ขณะที่อากิระ ชิโอริ และคานาเอะกำลังยุ่งอยู่กับการต่อสู้ที่ไหนสักแห่งใกล้กับพรมแดนระหว่างสลัมและดินแดนรกร้าง การต่อสู้อีกครั้งก็เกิดขึ้น ย้อนกลับไปที่กองบัญชาการของ Sheryl การต่อสู้ที่เข้มข้นกำลังเดือดดาล
Erio กำลังวิ่งผ่านตรอกซอกซอยที่พังทลายบางส่วน เมื่อเสียงคำรามแห่งความโกลาหลดังมาถึงอุปกรณ์สื่อสารของเขา
"รีบ!! อยากโดนระเบิดเป็นชิ้นๆ เหรอ!?”
"ฉันรู้!! ฉันรู้!!"
เอริโอตอบเสียงสั่น เขากำลังผลักดันตัวเองให้วิ่งในชุดเสริมที่เขาไม่คุ้นเคย แต่เมื่อเขาไปถึงจุดหมาย เขาถูกบอกให้รีบไปที่อื่น
“เดินหน้าต่อไป!! เพียงเพราะคุณอยู่ภายใต้หมอกควันไม่ได้หมายความว่าคุณซ่อนตัวอยู่ คุณยังจะถูกค้นพบถ้าคุณยังคงอยู่ !!”
“ฉันบอกว่าฉันจับได้แล้ว!!”
ขณะที่ Erio กรีดร้อง เขายื่นมือทั้งสองข้างไปข้างหน้า ปืนใหญ่ต่อต้านวัตถุ AF ที่อยู่ข้างหลังเขาเลื่อนไปข้างหน้าทันที เอริโอ้จับมันไว้แน่นและจับมันไว้ได้ด้วยความช่วยเหลือจากชุดเสริม CA31R จากนั้นเขาก็เล็งอย่างระมัดระวัง
“เล็งแก้ไข เสร็จแล้ว!! ไฟ!!"
ทันทีที่เอริโอ้ได้รับสัญญาณ เขาก็เหนี่ยวไก ลำแสงถูกปลดปล่อยออกมา ในเวลาเดียวกัน Erio ก็กระเด็นถอยหลังจากการถอยกลับ
ถึงกระนั้น ปืนใหญ่ต่อต้านวัตถุ AF ก็ยังยิงเข้าเป้า เสาแห่งแสงเจาะรูผ่านร่างของชุดเสริมขนาดใหญ่ ครู่ต่อมาก็ตกลงสู่พื้น ขีปนาวุธที่เพิ่งเปิดตัวสูญเสียระบบนำทางและชนอาคารใกล้เคียง ทำให้พวกเขากลายเป็นกองซากปรักหักพัง ในขณะเดียวกัน ชุดเสริมหนักอีกชุดที่อยู่ใกล้เคียงพยายามลุกลี้ลุกลนเพื่อหนีออกจากพื้นที่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้
เมื่อเห็นผลที่ตามมา Erio คิดว่ามันประสบความสำเร็จอย่างมาก เขาตะโกนด้วยความตื่นเต้น
“ฉ-ฉันทำได้แล้ว!! ฉันยิงมันลงไป!!”
“ลุกขึ้นยืน! คุณมีความปรารถนาที่จะตาย!?”
เอริโอ้อดไม่ได้ที่จะหน้ามุ่ย คำตอบที่รุนแรงนั้นเป็นการดุด่า มันไม่สนใจสิ่งที่ Erio เพิ่งทำสำเร็จ แม้ว่าสีหน้าของเขาจะเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ริมฝีปากของเขาหันกลับมาขณะที่สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นกังวล เขาสังเกตเห็นว่ามีคนเล็งปืนไรเฟิลมาที่เขา
Erio ดันร่างกายของเขากลับขึ้นด้วยความตื่นตระหนก เขาทำตามคำแนะนำตัวบ่งชี้ที่แสดงในจอแสดงผลของหมวกกันน็อคและกระโจนเข้าไปในอาคารใกล้เคียง กระสุนหลายนัดพุ่งเข้าใส่จุดที่เอริโอ้อยู่เมื่อครู่ โชคดีที่เขาไม่อยู่แล้ว ดังนั้น บริเวณนั้นจึงเหลือแต่กระสุนที่พุ่งกระดอนไปทั่ว
“ว้าว. นั่นเป็นอันตราย”
“อย่าให้ฉันนั้น! ยิงตอบโต้พวกมันทันที!”
การแสดงบนหมวกของเขาแสดงตำแหน่งของศัตรูหลังกำแพง จอแสดงผลนั้นมาพร้อมกับคำสั่งสองคำสั่ง: 'ยิงใส่พวกเขา ใช้ปืนไรเฟิลหลายกระบอก LEO'
Erio คว้าปืนไรเฟิลหลายกระบอก LEO ของเขาด้วยมือทั้งสองข้างและยิงไปที่เป้าหมายของเขา ดูเหมือนว่าจะเป็นไฟตามยถากรรมแทนที่จะเป็นไฟที่แม่นยำ แม้ว่ากำแพงจะค่อนข้างหนา แต่พวกมันก็เหมือนแผ่นกระดาษเมื่อเผชิญหน้ากับกระสุน C พวกเขาไม่มีปัญหาในการทะลวงผ่านและเข้าเป้าได้สำเร็จ
“อ-ก็ได้…! ด้วยสิ่งนี้… ในที่สุดฉันก็สามารถ… ได้… หยุดพัก…”
"ต่อไป! เริ่มเคลื่อนไหว! อย่างรวดเร็ว!!"
การแสดงบนหมวกของ Erio ระบุว่ากำลังให้ยาอย่างต่อเนื่อง ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถรักษาสภาพร่างกายของเขาไว้ได้ ถึงกระนั้น การกระทำที่ไม่หยุดยั้งและคำสั่งที่ต่อเนื่องทำให้เขาเหนื่อยล้าทางจิตใจ
“ขอฉันพักสักหน่อยได้ไหม!?”
“คนอื่นจะตายถ้าคุณหยุดพักตอนนี้! ถ้าพอใจก็มาเป็นแขกของฉันซะ!!”
“…ให้ตายเถอะ!!”
เอริโอ้สาปแช่งและเริ่มวิ่งอีกครั้งทันที
“ฉันรู้ว่าแครอลซังเป็นคนแนะนำคุณ! แต่ทำอะไรกับศัตรูไม่ได้เหรอ!”
“ฉันพยายามอย่างเต็มที่ที่นี่เพื่อให้การสนับสนุนคุณ มันเป็นหน้าที่ของคุณในการจัดการกับการต่อสู้ใช่ไหม!?”
ใบหน้าของ Erio กระตุก อันที่จริงต้องขอบคุณการสนับสนุนจากอีกฝ่ายเท่านั้นที่เขาสามารถต่อสู้ได้ดี ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถหาข้อโต้แย้งกับประเด็นที่เขากล่าวไว้ได้
คนที่ให้การสนับสนุนเอริโอคือชิโร่ นอกเหนือจากการเป็นคนที่แครอลคอยสนับสนุน เอริโอก็ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับตัวเขา เอริโอเดาว่าชิโระเป็นฮันเตอร์ฝีมือดี ซึ่งโชคไม่ดีที่แครอลจับได้ ว่าเขาถูกเธอแบล็กเมล์ให้ช่วย
อย่างไรก็ตาม เอริโอ้ยังคงจำทักษะของเขาได้ ขณะนี้ ควันที่ติดขัดทำให้ระบบสนับสนุนการประสานงานของชุดเสริมไม่สามารถให้การสนับสนุนใดๆ ได้ หากปราศจากการสนับสนุนนั้น พวกเขาแทบจะไร้ประโยชน์โดยพื้นฐาน อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ Shirou เริ่มให้การสนับสนุน Erio และเด็กคนอื่นๆ ก็สามารถกู้คืนการเชื่อมต่อของพวกเขาได้
ยิ่งกว่านั้น แม้จะมีควันที่พวยพุ่งซึ่งทำให้ไม่สามารถรวบรวมข้อมูลได้ พวกเขายังสามารถระบุตำแหน่งของข้าศึก กำแพงที่ผ่านมา และสิ่งกีดขวางอื่นๆ ได้อย่างแม่นยำ การสนับสนุนนั้นดีกว่าระบบสนับสนุนการประสานงานเดิมของพวกเขา
เพื่อให้การสนับสนุน ชิโร่ได้สั่งให้เอริโอ้และเด็กๆ คนอื่นๆ ติดตั้งอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลจำนวนมากรอบๆ เขาออกคำสั่งมากมายจนดูเหมือนเป็นการล่วงละเมิด ภายใต้สถานการณ์ปกติ อุปกรณ์เหล่านั้นควรถูกทำให้ไร้ประโยชน์ภายใต้ควันที่พวยพุ่ง อย่างไรก็ตาม ด้วยเทคนิคของชิโร่ เขาสามารถสร้างและปรับเครือข่ายการสื่อสารของตัวเองได้ เหตุผลที่เอริโอ้และคนอื่นๆ ยังคงสื่อสารกันได้ก็เพราะเครือข่ายการสื่อสารของเขา นอกจากนี้ เขายังจี้เครือข่ายการสื่อสารของศัตรูเพื่อระบุตำแหน่งที่แน่นอนของพวกเขาอย่างแม่นยำ
ในตอนแรก ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา Erio และคนอื่นๆ ได้ติดตั้งอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลทั่วบริเวณแล้ว พวกเขาถูกวางไว้ในลักษณะที่จะใช้ควบคู่กับระบบรักษาความปลอดภัยของฐานและระบบสนับสนุนการประสานงาน โชคดีที่พวกมันอยู่ในตำแหน่งที่ดีเยี่ยมสำหรับการใช้ของชิโร่ ดังนั้นเขาจึงสามารถให้การสนับสนุน Erio และคนอื่น ๆ ได้เป็นอย่างดี
เป็นเพราะการตั้งค่าก่อนหน้านี้ของพวกเขาเอง ทำให้แม้ต้องเผชิญหน้ากับศัตรูจำนวนมาก Erio และคนอื่นๆ ก็สามารถควบคุมกระแสของการต่อสู้ได้ พวกเขาเปลี่ยนควันที่ติดขัดให้เป็นประโยชน์
นอกจากนี้ เอริโอ้ยังใช้อุปกรณ์ที่อากิระเคยใช้มาก่อน ดังนั้นเขาจึงแข็งแกร่งกว่าฮันเตอร์ทั่วไปในพื้นที่ ชุดเสริมพลังหนักที่เขาเพิ่งยิงไปสามารถบดขยี้สัตว์ประหลาดทั่วเมืองคุกามายามะได้อย่างง่ายดาย ถึงกระนั้น เขาก็สามารถเอาชนะมันได้ด้วยการยิงเพียงครั้งเดียว
เนื่องจากเขามีอำนาจการยิงที่ท่วมท้น เขาจึงได้รับมอบหมายให้กำจัดศัตรูที่ทรงพลัง ศัตรูที่คนอื่นไม่สามารถรับมือได้ แน่นอนว่าเอริโอ้ต้องทำงานหนักที่สุดในบรรดาเพื่อนๆ
“เสียใจด้วย! พวกคุณอยู่ในทีมของอากิระใช่ไหม? คุณควรพยายามมากกว่านี้รู้ไหม”
Erio หมดแรงแล้วแม้ว่าจะไม่ใช่ความเหนื่อยล้าทางกาย ถึงอย่างนั้น ชิโระก็ยังคงดุเขาและขอให้เขาเคลื่อนไหวเหมือนอากิระ ด้วยเหตุนี้ Erio จึงตอบกลับไปโดยไม่ตั้งใจ
“…ไม่ เราไม่ได้อยู่ในทีมของอากิระซัง!”
"โอ้? อย่างนั้นเหรอ?”
ชิโระตกใจมาก เนื่องจากความเครียด Erio ไม่สามารถช่วยได้ แต่อธิบายอย่างรุนแรง
“ใช่ เราไม่ได้อยู่ในทีมของเขา! ฉันไม่รู้ว่าคุณแครอลบอกคุณว่าอย่างไร แต่อากิระซังช่วยเจ้านายของเราเป็นการส่วนตัวเท่านั้น เราได้รับผลประโยชน์จากเขาผ่านเจ้านายของเราเท่านั้น อากิระซังไม่ได้เป็นสมาชิกแก๊งของเราด้วยซ้ำ เขาบอกแล้วว่าเขาไม่มีแผนที่จะเข้าร่วมกับเรา ในที่สุด เราก็แค่ทำงานภายใต้เจ้านายของเรา เชอร์รีล เราไม่ได้ทำงานภายใต้อากิระซัง… เราไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมของเขา แต่ก็ไม่แปลกที่คนอื่นจะเข้าใจผิดบ่อยๆ”
“อ๊ะ เข้าใจแล้ว”
หลังจากฟังคำอธิบายของเอริโอ้ ชิโร่ก็เข้าใจว่าทำไมการเคลื่อนไหวของพวกเขาถึงน่ากลัวขนาดนี้ จนถึงตอนนี้ เขาคิดว่าเอริโอ้และคนอื่นๆ เป็นทีมจากทสึกิซาดะคอนสตรัคชั่น ว่าพวกเขาปลอมตัวเป็นแก๊งสลัม ทำงานภายใต้อากิระ เขาตั้งสมมติฐานว่าอากิระมีความกระตือรือร้นในการช่วยเหลือแก๊งนี้มากเพราะเป็นส่วนหนึ่งของแผน เพื่อสร้างกองกำลังของ Tsukisada Construction ที่นี่
หากสมมติฐานของเขาเป็นจริง ต้นกำเนิดของพวกเขาก็ไม่สำคัญ ไม่ว่าจะส่งมาจากที่อื่นหรือส่งมาจากสลัม ตราบใดที่พวกเขายังเป็นหน่วยทหารจาก Tsukisada Construction พวกเขาก็ควรจะต่อสู้ได้ในระดับหนึ่ง
ด้วยความคาดหวังเช่นนี้ ชิโระเอาแต่ตำหนิเอริโอ้และคนอื่นๆ สำหรับความผิดพลาดที่ชัดเจน เมื่อเขาพบว่าสมมติฐานของเขาห่างไกลจากความจริง นั่นคือพวกเขาเป็นแค่มือสมัครเล่น เขารู้สึกผิด เขารุนแรงเกินไปกับพวกเขา
"ฉันเห็น. ขอโทษ ฉันหวังว่าพวกคุณจะต่อสู้ได้ดีขึ้นถ้าคุณอยู่ภายใต้อากิระโดยตรง ฉันจะเปลี่ยนวิธีการของฉันแล้ว สำหรับตอนนี้เพียงแค่ทำตามคำสั่งของฉันต่อไป”
“…? ใช้ได้."
Erio พบว่าทัศนคติที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันของ Shirou นั้นค่อนข้างแปลก อย่างไรก็ตาม เขารีบทำตามคำสั่งของชิโร่ หลังจากที่เขาเปลี่ยนที่อยู่ คำสั่งต่อไปของเขาคือการซ่อนตัว จากหลังที่กำบังซึ่งเป็นอาคารที่พังทลายไปครึ่งหนึ่ง เขามองเห็นรถถังและชุดขับเคลื่อนอย่างช้าๆ เข้าไปในสลัม
เอริโอ้ขมวดคิ้ว เขาสงสัยว่าชิโร่จะบอกให้เขาเอาชนะทั้งทีม แม้ว่าเขาจะสวมอุปกรณ์ของอากิระอยู่ แต่เขาก็ยังมองว่านี่เป็นการโจมตีเพื่อฆ่าตัวตาย
โดยไม่คาดคิด คำสั่งต่อไปคือให้เขายืนดู เอริโอ้รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ มันเป็นคำสั่งที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับคำสั่งที่เหลือที่เขาได้รับจนถึงตอนนี้ อย่างไรก็ตาม จู่ๆ ควันที่ติดขัดก็มอดไหม้ เลเซอร์กวาดผ่าน ทำลายรถถังและชุดขับเคลื่อนในการโจมตีครั้งเดียว
เอริโอรู้สึกประหลาดใจ เขาหันไปทางต้นตอของแสงเลเซอร์นั้น มันมาจากบนยอดตึก ห่างไกลจากที่เขาอยู่ มันมาจากปืนใหญ่เลเซอร์ขนาดใหญ่ ถือโดยคนที่เขารู้จัก มันคือแครอล เธอเหลือบมองเอริโอ้และโบกมือให้เขาก่อนจะเดินไปอีกตึกหนึ่ง
Erio ยังคงฟื้นตัวจากอาการช็อกเมื่อ Shirou ติดต่อเขาอีกครั้ง
"ดู? ฉันคิดว่าอย่างน้อยคุณก็สามารถทำได้ถ้าคุณเป็นส่วนหนึ่งของทีมอากิระ”
“อย่างที่ฉันบอก… อย่าเอาฉันไปเปรียบเทียบกับอากิระซัง… อย่างแรกเลย ฉันไม่มีอุปกรณ์สำหรับสิ่งนั้น…”
"โอ้? นั่นไม่น่าจะเป็นปัญหาใช่ไหม อากิระยิงชุดขับเคลื่อนด้วยอุปกรณ์ที่คุณสวมใส่”
"อีกครั้ง! อย่าเอาฉันไปเทียบกับอากิระซัง!”
Erio ไม่ต้องการที่จะปฏิเสธว่าคน ๆ หนึ่งสามารถทำสิ่งที่น่าอัศจรรย์ได้ด้วยอุปกรณ์ที่น่าทึ่ง อย่างไรก็ตาม เขาได้รับการเตือนว่ามีข้อจำกัดในเรื่องนั้น มีสิ่งที่ไม่สามารถชดเชยได้ด้วยอุปกรณ์พิเศษ
กลุ่มที่โจมตีฐานของ Sheryl มีขนาดใหญ่ อย่างไรก็ตามพวกเขาไม่ได้จัดระเบียบอย่างดี ความแข็งแกร่งของแต่ละคนแตกต่างกันไปตั้งแต่อดีตนักล่าไปจนถึงนักล่าระดับสูงที่ทำงานไกลออกไปทางตะวันออก กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันไม่มีอะไรมากไปกว่ากลุ่มฮันเตอร์ผสมผเส ถึงกระนั้น ด้วยจำนวนนั้น พวกเขาก็เอาชนะพลังของ Sheryl ได้อย่างสมบูรณ์ ดังนั้นจึงมีหลายคนในกลุ่มจู่โจมที่มั่นใจในชัยชนะ
ยิ่งไปกว่านั้น คนส่วนใหญ่ในกลุ่มโจมตีได้ตัดสินใจเข้าร่วมกลุ่มโดยไม่ตั้งใจ พวกเขาได้ยินข่าวลือที่คลุมเครือและยอมรับคำขอโจมตี ด้วยเหตุผลบางอย่าง ก่อนที่ใครจะสังเกตเห็น ข่าวลือแปลกๆ ที่ไม่มีแหล่งที่มาที่ชัดเจนได้แพร่สะพัดออกไป มันระบุว่าพวกเขาต้องทำเป็นเบี่ยงประเด็น อีกทางเลือกหนึ่งคือพวกเขาต้องโจมตีฐานของ Sheryl เพียงเล็กน้อย ทำสิ่งใดสิ่งหนึ่งเหล่านี้ และพวกเขาอาจได้รับการเชื่อมต่อกับบริษัท Lion Steel ได้รับการสนับสนุนทางการเงิน หรือรับเงินสำหรับงานนี้ แม้ว่าการเลือกต่อกรกับอากิระจะสิ้นหวัง แต่ถ้าเป็นเพียงแค่นี้ สำหรับพวกเขาแล้ว ดูเหมือนว่าจะทำได้โดยสิ้นเชิง ดังนั้นหลายคนจึงเข้าร่วมการโจมตี
บางคนเข้าร่วมโดยเห็นว่าเป็นโอกาสเหมาะที่จะฆ่าเชอร์รีลและทำลายล้างแก๊งค์ของเธอให้หมดสิ้น แม้ว่าอากิระจะรอดจากการต่อสู้ครั้งนี้ แต่ถ้าพวกเขาจับตัวเชอร์รีลได้ พวกพ้องของเธอก็ไม่สามารถอยู่รอดได้ หลายคนที่ดิ้นรนเพื่ออิทธิพลในสลัมไม่สามารถยุ่งกับเธอได้ เพราะกลัวการลงโทษจากอากิระ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีคนจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับการโจมตีครั้งนี้ จึงเป็นเรื่องยากที่จะระบุโทษหากเชอร์รีลถูกสังหาร ดังนั้นพวกเขาจึงส่งกำลังคนและเงินทุนสนับสนุนการโจมตี
อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้จบเพียงแค่นั้น เศษเล็กเศษน้อยจากตระกูล Ezont และ Haurias มารวมตัวกัน พวกเขาหวังว่าแก๊งค์ของพวกเขาจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาจากกองขี้เถ้า พวกเขายังได้รับการสนับสนุนทางการเงินอย่างลับๆ จาก Udajima สิ่งนี้ทำให้พวกเขาสามารถซื้อรถถังและชุดขับเคลื่อนได้ หากพวกเขาสามารถทำลายแก๊งค์ของเชอร์รีลได้ แผนการของอินาเบะที่จะสะสมทรัพย์สมบัติของเขาก็จะกลายเป็นกุญแจสำคัญ นอกจากนี้ ผู้รอดชีวิตหลายคนในตระกูล Ezont มีความแค้นอากิระเพราะเขาคือผู้ที่ทำลายแก๊งค์ของพวกเขา ในขณะเดียวกัน ครอบครัว Haurias ก็ทำสิ่งนี้เพื่อตอบแทนการสนับสนุนของ Udajima ซึ่งพวกเขาจะใช้เพื่อกอบกู้แก๊งของพวกเขา ด้วยเหตุผลหลายประการ พวกเขาจึงจัดตั้งแนวร่วมขึ้น ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นไปไม่ได้ที่จะจัดตั้งขึ้นในสลัม
แครอลกำลังเดินไปรอบ ๆ ฐานของเชอร์รีล เธอกำลังเผชิญกับการโจมตีอย่างต่อเนื่องในขณะที่ถือปืนใหญ่ของเธอ เธอให้ความสำคัญกับการทำลายรถถังและชุดขับเคลื่อน ซึ่งแตกต่างจาก Erio และกลุ่มเด็กโดยสิ้นเชิง
“ก็อย่างที่ฉันคิด แม้ว่าพวกเขาจะนำรถถังและชุดขับเคลื่อนออกมา ทักษะของพวกเขาก็มากเท่านั้น”
แครอลจ้องมองไปที่รถถังและชุดขับเคลื่อนที่เหลือทิ้ง เธอพึมพำด้วยรอยยิ้มที่ฉาบบนใบหน้า เธอตระหนักว่ามาตรฐานของเธอเพิ่มขึ้นอย่างมากหลังจากที่เธอพูดแบบนั้น รอยยิ้มของเธอเปลี่ยนเป็นขมขื่นอย่างรวดเร็ว แม้ว่าพวกเขาจะอ่อนแอกว่าคู่ต่อสู้ที่เธอและอากิระเคยต่อสู้ แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าพวกเขาเป็นรถถังและชุดขับเคลื่อน ถ้าเป็นเมื่อก่อนเธอคงไม่ดูถูกพวกเขามากขนาดนี้
ทันใดนั้นเธอก็สังเกตเห็นการปรากฏตัวของศัตรูและกระโดดไปด้านข้าง เธอหลบกระสุนขณะที่เธอเล็งและยิงปืนใหญ่เลเซอร์ของเธอ อย่างไรก็ตาม คู่ต่อสู้คนนี้แข็งแกร่งเป็นพิเศษ และสามารถหลบเลี่ยงลำแสงเลเซอร์ของเธอได้อย่างรวดเร็ว
โดยปกติแล้วพวกเขาจะต่อสู้ต่อไปทันที อย่างไรก็ตาม เมื่อทั้งคู่จำใบหน้าของอีกฝ่ายได้ การต่อสู้ของพวกเขาก็หยุดลงอย่างน่าอึดอัด ทั้งคู่ประหลาดใจพอๆ กันขณะเผชิญหน้ากัน
“โอ้ คุณก็เข้าร่วมในการโจมตีด้วยเหรอ?”
“คุณเองก็มาทำอะไรที่นี่? และที่นี่ฉันคิดว่าคุณไปที่ไหนสักแห่งที่ห่างไกลหลังจากซื้อรถตั้งแคมป์คันนั้น”
เป็นคนที่แครอลรู้จักจากงานเสริมของเธอ เธอรู้ว่าเขาเป็นฮันเตอร์ระดับสูงที่มีรายได้ดี ต้องขอบคุณสิ่งนั้น เขามีอุปกรณ์ครบครันและมีทักษะค่อนข้างดี เขาแข็งแกร่งกว่าชุดขับเคลื่อนที่แครอลเพิ่งทำลายไป
“ฉันมีเหตุผลของฉัน คุณเข้าใจไหม อ่า ตอนนี้คุณพูดถึงมันแล้วการเปลี่ยนข้างล่ะ? เนื่องจากเราอยู่ในสถานการณ์นี้ ฉันจะไม่เรียกเก็บเงินจากคุณมากขนาดนั้น”
แครอลพูดเช่นนั้นและยิ้มอย่างมีเสน่ห์ อย่างไรก็ตาม ชายคนนั้นขมวดคิ้วและดูเหมือนขอโทษในขณะที่เขาตอบกลับ
"ขอโทษ. ฉันยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะรับข้อเสนอนั้นหากเป็นก่อนที่ฉันจะรับงานนี้ แต่ตอนนี้ฉันไม่สามารถทำอย่างนั้นได้ ดังนั้น มันจะดีมากถ้าคุณออกไปได้ ฉันจะไม่ไล่ตามคุณถ้าคุณทำเช่นนั้น ใช่ไหม?”
แครอลส่ายหัวเบาๆ ไปทางผู้ชายคนนั้นที่ยังคงดูขอโทษ
“ขอโทษนะ ฉันก็ทำแบบนี้เพราะมันเป็นงานของฉัน คุณเข้าใจไหม ฉันไม่สามารถทำเช่นนั้นได้”
"ฉันเห็น."
แครอลถอนตัวไม่ได้เพราะเป็นสิ่งที่อากิระขอให้เธอทำ ฮันเตอร์ไม่สามารถถอนตัวได้เพราะเขาซื่อสัตย์ต่องานของเขา เช่นนี้ มีเพียงทางเลือกเดียวเท่านั้น
“ฉันจะไม่รั้งรอ ระวังอย่าให้ถูกฆ่า เข้าใจไหม?”
"คุณด้วย. เพื่อให้คุณรู้ว่าตอนนี้ฉันค่อนข้างแข็งแรง”
เมื่อเห็นแครอลพูดด้วยรอยยิ้มขบขัน ชายหนุ่มก็เลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ อย่างไรก็ตาม ริมฝีปากของเขาโค้งงออย่างรวดเร็ว
"ฉันเห็น. ฉันไปแล้วนะ!”
“รับสิ่งนี้!”
แครอลกระโดดอย่างรวดเร็วและเล็งปืนเลเซอร์ของเธอ ชายคนนั้นตอบสนองและเล็งปืนไรเฟิลของเขา คนสองคนที่มีฝีมือพอจะฆ่าอีกฝ่ายได้ แลกหมัดกันกลางสลัม
รถถัง ชุดเสริมหนัก ชุดขับเคลื่อน และแม้แต่นักล่าระดับสูงก็เป็นหนึ่งในผู้โจมตี เพื่อจัดการกับพวกเขา Babalod และ Levin ทำงานเป็นทีม ทั้งคู่ถูกขายให้กับ Viola เนื่องจากหนี้สินของพวกเขา พวกเขาได้รับคำสั่งให้ฆ่าอีกฝ่ายหากอีกฝ่ายพยายามหลบหนี เนื่องจากทั้งคู่ไม่มีแผนที่จะหลบหนี พวกเขาจึงทำงานอย่างขะมักเขม้น
เมื่อวาง Babalod ไว้ข้างๆ การต่อสู้กับกองกำลังที่แข็งแกร่งเช่นนี้แทบจะเป็นการฆ่าตัวตายสำหรับเลวิน เหตุผลที่เขาสามารถรักษาไว้ได้ก็เพราะ Kiryou ให้การสนับสนุนเขาบางส่วน
เพื่อแลกกับการเป็นสปอนเซอร์ หนี้ของ Levin สูงถึง 1 พันล้าน Aurum เขาถูกกดดันระหว่างการถูกฆ่าเพราะขาดอุปกรณ์ที่เหมาะสมหรือได้รับอุปกรณ์ที่ดีกว่าโดยการยืมเงินมากขึ้น แน่นอน เขาลงเอยด้วยการเลือกอย่างหลัง
เลวินประหลาดใจกับการต่อสู้ของบาบาโลด ซึ่งแตกต่างจากเขาที่ชดเชยการขาดพลังด้วยอุปกรณ์ เดิมที Babalod เป็นสมาชิกของทีม Zelos ซึ่งเป็นทีมฮันเตอร์ระดับสูง
“คุณเก่งมาก ฉันเดาว่าอันดับ 50 ของคุณไม่ได้มีไว้โชว์เฉยๆ ใช่ไหม”
“หืม? อย่างน้อยฉันก็ทำได้เท่านี้”
“ถ้าคุณแข็งแกร่งขนาดนั้น ก็ไม่จำเป็นต้องเป็นหนี้ตั้งแต่แรกใช่ไหม? คุณเป็นหนี้เท่าไหร่กันแน่?”
Babalod ขมวดคิ้วและเงียบไป ดังนั้น เลวินจึงกระทุ้งเข้าไปอีกเล็กน้อย
“ฉันจะไม่บังคับให้คุณบอกฉัน อ้อ ในกรณีของฉัน มันมีประมาณ 1 พันล้าน Aurum เมื่อไหร่ฉันจะสามารถจ่ายคืนได้ทั้งหมด…”
“…10 พันล้าน Aurum”
“ห๊ะ!?”
เลวินไม่สามารถซ่อนความตกใจของเขาได้ ซึ่งทำให้อารมณ์ของ Babalod แย่ลงเท่านั้น
"มันซับซ้อน."
“ฉัน-ฉันเห็น…”
แม้ว่าเลวินจะสนใจในสิ่งที่ซับซ้อน แต่เขาก็ไม่กล้าถาม
ในวินาทีต่อมา Babalod ก็คว้า Levin และกระโดดออกไป ครู่ต่อมา อาคารที่อยู่ติดกับพวกเขาก็ถูกหั่นเป็นชิ้นๆ มันพังทลายลงจนไม่สามารถจดจำได้ เลวินผงะกับการโจมตีอย่างกะทันหันนี้
"ศัตรู!? แต่ไม่มีอะไรอยู่ในเรดาร์!?”
“ถ้าคุณกำลังพูดถึงข้อมูลที่ส่งผ่านระบบสนับสนุนการประสานงาน มันจะขึ้นอยู่กับอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลในฝั่งของเรา ด้วยการต่อสู้ที่ใหญ่โตขนาดนี้ จึงไม่น่าแปลกใจที่บางส่วนจะถูกทำลาย มันจะสร้างช่องโหว่ในเรดาร์ คุณควรทำการสแกนด้วยตัวเองด้วย”
“ข-แต่ฉันก็ไม่เห็นสัญญาณใดๆ จากอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของฉันเอง…”
“นั่นคือเหตุผลที่ฉันบอกคุณ ทำการสแกนด้วยตัวเอง นี่คือสิ่งที่จะเกิดขึ้นหากคุณปล่อยให้การตั้งค่าเป็นอัตโนมัติ”
ในขณะที่บาบาโลดกำลังบรรยายเลวิน เขาก็แสดงให้เขาเห็นถึงทักษะที่แท้จริงของฮันเตอร์ระดับสูง ทันใดนั้น ทั้งสองคนที่เพิ่งพยายามจะซุ่มโจมตีก็เผยตัวออกมา
คนสองคนที่คิดว่าไม่มีใครอื่นนอกจากอากิระที่ไม่มีอะไรต้องกังวล กลับประทับใจที่พบว่าการซุ่มโจมตีของพวกเขาล้มเหลว
“โอ้ คุณเอาตัวเองออกมาจากเรื่องนั้นเหรอ? ไม่เลว."
แต่ชายอีกคนกลับประหลาดใจที่เห็นบาบาโลดอยู่ที่นั่น
“…หืม? ผู้ชายคนนั้นมาจากทีมเซลอสไม่ใช่เหรอ?”
"จริงหรือ? นั่นเป็นเรื่องแปลก ฉันแน่ใจว่าพวกเขาบอกว่าพวกเขาจะไม่ยุ่งเกี่ยวในครั้งนี้ ฉันได้ยินมาว่าพวกเขายังคงพยายามสร้างทีมใหม่หลังจากที่สมาชิกคนหนึ่งหักหลังพวกเขาและทำให้ทีมพัง”
“ฉันพนันได้เลยว่าเขาแค่เข้าร่วมกับพวกเขาเพื่อแลกเงินในกระเป๋า มันไม่สำคัญหรอก ทั้งสองวิธีรักษาไหวพริบของคุณ ถ้าเขามาจากทีมของเซลอสจริงๆ แม้ว่าเขาจะเป็นสายเลือดใหม่ เขาก็ต้องแข็งแกร่งพอสมควร”
"รับทราบ!"
บาบาโลดที่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของออร่าที่มาจากคู่ต่อสู้ได้อย่างรวดเร็ว ขมวดคิ้วและเตือนเลวิน
“เฮ้ ให้การสนับสนุนฉันเหมือนชีวิตของคุณขึ้นอยู่กับมัน สองคนนี้ไม่เหมือนคนอื่นๆ หากเราโชคร้าย มีเพียงหนึ่งในนั้นที่อาจแข็งแกร่งพอๆ กับข้า”
“ท-เรามีโอกาสชนะไหม”
“หยุดคิดถึงสิ่งที่ไม่จำเป็นและให้ความสำคัญกับการสนับสนุนอย่างเต็มที่ ถ้าคุณถูกฆ่าก็แค่นั้น ต่อให้ตายที่นี่ก็ยังสู้ตาย มันเป็นวิธีที่ดีกว่ามากที่จะตายเพื่อฮันเตอร์ที่มีหนี้สินท่วมหัว คุณว่าไหม”
Babalod ยิ้มอย่างมีเลศนัยราวกับว่าเขาเพิ่งค้นพบวิธีแก้ปัญหาใหม่ เลวินขมวดคิ้วและดึงตัวเองเข้าหากัน
“ฉ-มาทำสิ่งนี้กันเถอะ!”
เลวินรู้ดีว่าการเป็นหนี้จมน้ำนั้นน่ากลัวเพียงใด อย่างไรก็ตาม เขารู้ด้วยว่ามันจะแย่แค่ไหนหากเขาวิ่งหนีจากแนวหน้าอย่างเห็นแก่ตัว ก็เท่ากับยอมสละคุณค่าความเป็นคน เมื่อเขาก้าวเข้าสู่สนามประลอง ซึ่งเขาสามารถเลือกได้ว่าจะตายอย่างกล้าหาญหรือทุ่มเททั้งหมดที่มีและหวังว่าจะมีชีวิตรอดไปวันๆ เลวินก็ตัดสินใจอย่างแน่วแน่
เมื่อทั้งสองฝ่ายแสดงทีท่าว่าจะเอาจริงเอาจัง พวกเขาจึงเริ่มแลกกระสุนกัน แม้ว่าพวกเขาจะทราบตัวกรองความเร็ว แต่พวกเขาก็มีกระสุนที่มีอำนาจการยิงมากพอที่จะทำลายพื้นที่รอบตัวพวกเขา
—*—*—*—
ในขณะเดียวกัน ที่ไหนสักแห่งใกล้กับกำแพงชั้นในของเมืองคุกามายามะ ภายในร้านอาหารบนชั้นหนึ่งของอาคาร Kugama ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วถูกรวมเป็นส่วนหนึ่งของผนัง เอเลน่ามองออกไปข้างนอกด้วยสายตากังวล
จากนั้นเธอก็มองไปที่แผงข้อมูลของเธอและถอนหายใจเฮือกใหญ่
“…ซาร่า มันเริ่มแล้ว”
"…ฉันเห็น."
ซาร่ามีหน้าตาเหมือนกับเอเลน่า เมื่อเห็นสีหน้าเดียวกันของเพื่อนสนิทของเธอ เอเลน่าก็มองลงไป
“ซาร่า คุณโกรธหรือเปล่า”
ในทำนองเดียวกัน เมื่อ Sara เห็นการแสดงออกของ Elena เธอก็ยิ้มเล็กน้อยและส่ายหัว
"ฉันไม่ได้โกรธ. แม้ว่าฉันไม่คิดว่าฉันจะผ่านมันไปได้ ในตอนแรก ฉันได้ฝากการตัดสินใจไว้กับคุณ หัวหน้าทีม คุณไม่จำเป็นต้องรู้สึกรับผิดชอบต่อทุกสิ่ง”
"…ขอบคุณ."
ในที่สุดเอเลน่าก็สามารถยิ้มตอบกลับมาได้ แม้ว่ามันจะเป็นรอยยิ้มจางๆ อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้ทำให้สถานการณ์ของพวกเขาเปลี่ยนไป จากนั้นเธอก็ถอนหายใจอีกครั้งและสงสัย
“ฉันสงสัยว่าอากิระสบายดีหรือเปล่า…”
“…เขาจะสบายดี…น่าจะ…”
เอเลน่าและซาร่ารู้แล้วว่าสถานการณ์ของอากิระเป็นอย่างไรเมื่อพวกเขาตัดสินใจไม่ช่วยเขา มีหลายเหตุผลที่เอเลน่าตัดสินใจทำเช่นนั้น
อย่างแรก พวกเขายังอยู่ในระหว่างทำงานซึ่งจะต้องเป็นบอดี้การ์ดของฮิคารุ เนื่องจากฮิคารุได้รับบาดเจ็บ เธอจึงพบว่าเป็นการยากที่จะออกไปนอกกำแพงด้านใน เธออยู่ภายในกำแพงชั้นใน ไม่เคยก้าวออกไปเลยตั้งแต่เธอกลับมา ถึงกระนั้น งานของพวกเขาก็ยังไม่สิ้นสุด ดังนั้น เอเลน่าและซาร่าจึงเตรียมพร้อมในกรณีที่ฮิคารุต้องการออกไปข้างนอก
Elana และ Sara ยังคงเป็น Hunters พวกเขาไม่สามารถละเลยงานปัจจุบันและไปช่วยอากิระได้ นอกจากนี้ อากิระยังย้ำกับพวกเขาให้ทำหน้าที่ฮันเตอร์อย่างเหมาะสม
นอกจากนี้ ฮิคารุยังสั่งไม่ให้ซาร่าและเอเลน่าช่วยอากิระ เมื่อพิจารณาจากปฏิกิริยาของอากิระในดินแดนรกร้างเมื่อพวกเขาถูกซุ่มโจมตี เขาไม่ต้องการให้เอเลน่าและซาร่าเข้ามาเกี่ยวข้อง ดังนั้น ฮิคารุจึงใช้เหตุผลนั้นเกลี้ยกล่อมเอเลน่าและซาร่าไม่ให้ไป มิฉะนั้นอากิระจะกระวนกระวาย
แม้ว่าอากิระจะเอาชนะการต่อสู้ได้ด้วยความช่วยเหลือจากเอเลน่าและซาร่า และทั้งสองคนถูกฆ่าตาย แต่ก็ไม่มีใครบอกได้ว่าอากิระจะแก้แค้นไปไกลแค่ไหน ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด อากิระอาจเข้าครอบครองบริษัท Lion Steel ทั้งหมด
ถ้ามันมาถึงจุดนั้น นั่นก็คงเป็นจุดจบของเขาเช่นกัน หากเป้าหมายของเขาคือโคลอี้เท่านั้น และเขาสามารถกำจัดเธอได้สำเร็จ ทุกอย่างอาจจบลงได้ นั่นคือเหตุผลที่ฮิคารุสั่งไม่ให้เอเลน่าและซาร่าไปอยู่ข้างอากิระในครั้งนี้
นอกจากนี้ยังมีปัญหาของอุปกรณ์ แม้ว่าพวกเขาจะได้รับอุปกรณ์อันทรงพลังจากฮิคารุเป็นค่าตอบแทนล่วงหน้าสำหรับภารกิจบอดี้การ์ด แต่อุปกรณ์เหล่านั้นจะกลายเป็นสมบัติส่วนตัวของพวกเขาเมื่อภารกิจสิ้นสุดลงเท่านั้น ซึ่งหมายความว่า ในตอนนี้ หากพวกเขาไปช่วยอากิระและละทิ้งงานปัจจุบัน พวกเขาก็ไม่มีสิทธิ์ใช้อุปกรณ์ปัจจุบัน จากมุมมองด้านจริยธรรมและความเป็นมืออาชีพ มันไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้
ถ้าพวกเขาไปช่วยอากิระด้วยอุปกรณ์ก่อนหน้านี้ พวกเขารู้ว่าจะเป็นภาระกับเขาเท่านั้น พวกเขาอาจให้อภัยตัวเองหากไปเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยเขา อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถให้อภัยตัวเองได้หากไปที่นั่นเพียงเพื่อทำให้เขาช้าลง
หลังจากครุ่นคิดอยู่พักใหญ่ ในที่สุดเอเลน่าก็ตัดสินใจไม่ไป ซาร่าไม่เป็นไรเพราะเอเลน่าเป็นคนตัดสินใจ อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจครั้งนั้นก็ไม่ได้ดีไปเสียทั้งหมด
นั่นคือตอนที่ชิซุกะเรียกพวกเขา เธอโทรหาด้วยความตั้งใจง่ายๆ ที่จะชวนพวกเขาไปทานอาหารด้วยกัน อย่างไรก็ตาม เอเลน่าที่ถูกบีบคั้นภายใต้ความรู้สึกสิ้นหวัง ลงเอยด้วยการเล่าทุกอย่างให้ชิซุกะฟัง ราวกับว่าเธอกำลังพยายามหาทางให้อภัยตัวเอง ในที่สุดเธอก็โยนคำถามที่เธอไม่มีคำตอบ
“…พูดสิ ชิซุกะ คุณคิดว่าเราควรทำอย่างไร?”
“อืม ฉันคิดว่าคุณแค่ต้องทำสิ่งที่คุณอยากทำ คุณไม่คิดอย่างนั้นเหรอ”
แม้ว่าคำตอบของชิซุกะจะเป็นเพียงความคิดเห็นของเธอ แต่เอเลน่าก็ดูจะตกใจเล็กน้อยกับคำตอบนั้น เธอฉีกยิ้มราวกับว่าเธอพบคำตอบแล้ว
“ฉันควรจะทำในสิ่งที่ฉันต้องการ อืม… ใช่แล้ว! นั่นคือความหมายของการเป็นฮันเตอร์!”
นักล่าทำงานของพวกเขา บุกเข้าไปในดินแดนรกร้างที่เต็มไปด้วยความตายด้วยความตั้งใจของพวกเขาเอง ไม่ว่าจะเพื่อชื่อเสียง เงินทอง หรือเกียรติยศ แม้ว่าเป้าหมายของพวกเขาจะเป็นอย่างอื่น แต่พวกเขาก็สามารถบรรลุทุกสิ่งได้ด้วยความกล้าหาญ พวกเขาต้องเข้าใจถึงอันตรายและกดดันเพื่อบรรลุความปรารถนา นั่นคือความหมายของการเป็นฮันเตอร์ เอเลน่าได้รับการเตือนอีกครั้งว่าเธอเป็นหนึ่งในฮันเตอร์เหล่านั้น
สัญชาตญาณของชิซุกะบอกเธอว่าดีที่สุดสำหรับเอเลน่าที่จะทำตามหัวใจของเธอ
เอเลน่านึกถึงสิ่งที่เธอต้องทำ สิ่งหนึ่งที่แน่นอน การนั่งซึมเศร้าอยู่กับเพื่อนไม่ใช่สิ่งที่เธอต้องการ ไม่ใช่แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุด เมื่อเธอได้คำตอบแล้ว เอเลน่าตัดสินใจอย่างรวดเร็วว่าจะทำอย่างไรต่อไป
“เอาล่ะ ชิซุกะ ขอโทษนะ แต่จู่ๆ เราก็มีเรื่องต้องจัดการ”
“อย่างนั้นเหรอ? โอเค ระวังตัวด้วย”
“แน่นอน และขอบคุณ!”
เอเลน่าจบการสนทนาและติดต่ออินาเบะ หลังจากที่เธอเล่าสถานการณ์ของเธอให้อินาเบะฟัง เขาก็ตอบด้วยน้ำเสียงค่อนข้างตื่นเต้น
“งั้นคุณก็อยากจะทิ้งงานบอดี้การ์ดปัจจุบันของคุณฮิคารุแล้วไปช่วยอากิระ ปัญหาตอนนี้คือคุณไม่สามารถได้รับอนุญาตให้ใช้อุปกรณ์ที่คุณมีอยู่?”
เอเลน่าคาดหวังอย่างเต็มที่ว่าอินาเบะจะปฏิเสธคำขอของเธอ เธอไม่คาดคิดว่าอินาเบะจะตอบสนองในลักษณะนี้
“ดีมาก ไปกันเถอะ คุณสามารถใช้อุปกรณ์ปัจจุบันของคุณได้อย่างเต็มที่ ฉันจะจ่ายค่ากระสุนและยาด้วย รู้สึกอิสระที่จะไปให้หนักเท่าที่คุณต้องการ”
“…แน่ใจนะว่าสบายดี?”
ขณะที่เอเลน่าขึ้นเสียงโดยไม่ได้ตั้งใจ อินาเบะตอบกลับอย่างใจเย็น
“คุณยังคงวางแผนที่จะไปแม้ว่าฉันจะปฏิเสธใช่ไหม? ในกรณีนั้น จะดีกว่าถ้าส่งคนที่พร้อมไปช่วย คุณรู้ไหม? ยิ่งกว่านั้น ถ้าฉันเอาอุปกรณ์ของคุณไปทั้งที่รู้ว่าเธอยังจะไป คุณคิดว่าอากิระจะทำอย่างไรในภายหลัง? ฉันจะเพิ่มให้เป็นส่วนหนึ่งของคำขอที่เป็นเอกสาร ฉันจะดูแลเรื่องเอกสารและการแก้ไข ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้”
นอกจากนี้ยังใช้เป็นข้อแก้ตัวที่จะให้กับอากิระในภายหลัง แม้ว่าเอเลน่าและซาร่าจะถูกฆ่าตาย พวกเขาก็ไปที่นั่นด้วยความตั้งใจของตัวเอง ดังนั้นอินาเบะจึงไม่สามารถรับผิดชอบได้ แม้ว่าจะเป็นความจริงที่ว่าในฐานะเจ้าหน้าที่ของเมือง อินาเบะไม่สามารถประกาศได้อย่างเปิดเผยว่าเขากำลังช่วยเหลือเป้าหมายที่มีค่าตัว ซึ่งอาจโจมตีเมืองได้ ดังนั้น นี่จึงเป็นขีดจำกัดในแง่ของความช่วยเหลือที่อินาเบะสามารถให้ได้
แม้จะมีตำแหน่ง แต่อินาเบะก็อยู่ข้างอากิระโดยสิ้นเชิง เอเลน่าที่รู้เรื่องนี้ขอบคุณเขา
"ขอบคุณมาก!"
“อย่าพูดถึงมัน ระวังตัวด้วย”
จากนั้นเอเลน่าก็ปิดสายและมองไปที่ซาร่า เพื่อนสนิทของเธอยิ้มให้เธอขณะที่เธอพูด
“ขอโทษนะ ซาร่า ฉันเปลี่ยนใจแล้ว ฉันคิดว่าเราควรไปได้แล้ว”
"ขวา. ถ้าหัวหน้าทีมตัดสินใจ ฉันก็ไม่มีตัวเลือกอื่น”
“อย่าพูดแบบนั้นสิ ถ้าฉันขอเพิ่มอะไรได้ นี่เป็นโอกาสสุดท้ายที่เราจะได้ปรากฏตัวในฐานะนักล่าอาวุโสของอากิระ โอเคไหม?”
"ฉันเห็น. ถ้าฉันพูดตามตรง ฉันรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย เราเป็นฝ่ายรับแบบนี้ไปเรื่อยๆ นี่เป็นโอกาสดีที่จะแสดงให้เห็นว่าเราทำอะไรได้บ้างในฐานะนักล่าอาวุโสของเขา”
เอเลน่าและซาร่ามองและยิ้มให้กัน พวกเขารู้ว่ากำลังจะไปที่ไหน มันเป็นสนามรบที่มีการล่าเป้าหมายค่าหัว 5 หมื่นล้าน ความตายเป็นเพียงความผิดพลาด อย่างไรก็ตาม เพื่อบรรลุสิ่งที่พวกเขาต้องการ พวกเขาตัดสินใจที่จะไป
—*—*—*—
ภายในพื้นที่พักผ่อนในอาคาร Kugama ชิซุกะกำลังแทะอาหารแบบพกพาสำหรับฮันเตอร์ อาหารแบบพกพาคุณภาพสูงนั้นไม่ถูกเลย พวกมันอร่อยและออกแบบมาเพื่อลดของเสียจากการย่อยอาหาร ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับชีวิตของฮันเตอร์ในดินแดนรกร้างว่างเปล่า แม้ว่าบุคคลที่ร่ำรวยหลายคนในกำแพงชั้นในมักจะเลือกซื้อสิ่งเหล่านี้แทนที่จะทานอาหารว่าง
“นี่เป็นสิ่งที่ดีจริงๆ ฉันสงสัยว่าฉันควรจะสต็อกบางอย่างในร้านของฉัน”
แม้ว่าชิซุกะจะมีของในร้านของเธออยู่บ้าง แต่ฮันเตอร์คนเดียวที่สามารถซื้อได้ก็คืออากิระ ซาร่า และเอเลน่า นั่นเป็นเพียงวิธีการที่มีราคาแพง ถึงกระนั้นเธอก็ยังคิดว่ามันน่าจะเป็นความคิดที่ดีที่จะมีพวกมันไว้ในร้านของเธอ
นอกจากนี้ การพึมพำของเธอบ่งบอกว่าเธอไม่ได้อยู่ที่นั่นเพื่อลองสินค้าในร้านของเธอ ฮิคารุใช้อาหารเป็นข้ออ้างในการให้ชิซุกะอยู่ในพื้นที่ปลอดภัยภายในอาคารคุกามะ ซึ่งถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่ภายในกำแพงด้านใน
ก่อนหน้านี้ ฮันเตอร์ที่ไล่ตาม Akria พยายามโจมตีเขาในขณะที่เขากำลังเจรจากับ City Management หากพวกเขายินดีที่จะไปไกลถึงขนาดนั้น ก็ไม่แปลกใจเลยที่พวกเขาจะไปไกลถึงการลักพาตัวคนสำคัญสำหรับเขา ฮิคารุซึ่งสงสัยว่าอาจเป็นเช่นนั้นได้ทำการค้นคว้าบางอย่าง เธอสรุปว่ามีสี่เป้าหมายที่เป็นไปได้: Elena, Sara, Shizuka และ Sheryl
เนื่องจาก Elena และ Sara เป็นฮันเตอร์ ในขณะที่ Sheryl เป็นหัวหน้าแก๊งสลัม ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Inabe อย่างแข็งขัน พวกเขาจึงควรป้องกันตัวเองได้
อย่างไรก็ตาม ชิซุกะเป็นเพียงพลเรือนธรรมดา สิ่งที่เธอทำได้มากที่สุดคือจ่ายค่าบอดี้การ์ดจากบริษัทรักษาความปลอดภัยเอกชนในเขตล่าง ฮิคารุเชื่อว่ามันอันตรายเกินไป ดังนั้น เธอจึงตัดสินใจอพยพชิซุกะไปยังที่ปลอดภัยของอาคารคูกามะ อย่างน้อยก็จนกว่าสิ่งต่าง ๆ จะสงบลง
อย่างไรก็ตาม การทำเช่นนี้หมายความว่าเธอกำลังช่วยเหลือเป้าหมายที่มีค่าหัว 50,000 ล้าน สัตว์ประหลาดที่ได้รับการยอมรับจากเมือง ซึ่งกลัวว่าเขาจะโจมตีมัน นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฮิคารุจะทำได้ในฐานะเจ้าหน้าที่ของเมือง ดังนั้น เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหานี้ เธอจึงมีข้อแก้ตัวมากมาย ทั้งหมดเพียงเพื่อเชิญชวน/ล่อให้ชิซุกะไปที่อาคารคูกามะ
หลังจากที่ชิซุกะได้รับคำเชิญจากฮิคารุ เธอก็ปิดร้านและเริ่มอาศัยอยู่ที่อาคารคุกามะเป็นการชั่วคราว
เมื่อเอเลน่าและซาร่าออกไป ชิซุกะก็ได้รับโทรศัพท์จากฮิคารุ
“ชิซุกะซัง ฉันแค่มีคำถามนิดหน่อย คุณพูดอะไรกับ Elena-san และ Sara-san? เมื่อกี้ฉันได้รับข้อความแจ้งว่าเอลีนซังกับซาร่าซังจะไปช่วยอากิระ…”
“หืม? ไม่มีอะไรสำคัญ พวกเขาแค่ถามความคิดเห็นของฉัน”
“ผมขอโทษ แต่คุณช่วยอย่าทำแบบนั้นได้ไหม”
ฮิคารุแทบจะไม่สามารถโน้มน้าวเอเลน่าและซาร่าให้อยู่ต่อได้หลังจากใช้ความพยายามอย่างมาก ดังนั้นเธอจึงไม่พอใจที่พวกเขาเปลี่ยนใจกะทันหัน
อย่างไรก็ตาม ชิซุกะเพียงแค่ยิ้มเล็กน้อยและตอบกลับไป
“พวกเขาตัดสินใจด้วยตัวเอง ฉันไม่ได้ให้กำลังใจพวกเขา”
“นั่นไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าพวกเขาเปลี่ยนใจ”
“ฉันก็พยายามเกรงใจคุณเหมือนกัน”
"คุณหมายถึงอะไร?"
“ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่สิ่งหนึ่งที่ฉันรู้แน่ๆ คุณอยู่ในสถานการณ์ที่ค่อนข้างลำบากใช่ไหม? หากสิ่งต่าง ๆ สงบลงได้จนถึงจุดเจรจา ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าคุณจะได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนของ City Management เพราะคุณคือเจ้าหน้าที่จาก City Management คุณยังคุ้นเคยกับอากิระ คุณใช้จ่ายไปกับบอดี้การ์ดค่อนข้างมาก ตอนนี้คุณไม่มีผู้คุ้มกัน มันอาจจะยากที่จะ…”
ฮิคารุเงียบไป อย่างไรก็ตาม จากความเงียบของเธอ อาจรู้สึกได้ว่าเธอประหลาดใจเกินกว่าจะพูดออกไป
“แต่ถ้าคุณยังยืนกราน ฉันยังสามารถโทรหาพวกเขาและขอให้พวกเขาหยุดและคิดใหม่อีกครั้ง…”
“อา ไม่ นั่นไม่จำเป็น… อา! ขอโทษ! มีบางอย่างเกิดขึ้น ฉันจึงต้องวางสายที่นี่! ลาก่อน!"
ฮิคารุวางสายด้วยการโกหกอย่างโจ่งแจ้ง ชิซุกะยิ้มอย่างขมขื่นและพึมพำ
“ฉันขอโทษ แต่ฉันเชื่อว่านี่คือสิ่งที่ดีที่สุด”
แม้ว่าเธอจะพึมพำกับตัวเอง แต่ชิซุกะก็ไม่แน่ใจว่าอะไรคือ 'สิ่งที่ดีที่สุด' เธอรู้ว่าเธออาจทำสิ่งที่ไม่ควรทำ อย่างไรก็ตาม ถึงกระนั้น แทนที่จะนั่งเฉย ๆ และไม่ทำอะไร เธอคิดว่ามันยังจะดีกว่าสำหรับเธอที่จะทำอะไรบางอย่างเพื่อผลักดันบทสรุปไปในทิศทางที่ดีขึ้น
ชิซุกะปรารถนาให้สัญชาตญาณของเธอในวันนี้ยังคงแม่นยำเหมือนกับที่เธออธิษฐานขอให้อากิระและคนอื่นๆ ปลอดภัย
—*—*—*—
ภายในยานเกราะรกร้างขนาดใหญ่ Pamela มองดูว่าการสู้รบดำเนินไปอย่างไร เธอมองดูว่ากลุ่มของอากิระจัดการกับออโตมาตะที่เธอส่งมาอย่างไรและยิ้ม แม้ว่าเธอจะสูญเสียรถถังหลายขาซึ่งเป็นพลังยิงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอไป แต่ Pamela ก็ไม่ได้กังวลเลยแม้แต่น้อย
“ฉันว่ามันน่าจะทำ...”
เธอเสร็จสิ้นการตรวจสอบความสามารถในการต่อสู้ของกลุ่มฝ่ายตรงข้ามผ่านออโตมาตาระยะไกลระยะไกล – รถถังหลายขาขนาดใหญ่ และออโตมาตาเสริมกำลัง เธอระบุคนในฝั่งของฝ่ายตรงข้าม อุปกรณ์ของพวกเขา และไพ่ตายของพวกเขา เมื่อ Pamela ตัดสินใจว่าเธอมีข้อมูลเพียงพอแล้ว เธอก็คว้ามือของ Latis
“ลาติส ถึงเวลาแล้ว ไปฆ่าพวกมันกันเถอะ”
จากนั้น Pamela ก็ออกจากห้องขนาดใหญ่ซึ่งเพิ่มเป็นสองเท่าของศูนย์บัญชาการด้วย เธอยิ้มกว้างบนใบหน้าขณะที่มือของเธอพันกันกับ Latis ที่ไร้อารมณ์ ทั้งคู่จากไปโดยมีเป้าหมายคือฆ่าชิโอริและคานาเอะ ความสุขและความเกลียดชังรวมกันเป็นหนึ่งเดียว มันยากที่จะแยกแยะความแตกต่างระหว่างพวกเขาเมื่อพาเมล่าชี้เจตนาฆ่าทั้งหมดของเธอไปที่ชิโอริและคานาเอะ
สำหรับพาเมลา นี่คือสิ่งที่ร้ายแรง
นอกจากนี้ My god บทนี้ยาวมาก มีความยาวเกือบ 1.5 เท่าของบทในหลายร้อยตอน
เคล็ดลับ: คุณสามารถใช้แป้นคีย์บอร์ดซ้าย ขวา A และ D เพื่อเรียกดูระหว่างบทต่างๆ