ตอนที่ 246: คำขอของแครอล
กลับมาที่บ้านของเธอ แครอลดูเป็นทุกข์อย่างมาก
เนื่องจากความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับวิโอลาจากแหล่งข้อมูลของเธอเอง แครอลจึงมีความรู้มากกว่านายหน้าข้อมูลส่วนใหญ่ในเมืองคูกามายามะ เธอมีวิธีที่จะได้รับข้อมูลลับ แต่ถึงกระนั้น เธอก็ไม่สามารถรับข้อมูลได้ว่ามีผู้เชื่อมโยงโลกเก่าจาก Sakashita Heavy Industry ซึ่งกำลังหลบหนีอยู่
ด้วยการค้นหาอย่างต่อเนื่อง เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่ความจริงจะไปถึงหูของสาธารณชน ระหว่างการจัดซื้ออุปกรณ์และจ้างคนสำหรับการค้นหา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเงินทุนจะหลั่งไหลเข้ามาระหว่างการเตรียมการและระหว่างการค้นหา
ดังนั้นเมื่อเงินไหล ข้อมูลก็ไหลตามไปด้วย เป็นไปได้ที่จะเชื่อมต่อจุดต่างๆ คำขอที่ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกันในตอนเริ่มต้นอาจดูสมเหตุสมผล คำขอค้นหาเพื่อมองหาคนอื่น การเปลี่ยนแปลงเส้นทางลาดตระเวน จำนวนคำขอลาดตระเวนที่โพสต์ในสำนักงานฮันเตอร์ คำขอดังกล่าวสามารถเชื่อมโยงเข้าด้วยกันเพื่อหาข้อสรุป บริษัทขนาดใหญ่แห่งหนึ่งกำลังมองหาตัวเชื่อมต่อแบบเก่า
แครอลกำลังดูข้อมูลนั้นด้วยใบหน้าซีดเซียวขณะที่เธอดึงผมออกจากศีรษะ
"…นี้ไม่ดี."
ขณะที่ความคิดของเธอล่องลอยไปถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ภาพของสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับเธอก็บีบคั้นจิตใจของเธอ เพื่อหลีกเลี่ยงอนาคตนั้น เธอวางแผนที่จะทำทุกอย่างที่ทำได้ แม้ว่าตัวตนในอนาคตของเธออาจจะหัวเราะเยาะว่าเธอหวาดระแวงเกินไป
—*—*—*—
คำสั่งซื้ออุปกรณ์ใหม่ของ Akira เสร็จสมบูรณ์ในเวลาไม่นาน พวกเขาเป็นอุปกรณ์ประสิทธิภาพสูงที่ต้องได้รับอนุญาตเป็นพิเศษเพื่อขนส่งไปยังเมือง Kugamayama จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ โดยปกติจะใช้เวลาพอสมควรกว่าจะมาถึงเนื่องจากต้องขนส่งมาจากเมืองอื่น แต่เนื่องจากมีฮันเตอร์ระดับสูงมารวมตัวกันที่คูกามายามะเมื่อเร็วๆ นี้ อุปกรณ์ของเขาจึงถูกขนไปพร้อมกับอุปกรณ์สำหรับฮันเตอร์เหล่านั้น ดังนั้นพวกเขาจึงมาถึงร้านของชิซุกะทันที
อากิระกำลังลองอุปกรณ์ใหม่ในโกดังร้านของชิซุกะ แม้ว่าปืนไรเฟิลและชุดเสริมพลังของเขาจะเป็นประเภทเดียวกันจากเมื่อก่อน แต่เขาซื้อการดัดแปลงที่ดีกว่า
ด้วยเหตุนี้ ชุดเสริมของเขาจึงทรงพลังยิ่งกว่าเดิม และอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของเขาสามารถสแกนพื้นที่ขนาดใหญ่ขึ้นด้วยความแม่นยำที่มากขึ้น
นอกจากนี้เขายังติดตั้งระบบฉีดยา ด้วยการใส่ยาเช่นยาหรือสารเร่งเข้าไปในชุดเสริมของเขา เขาจะสามารถใช้มันในระหว่างการต่อสู้ได้ ทำให้เขาปรับตัวได้ดีขึ้น อากิระยังลงเอยด้วยการซื้อยาจากร้านของชิซุกะ
เขายังตัดสินใจซื้อเสื้อโค้ทป้องกันเสริมซึ่งมาพร้อมกับชุดเกราะเสริมของเขา ไม่เพียงแต่ติดตั้งชุดเกราะสนามพลังอันทรงพลังเท่านั้น แต่ Akira ยังเลือกใช้ชั้นพรางตัวซึ่งแต่เดิมจำกัดไว้สำหรับนักล่าระดับสูงเท่านั้น
อากิระเปิดผ้าคลุมพรางมองตัวเองในกระจก เขาเลิกคิ้วเมื่อเห็นศีรษะลอยอยู่ในอากาศและหัวเราะ
ชิซุกะที่เห็นอย่างนั้นก็ยิ้มเบาๆและเตือนเขา
“แม้ว่าฉันแน่ใจว่าคุณรู้เรื่องนี้แล้ว แต่มันก็มีไว้สำหรับซ่อนตัวจากสัตว์ประหลาด ดังนั้นอย่าใช้มันเพื่อสิ่งเลวร้าย เข้าใจไหม”
"แน่นอน!"
อากิระตอบอย่างหนักแน่น แต่ชิซุกะก็ยิ้มอย่างซุกซนแล้วพูดว่า
“ทุกคนพูดเกินไปแต่จะทำเรื่องแย่ๆ คุณรู้ไหม? ท้ายที่สุดมันเป็นอุปกรณ์ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการแอบดู”
อากิระไม่ได้คาดหวังคำตอบเช่นนั้น และคิดว่าการที่เธอจะพูดแบบนั้นกับเขาก็ไม่ต่างอะไรจากเธอ เขาจึงทำหน้ามุ่ย
“ฉันจะไม่ทำอะไรแบบนั้น”
ชิซุกะยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ให้กับเขา อัลฟ่าที่มีรอยยิ้มตามปกติของเธอก็พูดแทรกขึ้นมา
“ถ้าจะแอบมองใครก็แค่มองมาที่ฉันใช่ไหม”
"ถูกของคุณ."
เช่นเดียวกับที่อากิระไม่คาดหวังคำพูดของชิซุกะ อัลฟ่าก็ไม่ได้คาดหวังคำตอบนั้นจากเขาเช่นกัน
“โอ้ คุณไม่ได้ปฏิเสธเรื่องนั้นเลยใช่ไหม”
“ก็ต้องขอบคุณใครบางคนที่ฉันคุ้นเคยกับมันอยู่แล้ว”
อากิระพูดเช่นนั้นและไม่ได้ติดตามต่อไป แต่อัลฟ่าหัวเราะเบา ๆ และตอบกลับเขา
“อย่างที่ฉันคิด มันไม่ดีพอถ้าคุณแตะต้องฉันไม่ได้เหรอ? แต่ไม่ต้องกังวล ด้วยเอฟเฟ็กต์ป้อนกลับที่เหมือนจริงซึ่งติดตั้งอยู่ในชุดเสริมพลังปัจจุบันของคุณ ฉันสามารถทำให้คุณรู้สึกราวกับว่าคุณกำลังสัมผัสร่างกายจริง รู้ไหม? ดังนั้นคุณจะไม่มีปัญหาในการสัมผัสฉัน”
ชุดเสริมที่มีราคาแพงหลายชุดติดตั้งเอฟเฟกต์ป้อนกลับที่สมจริง เช่น ชุดเสริมสามารถถ่ายทอดความรู้สึกไปยังผู้ใช้ เพื่อให้พวกเขาสามารถใช้อาวุธที่ยากได้อย่างมีประสิทธิภาพผ่านถุงมือหนา
สูทเสริมของอากิระในตอนนี้ค่อนข้างแพง ด้วยความช่วยเหลือจากความสามารถในการคำนวณขั้นสูงของอัลฟ่า เธอสามารถสร้างเอฟเฟ็กต์ป้อนกลับที่จำลองความรู้สึกของวัตถุจริงได้อย่างสมบูรณ์แบบ ในระยะสั้น แม้ว่ามันจะยังไม่มีอะไรมากไปกว่าการเลียนแบบ แต่อากิระสามารถสัมผัสอัลฟ่าได้ในทางเทคนิคแล้ว
อัลฟ่ายิ้มอย่างมีมนต์สะกดและผลักหน้าอกของเธอให้อากิระ ใบหน้าของอากิระหันขวับราวกับเพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่โต้ตอบกับมัน อัลฟ่าพึงพอใจอย่างมากกับปฏิกิริยานั้นและหัวเราะคิกคัก
ชิซุกะยังสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยนั้นด้วย แต่เนื่องจากเธอไม่รู้ว่าอัลฟ่าอยู่ที่นั่นด้วย เธอจึงคิดว่าเป็นความผิดของเธอและขอโทษอากิระ
“อ๊ะ ฉันขอโทษ ฉันแกล้งเธอมากเกินไปหรือเปล่า”
อากิระส่ายหัวอย่างหงุดหงิด
“อา ไม่ ไม่เลย…”
ชิซุกะก้าวไปข้างๆ อากิระ ซึ่งยังคงพยายามหาคำที่เหมาะสมที่จะพูดและกอดเขาอย่างอ่อนโยน มือซ้ายของเธอวนรอบหลังของอากิระและดึงไปที่หน้าอกของเธอ ในขณะที่มือขวาของเธอลูบผมของเขาเบาๆ
“ในฐานะเจ้าของร้าน ฉันไม่อยากทำให้คุณรู้สึกไม่สบายใจ ฉันขอโทษจริงๆ ให้กำลังใจ โอเคไหม”
“อย่างที่ฉันบอก มันไม่ใช่อย่างนั้นจริงๆ…”
อากิระไม่ได้โต้กลับและปล่อยให้มันเกิดขึ้น แม้ว่าสถานการณ์จะไม่ใช่อย่างที่ชิซุกะเชื่อ แต่เขาก็ไม่สามารถบอกเธอเกี่ยวกับอัลฟ่าได้ นอกจากนี้ เขาไม่อยู่ในสถานะที่จะใช้เวลาคิดหาข้อแก้ตัวอื่น
อัลฟ่าที่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นก็ยิ้มอย่างหยอกล้อ
“อย่างที่ฉันคิด การสัมผัสเป็นสิ่งสำคัญ แต่จากที่พูดไป ฉันทำแบบนั้นต่อหน้าคุณไม่ได้ในตอนนี้ มันค่อนข้างน่าเศร้า”
“หุบปากได้แล้ว!”
อากิระหน้าแดงแต่อย่างน้อยก็ยังพูดได้
แน่นอนว่าชิซุกะไม่รู้เรื่องการแลกเปลี่ยนระหว่างอากิระกับอัลฟ่า อย่างไรก็ตาม สัญชาตญาณของเธอกำลังบอกว่าอากิระไม่ได้โกรธเธอ ดังนั้นเธอจึงยิ้มด้วยความโล่งใจ
หลังจากที่อากิระตรวจสอบอุปกรณ์ใหม่ในโกดังเสร็จ เขาก็กลับไปที่เคาน์เตอร์พร้อมกับชิซุกะ จากนั้นเขาก็มอบ Hunter ID ของเขาให้กับ Shizuka และดำเนินการชำระเงิน
ชิซุกะใช้เทอร์มินัลในร้านของเธอเพื่ออ่านข้อมูลจาก Hunter ID ของอากิระ จากนั้นเธอก็คำนวณราคาทั้งหมดและประมวลผลการชำระเงินก่อนจะคืน ID กลับไปให้อากิระ หลังจากนั้นเธอก็ยิ้มอย่างมีความสุขแต่แฝงด้วยความขมขื่นขณะที่เธอพูดกับอากิระ
“นั่นทำให้รายได้ของร้านเพิ่มขึ้นจริงๆ แม้ว่ามันอาจจะแปลกที่ได้ยินเรื่องนี้จากฉัน แต่จริงๆ แล้วมันไม่ดีต่อสุขภาพเลยที่ธุรกิจจะพึ่งพาคนๆ เดียวมากเกินไป”
อากิระหัวเราะเบา ๆ แล้วตอบ
“อืม สิ่งเดียวที่ฉันพูดได้คือฉันขอโทษ และฉันจะอยู่ในความดูแลของคุณอีกครั้งสำหรับการซื้อครั้งต่อไป”
“อย่ากังวลไปเลย ฉันจะตั้งตารอการเยี่ยมชม Cartridge Freak ครั้งต่อไปของคุณ”
ชิซุกะตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างเป็นทางการ แม้ว่ารอยยิ้มของเธอมีไว้สำหรับเพื่อนคนสำคัญมากกว่าสำหรับลูกค้าคนสำคัญ
จากนั้นพวกเขาใช้เวลาคุยกันอยู่พักหนึ่ง จู่ๆ ชิซุกะก็ถามคำถามขึ้นมา
“ยังไงก็ตาม อากิระ แผนต่อไปของคุณคืออะไร? งานของคุณสำหรับคำขอขนส่งนั้นเพิ่งเสร็จสิ้นใช่ไหม แต่คุณค่อนข้างรีบไปหาอุปกรณ์ใหม่ของคุณ คุณมีอะไรที่ต้องทำแล้วหรือยัง”
“ไม่เลย ฉันคิดว่าจะทำใจให้สบายสักพัก”
เขาไม่รู้ว่าควรรอนานแค่ไหน แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนก็คือ อุปกรณ์ของเขาจากแนวหน้าจะมาถึงหากเขารอนานพอ แผนการของเขาจนถึงตอนนั้นคือการใช้เวลาทั้งวันไปกับการฝึกกับอัลฟ่า
“ฉันเข้าใจแล้ว นั่นเป็นความคิดที่ดี แต่เรากำลังพูดถึงคุณอยู่ ฉันพนันได้เลยว่าคุณจะไปทำภารกิจอื่นในไม่ช้า คุณควรพักผ่อนให้เพียงพอบ้างนะรู้ยัง? และเวลาที่คุณนอนโรงพยาบาลจะไม่นับเป็นเวลาพักผ่อน โอเคไหม?”
อากิระยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์เมื่อรู้ว่าที่นี่ไม่ได้รับความไว้วางใจ
"ไม่ต้องกังวล. ฉันกำลังวางแผนที่จะทำให้มันง่ายขึ้นในตอนนี้ แม้ว่าฉันจะออกไปทำภารกิจฮันเตอร์อื่น แต่ฉันวางแผนที่จะรับงานเบาและสั้นเท่านั้นเพื่อให้แน่ใจว่าทักษะของฉันจะไม่ขึ้นสนิม”
“เอาล่ะ ฉันเดาว่าด้วยอุปกรณ์ปัจจุบันของคุณ คุณจะไม่ต้องกังวลกับการต่อสู้กับสัตว์ประหลาดในบริเวณนี้ คงจะดีตราบเท่าที่คุณไม่ไปไกลกว่านั้นไปทางตะวันออกหรือไปยังส่วนในของซากปรักหักพัง ใช่ไหม?”
อากิระตอบอย่างหนักแน่น
“แน่นอน และแน่นอน ฉันจะไม่ไปที่ที่อันตรายแบบนั้น ฉันจะปฏิเสธคำขอใด ๆ ที่รับประกันว่าฉันจะไปที่นั่นอย่างแน่นอน”
“ความมั่นใจนั้นมักจะกลายเป็นสิ่งที่อาจฆ่าคุณได้ ดังนั้นโปรดระวังเมื่อคุณออกไปที่นั่น”
"ใช่."
เมื่อได้ยินคำตอบที่หนักแน่นจากอากิระ ชิซุกะก็ยิ้มอย่างพอใจ
เสร็จแล้วอากิระก็กลับบ้าน เขาจอดจักรยานไว้ในโรงรถและเริ่มขนของลงจากรถที่เขาลากไปกับจักรยาน
เดิมที รถม้าพับได้นี้เป็นสิ่งที่ใช้ลากไปกับยานพาหนะ ยิ่งกว่านั้น เสบียงและอุปกรณ์ทั้งหมดที่เขาซื้อมานั้นไม่เบาเลย แต่จักรยานของเขาสามารถรวบรวมแรงม้าได้มากกว่ารถทั่วไป ดังนั้นจึงไม่มีปัญหาในการลากรถม้าคันนั้น
Akira พอใจกับจักรยานคันใหม่ของเขาอย่างแท้จริง
“แม้ว่าฉันจะวางแผนซื้อรถในเร็วๆ นี้ แต่ฉันเดาว่าฉันจะสบายดีกับมอเตอร์ไซค์คันนี้สักพัก ใช่ไหม? ถ้าเป็นไปได้ ฉันอยากได้รถคันต่อไปจากที่ไหนสักแห่งในเมือง Zegelt เช่นเดียวกับมอเตอร์ไซค์คันนี้”
ด้วยเหตุผลบางอย่าง Akira สูญเสียยานพาหนะของเขาไปทีละคัน บางคันถูกบดขยี้จนดูไม่เหมือนยานพาหนะอีกต่อไป แต่มอเตอร์ไซค์รุ่นใหม่ล่าสุดของเขาก็รอดมาได้อย่างดีแม้จะผ่านสมรภูมิอันดุเดือดมาแล้วก็ตาม เขาไม่ต้องส่งมันออกไปซ่อมด้วยซ้ำ ค่าใช้จ่ายเพียงอย่างเดียวของเขาคือการเติมถังพลังงาน
อากิระมองจักรยานคันใหม่แล้วยิ้ม หวังว่าคราวนี้เขาจะสามารถมีความสัมพันธ์ระยะยาวกับจักรยานคันใหม่ของเขาได้
จู่ๆ อัลฟ่าก็พูดด้วยรอยยิ้มตามปกติของเธอ
“ฉันคิดว่าคุณไม่ต้องการรถแบบนั้นด้วยซ้ำ ท้ายที่สุด เมื่ออุปกรณ์ใหม่ของคุณจากแนวหน้ามาถึง ฉันจะให้คุณทำส่วนที่เหลือให้เสร็จ คุณรู้ไหม ในเวลานั้น มันจะง่ายกว่าถ้าคุณนำจักรยานมาแทนยานพาหนะขนาดใหญ่ ถ้าเป็นไปได้ ผมอยากให้คุณซื้อมอเตอร์ไซค์ที่ดีกว่านี้”
อัลฟ่าเพิ่งพูดรายละเอียดสำคัญอย่างลวกๆ ซึ่งทำให้สมองของอากิระต้องใช้เวลาประมวลผลก่อนที่เขาจะแสดงความประหลาดใจในที่สุด
“คำขอของคุณคือสำรวจซากปรักหักพังใช่ไหม”
"ใช่."
“ฉันเข้าใจแล้ว… ในที่สุดเราก็จะทำมันได้แล้ว ใช่ไหม?”
อากิระมีสีหน้าเคร่งเครียด
“ฉันให้คุณรอนานเกินไปหรือเปล่า”
อัลฟ่ายิ้ม
“ไม่เลย คุณเร็วกว่าที่ฉันคำนวณไว้จริงๆ”
"ฉันเห็น."
หลังจากได้ยินคำตอบนั้น อากิระก็ยิ้มอย่างมีความสุข
คำขอที่เขาตอบรับจากอัลฟ่าคือการไปสู่ซากปรักหักพังที่อันตรายอย่างยิ่ง เขาเตรียมตัวสำหรับภารกิจนั้นตั้งแต่เขาได้พบกับอัลฟ่า เขาผ่านสถานการณ์มามากมาย การต่อสู้ที่ยากลำบากครั้งแล้วครั้งเล่าราวกับว่าจะไม่มีวันสิ้นสุด แต่ในที่สุด เขาก็สามารถมองเห็นเส้นชัยได้
อากิระมองไปที่อัลฟ่า สายตาของเขาเต็มไปด้วยอารมณ์ อัลฟ่ายิ้มและหันกลับมามองอากิระ หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง อัลฟ่าก็ยิ้มอย่างมีเลศนัยและพูดขึ้น
“เอาล่ะ ปัญหาหลักตอนนี้ก็คือว่าอุปกรณ์จะมาถึงเมื่อไหร่”
อากิระยิ้มอย่างขมขื่นเช่นกัน
“คุณพูดถูก ฉันสงสัยว่าเมื่อไหร่พวกเขาจะมาถึง”
“ถ้ามันใช้เวลานานเกินไป มันอาจจะดีกว่าถ้าพวกเขามาเองแทนที่จะรอให้พวกเขามาส่งที่นี่”
“คุณมีประเด็น… อืม เป็นความคิดที่ดี แต่…”
รังแมลงยักษ์รุมฝูงขนาดเท่าเกาะ สัตว์ประหลาดที่บินได้ซึ่งปิดกั้นดวงอาทิตย์เหมือนร่มยักษ์ การเข้าใกล้แนวหน้าเพียงเพื่อเอาอุปกรณ์ใหม่ของเขาหมายถึงการข้ามผ่านพื้นที่ที่สัตว์ประหลาดเหล่านี้สัญจรไปมา และคราวนี้เขาจะไปคนเดียวโดยไม่ได้รับการสนับสนุนจากการขนส่งระหว่างเมือง อากิระอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเมื่อนึกถึงเรื่องนั้น
“นั่นขึ้นอยู่กับสถานการณ์ แต่ตอนนี้ขอรอก่อน”
“ย-ค่ะ ค่ะ”
อัลฟ่ายิ้มขณะที่เธอเตือนอากิระ
“แต่เราต้องทำให้แน่ใจว่าทักษะของคุณจะไม่ขึ้นสนิม ดังนั้นฉันจะให้คุณฝึกฝนในขณะที่เรารอ”
อากิระตอบอย่างหนักแน่น
"แน่นอน!"
อากิระรู้ว่าเขาสามารถผ่านการฝึกได้ด้วยความมุ่งมั่น แต่นั่นไม่ใช่กรณีของสัตว์ประหลาด ดังนั้นเขาจึงวางแผนที่จะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เนื่องจากเป็นส่วนหนึ่งของความรับผิดชอบของเขาด้วย
ทันใดนั้นก็มีสายเรียกเข้าปลายทางของอากิระ มันมาจากแครอล
—*—*—*—
อากิระขี่จักรยานของเขาผ่านดินแดนรกร้าง แม้ว่าเขาจะมุ่งหน้าไปยังซากปรักหักพัง Mihazono แต่เขาก็ไม่ได้ไปที่ซากปรักหักพัง แต่เพื่อพบกับ Carol ใกล้กับซากปรักหักพัง
เนื้อหาของการโทรกลับในโรงรถนั้นเป็นคำขอจากแครอลถึงเขา เขาคิดว่าแครอลชวนเขาไปทำงานด้วยกันจึงปฏิเสธ เขาบอกว่าเขากำลังวางแผนที่จะทำให้มันง่ายขึ้นในขณะนี้ อย่างไรก็ตาม เธอตอบว่า: 'มันสมบูรณ์แบบ ในกรณีนี้คุณควรพบฉันเพื่อหารือเกี่ยวกับรายละเอียด'
แครอลบอกว่าคงจะดีถ้าอากิระมาหาเธอ แต่ถ้ามันยาก เธอก็ไม่รังเกียจที่จะไปพบเขาแทน เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็ไม่แน่ใจนักแต่สุดท้ายก็ตัดสินใจไปเอง ด้วยความสัตย์จริง เขายังสนใจที่จะรู้ว่าคำขอของเธอเป็นแบบไหน เขายังคิดว่ามันไม่ถูกต้องที่จะขังตัวเองอยู่ในบ้านเพื่อฝึกฝนในขณะที่รออุปกรณ์มาถึง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีคำขอที่แครอลบอกว่าเหมาะสมแล้วที่จะทำง่ายๆ ในตอนนี้
พื้นที่รกร้างนั้นห่างไกลจากการสัญจรผ่านไปมาอย่างง่ายดาย แต่ถึงกระนั้น อากิระก็ปั่นจักรยานด้วยความเร็วสูง เขาบังคับเส้นทางผ่านภูมิประเทศที่ยากลำบากโดยใช้จักรยานสุดล้ำที่บินได้ด้วยซ้ำ บางครั้งล้อก็ไม่แตะพื้นด้วยซ้ำในขณะที่เขาขี่มัน ฮันเตอร์ที่อยู่ใกล้เคียงซึ่งเห็นว่าบังเอิญไม่สามารถซ่อนความประหลาดใจของพวกเขาได้
ครั้งที่แล้ว อากิระใช้ทางอ้อมเพื่อหลีกเลี่ยงพื้นที่ที่ยากต่อการเดินทางผ่านไปยังซากปรักหักพังมิฮาโซโนะ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาไม่ต้องทำเช่นนั้นและเพียงแค่เดินเกือบเป็นเส้นตรง เขาจึงใช้เวลาไม่นานในการไปถึงซากปรักหักพังของมิฮาโซโนะ
ขณะที่เขากำลังมองดูฉากที่ลุกโชนผ่านเขาไป อากิระยิ้มอย่างขบขันและพูดว่า
“ฉันจะไปถึงในไม่ช้า! ฉันดีใจมากที่ได้ซื้อจักรยานคันนี้!”
เมื่อเห็นอากิระตื่นเต้น อัลฟ่าก็ยิ้มอย่างขมขื่นและเตือนเขา
“ยิ่งคุณไปเร็วเท่าไหร่ การควบคุมจักรยานก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น และยิ่งแย่ถ้าคุณชน ดังนั้นต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ”
"ฉันรู้."
แม้ว่าอัลฟ่าจะควบคุมจักรยานยนต์ได้อย่างเต็มที่ แต่อากิระก็เป็นผู้ควบคุมอยู่ในขณะนี้ ต้องขอบคุณบาลานซ์เซอร์ขั้นสูงของจักรยานยนต์ Akira สามารถขี่จักรยานด้วยความเร็วสูงแม้ว่าจะมีทักษะการขับที่ค่อนข้างปานกลางก็ตาม
ด้วยปืนไรเฟิลของเขาที่เหนือกว่ามาตรฐานของเมืองคุกามายามะ อากิระไถผ่านสัตว์ประหลาดที่อยู่ข้างหน้าเขาขณะที่เขาขับรถต่อไป แม้แต่จระเข้จอมตะกละที่เขาพบเจอก็ไม่ท้าทายเขา
จระเข้จอมตะกละตัวนั้นมีรูปร่างค่อนข้างใหญ่และมีปืนหลายกระบอกงอกออกมาจากหลังของมัน ทั้งตัวของมันถูกปกป้องด้วยเกล็ดที่แข็งแกร่ง ถ้ามันยังคงเติบโตและเดินเตร่ไปตามเส้นทางปกติ ก็ไม่แปลกที่จะถูกกำหนดให้เป็นสัตว์ประหลาดค่าหัว อย่างไรก็ตาม ไรเฟิลหลายกระบอก LEO ของ Akira สามารถเจาะกระสุนได้อย่างง่ายดายผ่านเกล็ดที่แข็งแรงและทำลายอวัยวะภายในโดยไม่แยกแยะระหว่างเนื้อกับชิ้นส่วนกลไก สังหารมันในทันที
อากิระประหลาดใจมากกับพลังยิงของปืนไรเฟิลใหม่ของเขา จากนั้นเขาก็สงบสติอารมณ์และคิดอย่างใจเย็นก่อนที่จะถามอัลฟ่า
“อัลฟ่า ตัวนั้นค่อนข้างแข็งแกร่งใช่ไหม?”
“นั่นขึ้นอยู่กับมาตรฐานของคุณ แต่ถ้าเป็นคุณในอดีต คุณคงต่อสู้กับเรื่องนั้นได้ยาก จากข้อเท็จจริงนั้น มันค่อนข้างแข็งแกร่ง”
“คิดอย่างนั้น”
อากิระครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะพูดต่อ
“อุปกรณ์ของฉันค่อนข้างทรงพลังอยู่แล้ว และยังเป็นไปไม่ได้เลยที่ฉันจะไปท้าทายความพินาศที่เธออยากให้ฉันไป?”
“นั่นเป็นคำถามที่ยาก แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะปลอดภัยกว่าที่จะรอจนกว่าอุปกรณ์จากแนวหน้าจะมาถึง”
“…มันอันตรายขนาดนั้นเลยเหรอ?”
อากิระขมวดคิ้ว แต่อัลฟ่ายิ้มให้เขาแล้วพูดเสริม
“อย่างที่เคยบอกไว้เมื่อกี้ คุณจะต้องท้าทายความพินาศนั้นโดยปราศจากการสนับสนุนของฉัน นั่นเป็นเหตุผลที่ดีกว่าที่จะหาอุปกรณ์ที่ดีที่สุดก่อนไปที่นั่น พูดตามตรง คุณจะได้รับอุปกรณ์ที่ดีขึ้นจากการรอ ดังนั้นฉันจึงแนะนำคุณให้ท้าทายความพินาศตอนนี้ไม่ได้ ไม่จำเป็นต้องกระตือรือร้นขนาดนั้น หากคุณเชื่ออย่างไร้เดียงสาว่าคุณสามารถถอนตัวได้หากเกิดอันตราย นั่นจะทำให้คุณถูกฆ่าเท่านั้น”
แต่รอยยิ้มของอัลฟ่าเปลี่ยนไปเป็นการยั่วยุเล็กน้อยขณะที่เธอพูดต่อ
“ถ้าคุณไม่มีแผนที่จะกลับมามีชีวิตรอด มันก็ทำให้ง่ายขึ้น คุณอาจจะสามารถทำได้ในตอนนี้ในกรณีนี้ แล้วคุณยังอยากไปอยู่ไหม”
ก่อนที่อากิระจะทันได้พูดอะไร อัลฟ่าก็พูดเสริม
“อย่ากังวล ฉันไม่มีแผนจะปล่อยให้คุณตายเพราะเห็นแก่ฉัน นั่นเป็นเหตุผลที่รอจนกว่าอุปกรณ์ใหม่ของคุณจะมาถึง”
“ฉันเข้าใจแล้ว มาทำกันเถอะ”
อากิระคิดว่าไม่เป็นไรถ้าอัลฟ่าก็โอเคกับมันเช่นกัน นั่นคือเหตุผลที่หลังจากนั้นเขาก็ไม่ได้คิดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้อีก
—*—*—*—
ในสถานที่นัดพบ มีรถแคมป์คันใหญ่จอดอยู่ มันถูกหุ้มด้วยชุดเกราะซึ่งปกติใช้สำหรับชุดขับเคลื่อนและมีปืนกลหลายกระบอกเกาะอยู่บนหลังคา
อากิระรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับขนาดของยานพาหนะคันนั้น แครอลลงจากรถและเชิญอากิระเข้ามา อากิระเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น เพดานห้องนั้นสูงและตกแต่งอย่างดี ดีกว่าโรงแรมทั่วไปด้วยซ้ำ
อากิระนั่งรอบนโซฟาตัวใหญ่ ขณะที่แครอลกลับมาพร้อมกับเครื่องดื่มและนั่งลงตรงหน้าเขา
“ตั้งแต่คุณมาที่นี่ ฉันถือว่าคุณสนใจคำขอนี้ใช่ไหม”
“อย่างน้อยก็เพียงพอที่จะทำให้ฉันมาที่นี่เพื่อฟังรายละเอียด ฉันจะตัดสินใจว่าจะเอาหรือไม่หลังจากที่คุณบอกรายละเอียดให้ฉันทราบเท่านั้น ถ้าอย่างนั้นงานอะไรที่สามารถสร้างรายได้ให้กับฉันในขณะที่ทำได้ง่าย ๆ ? ถ้าไม่ได้มาจากคุณ ฉันคงปฏิเสธไปแล้วว่าไม่ได้เป็นเพียงการฉ้อฉล คุณรู้ไหม”
อากิระพูดเช่นนั้นและจงใจมองไปที่แครอลด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย แต่แครอลกลับพบว่ามันน่าขบขันและยิ้ม
“และคุณยังตัดสินใจที่จะมาที่นี่ด้วยตัวเอง ฉันมีความสุขมากที่ได้ยินเช่นนั้น”
“…อย่างที่ฉันบอก ฉันอยากรู้รายละเอียด แม้ว่าฉันจะจากไปในตอนนี้หากมีอะไรเกี่ยวข้องกับวิโอลา”
แครอลยิ้มอย่างขมขื่น
“ถึงเธอจะดูเป็นอย่างนั้น แต่เธอก็ไม่โกหกรู้ไหม? แม้ว่าฉันจะยอมรับว่าเธอไม่ได้ใช้ความจริงนั้นเพื่อประโยชน์อะไร ถ้าเจ้าสามารถสืบหาเนื้อหาของสิ่งที่นางพูดได้ เจ้าก็จะได้รับผลกำไรมากมายจากนาง เข้าใจไหม?”
“ฉันเข้าใจแล้ว ในกรณีนี้ เธอคือบุคคลที่อันตรายสำหรับฉัน”
อากิระตอบทันทีและหนักแน่น เมื่อเห็นว่าแครอลได้แต่ยิ้มอย่างมีเลศนัย
“อย่ากังวลไป คราวนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับไวโอล่า พูดให้ชัดเจนยิ่งขึ้น มันไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับคนอื่น มันเป็นคำขอจากฉันล้วนๆ”
“เป็นเรื่องที่ดีที่ได้ยิน แล้วมันคืออะไร”
ขณะที่อากิระผลักเรื่องกลับไปเป็นคำขอ แครอลจึงตอบด้วยสีหน้าจริงจัง
“อากิระ ฉันอยากจ้างคุณมาเป็นบอดี้การ์ดของฉัน”
อากิระขมวดคิ้วและเอียงศีรษะ แครอลพูดต่อด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
ความยาวของคำขอนั้นไม่แน่นอน โดยปกติแล้วอากิระจะต้องอยู่ใกล้ๆ แครอลตลอดเวลา แต่จากที่กล่าวมา ไม่จำเป็นต้องปกป้องเธอตลอดเวลา เขาแค่ต้องอยู่ที่นั่นเมื่อแครอลต้องการความช่วยเหลือ แม้ว่าเขาจะทำหน้าที่เป็นบอดี้การ์ด แต่ก็ไม่ใช่ว่าเขาจะทำการต่อสู้ทั้งหมด แครอลจะช่วยเธอให้มากที่สุดเช่นกัน หรือมากกว่านั้น อากิระไม่ต้องทำอะไรเลยถ้าแครอลสามารถจัดการมันได้
รางวัลจะต้องเจรจาในภายหลัง หากอากิระไม่มีความต้องการพิเศษ ก็จะคำนวณต่อวันบวกโบนัสตามจำนวนและความยากลำบากในการต่อสู้ที่อากิระต้องเผชิญในระหว่างทำงาน
อากิระมีอิสระที่จะรับงานฮันเตอร์อื่นในระหว่างนั้น แครอลจะช่วยด้วยซ้ำ นอกจากนี้ อากิระยังได้รับอนุญาตให้พักผ่อนที่บ้านได้หากต้องการ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด อากิระก็ต้องอยู่ใกล้ๆ แครอล นั่นคือข้อกำหนดที่แครอลกำหนด
อากิระรู้สึกไม่มั่นใจเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำอธิบายของแครอล ตัดสินจากสิ่งที่เธอพูด มันเป็นงานที่เขาสามารถทำเงินได้ง่ายๆ อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมมันถึงน่าสงสัยอย่างมาก ดังนั้น อากิระจึงถามคำถามเกี่ยวกับการจ่ายเงิน
“คุณวางแผนที่จะจ่ายให้ฉันวันละเท่าไหร่”
"มาดูกัน. แล้วคุณนอนกับฉันทุกวันได้ไหม หรือดังนั้นฉันอยากจะพูด แต่ฉันแน่ใจว่าคุณจะปฏิเสธถ้าฉันเสนอสิ่งนั้น ฉันพนันได้เลยว่าผู้ชายส่วนใหญ่จะมีความสุขมากกับข้อเสนอนั้น แม้ว่า... เอาล่ะ ขอยืนยันว่าคุณจะโอเคไหม”
“ไม่ หาเงินแทน”
“คิดอย่างนั้น อืม…."
แครอลสูญเสียอย่างจริงจัง เธอคำนวณเงินที่เธอมี ทำนายว่าอากิระจะต้องปกป้องเธอนานแค่ไหน และประมาณค่าจ้างขั้นต่ำที่อากิระยินดีรับ หลังจากนั้นเธอก็ทำข้อเสนออย่างระมัดระวัง
“1 ล้าน Aurum ต่อวัน?”
“1 ล้าน Aurum ฮะ…“
คราวนี้เป็นอากิระที่พ่ายแพ้ สำหรับเขาแล้ว มันเป็นข้อเสนอที่ดี แต่เขาไม่สามารถบอกได้ว่าดีพอหรือไม่เมื่อพิจารณาจากงานที่เขาต้องทำ อากิระอาจเชื่อว่านี่เป็นคำขอที่ดีหากมีคนบอกเขาว่าเงินจำนวนนี้เหมาะสมกับคนอย่างเขา อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่ความสงสัยของเขาเกี่ยวกับคำขอนี้ยังไม่กระจ่าง เขาก็ไม่สามารถสลัดความสงสัยว่าแครอลพยายามหลอกเขา ท้ายที่สุด เธอเสนอเงินจำนวนมหาศาลให้เขาจากมุมมองของเขาโดยไม่ได้พิจารณาว่ามันตรงกับความยากของคำขอหรือไม่
อย่างไรก็ตาม แครอลตีความปฏิกิริยาของอากิระไปในทิศทางตรงกันข้ามและพูดกับเขา
“ก็จริงอยู่ว่ามันอาจจะถูกกว่าสำหรับคุณ แต่ฉันไม่มีเงินเหลือเฟือ คุณเข้าใจไหม ยิ่งกว่านั้น แม้ว่าคุณจะต้องอยู่ใกล้ฉันตลอดเวลา แต่ก็ไม่ใช่ว่าคุณจะมีข้อจำกัดมากมายขนาดนั้น งั้นขอประนีประนอมที่นี่ได้ไหม”
อากิระระมัดระวังเป็นพิเศษเพื่อไม่ให้แสดงอาการตกใจในขณะที่เขาพูดกับอัลฟ่าอย่างลับๆ
“อัลฟ่า นายคิดว่าไง?”
“อย่างน้อยที่สุด เธอหวังเป็นอย่างยิ่งว่าคุณจะประนีประนอมที่นี่”
“ฉันเห็น… 1 ล้าน Aurum ต่อวันเหรอ? ราคาถูกไหม?”
“ฉันไม่สามารถตอบคำถามนั้นได้จริงๆ ถ้าคุณคิดว่ามันสูงเกินไป คุณก็แค่คิดว่าแครอลประเมินความสามารถของคุณสูงเกินไป”
อากิระสรุปว่าอย่างน้อยก็ไม่ใช่การฉ้อฉล แครอลไม่ได้พยายามล่อลวงเขาด้วยค่าจ้างที่สูงขนาดนั้น ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจละทิ้งความสงสัยซึ่งมาจากค่าจ้างที่สูงและมุ่งไปสู่ความกังวลต่อไป
“อย่างแรกเลย ทำไมคุณถึงต้องมีบอดี้การ์ดด้วยล่ะ”
แม้ว่ามันจะเป็นคำถามที่เข้าใจได้อย่างสมบูรณ์และคาดหวัง แต่จู่ๆ แครอลก็ตัวแข็งทื่อ
“มันแค่เพื่อความปลอดภัย ฉันไม่สามารถบอกรายละเอียดทั้งหมดแก่คุณได้ แต่ก็แค่... มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นในช่วงนี้ เป็นเพียงเพื่อให้แน่ใจว่าฉันจะไม่ถูกผูกมัดกับปัญหาใดๆ ไม่ใช่ว่ามีใครกำลังมองหาฉันอยู่ ถ้าฉันต้องเพิ่มอีกข้อหนึ่ง อาจเป็นเพราะฉันหวาดระแวงเกินไป จริงๆแล้วฉันอาจไม่จำเป็นต้องหาบอดี้การ์ดเลยก็ได้ แต่มันก็ยังทำให้ฉันกังวล คุณเข้าใจไหม ไม่เป็นไรถ้าเธออยากจะหัวเราะเยาะฉัน บอกว่าฉันหวาดระแวงเกินไป ฉันแค่อยากรู้สึกปลอดภัยในตอนนี้”
อากิระตรวจสอบกับอัลฟ่าอีกครั้ง และอัลฟ่ายืนยันว่าสิ่งที่แครอลพูดไม่ใช่เรื่องโกหก หลังจากนั้นเขาก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง
“เกิดเรื่องมากแล้วใช่ไหม...”
อากิระอดไม่ได้ที่จะคิดว่าการจ้างเขาเป็นบอดี้การ์ดเพื่อหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิดและการถูกโยงเข้าไปพัวพันกับปัญหานั้นกลับได้ผลเสียจริง อย่างไรก็ตาม แครอลเป็นคนที่เข้ากันได้ดีกับวิโอลา ดังนั้นไม่มีทางที่แครอลจะไม่รู้เรื่องนั้น
“ให้ฉันถามคุณเรื่องนี้ก่อน ทำไมคุณถึงเลือกฉัน”
“แน่นอน เป็นเพราะฉันรู้ว่าคุณแข็งแกร่ง”
“มันอาจจะแปลกที่ได้ยินเรื่องนี้จากฉัน แต่ฉันมักจะสร้างปัญหาหรือถูกผูกมัด คุณรู้ไหม”
อากิระจำตอนที่คิบายาชิพูดประโยคนี้ในขณะที่หัวเราะอย่างหนักจนหายใจไม่ออก ในตอนนั้นและตอนนี้ เขาไม่สามารถปฏิเสธได้เลย...
“คุณแน่ใจหรือว่าต้องการให้ฉันปกป้องคุณเมื่อคุณไม่ต้องการมีปัญหา”
อากิระสามารถถามคำถามนี้ได้อย่างสบายๆ ต้องขอบคุณชีวิตที่ยากลำบากที่เขาได้ประสบมา ซึ่งทำให้เกิดบุคลิกที่บิดเบี้ยวของเขา อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนแครอลจะไม่ใส่ใจกับเรื่องนั้นเลยและหัวเราะคิกคัก
“ไม่ใช่ว่ามันเกิดขึ้นเพราะคุณใช่ไหม? ดังนั้นฉันไม่รังเกียจ ฉันรู้เกี่ยวกับอดีตของคุณดี ถึงกระนั้นฉันก็ยังตัดสินใจที่จะถามคุณ คุณไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ถ้าคุณรู้จักตัวเองดีและเชื่อว่าเป็นเช่นนั้น คงจะดีมากถ้าคุณสามารถระวังตัวเป็นพิเศษในขณะที่ปกป้องฉัน แม้ว่าฉันจะไม่บังคับคุณ”
“อัลฟ่า”
“เธอระมัดระวังคำพูดของเธอมาก แต่เธอไม่ได้โกหก”
“สรุปแล้วเธอกำลังซ่อนอะไรอยู่ใช่ไหม”
“เธอบอกว่าเธอไม่สามารถบอกรายละเอียดทั้งหมดกับคุณได้ และอีกอย่าง เธอพูดอย่างตรงไปตรงมาเมื่อพูดแบบนั้น”
"ฉันเห็น. ฉันเดาว่านั่นคือสิ่งที่มันเป็นจริงเหรอ?”
เมื่อเห็นว่าอากิระไม่แน่ใจอีกครั้ง อัลฟ่าจึงถามเขาอย่างสงสัย
“พูดตามตรง ถ้าเธอสงสัยขนาดนั้นก็ปฏิเสธไปได้เลยรู้ไหม? หรือว่าคุณต้องการยอมรับมันจริง ๆ ”
เมื่ออัลฟ่าชี้ให้เห็น อากิระก็รับรู้ถึงความรู้สึกของตัวเองและพบว่ามันน่าประหลาดใจ เขาตระหนักถึงอคติในความคิดของเขา เขาประเมินคำถามสำคัญที่ควรจะถามเกี่ยวกับคำขออีกครั้ง และถามคำถามเหล่านั้นกับแครอลด้วยสีหน้าจริงจัง
“ฉันจะขอโทษก่อนเพราะฉันแน่ใจว่าสิ่งนี้จะทำให้คุณขุ่นเคือง แต่ตอบสิ่งนี้ คุณไม่ได้พยายามที่จะหลอกลวงฉันด้วยคำขอนี้ใช่ไหม”
แครอลไม่ละสายตาและล็อคสายตาของเธอด้วยสายตาที่มืดมนของอากิระ แล้วตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“มันขึ้นอยู่กับว่าคุณมองมันอย่างไร ถ้าคุณหมายถึงการทำให้คุณเดือดร้อน งั้นไม่ หากคุณหมายมั่นปั้นมือให้คุณต่อสู้กับคนที่แข็งแกร่งกว่าที่คุณคาดไว้ คำตอบก็คือไม่ แม้ว่าฉันจะปฏิเสธไม่ได้ว่าคุณอาจพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่คุณคิดเช่นนั้น ท้ายที่สุด มันไม่ใช่ว่าฉันสามารถคาดเดาได้อย่างแม่นยำว่าฉันจะต่อสู้กับใครและอะไร ถ้าคุณบอกว่าจะไม่รับเพราะฉันไม่สามารถบอกรายละเอียดเหล่านั้นได้ ก็ไม่มีอะไรที่ฉันทำได้ ฉันจะเลิกทำ”
เมื่ออากิระถามถึงความตั้งใจจริงของเธอ แครอลก็ได้ให้คำตอบที่ดีที่สุดเท่าที่เธอจะให้ได้ในตอนนี้ จากนั้นมีความเงียบขณะที่พวกเขาจ้องมองกันและกัน อากิระเป็นคนทำลายความเงียบนั้น
“ตกลง ฉันยอมรับ”
สีหน้าตึงเครียดของแครอลผ่อนคลายขณะที่เธอถอนหายใจด้วยความโล่งอก
"ขอบคุณ."
“ขออภัย ไม่ใช่ว่าฉันต้องการยืดเวลาการเจรจา มีคนเคยบอกให้ระวังตัวเป็นพิเศษจะได้ไม่โดนหลอก นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันระมัดระวังมาก”
"ทุกอย่างปกติดี. เหมือนกับที่คนนั้นพูด ของแพงที่สุดคือของฟรี แม้ว่ามันจะยากที่จะมีชีวิตอยู่หากคุณระมัดระวังมากเกินไป แต่คุณจะไม่สามารถมีชีวิตอยู่ได้หากคุณไม่ระแวงอะไรเลย แม้ว่ามันอาจจะแปลกสำหรับคนที่ทำงานร่วมกับ Viola บ่อยครั้งที่จะพูดแบบนี้ แต่มันก็ยากมากที่จะหาสมดุลที่ดี”
เห็นแครอลยิ้มอย่างมีเลศนัย อากิระตอบด้วยรอยยิ้มขมขื่น
หลังจากนั้น อากิระและแครอลก็พูดคุยรายละเอียดปลีกย่อยต่อไป นั่นคือตอนที่อัลฟ่าซึ่งค้นพบสิ่งที่น่าประหลาดใจถามอากิระ
“ยังไงก็ตาม อากิระ ทำไมคุณไม่ถามฉันว่าเธอโกหกในการแลกเปลี่ยนครั้งสุดท้ายหรือไม่”
“หืม? ฉันแค่คิดว่าอย่างน้อยฉันควรจะตัดสินใจขั้นสุดท้ายด้วยตัวเอง รู้สึกไม่ถูกต้องที่ต้องพึ่งพาคุณในทุกสิ่ง ถ้าฉันโดนหลอกเพราะเรื่องนั้น นั่นก็หมายความว่าฉันโง่พอที่จะโดนหลอก”
“อย่างนั้นเหรอ? ไม่เป็นไรถ้าเป็นอย่างนั้น”
อัลฟ่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งว่าการบอกความคิดของเธอกับอากิระนั้นดีกว่าหรือไม่ แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจไม่บอก ท้ายที่สุด หากการตัดสินใจของเขาผิดพลาด นั่นจะทำให้เขาต้องพึ่งพาเธอมากขึ้น
แครอลซื่อสัตย์ต่ออากิระอย่างที่สุดเท่าที่จะทำได้ สำหรับส่วนที่เธอทำไม่ได้ เธอพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อเลือกคำพูดของเธออย่างระมัดระวัง
เคล็ดลับ: คุณสามารถใช้แป้นคีย์บอร์ดซ้าย ขวา A และ D เพื่อเรียกดูระหว่างบทต่างๆ