนั้นและค้นหาบันไดอื่นบนพื้นที่เขาสามารถใช้ได้
เขาพบบันไดอีกอันบนชั้นนั้น แต่ก็เหมือนกับครั้งที่แล้ว หลังจากขึ้นไปสองสามชั้น เขาก็พบกับประตูเสริมอีกบานหนึ่ง ทุกครั้งที่เกิดขึ้น อากิระจะมองหาบันไดอื่นเพื่อปีนขึ้นไปบนอาคาร
แต่ละชั้นมีรูปลักษณ์ที่แตกต่างกัน บางชั้นถูกรื้อค้นราวกับว่าฮันเตอร์ได้เอาโบราณวัตถุใดๆ ออกไปจากชั้นนั้น ในขณะที่บางชั้นดูใหม่เอี่ยมราวกับเพิ่งเปิดได้ไม่นาน ดวงตาของอากิระเป็นประกายเมื่อเขาเห็นวัตถุโบราณจำนวนมากในชั้นที่ได้รับการดูแลอย่างดี ร้านค้าทุกร้านในชั้นนั้นเต็มไปด้วยวัตถุโบราณ
"โชคดี!! มันคุ้มค่าจริงๆ ที่ต้องมาวุ่นวายกับอาคารหลังนี้! เอาล่ะ!! กลับบ้านกันเถอะ!!”
อากิระเริ่มทำงานอย่างมีความสุข เขาดึงเป้อีกใบออกจากเป้ที่เขาสะพายไว้ จากนั้นเขาก็ยัดวัตถุโบราณทั้งหมดบนชั้นวางสินค้าลงในกระเป๋าเป้ใบนั้นอย่างมีความสุข
จากมุมมองของอีกฝ่าย เขาดูเหมือนโจรปล้นร้านค้า และจากมุมมองของโลกยุคเก่า ไม่มีการเข้าใจผิดว่าอากิระเป็นโจรติดอาวุธ ดังนั้นจึงเป็นที่คาดได้ว่าเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจะมาและพยายามฆ่าเขา
อากิระแค่ยิ้มอย่างขมขื่นในขณะที่เขาพูด
“เป็นความจริงที่ฉันแค่ขุดและรวบรวมโบราณวัตถุเพื่อนำพวกเขาออกจากซากปรักหักพังนี้ แต่นี่รู้สึกเหมือนฉันกำลังปล้นร้าน”
อัลฟ่าหัวเราะคิกคัก
“คุณบังคับตัวเองด้วยการทำลายอาวุธอิสระที่เฝ้าอาคารนี้ ดังนั้นคุณก็ปล้นที่นี่แล้วจริงๆ แต่ขอแค่สาบานว่าจะไม่ปล้นร้านค้าใด ๆ ที่ยังคงดำเนินกิจการอยู่ และคิดเสียว่านี่คือการนำผลิตภัณฑ์ทั้งหมดเหล่านี้ที่ไม่มีใครมาซื้อไปใช้ประโยชน์”
“นั่นเป็นข้อแก้ตัวที่น่าทึ่ง แต่ฉันเดาว่ามีฮันเตอร์จำนวนมากที่รวบรวมโบราณวัตถุของโลกเก่าด้วยข้อแก้ตัวนั้น ดังนั้นฉันจึงเข้าใจได้ว่าทำไมพวกเขาจึงติดตั้งอาวุธอัตโนมัติเหล่านั้นเพื่อป้องกันโบราณวัตถุ”
อากิระที่ยิ้มอย่างขมขื่นเมื่อเขาพูดเช่นนั้นก็เงียบลงทันที รอยยิ้มของเขาหายไปจากใบหน้าและมือของเขาที่บรรจุวัตถุโบราณลงในกระเป๋าเป้ก็หยุดลงทันที เขาจึงถามอัลฟ่า
“อัลฟ่า มีบางอย่างที่ฉันอยากจะถาม มันเกี่ยวกับสัตว์ประหลาดจักรกลที่เรากำจัดได้ข้างนอก แม้ว่าฉันจะสามารถเอาชนะพวกมันได้ด้วยการสนับสนุนของคุณ แต่พวกมันก็เป็นมอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งจริงๆ ใช่ไหม? หรืออย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ฉันคิดเกี่ยวกับพวกเขา หลังจากการระดมยิงครั้งแรกนั้น ฉันก็คิดที่จะถอยกลับ อย่างน้อยพวกเขาก็แข็งแกร่งขนาดนั้นจากมุมมองของฉัน”
“ใช่ พวกมันเป็นสัตว์ประหลาดอิสระที่ทรงพลัง คุณไม่มีโอกาสชนะพวกเขาหากไม่ได้รับการสนับสนุนจากฉัน ท้ายที่สุด แม้ว่าเจ้าจะชนะ แต่ก็เป็นการต่อสู้ที่ค่อนข้างดุเดือด คุณก็เข้าใจเช่นกันใช่ไหม”
“ใช่ ฉันทำได้ดีมาก ทำไมคุณถึงตัดสินว่าฉันควรจะสามารถเอาชนะสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งเหล่านั้นได้? จริงอยู่ว่ามันทำให้ฉันมีภาระมากขึ้นและฉันใช้กระสุนมากกว่าปกติ แต่คุณคาดการณ์ไว้ และเราก็ชนะอย่างที่คุณทำนายเช่นกัน หรืออย่างน้อยนั่นคือความรู้สึกที่ฉันได้กลับไปที่นั่น แล้วกับสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งเช่นนี้ คุณตัดสินอย่างไรและคุณตัดสินว่าเป็นไปได้ที่จะเอาชนะพวกมันด้วยพื้นฐานใด”
“โอ้ นั่นเป็นคำถามที่ค่อนข้างน่าสงสัย คุณมีอะไรจะบ่นเกี่ยวกับการสนับสนุนของฉันไหม? แค่พูดมาก็ได้แล้วฉันจะปรับใหม่”
“ไม่ นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันหมายถึง ไม่มีอะไรที่ฉันอยากจะบ่น ก็แค่นั้นแหละ… ฉันจะว่ายังไงดี… เธอยิ้มเหมือนเคยระหว่างการต่อสู้นั้น รู้สึกเหมือนเธอรู้ แม้ว่าฉันทำอย่างนั้น 100 ครั้ง ฉันก็ยังชนะ 100 ครั้ง ฉันแค่อยากรู้ว่ามีพื้นฐานอะไรหรืออย่างน้อยก็มีเหตุผล ทำไมคุณถึงมั่นใจได้”
อากิระดูลังเลเล็กน้อยเมื่อเขาพูดแบบนั้น แต่เขาดูจริงจัง
อัลฟ่าไม่ได้พูดอะไรอยู่พักหนึ่ง จากนั้นเธอก็ยิ้มและถามเขา
“คุณอยากรู้จริงๆ ใช่ไหม”
มันเป็นรอยยิ้มปกติของเธอ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง อากิระรู้สึกว่ามีอย่างอื่นอยู่เบื้องหลังรอยยิ้มนั้น
“ครับ ผมอยากรู้”
“มันใช้เวลานานมากในการอธิบายด้วยปากเปล่า คุณรู้ไหม…”
“ในกรณีนั้น พูดสั้นๆ และคุณไม่จำเป็นต้องบอกฉันทุกอย่าง แค่บอกฉันให้พอทำให้ฉันเชื่อได้ก็พอ”
อัลฟ่ายืนยันสีหน้าและคำตอบของอากิระ จากนั้นเธอก็พูดว่า
“ดีมาก ถ้าฉันต้องตอบให้สั้นลง ก็เพราะพวกมันเป็นสัตว์ประหลาดจักรกล ถ้าพวกมันเป็นสัตว์ประหลาดทางชีววิทยา ฉันคงหยุดคุณแน่”
“สัตว์ประหลาดเชิงกลและชีวภาพต่างกันขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“ใช่ หรืออย่างน้อยก็เป็นกรณีสำหรับการสนับสนุนของฉัน ยิ่งกว่านั้น อาวุธอิสระเหล่านั้นเป็นเครื่องจักรธรรมดา พวกมันถูกสร้างขึ้นตามพิมพ์เขียวของมัน และพวกมันก็เคลื่อนไหวอย่างแม่นยำเหมือนโปรแกรมดั้งเดิมของมัน ไม่มีความผิดปกติใดๆ ในร่างกายหรือพฤติกรรมของพวกมัน ซึ่งแตกต่างจากสัตว์ประหลาดทางชีววิทยาที่กลายพันธุ์ในร่างกายของพวกมันอย่างต่อเนื่องและเปลี่ยนตรรกะในการตัดสินของพวกมัน ด้วยเหตุนี้จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะคาดเดาการเคลื่อนไหวของพวกเขา เนื่องจากไม่มีการสุ่มในรูปแบบของพวกเขา ฉันจึงสามารถทำนายได้อย่างแม่นยำจากการสังเกตเพียงเล็กน้อยเท่านั้น และปราศจากการสุ่มและการกระทำตามอำเภอใจที่มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นกับสัตว์ประหลาดทางชีววิทยา การคำนวณจะกลายเป็นเรื่องง่ายมาก นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม แม้ว่ามันจะดูอันตรายมากในมุมมองของคุณ แต่มันก็เป็นสถานการณ์ที่ปลอดภัยมาก และการต่อสู้ครั้งนั้นก็ได้รับชัยชนะโดยสิ้นเชิงจากมุมมองของฉัน”
จากนั้นอัลฟ่าก็อธิบายต่อ เนื่องจากความรู้ที่จำกัดของเขา อากิระจึงมีปัญหาในการทำความเข้าใจคำอธิบายของเธอ แต่อย่างน้อยเขาก็เข้าใจเหตุผลของเธอไม่มากก็น้อย
ตราบใดที่อัลฟ่ารู้พิมพ์เขียวดั้งเดิมและโปรแกรมพฤติกรรมของสัตว์ประหลาดเหล่านั้น เธอจะได้รับผลลัพธ์ที่แม่นยำสูงโดยเรียกใช้การจำลองตามข้อมูลเหล่านั้น และเธอก็จะสามารถติดตามการจำลองนั้นได้อย่างถูกต้องโดยการควบคุมชุดเสริมของอากิระ ด้วยการแยกการต่อสู้ทั้งหมดออกเป็นส่วนย่อยๆ ในเกมจำลองผลรวมศูนย์สำหรับผู้เล่น 2 คนที่มีความแม่นยำสูง อัลฟ่าสามารถกำหนดการตัดสินใจที่ดีที่สุดระหว่างการต่อสู้นั้นได้
แม้ว่าดูเหมือนว่าอากิระจะต่อสู้อย่างสิ้นหวัง แต่จากมุมมองของอัลฟ่า มันเหมือนกับการทำตามสคริปต์ที่เขียนเสร็จแล้วมากกว่า
มันคงเป็นเรื่องยากมากที่จะทำเช่นเดียวกันกับสัตว์ประหลาดทางชีววิทยา เนื่องจากพฤติกรรมของสัตว์ประหลาดทางชีวภาพที่สุ่มเสี่ยง อัลฟ่าจึงทำได้เพียงคาดการณ์ที่ไม่ถูกต้อง
อากิระพยายามทำความเข้าใจบางสิ่งที่อยู่นอกเหนือคำอธิบายในขณะที่เขาถามอัลฟ่า
“เอ่อ โดยพื้นฐานแล้ว ในเมื่อคุณรู้จุดอ่อนและพฤติกรรมของศัตรูดีพอ มันก็เป็นเรื่องง่ายที่จะเอาชนะพวกมัน ใช่ไหม?”
“มากหรือน้อย ใช่”
ดูเหมือนอากิระจะคิดเรื่องอื่นอยู่ อัลฟ่าจึงหยุดอยู่ตรงนั้นก่อนจะถามเขาอีกครั้ง
“คำอธิบายนั้นยังไม่เพียงพออีกหรือ? คุณต้องการให้ฉันอธิบายรายละเอียดเพิ่มเติมหรือไม่”
อากิระส่ายหัว
“ไม่ นั่นก็ดีพอแล้ว อย่างน้อยตอนนี้ฉันก็เข้าใจว่าคุณไม่ได้ตัดสินว่าฉันสามารถชนะการต่อสู้นั้นได้ด้วยเหตุผลที่คลุมเครือ”
“โอ้ ช่างหยาบคายเสียจริง ไม่มีทางที่ฉันจะรับประกันความปลอดภัยของคุณด้วยเหตุผลที่คลุมเครือ คุณก็รู้”
"ความผิดฉันเอง. ฉันได้เข้าใจหลายสิ่งหลายอย่างตั้งแต่ฉันเริ่มเรียนบทเรียนของคุณ แค่คิดว่ามันเป็นผลมาจากการเติบโตของฉัน คุณต้องขอบคุณฉัน”
“อย่างนั้นเหรอ? ฉันดีใจที่ได้ยินเช่นนั้น หากคุณสงสัยคำสั่งของฉัน มันจะลำบากในสถานการณ์อันตราย คุณเข้าใจไหม”
"ใช่ฉันรู้. ฉันแค่อยากรู้อยากเห็นเล็กน้อยที่นั่น เมื่อเทียบกับภูเขาแห่งโบราณวัตถุในโลกยุคเก่านี้ มันไม่สำคัญเลย แม้ว่ามันจะอันตราย แต่ก็คุ้มค่าที่จะเสี่ยง”
“นั่นก็จริง แบกกลับมาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้”
"ใช่."
อากิระกลับไปทำงานของเขาโดยยัดวัตถุโบราณลงในกระเป๋าเป้ของเขา
คำถามของอากิระยังไม่ได้รับคำตอบทั้งหมด เพื่อให้แม่นยำยิ่งขึ้น แม้ว่าคำถามสุดท้ายของเขาจะได้รับคำตอบแล้ว แต่ก็นำไปสู่คำถามที่ยังไม่ได้รับคำตอบมากขึ้นเท่านั้น เขาเข้าใจพื้นฐานของการตัดสินของอัลฟ่า แต่เขาก็ยังไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงใช้สิ่งเหล่านั้นเป็นพื้นฐานในการตัดสินของเธอ
โรงงานในโลกเก่าที่ถือเป็นวัตถุโบราณยังคงผลิตอาวุธอิสระอยู่ในขณะนี้ โดยปกติแล้วพิมพ์เขียวที่ใช้สร้างสัตว์ประหลาดเหล่านั้นและโปรแกรมที่ติดตั้งภายในหน่วยควบคุมควรเป็นความลับ ไม่ควรมีคนจำนวนมากเข้าถึงพวกเขาแม้ในช่วงเวลาที่โรงงานเหล่านั้นถูกสร้างขึ้น และแน่นอนว่าควรมีคนที่รู้ความลับเหล่านั้นน้อยกว่านี้ด้วยซ้ำ
แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง Alpha รู้เกี่ยวกับพวกเขา อากิระคิดว่าเขาควรจะรู้เหตุผลหากเขาถามเธอ แต่เขาตัดสินใจระงับตัวเองไม่ให้ถามคำถามนั้น เป็นเพราะเขารู้สึกว่าอัลฟ่าไม่อยากให้เขาถามคำถามนั้น
อัลฟ่าขอคำยืนยันจากเขาในตอนนั้น นั่นเป็นเพราะเธอไม่ต้องการให้อากิระถามแบบนั้น
อัลฟ่าอยู่ภายใต้การบังคับ มีหลายสิ่งหลายอย่างที่เธอไม่สามารถทำได้หากไม่ได้รับอนุญาตจากอากิระ ดังนั้นจึงเป็นที่คาดหวังได้ว่าเธอก็มีข้อจำกัดอื่นๆ เช่นกัน นั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงปฏิเสธไม่ได้เมื่ออากิระถามคำถามนั้น เธออาจทำได้เพียงให้คำตอบที่คลุมเครือเพื่อชี้ให้เห็นว่าเขาคงเสียใจที่รู้คำตอบสำหรับคำถามของเขา
นั่นเป็นเหตุผลที่อากิระไม่ติดตามต่อไป เขารู้สึกเหมือนว่าหากเขาถามคำถามนั้น อัลฟ่าอาจกลายเป็นศัตรูกับเขา นั่นคือเหตุผลที่เขาตัดสินใจเก็บคำถามนั้นไว้
คำถามทั้งหมดที่พรั่งพรูออกมาเพราะความอยากรู้อยากเห็นของเขาเริ่มที่จะรั่วไหลออกมา อย่างไรก็ตาม อากิระยังคงปราบปรามพวกเขาต่อไป ท้ายที่สุด เมื่อเทียบกับประโยชน์ของการสนับสนุนของอัลฟ่า คำถามเหล่านั้นไม่มีค่าอะไรเลยสำหรับเขา หรืออย่างน้อยก็เป็นอย่างนั้นในตอนนี้
เหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมอัลฟ่าถึงบอกให้อากิระต่อสู้กับสัตว์ประหลาดที่เป็นอิสระเหล่านั้นก็เพียงเพื่อให้อากิระรู้สึกดีถึงการสนับสนุนของเธอที่มากเพียงใด มันเป็นการเสริมสร้างความประทับใจที่มีต่อเขา แม้ว่าอากิระจะไม่รู้ตัวเลยก็ตาม
ดัชนี