Rebuild World
ตอนที่ 205 สมมติฐานการต่อสู้จริง
update at: 2023-03-15โยโดกาวะมองทาบาตะด้วยสีหน้าสับสน
“เฮ้ แน่ใจนะว่านายจะโอเคหลังจากพูดแบบนั้น?”
“ฉันจะจ่ายค่าธรรมเนียมโดยใช้งบประมาณสำหรับการทดสอบ ฉันเป็นคนมีอำนาจในการใช้เงินนั้น ดังนั้นฉันจะไม่ใช้เงินทุนทางการตลาด”
“ไม่ใช่อย่างนั้น คุณจะทำอย่างไรถ้าคุณแพ้ต่อไป? นักล่าค่อนข้างแน่วแน่เมื่อพูดถึงเรื่องเงิน คุณรู้ไหม”
“ฉันจะเปลี่ยนการตั้งค่าระบบเพื่อจัดลำดับความสำคัญของการชนะ บอกไว้ก่อนว่าฉันเองก็อดกลั้นเหมือนกันเพราะเป็นแค่การทดสอบ แต่จากนี้ไปจะไม่ลังเลอีกต่อไป ดังนั้นมันควรจะดี”
"แต่ยังคง…"
โยโดกาวะไม่สามารถสลัดความกังวลของเขาได้ ทาบาตะมองตรงไปที่โยโดกาวะด้วยสายตาเฉียบขาด
“จะบอกว่าระบบที่ฉันสร้างจะไม่มีโอกาสชนะเหรอ?”
โยโดกาวะผงะถอยหลังจากแรงกดดัน จากนั้นเขาก็ถอนหายใจเบา ๆ แล้วกล่าว
“เอาล่ะ ทำในสิ่งที่คุณต้องการ แต่ฉันจะหยุดคุณถ้าคุณแพ้หรือชนะหลายครั้งเกินไป โอเค? ศัตรูที่ใหญ่ที่สุดของผู้ค้าคือศัตรูของลูกค้า คุณรู้ไหม จำไว้ว่าเป็นฉันที่ต้องเผชิญหน้าลูกค้าอย่างเต็มที่”
"ตกลง. ฉันจะปล่อยให้คุณหยุดเมื่อ นอกจากนี้ ฉันจะลดการตั้งค่าลงหากฉันชนะติดต่อกันมากเกินไป แต่บอกฉันถ้าคุณต้องการให้ฉันหยุด”
Yodogawa และคนของเขาเริ่มเปลี่ยนการตั้งค่าพารามิเตอร์สำหรับชุดเสริมการสนับสนุนการประสานงานกลุ่ม แม้ว่าช่างเทคนิคจะดูมีสีหน้าลำบากใจในขณะที่ทำการทดสอบที่กำลังดำเนินอยู่ แต่พวกเขาก็ยังเปลี่ยนการตั้งค่าตามที่ได้รับแจ้ง โยโดกาวะมองดูคนของเขาทำงานในขณะที่ต่อสู้กับอาการปวดหัวที่จู่โจมเขา นึกถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้น
เมื่อทาบาตะเล่าให้เอริโอ้และเด็กคนอื่นๆ ฟังถึงสิ่งที่เกิดขึ้น มันก็ส่งเสียงพึมพำด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย ในขณะเดียวกันก็มีสีหน้าเป็นกังวล
“เอ่อ ที่คุณบอกว่าเราจะสู้กันจริงหลังจากนี้ หมายความว่าเราจะใช้กระสุนจริงเหรอ? หรือว่าจะเจ็บตอนโดนตบ?”
"ไม่ต้องกังวล. มันจะเหมือนเดิม แต่คำสั่งที่มาจากระบบจะอยู่ภายใต้สมมติฐานว่าคุณอยู่ในการต่อสู้จริง ดังนั้นโดยพื้นฐานแล้ว คุณจะต้องวิ่งและทำท่ายากๆ ทั้งสองอย่างจะทำให้ร่างกายของคุณมีความเครียดในระดับหนึ่ง เนื่องจากคุณเป็นอาสาสมัครในการทดสอบ ฉันหวังว่าคุณจะเข้าใจและอดทนกับมันได้”
“ก็ถ้ามันมากขนาดนั้นก็…”
ขณะที่เด็กๆ เริ่มสงบลง ทาบาตะก็พูดด้วยสีหน้าจริงจัง
“ก็อย่างที่คุณพูดนั่นแหละ เขาอดกลั้นมาจนถึงตอนนี้ แต่จากนี้ไปเขาจะหยุดรั้งอีกต่อไป ถ้าพวกคุณสามารถเอาชนะเขาได้ด้วยความช่วยเหลือของชุดเสริมสนับสนุนการประสานงาน มันจะเป็นเครื่องพิสูจน์ความแข็งแกร่งของคุณ เช่นเดียวกับความสามารถของระบบ ดังนั้นอดทนสู้ ฉันจะสนับสนุนอย่างเต็มที่เช่นกัน ฉันไว้ใจพวกคุณ”
ทาบาตะหันหลังกลับและมุ่งหน้ากลับไปที่รถเทรลเลอร์ เอริโอ้และเด็กคนอื่นๆ เริ่มพูดคุยกัน
“ชนะอากิระซังที่จริงจังเหรอ? คิดว่าเราจะทำได้เหรอ?”
“อย่าโง่ อากิระซังไปคนเดียวที่ฐานของครอบครัว Ezont ในช่วงที่โกลาหลและช่วยเจ้านายไว้ รู้ไหม? โดยพื้นฐานแล้วเราไม่มีโอกาสชนะเขาเป็นศูนย์”
“แต่อย่างเช่น Augmented Suit นี้เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่จากบริษัทขนาดใหญ่ ซึ่งแต่เดิมต้องใช้เงินเป็นจำนวนมาก นั่นเป็นเพียง Augmented Suit ที่ยอดเยี่ยมเท่านั้นใช่ไหม? ฉันแน่ใจว่า Ezont Family ก็มีอุปกรณ์บ้าๆ พวกนี้เหมือนกัน แต่พวกเราทุกคนกำลังใช้ชุดเสริมพลังที่น่าทึ่งนี้อยู่ โอกาสชนะของเราก็ไม่ใช่ศูนย์ซะทีเดียว จริงไหม?”
“ก็ใช่ว่าอากิระซังจะพุ่งเข้าใส่เราเต็มแรงแล้วพยายามจะฆ่าเราอยู่ดี… งั้นเราอาจจะชนะก็ได้นะ?”
“เราจะทำการต่อสู้จำลองหลายครั้ง ดังนั้นหากเราชนะได้อย่างน้อยหนึ่งรอบ…”
ความคิดเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะเอาชนะอากิระ มันไม่ใช่การละทิ้งโดยประมาท พวกเขาเริ่มเชื่อว่ามันเป็นการเดิมพันที่คุ้มค่า อากิระยังเป็นเด็กจากเมืองสลัมเช่นเดียวกับคนอื่นๆ ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือเขาลุกขึ้นมาในฐานะฮันเตอร์ ในขณะที่คนอื่นๆ ยังคงเป็นลูกหลานของสลัม พวกเขาเริ่มคิดว่าหากสามารถเอาชนะคนอย่างอากิระได้ พวกเขาอาจจะทำลายกำแพงที่ขวางกั้นพวกเขาอยู่ไม่ได้ นี่อาจเป็นโอกาสที่ดีที่จะทำเช่นนั้น เมื่อความคิดนั้นแทรกซึมและแพร่กระจายไปในหมู่พวกเขา พวกเขาก็เริ่มถูกกระตุ้นเพื่อการต่อสู้จำลองครั้งต่อไป
เอริโอ้ตบมือหนึ่งครั้งเพื่อเรียกความสนใจจากทุกคนและทำให้ทุกคนสงบลง
“ไม่ว่าเราจะชนะหรือไม่ก็ตาม สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือเราจะต้องทำให้ดีที่สุดสำหรับการต่อสู้ครั้งต่อไป นั่นคือทั้งหมดที่มี อย่าตื่นเต้นเกินไปและมีสติอยู่เสมอ ไปกันเถอะ."
Erio สวมหมวกกันน็อคกลับคืน ซึ่งเขาถอดไว้ในช่วงพักสั้นๆ และเริ่มเดินไปยังตำแหน่งที่เขากำหนดไว้ เด็กคนอื่น ๆ ก็สวมหมวกกันน็อคและทำตามคำสั่งที่ปรากฏขึ้นภายในหมวก
เมื่อ Erio มาถึงตำแหน่งที่เขากำหนดไว้ เขาก็สูดหายใจเข้าลึก ๆ ซ้ำ ๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ในขณะที่รอสัญญาณเริ่มต้น ทันใดนั้นก็มีเสียงออกมาจากด้านในหมวก
“ตรวจพบระดับความวิตกกังวลสูง โปรดสงบสติอารมณ์เพื่อรักษาประสิทธิภาพให้อยู่ในระดับสูง”
"…ฉันรู้."
“คุณต้องการใช้ยาวิตกกังวลความเข้มข้นต่ำผ่านเครื่องช่วยหายใจหรือไม่? เตือนตรวจไม่พบยาที่เข้ากันได้จ่ายไม่ได้”
“งั้นก็หุบปากซะ!”
Erio ขึ้นเสียงด้วยความหงุดหงิดโดยไม่ได้ตั้งใจ จากนั้นเขาก็ยืนยันสถานการณ์อีกครั้งและเปลี่ยนเกียร์
[…ใจเย็น ๆ. นี่เป็นเพียงการทดสอบ พวกเขาบอกเราว่าพวกเขายังลังเลอยู่หลายอย่าง ถ้าฉันไม่สงบลง ฉันจะไม่สามารถชนะสิ่งที่เคยชนะได้]
ในความเป็นจริง เอริโอ้ก็กังวลเหมือนกับเด็กคนอื่นๆ แม้ว่าอากิระจะเลิกเข้าร่วมการฝึกตามปกติแล้ว พวกเขาก็ยังฝึกด้วยตัวเองต่อไป ปืนไรเฟิล AAH เปล่าสำหรับการฝึกที่พวกเขาได้รับจากอากิระแต่เดิมใช้ไม่ได้หากไม่มีอัลฟ่า แต่ด้วยความช่วยเหลือจากเชอร์รีลและวิโอลา พวกเขารวบรวมอุปกรณ์ได้มากพอที่จะใช้งานได้และให้ฌ็องช่วยฝึก
การฝึกฝนทั้งหมดที่พวกเขามีในอดีตทำให้พวกเขามีความมั่นใจในระดับหนึ่ง ฌ็องถึงกับไปเช่ารถและพาพวกเขาไปที่ดินแดนรกร้างเพื่อทำคำขอร้องง่ายๆ ทักษะของพวกเขาดีมากพอที่จะเรียกว่านักล่ามือใหม่
[...ถ้าเราสามารถเอาชนะอากิระได้ แม้ว่ามันจะโชคไม่ดี Sheryl ก็จะรับรู้ถึงทักษะของเราเช่นกัน เราได้รับการรักษาที่ดีขึ้น ตำแหน่งที่ดีขึ้น… และสุดท้าย เผชิญกับความเสี่ยงที่จะถูกไล่ออกจากแก๊งน้อยลง]
Erio และเด็กคนอื่นๆ รู้สึกว่าตำแหน่งของพวกเขาตกอยู่ในอันตราย แม้ว่าพลังโดยรวมของแก๊งจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่ก็มาจากการสนับสนุนของ Sheryl, Viola และ Akira เท่านั้น ในทางกลับกัน Erio และเด็กคนอื่นๆ แทบไม่ได้มีส่วนร่วมเลย พูดง่ายๆ ก็คือ แก๊งต้องการพวกเขาน้อยลงเรื่อยๆ
หลังจากการสะสางเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในเมืองสลัม สถานะของ Sheryl ก็สูงขึ้นอย่างมากในหมู่แก๊งในเมืองสลัม แก๊งนี้ยังสามารถยืมคนจากแก๊งของ Shijima เป็นครั้งคราวเพื่อลาดตระเวนพื้นที่ภายใต้การควบคุมของแก๊งของพวกเขา แม้แต่พนักงานบางคนจากร้านขายของที่ระลึกที่เปิดใหม่ก็มาจากสายสัมพันธ์ของวิโอลา แต่สมาชิกบางคนในแก๊งไม่พอใจกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น
ด้วยหัวหน้าของแก๊งค์ที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงในหมู่แก๊งค์ในเมืองสลัม และฮันเตอร์ที่สนับสนุนแก๊งค์ที่แข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะชุดขับเคลื่อนเพียงอย่างเดียว ทั้งสองคนจึงเป็นเสาหลักที่แข็งแกร่งมากสำหรับแก๊ง แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้เด็ก ๆ พักผ่อนได้ยากขึ้น
แม้ว่าเชอร์รีลจะไล่สมาชิกแก๊งส่วนใหญ่ออกไป แต่เธอก็มีอิทธิพลมากพอที่จะทำให้ผู้ชายจากแก๊งอื่นเข้ามาดำรงตำแหน่งได้ สำหรับอากิระ เขาแค่ช่วยเชอรีล พูดตามตรง เขาไม่ได้อยู่ฝ่ายเดียวกับพวกเขา แม้ว่าเชอร์รีลและอากิระจะแยกตัวออกมาแล้วว่าไม่ได้เป็นแค่เด็กสลัมอีกต่อไป แต่เอริโอ้และคนอื่นๆ ก็ยังไม่สามารถหลีกหนีจากตำแหน่งนั้นได้
จากนั้นก่อนที่พวกเขาจะรู้ตัว Sheryl ก็ได้รับสายสัมพันธ์กับใครบางคนใน City Management และเจ้าหน้าที่คนนั้นยังให้ยืมชุดเสริมพลังและจัดหาวัตถุโบราณให้กับแก๊งอีกด้วย เด็กสลัมไม่มีโอกาสแข่งขันกับเจ้าหน้าที่คนนั้น
เอริโอ้และเด็กๆ กังวลอยู่เสมอว่าพวกเขาอาจถูกไล่ออกจากแก๊งได้ทุกเมื่อ ขณะที่พวกเขากำลังฝึกการต่อสู้จำลอง แต่ละคนมีปฏิกิริยาแตกต่างกันเนื่องจากความกังวลนั้น บางคนแทนที่ด้วยความชื่นชม บางคนผลักดันตัวเองให้หนักขึ้นเพื่อแสดงคุณค่าของตนเอง และบางคนมองข้ามเรื่องนั้นไปโดยสิ้นเชิง
เอริโอ้เลือกที่จะทำให้ดีที่สุดเพื่อแสดงคุณค่าของตัวเอง ท้ายที่สุด เขาอาจต้องใช้ความแข็งแกร่งนั้นเพื่อปกป้องอลิเซียหากมีสิ่งเลวร้ายเกิดขึ้น
[ถ้าเราสามารถเอาชนะอากิระตอนที่เขาเอาจริงได้ นั่นจะเป็นความสำเร็จที่ยอดเยี่ยมแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น เราไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายจริงๆ เพราะมันเป็นแค่การฝึกฝน และแม้ว่าเราจะยิงอากิระ ก็ไม่ใช่ว่าเขาหรือเชอร์รีลจะโกรธเราเช่นกัน นี่เป็นโอกาสที่ดี มาทำกันเถอะ!]
ใบหน้าที่จริงจังของ Erio เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นเหมือนเหล็กกล้า
ระบบสนับสนุนการประสานงานเริ่มนับถอยหลังจนกระทั่งเริ่มการต่อสู้จำลองบนจอแสดงผลของหมวกกันน็อค เมื่อตัวเลขเข้าใกล้ศูนย์ Erio ก็โฟกัสไปที่จุดสูงสุด ทันทีที่การนับถอยหลังถึงศูนย์ เขาก็เริ่มวิ่งทันที
ไม่ไกลจากสนามฝึกซ้อม อัลฟ่ายิ้มอย่างขบขันและถามอากิระที่กำลังรอสัญญาณเพื่อเริ่มการฝึก
“ถ้าอย่างนั้น ครั้งนี้คุณต้องการการสนับสนุนมากแค่ไหน?”
“อืมมม ไม่สนับสนุนเลย”
รอยยิ้มของอัลฟ่าบิดเบี้ยวเล็กน้อย
“โอ้ นั่นช่างกล้าหาญมากสำหรับเธอ ครั้งนี้พวกเขากำลังเอาจริงเอาจัง ดังนั้นฉันค่อนข้างแน่ใจว่าพวกเขาจะเข้ามาหาคุณโดยไม่รั้งรอเพื่อชนะรอบนี้ แน่ใจเหรอว่าจะชนะ?”
“มันไม่เกี่ยวกับการชนะหรือแพ้ พวกเขาบอกว่าจะเป็นคนออกค่าใช้จ่าย ดังนั้นไม่ต้องลังเลอีกต่อไป ถ้าฉันแพ้มากเกินไป ฉันจะขอความช่วยเหลือจากคุณเพื่อคืนอัตราส่วนการแพ้ชนะของฉัน”
“ก็ได้ แต่เพื่อความปลอดภัย เธอวางแผนที่จะชนะทุกรอบใช่ไหม?”
"แน่นอน!"
“ทุกอย่างดีแล้ว แต่เพียงชั่วครู่ ฉันจะปรับการถ่ายภาพของคุณเล็กน้อย ท้ายที่สุด ฉันไม่อยากให้คุณชินกับการคำนวณ Hit ที่ไม่สมบูรณ์มากเกินไป”
“แน่นอน ยุติธรรมพอ… ดูเหมือนว่าเรากำลังเริ่มต้น”
การแสดงหมวกของอากิระแสดงการนับถอยหลังจนกว่าจะเริ่มการต่อสู้จำลอง เขาสงบลมหายใจและรวบรวมสมาธิ เขาลดปืนไรเฟิล SSB ลงทั้งสองมือและผ่อนคลายกล้ามเนื้อ เขาแช่ข้อมูลที่ส่งไปยังอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของเขาผ่านผิวหนังของเขาไปยังชุดเสริมและตรวจสอบตำแหน่งของฝ่ายตรงข้ามรอบตัวเขา
จากการแสดงหมวกของเขา Akira สามารถเห็นสิ่งที่อยู่ข้างหลังเขาจากอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลพร้อมกับฉากที่จับได้จากอุปกรณ์เล็งจากปืนไรเฟิล SSB ทั้งสองกระบอกของเขา เขากระจายความสนใจไปยังการแสดงข้อมูลเหล่านั้นด้วยเพื่อขยายขอบเขตของจิตสำนึกของเขา
[…จุดสนใจ. จำความรู้สึกนั้นไว้ แม้ว่าจะเป็นเพียงบางส่วนก็ตาม ดึงสติของข้าให้เข้าใกล้เวลานั้นมากขึ้นและถอยออกมาที่นี่]
อากิระถามอัลฟ่าโดยละเอียดเกี่ยวกับสิ่งที่เธอทำกับเขาระหว่างที่เขาต่อสู้กับออโตมาตะในโลกเก่า เขารู้สึกเหมือนประสาทสัมผัสทั้ง 5 ของเขาได้รับการกระตุ้นจนถึงจุดที่ราวกับว่าเขาถูกพาตัวเข้าไปในโลกที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง และคำอธิบายของอัลฟ่าเกี่ยวกับการสนับสนุนนั้นทำให้อากิระประหลาดใจ
โลกในมุมมองของอากิระนั้นขึ้นอยู่กับข้อมูลที่เข้ามาในสมองของเขา และเนื่องจากสมองของเขาต้องใช้เวลาในการตีความข้อมูลนั้น โลกที่วาดไว้ในสมองของเขาจึงมักจะสายเสมอ กล่าวโดยย่อ อากิระมักมองว่าไม่ใช่โลกปัจจุบัน แต่เป็นโลกที่สิ่งต่าง ๆ ได้เกิดขึ้นแล้ว ดังนั้นเพื่อลดเวลานั้น เขาจึงต้องกรองข้อมูลที่ไม่จำเป็นออกจากสมองของเขา และเพื่อชดเชยข้อมูลที่ลดลง สมองของเขาจึงต้องเติมคำทำนายคร่าวๆ โดยพื้นฐานแล้ว เขารับรู้เพียงคร่าวๆ ของโลกเท่านั้น
นอกจากนี้ อัลฟ่ายังใช้การเชื่อมต่อส่วนตัวแบบพิเศษของเธอกับอากิระผ่านโดเมนโลกเก่าเพื่อสกัดกั้นข้อมูลที่เข้ามา วิเคราะห์ข้อมูลเหล่านั้น และส่งผลลัพธ์กลับไปยังอากิระ เนื่องจากความสามารถในการคำนวณอันทรงพลังของอัลฟ่า มันทำให้เวลาในการคำนวณสั้นลงอีก และด้วยการที่อากิระข้ามขั้นตอนการย่อยข้อมูลส่วนใหญ่ที่เขาต้องทำตามปกติ การรับรู้ของเขาต่อโลกจึงใกล้เคียงกับโลกปัจจุบันมาก จนถึงจุด ราวกับว่าเขาอยู่ในโลกที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
พูดง่ายๆ เหมือนกับว่าในขณะที่คนอื่นใช้เครื่องช้าที่จับได้เฉพาะภาพที่เบลอ อากิระกำลังใช้เครื่องที่มีภาพที่ชัดเจนและความเร็วในการตอบสนองที่ยอดเยี่ยม ตราบใดที่คู่ต่อสู้ของเขาไม่สามารถอ่านอนาคตได้ พวกเขาก็ไม่มีโอกาสที่จะนำหน้าเขา
อัลฟ่าอธิบายรายละเอียดทั้งหมดเหล่านี้ให้อากิระฟังในขณะที่เก็บบางสิ่งไว้กับตัวเอง หลังจากนั้นการฝึกของอากิระก็เปลี่ยนเป็นทำให้เขาสามารถควบคุมกระบวนการเมื่อเขารับรู้โลกปัจจุบัน
แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่อากิระจะทำได้หากปราศจากการสนับสนุนจากอัลฟ่า แต่ไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะพยายามเข้าใกล้สถานะนั้น ในระหว่างการแลกเปลี่ยนสั้น ๆ กับคู่ต่อสู้ของเขา เขาดึงข้อมูลว่าคู่ต่อสู้ของเขาอยู่ที่ไหน และสติของเขาก็เข้าใกล้มากขึ้นเรื่อย ๆ เพื่อรับรู้โลกปัจจุบัน ไม่ใช่โลกในอดีต
[ฉันทำได้! หากไม่เชื่อมั่นในตัวเองก็ทำไม่ได้แม้แต่น้อย...!! ฉันทำได้!! ตอนนี้ฉันแค่ต้องพยายามต่อไปจนกว่าจะทำได้จริง!!]
อากิระตั้งปณิธานใหม่อีกครั้ง เขาเตะพื้นเกือบจะในเวลาเดียวกับที่สัญญาณเริ่มการต่อสู้จำลองดับลง
เพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการทดสอบ พื้นที่รอบ ๆ สถานที่นั้นเต็มไปด้วยอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลขนาดเล็ก ทาบาตะกำลังดูข้อมูลที่รวบรวมจากอุปกรณ์เหล่านั้นและไม่สามารถซ่อนความประหลาดใจของเขาได้
ช่างเทคนิคคนหนึ่งยิ้มอย่างขมขื่นและพึมพำ
“อืม นี่มันแย่มากเลยนะ”
“พูดตามตรง มันเป็นชุดข้อมูลที่ดีเมื่อพิจารณาจากการทดสอบ แต่ถึงกระนั้นฉันก็ไม่รู้ว่ามีประโยชน์ไหมที่จะทำสิ่งนี้ต่อไป คุณทาบาตะ เราจะทำแพทเทิร์นเซ็ตนี้ต่อไหม?”
ช่างเทคนิคได้เห็นพลังเพียงเล็กน้อยของ Akira ระหว่างการปรับอุปกรณ์เล็ง ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงคาดหวังไม่มากก็น้อยว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น ดังนั้นปฏิกิริยาของพวกเขาต่อผลลัพธ์จึงจบลงด้วยรอยยิ้มอันขมขื่นเท่านั้น
แต่นั่นไม่ใช่กรณีของทาบาตะ เขากำลังจ้องมองไปที่การต่อสู้เยาะเย้ยอย่างต่อเนื่องด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึม
“…รับค่าคงที่การเรียนรู้ข้อมูลให้สูงสุด”
“เอ๊ะ? หากเราทำเช่นนั้น ระบบจะเอนเอียงไปที่การปรับวิธีต่อสู้กับฮันเตอร์คนนั้นเอง มันจะใช้ไม่ได้กับการใช้งานทั่วไปรู้ไหม? เราอาจจะได้รับชัยชนะถ้าเราทำอย่างนั้น… แต่ถึงกระนั้น…”
"แค่ทำมัน!"
"…ใช้ได้."
ช่างเทคนิคยิ้มอย่างมีเลศนัยและทำตามที่เขาบอก ทาบาตะยังคงจับจ้องไปที่จอมอนิเตอร์ที่แสดงความคืบหน้าของการต่อสู้จำลอง เขาเห็นว่าเอริโอ้และเด็กคนอื่นๆ ถูกยิงทีละคนด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ
Erio วิ่งด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึม การตั้งค่าชุดเสริมเปลี่ยนจากการจัดลำดับความสำคัญในการรักษาภาระของผู้ใช้ให้เหลือน้อยที่สุดเป็นการจัดลำดับความสำคัญเพื่อให้อำนาจแก่ผู้ใช้ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถวิ่งได้เร็วและว่องไวกว่าที่เคยเป็นมา แต่ภาระที่ร่างกายของเขาแบกรับนั้นไม่ใช่น้อยๆ เลย
ในตอนแรก Erio รู้สึกยินดีเมื่อพบว่าเขาแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมมาก แม้ว่าภาระที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันจะไม่เป็นที่พอใจ แต่ความรู้สึกราวกับว่าเขากลายเป็นยอดมนุษย์ในทันใดด้วยความแข็งแกร่งของชุดเสริมของเขายังคงทำให้เขามีความสุขและมีแรงบันดาลใจอย่างมาก
เมื่อเขาคิดว่าเขาอาจจะสามารถชนะด้วยการเพิ่มพลัง ความคิดนั้นถูกทำลายอย่างสิ้นเชิงเมื่อเขาเหลือบมองหน้าจอในหมวกซึ่งแสดงสถานการณ์ปัจจุบัน
เด็กคนอื่น ๆ ถูกยิงทีละคน และเมื่อเขายังคงพยายามรับมือกับความประหลาดใจ ตัวเลขก็ลดลงไม่หยุด ก่อนที่เขาจะรู้ตัว จำนวนก็ลดลงเหลือหนึ่ง เขาเป็นคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่
ในวินาทีต่อมา Erio มองเห็นอากิระเคลื่อนไหวไปมาระหว่างซากปรักหักพัง แต่ทันทีที่เขาสังเกตเห็น มันก็สายไปเสียแล้ว กระสุนหลายนัดพุ่งเข้าใส่ร่างของเขาแล้ว
นิตยสารที่ Akira ใช้สำหรับปืนไรเฟิล SSB ของเขาถูกกำหนดให้เป็นนิตยสารเสริม กระสุนที่เขายิงจากปืนไรเฟิลเหล่านั้นก่อตัวเป็นกำแพงกระสุนพุ่งเข้าใส่เอริโอ้ แม้ว่าเอริโอ้จะพยายามหลบเลี่ยงสิ่งนั้น แต่เขาก็ไม่สามารถหนีจากกระสุนเหล่านั้นได้
นั่นเป็นชัยชนะครั้งแรกของอากิระหลังจากการตั้งค่าการเรียนรู้ของระบบเปลี่ยนไป
เนื่องจากคำขอของทาบาตะ การพักจนกว่าจะถึงการต่อสู้จำลองครั้งต่อไปจึงยาวนานกว่าปกติ ท้ายที่สุด เขาต้องการเวลาเพื่อให้ระบบย่อยข้อมูล
ในช่วงพัก Sheryl มาหา Akira และชมเขาด้วยรอยยิ้ม โยโดกาวะก็ทำเช่นเดียวกันแม้ว่าจะมีรอยยิ้มที่แข็งทื่อขึ้นเล็กน้อย
“อืม ก็ดี แม้ว่ามันจะขัดกับระบบที่บริษัทของเราพัฒนาขึ้น แต่ก็เป็นไปตามที่อากิระคาดไว้”
“อืม ไม่มากก็น้อยว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อฉันไม่พยายามรักษาค่าใช้จ่ายให้ต่ำ อ่า ใช่แล้ว ฉันจะส่งใบแจ้งการชำระเงินให้คุณหลังจากการรบแต่ละครั้ง ดังนั้นคุณจึงสามารถหยุดการรบจำลองครั้งถัดไปได้ตลอดเวลาเมื่อคุณคิดว่ามันแพงเกินไป”
อากิระหยิบเทอร์มินัลข้อมูลของเขาออกมาและส่งใบแจ้งหนี้ให้โยโดกาวะ ซึ่งขมวดคิ้วเมื่อเห็นหมายเลข
“งั้นคุณอยากหยุดตอนนี้ไหม”
“อา โปรดอย่ากังวล เราจ่ายได้เท่านี้ไม่มีปัญหาเลย แต่ถึงกระนั้นก็ดูเหมือนว่าจะไม่ท้าทายคุณมากนัก ฉันจะบอกทาบาตะให้จริงจังกว่านี้ ขอโทษด้วย”
Yodogawa โค้งคำนับเบา ๆ และกลับไปที่รถพ่วง
ทันทีที่ Yodogawa เข้าไปในรถเทรลเลอร์ รอยยิ้มของเขาก็หายไปในขณะที่เขาตะโกน
“ไอ้บ้า!! ห่าอะไรกับผลลัพธ์นี้!? แม้ว่าเราจะแพ้ อย่างน้อยเราก็พยายามไม่ทำตัวน่าสมเพชแบบนี้ได้ไหม”
โยโดกาวะกำลังจะไปต่อ แต่เขาหยุดกลางทางและผงะถอยหลังเมื่อทาบาตะมองมาที่เขา ทาบาตะแสดงสีหน้าเคร่งขรึมบนใบหน้าขณะที่เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก
"… ฉันรู้. ฉันยอมรับว่าเป็นความผิดพลาดของฉันที่ดูถูกเขา แต่สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นอีกในครั้งต่อไป”
“ฉัน-ฉันเข้าใจแล้ว ฉันจะปล่อยให้เป็นหน้าที่ของนาย”
ช่างเทคนิคคนอื่นได้แต่ยิ้มอย่างขมขื่นกับปฏิกิริยาของ Yodogawa บางคนก็รายงานต่อตามปกติ
“ระบบวิเคราะห์ข้อมูลเสร็จแล้ว เราพร้อมที่จะเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง”
“งั้นเรามาเริ่มกันเลย”
“เริ่มนับถอยหลัง”
การนับถอยหลังสำหรับการต่อสู้จำลองครั้งที่สองเริ่มต้นขึ้น วินาทีที่เหลือก่อนที่การต่อสู้จำลองครั้งที่สองจะเริ่มขึ้นจะแสดงบนหน้าจอหลัก ทาบาตะมองดูการนับถอยหลังด้วยใบหน้าเคร่งขรึม โยโดกาวะทำแบบเดียวกันด้วยอาการขมวดคิ้ว ขณะที่ทีมช่างเทคนิคที่เหลือกำลังรอการนับถอยหลังด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ พวกเขาทั้งหมดกำลังรอให้การนับถอยหลังถึงศูนย์ด้วยความรู้สึกที่แสดงออกมาบนใบหน้าของพวกเขา
ดังนั้นการต่อสู้ครั้งที่สองจึงเริ่มขึ้น
อากิระสว่างไสวไปทั่วสนามฝึก ความเร็วของเขาผิดปกติ แต่เขาสามารถชะลอความเร็วและหักเลี้ยวได้อย่างชัดเจน เขาสามารถทำสิ่งเหล่านี้ได้ทั้งหมดด้วยพลังของชุดเสริมของเขา
ทุกครั้งที่เขาก้าวขึ้นจากพื้นเพื่อควบคุมทิศทางและเร่งความเร็ว สนามพลังขนาดเล็กจะขยายออกใต้ฝ่าเท้าของเขา ทำให้ฐานของเขากลายเป็นพื้นผิวแข็ง จากนั้น ด้วยความช่วยเหลือของกำลังที่ส่งออกจากชุดเสริม เขาสามารถรักษาสมดุลของเขาในขณะที่เพิ่มพลังขับเคลื่อนจากย่างก้าวของเขา นั่นคือสิ่งที่เขาทำเมื่อเขาเลี้ยว เกราะของสนามพลังป้องกันเขาจากการลื่นไถลเมื่อเขาเลี้ยวหักศอก ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถตั้งหลักได้อย่างมั่นคงแม้ว่าเขาจะวิ่งบนพื้นที่ที่เป็นโคลนก็ตาม
ในความเป็นจริงด้วยชุดเสริมที่ดีพอ เขาก็จะสามารถทำสิ่งนั้นในอากาศได้เช่นกัน แต่ชุดแต่งในปัจจุบันของเขาไม่ดีพอที่จะทำได้ แม้ว่าเขาจะทำแบบเดียวกันกับผนังอาคารได้
แน่นอนว่าการหลบหลีกนี้เผาผลาญพลังงานอย่างรวดเร็วและเพิ่มภาระให้กับร่างกายของอากิระ สรุปก็คือ เขาจะต้องใช้เงินมากขึ้นกับแพ็คพลังงานและยาที่เขาใช้เพื่อชดเชยมัน เหมือนกับที่เขาพูดกับ Yodogawa การซ้อมรบที่ต้องใช้เงินจริงๆ
แต่มันไม่ได้ไร้ค่า เอริโอ้และเด็กคนอื่นๆ ไม่สามารถเล็งไปที่อากิระที่กำลังเคลื่อนที่เร็วเกินไปจากหลังซากปรักหักพังได้ แม้ว่าเมื่อระบบการประสานงานมุ่งหมายล่วงหน้าว่าอากิระจะอยู่ที่ไหนตามคำทำนาย แต่ก็ยังไม่เร็วพอที่จะจับเขาได้ ตามความเป็นจริง พวกเขาเป็นฝ่ายรับกระสุนที่อากิระยิงจากไรเฟิล SSB ของเขา
เด็กที่รอดชีวิตรวมกลุ่มกันและพยายามใช้เศษหินเพื่อสร้างวงกลมป้องกัน โชคไม่ดีสำหรับพวกเขา อากิระรีบปิดฉากพวกเขาและกระโดดลงไปกลางวงกลม และใช้ช่องเล็กๆ ที่สร้างขึ้นจากความประหลาดใจยิงปืนใส่ผู้รอดชีวิตที่เหลือ
การต่อสู้จำลองครั้งที่สองจบลงด้วยชัยชนะของอากิระ
แม้ในการรบครั้งที่สาม สี่ และห้า อากิระก็ชนะทั้งหมด แต่ด้วยการต่อสู้จำลองทุกครั้ง Erio และเด็กคนอื่นๆ สามารถอยู่รอดได้นานขึ้นและนานขึ้น แสดงให้เห็นว่าระบบการเรียนรู้ของระบบการประสานงานทำงานได้ตามที่ตั้งใจไว้ แต่ถึงกระนั้นก็ยังไม่สามารถบรรลุวัตถุประสงค์หลักได้
โยโดกาวะกำลังห้อยหัวอยู่ในรถพ่วง
“ทาบาตะ ถ้าคุณคิดจะทำต่อ ฉันขอโทษ แต่ฉันหยุดคุณไว้ที่นี่ ไม่เพียงแต่ค่าใช้จ่ายที่ไม่มากเท่านั้น เรายังต้องจ่ายโบนัสสำหรับการชนะการต่อสู้จำลองด้วย หากคุณไม่รู้ว่าจะแก้ไขอย่างไร ฉันจะหยุดคุณไว้ที่นี่”
ทาบาตะขมวดคิ้วและดูเหมือนจะทำลายสมองของเขาอย่างหนัก จากนั้นดูเหมือนว่าเขาจะตัดสินใจบางอย่างในขณะที่เขาเปลี่ยนการตั้งค่าของการสนับสนุนการประสานงานจากเทอร์มินัลของเขา
เมื่อช่างเทคนิคคนอื่นเห็นการตั้งค่าใหม่ เขาก็ขมวดคิ้วและถามทาบาตะ
“ทาบาตะซัง นั่นไม่ใช่การโกงเหรอ?”
“…เรามีอุปกรณ์ที่แตกต่างจากคู่ต่อสู้ในตอนแรก มันจะไม่แปลกที่จะมีอย่างน้อยนี้ถ้าเราถือว่านี่เป็นการต่อสู้ที่แท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น อุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องยังมีแผนที่จะขายเป็นรายการเสริมพร้อมกับผลิตภัณฑ์หลักอีกด้วย จึงไม่น่าจะมีปัญหาอะไร นอกจากนี้ เราจะปรับรูปแบบการสนับสนุนให้เหมาะกับการตั้งค่าใหม่ ดังนั้น ดำเนินการต่อไป”
"ใช้ได้."
เมื่อเห็นว่าทาบาตะยังคงทำงานอย่างหนักกับงานของเขา โยโดกาวะคิดว่าดูเหมือนว่าจะยังมีโอกาสที่จะชนะ ดังนั้นเขาจึงไม่หยุดการต่อสู้จำลองครั้งที่หก แต่ถึงกระนั้นก็ไม่ได้ลบความกังวลบนใบหน้าของเขา
เมื่อรอบต่อไปเริ่ม Erio รู้สึกสับสนกับคำสั่งที่ระบบแสดงผ่านหมวกกันน็อค เขาทำตามคำแนะนำนั้นเพื่อเปลี่ยนการตั้งค่าการยิงเป็นระเบิดมือ เล็งปืนไรเฟิลของเขาไปยังทิศทางที่ดูเหมือนสุ่มเสี่ยง และเหนี่ยวไกปืน แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นแม้ว่าเขาจะรอสักครู่ ขณะที่เขามองไปรอบ ๆ เขาสังเกตเห็นว่าเด็กคนอื่น ๆ ก็แสดงปฏิกิริยาเช่นเดียวกัน
ในขณะที่พวกเขายังคงสงสัยว่าพวกเขาทำอะไรกันแน่ คำสั่งถัดไปที่ดูจะจริงจังกว่าก็ปรากฏขึ้น ดังนั้นพวกเขาจึงทำตามคำสั่งเพื่อล้อมอากิระไว้ พวกเขาสังเกตได้ทันทีว่าคำแนะนำนั้นแตกต่างไปจากที่เคยได้รับมาจนถึงตอนนี้
อากิระสังเกตทันทีว่าเอริโอ้และเด็กคนอื่นๆ เคลื่อนไหวไม่เหมือนเดิม เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วรีบหลบหลังกำแพงก่อนจะหยุดตรงหน้าช่องว่างเล็กๆ เพื่อยืนยันการเดาของเขา ทันทีที่เขาหยุด เขาก็เห็นกระสุนพุ่งตรงมาที่เขาผ่านช่องเล็กๆ นั้น
แม้ว่าพวกมันจะเป็นเพียงกระสุนเสมือนจริง แต่ด้วยการปรับแต่งจากอัลฟ่า พวกมันจึงดูเหมือนกระสุนจริงสำหรับอากิระ เขาสามารถได้ยินแม้กระทั่งเสียงของพวกมันที่บินและเห็นร่องรอยที่พวกมันทิ้งไว้ อัลฟ่าทำเช่นนั้นเพื่อป้องกันไม่ให้เขาชินกับฉากที่ใช้ในการฝึกมากเกินไป หากเขาชินกับการฉายกระสุนในการฝึกนั้นมากเกินไป ซึ่งมีข้อผิดพลาดมาก อาจทำให้เขาทำผิดพลาดระหว่างการรบจริงได้ เมื่อเขาต้องสามารถอ่านวิถีกระสุนด้วยความแม่นยำสูง
ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากความแม่นยำต่ำของการจดจำการตีและการคำนวณวิถีกระสุนของระบบ เอริโอ้และลูกคนอื่นๆ ดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าที่เป็นจริง เมื่อพิจารณาจากอัตราการยิง ระยะยิง ขนาดของกระสุน และคุณสมบัติอื่นๆ ของปืนไรเฟิล ปืนยาวที่เอริโอ้และลูกคนอื่นๆ ใช้นั้นเป็นปืนยาวคุณภาพสูงราคาแพง
อากิระติดตามวิถีกระสุนของกระสุนทรงกระบอกเหล่านั้นเมื่อพวกมันบินขึ้นไปในอากาศ ด้วยสิ่งนี้ เขายืนยันการเดาของเขา
“อย่างที่ฉันคิด พวกเขารู้ว่าฉันอยู่ที่ไหน”
อัลฟ่ายิ้มและอธิบายเพิ่มเติม
“ในช่วงเริ่มต้นของการฝึกอบรม พวกเขาเคลื่อนไหวราวกับว่าพวกเขาได้ติดตั้งอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลจำนวนหนึ่งไว้ล่วงหน้าในบริเวณนั้น ฉันเดาว่าพวกเขาเปลี่ยนการตั้งค่าเพื่อให้สามารถรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมจากอุปกรณ์เหล่านั้น พวกเขามีอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลขนาดเล็กกระจายอยู่ทั่วบริเวณล่วงหน้าเพื่อรวบรวมข้อมูลระหว่างการทดสอบ”
“…นั่นไม่ใช่การโกงถ้าเราคิดว่านี่คือการต่อสู้จริง ๆ เหรอ?”
“เนื่องจากคุณไม่อั้นค่าใช้จ่าย พวกเขาก็ไม่อั้นด้วย หากพวกเขาใช้อุปกรณ์รวบรวมข้อมูลขนาดเล็กเพียงพอ ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะเลียนแบบสถานการณ์นี้ แม้ว่ามันจะไม่ถูก แต่ถ้านั่นเพียงพอที่จะฆ่าคุณ ฉันแน่ใจว่าพวกเขาเชื่อว่ามันจะคุ้มค่ากับค่าใช้จ่าย ใช้เงินมากขึ้นเพื่อเอาชนะคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง เป็นเรื่องปกติเลยใช่ไหม”
“นั่นเป็นเรื่องจริง โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาเริ่มจริงจังขึ้นแล้วหลังจากแพ้มาหลายครั้ง ใช่ไหม?”
“ดูเหมือนว่ามันจะเป็นการฝึกที่ยอดเยี่ยม คุณไม่ดีใจเหรอ?”
“ตกลงมากกว่านี้ไม่ได้แล้ว”
อัลฟ่ายิ้มเยาะเย้ยอากิระตอบด้วยรอยยิ้มบางๆ และพูดสั้นๆ