ดัชนี
ผู้แปล: Athena13
บรรณาธิการ: ศิลาวิน
พิสูจน์อักษร: p4553r
อากิระเดินตามเอเลน่าและซาร่าไปในขณะที่พวกเขาพาเขาไปที่โรงอาหารใกล้กับสาขาสำนักงานฮันเตอร์
พวกเขาจอดรถไว้นอกลานจอด แม้ว่าจะอยู่นอกลานจอดรถ แต่ยามบางคนจะเดินตรวจตราและป้องกันพื้นที่เมื่อถูกถาม เช่น พวกเขาป้องกันที่จอดรถอย่างไร และเช่นเดียวกับกรณีที่จอดรถสายตรวจก็คิดตามระยะเวลาเช่นกัน
เอเลน่าและซาร่านั่งหันหน้าเข้าหาอากิระ ทุกคนสั่งอาหารเบาๆก่อนจะไปนั่ง
ทั้งเอเลน่าและซาร่ายิ้ม แต่มีบางอย่างแปลก ๆ อยู่เบื้องหลังรอยยิ้มของพวกเขา ซาร่าดูจะรำคาญเพื่อนใหม่ของอากิระ ขณะที่เอเลน่ามองเขาราวกับว่าเธอกำลังสอบถามเกี่ยวกับบางสิ่งที่เธอไม่รู้
จากนั้นเอเลน่าก็พูดขึ้น
“แล้วความสัมพันธ์ของคุณกับแครอลล่ะ…? มันไม่มีความหมายลึกซึ้งไปกว่านั้น โอเค? แค่ว่าเราจะได้ร่วมงานกับเธอหลังจากนี้ ดังนั้นฉันจึงอยากรู้จักเธอให้มากขึ้น นั่นคือทั้งหมด”
ด้วยเหตุผลบางอย่าง เอเลน่ากำลังแก้ตัวสำหรับคำถามของเธอ เธอเองก็ไม่รู้แน่ชัดว่าทำไมเธอถึงทำอย่างนั้น
จากนั้นอากิระก็ตอบคำถามของเอเลน่า
“ถึงคุณจะถามฉันก็ไม่มีอะไรพิเศษ เราเป็นแค่เพื่อนร่วมฮันเตอร์ และเกี่ยวกับเธอ เอ่อ ฉันเพิ่งพบเธอเมื่อไม่นานมานี้ พูดตามตรงฉันไม่ค่อยรู้อะไรเกี่ยวกับเธอมากนัก แต่ดูเหมือนว่าแครอลกับชิการาเบะจะรู้จักกัน ดังนั้นน่าจะดีกว่าถ้าถามคำถามนั้นกับชิการาเบะ”
เอเลน่าไม่ได้รับข้อมูลที่มีค่าเกี่ยวกับแครอล และดูเหมือนว่าอากิระไม่ได้พยายามปกปิดอะไร ซาร่าจึงถามคำถาม
“ถ้าอย่างนั้น จะดีไหมถ้าเราจะถามคำถามบางอย่างกับคุณ? คุณสามารถบอกเราได้หากคุณไม่ต้องการตอบ แต่ถ้าตอบก็อย่าโกหกเพราะอาจจะทำให้มีปัญหาภายหลังได้ ตกลงไหม?”
"ตกลง."
"ขอบคุณ. อย่างแรก คุณรู้จักแครอลตั้งแต่เมื่อไหร่”
“ฉันเพิ่งเจอเธอเมื่อวาน”
เอเลน่าขมวดคิ้วและถาม
"…เมื่อวาน?"
"ใช่."
Elena และ Sara ดูค่อนข้างมีปัญหา ซาร่าดูลังเลขณะที่เธอพูด
“…อากิระ ถ้าเป็นเรื่องจริง ก็หมายความว่าคุณกำลังพาคนที่คุณไม่รู้จักจริงๆ คนที่คุณเพิ่งพบเมื่อวานนี้มาทำงานตามคำขอนี้ คุณรู้ไหม…?”
“อ๊ะ… นั่น… ฟังดู… เป็นเช่นนั้นจริงๆ ฮะ”
อากิระรู้สึกท้อแท้ในขณะที่เขาตอบกลับด้วยคำพูดที่ขาดๆหายๆ เอเลน่าและซาร่าดูมีปัญหามากกว่าเดิม
แม้ว่าจะเห็นได้ชัดอยู่แล้ว แต่การทำงานร่วมกันกับฮันเตอร์คนอื่นๆ ในทีมหมายความว่าพวกเขาต้องเชื่อใจซึ่งกันและกันจริงๆ ท้ายที่สุด มีบางกรณีที่พวกเขาต้องหันหลังให้หรืออาจฝากชีวิตไว้ในมือของเพื่อนร่วมทีม นั่นคือเหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมหน่วยงานอนุญาโตตุลาการที่มีชื่อเสียงดีจึงประสบความสำเร็จ
อากิระเคยบอกเอเลน่าและซาร่าว่าครั้งหนึ่งเขาเคยถูกฮันเตอร์คนอื่นในทีมเดียวกันโจมตี นั่นคือเหตุผลที่เอเลน่าและซาร่าคิดว่าเขาเข้าใจดีถึงความสำคัญของปัญหานั้น แม้ว่าสถานการณ์นี้จะเกิดจากความจริงที่ว่าเขาไม่สามารถติดต่อ Elena และ Sara ได้ก่อนหน้านี้ แต่ก็ยังคงเป็นสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดสำหรับพวกเขา
อากิระทำเสียงขอโทษขณะที่เขาพูดกับเอเลน่า
“…ฉันขอโทษจริงๆ อย่างที่ฉันคิด จะดีกว่ามั้ย ถ้าครั้งนี้เราไม่ย้ายไปทีมเดิม”
เมื่อได้ยินว่าจู่ๆ อากิระก็แสดงท่าทีขอโทษออกมา เอเลน่าก็ตอบกลับอย่างเฉยเมย
“เอ่อ คุณไม่ต้องไปไกลถึงขนาดนั้นก็ได้ เรายินดีที่จะได้รับความช่วยเหลือเพิ่มเติม และถ้าเธอเป็นฮันเตอร์ที่สร้างปัญหาจริงๆ ชิคาราเบะก็คงหยุดเราเช่นกัน อ๊ะ แล้วก็อย่างที่คุณพูด คุณจะต้องรับผิดชอบถ้าแครอลพยายามทำอะไรตลกๆ ใช่ไหม”
อากิระตอบด้วยสีหน้าจริงจัง
“แน่นอน ฉันเป็นคนพาเธอมาที่นี่”
จู่ๆ ซาร่าก็ถามคำถามกับอากิระ
“เมื่อคุณบอกว่าจะรับผิดชอบ คุณวางแผนจะไปได้ไกลแค่ไหน”
อากิระครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะตอบกลับไป
“เอาล่ะ มาดูกัน ถ้ามันเป็นปัญหาที่แก้ได้ด้วยเงิน ฉันจะจ่าย หากเป็นจำนวนเงินที่ฉันสามารถจ่ายได้ทันที ฉันจะจ่ายทันที ถ้าไม่ใช่ ฉันจะจ่ายให้ตามคำขอ หรือไม่ก็จะขอรอจนกว่าจะได้เงินเพียงพอ”
หลังจากฟังคำตอบของอากิระ เอเลน่าและซาร่าก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง แม้ว่าเขาจะตอบอย่างตรงไปตรงมาด้วยใบหน้าที่จริงจัง แต่ก็รู้สึกขาดๆหายๆ อากิระไม่ได้บอกจำนวนเงินที่แน่นอนที่เขายินดีจ่าย แม้ว่าเขาจะบอกว่าเขาจะจ่ายไม่ว่าเขาจะขอเท่าไหร่ก็ตาม มันไม่ใช่ว่าเขาจะจ่ายเท่าไหร่ก็ได้ มีหลายคนที่จะคืนสิ่งที่พวกเขาพูดเมื่อมีการระบุจำนวนเงินที่แน่นอน ยิ่งกว่านั้น มีปัญหามากมายในโลกนี้ที่ไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยเงิน
ซาร่าจึงพูดต่อ
"นั่นหมดแล้วหรือ?"
“ถ้าแครอลเป็นต้นเหตุที่ทำให้เอเลน่าซังหรือซาร่าซังตกอยู่ในอันตราย ฉันจะรับผิดชอบและฆ่าเธอเอง”
อากิระตอบอย่างสบายๆ ไม่มีร่องรอยของการตัดสินใจหรือความมุ่งมั่นในคำพูดของเขา แต่นั่นเป็นเหตุผลที่แท้จริงว่าทำไม Elena และ Sara ถึงรู้ว่าเขาจริงจัง
อากิระเป็นคนประเภทที่สามารถฆ่าคนอื่นได้โดยไม่ตั้งใจ เขาไม่กลัวหรือเกลียดหรือรู้สึกตื่นเต้นกับการกระทำนั้น เขาไม่ต้องการศรัทธาหรือความมุ่งมั่นหรือปณิธานที่จะดำเนินการ เขาไม่ลังเลใจ เขาไม่ปล่อยให้ตัวเองหลงไปกับมัน เขาไม่ปล่อยให้มันมากระทบเขา เขาไม่ลำเอียงในการกระทำฆาตกรรม ในสายตาของผู้คนจากกำแพงชั้นใน การเปิดกว้างต่อการฆาตกรรมของเขานั้นผิดจริยธรรมและผิดปกติอย่างมาก
แน่นอน เอเลน่าและซาร่าก็ฆ่าคนเช่นกันเมื่อจำเป็น ตามความเป็นจริง พวกเขาเคยฆ่าคนมาแล้วสองสามครั้งในอดีต แต่สุดท้ายก็เป็นเพราะคนเหล่านั้นพยายามโจมตีเพื่อป้องกันตัว
เอเลน่าทำหน้าจริงจังขณะที่เธอพูดกับอากิระ
“ก็ได้ แต่เราจะขออะไรคุณอย่างหนึ่งได้ไหม? ถ้าเธอทำให้เราตกอยู่ในอันตราย คุณช่วยปล่อยให้เราจัดการกับมันอย่างไร? ถ้าเป็นไปได้ ฉันต้องการหลีกเลี่ยงการต่อสู้ในทุกรูปแบบ เรามีชื่อเสียงที่ต้องรักษาไว้เช่นกัน”
“ฉันเข้าใจแล้ว โปรดอย่าลังเลที่จะถามฉันหากฉันต้องการ”
อากิระตอบโดยไม่แสดงอาการลังเลใดๆ
ซาร่ากำลังจ้องมองไปที่อากิระ เธอดูเป็นกังวลเล็กน้อยในขณะที่เธอคิด
[เป็นเรื่องจริงที่อากิระพาคนที่เขาเพิ่งพบเมื่อวานนี้ค่อนข้างแปลก แต่ยิ่งไปกว่านั้น ฉันสนใจเหตุผลนั้นมากกว่า… ฉันไม่อยากเชื่อเลย แต่อย่าบอกนะว่าเขา …]
จากนั้นซาร่าก็ถามคำถามกับอากิระเพื่อยืนยันการเดาของเธอ
“แล้วเมื่อวานเกิดอะไรขึ้นกันแน่? คุณช่วยบอกเราทุกอย่างรวมถึงเมื่อคุณได้พบกับแครอลได้ไหม”
"ตกลง."
จากนั้นอากิระก็เล่าข้อมูลทั้งหมดที่เขาคิดว่าพวกเขาน่าจะอยากรู้ให้เอเลน่าและซาร่าฟัง เขาบอกพวกเขาว่าเขาไปที่ซากปรักหักพังของมิฮาโซโนะเมื่อวานนี้ จากนั้นเขาก็เข้าไปในอาคาร Seranthal และพบกับแครอลในอาคารนั้น ทันใดนั้นพวกมันก็ถูกฝูงสัตว์ประหลาดรุมล้อม และไม่สามารถหนีออกจากอาคารได้ จากนั้นเขาก็สูญเสียพระธาตุเพื่อปกป้องแครอล แต่เธอก็ชดเชยพระธาตุที่หายไปและเลี้ยงอาหารกลางวันเขา แน่นอนว่าอากิระไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับงานเสริมของแครอล
“ข้อมูลที่แครอลช่วยเราหนีออกจากตึก Seranthal ได้จริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น กับคนที่รู้ดีเกี่ยวกับซากปรักหักพังนี้ ฉันคิดว่าเราจะสามารถทำตามคำขอของวันนี้ได้อย่างปลอดภัย นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันจ้างแครอล”
“นั่นต้องเป็นเรื่องยาก พูดให้ชัดเจนกว่านี้ จะได้ไหมถ้าฉันจะถามว่าคุณหนีออกจากอาคาร Seranthal ได้อย่างไร”
เมื่อซาร่าถามคำถามนั้น อากิระลังเลที่จะตอบกลับ
“เอ่อ… ฉันจำเป็นต้องตอบคำถามนั้นจริง ๆ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม?”
“ฉันจะไม่บังคับคุณ ถ้าไม่อยากตอบก็พูดได้”
“เอ่อ นั่นไม่ใช่ปัญหาเสียทีเดียว แม้ว่าฉันจะรู้เรื่องนี้เนื่องจากเหตุฉุกเฉิน แต่มันเป็นข้อมูลที่ฉันจ่ายเงินเพื่อให้ได้มา ดังนั้น…”
Elena ฟังดูมั่นใจขณะที่เธอพูด
“อ่า ฉันเข้าใจแล้ว โดยพื้นฐานแล้วเราต้องจ่ายเงินให้คุณใช่ไหม”
อากิระส่ายหัวอย่างเซ็งๆ แล้วพูดว่า
“อา ไม่ ฉันไม่รังเกียจที่จะบอกเอเลน่าซังและซาร่าซังฟรี ๆ แต่… ฉันแค่คิดว่าการที่ฉันเป็นฮันเตอร์จะให้ข้อมูลดังกล่าวฟรีกับฮันเตอร์คนอื่นได้หรือไม่ ฉันควรทำอย่างไรกับข้อมูลดังกล่าวตามปกติ? เนื่องจากฉันจ่ายเงินไปแล้ว ฉันสงสัยว่าจะเป็นไรไหมถ้าฉันเผยแพร่ไปทั่วโดยไม่ได้รับอนุญาต คุณคิดอย่างไร เอเลน่าซัง?”
เอเลน่าผงะเมื่ออากิระถามคำถามนั้นกับเธอ เป็นเพราะเธอไม่คิดว่าเขาจะระมัดระวังในการจัดการกับข้อมูลดังกล่าว เพราะที่ผ่านมา เขาได้แบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับซากปรักหักพังที่ยังไม่ได้สำรวจกับเธอและซาร่าอย่างไม่ตั้งใจ ซาร่ารู้สึกประหลาดใจกับการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดเช่นกัน
เอเลน่าคิดว่ามันเป็นสิ่งที่ดีถ้าอากิระเปลี่ยนไปเพราะเขามีเรื่องนั้นคุยกับเธอ จากนั้นเธอก็เล่าเรื่องความคิดเห็นของตัวเองให้เขาฟังอย่างมีความสุข
“มันขึ้นอยู่กับว่าถ้าคุณตกลงไว้ล่วงหน้าว่าจะไม่แพร่มันเมื่อคุณซื้อมา คุณก็ไม่ควรแพร่มัน แต่ถ้าคุณไม่มีข้อตกลง ฉันคิดว่ามันโอเคที่คุณจะบอกคนอื่น จากที่กล่าวมา คุณยังต้องมีข้อตกลงโดยปริยายบางอย่างกับบุคคลที่คุณได้รับข้อมูลนั้น ท้ายที่สุด มีโอกาสที่คนจะขายข้อมูลชิ้นต่อไปในราคาที่สูงขึ้น เนื่องจากข้อมูลชิ้นสุดท้ายแพร่กระจายอย่างกว้างขวางในหมู่ฮันเตอร์ สำหรับอันนั้น คุณสามารถเรียนรู้ได้จากประสบการณ์เท่านั้น”
“…นี่เป็นเรื่องยากจริงๆ”
“ถ้าคุณไม่รู้ว่าจะตัดสินใจอย่างไร จะปลอดภัยกว่าถ้าคุณเก็บเป็นความลับ ไม่จำเป็นต้องรั่วไหลออกไปเพียงเพราะเราถามคุณ ซึ่งในกรณีนี้ จะโอเคไหมหากเราจะถามคุณว่ามีค่าใช้จ่ายเท่าไรและคุ้มค่าที่จะจ่ายเงินจำนวนนั้นหรือไม่”
“มันคือ 5,000,000 Aurum และฉันคิดว่ามันคุ้มค่ากับเงินจำนวนนั้น แม้ว่าฉันจะพูดได้แค่นั้นเพราะฉันสามารถหนีออกจากอาคารได้เพราะข้อมูลนั้น”
ซาร่าครุ่นคิด “อืม…”
“5,000,000 Aurum ฮะ ถ้าคุณบอกว่ามันมีค่ามากขนาดนั้นจริงๆ ฉันไม่มีแผนที่จะหักล้างมัน แต่... แค่เพราะคุณรอดพ้นจากอันตรายได้เพราะสิ่งนั้น ฉันไม่คิดว่ามันมีเหตุผลเพียงพอที่จะระเบิดมันออกไปในสัดส่วนที่มากขนาดนั้น . คุณแน่ใจหรือว่ามันคุ้มค่าจริงๆ”
"ใช่. แม้ว่าในท้ายที่สุดแล้ว ฉันไม่ได้จ่ายเงินให้ Aurum แม้แต่บาทเดียวสำหรับข้อมูลนั้น เนื่องจากฉันยอมรับคำขอของเธอที่จะพาเธอกลับ ยังไงก็ตาม ฉันอยู่ในสถานการณ์ที่แย่ถ้าแครอลถูกฆ่า ดังนั้นจังหวะเวลาก็ดีด้วย”
เอเลน่ายิ้มอย่างมั่นใจ
“คุณค่อนข้างดี”
ซาร่ายังยิ้ม เธอดูประหลาดใจเล็กน้อย อากิระหน้าแดงเมื่อเขาเป็นลมหมดสติ
หลังจากที่เอเลน่าและซาร่าถามคำถามมากมายเกี่ยวกับแครอลกับอากิระ พวกเขาก็ตัดสินใจว่าไม่น่ามีปัญหาในการเพิ่มแครอลเข้าทีม แม้ว่าเธอจะขอให้อากิระพาเธอหนีออกจากอาคาร Seranthal แต่ก็ไม่ใช่ว่าเธอจะไม่ต่อสู้เลย ยิ่งกว่านั้น ดูเหมือนว่าเธอจะเปลี่ยนอุปกรณ์ของเธอให้เป็นสิ่งที่เหมาะสมกว่าสำหรับการต่อสู้ในครั้งนี้ และในตอนแรก หากชิการาเบะคิดว่าเธอจะทำให้พวกมันช้าลงเท่านั้น เขาคงปฏิเสธคำแนะนำนั้นไปแล้ว
มันอาจจะจริงที่แครอลรู้เรื่องมากมายเกี่ยวกับซากปรักหักพังของมิฮาโซโนะ หรืออย่างน้อยก็จริงที่เธอมีข้อมูลที่ช่วยให้อากิระรอดชีวิตและกลับมามีชีวิตอีกครั้งจากซากปรักหักพัง ดังนั้น อากิระจึงคิดว่าการพาเธอไปด้วยจะเป็นประโยชน์หากพวกเขาต้องการสำรวจซากปรักหักพังของมิฮาโซโนะ
ซาร่ารู้สึกโล่งใจที่ความกลัวของเธอได้รับการพิสูจน์แล้วว่าผิด เธอจึงกล่าวขอโทษอากิระ
“ฉันต้องขอโทษคุณก่อน ฉันขอโทษจริงๆ พูดตามตรง ฉันคิดว่าแครอลหลอกล่อคุณและกำลังหลอกคุณอยู่ตอนนี้ ฉันแค่คิดว่า… ฉันขอโทษที่ต้องพูดแบบนี้ ฉันแค่คิดว่าแครอลกำลังหว่านล้อมและบงการคุณเพื่อผลประโยชน์ของเธอเอง คุณเข้าใจไหม”
เอเลน่าขอโทษอากิระด้วย
“…ขอโทษ ฉันก็คิดอย่างนั้นจริงๆ คุณบอกเราว่าโดยพื้นฐานแล้วคุณทำงานคนเดียว จำได้ไหม? นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมฉันถึงประหลาดใจมากที่จู่ๆ คุณก็พาฮันเตอร์อีกคนมาด้วย มันทำให้ฉันรำคาญ”
ในตอนแรก อากิระไม่เข้าใจว่าเอเลน่าและซาร่ากำลังพูดถึงอะไรกันแน่ เขานั่งอยู่ที่นั่นด้วยใบหน้าที่สับสน แต่หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เขาก็รู้ว่ามันเกี่ยวกับอะไร เป็นเรื่องจริงที่ไม่แปลกที่เอเลน่าและซาร่าจะคิดแบบนั้นหลังจากเห็นชุดของแครอล จากนั้นเขาก็ยิ้มอย่างขมขื่นและพูดว่า
“อืม ฉันขอโทษที่ทำให้คุณกังวล แต่ไม่เป็นไร ฉันคิดว่าฉันเป็นประเภทที่ไม่โดนอะไรแบบนี้หลอก”
ซาร่ายิ้มอย่างมีเลศนัย
“อย่างนั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้นฉันก็อาจจะทดสอบคุณเช่นกัน”
ซาร่าลุกขึ้นจากที่นั่งแล้วเดินไปข้างๆอากิระ จากนั้นเธอก็โน้มใบหน้าเข้าไปใกล้เขาในขณะที่ยิ้มและจ้องมองมาที่เขา
เห็นได้ชัดว่าอากิระเริ่มหงุดหงิด
“ว-โว้ว ซาร่าซัง?!”
ซาร่ายังคงจ้องมองใบหน้าของอากิระในขณะที่ขยับใบหน้าเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งเธอเข้าไปใกล้ อากิระก็ยิ่งมีอารมณ์พลุ่งพล่าน
จากนั้นอากิระก็หันไปหาเอเลน่าเพื่อขอความช่วยเหลือ แต่เอเลน่าแค่ยิ้มอย่างขมขื่นให้เขาและพูดว่า
“มองคุณตอนนี้ ฉันไม่คิดว่าคุณไม่เป็นไรเลยเหรอ? บางทีคุณอาจจะอยากชินกับมันในขณะที่คุณยังมีโอกาส?”
จากนั้นซาร่าก็ดึงหน้ากลับมา อากิระถอนหายใจ เขายังคงหน้าแดงขณะที่เขาพูด
"…ขอพักก่อน!"
ซาร่ายิ้มเย้ยหยันให้อากิระ
“ถ้าอยากชิน ฉันช่วยคุณได้รู้ไหม”
"ไม่เป็นไรขอบคุณ!"
“อ้าว ไม่ชอบเหรอ”
“…ได้โปรดหยุดเดี๋ยวนี้”
อากิระตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่นเพื่อซ่อนความลำบากใจ เมื่อมองไปที่เขา เอเลน่าและซาร่าก็ยิ้มออกมา
อัลฟ่าก็ยิ้มเช่นกัน แต่ลึกๆ แล้วเธอรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยเพราะดูเหมือนว่าการพาแครอลไปด้วยไม่ได้ขัดขวางความสัมพันธ์ของอากิระกับเอเลน่าและซาร่า
อากิระ เอเลน่า และซาร่ากลับไปที่จุดนัดพบ หลังจากนั้นไม่นาน APC ของ Shikarabe ก็มาถึงตรงเวลา จากนั้นชิการาเบะและแครอลก็ก้าวออกจาก APC ชิการาเบะดูหงุดหงิดเล็กน้อยในขณะที่แครอลดูอารมณ์ดี
จากประสบการณ์ของ Elena ในฐานะฮันเตอร์ เธอคิดว่า Shikarabe เป็นคนประเภทที่ชอบมาก่อนและรอให้คนอื่นมาถึง แต่เนื่องจากครั้งนี้เขามาตรงเวลา Elena จึงพบว่าแปลกและถามคำถามพวกเขา .
“คราวนี้คุณตัดมันได้ค่อนข้างดี มีปัญหาอะไรหรือเปล่า”
แครอลยิ้มและตอบคำถามของเอเลน่า
“ไม่ เราเติมเสบียงและพักผ่อนให้เพียงพอก่อนที่จะมาที่นี่”
ชิการาเบะไม่พูดอะไร ฮันเตอร์คนอื่นๆ ที่นั่นต่างจับจ้องไปที่ชิคาระเบะ เขาสังเกตเห็นว่าพยายามสงบสติอารมณ์ก่อนที่จะเปิดปากของเขา
“…ไม่มีปัญหาในการเติมเสบียง ถ้าฉันต้องพูดอะไร เอาล่ะ ค่าชุบเกราะและกระสุนแพงกว่าที่ฉันคาดไว้”
“หากการเจรจาใช้เวลาส่วนใหญ่ของคุณและคุณไม่ได้พักผ่อนมากนัก ฉันไม่รังเกียจที่จะรอเวลาอีกสักหน่อยเพื่อให้คุณได้พักผ่อนอย่างเพียงพอ”
เมื่อเอเลน่าพูดอย่างนั้น แครอลก็ตอบกลับแทนชิคาราเบะทันที
“ไม่เป็นไร พวกเราพักผ่อนกันเต็มที่แล้วใช่ไหม? หรือว่ายังไม่เพียงพอ?”
แครอลชำเลืองมองชิการาเบะ ชิการาเบะหลบสายตาของเขาจากเธอขณะที่เขาพูด
"…ไม่เป็นไร. แล้วพวกคุณล่ะ? บางสิ่งบางอย่างเกิดขึ้นได้อย่างไร?"
"ไม่มีอะไร. ยังไงก็ตาม ฉันเลือกคำขอต่อไปของเราแล้ว”
“ถ้าอย่างนั้นมาเริ่มกันเลย เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นแล้ว จะปลอดภัยกว่าตอนกลางคืนมาก จากที่กล่าวมา ในตอนนี้น่าจะมีผู้คนจำนวนมากที่แข่งขันกันเพื่อขอความช่วยเหลือ”
“พูดถูกทุกคน ไปกันเถอะ”
จากนั้นพวกเขาก็กลับไปที่รถของตน แครอลกลับไปที่รถของอากิระและนั่งบนที่นั่งคนขับ จากนั้นเธอก็มองไปที่อากิระอย่างอารมณ์ดี เนื่องจากเธอไม่ได้จ้องมาที่เขา อากิระจึงไม่สนใจเธอและสตาร์ทรถของเขา
พวกเขากำลังมุ่งหน้าไปยังอาคารในซากปรักหักพังของมิฮาโซโนะ ซึ่งเหล่าฮันเตอร์ที่ส่งคำร้องขอความช่วยเหลือได้ขังตัวเองไว้ข้างใน Elena และ Sara อยู่ด้านหน้า APC ของ Shikarabe อยู่ตรงกลาง และสุดท้ายคือ Akira และ Carol อยู่ด้านหลัง พวกเขาจงใจใช้ถนนกว้างขณะขับผ่านซากปรักหักพัง อย่างไรก็ตาม มีโอกาสที่ดีที่หากพวกเขาเลือกถนนแคบๆ มันอาจจะถูกขวางด้วยซากของสัตว์ประหลาดจักรกลที่ตายแล้ว
แต่แม้กระทั่งบนถนนที่กว้างนั้น ยังมีซากปรักหักพังของสัตว์ประหลาดจักรกลขนาดใหญ่ที่เกือบกีดขวางถนนทั้งเส้น มีวัตถุคล้ายรถถังขนาดใหญ่ที่มีหลายขาวางอยู่ข้างถนนโดยมีลำตัวเป็นรูนับไม่ถ้วน รอบๆ มีชิ้นส่วนของอาวุธคล้ายมนุษย์ที่ต้องเคยต่อสู้กับรถถังขนาดใหญ่นั้น ผสมกับกระสุนเปล่าขนาดใหญ่กระจายอยู่รอบๆ
อากิระขมวดคิ้วเมื่อเห็นเช่นนั้น
“บอกแล้วไงว่าอัลฟ่า ถ้าฉันผิดก็แก้ไขฉันสิ แต่สัตว์ประหลาดตัวใหญ่พวกนี้ไม่ได้เดินเตร่ไปทั่วเขตเมืองของซากปรักหักพังมิฮาโซโนะตามปกติใช่ไหม?”
อัลฟ่าซึ่งนั่งอยู่บนประตูรถของอากิระโดยยื่นขาออกไปนอกรถก็หันหน้ามาหาอากิระ
“อืม ก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ อย่างน้อยก็จนถึงเมื่อวาน หากนี่เป็นเรื่องปกติในซากปรักหักพังของมิฮาโซโนะ ฉันคงไม่แนะนำให้คุณมาที่นี่”
“คิดอย่างนั้น… เกิดอะไรขึ้นกันแน่ถึงได้เปลี่ยนไปในทันที?”
“ฉันแน่ใจว่าเป็นเพราะเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเพิ่มระดับการแจ้งเตือนด้วยเหตุผลบางประการ เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขากำลังส่งโดรนแบบ A24 เข้าไปในเขตเมือง ฉันแน่ใจว่ามันไม่ใช่แค่การขับไล่โจรทั่วไป”
“โจรทั่วไป…? อาห์ นักล่าฮะ ถ้าเกี่ยวกับพวกเขาล่ะก็ มีฮันเตอร์จำนวนมากมาที่ซากปรักหักพังนี้ทุกวันแน่ๆ”
อย่างที่อากิระพูด ฮันเตอร์จำนวนมากมาที่ซากปรักหักพังมิฮาโซโนะทุกวัน อย่างน้อยก็เพียงพอให้สำนักงานฮันเตอร์ตัดสินใจสร้างสาขาในซากปรักหักพังนั้น พูดตามตรง เขาคิดว่านั่นต้องไม่ใช่เหตุผล แต่จู่ๆ อัลฟ่าก็พูดบางอย่างที่หักล้างการคาดเดาของเขา
“ทุกอย่างมีขีดจำกัด อาจมีการกำหนดขีดจำกัดของโดรน ซึ่งพยายามเชิงรุกเพื่อลดจำนวนฮันเตอร์ภายในซากปรักหักพังของเมือง ขีดจำกัดนั้นต้องเกินเมื่อวาน ดังนั้นยังมีอีกมาก”
"ฉันเห็น. แต่ถ้าเป็นกรณีนี้จริงๆ ฉันหวังว่ามันจะถูกกระตุ้นเมื่อฉันไม่ได้อยู่ในความพินาศนี้”
อัลฟ่าเพียงแค่ยิ้มให้อากิระที่กำลังบ่น
“ฉันคิดว่าไม่ใช่เรื่องแปลกเมื่อพิจารณาถึงโชคร้ายของคุณ พูดตามตรง ฉันเลิกต่อต้านโชคของคุณแล้ว ดังนั้นฉันขอแนะนำให้คุณยอมแพ้ด้วย ตกลงไหม”
อากิระยิ้มอย่างขมขื่นให้อัลฟ่า เขาสามารถเห็นอาคาร Seranthal ในทิศทางที่เขามอง มันเป็นอาคารขนาดใหญ่ที่ยื่นออกมาจากส่วนที่เหลือแม้ในระยะไกล
แครอลสังเกตเห็นอากิระยิ้มอย่างขมขื่นไปทางตึก Seranthal จากนั้นเธอก็ยิ้มเบา ๆ แล้วพูดกับเขา
“เมื่อวานมันหนักหนาจริงๆ ใช่ไหม? ฉันสงสัยว่านั่นเป็นลางบอกเหตุหรือเปล่าว่าซากปรักหักพังจะกลายเป็นแบบนี้?”
“นั่นอาจจะเป็นเรื่องจริง แครอล คุณรู้มากเกี่ยวกับซากปรักหักพังของมิฮาโซโนะนี้ใช่ไหม? คุณเดาได้ไหม”
“น่าเสียดาย ฉันคาดเดาอะไรไม่ได้เลย”
“เราไม่รู้จริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น ใช่ไหม? ก็ไม่น่าแปลกใจเลย”
“ต้องมีฮันเตอร์บางคนมาที่นี่เพื่อตรวจสอบเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังสถานการณ์ปัจจุบัน พวกฮันเตอร์ที่ขายแผนที่มักจะสำรวจส่วนในของซากปรักหักพังด้วย ถ้าพวกเขาสามารถหาสาเหตุเบื้องหลังสถานการณ์ปัจจุบันและขายข้อมูลนั้นให้กับสำนักงานฮันเตอร์ได้ ฉันพนันได้เลยว่าจะสามารถดึงเอา Aurum มาได้อย่างน้อย 10,000,000,000 อัน”
อากิระรู้สึกงุนงงเมื่อได้ยินจำนวนเงินนั้น
“ฉัน-มันคุ้มขนาดนั้นเลยเหรอ?”
อากิระเองรู้ว่ามันจะเป็นข้อมูลที่ค่อนข้างแพง แต่เขาไม่คาดคิดว่ามันจะเป็นข้อมูลจำนวนมากขนาดนี้
แครอลที่สังเกตเห็นสีหน้าของอากิระเพียงแค่ยิ้มเยาะเย้ยให้เขาแล้วพูดว่า
“โอ้ มันคือข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของซากปรักหักพัง Mihazono คุณรู้ไหม? ในขณะนี้ ยังไม่มีข่าวแจ้งว่าสัตว์ประหลาดจากภายในซากปรักหักพัง Mihazono กำลังจะออกสู่ดินแดนรกร้าง แต่ก็ไม่รับประกันว่ามันจะยังคงอยู่อย่างนั้น เมื่อมีมอนสเตอร์จำนวนมากหลั่งไหลออกมาจากซากปรักหักพัง มันอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อการกระจายของมอนสเตอร์ในดินแดนรกร้าง ด้วยเหตุนี้ เส้นทางบางเส้นทางที่แต่เดิมถือว่าปลอดภัยอาจกลายเป็นอันตราย และหากนั่นทำให้กระแสการค้าขายของเมืองหยุดชะงัก ก็จะส่งผลกระทบอย่างมากต่อบริษัทที่พึ่งพาเส้นทางการค้าเหล่านั้น ด้วยข้อมูลดังกล่าว สำนักงานฮันเตอร์สามารถริเริ่มเพื่อป้องกันสถานการณ์ดังกล่าวไม่ให้เกิดขึ้น ท้ายที่สุด ลองคิดดูสิ แม้ว่าคุณจะจ่ายเงิน 100 ฮันเตอร์ 100,000,000 ออรัมเพื่อกำจัดสัตว์ประหลาดทั้งหมดที่ท่วมท้นออกมาจากซากปรักหักพัง คุณคิดว่าพวกเขาจะทำอย่างนั้นได้จริงหรือ”
“ไม่ ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะทำได้”
“ใช่ นั่นคือสาระสำคัญของมัน ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเงินจำนวนนั้นเพียงพอที่จะรักษาซากปรักหักพังที่อยู่ภายใต้การควบคุมของสำนักงานฮันเตอร์จนถึงจุดที่พวกเขาสร้างสำนักงานสาขาในซากปรักหักพังนั้น ฉันพนันได้เลยว่าพวกเขาจะไม่บ่นที่จะจ่ายเงินจำนวนนั้น ของเงิน. ขึ้นอยู่กับคุณภาพของข้อมูลและวิธีการเจรจาต่อรอง อาจมีค่าใช้จ่ายมากกว่านั้นด้วยซ้ำ”
อากิระมีท่าทีประหลาดใจขณะที่เขาพูด
“งั้นก็มีของแบบนั้นด้วยเหรอ ฉันไม่เคยคิดว่างานประเภทนี้จะมีให้สำหรับฮันเตอร์ด้วย เดี๋ยวก่อน หมายความว่านายเป็นฮันเตอร์แบบนั้นจริงๆ เหรอ?”
ท้ายที่สุด มีฮันเตอร์ไม่มากนักที่รู้เรื่องโดรนขนส่งล่องหนในลานจอดของอาคารบางแห่งในซากปรักหักพังมิฮาโซโนะ ดังนั้น ถ้าแครอลเป็นหนึ่งในฮันเตอร์ที่ทำงานเป็นตัวแทนจำหน่ายแผนที่ ก็ไม่น่าแปลกใจที่เธอจะรู้เกี่ยวกับโดรนขนส่งเหล่านั้น
จากนั้นแครอลก็ยิ้มอย่างมีเลศนัยและตอบคำถามของอากิระ
“งานฮันเตอร์หลักของฉันคือล่าวัตถุโบราณและขายมัน ในขณะที่ฉันก็ทำงานเป็นตัวแทนจำหน่ายข้อมูลด้วย”
อากิระมองแครอลด้วยดวงตาเบิกกว้าง ดูเหมือนเขาจะทึ่งในตัวเธอจริงๆ จู่ๆ คำถามก็ผุดขึ้นในสมองของเขา
“…รอสักครู่ คุณบอกฉันว่าฮันเตอร์บางคนจงใจเปิดประตูเพียงไม่กี่บานระหว่างชั้นในอาคาร Seranthal เพื่อที่ฮันเตอร์คนอื่น ๆ ที่สำรวจอาคารนั้นจะได้หลงเข้าไปในอาคารนั้นได้อย่างง่ายดาย และทำเพื่อเพิ่มราคาของแผนที่อาคาร Seranthal ใช่ไหม?”
“โอ้ ใช่ ฉันบอกคุณแล้วว่า… แต่ไม่ ฉันไม่ทำอะไรแบบนั้น”
"จริงหรือ?"
"ใช่."
แครอลตอบกลับด้วยรอยยิ้มสดใส อากิระอ่านไม่ออกว่าเธอโกหกหรือไม่
จู่ๆ เสียงของเอเลน่าก็ดังออกมาจากสถานีข้อมูลของอากิระ
“อากิระ เราจะเข้าสู่พื้นที่ที่มีมอนสเตอร์จำนวนมากอาศัยอยู่รอบๆ โดยพื้นฐานแล้วเราจะพยายามเจาะผ่านฝูง ดังนั้นอย่าหลงทาง โอเค? ฉันจะทิ้งมอนสเตอร์ไว้ด้านข้างให้คุณ ถ้ามันยากเกินไปสำหรับคุณ เราจะถอนตัวชั่วคราว ให้แน่ใจว่าได้ติดต่อเราล่วงหน้า โอเค?”
“เข้าใจแล้ว เอเลน่าซังกับซาร่าซังด้วย ถ้ามีอะไรติดขัดได้โปรดถอนตัวทันที”
เอเลน่าตอบราวกับว่าเธอยั่วอากิระ
“โอ้ ถ้าพวกเรารีบกลับเพราะเรื่องแบบนั้น เราจะไม่สามารถรับเงินจากคำขอที่เราทำได้ตั้งแต่แรก รู้ไหม? คุณโอเคกับเรื่องนั้นไหม”
หากพวกเขาประมาทเกินไป พวกเขาจะถูกฆ่าตายและนั่นจะเป็นจุดจบของพวกเขา แต่ถ้าพวกเขาระวังมากเกินไป พวกเขาจะไม่สามารถหาเงินได้และในที่สุดก็จะอดตายเพราะความอดอยาก การเป็นฮันเตอร์หมายความว่าพวกเขาควรจะสามารถตัดสินใจได้ว่าจะสามารถหาเงินได้เพียงพอกับอันตรายที่พวกเขาจะต้องเผชิญหรือไม่ เอเลน่าคิดว่าคำพูดของอากิระเมื่อกี้ฟังดูเป็นการมองโลกในแง่ร้ายเกินไป นั่นคือเหตุผลที่เธอพยายามแหย่อากิระเบาๆ
“ฉันไม่รังเกียจ ความปลอดภัยของ Elena-san และ Sara-san สำคัญกว่าเงินมาก”
อากิระตอบกลับอย่างตรงไปตรงมาและเป็นกันเอง เอเลน่าเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ
“…ไม่ต้องห่วง ฉันไม่มีแผนจะมาตายที่นี่ ดังนั้นฉันไม่คิดว่าฉันจะทำผิดพลาดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ขอบคุณที่เป็นห่วงพวกเรา โชคดี อากิระ”
ในตอนท้ายของประโยค Elena ฟังดูเหมือนเธออารมณ์ดี หลังจากนั้นเธอก็ตัดสายไป
“อัลฟ่า ฉันฝากเรื่องขับรถให้คุณอีกครั้งได้ไหม”
“แน่นอน ไม่จำเป็นต้องรีบขนาดนั้น ฉันจะบอกคุณว่าฉันพบสัตว์ประหลาดตัวใด”
“ไม่มีอะไรจะเสียสำหรับการเตรียมตัวให้พร้อมเร็วกว่านี้”
ดูเหมือนว่าอากิระจะตื่นเต้นเล็กน้อย อัลฟ่าคิดว่าอาจเป็นเพราะคำตอบนั้นจากเอเลน่าในตอนนี้ ทันใดนั้นเธอก็ชี้นิ้วของเธอ
“อากิระ คราวนี้ใช้เครื่องยิงลูกระเบิด A4WM ฉันต้องการรวบรวมข้อมูลบางอย่างก่อนในขณะที่เรายังมีโอกาส”
"รับทราบ."
อากิระกลับไปที่เบาะหลังและคว้าเครื่องยิงลูกระเบิด A4WM ของเขา มันเป็นปืนที่เขาไม่เคยลองยิงมาก่อนเลยแม้แต่ครั้งเดียว แม้ว่าเขาจะวางแผนที่จะทำความคุ้นเคยกับมันโดยการทดสอบในดินแดนรกร้าง แต่เขาก็ไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะต้องใช้มันทันทีในวันรุ่งขึ้นหลังจากที่เขาซื้อมา ในขณะนี้ เขาอยู่ในสถานการณ์ที่ค่อนข้างปลอดภัย ดังนั้นจึงเป็นโอกาสดีที่เขาจะได้ทำความคุ้นเคยกับปืนใหม่ของเขา
แครอลมองไปรอบๆ และถามคำถามกับอากิระ
“อากิระ คุณเจอสัตว์ประหลาดที่ไหนสักแห่งหรือเปล่า”
“ไม่ อุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของฉันตรวจไม่พบอะไรเป็นพิเศษ คุณเป็นอย่างไรบ้าง?"
“ก็ไม่มีอะไรในตัวฉันเหมือนกัน หยุดขู่ฉันแบบนั้นสักที”
แครอลคิดว่าอากิระพบสัตว์ประหลาดที่เธอตรวจไม่พบ แม้ว่าตอนนี้ดวงอาทิตย์จะขึ้นแล้วก็ตาม การตรวจสอบสภาพแวดล้อมรอบๆ นั้นง่ายกว่ามากเมื่อเทียบกับตอนกลางคืน มีเศษหินและซากปรักหักพังจำนวนมากรอบๆ ที่ซึ่งสัตว์ประหลาดสามารถซ่อนตัวได้
“แม้ว่าคุณจะบอกฉันอย่างนั้น ไม่ใช่ว่าฉันพยายามทำให้คุณกลัวหรืออะไร คุณได้ยินคำสั่งนั้นจากเอเลน่าซังเมื่อกี้ด้วยใช่ไหม? ฉันแค่เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง”
“อืม ไม่เป็นไรถ้าเป็นอย่างนั้น ยังไงก็ตาม ในเมื่อคราวที่แล้วฉันปล่อยให้คุณดูแลสัตว์ประหลาดทั้งหมด คุณช่วยปล่อยตัวต่อไปให้ฉันได้ไหม ฉันจะแสดงให้คุณเห็นว่าฉันแตกต่างจากเมื่อวาน”
แครอลยิ้มอย่างมีเลศนัยด้วยความมั่นใจเมื่อเธอพูดแบบนั้น
รถคันหน้าสุดในกลุ่มนั้นคือรถของเอเลน่าและซาร่า เอเลน่ากำลังขับรถอยู่ เธอยังเป็นผู้ควบคุมอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลและปืนกลของยานเกราะอีกด้วย สำหรับซาร่าซึ่งนั่งถัดจากเอเลน่า งานของเธอคือดูแลสัตว์ประหลาดที่ปืนกลไม่สามารถเอาออกไปได้
ที่นั่น ซาร่ากำลังมองมาทางเอเลน่าในขณะที่ยิ้มเยาะเย้ยเธอ ใบหน้าของ Elena เคร่งขรึมเล็กน้อยขณะที่เธอพูด
"…อะไร?"
ซาร่าจึงพูดอย่างขบขัน
"ไม่เป็นไร. ดูเหมือนว่าอากิระจะเป็นห่วงเรา”
ใบหน้าที่เคร่งขรึมของ Elena นั้นโดยพื้นฐานแล้วเธอพยายามซ่อนความอาย เธอเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าซาร่าก็รู้เช่นกัน แต่ถ้าเธอไม่ทำ เธอรู้ว่าซาร่าจะเริ่มแกล้งเธอ นั่นเป็นเหตุผลที่เธอไม่สามารถผ่อนคลายอารมณ์ของเธอได้
ในทีมของพวกเขา Elena เป็นผู้รับผิดชอบการเจรจาต่อรอง ด้วยเหตุนี้ เธอจึงได้เรียนรู้ทักษะมากมายที่ใช้ในการเจรจาต่อรอง เช่น การสืบหาแรงจูงใจที่ซ่อนเร้น การอ่านเบื้องหลังคำพูด การตรวจจับการโกหก การขุดคุ้ยหาแรงจูงใจที่แท้จริง หรือการตัดสินจากต้นทุนและผลประโยชน์ของข้อตกลง
เอเลน่ามีประสบการณ์ในการเจรจากับคนที่มีปัญหาและอันตราย เช่น คนที่หยิ่งยโสจนไม่มีแรงจูงใจแอบแฝง หรือคนที่แสร้งทำเป็นให้คำแนะนำที่ไม่ดีด้วยรอยยิ้ม หรือคนที่พยายามทำข้อตกลงในขณะเดียวกัน วางแผนที่จะหักหลังข้อตกลงนั้นตั้งแต่ต้น ด้วยเหตุนี้ เอเลน่าจึงสามารถอ่านเจตนาที่แท้จริงเบื้องหลังคำพูดของผู้คนได้ไม่มากก็น้อย
และแน่นอน คำพูดของอากิระก็ไม่มีข้อยกเว้น เอเลน่าพยายามสืบหาสิ่งที่อยู่เบื้องหลังคำพูดเหล่านั้นโดยไม่รู้ตัว และเธอก็ได้ข้อสรุปว่าอากิระไม่ได้โกหกเลย เขาไม่ได้พยายามทำตัวเย็นชาหรือพยายามจีบเธอ เขาเพียงแค่แสดงความรู้สึกที่แท้จริงของเขาเท่านั้น เอเลน่ารู้เรื่องนั้นดีขณะที่เธอพยายามมองลึกลงไปถึงเหตุผลว่าทำไมเขาถึงพูดแบบนั้น
หากเป็นความจริงที่อากิระรู้สึกว่าความปลอดภัยของเอเลน่าและซาร่าสำคัญกว่าเงิน เขาจะไม่บ่นเลยและจะตามเธอไปหากเธอบอกทีมให้ถอนตัวตอนนี้ ซึ่ง ณ จุดนั้น อากิระจะไม่ได้เงินแม้แต่บาทเดียว ออรั่ม. หรือมากกว่านั้น เขาจะหน้าแดงอยู่แล้วเพราะเขาต้องจ่ายรางวัลให้แครอล ถ้าเขาจะทำอย่างนั้นจริงๆ ก็หมายความว่าอากิระไม่ตอบรับคำเชิญของเอเลน่าให้ทำงานตามคำขอนี้เพราะเห็นแก่เงิน
อากิระรู้ดีว่าซากปรักหักพังของมิฮาโซโนะเป็นซากปรักหักพังที่อันตราย ตามความเป็นจริง เขาไปไกลถึงขนาดว่าจ้างแครอลเป็นประกัน ดังนั้นอย่าเข้าใจผิด
ซึ่งคำถามที่แท้จริงก็คือทำไมอากิระถึงตอบรับคำเชิญของเอเลน่าและซาร่า อย่างน้อยก็ไม่ใช่เพื่อเงิน แม้ว่าเขาจะยังต้องการเงิน แต่นั่นไม่ใช่สิ่งสำคัญอันดับแรกของเขา เพื่อให้เอเลน่าดึงคำตอบออกมา เธอไม่ได้ตอบกลับอากิระในทันที
อากิระอยู่ที่นั่นเพื่อช่วยเอเลน่าและซาร่า เขารู้ว่าซากปรักหักพังของมิฮาโซโนะหรืออย่างน้อยก็อาคาร Seranthal เป็นสถานที่ที่อันตรายมาก ด้วยเหตุนี้ เขาจึงอยู่ที่นั่นเพื่อให้แน่ใจว่าเอเลน่าและซาร่าจะไม่ต้องประสบกับสิ่งที่เขาประสบมา เขาต้องตัดสินใจตอบรับคำเชิญของพวกเขาโดยคิดว่าหากเขาอยู่ด้วย อย่างน้อยเขาก็สามารถช่วยเอเลน่าและซาร่าได้บ้าง
ถ้าเอเลน่าและซาร่าสามารถติดต่ออากิระได้ มันอาจจะจบลงทันทีเมื่อเธอบอกรายละเอียดเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันของพวกเขาให้เขาฟัง เขาอาจตัดสินใจมาอย่างแน่นอนเพราะเขาไม่สามารถติดต่อเอเลน่าและซาร่าได้ในตอนนั้น
การมีฮันเตอร์สาวที่เพิ่งเริ่มทำงานได้ไม่นานเป็นห่วงเธอ อาจกล่าวได้ว่าเธอมีฮันเตอร์อยู่ข้างล่างคอยเป็นห่วงเธอ ดังนั้นจึงไม่มีทางที่เอเลน่าจะไม่รู้สึกอะไรกับมัน แม้แต่เธอก็ยังมีความภาคภูมิใจในฐานะฮันเตอร์
แต่ถึงกระนั้น Elena ก็ดีใจที่อากิระมาช่วยเธอ เธอมีความสุขมากที่ได้ทรยศต่อความภาคภูมิใจของเธอในฐานะฮันเตอร์ อากิระช่วยชีวิตเธอและซาร่าตั้งแต่พบกันครั้งแรก ถ้าตอนนั้นอากิระไม่ช่วยเธอไว้ เธอคงถูกข่มขืนแล้วฆ่าทิ้ง ดังนั้นมันอาจจะสายเกินไปที่เธอจะพูดอะไรเกี่ยวกับความภาคภูมิใจของเธอในฐานะฮันเตอร์
ความรู้สึกที่อากิระและเอเลน่ามีให้กันนั้นเป็นรูปแบบหนึ่งของความรักที่มีต่อเพื่อนสนิทและในฐานะเพื่อนร่วมฮันเตอร์ พวกเขารู้สึกเป็นหนี้บุญคุณต่อกันที่ช่วยชีวิตกันและกัน หรืออย่างน้อย สำหรับ Elena เธอไม่ได้มองว่า Akira เป็นเป้าหมายของความรู้สึกโรแมนติกของเธอ เธอคิดว่าอากิระก็ควรจะเป็นเช่นนั้นเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ช่องว่างระหว่างอายุของพวกเขานั้นใหญ่เกินไป
แต่ถึงกระนั้น เมื่อมีคนที่เธอคิดว่าเป็นเพื่อนสนิทเข้ามาช่วยเธอโดยไม่คำนึงถึงกำไรขาดทุนและถึงกับเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยเธอ เป็นเรื่องธรรมดาที่เธอจะรู้สึกมีความสุข ไม่มีอะไรแปลกเกี่ยวกับมัน
เอเลน่าเองก็รู้ว่าเธออารมณ์ดีมาก ในทางกลับกัน เธอเองก็เข้าใจเป็นอย่างดีว่าการมีความสุขมากเกินไปจะส่งผลต่อความสามารถในการตัดสินและตัดสินใจของเธอ นั่นเป็นเหตุผลที่เธอทำหน้าบูดบึ้ง ยิ่งไปกว่านั้น คนที่รู้ความรู้สึกภายในของเธอนั่งอยู่ข้างๆ เธอในขณะที่ยิ้มให้เธอ เอเลน่าไม่สามารถผ่อนคลายสีหน้าของเธอได้
เธอเตือนซาร่าด้วยสีหน้าจริงจัง
“ถ้ารู้ว่าเขาเป็นห่วงเรา ก็ควรระวังให้มากเช่นกัน อย่าลืมว่าคุณถูกเขาช่วยชีวิตไว้ ณ ซากสถานีโยโนะซึกะ โอเคไหม? ฉันแน่ใจว่าคุณไม่คิดที่จะทำให้เขาช่วยคุณอีกครั้งใช่ไหม”
ซาร่าตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง
"ฉันรู้. ฉันสาบานว่าจะไม่ทำผิดพลาดแบบเดิมอีก”
“งั้นก็ดีแล้ว”
ในขณะนั้น เซ็นเซอร์ที่ติดตั้งในรถของพวกเขาก็แสดงปฏิกิริยาทันที แสดงว่ามีสัตว์ประหลาดจำนวนมากอยู่ข้างหน้า เอเลน่าตรวจสอบจอเรดาร์ขณะพูดกับซาร่า
“…การฆ่าพวกมันทั้งหมดจะใช้เวลาตลอดไป เราจะพยายามบังคับให้ผ่านไป ซาร่า พร้อมหรือยัง?”
“พร้อมเมื่อคุณพร้อม”
เอเลน่าเร่งรถของเธอเพื่อเปิดทางให้รถคันอื่นที่อยู่ข้างหลังเธอ ปืนกลบนรถของพวกเขาและปืนของ Sara เริ่มยิงเกือบจะพร้อมๆ กัน ขณะที่พวกเขากำลังทำลายล้างมอนสเตอร์ที่อยู่ข้างหน้าพวกเขา
ดัชนี