Rebuild World
ตอนที่ 234 ความแตกต่างของสิ่งปกติ
update at: 2023-03-15บทที่ 234: ความแตกต่างของสิ่งปกติ
อากิระหมดไฟในการต่อสู้กับสัตว์ประหลาดและลงเอยด้วยการใช้ปืนใหญ่ต่อต้านวัตถุ AF ถึง 3 ครั้ง นั่นคือตอนที่เขาสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลง
“…? พวกเขาหยุดมาใช่ไหม”
ขณะที่เขาพูด เขาก็ตรวจดูพื้นที่และเห็นฮันเตอร์คนอื่นๆ ยังคงถูกขังอยู่ในการต่อสู้อย่างดุเดือดกับฝูง ดังนั้น มันไม่เหมือนฝูงที่ล่าถอยไป แต่ถึงกระนั้นก็ไม่มีใครพยายามเข้าใกล้อากิระ อากิระขมวดคิ้ว
“อากิระ อย่าเพิ่งผ่อนคลาย มาใช้ช่องนี้โหลดใหม่กันเถอะ”
"คุณถูก."
เมื่ออัลฟ่าสั่ง อากิระก็ตรวจสอบอุปกรณ์ของเขา เขาใช้ยาบางอย่าง เปลี่ยนชุดพลังงานและนิตยสารสำหรับอันใหม่ และในขณะที่เขาอยู่ที่นั่น เขายังเดินไปรอบๆ และเตะมอนสเตอร์ที่ตายแล้วออกจากหลังคาเพื่อให้เขามีพื้นที่มากขึ้นในการเคลื่อนไหว แต่แม้ว่าจะเสร็จสิ้นทั้งหมดแล้ว ก็ยังไม่มีสัตว์ประหลาดตัวใดพยายามเข้าใกล้เขา เวลาว่างอย่างกะทันหันนี้ทำให้อากิระรู้สึกแปลกๆ แต่เมื่อเขามองไปรอบๆ คนอื่นๆ ยังคงถูกขังอยู่ในการต่อสู้ที่เข้มข้น
เหตุผลที่ไม่มีสัตว์ประหลาดเข้ามาหาเขาอีกก็เพราะว่าเขาฆ่าไปมากเกินไปแล้ว สัตว์ประหลาดที่ตายแล้วปล่อยฟีโรโมนที่ปกติจะดึงดูดสัตว์ประหลาดตัวอื่น แต่เมื่อมันหนาเกินไปและเกินระดับที่กำหนด มันจะขับไล่สัตว์ประหลาดแทน ฟีโรโมนหนานั้นทำให้สัตว์ประหลาดตัวอื่นรู้ว่ามีช่องว่างของพลังในบริเวณนั้น ดังนั้นสัตว์ประหลาดที่อ่อนแอที่ไม่มีโอกาสชนะจะหลีกเลี่ยงการเข้าใกล้
ในขณะเดียวกัน ฟีโรโมนที่เข้มข้นก็จะดึงดูดมอนสเตอร์ที่ตัวใหญ่และแข็งแกร่งให้เข้ามาด้วย แต่ในสถานการณ์นี้ ตัวที่แข็งแกร่งกว่านั้นถูกสังหารไปก่อนแล้วโดยทัพหน้า ดังนั้นจึงไม่มีสัตว์ประหลาดตัวใดที่ใหญ่กว่าสามารถไปถึงจุดที่อากิระอยู่ได้ แนวหน้ารู้ว่าการปล่อยให้สัตว์ประหลาดตัวใหญ่ผ่านพวกมันไปคงเป็นเรื่องเลวร้าย นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาจึงต้องแน่ใจว่าไม่มีตัวไหนผ่านเข้าไปได้
ต้องขอบคุณสิ่งนั้น ทำให้ไม่มีสัตว์ประหลาดเข้าใกล้อากิระอีกต่อไป ซึ่งประจำการอยู่ห่างไปทางด้านหลังเล็กน้อยจนไม่มีสัตว์ประหลาดตัวใดพยายามโจมตีเขา
“ดูเหมือนตอนนี้ฉันจะไม่มีอะไรทำแล้ว”
“ถ้าอย่างนั้น จะไปยานขนส่งคันอื่นเพื่อช่วยทีมอื่นล่ะ? หรืออย่างนั้นฉันก็อยากจะพูด แต่ฉันแน่ใจว่าฮิคารุจะห้ามคุณไม่ให้ทำ”
“ใช่ นั่นฟังดูถูกต้องทีเดียว”
อากิระจะไปหากถูกเรียก แต่เขาไม่มีแผนที่จะไปยังพื้นที่อื่นโดยไม่ได้รับเชิญและแย่งชิงรางวัลจากฮันเตอร์คนอื่นๆ ดังนั้น ณ ตอนนี้ เขาคิดว่าอย่างน้อยควรบอกฮิคารุว่าเขาว่างและสามารถให้ความช่วยเหลือด้านอื่นๆ ได้หากจำเป็น แต่ก่อนที่เขาจะโทรหาเธอ ฮิคารุก็โทรหาเขาก่อน
“อากิระ ในกรณีที่คุณสงสัย มีคำขอความช่วยเหลือที่คุณสามารถรับได้”
“แน่นอน ที่ไหน”
ฮิคารุตกใจเล็กน้อยกับคำตอบที่กะทันหันและไม่เป็นทางการจากอากิระ
“คุณไม่จำเป็นต้องกดดันตัวเองมากเกินไป คุณรู้ไหม? เพียงเพราะมีคำร้องขอความช่วยเหลือ ไม่ได้หมายความว่าคุณจะต้องรับ ต่อสู้มามากแล้ว ไม่เหนื่อยบ้างเหรอ? คุณสามารถพักสมอง รีเฟรชเสบียงของคุณ และทำตามคำขอได้ถ้าคุณต้องการจริงๆ มันคงจะแย่ถ้าพวกเขาเริ่มบังคับให้คุณขอความช่วยเหลือ คุณรู้ไหม”
“ฉันได้พักสั้นๆ แล้ว และฉันยังมียาและกระสุนสำรองเหลืออยู่บ้าง ฉันคงรู้สึกแย่ถ้าคนที่เหลือยังคงต่อสู้ในขณะที่ฉันอยู่ที่นี่ แน่นอน ฉันจะไม่ช่วยพวกเขาฟรีๆ แต่ฉันจะฝากส่วนนั้นไว้ให้คุณ หากพวกเขาไม่จ่ายเงินให้ฉันตามคำร้องขอความช่วยเหลือ ฉันยินดียืนอยู่ข้างๆ เสมอ”
อากิระหัวเราะเบา ๆ ขณะที่เขาพูดเช่นนั้น ฮิคารุตอบด้วยรอยยิ้ม
“เอาล่ะ ฉันเข้าใจแล้ว. ทิ้งส่วนนั้นไว้ให้ฉัน สำหรับการเริ่มต้น เราจะส่งรายละเอียดคำร้องขอความช่วยเหลือไปให้คุณ โชคดี อากิระ!”
รายละเอียดคำร้องขอความช่วยเหลือถูกเพิ่มเข้าไปในวิสัยทัศน์เสริมของอากิระ และระบุพื้นที่พิเศษที่ได้รับมอบหมายให้เขา
“เอาล่ะ เรามาต่อเรื่องนี้กันอีกสักหน่อยเถอะ”
อัลฟ่ายิ้มอย่างมีเลศนัยและพูดขึ้น
“ใช่ มาทำอย่างนั้นกันเถอะ เราต้องแน่ใจว่าคุณได้กำไรแทนที่จะเสียไปจริง ๆ ใช่ไหม”
“…ไม่ต้องกังวล มันจะไม่เป็นไรใช่ไหม?”
ตามสัญญา เขาต้องจ่ายค่ากระสุนด้วยตัวเอง แม้ว่าจะไม่น่าเป็นไปได้ที่เขาจะลงเอยด้วยสีแดง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าความเป็นไปได้จะเป็นศูนย์ เพื่อสลัดความวิตกกังวลที่กำลังคืบคลานเข้ามา อากิระจึงหยิบปืนไรเฟิลหลายกระบอก LEO ของเขาขึ้นมาและตอบรับคำร้องขอความช่วยเหลือ
—*—*—*—
นักล่ากำลังต่อสู้อย่างสิ้นหวังที่ด้านหลังของขบวน พวกเขาคือกลุ่มฮันเตอร์ที่ประกอบด้วยฮันเตอร์ประมาณอันดับ 40 เห็นได้ชัดจากการเคลื่อนไหวและการทำงานเป็นทีมว่าพวกเขาคุ้นเคยกับการทำงานเป็นทีมอยู่แล้ว ดังนั้น พวกเขาจึงเป็นหน่วยที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับการรวมตัวกันของฮันเตอร์ธรรมดาๆ ที่ทำงานร่วมกันเป็นครั้งแรก
ภายในรถติดตั้งผนังเคลื่อนที่ได้ โดยเฉพาะบริเวณทางเข้า พวกเขาใช้พลังงานจากชุดเกราะสนามพลังบนดาดฟ้าเพื่อเพิ่มความทนทาน แน่นอนว่าพวกเขาได้รับอนุญาตอย่างถูกต้อง เหล่าฮันเตอร์ใช้กำแพงเหล่านี้เป็นที่กำบังในการต่อสู้กับสัตว์ประหลาด กระสุนค่อยๆ ฉีกแผ่นเกราะออกจากแมลงตัวใหญ่และฆ่าพวกมันในที่สุด บนดาดฟ้าเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดที่ตายแล้วขณะที่พวกมันล้มลงกับพื้นทีละตัว
แต่สถานการณ์ยังห่างไกลจากคำว่าดี มอนสเตอร์มีจำนวนมากเกินไป
“เราไม่สามารถรักษาสิ่งนี้ไว้ได้ตลอดไป รู้ไหม!! เกิดอะไรขึ้นกับการขอความช่วยเหลือ!”
“เราส่งไปแล้วนะรู้ยัง!! หลายครั้งหลายครา!! แต่เนื่องจากไม่มีใครมา ก็เท่ากับว่าอีกฝ่ายก็ประสบปัญหาเดียวกันเช่นกัน!!”
“อย่างน้อยพวกเขาก็สามารถส่งกำลังสำรองให้เราได้ คุณรู้ไหม!”
“ใช่ พวกเขาทำ! แต่โดนรถขนส่งที่ส่งขอความช่วยเหลือไปก่อนแล้วเห็นไหม!! ฉันรู้แล้ว เราควรส่งคำขอความช่วยเหลือให้เร็วกว่านี้!!”
“ช่วยไม่ได้แล้วรู้ไหม! Melshia-san เตือนเราว่าเธอจะบดขยี้เราถ้าเราส่งคำร้องขอความช่วยเหลือเบา ๆ !!”
“ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าเธอหมายถึงอะไร นั่นคือเราควรจัดการกับสถานการณ์ให้ดีขึ้น เพื่อไม่ให้เราถูกบดขยี้ คุณรู้ไหม? เป็นความจริงที่เราทำผิดพลาดและจัดการกับสถานการณ์ผิดพลาด สิ่งที่เราทำได้ตอนนี้ไม่มีอะไรมากไปกว่าการซื้อเวลา เราจะแพ้ในอัตรานี้ แต่มันไม่ใช่ว่าจะเกิดขึ้นทันที ถ้าคนข้างหน้าจัดการสัตว์ประหลาดตัวใหญ่พวกนั้นได้ สถานการณ์ก็จะพลิกกลับ ดังนั้นเราต้องอยู่รอดจนกว่าจะถึงเวลานั้น”
"ฉันรู้ว่าฉันรู้ว่า!! ให้ตายเถอะ!!”
ทุกคนที่นั่นเข้าใจว่าสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่นั้นเป็นเพียงการซื้อเวลาจากการต่อสู้ที่แพ้ แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขายังสามารถรักษาทีมเวิร์คและต่อสู้ได้ค่อนข้างดี นั่นเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้พวกเขาเลื่อนความพ่ายแพ้ออกไปได้นานขนาดนั้น
ในขณะที่การต่อสู้ที่แพ้ดำเนินต่อไป เหล่าฮันเตอร์ถูกผลักให้ถอยหลัง มอนสเตอร์เข้ามาไม่หยุดหย่อน และความหนาแน่นของมอนสเตอร์ที่อยู่รอบๆ ฮันเตอร์ก็เพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ นักล่าบางคนสูญเสียแขนจากของเหลวที่เป็นกรดแล้ว บางคนถูกห่อหุ้มด้วยของเหลวเหนียวและไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องตัดแขนขาออกเพื่อให้มีชีวิตอยู่ได้ บางคนได้รับบาดเจ็บสาหัสจากของเหลวที่แข็งตัว ผู้บาดเจ็บถูกส่งไปทางด้านหลัง ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถสร้างแรงกดดันน้อยลงในการสกัดกั้นสัตว์ประหลาด ด้วยเหตุนี้ ยิ่งพวกมันถูกผลักกลับเร็วเท่าไหร่ ทุกคนในทีมเข้าใจว่าเวลาของพวกเขากำลังมาอย่างช้าๆ และอารมณ์ที่หนักหน่วงก็บังเกิดแก่พวกเขา
แต่ในวินาทีต่อมา พื้นที่ก็ถูกปกคลุมไปด้วยแสงจ้า แสงที่มองไม่เห็นได้กลืนกินมอนสเตอร์ชั่วคราวและสลายตัวไปในชั่วพริบตา เหล่าฮันเตอร์ผงะเมื่อแสงนั้นดับลงและหายไป เมื่อวิสัยทัศน์ของพวกเขากลับมา พวกเขาสามารถมองเห็นสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งบางตัวลุกขึ้นมาพร้อมกับบางส่วนของร่างกายที่ไหม้เกรียมเป็นสีดำ
“…นั่นยังไม่เพียงพอที่จะฆ่าพวกมันทั้งหมดใช่ไหม?”
เหล่าฮันเตอร์อ้าปากค้าง มีอารมณ์อื่นปะปนอยู่ในการแสดงออกของพวกเขา
อัลฟ่ายิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ข้างๆ อากิระที่เพิ่งใช้ปืนใหญ่ต่อต้านวัตถุ AF ของเขาเพื่อช่วยฮันเตอร์
“บางคนรอดชีวิตมาได้ เรากำลังถ่ายทำจากระยะไกลนี้และมีจำนวนมาก คุณต้องทราบด้วยว่าเรามุ่งเน้นไปที่พื้นที่ของผลกระทบ ดังนั้นอำนาจการยิงจึงลดลง อีกสักครั้ง”
“บ้า!”
Akira สังเกตเห็นว่าสัตว์ประหลาดอยู่นอกระยะประสิทธิภาพของปืนไรเฟิลหลายกระบอก LEO ของเขา เขาจึงตัดสินใจใช้ปืนใหญ่ต่อต้านวัตถุ AF แทน แม้ว่าการตัดสินใจนั้นจะไม่ผิดพลาด แต่ก็ไม่ได้ทำให้ค่ากระสุนลดลง เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว จินตนาการว่าเขาใช้เงินไปเท่าไหร่ในการยิงกระสุนนัดนั้น
“มาล้างของที่เหลือกันเถอะและหวังว่ารางวัลจะคุ้มค่ากับค่าใช้จ่าย”
"คุณถูก."
อากิระเริ่มวิ่งระยะประชิดทันที ครั้งนี้เขาใช้ปืนไรเฟิลหลายกระบอก LEO ของเขาเพื่อกำจัดสัตว์ประหลาดที่รอดตาย เมื่อมอนสเตอร์ครึ่งหนึ่งที่อยู่รอบๆ นักล่าถูกกำจัด พวกเขาก็เด้งกลับอย่างรวดเร็วและเข้าร่วมการต่อสู้ สถานการณ์พลิกผัน อากิระและเหล่าฮันเตอร์มีอำนาจเหนือกว่า
ขณะที่พวกเขากวาดล้างมอนสเตอร์ในพื้นที่ กำลังเสริมก็ลดขนาดลงและช้าลง มันไม่เหมือนกับสัตว์ประหลาดที่ไร้ขีดจำกัดเช่นกัน เมื่อนักล่าทำงานหนัก มันเป็นเรื่องของเวลาก่อนที่ฝูงจะถูกกำจัดให้สิ้นซาก
ขณะที่อากิระคิดว่าควรดูแลสัตว์ประหลาดชั่วคราว ก็มีการแจ้งเตือนอีกครั้งจากเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย ซึ่งแสดงตำแหน่งของศัตรูในพื้นที่ แม้ว่าจะไม่มีมอนสเตอร์อยู่รอบตัวพวกเขาแล้ว แต่ก็มีฝูงใหญ่มาจากนอกพื้นที่ภายใต้การดูแลของพวกเขา พวกเขาเหลือบมองไปยังทิศทางของสัญญาณทันทีและพบสัตว์ประหลาดรูปร่างคล้ายแมลงอีกฝูงหนึ่งกำลังเข้ามาหาพวกเขา แต่คราวนี้พวกเขาใหญ่กว่าที่พวกเขาเพิ่งต่อสู้
“…รอสักครู่ มีไม่มากไปหน่อยเหรอ? แถมยังใหญ่เกินไปด้วย?”
“ในบรรดาสัตว์ประหลาดที่ออกมาจากยานแม่ที่พ่ายแพ้โดยทัพหน้านั้น สัตว์ประหลาดตัวเล็กจะมาถึงเราก่อน และโดยพื้นฐานแล้ว ส่วนที่เหลือซึ่งส่วนใหญ่เป็นสัตว์ประหลาดขนาดกลาง ในที่สุดก็ตามทันยานขนส่ง”
“ปล่อยฉันเดี๋ยวนี้นะ มันไม่ตลกเลย!!”
อากิระขมวดคิ้วโดยคิดว่าเป็นไปตามที่คาดไว้ นี่มันเกินกว่าที่เขาจะรับมือได้ ฮันเตอร์คนอื่นๆ ก็คิดเช่นเดียวกันและมีสีหน้าเหมือนกับเขา
แต่อัลฟ่ายังคงยิ้มตามปกติ อากิระสังเกตเห็นและกำลังจะถามว่าเขามีโอกาสชนะฝูงนั้นหรือไม่เมื่อคำตอบเปิดเผย
เขื่อนที่ประกอบด้วยกระสุนพลังงานและกระสุนจริงพุ่งตรงไปยังฝูงสัตว์และยิงสัตว์ประหลาดทีละตัว กระสุนพลังงานขยายออกเหมือนหอกที่ผ่าฝูงในขณะที่กระสุนกายภาพย้อมท้องฟ้าด้วยการระเบิดที่ร้อนแรง กลืนกินมอนสเตอร์ที่อยู่ในนั้น
อากิระรีบสืบหาแหล่งที่มาของกระสุนเหล่านั้นอย่างรวดเร็ว ชุดขับเคลื่อนจากแนวหน้าบินไปที่ด้านหลังของขบวน นิ้วทั้งห้าของแขนแต่ละข้างกลายเป็นปากกระบอกปืน มือขวายิงกระสุนจริงในขณะที่มือซ้ายยิงกระสุนพลังงาน ผู้หญิงติดอาวุธหนักยืนอยู่บนไหล่ของชุดขับเคลื่อนนั้น
ผู้หญิงคนนั้นเป็นผู้นำของนักล่าในพื้นที่นั้น เมลเชีย เธอสวมชุดเสริมจินตนาการแบบโลกเก่า และตามปกติแล้ว การออกแบบแบบโลกเก่านั้นดูกล้าหาญมาก แขนพิเศษที่ยื่นออกมาจากไหล่และหลังของเธอกำลังถือปืนไรเฟิลขนาดใหญ่ที่ไม่เหมาะกับขนาดของแขนเหล่านั้น ในขณะที่อุปกรณ์บินที่ติดตั้งบนหลังของเธอขยายไปถึงครึ่งล่างของเธอ
Melshia สังเกตเห็นคนของเธอส่งเสียงเชียร์เธอ หลังจากเหลือบไปมองพวกเขา เธอก็สังเกตเห็น Akira และเห็นได้ชัดว่าเธอตั้งการ์ดป้องกันไว้ จากนั้นเธอก็กระโดดลงจากไหล่ของพาวเวอร์สูทและลงมาข้างๆ อากิระ
อากิระรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเมลเชียลงมาข้างๆ เขา จากนั้นเธอก็ส่งยิ้มที่เป็นมิตรด้วยความสงสัยให้เขา
“ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าพื้นที่นี้ถูกกำหนดให้กับทีมของฉัน คุณไม่ใช่สมาชิกใหม่ของทีมเช่นกัน แล้วคุณคือใคร?"
“ฉันมาที่นี่เพราะคำขอความช่วยเหลือ ฉัน…”
ก่อนที่อากิระจะเอ่ยชื่อของเขา จู่ๆ เขาก็หยุดอยู่ตรงนั้นและยิ้มอย่างมีเลศนัย
“ขออภัย ฉันอยู่ภายใต้คำสั่งห้ามที่เข้มงวดจากผู้ดำเนินการของฉัน ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถพูดต่อไปได้”
นอกจากนี้ Melshia ยังได้รับสายที่วุ่นวายจาก Hikaru ผ่านเครือข่ายที่ใช้ร่วมกันของทีมรักษาความปลอดภัย Melshia ระวัง Akira เป็นพิเศษเนื่องจากพวกเขาเพิ่งผ่านประสบการณ์เลวร้ายที่มีคนแปลกหน้าแทรกซึมเข้าไปในทีมของเธอเมื่อไม่นานมานี้ แต่หลังจากเห็นว่าฮิคารุหงุดหงิดเพียงใด เธอก็ลดการป้องกันลงและยิ้มอย่างมีเลศนัย
"ฉันเห็น. คุณก็ต้องลำบากเหมือนกันใช่ไหม? ฉันเมลเชีย ขอบคุณที่ช่วยชีวิตคนของฉัน ฉันจะดูแลส่วนที่เหลือเอง ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้ว ไปพักก่อนก็ได้ หลังจากนั้น”
จากนั้น Melshia กลับไปที่ไหล่ของชุดขับเคลื่อนและพุ่งเข้าหาฝูง อาวุธที่ติดอยู่บนชุดเสริมพลังของเธอนั้นมีอำนาจการยิงเท่ากันไม่มากก็น้อย แม้ว่าจะเทียบกับพลังยิงของชุดเสริมพลังที่เธอใช้อยู่ และเธอก็แสดงพลังนั้นต่อหน้าคนของเธอและฝ่ายตรงข้ามอย่างเต็มที่
เมื่อแนวหน้าจัดการมอนสเตอร์ตัวใหญ่เสร็จแล้ว พวกเขาก็ค่อยๆ เข้าร่วมการต่อสู้ที่ด้านหลังขบวน รถถังและชุดขับเคลื่อนถอยกลับ รถขนส่งผ่านมาทีละคัน ในขณะที่ฮันเตอร์ใช้อุปกรณ์การบินที่ติดตั้งบนชุดเสริมเพื่อกระโดดไปที่ยานพาหนะขนส่งที่อยู่ข้างหลัง พวกเขาบางคนมีจักรยานอากาศ ด้วยแนวหน้าเข้าร่วมการต่อสู้ พวกเขามีอำนาจเหนือกว่าในการสลายมอนสเตอร์ที่เหลืออย่างรวดเร็ว
อากิระกำลังดูการต่อสู้นั้นและคิดว่าไม่มีอะไรเหลือให้เขาทำแล้ว
“ฮิคารุ ฉันกลับเข้าไปข้างในตอนนี้ได้ไหม? หรือฉันควรจะยืนอยู่ที่โพสต์ของฉัน?
“เพียงกลับไปที่โพสต์ของคุณในตอนนี้ ฉันจะได้รับอนุญาตจากทีมรักษาความปลอดภัยก่อนแล้วไปรับคุณหลังจากนั้น”
"ใช้ได้."
“ผลงานออกมาดี… แต่ถึงกระนั้นก็เห็นได้ชัดจากมุมมองของฉันว่าฮันเตอร์เหล่านั้นแข็งแกร่งผิดปกติ”
“ตกลงมากกว่านี้ไม่ได้แล้ว”
เป็นไปตามคำกล่าวที่ว่า ย่อมมีผู้อื่นที่ดีกว่าเสมอ อากิระรู้สึกขอบคุณคำพูดนี้จริงๆ
หลังจากนั้นทีมคุ้มกันก็ใช้เวลาไม่นานในการทำความสะอาดฝูงที่เหลือ
แม้จะยังเร็วเกินไปที่จะจบกะ แต่อากิระและฮันเตอร์คนอื่นๆ ก็ได้รับอนุญาตให้ออกจากตำแหน่งได้ พวกเขายังสามารถต่อสู้ได้หากจำเป็น แต่หลายคนได้รับบาดเจ็บ พวกเขาทั้งหมดต้องการพักผ่อนและเติมเสบียง มันเป็นสิ่งสำคัญในการรักษาความแข็งแกร่งในการต่อสู้ของพวกเขา นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาได้รับอนุญาตให้กลับเข้าไปในยานพาหนะขนส่ง
เมื่ออากิระกลับเข้ามา ฮิคารุต้อนรับเขาด้วยรอยยิ้ม จากนั้นเธอก็แนบชิดกับอากิระและพาเขากลับไปที่ห้องของเขา ถ้ามองในแง่ดี ดูเหมือนว่าพวกเขาเป็นคู่รักกัน แต่ถ้ามองในแง่ลบ ดูเหมือนว่าอากิระจะถูกปฏิบัติเหมือนเป็นนักโทษ ฮันเตอร์คนอื่นที่เห็นนั้นมีความประทับใจที่แตกต่างกันสองอย่าง อย่างแรกคือเป็นฮันเตอร์ที่พยายามทำตัวให้เท่ระหว่างปฏิบัติหน้าที่คุ้มกันและนำผู้หญิงมาด้วย ส่วนอีกอันคืออากิระเป็นฮันเตอร์ที่ได้รับอนุญาตอย่างจำกัดและต้องอยู่ภายใต้การดูแลตลอดเวลา แม้ว่าฮันเตอร์แต่ละคนจะมีความประทับใจที่แตกต่างกันเล็กน้อย แต่ส่วนใหญ่ก็เอนเอียงไปทางหลัง
หลังจากกลับมาที่ห้องของเขา อากิระก็ได้รับการแนะนำให้ฮิคารุพักผ่อนให้เพียงพอ เธอจะดูเรดาร์และดูแลสิ่งอื่น ดังนั้น อากิระจึงถอดชุดเสริมพลังของเขาและโยนมันพร้อมกับชั้นในสุดพิเศษที่มาพร้อมกับชุดเสริมพลังไปยังเครื่องซักผ้า ในขณะที่ตัวเขาเองก็ไปอาบน้ำ มันหรูหรามากจนทำให้เขารู้สึกขัดแย้งเล็กน้อยในขณะที่เขาเปรียบเทียบกับอ่างอาบน้ำที่บ้านโดยไม่รู้ตัว ซักรีดไฮเทคเสร็จสิ้นการซักและอบชุดเสริมและชั้นในในเวลาไม่นาน อากิระรู้สึกว่ามันน่าเสียดายเล็กน้อยในขณะที่เขาลากตัวเองออกจากอ่างอาบน้ำ สวมชั้นในและกลับไปที่ห้องของเขา
จากนั้นอากิระก็เริ่มยืดเหยียดร่างกายซึ่งเป็นกิจวัตรประจำวันของเขา เขาแน่ใจว่าได้ยืดทุกส่วนของร่างกายเพื่อเพิ่มความยืดหยุ่นของร่างกายอย่างช้าๆ หนึ่งในการเหยียดที่เขาทำคือการยืนบนเท้าข้างหนึ่งในขณะที่ให้เท้าอีกข้างชี้ขึ้น ทำให้เกือบเป็นเส้นตรงในขณะที่รักษาสมดุล นั่นคือตอนที่เขาจับได้ว่าฮิคารุแอบดูเขาอยู่
"อะไร?"
“…อา เอ่อ ฉันแค่ว่าคุณค่อนข้างยืดหยุ่นใช่ไหม”
ชั้นในที่อากิระสวมอยู่ได้รับการออกแบบให้ทนทานพอที่จะป้องกันการอักเสบเมื่อผิวหนังของเขาถูกับชุดเสริมขณะที่เขาเคลื่อนไหวไปรอบๆ ภายในชุด ในขณะเดียวกันก็บางและแน่นพอที่จะให้ความรู้สึกไหลผ่านชุดเสริม เหมาะสมและสื่อถึงผิวหนังของเขา ด้วยเหตุนี้มันจึงติดอยู่ใกล้กับร่างกายที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีและเด่นชัดของเขา
แม้ว่ามันจะกระตุ้นเกินไปหน่อยสำหรับเด็กผู้หญิงอายุประมาณเธอ แต่ฮิคารุคิดว่ามันคงไม่ดีแน่ที่จะลุกลนที่นั่น เพราะอากิระดูเหมือนจะสบายดีกับมัน ดังนั้น ฮิคารุจึงพยายามคิดอย่างอื่น แต่เขาเข้าใจผิดและตอบด้วยรอยยิ้มที่มั่นใจ
“ก่อนหน้านี้ร่างกายของฉันแข็งมาก และเพิ่งทำได้ไม่นานนี้เอง ต้องขอบคุณมัน ฉันรู้สึกว่าฉันสามารถเคลื่อนไหวได้ดีขึ้นเมื่อสวมชุดเสริมพลัง”
“มันต่างกันขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“ใช่ ฉันรู้จักใครบางคนที่ไม่สามารถติดตามการเคลื่อนไหวของชุดเสริมแต่งของเขาได้ และลงเอยด้วยการถูกฉีกแขนออก คุณเข้าใจไหม ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าเรื่องแบบนี้หลีกเลี่ยงได้อย่างสมบูรณ์ด้วยร่างกายที่ยืดหยุ่นเพียงพอ”
ฮิคารุอดไม่ได้ที่จะจินตนาการถึงฉากนองเลือดที่น่าเศร้าและหน้าซีด
“T-ฉีกออก…”
“มันอาจจะเกินจริงที่จะบอกว่ามันถูกฉีกออก แต่เป็นเรื่องจริงที่ข้อต่อฉีกขาด และเขาเจ็บปวดมาก มันคงจะถึงแก่ชีวิตถ้าเขาอยู่ในระหว่างการต่อสู้ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะแสดงตามปกติแม้ว่าเขาจะพยายามฝืนแก้ไขด้วยยาก็ตาม ดังนั้น จะเป็นการดีกว่าถ้ายืดร่างกายของฉันแบบนี้ไว้ล่วงหน้าเพื่อลดความเครียดเมื่อสวมชุดเสริมคาง”
“ฉัน-เข้าใจแล้ว มันคงยาก”
ในฐานะเจ้าหน้าที่จาก City Management ฮิคารุรู้ว่าอากิระไปโรงพยาบาลบ่อยๆ เธอรู้อยู่แล้วว่าครั้งหนึ่งเขาเคยได้รับการรักษาทั้งตัวและแขนของเขางอกขึ้นมาใหม่หลังจากสูญเสียมันไป เธอรู้รายละเอียดว่าทำไมอากิระถึงได้รับบาดเจ็บเหล่านั้น แต่พวกเขาทั้งหมดลงเอยด้วยความรู้เพียงอย่างเดียว เธอยังไม่เข้าใจน้ำหนักที่แท้จริงของข้อมูลนั้นอย่างถ่องแท้
แต่หลังจากได้เห็นการต่อสู้ของอากิระและฟังคำพูดของเขา และในที่สุดก็เห็นร่างกายของเขา ในที่สุดก็เข้าใจ เด็กชายอายุไล่เลี่ยกับเธอ ถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลสองสามครั้งหลังจากใช้ยาเกินขนาด ได้รับบาดเจ็บสาหัสจนถึงจุดที่ เขาต้องผ่านการบำบัดฟื้นฟูเซลล์ ในระยะสั้นประสบการณ์ของเขาเต็มไปด้วยชีวิตที่โหดร้าย แม้ว่าเธอจะมองเห็นได้แค่เพียงแวบเดียว แต่ความเข้าใจนั้นทำให้เธอหยุดแสดงท่าทีเคอะเขินที่เธอมีและเปลี่ยนเป็นจริงจัง
“มันคงจะยากจริงๆ”
“ฉันปฏิเสธไม่ได้ แต่ถึงกระนั้นฉันก็ชินกับมันแล้ว”
[เขาต้องผ่านประสบการณ์อันโหดร้ายมากี่รอบถึงจะชินกับมัน?] ฮิคารุพยายามคิดหาคำตอบแต่เธอก็คิดอะไรไม่ออก
แม้จะเปลี่ยนกะแล้ว อากิระก็ยังคงพักผ่อนอยู่ในห้องของเขา ทีมรักษาความปลอดภัยเปลี่ยนองค์ประกอบกะ ผู้ที่เข้ามาแทนที่อากิระคือคนที่ถูกบังคับให้ล่าถอยระหว่างการต่อสู้ครั้งก่อน ซึ่งทำให้ยานขนส่งได้รับความเสียหายมากขึ้น
หลังจากการต่อสู้ครั้งก่อน ไม่มีการเผชิญหน้าครั้งใหญ่กับสัตว์ประหลาดอีกต่อไป ดังนั้นทีมคุ้มกันจึงทำงานทำความสะอาดบนดาดฟ้าเป็นส่วนใหญ่ พวกเขาผลักสัตว์ประหลาดที่ตายแล้วออกจากหลังคา ทำความสะอาดของเหลวอันตราย และตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีสัตว์ประหลาดตัวใดที่ยังมีชีวิตอยู่ แม้ว่าค่าตอบแทนจะไม่มาก แต่พวกเขาก็ยังได้รับค่าจ้างสำหรับการทำมัน
รางวัลสำหรับนักล่ามักจะคำนวณแบบทีมต่อทีม แต่อากิระไม่เพียงแต่สามารถทำหน้าที่ของเขาได้ดีในการปกป้องพื้นที่ของเขาซึ่งแต่เดิมเป็นงานของทีมเท่านั้น เขายังไปช่วยทีมอื่นด้วย ด้วยเหตุนี้เขาจึงทำเงินได้มากเกินไปในฐานะฮันเตอร์คนเดียว เนื่องจากมีกรณีที่การจ่ายรางวัลมากเกินไปให้กับฮันเตอร์บางคนทำให้ฮันเตอร์คนอื่นๆ ไม่พอใจ ตราบใดที่ไม่มีเหตุฉุกเฉิน อากิระจึงถูกเกณฑ์ให้เป็นกองกำลังสำรอง
ในขณะเดียวกัน ฮันเตอร์ที่ออกไปที่ทุ่งโดยไม่ได้รับคำสั่งจะถูกปรับแทน ดังนั้น มันไม่คุ้มที่จะเสียเงินเพราะเรื่องงี่เง่าแบบนั้น เพื่อให้รางวัลของพวกเขาสมดุลกัน ฮันเตอร์ที่เหลือจึงทำงานอย่างหนักในขณะที่อากิระกำลังพักผ่อนอยู่ในห้องของเขา
อากิระและฮิคารุมองย้อนกลับไปที่การต่อสู้บนดาดฟ้า ฮิคารุกำลังเล่นรีเพลย์แบบสโลว์โมชันของสิ่งที่เธอเห็นบนจอแสดงผลของห้อง อากิระอยู่ข้างๆ เธอและอธิบายสิ่งที่เขาทำในคลิป หลังจากฟังคำอธิบายของเขา ฮิคารุก็ขมวดคิ้วอย่างช่วยไม่ได้
“อากิระนั่นสิ ตรงนั้น. เห็นได้ชัดว่าคุณยิงสัตว์ประหลาดเมื่อมันอยู่นอกระยะการมองเห็นของคุณโดยสิ้นเชิง รู้ไหม? และคุณตีมันแม่น มันไม่ได้เกิดขึ้นเพราะโชคช่วยใช่ไหม? คุณทำมันได้อย่างไร”
“โดยพื้นฐานแล้ว ฉันได้ทิศทางทั่วไปจากอุปกรณ์รวบรวมข้อมูล จากนั้นล็อคเป้าหมายของฉันโดยใช้ฟีดวิดีโอจากอุปกรณ์เล็ง”
“ขณะวิ่ง?”
“ใช่ ระหว่างวิ่ง”
อากิระตอบอย่างสบายๆ ฮิคารุเอียงศีรษะแล้วถาม
“อากิระ คุณรู้ไหมว่าคุณฟังดูบ้าแค่ไหน”
"ฮะ? ค-บ้า…?”
เมื่อเห็นฮิคารุมองเขาราวกับว่าเธอกำลังมองคนบ้า อากิระก็นึกย้อนกลับไปถึงสิ่งที่เขาเพิ่งพูดไป เขาพยายามทำตัวให้เหมือนคนทั่วไป โดยใช้ตัวตนในอดีตก่อนที่จะพบกับอัลฟ่าเป็นจุดเริ่มต้น เขาจินตนาการว่าเขาจะมีปฏิกิริยาอย่างไรหากได้ยินคนพูดแบบเดียวกันกับเขา และเป็นไปตามคาด เขาจะมีปฏิกิริยาแบบเดียวกับฮิคารุ
“จริงอยู่ว่าไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนจะทำได้ ไม่ใช่ว่าฉันจะทำแบบนั้นได้ตั้งแต่แรก รู้ไหม? ฉันเพิ่งเริ่มทำได้หลังจากได้รับอุปกรณ์ราคาแพงและการฝึกฝนอย่างเข้มงวด คุณเข้าใจไหม”
“คุณกำลังบอกว่าทุกคนสามารถทำได้ด้วยอุปกรณ์ที่ดีพอและการฝึกฝนที่เพียงพอ?”
“เอ่อ…ก็…”
อากิระกำลังจะพูดว่า 'แน่นอน' แต่เขาสังเกตเห็นว่าอัลฟ่ายิ้มอย่างขบขันพร้อมกับส่ายหัว
“…มันขึ้นอยู่กับฉันเดาเหรอ?”
ฮิคารุมองอากิระราวกับว่าเธอกำลังมองเด็กที่มีปัญหาอย่างมากและถอนหายใจ
“ถ้าคุณรู้ ผมคิดว่าคุณควรทบทวนการกระทำของคุณใหม่ คุณรู้ไหม”
อากิระที่ยังไม่รู้เรื่องนั้นจนถึงตอนนี้ ได้แต่ยิ้มอย่างมีเลศนัยโดยไม่พูดอะไรกลับไป
“กลับมาที่ประเด็นที่คุณพูดถึง คุณบอกว่าคุณได้รับทิศทางทั่วไปจากอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลใช่ไหม พูดตามตรงฉันไม่เข้าใจส่วนนั้นจริงๆ คุณทำได้อย่างไร? เดี๋ยวก่อน ฉันเข้าใจว่ามันเป็นอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลที่ค้นหาตำแหน่งของสัตว์ประหลาด คำถามของฉันคือคุณได้ข้อมูลนั้นมาได้อย่างไร ตัดสินจากการบันทึก ดูเหมือนว่าจะไม่ปรากฏในภาพขยายของคุณ คุณรู้หรือไม่? และฉันไม่คิดว่าคุณจะได้รับสิ่งนั้นจากเสียงเช่นกัน…”
“เอ่อ เอ่อ เรื่องนั้น คุณเข้าใจไหม… ฉันจะพูดอะไรดี…”
แน่นอน อากิระไม่สามารถบอกฮิคารุได้ว่าเขาเข้าถึงข้อมูลนั้นโดยใช้การเชื่อมต่อกับโดเมนโลกเก่า ในขณะที่อากิระกำลังพยายามหาคำตอบที่สมเหตุสมผล เขาลงเอยด้วยการแก้ตัวที่คลุมเครือแทน แต่ด้วยคำตอบนั้น ฮิคารุมองเขาราวกับว่าเธอกำลังมองคนแปลกหน้า และพยักหน้าอย่างมั่นใจราวกับว่าเธอเพิ่งนึกอะไรออก
“อ๋อ เข้าใจแล้ว นายก็ผ่านการฝึกสัมผัสที่หกมาเหมือนกันเหรอ? ในกรณีนี้ ก็ไม่แปลกที่คุณจะสามารถเข้าใจข้อมูลจากอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของคุณโดยไม่ต้องใช้จอแสดงผลใดๆ”
“อา ใช่ ถูกต้อง”
อากิระทำราวกับว่าเขาเข้าใจสิ่งที่ฮิคารุพูดถึงในขณะที่ขอความช่วยเหลือจากอัลฟ่า
“อัลฟ่า สัมผัสที่หกนี่มันอะไรกัน”
“มันเป็นประสาทสัมผัสที่หกเทียมซึ่งอยู่นอกเหนือประสาทสัมผัสทั้งห้าปกติที่คนทั่วไปมี”
สัมผัสที่หกค่อนข้างเป็นที่นิยมในหมู่นักล่าระดับสูง มันเริ่มต้นจากไซบอร์กที่เชื่อมต่อสมองโดยตรงกับอุปกรณ์รวบรวมข้อมูล จากนั้นจึงพัฒนาเป็นคำที่หมายถึงวิธีการประดิษฐ์เพื่อรับรู้ข้อมูลและขยายออกไปนอกประสาทสัมผัสทั้ง 5 ของมนุษย์ โดยทั่วไปหมายถึงความรู้สึกพิเศษนอกประสาทสัมผัสทั้ง 5
ประสาทสัมผัสการเคลื่อนไหวเพื่อตรวจจับการเคลื่อนไหว สัมผัสความร้อนเพื่อตรวจจับความร้อน สัมผัสเชิงไดนามิกเพื่อทำความเข้าใจวัตถุ 3 มิติ มีประสาทสัมผัสที่หกอยู่หลายประเภท รวมถึงความสามารถในการรับรู้แสงที่มีความยาวคลื่นนอกช่วงปกติหรือความสามารถในการมองเห็น 360 องศา
แน่นอนว่าไม่ใช่สิ่งที่จะได้มาง่ายๆ จากการติดตั้งอุปกรณ์พิเศษในสมอง มันยากกว่ามากเมื่อเทียบกับแขนเทียมหรือแขนขาที่ต่อได้ มันขึ้นอยู่กับความเข้ากันได้ของบุคคลอย่างลึกซึ้ง ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด สมองอาจไม่สามารถประมวลผลความรู้สึกนั้นได้อย่างถูกต้อง ซึ่งจะทำให้เกิดความสับสนวุ่นวายในสมอง ดังนั้น เพื่อให้คุ้นเคยกับความยากลำบากและอันตรายนั้น นักล่ามักจะต้องผ่านการฝึกฝนเป็นพิเศษ
จากนั้น คำว่า 'ฉันแค่บอกได้' ก็กลายเป็นสำนวนที่มักใช้โดยผู้ที่ผ่านการฝึกฝนดังกล่าวและมีสัมผัสที่หก โดยปกติ สำนวนนี้มักใช้โดยผู้ที่เพิ่งได้รับสัมผัสที่หก
แม้ว่าคำว่าสัมผัสที่หกจะไม่ใช่คำที่ไม่คุ้นเคยในหมู่นักล่าระดับสูง แต่บ่อยครั้งที่ฮันเตอร์ระดับสูงเหล่านั้นมีประสาทสัมผัสมากมายรวมถึงประสาทสัมผัสทั้ง 5 ดั้งเดิมของพวกเขา ดังนั้นเมื่อพิจารณาจากการต่อสู้ของอากิระแล้ว ฮิคารุจึงคิดว่าอากิระจะมีประสาทสัมผัสมากกว่า 5 ตามปกติก็ไม่แปลก
หลังจากนั้น พวกเขายังคงพูดคุยถึงบันทึกการต่อสู้ครั้งล่าสุดกับอากิระที่ขอความช่วยเหลือจากอัลฟ่าเป็นครั้งคราว เนื่องจากพวกเขาผ่านการบันทึกแบบสโลว์โมชั่น เมื่อพวกเขาทบทวนการต่อสู้ที่ควรใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีเสร็จ ก็เป็นเวลากลางคืนแล้ว ฮิคารุมีสีหน้าเคร่งขรึมขณะที่เธอบอกความคิดของเธอกับอากิระ
“ตอนนี้ฉันจะบอกคุณถึงความคิดของฉันหลังจากที่ได้ดูบันทึกนั้น ในฐานะคนจาก City Management ที่ทำงานร่วมกับ Hunters อื่น ๆ มากมาย ฉันสามารถพูดได้ว่าฉันไม่ใช่มือสมัครเล่นในเรื่องนี้ แต่ฉันไม่สามารถอ้างได้ว่าฉันเป็นผู้เชี่ยวชาญในเรื่องนี้เช่นกัน ฉันไม่สามารถตัดสินได้จริงๆว่าอะไรปกติและอะไรไม่ปกติสำหรับฮันเตอร์ แต่จากที่กล่าวมา ฉันต้องการให้คุณใช้คำพูดของฉันในทางบวกเพื่อยกย่องทักษะการต่อสู้ของคุณ พูดได้คำเดียวว่า คุณไม่ได้อยู่ในหัว ถ้าสิ่งที่คุณทำอยู่นั้นไม่ได้บ้าบิ่นหรือบ้าบอ ฉันไม่รู้ว่ามันคืออะไร ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมคิบายาชิถึงทุ่มเทให้กับคุณ… นั่นคือสิ่งที่ฉันคิด”
“ฉัน-ฉันเห็นแล้ว”
ด้วยเหตุผลบางอย่างที่เขาไม่เข้าใจตัวเองจริงๆ อากิระรู้สึกท้อแท้เล็กน้อย สำหรับคนสองคนที่จะพูดถึงสิ่งที่เป็นเรื่องปกติเมื่อคนหนึ่งอาศัยอยู่ในกำแพงชั้นในในขณะที่อีกคนอยู่นอกกำแพง เมื่อคนหนึ่งเป็นคนธรรมดาในขณะที่อีกคนเป็นฮันเตอร์ระดับสูง ความแตกต่างในสิ่งที่ปกตินั้นใหญ่อย่างคาดไม่ถึง ราวกับว่าพวกเขามาจากสองโลกที่แตกต่างกัน
—*—*—*—
ฮิคารุกำลังแช่น้ำอุ่นเพื่อบำบัดความเหนื่อยล้าที่เธอสะสมมาในวันนั้น เธอมองย้อนกลับไปในความทรงจำของเธอเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นและถอนหายใจ ครึ่งหนึ่งของการถอนหายใจนั้นมาจากการที่เธอเพลิดเพลินกับการอาบน้ำ
“…วันนี้เต็มไปด้วยเซอร์ไพรส์จริงๆ… แล้วฉันยังมีเวลาอีก 2 วันอีกเหรอ?”
การทำงานกับอากิระเต็มไปด้วยเรื่องน่าประหลาดใจมากกว่าที่เธอคิดไว้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความแข็งแกร่งทางจิตใจของเธอนั้นยาก
“คิบายาชิคนนั้น… โดยพื้นฐานแล้วเขาทำงานกับฮันเตอร์หลายคนที่เหมือนกับอากิระใช่ไหม? มันอาจจะอยู่ในหลายสิบด้วย ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมเขาถึงมีอิทธิพลมาก”
ฮันเตอร์ระดับสูงนั้นมีทักษะมากกว่าฮันเตอร์ทั่วไปมาก ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็รับมือได้ยากขึ้นเช่นกัน ฮิคารุตระหนักได้เช่นนั้น
เธอไม่สงสัยในฝีมือของเธอ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าทุกอย่างจะไปได้ดีสำหรับเธอ ขณะที่เธอบอกตัวเองว่านี่เป็นเพียงการชนเท่านั้น เธอก็ตั้งสติและตั้งปณิธานใหม่อีกครั้ง
“เอาล่ะ เหลือเวลาอีกเพียง 2 วัน มาทำสิ่งนี้กันเถอะ! แต่สำหรับเรื่องนั้น ฉันต้องการการพักผ่อนที่สำคัญของฉัน… อ่างอาบน้ำนี้ดีกว่าที่บ้านหลังหนึ่ง ดังนั้นฉันอาจจะสนุกไปกับมันในขณะที่ฉันมีโอกาส… ตามที่คาดไว้ อุปกรณ์สำหรับนักล่าระดับสูงนั้นพิเศษจริงๆ ฉันสงสัยว่านี่เป็นเรื่องปกติสำหรับอากิระหรือไม่? เอาจริง ๆ แล้วโลกที่เราอาศัยอยู่นั้นแตกต่างออกไปมากจริง ๆ”
ฮิคารุเริ่มรู้สึกอิจฉาเล็กน้อยต่อฮันเตอร์ระดับสูง มันเป็นเรื่องปกติที่ฮันเตอร์เหล่านั้นจะได้รับ Aurum นับพันล้าน ความคิดที่ว่าอากิระใช้แต่อ่างอาบน้ำราคาถูกทุกวันไม่เคยอยู่ในความคิดของเธอ
หลังจากที่เธออาบน้ำและเปลี่ยนเป็นชุดนอนเช่าเรียบร้อยแล้ว เธอก็กลับมาที่ห้องและพบว่าอากิระนอนหลับไปแล้ว เขายังสวมชั้นในของ Augmented Suit ในตอนนอนหลับอีกด้วย
ฮิคารุแอบมองใบหน้าที่หลับใหลของอากิระ เขากำลังนอนหลับสนิทโดยไม่มีความวิตกกังวล มันต่างจากปกติที่เขานอนในตรอกหลังสลัมโดยสิ้นเชิง
“เมื่อฉันมองเขาแบบนี้ เขาก็ดูปกติดี งั้นก็ราตรีสวัสดิ์ อากิระ”
ฮิคารุยิ้มและไปนอนบนเตียงเช่นกัน เนื่องจากเตียงค่อนข้างใหญ่จึงไม่ทำให้เธอลำบากใจ
เคล็ดลับ: คุณสามารถใช้แป้นคีย์บอร์ดซ้าย ขวา A และ D เพื่อเรียกดูระหว่างบทต่างๆ