คุณแม่ขอบคุณเอ็ลเดอร์นีลอีกสองสามครั้งก่อนจะตรวจดูลูกชายของเธอ เด็กน้อยหยุดร้องไห้หลังจากเห็นการรักษาเสร็จสิ้นและหันมาสูดจมูกแทน
“ขอบคุณคุณหมอนะลูก” แม่พูด
“ขอบคุณครับคุณหมอ” เด็กน้อยกล่าว
“ไม่เป็นไร ฉันแค่ทำงานของฉัน แค่อย่าเดินมากไปอย่างนั้น โอเค พ่อหนุ่ม” เอ็ลเดอร์นีลกล่าวว่า
เด็กชายพยักหน้าอยู่ครู่หนึ่ง
“เอาล่ะ เรามาพูดเรื่องราคากัน” เอ็ลเดอร์นีลกล่าว
“ครับคุณหมอ ผมมีประมาณ 7 เหรียญเงิน จะพอไหมครับ” เธอถาม.
สีหน้าของเอ็ลเดอร์นีลเปลี่ยนไปเล็กน้อย “คุณผู้หญิง คุณน่าจะรู้ว่าส่วนผสมของเรามีราคาสูงมากใช่ไหม การรักษานี้มีค่าใช้จ่ายคุณถึง 5 เหรียญทอง” เขากล่าว
สีที่ระบายออกจากใบหน้าของแม่ “สวรรค์… ฉัน— ฉันไม่มีเงินขนาดนั้นหรอกหมอ ฉัน— ฉันเอาทั้งหมดที่มีมาด้วย เหรียญเงิน 7 เหรียญนี้เป็นเงินที่ฉันได้มาจากงานในร้านอาหาร ได้โปรดหมอ คุณทำอะไรไม่ได้ ?” เธอถาม.
“ฉันเกรงว่าจะเป็นไปไม่ได้ แม้ว่าเราจะอยู่ที่นี่เพื่อรับใช้ผู้คนทุกวัน แต่ก็ไม่ใช่การกุศล เรายังต้องการเงินเพื่อทำสิ่งที่เรากำลังจะทำต่อไป” เอ็ลเดอร์นีลกล่าว
“แต่… ฉันไม่มีเงินขนาดนั้น ฉัน— ฉันควรทำยังไงดีคะหมอ?” แม่ถาม
“นั่นไม่ใช่ปัญหาของฉัน ฉันแค่ขอให้คุณจ่าย 5 เหรียญทอง แค่นั้นแหละ” เอ็ลเดอร์นีลกล่าว
“ฉัน— ฉันจะหาเงินแบบนี้จากหมอได้ที่ไหน โปรดเมตตาผู้หญิงน่าสงสารคนนี้ด้วย” แม่เริ่มร้องไห้ เด็กชายไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเขาจึงเริ่มร้องไห้ด้วย
เอ็ลเดอร์นีลมีสีหน้าเย็นชามากและพูดว่า "ถ้าท่านไม่สามารถนำเงินมาให้ข้าได้ ข้าจะให้ผู้มีอำนาจจัดการกับท่าน ซาโมด เรียกทหารมา"
“น—ไม่ ได้โปรด ฉันจะเป็นทาส ถ้าจำเป็น ได้โปรดอย่าเรียกทหาร ฉัน— ฉันทิ้งลูกไม่ได้ สามีของฉันไปแล้ว ถ้าฉันถูกพรากไปด้วย ลูกชายของฉันจะ เป็นกำพร้า" หญิงสาวร้อง
“ฉันไม่เห็นว่ามันเป็นปัญหาของฉันอย่างไร” เอ็ลเดอร์นีลกล่าว
หนิงรู้สึกตกตะลึงเมื่อมองดูฉากนั้น แม่คร่ำครวญอยู่กับพื้นเพราะไม่สามารถจ่ายค่ารักษาพยาบาลให้ลูกชายได้ เหตุใดจึงมีสิ่งนี้อยู่ในโลกแห่งการฝึกฝนเช่นนี้
พวกเขาควรจะสามารถรักษาลูกชายได้โดยไม่ต้องขอเงินเพิ่ม อย่างไรก็ตาม พวกเขาจะไม่ปล่อยผู้หญิงคนนี้ไปเด็ดขาด
หนิงเข้าใจว่าการปล่อยให้คนคนเดียวจากไปโดยไม่จ่ายเงินจะสร้างลำดับความสำคัญที่คนๆ หนึ่งสามารถได้รับการรักษาโดยไม่ต้องเสียเงินแม้แต่เหรียญเดียว อย่างไรก็ตาม,
'มันไม่ควรมีราคา 5 เหรียญทอง ไอ้นี่มันเอาเปรียบชัดๆ มันควรจะมีราคา 3 เหรียญอย่างดีที่สุด และด้วยจำนวนแขกที่เขาได้รับในแต่ละวัน เขาไม่ควรสนใจเงินที่ต่ำช้าเช่นนี้' หนิงคิด
สมอดกำลังจะออกจากห้องไปเรียกทหาร หนิงก็พูดขึ้น “เดี๋ยวก่อนพี่สมอด”
สมอดหยุดขวางทางถามพี่หนิงว่าไง คุณต้องการมาที่ค่ายทหารกับฉันไหม ไม่ไกลจากที่นี่มากนัก”
“ไม่จริง” หนิงพูดขณะที่เขาหยิบเหรียญทอง 5 เหรียญออกมาจากคลังของเขาและยื่นให้มารดา "โปรดยืนขึ้นและใช้สิ่งนี้" เขากล่าว
แม่ดูตกตะลึงอยู่สองสามวินาที ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ในไม่ช้าก็ตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้นต่อหน้าเธอ เธอรีบรับเหรียญทองจากมือของหนิงและเริ่มขอบคุณเขาอย่างล้นหลาม อวยพรเขาสำหรับสิ่งที่เขาทำ
หญิงสาวยื่นเหรียญทองให้ผู้อาวุโสแล้วเดินออกจากห้องไป หนิงและสามดตามไปจนเธอเดินออกมาจากสมาคมแพทย์
จากนั้นพวกเขาก็กลับไปที่ห้องของเอ็ลเดอร์นีล สมอดเดินเข้าไปหาพระเถระแล้วนำแผ่นหินและหินนั้นไปชำระล้าง
เอ็ลเดอร์นีลมองเขาด้วยสายตาแปลก ๆ และถามว่า "คุณชอบเล่นเป็นผู้กอบกู้ใช่ไหม คิดว่าตัวเองเป็นฮีโร่เหรอ"
"ขอโทษ?" หนิงถาม
“อย่าเลย ฉันเห็นว่าเธออยากจะดูดีต่อหน้าหญิงชรา เธอชอบเธอไหม” เอ็ลเดอร์นีลถาม “เธอบอกว่าเธอไม่มีสามี และเธอมีลูกคนเดียว ดังนั้นเธอจึงอายุไม่มากเช่นกัน” เอ็ลเดอร์นีลกล่าว
“โปรดอย่าดูถูกฉัน เอ็ลเดอร์นีล ฉันแค่ช่วยแม่ที่เป็นห่วงลูกชายของเธอเท่านั้น ฉันแค่ไม่อยากให้เธอต้องเสียน้ำตาโดยไม่จำเป็น” เขากล่าว
“ฉันเข้าใจแล้ว คุณค่อนข้างชอบธรรมใช่ไหม” เอ็ลเดอร์นีลพูดและพยักหน้า หลังจากนั้นเขาก็ไม่พูดอะไรอีก ไม่นานก็มีลูกค้าเข้ามาอีก สมอดกับหนิงรีบออกไปดูคนไข้รายใหม่
ผู้ป่วยมีอาการแขนแดงเป็นเลือด แม้ว่ามันจะดูไม่ค่อยเป็นที่สังเกตนัก ต้องขอบคุณเสื้อคลุมสีแดงที่ชายคนนั้นสวมอยู่
“แขนคุณไปโดนอะไรมา” สมอดถาม
"ฉันทำมันหักตอนที่ฉันกำลังเรียนรู้วิธีการบิน ฉันเรียนได้ไม่ไกลนักและตกลงมาที่พื้นจากท้องฟ้า ดังนั้นแขนของฉันจึงหัก มันง่ายที่จะแก้ไขใช่ไหม" เขาถาม.
“อย่ากังวล ผู้อาวุโสของเราสามารถรักษาอาการบาดเจ็บได้ เจ้ามาในที่ที่ดีที่สุดแล้ว” ซาโมดกล่าว ในไม่ช้าพวกเขาก็อยู่ในห้องของเอ็ลเดอร์และเอ็ลเดอร์นีลก็เริ่มทำน้ำพริก
ในเวลาไม่กี่นาที ขณะที่หนิงคาดเดา เอ็ลเดอร์นีลก็หยิบและผสมส่วนผสมจากการเดาของเขา แล้ววางส่วนผสมใหม่ลงบนพินัยกรรม
ไม่นานนัก การคัดเลือกนักแสดงก็เสร็จสิ้นเช่นกัน และถึงเวลาที่ชายผู้นี้จะต้องชดใช้ตามกำหนด
เขาดึงเหรียญทองออกมา 7 เหรียญแล้วถามว่า "พอไหม"
“ไม่” จู่ๆ เอ็ลเดอร์นีลก็พูดขึ้น "คุณจะต้องเสียเงิน 10 เหรียญทอง"
“10 เหรียญทอง? เหรียญเยอะนะหมอ ลดไม่ได้เหรอ ลดหน่อยได้ไหม เขาถาม
“ฉันขอโทษ แต่ฉันไม่สามารถทำอะไรแบบนั้นได้ อย่างไรก็ตาม คุณค่อนข้างมีปัญหา ดังนั้นทำไมคุณไม่ถามผู้ดูแลหนิงที่นี่ ดูเหมือนว่าเขาจะชอบช่วยเหลือผู้อื่นในเรื่องความต้องการทางการเงิน”