Rebuild World
ตอนที่ 249 สาวใช้แห่งซากปรักหักพังโลกเก่า
update at: 2023-03-15ตอนที่ 249: สาวใช้แห่งซากปรักหักพังโลกเก่า
เนื่องจากธุรกิจของเขากับแครอลสิ้นสุดลง Zelos ก็กลับเข้าไปในรถของเขา บาบาโลดไม่ได้อยู่กับเขาเนื่องจากบาบาโลดถูกไวโอล่าจับตัวไปแล้ว
การเจรจาของ Zelos และ Viola บรรลุผลโดยไม่มีปัญหามากนัก ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับผู้เจรจาที่จะดูแลการเจรจาระหว่างฮันเตอร์ ท้ายที่สุด หากทีมฮันเตอร์ระดับสูงสองทีมบุกเข้าต่อสู้กัน ความเสียหายที่เกิดขึ้นกับพื้นที่นั้นก็จะไม่ใช่น้อยๆ ยกเว้นเวลาที่เป้าหมายหลักของพวกเขาคือการทำลายทีมอื่น ฮันเตอร์มักจะใช้ผู้เจรจาเพื่อจัดการกับการเจรจาอย่างสันติ Zelos คุ้นเคยกับสิ่งนี้อยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงโยนการเจรจากับ Viola ให้กับผู้เจรจาในทีมของเขาเอง
มีการตัดสินใจล่วงหน้าแล้วว่าวิโอล่าจะชดใช้ในสิ่งที่บาบาโลดต้องจ่าย แต่เนื่องจากมันถูกใช้เป็นหนี้จากการตะลุมบอนเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างฮันเตอร์และการต่อสู้เล็กๆ น้อยๆ ระหว่างเพื่อนร่วมทีม บาบาโลดจึงไม่ถูกส่งไปทดลองกับมนุษย์
นอกจากนี้ ด้วยการที่บาบาโลดเป็นฮันเตอร์ระดับสูง อย่างน้อยที่สุด เขาจะถูกบังคับให้ไปที่ซากปรักหักพังจนกว่าเขาจะสามารถใช้หนี้ได้ เซลอสรู้เรื่องนั้นและไม่เป็นไร แม้ว่า Babalod จะถูกส่งไปทดลองกับมนุษย์ เขาไม่สามารถปล่อยให้สไลด์นั้นเป็นหัวหน้าทีมได้ ท้ายที่สุดเขายังคงรู้สึกแย่ที่ต้องโยนคนที่เขาห่วงใยลงนรก
เมื่อพูดอย่างนั้น Zelos ดูไม่แน่ใจเล็กน้อยในขณะที่เขาพึมพำ
“…ถึงกระนั้น แม้ว่าฉันจะดีใจที่ไม่มีอะไรต้องกังวล แต่ทำไมเขาถึงทำอย่างนั้น? ผู้ชายคนนั้นเป็นไซบอร์ก ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลที่เขาจะติดอะไรแบบนั้น”
ผู้ชายหลายคนพบกับความพินาศเพราะผู้หญิง และนั่นก็ไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่กับฮันเตอร์ระดับสูง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาทำเงินได้มากกว่าฮันเตอร์ทั่วไป แต่เนื่องจากต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่เสี่ยงตายเป็นประจำ พวกเขาส่วนใหญ่จึงมีเงินเหลือเฟือ หลายคนอ่อนแอต่อการล่อลวง ด้วยรางวัลของความสำเร็จแต่ละครั้งนั้นยิ่งใหญ่ ฝ่ายที่ทำสิ่งล่อใจก็ปรับปรุงเทคนิคของพวกเขาเช่นกัน
ถึงกระนั้นก็ดี เป็นที่ทราบกันดีว่าการหลอกล่อไซบอร์กไม่ใช่เรื่องง่าย หลายคนสามารถปรับความไวได้ด้วยตนเอง จากนั้น ยิ่งไปกว่านั้น ร่างกายของไซบอร์กนั้นเน้นการต่อสู้ ดังนั้นพวกเขาหลายคนจึงไม่มีอุปกรณ์ที่จะสนุกกับกิจกรรมดังกล่าว
แม้ว่าพวกเขาจะสามารถเลือกเพิ่มอุปกรณ์ดังกล่าวได้ แต่ความรู้สึกที่ส่งผ่านจากอุปกรณ์นั้นก็แทบจะไม่ทำให้ใครติดใจ ด้วยเหตุนี้ ไซบอร์กแทบจะไม่ติดสิ่งกระตุ้นร่างกายเลย
ด้วยเหตุนี้ ผู้ที่พยายามเกลี้ยกล่อมไซบอร์กมักถูกบังคับให้สร้างความสัมพันธ์หลอกคนรัก นี่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเช่นกัน ต้องใช้เวลาและเงินในการตรวจสอบความชอบและจัดการประชุมโอกาส ผู้ที่ยังคงเลือกทำเช่นนั้นจะต้องรู้ว่าการทำงานหนักของพวกเขาจะได้รับรางวัลอย่างเหมาะสมในตอนท้ายของวัน
เซลอสเข้าใจมาก นี่เป็นเหตุผลที่เขาสงสัยแครอลมากและไปที่นั่นด้วยตัวเองเพื่อยืนยันความสงสัยของเขา
เซลอสคิดว่าเรื่องที่เกิดขึ้นกับแครอลคือการโจมตีจากฮันเตอร์ทีมอื่น พวกเขาส่งผู้ปฏิบัติงานคนหนึ่งเพื่อเข้าใกล้เป้าหมายและขโมยเงิน ข้อมูล และความไว้ใจของทีมเขา
แต่หลังจากที่เขาไปตรวจสอบด้วยตัวเอง กลับพบว่าปัญหาของ Babalod เกี่ยวข้องกับฮันเตอร์ที่ทำงานเสริมเป็นโสเภณี บาบาโลดเล่าทุกอย่างให้เขาฟังหลังจากสอบสวนเบาๆ เมื่อพบว่าเขายักยอกเงินงบประมาณของทีม หลังจากนั้น Babalod ก็ตกลงไปหา Carol เพื่อทวงเงินคืน สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าความสัมพันธ์ของ Babalod กับ Carol นั้นไม่มีอะไรมากไปกว่าโสเภณีและลูกค้า ดูเหมือนจะไม่ใช่กับดักน้ำผึ้งที่ซับซ้อนแบบที่แครอลล่อลวงบาบาโลดจนหมดสิ้น
แม้ว่าเซลอสจะโล่งใจที่มันไม่ใช่การโจมตีจากฮันเตอร์ทีมอื่น แต่เขาก็ยังสงสัยในสิ่งอื่น ในฐานะหัวหน้าทีม เขารู้จักสมาชิกในทีมเป็นอย่างดี นั่นเป็นเหตุผลที่เขาไม่คาดคิดว่า Babalod จะไปไกลถึงขนาดขโมยงบประมาณของทีมและเปิดเผยข้อมูลลับให้กับโสเภณีที่เขาชื่นชอบ
[…ฉันยังไม่เข้าใจ Babalod เป็นไซบอร์ก แม้ว่าผู้หญิงคนนั้นดูเหมือนจะมีร่างกายที่ดีขึ้น แต่ก็ยังเป็นเพียงร่างกายเนื้อใช่ไหม? แม้ว่าเธอจะมีร่างกายที่สามารถเชื่อมต่อกับอุปกรณ์ VR ที่เป็นอันตรายได้ แต่ Babalod ก็ไม่ได้โง่พอที่จะจ่ายเงินให้เธอขนาดนั้น ดังนั้นสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่…]
ขณะที่เขาสับสนอย่างมากเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น เขาจึงจำสิ่งที่แครอลพูดได้ 'ช่วยให้เขาเข้าใจบนเตียง' ประโยคนั้นค่อนข้างน่าเชื่อถือ เซลอสอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์พลางจินตนาการว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเขาหากเขารับข้อเสนอนั้น
“ฉันไม่รู้จริง ๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่อย่างน้อยก็เห็นได้ชัดว่าเธอเป็นผู้หญิงที่อันตราย ฉันต้องระวัง อย่างน้อยฉันจะบอกคนในทีมให้ระวังเธอด้วย”
ข้อตกลงของเขากับ Viola ถูกปิดผนึกด้วยเงื่อนไขเดียว ข้อมูลที่ Babalod รั่วไหลจะไม่แพร่กระจายไปยังผู้อื่น แม้ว่าสัญญาอย่างเป็นทางการจะทำผ่านสำนักงานฮันเตอร์ในภายหลัง แต่ข้อตกลงปากเปล่าเพียงอย่างเดียวก็มีอำนาจผูกพันแล้ว ตราบใดที่พวกเขาไม่เปลี่ยนแครอลและเพื่อนของเธอให้กลายเป็นศัตรูในทีม ก็ไม่ต้องกลัวว่าข้อมูลลับจะแพร่กระจายออกไป เนื่องจากไม่จำเป็นต้องฆ่าใคร เซลอสจึงคิดว่าเรื่องนี้ได้รับการแก้ไขแล้ว
สาเหตุหนึ่งเป็นเพราะหากแครอลเคยชินกับการขัดแย้งกับฮันเตอร์ระดับสูงจริงๆ ก็คาดหวังว่าเธอจะคุ้นเคยกับการแก้ปัญหาความขัดแย้งในลักษณะสันติวิธี ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าเธอผิดสัญญา ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วจะเป็นการทิ้งทางออกที่สงบสุขออกไปนอกหน้าต่าง
ในความเป็นจริง แครอลไม่คุ้นเคยกับความขัดแย้งกับฮันเตอร์ระดับสูง นักล่าที่อาศัยอยู่ไกลออกไปทางตะวันออกค่อนข้างแข็งแกร่งทั้งในแง่ของพลังและพลังของพวกเขาในฐานะองค์กร แครอลรู้ว่าความเสี่ยงที่จะมีปัญหากับคนเหล่านี้ค่อนข้างสูง นั่นคือเหตุผลที่เธอหลีกเลี่ยงการมีพวกเขาเป็นลูกค้าของเธอ เธอรั้งตัวเองไม่ให้รับเงินมากเกินไปจากพวกเขา
ในระยะสั้น แครอลได้เสี่ยงโชคครั้งใหญ่เพื่อข้ามสะพานนี้ มันเป็นสะพานที่เสียหายและอันตรายซึ่งห้อยอยู่บนหุบเขาลึก แครอลรู้เรื่องนั้น แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังตัดสินใจข้ามสะพานนั้น เธอเชื่อว่าดีกว่าต้องเดินผ่านทุ่นระเบิด ท้ายที่สุด มันปลอดภัยกว่ามากที่จะข้ามผ่านสะพานที่ล่อแหลมอย่างระมัดระวัง แทนที่จะต้องย่ำผ่านดินแดนที่มีทุ่นระเบิดซ่อนอยู่ซึ่งจะระเบิดเธอ
แม้ว่าดินแดนแห่งนี้อาจไม่มีทุ่นระเบิดฝังอยู่ใต้นั้น แต่อาจเป็นเพราะความกลัวที่ไม่มีเหตุผลของเธอทำให้เธอเชื่อว่ามีทุ่นระเบิด ถึงกระนั้นเธอก็ยังไม่สามารถเลือกที่จะเดินผ่านมันไปได้
วันนี้ อากิระทำงานเป็นบอดี้การ์ดของแครอลอีกครั้ง ขณะที่พวกเขากำลังรวบรวมข้อมูลเพื่อทำแผนที่ของซากปรักหักพังมิฮาโซโนะ ระหว่างการสำรวจ เขาเห็นแครอลทำอะไรที่เขาไม่เข้าใจเป็นประจำ เขาแค่คิดว่าเธอต้องทำงานเกี่ยวกับแผนที่หรืออะไรสักอย่าง
เช่นเดียวกับครั้งที่แล้ว จู่ๆ แครอลก็หยุดและมองไปทางที่ไม่มีอะไร จากนั้นเธอก็ยิ้มให้อากิระ โบกมือให้เขา และชี้ไปที่พื้น
“อากิระ ลองยืนตรงนี้สักหน่อย”
อากิระทำตามที่เขาบอกและไม่มีอะไรพิเศษเกิดขึ้น แต่แครอลตั้งใจสังเกตปฏิกิริยาของเขาอย่างระมัดระวัง
“…โอเค แล้ว?”
เมื่อเห็นว่าอากิระรู้สึกสับสนเล็กน้อย แครอลก็หยุดและชี้ไปที่ด้านหน้า
“ลองดูตรงนั้นได้ไหม? มีสัตว์ประหลาดซ่อนตัวอยู่ที่นั่นพร้อมกับพรางแสง เห็นมั้ย?”
อากิระขมวดคิ้วและมองไปยังทิศทางที่เธอชี้ไป เขาใช้เทอร์มินัลข้อมูลเพื่อค้นหาการเคลื่อนไหวที่นั่น และปรับทิศทางที่โฟกัสและความไวของอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของเขา หากเป็นลายพรางแสงทั่วไป นี่ก็เพียงพอแล้วที่จะตรวจจับสัตว์ประหลาดดังกล่าว แต่น่าแปลกที่เขาไม่พบอะไรเลย
“อัลฟ่า เธอพูดจริงเหรอ”
อัลฟ่ายิ้มตอบ
"ใช่. แม้ว่าจะตรวจจับได้ยาก คุณต้องการให้ฉันสนับสนุนคุณหรือไม่”
“ได้โปรด อ่า คุณช่วยเริ่มด้วยการปรับแต่งการตั้งค่าของอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลได้ไหม”
หากเป็นสัตว์ประหลาดที่มีการพรางตัวด้วยแสงซึ่งไม่สามารถตรวจจับได้อย่างชัดเจนโดยใช้อุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของอากิระ ก็คงยากที่จะอธิบายว่าเขาตรวจจับสัตว์ประหลาดตัวนั้นได้อย่างไรด้วยการสนับสนุนของอัลฟ่า แต่นั่นไม่ใช่กรณีหากเป็นสิ่งที่สามารถอธิบายได้โดยการปรับการตั้งค่าอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของเขา เนื่องจากอากิระใช้โอกาสนั้นในการฝึกฝนตัวเองด้วย เขาจึงตัดสินใจระมัดระวังในเรื่องนี้เช่นกัน
"ตกลง."
อัลฟ่าแย่งชิงอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของอากิระ ด้วยการปรับการตั้งค่าภายใต้สมมติฐานว่าพวกเขารู้ว่ามีสัตว์ประหลาดอยู่ที่นั่น พวกเขาสามารถตรวจจับมันได้ ในที่สุดเขาก็เห็นรถถังหลายขาที่ขวางถนนเกือบเต็ม ขาของมันถูกปลอมเป็นต้นไม้เนื่องจากการพรางแสง ดังนั้นนักล่าจะไม่สังเกตเห็นมันแม้ว่าจะชนเข้ากับขาที่ดูเหมือนต้นไม้ข้างใดข้างหนึ่งก็ตาม
อากิระขมวดคิ้ว
“…ฉันเห็นมันแล้ว แครอล มันค่อนข้างน่าประทับใจสำหรับคุณที่สามารถค้นหามันเจอ แม้แต่อุปกรณ์รวบรวมข้อมูลที่ค่อนข้างทรงพลังของฉันก็ต้องการเวลามากกว่านี้เพื่อให้สามารถตรวจจับได้ ฉันพนันได้เลยว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะสังเกตเห็นสัตว์ประหลาดนั่นเว้นแต่คุณจะรู้ว่ามันอยู่ที่นั่นล่วงหน้า”
แครอลพยักหน้า
“ต้องขอบคุณข้อมูลทั้งหมดที่เรารวบรวมอย่างขยันขันแข็ง อัปเดตแผนที่เป็นประจำ แผนที่ที่ทำขึ้นโดยใช้ข้อมูลประเภทนี้จะดึงเงินได้ค่อนข้างมาก คุณรู้ไหม? แผนที่จากนายหน้าแผนที่ทั่วไปไม่มีบันทึกเกี่ยวกับสัตว์ประหลาดตัวนั้น”
"ฉันเห็น. ต้องขอบคุณการทำงานหนักของเราที่เข้าๆ ออกๆ จากซากปรักหักพังนี้หลายต่อหลายครั้ง ใช่ไหม?”
มีสัตว์ประหลาดที่มองไม่เห็นอยู่ในซากปรักหักพัง นักล่าที่ได้รับการช่วยชีวิตด้วยแผนที่ที่พวกเขาซื้อจากแครอลจะซื้อจากเธออีกในครั้งต่อไป อย่างน้อยอากิระก็เข้าใจมาก
“แต่ถึงกระนั้น การที่มันซ่อนอยู่ตรงนั้น มันจะไม่โจมตีใครสักคนเมื่อมีใครเข้าใกล้สัตว์ประหลาดตัวนั้นหรือ?”
“โดยพื้นฐานแล้วมันเหมือนกับวัตถุคงที่ที่มองไม่เห็น ตราบใดที่เราไม่สู้กับมัน มันก็จะไม่โจมตีเราตามปกติ ฉันพนันได้เลยว่ามันเป็นสัตว์ประหลาดด้านความปลอดภัยเพิ่มเติมอีกประเภทหนึ่งเผื่อว่าจะเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่อย่างที่เกิดขึ้นใน Kuzusuhara”
รอยยิ้มของแครอลก็ลึกขึ้น
“แต่ดูเหมือนว่าจะมีคนที่ไม่เชื่อแผนที่ของฉันและไม่สามารถตรวจจับสัตว์ประหลาดที่นั่นด้วยอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจลองชนเข้ากับมัน อย่างน้อยบันทึกระบุว่าสัตว์ประหลาดโจมตีกลับและฆ่าพวกมันทั้งหมด ฉันพนันได้เลยว่านี่จะกลายเป็นเรื่องผีอีกเรื่องหากมีคนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ถูกฆ่าด้วยวิธีเดียวกัน”
“คุณมีประเด็น; ไม่ใช่เรื่องแปลกที่เรื่องราวผีๆ จะเกิดขึ้นเพราะเหตุนี้”
สัตว์ประหลาดรถถังหลายขาที่ซ่อนอยู่ถูกโพสต์ไว้ในซากปรักหักพัง พวกเขาจะไม่โจมตีเว้นแต่จะเป็นไปตามเงื่อนไขบางประการ เมื่อฮันเตอร์ที่โชคร้ายกว่าซึ่งปฏิบัติตามเงื่อนไขดังกล่าวถูกมอนสเตอร์ฆ่า มันจะเพิ่มจำนวนฮันเตอร์ที่ถูกฆ่าโดยภัยคุกคามที่ไม่รู้จัก ก็คงไม่แปลกที่เรื่องนี้จะพัฒนาเป็นเรื่องผีอีก เมื่ออากิระคิดเช่นนั้น เขาก็เหลือบมองอัลฟ่า
อัลฟ่ายิ้มเหมือนเคย
“มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?”
“ไม่ ไม่เลย ฉันแค่คิดว่ามันจะไม่ทำให้ฉันตกใจตราบใดที่ฉันมีคุณ”
"แต่แน่นอน. ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผม”
อัลฟ่าตอบด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม
[มีเรื่องราวของผีหลอกในซากปรักหักพัง Kuzusuhara แต่อย่างน้อยฉันก็ยังมีชีวิตอยู่ในตอนนี้] อากิระคิด
แครอลจึงพูดต่อ
“คุยเรื่องผีใหม่ๆ คุณรู้ไหมว่าที่นี่มีข่าวลือที่อาจพัฒนาเป็นเรื่องผีอีก”
“ไม่ ไม่เคยได้ยินเลย มันเป็นข่าวลือแบบไหนกัน”
“ดูเหมือนว่าบางครั้งเจ้าจะพบสาวใช้ในซากปรักหักพังนี้ แต่เมื่อคุณพยายามโทรหาพวกเขาหรือเข้าหาพวกเขา พวกเขาจะหายตัวไป”
“…คุณแน่ใจหรือว่าไม่ใช่แค่ฮันเตอร์ในชุดเมดที่ไม่ต้องการติดต่อกับใคร?”
อากิระรู้จักสาวใช้ 2 คน แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าพวกเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับข่าวลือนั้นหรือไม่ แต่อากิระก็ไม่เชื่อว่าข่าวลือดังกล่าวจะกลายเป็นเรื่องผีจริงๆ อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มของแครอลมีมากขึ้นเมื่อเธอเพิ่มรายละเอียดอื่นเข้าไป
“มันจะดีมากถ้านั่นคือทั้งหมดที่มีให้ แต่พวกมันสามารถหายไปได้ คุณรู้ไหม? บางคนบอกว่าพวกเขาเป็นไกด์ที่ได้รับการแก้ไขเมื่อโดรนกำลังซ่อมแซมซากปรักหักพัง ซึ่งหมายความว่าพวกเขาควรจะเป็นเพียงภาพโฮโลแกรม จะเป็นการง่ายที่จะยืนยันหากคุณใช้อุปกรณ์รวบรวมข้อมูลในการสแกน แต่กลับกลายเป็นว่าไม่เป็นเช่นนั้น พวกเขาให้สัญญาณราวกับว่าพวกเขาเป็นวัตถุจริงตามอุปกรณ์รวบรวมข้อมูล อย่างไรก็ตาม พวกมันยังสามารถหายไปในทันใดได้”
“อย่างนั้นเหรอ? ดี. แม้ว่าจะเป็นความจริง ฉันก็ยังไม่เห็นว่าจะกลายเป็นเรื่องผีได้อย่างไร”
“ยิ่งกว่านั้น ดูเหมือนว่ามีคนที่อยากรู้ตัวตนที่แท้จริงของสาวใช้เหล่านั้นจริงๆ จึงไปตามหาพวกเขา แต่พวกเขาก็หายตัวไปอย่างลึกลับ ในหมู่พวกเขามีฮันเตอร์ระดับสูงบางคนเช่นกัน ผู้มาจากทิศตะวันออกไกลออกไป หรืออย่างนั้นข้าพเจ้าก็ได้ยินมา”
นักล่าที่หายตัวไปในซากปรักหักพังส่วนใหญ่ถูกมองว่าตายเพราะขาดทักษะเมื่อเทียบกับความยากของซากปรักหักพัง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากฮันเตอร์ระดับสูงเหล่านั้นแข็งแกร่งเกินกว่าที่จะถูกสังหารในซากปรักหักพังมิฮาโซโนะ นั่นหมายความว่าภายในซากปรักหักพังมีบางสิ่งที่อันตรายอย่างยิ่ง หากฮันเตอร์ยังคงหายไปเหมือนเดิมและข่าวลือที่เชื่อมโยงกับพวกเขาอย่างคลุมเครือยังคงแพร่กระจายออกไป มันก็แค่เรื่องของเวลาก่อนที่มันจะกลายเป็นเรื่องผีอีกเรื่องหนึ่ง
"ฉันเห็น. เรื่องแบบนั้นอาจกลายเป็นเรื่องผีได้”
“ถ้ามันกลายเป็นเรื่องผี ก็เหมือนกับผีที่ล่อลวงของซากปรักหักพัง Kuzusuhara ฉันสงสัยว่ามันจะถูกขนานนามว่าเป็นสาวใช้ที่ล่อลวงหรือไม่”
อากิระที่เห็นว่าตลกพิลึกก็หัวเราะ
“อืม นั่นจะไม่ฟังดูปลอดภัยเกินไปสำหรับเรื่องอันตรายแบบนี้เหรอ?”
“นั่นเป็นเพียงวิธีการทำงานของเรื่องเล่าผี คุณรู้ไหม”
“ก็คงเป็นอย่างนั้น แต่ว่า...”
“ถ้าอย่างนั้น เจ้าจะตั้งชื่อมันว่าอย่างไร”
“ฉันเหรอ? มาดูกัน…"
อากิระและแครอลใช้เวลาไปกับเรื่องไร้สาระในขณะที่พวกเขาสำรวจซากปรักหักพัง
—*—*—*—
Reina, Shiori และ Kanae กำลังค้นหาบล็อกเมืองของซากปรักหักพัง Mihazono แน่นอนว่ามันเป็นงานฮันเตอร์ แต่คราวนี้มันแตกต่างออกไปเล็กน้อยเมื่อเทียบกับงานฮันเตอร์ปกติของพวกเขา
Kanae และ Shiori สวมชุดสาวใช้ตามปกติในวันนั้น แต่มันไม่ใช่ชุดสาวใช้ตามปกติ แต่เป็นชุดรบขั้นสูงที่ชิโอริจัดหามาล่วงหน้า
แม้ว่าพวกเขาจะยังคงออกแบบชุดสาวใช้ไว้ แต่บางส่วนของชุดก็ได้รับการดัดแปลงอย่างชัดเจนเพื่อจัดลำดับความสำคัญของความสามารถในการต่อสู้จนถึงจุดที่เห็นได้ชัดว่าเป็นชุดต่อสู้ระยะประชิด แม้ว่าพวกเขาจะดูเหมือนชุดสาวใช้ทั่วไปเมื่อมองไกลๆ ความสามารถในการต่อสู้ใหม่ของพวกเขาพัฒนาขึ้นอย่างมากจนถึงจุดที่พวกเขาสามารถถือเทียนได้เมื่อเทียบกับอุปกรณ์จากทั่วเมือง Zegelt
พวกเขายังมีอาวุธที่ดีกว่าด้วยอุปกรณ์อื่นๆ เช่นกัน เช่นเดียวกับชุดสาวใช้ที่ได้รับการดัดแปลง ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีอุปกรณ์ที่ดีเกินไปเมื่อพิจารณาจากระดับความยากของซากปรักหักพัง Mihazono
และสำหรับวันนี้ เรนะก็สวมอุปกรณ์ที่คล้ายกันกับชิโอริและคานาเอะ
ชิโอริไม่ชอบความคิดที่จะให้เรนะใช้อุปกรณ์เดียวกันกับพวกเขา ไม่ว่าความสามารถในการต่อสู้ของพวกเขาจะทรงพลังเพียงใด โดยไม่คำนึงถึงการออกแบบ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็คือชุดสาวใช้ที่มีไว้สำหรับคนรับใช้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการเจรจาขอชุดอื่นสำหรับ Reina ล้มเหลว และ Reina เองก็ไม่มีปัญหาในการสวมมัน ทั้งสามจึงสวมชุดเกราะแบบเดียวกัน
ชิโอริดูกังวลขณะที่เธอแนะนำเรนะ
“มิลาดี้ อย่างที่ฉันคิดไว้ มันน่าจะดีกว่าถ้าวางบางอย่างไว้ด้านบน”
แม้แต่ผ้าปิดหน้าก็เปลี่ยนความรู้สึกได้อย่างมาก มันสามารถปิดบังความจริงที่ว่าเรน่าใช้ชุดคนรับใช้ได้ นั่นคือความหมายเบื้องหลังคำพูดของชิโอริ อย่างไรก็ตาม Reina ส่ายหัวเบา ๆ และกล่าว
“ฉันสบายดีกับเรื่องนี้ สิ่งนี้ไม่ได้ถูกออกแบบมาให้อยู่ภายใต้สิ่งอื่น ดังนั้นมันอาจลดความสามารถในการต่อสู้ลงได้ ใช่ไหม?”
“นั่นอาจจะจริง แต่ถ้าเป็นเพียงแค่สัตว์ประหลาดรอบๆ บริเวณนี้ เราน่าจะจัดการมันได้ดี มิลาดีไม่จำเป็นต้องกังวล”
“แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าฉันจำเป็นต้องเสี่ยงลดความสามารถในการต่อสู้ลงใช่ไหม? ฉันสบายดีแบบนี้”
“ดีมาก ฉันขอโทษ...”
ชิโอริถอยหลังอย่างไม่เต็มใจ เห็นอย่างนั้น คานาเอะก็พยายามยิ้มให้กำลังใจเธอ
“เอาล่ะ สำหรับครั้งนี้เท่านั้น Milady จะกลับไปใช้อุปกรณ์ตามปกติของเธอเมื่อเราเสร็จสิ้นภารกิจนี้ ดังนั้นจงอดทนจนกว่าจะถึงเวลานั้น”
"ฉันรู้…"
ชิโอริถอนหายใจและตัดสินใจที่จะวางประเด็นนี้ไว้ก่อน
Reina เข้าใจความรู้สึกของ Shiori และไม่สามารถตำหนิเธอได้จริงๆ แต่ถึงอย่างนั้น ก็ไม่เปลี่ยนการตัดสินใจของเธอที่จะใช้อุปกรณ์ปัจจุบัน แม้ว่ามันจะขัดต่อความต้องการของชิโอริก็ตาม
เรอินะเสียใจมากเมื่อรู้เรื่องการตายของคัตสึยะ แต่ที่มากกว่านั้นคือเธอประหลาดใจ เรนะเองเคยผ่านสถานการณ์อันตรายมามากมายจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด เธอรู้ดีว่าการเป็นฮันเตอร์นั้นอันตรายเพียงใด
แต่ถึงอย่างนั้น ในใจของเธอ เธอเชื่อเสมอว่าคัตสึยะจะไม่ตาย และตอนนี้คัตสึยะคนนั้นก็ตายไปแล้ว
ดินแดนรกร้าง การเป็นฮันเตอร์ ทั้งสองสิ่งนี้รวมกันเป็นอันตรายถึงขนาดคนอย่างคัตสึยะยังถูกฆ่าตาย เรนะนึกถึงเรื่องนี้หลังจากได้ยินเรื่องการตายของคัตสึยะ ด้วยเหตุนี้ ทุกแง่มุมของเธอที่มองลงไปถึงอันตรายของดินแดนรกร้างจึงหายไปหมดสิ้น
Reina ได้รับการเตือนอีกครั้งว่าการไปที่ดินแดนรกร้างและทำงานเป็นฮันเตอร์นั้นเป็นความพยายามที่น่ากลัว อย่างไรก็ตาม เธอไม่ปล่อยให้สิ่งนั้นทำลายเธอ เธอก็ไม่ลังเลเช่นกัน ตอนนี้เธอจำได้ว่าพวกมันน่ากลัว เธอสามารถเตรียมตัวรับมือกับพวกมันได้อย่างเหมาะสม เธอมีพรสวรรค์อย่างน้อยที่สุดก็บรรลุผลได้มากขนาดนั้น
พรสวรรค์ของ Reina ถูกขัดเกลามากยิ่งขึ้นจากการตายของ Katsuya เธอเศร้าเมื่อเขาตาย แต่ความโศกเศร้าที่ทำให้เธอท้อแท้ก็ทำให้เธอไม่รู้สึกตัวต่อความตายมากขึ้นเช่นกัน สิ่งนี้จะช่วยให้เธอผ่านมันไปได้ในครั้งต่อไป แสดงถึงการเติบโตของเธอในฐานะฮันเตอร์
เนื่องจากการพัฒนานี้ Reina จึงไม่ยุ่งเกี่ยวกับอุปกรณ์ของเธอ
“ถ้าอย่างนั้น ชิโอริ ความคืบหน้าของคำขอเป็นอย่างไรบ้าง”
ชิโอริก้มหัวลงอย่างสง่างาม
"ขอโทษด้วย. ขออภัย เราไม่ได้ดำเนินการใดๆ นี่ไม่ใช่สถานการณ์ที่ดี แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าการทำงานหนักของเราจะไร้ประโยชน์ ฉันรู้ว่ามิลาดีอาจจะรู้สึกลำบากใจที่ฉันไม่สามารถบอกรายละเอียดของมิลาดีได้ ดังนั้นโปรดเป็น-”
“อา ใช่ ไม่เป็นไร ฉันไม่ใส่ใจเลย ฉันแน่ใจว่าคุณทำดีที่สุดแล้ว แต่ถึงกระนั้นก็ยังไม่มีความคืบหน้า นั่นแสดงว่าคำขอนี้ยากแค่ไหน ใช่ไหม? ดังนั้นอย่าเร่งรีบและทำสิ่งนี้ทีละนิด”
หลังจากที่เธอปัดเรื่องนี้ทิ้งไปอย่างสบายๆ แล้วเธอก็ยิ้มให้ชิโอริอย่างอ่อนโยน
“อย่ากังวล เมื่อพิจารณาว่าเป็นคำขอจากที่บ้าน ฉันเข้าใจดีอยู่แล้ว”
"…ขอบคุณมาก."
ชิโอริก้มหัวขอโทษ
Reina ไม่มีความรู้เกี่ยวกับรายละเอียดเกี่ยวกับงานปัจจุบันของเธอ พูดให้ชัดเจนยิ่งขึ้น เธอแทบไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น วิธีที่เธอได้รับคำขอนั้นก็ผิดปกติเช่นกัน โดยพื้นฐานแล้ว ชิโอริส่งคำขอไปยังดรันคัม และดรันคัมก็มอบหมายคำขอนั้นให้กับชิโอริ ดังนั้น ในตอนนี้ Reina จึงทำงานภายใต้ Shiori อย่างเป็นทางการ
เนื่องจากคำขอนี้มาจากบ้านของ Reina และมีข้อมูลลับบางอย่างอยู่ด้วย Shiori จึงไม่ได้รับอนุญาตให้บอกรายละเอียดของคำขอ Reina ซึ่งอาศัยอยู่แยกจากบ้านของเธอ ชิโอริอธิบายทุกอย่างให้เรนะฟังล่วงหน้าอย่างขอโทษ แม้ว่า Reina จะไม่ต้องการตอบรับคำขอที่มาจากบ้านของเธอจริงๆ แต่เนื่องจากมันเป็นโอกาสที่ดีในการยกระดับอาชีพของเธอในฐานะฮันเตอร์ เธอคิดว่ามันคงโง่ที่จะปฏิเสธคำขอนั้นเพียงเพราะความรู้สึกส่วนตัวของเธอ ตามความเป็นจริงแล้ว เธอคิดว่าเธอควรถือว่าคำขอนี้เป็นข่าวดี นั่นคือเหตุผลที่เธอสบายดีกับสิ่งที่ถูกซ่อนไว้
เมื่อคำนึงถึงสถานการณ์แล้ว Reina จึงให้ Kanae เข้าร่วมเป็นเจ้าหน้าที่ต่อสู้เพิ่มเติม เนื่องจากชิโอริเป็นผู้นำทีม โดยพื้นฐานแล้วเรนะก็แค่พาเธอเดินไปรอบ ๆ ซากปรักหักพังโดยไม่รู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไร พวกเขาเพียงทำตามคำสั่งที่มาจากบัตรสีขาว ไปในที่ต่างๆ ห้องในตึก ข้างถนน หรือบนกองเศษหิน. หลังจากทำเช่นนั้นสองสามครั้ง เธอก็ถอนหายใจเบา ๆ และไปยังตำแหน่งถัดไป โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาติดอยู่ในลูปนั้น
ชิโอริถอนหายใจอีกครั้งและใส่การ์ดสีขาวกลับเข้าไปในชุดของเธอ คานาเอะถามชิโอริเบาๆ
"ยังคงไม่มีอะไร?"
“ใช่ มันเป็นเรื่องของตำแหน่งหรือการจดจำที่ล้มเหลว หรือว่าเราทำผิดอย่างสิ้นเชิงตั้งแต่แรก… ทั้งสองวิธี ฉันไม่รู้ว่าทำไมมันถึงไม่ทำงานเลย”
“เรามีสถานที่เพียงไม่กี่แห่งที่ต้องตรวจสอบต่อไป หากไม่เกี่ยวกับสถานที่ ก็ไม่มีความหมายในการตรวจสอบทั้งหมด ตอนนี้มีแผนอย่างไร? เราสามารถพยายามบุกเข้าไปในอาคาร Seranthal ได้เมื่อเราไม่มีที่อื่นให้ตรวจสอบ ฉันแน่ใจว่าเราจะไม่เป็นไรกับอุปกรณ์ปัจจุบันของเรา และหากไม่ได้ผลก็หมายความว่าเรากำลังทำผิด งั้นเราค่อยกลับมาก็ได้ หลังจากนั้นก็…”
ชิโอริส่ายหน้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
"เลขที่. ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่สถานที่นั้นได้รับการคุ้มกันโดยทหารจากเมืองคุกามายามะ ฉันได้ยินมาว่ามีคนชื่อยานางิซาว่าเข้ามาควบคุมพื้นที่นี้อย่างเต็มที่ ฉันได้ยินมาว่าพวกเขาใช้ระดับความปลอดภัยเดียวกับที่ใช้ในซากปรักหักพัง Kuzusuhara”
“งั้นก็เข้มงวดขนาดนั้นเลยเหรอ? ในกรณีนั้น มันจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะแอบเข้าไปในขณะที่ก่อเรื่องวุ่นวายที่อื่น”
“แน่นอน เราอาจจะไปที่ชั้น 57 ได้หากได้รับอนุญาตจากเมือง แต่ในการทำเช่นนั้น ข้อมูลลับจะรั่วไหลในระหว่างการเจรจาอย่างแน่นอน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาจะไม่นิ่งเฉยเกี่ยวกับเรื่องนี้… นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการไปที่อาคาร Seranthal จึงเป็นทางเลือกสุดท้ายของเรา ตราบใดที่เราไม่มีเหตุผลเพียงพอ เราก็จะไม่ไปที่นั่น”
"ฉันเห็น. ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นการตัดสินใจของคุณ ดังนั้นฉันจะปล่อยให้คุณเป็นผู้ตัดสินใจ แต่ด้วยอัตรานี้ เราจะไม่มีทางเลือกในเร็วๆ นี้ คุณรู้ไหม พักก่อนเป็นไงบ้าง”
ชิโอริเข้าใจว่าทำไมคานาเอะถึงพูดเช่นนั้น เธอรู้ว่าอีกไม่กี่วันข้างหน้ามีแต่จะเต็มไปด้วยความล้มเหลวมากขึ้น นี่เป็นโอกาสหลังจากที่เธอได้รับบัตรสีขาวแล้ว ดังนั้นเธอจึงไม่มีแผนที่จะปล่อยให้โอกาสนี้หลุดลอยไป
“…ถ้าเป็นเรื่องของสถานที่ ฉันเดาอีกอย่าง ก่อนที่เราจะสิ้นสุดการค้นหาวันนี้ ฉันต้องการตรวจสอบก่อน”
“แน่นอน ตกลง”
สีหน้าเคร่งขรึมของชิโอริกลับมาเป็นปกติ เธอหันไปทางเรนะและยิ้มให้เธอราวกับว่าไม่มีปัญหาอะไร
“มิลาดี้ ไปสถานที่ต่อไปกันเถอะ”
"ตกลง. ไปกันเถอะ. อ้อ ยังไงก็ตาม ฉันเคยบอกคุณไปแล้วก่อนหน้านี้สองสามครั้ง แต่โดยพื้นฐานแล้วฉันกำลังทำงานให้คุณ ดังนั้นคุณจึงสามารถเป็นกันเองกับฉันได้มากขึ้น”
“ไม่ นั่นจะไม่เหมาะกับฉัน”
“อย่างนั้นเหรอ? ฉันคิดว่าฉันจะปล่อยไว้อย่างนั้นเพราะเป็นการตัดสินใจของนายจ้างของฉัน”
เรน่าหัวเราะและพูดติดตลกว่า
เรนะกระซิบบอกคานาเอะระหว่างที่เดินไปที่ต่อไป
“ว่าไง คานาเอะ ชิโอริสบายดีไหม”
“มันขึ้นอยู่กับนิยามของคุณว่าไม่เป็นไร”
“ฉันจะให้คำจำกัดความกับคุณ ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ฉันเลยตัดสินใจไม่ได้จริงๆ ว่าโอเคหรือไม่ ท้ายที่สุดฉันไม่ได้รับอนุญาตให้รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ใช่ไหม แต่ถึงกระนั้น ฉันบอกได้เลยว่าชิโอริกำลังผลักดันตัวเอง และบางทีอาจเป็นเพราะฉัน นั่นเป็นเหตุผลที่แม้ว่ามันอาจจะแปลกสำหรับฉันที่จะพูดแบบนี้ แต่ฉันหวังว่าคุณจะช่วยลดภาระของเธอได้”
“ฉันคิดว่ามันดีถ้ามิลาดี้บอกอาเนะซังว่าตัวเองรู้ไหม”
“ไม่ว่าฉันจะบอกเธอว่าอย่ากดดันตัวเองเกินไปหรือไม่ หรือแม้ว่าฉันจะไม่พูดอะไร เธอก็ยังฝืนตัวเองหนักเกินไป นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันพูดแบบนี้กับคุณ ได้โปรด”
คานาเอะเลิกคิ้ว
“ฉันไม่เคยคิดว่ามิลาดีเป็นคนประเภทที่จะพูดอะไรแบบนั้น”
“…คุณคิดยังไงกับฉัน?”
คานาเอะหัวเราะอย่างขบขัน
“พูดตามตรง ฉันคิดแค่ว่ามิลาดีเป็นเด็กเอาแต่ใจในครั้งแรกที่ฉันพบคุณ อ่า แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าตอนนี้ฉันยังคิดอย่างนั้น โอเค?”
เรนะยิ้มอย่างขมขื่น
“ฉันจะระวังเพื่อไม่ให้กลับไปเป็นแค่เด็กเหลือขอ”
คานาเอะหัวเราะราวกับจะแกล้งเรนะ
“นั่นเป็นทางออกที่ดี”
“อืม ขอบคุณสำหรับคำชม”
นายและคนรับใช้ยังคงพูดคุยกันด้วยท่าทางเป็นมิตรแปลกๆ ขณะที่พวกเขาสำรวจซากปรักหักพัง
เคล็ดลับ: คุณสามารถใช้แป้นคีย์บอร์ดซ้าย ขวา A และ D เพื่อเรียกดูระหว่างบทต่างๆ