ดัชนี
ผู้แปล: Athena13
บรรณาธิการ: ศิลาวิน
พิสูจน์อักษร: p4553r
อากิระยืนอยู่นอก Exchange Centre จ้องมองไปที่ 300 Aurum ในมือของเขา แม้ว่าเขาจะได้รับคำอธิบายที่ชัดเจนว่าทำไมเขาถึงได้รับค่าตอบแทนเพียงเล็กน้อย แต่เขาก็ยังรับไม่ได้ทั้งหมด จากนั้นเขาก็ถอนหายใจราวกับว่าเขากำลังขับไล่ความไม่เต็มใจออกจากใจของเขา และใส่ 300 Aurum ซึ่งเป็นค่าชดเชยที่เขาได้รับจากการเสี่ยงชีวิตไปยังซากปรักหักพังลงในกระเป๋าหน้าอกของเขา
อัลฟ่ายิ้มราวกับว่าเธอกำลังพยายามให้กำลังใจเขา
“ไม่ต้องกังวล คุณจะได้รับส่วนที่เหลือในภายหลัง ดังนั้นเพียงแค่อดทนรอ โอเค?”
อากิระตั้งสติและสีหน้าของเขาสงบลงในขณะที่เขาพยักหน้าให้อัลฟ่า
"…ถูกของคุณ. ฉันไม่ควรปล่อยให้มันถ่วงฉัน”
ในขณะที่เขาสามารถบังคับตัวเองให้สงบลงได้ เขาใช้แรงผลักดันนั้นเพื่อเริ่มคิดแผนต่อไป
“อัลฟ่า ฉันวางแผนที่จะไปที่ซากปรักหักพังอีกครั้งในวันพรุ่งนี้ คุณสบายดีไหม”
"แน่นอน. ในกรณีนี้คุณควรพักผ่อนสำหรับวันนี้ ฉันแน่ใจว่าคุณเหนื่อยมาก”
“ใช่ ฉันเหนื่อยจริงๆ ขอเพียงพักผ่อนสำหรับวัน
อากิระเลื่อนสายตาไปยังสิ่งที่อยู่ในถุงกระดาษที่เขาถืออยู่ ในกระเป๋าเต็มไปด้วยมีด ยารักษาโรค และอื่นๆ อีกมากมายที่เขาไม่ขาย สำหรับอากิระคนปัจจุบัน สิ่งเหล่านั้นมีค่ามาก
“แต่เรายังคงต้องซ่อนสิ่งเหล่านี้ งั้นเราไปที่ตรอกหลังกันก่อนดีกว่า”
ขณะที่เขากำลังมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่เขาหลับใหลเมื่อวานนี้ จู่ๆ อัลฟ่าก็ส่งสัญญาณให้อากิระหยุด
“มีอะไรผิดปกติ?”
“อากิระ ระวังตัวด้วย”
ตามทิศทางที่อัลฟ่าชี้ เด็ก 3 คนปรากฏตัวขึ้นจากถนนสาขาเล็กๆ เมื่ออากิระได้รับการเตือนจากเด็กๆ เหล่านั้น ก็มีเด็กอีก 2 คนปรากฏตัวขึ้นข้างหลังเขา เด็กเหล่านี้มาจากสลัมเช่นเดียวกับอากิระ และอายุของพวกเขาไม่มากก็น้อยเช่นเดียวกับเขา
ผู้นำของเด็กเหล่านี้คือเด็กชายชื่อ Darbe ซึ่งยืนอยู่ตรงหน้าอากิระ เขาหัวเราะและเริ่มเรียกร้องให้อากิระ
“ เอาเงินของคุณออกไป ตอนนี้คุณมีบางอย่างอยู่กับคุณแล้วใช่ไหม”
ตามที่คาดไว้ หลังจากได้ยินความต้องการเช่นนั้น สีหน้าของอากิระก็แข็งทื่อ แต่เขาตัดสินใจที่จะพยายามกลบเกลื่อนสถานการณ์
“ฉันไม่มีเงินติดตัว คุณควรจะรู้ได้เพียงแค่มองมาที่ฉัน หากคุณกำลังจะปล้นใครสักคน ให้มองหาคนที่ถือเงิน”
เมื่อดูคร่าวๆ ข้อโต้แย้งของอากิระก็ดูถูกต้อง หากเด็กเหล่านี้มาหาเขาเพียงเพื่อเล่นตลกและไม่ใช่เพื่อเงิน อย่างน้อยก็น่าจะเพียงพอที่จะทำให้พวกเขาหมดกำลังใจ แต่ Darbe หัวเราะอย่างน่ารังเกียจและเอียงศีรษะราวกับว่าเขากำลังเย้ยหยันอากิระ
“หยุดโกหกได้แล้ว ฉันเห็นแล้วรู้ไหม? คุณเพิ่งออกมาจาก Exchange Center ใช่ไหม? คุณไปที่ซากปรักหักพังทั้งวันนี้และเมื่อวาน แต่ต่างจากวันนี้ตรงที่เมื่อวานคุณไม่ได้ไปที่ Exchange Center คุณพบบางสิ่งบางอย่างใช่ไหม ซึ่งหมายความว่าคุณมีเงินอยู่กับคุณในตอนนี้”
Darbe และพรรคพวกของเขาได้เห็น Akira พังทลายลงและตัดสินใจที่จะสแตนด์บายรอบๆ Exchange Centre เมื่อเทียบกับการเข้าไปในซากปรักหักพังเพื่อค้นหาวัตถุโบราณ การปล้นคนที่กลับมาจากซากปรักหักพังนั้นปลอดภัยกว่า มีหลายคนที่ทำตามแนวคิดนี้ สำหรับเด็กเล็ก ๆ เหล่านี้ ไม่มีทางที่พวกเขาจะปล้นฮันเตอร์อัจฉริยะได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปล้นเด็กคนอื่น ๆ เช่นอากิระ นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่จำนวนเด็กฮันเตอร์ลดลงเรื่อยๆ
อากิระถอนหายใจแล้วตอบตามตรง
“ดูสิ ฉันมีออรัมไม่เกิน 300 อัน”
“ฮะ? เลิกยุ่งกับฉันสักที”
“ฉันไม่ได้คาดคั้นกับคุณ พวกเขาไม่ให้อะไรฉันมากไปกว่า 300 Aurum สำหรับทุกสิ่งที่ฉันนำมาที่นี่ ฉันไม่ได้โกหก พวกเขาบอกว่ามันเป็นกฎ เห็นไหมว่าฉันมีเงินไม่มาก และมันไม่คู่ควรกับการรุมฉันถึง 5 คน ถ้าเข้าใจแล้วก็ไปที่อื่นเถอะ “
ดาร์บี้มองอากิระด้วยความสงสัย แต่เขาดูไม่เหมือนว่าเขาโกหก ยิ่งไปกว่านั้น เขาจำได้ว่าเขาเคยได้ยินจากใครบางคนมาก่อนว่าการจ่ายเงินครั้งแรกสำหรับนักล่าใหม่นั้นไม่เกิน 300 Aurum ดังนั้นเขาจึงแลบลิ้นด้วยความหงุดหงิด
“ห่า แล้วนี่ฉันคิดว่าเราจะได้เงินจำนวนมากเป็นครั้งแรกหลังจากนั้นไม่นาน หยุดทำอะไรที่หลอกลวงแบบนั้นได้แล้ว!”
“แย่แล้ว ฉันไปได้หรือยัง”
ดูเหมือนว่าเด็กคนอื่น ๆ จะสูญเสียความตั้งใจของพวกเขา แต่นั่นไม่ใช่กรณีของ Darbe เขายังคงดูเหมือนว่าเขาจะบอกให้เด็กคนอื่นโจมตีอากิระ Darbe ตรวจดู Akira เพื่อหาของที่ดูแพง แต่อากิระสวมเพียงชุดมอมแมมซึ่งไม่คุ้มที่จะปล้น ยิ่งไปกว่านั้น ถุงกระดาษที่เขาถืออยู่นั้นสกปรกจนดูไม่มีค่าอะไรเลย ปกติแล้วนั่นจะเพียงพอที่จะทำให้เขายอมแพ้ แต่เขาก็ผิดหวังมากเพราะเขาสัญญากับเพื่อนของเขา
ในที่สุดความหงุดหงิดของเขาก็ถึงจุดสูงสุด เขาปล่อยให้อารมณ์ครอบงำร่างกายของเขาและชักปืนออกมา
“บัดซบ!! ฉันไม่สนแล้ว!! เอา 300 Aurum ของคุณมาให้ฉันถ้าคุณไม่อยากตาย!”
อากิระที่เกร็งอยู่แล้วกลับตัวแข็งทื่อยิ่งกว่าเดิม
“…นายจะไม่ได้อะไรจากการพยายามยิงฉันรู้ไหม? ท้ายที่สุดฉันจะต่อสู้กลับอย่างแน่นอน คุณต้องการทำสิ่งนี้ในราคาเพียง 300 Aurum หรือไม่? แค่หยุดมัน”
"หุบปาก!! แค่โอนเงิน!!”
การต่อสู้กับคนจนตัวตายมีแต่จะทำให้พวกเขาหมดเงินไปกับกระสุน ยิ่งกว่านั้น การต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่จนมุมอาจทำให้พวกเขาบาดเจ็บสาหัสได้ Darbe เข้าใจเรื่องนั้น แต่เขากำลังมองหาวิธีระบายความคับข้องใจและถูกผลักดันโดยโมเมนตัมหลังจากที่เขาชักปืนออกมา มันคือ 5 ต่อ 1 และเขาออกอาวุธก่อน การได้เปรียบเช่นนี้ทำให้ดาร์บีตัดสินใจอย่างหุนหันพลันแล่น
อากิระมีสีหน้าเคร่งเครียด มันเป็นเพียง 300 Aurum มันไม่คุ้มที่จะเสี่ยงชีวิตของเขาเอง ในขณะเดียวกัน มันเป็นเงินที่เขาได้รับหลังจากเสี่ยงชีวิต และมันเป็นค่าตอบแทนแรกที่เขาได้รับในฐานะฮันเตอร์ พูดสั้นๆ ก็คือ เงินนั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะยอมแพ้ได้ง่ายๆ ดังนั้น อากิระจึงต้องตัดสินใจอย่างยากลำบาก
ทันใดนั้น อัลฟ่าก็ยืนอยู่ตรงหน้าอากิระและมองเขาด้วยรอยยิ้มที่ผ่อนคลาย
“อากิระตอบฉันอย่างเงียบ ๆ ไม่ต้องกังวล ฉันได้ยินคุณไม่ว่าเสียงของคุณจะเล็กแค่ไหน คุณเข้าใจไหม?"
"…ตกลง"
“ถ้ามันจำเป็น ฉันจะสนับสนุนนาย แล้วนายจะทำยังไง? โอนเงินแล้ว? หรือหนี? หรืออาจจะฆ่าพวกเขา?”
ถ้าเขายอมทิ้งเงินที่ได้มาหลังจากเสี่ยงชีวิต มันอาจจะทำให้เขาอยู่รอดได้นานขึ้น แต่ก็หมายความว่าเขาต้องยอมเสียเงินอีกครั้งในครั้งต่อไป
เขาอาจจะรอดได้ถ้าเขาวิ่งให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่นั่นหมายความว่าเขาจะต้องหนีอีกครั้งในครั้งต่อไป
และสุดท้าย เขาอาจจะรอดถ้าเขาฆ่าพวกมัน แต่มีโอกาสที่เขาอาจฆ่าตัวตายในกระบวนการนี้
อากิระตัดสินใจโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
“…ฉันจะฆ่าพวกมัน”
อัลฟ่ายิ้มโดยไม่แสดงความเกลียดชังใดๆ
"รับทราบ. ฉันจะให้คำแนะนำแก่คุณ ก่อนอื่น เราจะฝ่าวงล้อม คุณสามารถผ่านช่องระหว่างเด็ก 2 คนที่อยู่ข้างหลังคุณได้ เพราะพวกเขาลดการป้องกันลงแล้วและยืนห่างจากกันเล็กน้อย จากนั้นคนอื่นๆ ที่เหลือ หันหลังเดินไปข้างหน้า 2 ก้าว แล้วเอนตัวไปข้างหน้าราวกับว่าคุณสะดุดและวิ่งผ่านช่องว่างระหว่างเด็ก 2 คนนั้น หลังจากนั้นให้กระโดดเข้าไปในตรอกเล็ก ๆ ทางด้านขวาทันทีและเราจะเริ่มต่อสู้จากที่นั่น เข้าใจไหม”
"…ฉันเข้าใจ. แล้วเมื่อไหร่จะกลับล่ะ”
"ทำมันตอนนี้."
อากิระหันหลังกลับทันที
ในก้าวแรกของเขา เด็กคนอื่นๆ ตัวแข็งทื่อเพราะประหลาดใจเมื่อจู่ๆ อากิระก็หันกลับมา
จากนั้นในขั้นตอนที่สองของเขา เด็กคนอื่นๆ ยื่นมือออกไปจับอากิระ แต่มือของพวกเขาเอื้อมไม่ถึงขณะที่อากิระเอนไปข้างหน้าราวกับว่าเขาสะดุด หลังจากนั้น Darbe ก็เหนี่ยวไก แต่เป้าหมายที่ผิดพลาดของเขาทำให้กระสุนผ่านเหนือ Akira ที่กำลังเอนไปข้างหน้า
เด็กคนอื่น ๆ รู้สึกประหลาดใจกับกระสุนปืนของ Darbe และยืนตะลึงอยู่ชั่วขณะ อากิระใช้ช่องนั้นเพื่อเข้าซอยทางขวาและวิ่งต่อไป เมื่อเด็กคนอื่น ๆ กลับมาสู่ความเป็นจริงและรีบตรวจสอบตรอกอากิระก็หายไปนาน
เด็กชายที่เฉียดกระสุนของ Darbe มาหาเขา
"เฮ้!! มันอันตรายนะ ไอ้บ้า!!”
"หุบปาก! มันเป็นความผิดของเด็กคนนั้นที่กระทันหัน!! ไอ้เด็กเวร กูจะฆ่ามัน!! เฮ้!! คุณกำลังยืนอยู่รอบ ๆ เพื่ออะไร? ไล่ตามเขาไป!!”
เด็กอีกคนตอบกลับด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด
“เลิกเสียเถอะ ไม่มีอะไรจากการปล้นเด็กยากจนอย่างเขาหรอก จริงไหม? ยิ่งกว่านั้นเขาได้จากเราไปเสียแล้ว ถ้าคุณจะเล็งเขาจริงๆ ก็รอจนกว่าเขาจะกลับมาที่ Exchange Center อีกครั้ง ท้ายที่สุดฉันแน่ใจว่าเขาจะมีเงินมากมายในตอนนั้น”
ดาร์บีแลบลิ้นด้วยความรำคาญใส่เพื่อนของเขาที่สูญเสียแรงจูงใจและเลิกไล่ตามอากิระ พวกเขาแยกย้ายกันไปและเริ่มเดินไปตามทางของตัวเอง แต่หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว Darbe ผู้ซึ่งไม่ยอมแพ้กับ Akira มองกลับไปที่ตรอกที่ Akira หายไป
ในตัวอย่างต่อมา สีหน้าของ Darbe เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม อากิระกระโดดออกมาจากตรอกทันทีพร้อมกับเล็งปืนมาที่เขา Darbe สามารถหลบกระสุนของ Akira ได้เนื่องจากเขาบังเอิญมองมาที่เขา แต่เด็กคนอื่น ๆ รับกระสุนและล้มลงในขณะที่ร้องไห้ด้วยความเจ็บปวด
“ประณามคุณ!”
Darbe กำลังจะโจมตีกลับในขณะที่เขาเล็งปืนไปที่ทิศทางของ Akira แต่เมื่อเขาทำเช่นนั้น อากิระก็จากไปแล้วและไม่มีใครที่เขาเล็งไว้ ความประหลาดใจและความสับสนที่เกิดขึ้นเนื่องจากศัตรูที่โผล่ออกมาจากสีน้ำเงินเริ่มตายลง แต่ในทางกลับกัน ความโกรธเริ่มพลุ่งพล่านภายในตัวเขาแทนที่ความกลัวตาย มือของเขาเริ่มสั่นในขณะที่ถือปืนของเขาที่ชี้ไปที่ไม่มีอะไร
“เขากล้าดียังไงมายุ่งกับฉัน!!”
เสียงดังที่แสดงความโกรธของเขาดังก้องอยู่รอบตัวเขา
—
ในขณะเดียวกัน อากิระกำลังวิ่งไปที่ตรอกด้านหลังด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เนื่องจากเขาวิ่งกลับเข้าไปในตรอกทันทีโดยไม่ยืนยันว่าถูกยิงหรือไม่ เขาจึงสามารถออกห่างจาก Darbe และพรรคพวกได้
“อัลฟ่า! เป็นยังไงบ้าง!”
“โดนไป 3 ตัว 2 ตัวสู้ไม่ได้ พวกเขาทั้งหมดยังมีชีวิตอยู่”
“ฉันเข้าใจแล้ว มันดีกว่าที่ฉันคาดไว้”
อากิระไม่ใช่คนที่มีความชำนาญในการใช้ปืน โดยปกติแล้ว มันคงเป็นไปไม่ได้สำหรับเขาที่จะกระโดดออกจากตรอกแล้วยิง 3 นัด โดยปกติมือสมัครเล่นจะกระโดดออกจากตรอกและใช้เวลาในการเล็งก่อนที่จะเหนี่ยวไก จากนั้นเขาจะยืนอยู่ที่นั่นเพื่อยืนยันว่ากระสุนของเขาโดนหรือไม่ แต่ถ้าอากิระทำอย่างนั้น เขาจะต้องโดนยิงกลับแน่นอน
ผู้ที่ทำให้มันเป็นไปได้คืออัลฟ่า อัลฟ่าออกไปจากตรอกก่อนอากิระและยืนอยู่ในท่ายิงที่มีประสิทธิภาพในขณะที่ชี้ไปที่ดาร์บีและพรรคพวกของเขา อากิระเพียงแค่ติดตามการเคลื่อนไหวของอัลฟ่า เขากระโดดออกจากตรอกไปยังตำแหน่งที่อัลฟ่าแสดงและเล็งปืนไปยังทิศทางที่เขารู้ล่วงหน้าแล้วโดยมองไปที่อัลฟ่า จากนั้นเขาก็ยิงกระสุนตามจำนวนที่กำหนดไว้ในทิศทางเหล่านั้นให้เร็วที่สุดก่อนจะวิ่งกลับไปที่ตรอก . เป็นเพราะอากิระทำตามคำสั่งของอัลฟ่าอย่างแม่นยำเท่านั้น เขาจึงสามารถทำการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวได้สำเร็จ
แต่ก็ไม่เหมือนกับว่าศัตรูของเขาพ่ายแพ้ การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป
“เรากำลังย้ายไปยังตำแหน่งถัดไป ทางนี้!"
"ใช้ได้."
อากิระวิ่งตามหลังอัลฟ่าไปเรื่อยๆ
Darbe กำลังดูสภาพแวดล้อมพร้อมปืนของเขาในขณะที่เขาแอบเข้าไปในตรอกที่ Akira หายตัวไป เขาไม่เห็นอากิระที่นั่น แต่เขาคิดว่าอากิระอาจจะซุ่มอยู่ที่ไหนสักแห่งใกล้ๆ เขาจึงพาเพื่อนซึ่งโชคดีที่ไม่ถูกยิงเดินลึกเข้าไปในซอยอย่างระมัดระวัง
เด็กคนหนึ่งตะโกนใส่ Darbe ด้วยท่าทางไม่สบายใจขณะที่ Darbe กำลังเคลื่อนตัวลึกเข้าไปในตรอก
“ห-เฮ้!! เราจะทำอย่างไรกับพวกเขาดี! เราจะละทิ้งพวกเขาหรือไม่!”
ดาร์บีตอบด้วยสีหน้าเคร่งขรึมราวกับว่าเขากำลังดุด่ากลับ
“เราจะฆ่าเด็กนั่นก่อน!! ไม่อย่างนั้นเราคงย้ายเจ้าพวกนั้นไปยังที่ปลอดภัยกว่านี้ไม่ได้แล้วรู้ไหม!! คุณจะทำอย่างไรถ้าเขาเริ่มยิงใส่เราในขณะที่เรากำลังอุ้มพวกเขาไปที่คลินิก!!”
“ฉัน-เข้าใจแล้ว คุณพูดถูก… ไม่ใช่ว่าคุณกำลังวางแผนที่จะละทิ้งพวกเขาใช่ไหม”
“ถ้าฉันวางแผนจะทิ้งพวกมัน ฉันคงหนีไปแล้ว”
“ฉัน-ฉันเห็นแล้ว”
Darbe รู้สึกรำคาญอย่างมากต่อเพื่อนของเขาที่เขากำลังคุยด้วย เขาคิดว่าถ้าคนพวกนี้ไม่หยุดเขา พวกเขาก็คงไม่อยู่ในสถานการณ์นั้น
—
อากิระใช้ทางอ้อมเพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับดาร์บีและพรรคพวกของเขา ในที่สุดเขาก็กลับมายังที่ที่พวกเขาอยู่ จากนั้นเขาก็เล็งไปที่หัวของเด็กชายคนหนึ่งอย่างระมัดระวังในขณะที่คอยดูเด็กคนอื่นๆ ที่ได้รับบาดเจ็บแล้ว เด็กที่ตาย เด็กที่เป็นลม และเด็กที่เห็นอากิระและกระซิบอะไรบางอย่าง พวกเขาทั้งหมดเงียบลงเมื่ออากิระเหนี่ยวไกปืน มีเสียงปืนดังขึ้น 3 นัด ตามมาด้วย 3 ศพที่หัวเป็นรูกลิ้งไปกับพื้น
“…นั่น 3 เหลืออีก 2 เท่านั้น”
“กลับไปซ่อนเดี๋ยวนี้”
"รับทราบ."
อากิระถอยออกไปอีกตรอกหนึ่งและซ่อนตัว ขณะที่อากิระเอนหลังพิงกำแพงตรอกและยืดลมหายใจ อัลฟ่าก็ออกคำสั่งต่อไปแก่เขา
“อากิระ หยิบยาที่คุณไม่ได้ขายออกมาแล้วกินมันซะ”
“แต่ฉันไม่บาดเจ็บรู้ไหม”
“เอาไปเลย กินยาประมาณ 10 เม็ด”
อากิระรู้สึกงง แต่เขาหยิบกล่องยาออกมาจากถุงกระดาษทันทีและเปิดมันออกตามคำสั่ง เขาหยิบยาออกมาสองสามเม็ดในมือ
[…ในเมื่อนี่เป็นวัตถุโบราณของโลกเก่าด้วย ดังนั้นนี่คือยาของโลกเก่าใช่ไหม? นี่อาจเป็นยาที่มีประสิทธิภาพมาก มันรู้สึกเหมือนเปล่าประโยชน์ที่จะรับมันในขณะที่ฉันไม่ได้รับบาดเจ็บเลย… แต่อัลฟ่าบอกให้ฉันรับมัน ดังนั้น…]
เนื่องจากเป็นคำสั่งของอัลฟ่า จึงต้องมีเหตุผลบางอย่างอยู่เบื้องหลัง เมื่ออากิระมั่นใจตัวเอง เขาก็กลืนยาลงไป
—
เมื่อได้ยินเสียงปืน Darbe และเพื่อน ๆ ก็รีบวิ่งกลับไปหาเพื่อนที่ได้รับบาดเจ็บ ใบหน้าของ Darbe กระตุกด้วยความโกรธเมื่อมองไปที่ศพของพวกเขา
“ไอ้บ้า มันวนรอบเราเหรอ!!”
เพื่อนของ Darbe มาถึงข้างหลังเขา ใบหน้าของพวกเขาซีดเซียวเมื่อเห็นศพเพื่อนของพวกเขา หนึ่งในนั้นถอยห่างจาก Darbe สองสามก้าวก่อนจะตะโกนใส่เขาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
“ฉัน-มันเป็นความผิดของคุณ!! ทั้งหมดเป็นความผิดของคุณ!! เป็นเพราะคุณยิงเด็กคนนั้น!!!”
หลังจากตะโกน เขาก็วิ่งให้เร็วที่สุดโดยทิ้งดาร์บีไว้ข้างหลัง ขณะที่เขาวิ่ง เสียงปืนอีกนัดก็ดังขึ้น เป็นอากิระที่ยิงนัดนั้น มันพลาด เด็กชายยังคงวิ่งลึกเข้าไปในสลัมพร้อมกับกรีดร้องและหายตัวไป
ดาร์บีกำลังคิดที่จะวิ่งหนี แต่เขาทำไม่ได้ ความเกลียดชังที่เห็นเพื่อนของเขาถูกฆ่าและความรังเกียจต่อเพื่อนที่ทิ้งเขาไป ผลักดันให้เขาก้าวไปข้างหน้า เขายืนอยู่ที่นั่นโดยไม่วิ่งหนีและตะโกน
“ไอ้เด็กเวรนั่น!! เขากำลังยุ่งกับฉัน!!”
มีถนนสาขาเพียงสายเดียวที่ Akira สามารถยิงไปที่เด็กชายที่กำลังวิ่งอยู่ได้ Darbe สลัดความกลัวที่จะถูกฆ่าออกไปและวิ่งไปที่ถนนสาขา
สำหรับอากิระ เขากำลังเตรียมตัวเองให้พร้อมสำหรับการดวลกับดาร์บี เขาซ่อนตัวอยู่ในตรอกขณะที่อัลฟ่ายืนอยู่ข้างหน้าเขาและบอกตำแหน่งของดาร์บี
อากิระวางแผนที่จะยิงหัวของ Darbe ในตอนที่เขาแอบมองเข้าไปในตรอก และเพื่อจุดประสงค์นั้น อากิระจึงถือปืนด้วยมือทั้งสองข้างและเตรียมตัวให้พร้อมในขณะที่เขารอช่วงเวลานั้น
แต่สิ่งที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น อากิระคิดว่าดาร์เบะจะหยุดและพยายามแอบมองเข้าไปในตรอกอย่างระมัดระวัง แต่ตรงกันข้าม Darbe โยนคำเตือนออกไปทางหน้าต่างและพุ่งเข้าไปในตรอก
ดาร์เบ้คิดว่าอากิระน่าจะวิ่งลึกเข้าไปในตรอก นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาเร่งความเร็วเต็มที่และพุ่งเข้าไปในตรอก แต่เขากลับพบว่าอากิระยืนอยู่ข้างๆ เขา เขาไม่เคยคาดหวังสถานการณ์เช่นนี้
ทั้งสองคนประหลาดใจ พวกเขาพบว่าตัวเองอยู่ในระยะใกล้ระหว่างกัน พวกเขารีบเล็งปืนใส่กันและเหนี่ยวไกพร้อมกัน
ทั้งคู่ล้มลงกับพื้น กระสุนโดนแขนของกันและกัน ทั้งสองคนได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ขณะที่พวกเขานอนดิ้นทุรนทุรายด้วยความเจ็บปวด พวกเขานึกถึงสิ่งเดียวกัน คู่ต่อสู้ยังมีชีวิตอยู่ และกระสุนนัดนั้นไม่เพียงพอที่จะฆ่าศัตรูได้ ดังนั้นพวกเขาจึงรีบพยายามทำให้คู่ต่อสู้เสร็จและเล็งปืนใส่กันอีกครั้งโดยไม่สนใจความเจ็บปวด
เมื่อ Darbe กำลังจะเล็งปืน เขาก็พบว่าตัวเองอยู่ที่ปลายปากกระบอกปืนของ Akira แล้ว อากิระเหนี่ยวไกปืนและกระสุนพุ่งออกจากปืนของเขาและพุ่งเข้าใส่ดาร์บีในระยะเผาขน มันไม่ใช่การยิงสังหาร แต่มันก็เพียงพอแล้วที่จะปล้น Darbe จากพลังของเขาเพื่อต่อสู้กลับ Darbe ทิ้งปืนของเขาและล้มลงในแอ่งเลือดของเขาเอง ทำให้ชีวิตของเขาสั้นลง
หลังจากสังหารดาร์เบะ อากิระมองดูอาการบาดเจ็บของเขาทันที มีรูที่ชุดของเขาและมีเลือดไหลออกมาจากมันค่อนข้างมาก มันเป็นบาดแผลฉกรรจ์ แต่ถึงกระนั้น เขาไม่รู้สึกว่าการเคลื่อนไหวของเขาทื่อ ไม่รู้สึกเจ็บปวดแม้แต่น้อย ขณะที่เขากำลังสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น จู่ๆ อัลฟ่าก็ตะโกนใส่เขาด้วยสีหน้าจริงจัง
“อากิระ เธอต้องทำแผลนะ”
“อัลฟ่า ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันไม่รู้สึกเจ็บปวดมากนัก…”
“นั่นคือฤทธิ์ของยาแก้ปวด ยาที่คุณกินก่อนหน้านี้ แต่มันไม่ได้รักษาบาดแผล”
“ฉันเข้าใจแล้ว นั่นเป็นเหตุผลที่คุณบอกให้ฉันทานยาก่อนใช่ไหม”
ต้องขอบคุณยาแก้ปวดที่ทำให้เขายังเคลื่อนไหวได้ดี ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากเขาถูกยิงทันทีหลังจากกินยา เขาจึงสามารถมีสมาธิกับการดูแลบาดแผลได้ทันที แม้ว่าเอฟเฟกต์จะเบา แต่ก็ช่วยให้อากิระรอดชีวิตมาได้
“ก่อนอื่น กลืนยาตัวเดียวกันลงไป 10 เม็ด จากนั้นให้กินยาอีก 10 เม็ด เปิดออกแล้วโรยลงบนแผลของคุณ และสุดท้าย ทำแผลด้วยเทปสมานแผล… เร็วเข้า ถ้าเจ้าเป็นลมและไม่สามารถรักษาบาดแผลได้ เจ้าจะต้องตาย”
อากิระสามารถขยับร่างกายที่มึนงงได้ เขาหยิบถุงกระดาษที่ทำหล่นไม่ไกลจากตัวเขาและกลืนยา 10 เม็ด จากนั้นเขาก็เปิดยา 10 เม็ดด้วยมือที่ยังสั่นเทาและโปรยเข้าไปในบาดแผลโดยตรง ความเจ็บปวดเช่นเดียวกับตอนที่เขาถูกตี จู่โจมเขาขณะที่เขาโปรยยาแก้ปวดลงบนบาดแผล เขาแค่กัดฟันและทนความเจ็บปวดได้ และเมื่อเขาทำเสร็จ เขาก็หันไปหาอัลฟ่าในขณะที่ดูกังวล
“เอ-อัลฟ่า ฉัน-เท่านี้ดีพอหรือยัง”
“การใช้ยาแก้ปวดโดยตรงกับแผลจะลดประสิทธิภาพของยาแก้ปวด แต่ในทางกลับกัน นั่นจะทำให้เครื่องนาโนในยาทำงานโดยตรงกับแผลของคุณ ทำให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น ดังนั้นเพียงแค่อดทนกับมัน”
จากนั้นสำหรับสัมผัสสุดท้าย อากิระดึงวัตถุที่ดูเหมือนผ้าพันแผลออกมาจากถุงกระดาษและพันแผลของเขาด้วย
“นั่นน่าจะเพียงพอแล้ว รีบย้ายออกไปจากที่นี่กันเถอะ มันอันตรายถ้าเราอยู่ที่นี่นาน”
“ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฉันจะย้ายได้ไหม… แต่ฉันต้องออกไปจากที่นี่ให้ได้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหรือมีเรื่องร้ายๆ เกิดขึ้นก็ตาม”
อากิระสามารถทนความเจ็บปวดได้เมื่อเขาลุกขึ้นยืนและเริ่มเดิน ทุกครั้งที่เขาก้าว เขารู้สึกเจ็บปวดไปทั้งตัว แต่เขาก็สามารถเดินต่อไปได้ เมื่อเห็นว่าบาดแผลของเขาแย่มาก มันเป็นเรื่องมหัศจรรย์ที่เขาสามารถเคลื่อนไหวไปมาได้เช่นนั้น มันแสดงให้เห็นเพียงว่ายาจากโลกเก่านั้นน่าอัศจรรย์เพียงใด มันสามารถรักษาเขาได้มากขนาดนั้นในเวลาอันสั้น
แต่อากิระเจ็บปวดมากจนไม่มีเวลาว่างให้คิดเรื่องนี้เลย ใบหน้าของเขากระตุกด้วยความเจ็บปวดขณะที่เขาเดินต่อไป
อัลฟ่ามองไปที่อากิระที่ดูเหมือนเขาใกล้จะเป็นลม เพื่อให้เขามีสติ เธอให้กำลังใจเขาด้วยใบหน้าที่จริงจัง
“ทำให้ดีที่สุด!”
"ใช่"
อากิระสามารถไปยังที่หลับนอนที่แตกต่างจากเมื่อวานได้ เขาพยายามทำให้ตัวเองตื่นในขณะที่เขากำลังเตรียมที่นอนของเขา ในขณะที่เฝ้าดูสภาพแวดล้อมของเขาและระมัดระวังมากกว่าปกติ เขาคิดว่าเขาจะต้องถูกฆ่าอย่างแน่นอนหากมีใครเข้ามาใกล้เขาในสถานการณ์นั้น ดังนั้นเขาจึงซ่อนตัวอยู่ในตรอกหลังเพื่อไม่ให้ใครพบเขา ครั้นเตรียมที่บรรทมเสร็จแล้วก็มุดเข้าไปนอนตะแคง
“…อัลฟ่า ฉันถึงขีดจำกัดแล้ว ฉันจะนอนแล้ว ราตรีสวัสดิ์”
อัลฟ่าตอบกลับด้วยเสียงแผ่วเบาในขณะที่ดูกังวล
“ราตรีสวัสดิ์ พักผ่อนให้เพียงพอนะ”
เมื่ออากิระหลับตาลงทั้งที่ยังกลั้นความเจ็บปวดอยู่ สติของเขาก็หลุดลอยไปทันที
[…ฉันหวังว่าฉันจะยังสามารถลืมตาได้อีกครั้งในเช้าวันพรุ่งนี้]
แม้ว่าเขาจะอธิษฐานที่นั่น แต่ตัวเขาเองก็ไม่รู้ว่าเขาปรารถนาที่จะให้ใคร
—
น่าแปลกที่อากิระตื่นขึ้นมาในเช้าวันใหม่อย่างสดชื่น ขณะที่เขารู้สึกประหลาดใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น เขารู้สึกสะเทือนใจอย่างมากเมื่อพบว่าตัวเองยังมีชีวิตอยู่
“…ฉันยังมีชีวิตอยู่ หืม… หืม?”
เมื่อเขาตรวจสอบแขนของเขาที่รู้สึกแปลก ๆ เขาก็พบอะไรบางอย่างบนจุดที่เขาถูกยิงเมื่อวานนี้ หลังจากมองเข้าไปใกล้ๆ ราวกับว่ามีบางอย่างติดอยู่ระหว่างผิวหนังของเขากับเทปบำบัด เขาจึงลอกเทปอย่างระมัดระวังและพบกระสุนที่ผิดรูป ดูเหมือนว่ากระสุนจะติดอยู่ในร่างกายของเขา และร่างกายของเขาก็ผลักกระสุนออกไป
“…นี่กระสุนจากเมื่อวานเหรอ? มันติดอยู่ในร่างฉันงั้นเหรอ?”
“ดูเหมือนว่าจะเป็นอย่างนั้น ดูเหมือนว่าเครื่องนาโนแมชชีนพยายามจะดึงกระสุนออกจากร่างกายของคุณ แต่ถูกเทปขวางไว้ อาจเป็นความคิดที่ดีที่จะถอดเทปออก”
อากิระรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่พบอัลฟ่าอยู่ข้างๆ เขา แต่เขาก็ไม่แปลกใจเหมือนเมื่อวาน นี่หมายความว่าอากิระเริ่มชินกับการมีอัลฟ่าอยู่ข้างๆ
หลังจากที่เขาดึงกระสุนที่ปักบนผิวหนังออกอย่างแรง เขาก็ติดเทปกลับที่บาดแผลแต่ไม่รู้สึกเจ็บอีกต่อไป
อัลฟ่ายิ้มอีกครั้ง
“อากิระ สวัสดีตอนเช้า. เมื่อวานนี้คุณมีวันที่ยากลำบาก แต่… คุณนอนหลับสบายไหม?”
"ใช่. ฉันนอนหลับสบายจริงๆ… ฉันนอนเกินเวลานิดหน่อยด้วยซ้ำ”
พระอาทิตย์ขึ้นแล้ว เลยเวลาตื่นตามปกติของอากิระ ท้องของเขาบ่น เขาไม่ได้กินอะไรเลยตั้งแต่คืนก่อน และในอัตรานี้เขาก็จะพลาดมื้อเช้าไปด้วย
“โอ้ย!! แจกอาหารยังไม่จบใช่มั้ย!”
อากิระรีบไปที่จุดจำหน่ายอาหารแทบไม่ทัน
เดิมทีเขาวางแผนที่จะไปที่ซากปรักหักพังของเมืองคุสุสุฮาระ แต่เขายกเลิกไปเพราะคำสั่งของอัลฟ่า ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจพักผ่อนทั้งวันเพื่อฟื้นฟูสภาพร่างกายให้สมบูรณ์
มันแปลกจริง ๆ ที่เขาต้องการพักผ่อนเพียงวันเดียวหลังจากถูกยิง อากิระเองก็เข้าใจว่ามันเป็นเรื่องแปลก แต่ความเจ็บปวดหายไปแล้วและอาการชาส่วนใหญ่ก็หายไป ในที่สุดอากิระก็ตระหนักว่าทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณยาจากโลกเก่า เขารู้สึกกลัวในขณะที่เขากำลังพักผ่อนอยู่ในตรอก
[ทั้งยาและเทปทำขึ้นโดยอารยธรรมโลกเก่า ดังนั้น พวกมันจึงเป็นโบราณวัตถุจากโลกยุคเก่า พวกมันน่าจะทำเงินได้ค่อนข้างมากหากข้าขายพวกมัน อย่างที่ฉันคิด การใช้มันช่างเปล่าประโยชน์นัก… แต่ถ้าไม่อย่างนั้น ฉันคงตายไปแล้ว]
มีวัตถุจำนวนมากที่สร้างขึ้นโดยเทคโนโลยีขั้นสูงของโลกยุคเก่าที่ไม่สามารถทำซ้ำได้ด้วยเทคโนโลยีปัจจุบัน และไม่ได้จำกัดเฉพาะยาเท่านั้น
ตัวอย่างเช่น ครั้งหนึ่งมีการพบโบราณวัตถุมีดขนาดเล็กในซากปรักหักพัง มันสามารถตัดอะไรก็ได้อย่างง่ายดายโดยใช้แรงเพียงเล็กน้อย ลืมปลาหรือเนื้อสัตว์ไปได้เลย มันสามารถตัดเหล็กและคอนกรีตได้ด้วยซ้ำ ในขณะเดียวกัน มันก็ไม่สามารถเฉือนเนื้อมนุษย์ได้ไม่ว่าเจ้าจะพยายามมากแค่ไหนก็ตาม เมื่อดูภาพรวมแล้ว ฟังก์ชันทั้งสองนี้ดูเหมือนจะขัดแย้งกัน ยิ่งไปกว่านั้น มันจะไม่หมองแม้หลังจากที่คุณใช้มันเพื่อแยกเหล็กออกเป็นสองส่วน มันจะไม่เกิดสนิมแม้ว่าคุณจะทำให้มันเปียก และจะไม่สึกกร่อนแม้ว่าคุณจะจุ่มมันลงในเครื่องราชกกุธภัณฑ์ เมื่อนักวิจัยจากบริษัทต่าง ๆ ปิดระบบตรวจสอบความปลอดภัยของมีด มันก็ตัดถังซึ่งไม่สามารถเข้าถึงได้ออกเป็นสองส่วนก่อนที่จะสลายเป็นความว่างเปล่า
มากกว่าครึ่งหนึ่งของความรู้ทางคณิตศาสตร์ในปัจจุบันได้รับการพัฒนาโดยการถอดรหัสความรู้ทางคณิตศาสตร์ของโลกยุคเก่า แต่สำหรับนักวิจัยที่ใช้เวลาศึกษามาทั้งชีวิต ก็ยังมีโบราณวัตถุจำนวนมากที่พวกเขาใช้โดยขาดความรู้เพียงพอเกี่ยวกับการทำงานของมัน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้คนถึงจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อซื้อวัตถุโบราณเหล่านี้ นอกจากนี้ ความสุขที่แท้จริงของการเป็นฮันเตอร์คือการใช้วัตถุโบราณเหล่านี้ด้วยตัวคุณเองแทนที่จะขายมัน
การอยู่รอดของเขาต้องขอบคุณโบราณวัตถุยาที่มีประสิทธิภาพสูงของโลกยุคเก่า ดังนั้นแม้แต่อากิระที่ไม่ค่อยมีความรู้นักก็ยังรู้ดีว่ายาสามารถสร้างรายได้ให้เขาได้มากมายหากเขาขายมัน
แต่เขายังไม่รู้ตัวเลยว่ามีสิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่ายาอยู่เคียงข้างเขา
Silavin: ไม่มีอะไรมาแทนที่ Wifu ได้ อากิระ ไม่มีอะไร.
ดัชนี