เอ็มม่ามองไปที่หญิงหนิงอย่างแปลกประหลาดและหันไปทางแม่ของเธอ “แม่ครับ เกิดอะไรขึ้นครับ” เธอถาม.
“นั่นคือพ่อของคุณ” เอลี่อธิบายให้เธอฟัง
“แต่นั่นพ่อของฉัน” เอ็มม่าชี้ไปที่หนิงซึ่งอยู่ข้างหลังพวกเขา
"ใช่ เขาคือ" เอลี่กล่าว "แต่ก็เป็นอย่างนั้น ไปกอดเขา โอเคไหม เขาต้องการมัน"
เอ็มม่าไม่เข้าใจ แต่พยักหน้าโดยไม่คำนึงถึง เธอบินไปหาหนิงอย่างช้า ๆ และโอบแขนเล็ก ๆ ไว้รอบหน้าอกของเขา “แม่บอกว่าคุณต้องการอ้อมกอดของฉัน” เอ็มมาพูดขณะที่เธอกอดเขาแน่นยิ่งขึ้น
หนิงรู้สึกถึงความแข็งแกร่งที่อยู่เบื้องหลังการเกาะกุม และรู้ว่าหากเขาไม่ใช่เทพเจ้าของโลกนี้ ร่างนี้อาจตายไปแล้ว
“คุณ…แข็งแกร่งมาก” เขาอดไม่ได้ที่จะพูด “แต่…ยังไง?”
เขามองไปที่คนอื่นๆ เพื่อหาคำตอบ แต่ไม่มีใครให้คำตอบกับเขาได้เลย เขาตัดสินใจไม่สนใจและกอดลูกสาวกลับ
เขาอุ้มเธอไว้ในอ้อมแขนและมองไปที่อีกสองคน "ฉันหายไปนานแค่ไหน" เขาถาม.
“ประมาณ 120,000 ปี” หนิงกล่าว "มันยากที่จะติดตามเวลาที่ยาวนานขนาดนั้น ฉันเลยไม่รู้ว่าฉันคิดถูกหรือเปล่า"
หนิงพยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น 'ระบบ เวลาผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว' เขาถาม.
<143,242 ปี>
'ฉันเข้าใจแล้ว' เขาคิด 'แล้วข้างนอกล่ะ'
<มากกว่า 42 ล้านปีนิดหน่อย>
ใจหนิงไม่เข้าใจตัวเลขชั่วขณะ ต้องตั้งสติว่านานเท่าไร
วันเวลาทั้งหมดที่เขามีชีวิตอยู่ไม่ได้เท่ากับหนึ่งล้านปีเลย และอย่างใดก็ผ่านไปกว่า 42 ล้านปีข้างนอก
“ทำไมเขาถึงหลงทางในความคิด” เอลี่ถามเบาๆ
“เขากำลังคุยกับระบบ” เอ็มม่ากล่าว
“อ่า” เอลี่พูด พยักหน้ากับตัวเองก่อนที่จะรู้สึกประหลาดใจ "ทำอย่างไร-"
"อา!" เขาพูดว่า. เขาปล่อยเอ็มม่าอย่างรวดเร็ว “พวกเจ้ากลับไปก่อน ข้าจะกลับมาในอีกสักครู่ มีคนกำลังรอข้าอยู่ข้างนอก”
"โอเค" เอลี่พูดและอุ้มลูกสาวของเธอ "มาเร็ว ๆ นี้."
“ฉันจะไป” หนิงตอบ เขามองดูตัวเองชั่วครู่และจำได้ว่าเขายังอยู่ในร่างผู้หญิงของเขา
"ข้าไม่ได้สร้างร่างกายนี้ ข้าจะเปลี่ยนแปลงได้กี่อย่าง" หนิงถามระบบ
<ผู้สร้างเนื้อหานี้อนุญาตให้คุณทำการเปลี่ยนแปลง ดังนั้นคุณจึงทำอะไรก็ได้ที่คุณต้องการกับมัน>
“เยี่ยมมาก คุณช่วยเปลี่ยนมันให้เหมือนกับที่ฉันดูเหมือนตอนนี้ได้ไหม” เขาถาม.
<เข้าใจ>
ระบบเปลี่ยนลุคและแต่งตัวของเขาอย่างรวดเร็ว เหมือนกับ Ning ที่จากไปเมื่อครู่
“ดี” หนิงพูด “ตอนนี้ คำถามคือ… ไนเจลเป็นเจ้าภาพของระบบพลังงานจริง ๆ หรือไม่ ฉันไม่ได้ถูกหลอกใช่ไหม”
<ระบบไม่สามารถยืนยันได้>
หนิงหยุดชั่วคราว "ทำไมถึงเป็นอย่างนั้น เป็นเพราะคุณไร้ความสามารถหรือแค่เลือกที่จะไม่ทำ?" เขาถาม.
<ระบบไม่สามารถยืนยันได้ว่ามีใครเป็นโฮสต์ของระบบพลังงานหรือไม่>
"ตกลง ให้ฉันใช้ถ้อยคำคำถามใหม่ เธอคือ Will หรือไม่" เขาถาม.
<ฉบับที่>
"นั่นดีพอสำหรับฉัน" หนิงพูดและเทเลพอร์ตกลับไปที่ด้านนอกของเรือ
"อืม?" ไนเจลหันกลับมาและรู้สึกประหลาดใจที่เห็นหนิงยืนอยู่ตรงนั้น ไม่ใช่ผู้หญิงที่เพิ่งจากไป
“คุณ...คือคนเดียวกันหรือเปล่า” เธอถาม.
"สวัสดี!" หนิงพูดพร้อมกับยื่นมือไปข้างหน้า “ฉันชื่อหนิง”
ไนเจลยิ้มและจับมือทักทาย “ฉันชื่อไนเจล” เธอกล่าว
หนิงยิ้มตอบ “คุณบอกว่าคุณเป็นโฮสต์เหมือนฉันเหรอ” เขาถาม.
“ฉันเอง” ไนเจลพูด "นี่เป็นครั้งแรกที่คุณเห็นโฮสคนอื่น?"
"ค่ะ"หนิงพูด "พูดตามตรง ฉันคิดว่าเจ้าของที่พักนั้นหายาก ฉันไม่คิดว่าจะได้พบคุณเลย"
“ฉันคงไม่ได้พบคุณเหมือนกัน” ไนเจลกล่าว "ไม่ใช่เพราะบีคอนของระบบ"
“สัญญาณ?” หนิงถาม เขาพยายามจำ แต่ก่อนที่เขาจะจำอะไรได้แบบนั้น ไนเจลก็ตอบเขา
"เมื่อคุณอยู่ในสถานการณ์ที่ล่อแหลมซึ่งระบบไม่สามารถช่วยคุณให้ออกจากมันได้ มันจะส่งสัญญาณไปทั่วจักรวาลเพื่อขอความช่วยเหลือจากโฮสต์อื่นของระบบพลังงาน แน่นอนว่าฉันบังเอิญผ่านไป ที่นี่เมื่อฉันได้ยินเสียงสัญญาณของคุณ และตัดสินใจที่จะมาช่วย "เธอกล่าว
“เข้าใจแล้ว” หนิงพูด "ฉันไม่รู้ว่าระบบจะยังคงส่งสัญญาณเตือนเมื่อฉันปิดเครื่องก่อนที่ฉันจะถูกจับ"
"ฮะ!" ไนเจลหัวเราะ "คุณปิดระบบก่อนที่จะถูกจับ?"
"ค่ะ"หนิงพูด “แย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“ไม่ มันไม่เลว” ไนเจลพูดขณะที่เธอหัวเราะ "มันเป็นเพียงว่าระบบที่ปิดใช้งานนั้นดูเหมือนจะยากต่อการเข้าสู่ระบบ แม้แต่สำหรับเจตจำนงสากล ไม่ใช่แค่ระบบกาแลคซี พวกเขาต้องใช้เวลาและพลังงานมากมายในการพยายามที่จะทำให้มันใช้งานได้ ซึ่งบางคนไม่ได้ทำด้วยซ้ำ" ในช่วงชีวิตของพวกเขา”
“ไบรัสทำได้หรือไม่?” เขาถาม.
“ผมไม่รู้” ไนเจลกล่าว “เขายังคงทำงานกับคุณตอนที่ฉันมาถึง ดังนั้นคงไม่ใช่”
"และฉันคิดว่าคุณเป็นคนฆ่าไบรัส?" เขาพูดว่า.
“แน่นอน” ไนเจลกล่าว “และฉันก็ช่วยชีวิตคุณด้วย”
“ขอบคุณจริงๆ ค่ะ” หนิงกล่าว
“อย่าไปสนใจเลย” ไนเจลพูด
“ขอบคุณที่ไม่ทิ้งฉันไว้คนเดียวไม่ว่าจะเจอฉันที่ไหน” หนิงกล่าว “ว่าแต่ มีเหตุผลอะไรที่คุณวางฉันไว้ในโลกภายในของคุณ แทนที่จะเก็บฉันไว้ที่นี่?”
“นั่นสิ” ไนเจลพูด “เพราะก่อนที่ฉันจะช่วยคุณ ฉันต้องการให้คุณตื่น อย่างไรก็ตาม มันเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกว่าคุณจะตื่นเมื่อไหร่ เพราะฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคุณเป็นอะไร”
“คุณเป็นแค่…ก้อนหินก้อนหนึ่งเมื่อฉันพบคุณ และระบบจะไม่บอกว่าหินก้อนไหนที่จับคุณไว้ ดังนั้นฉันจึงต้องเอาทุกอย่างรวมทั้งฝุ่นกลับไปที่บ้าน” เธอกล่าว "แผนของฉันยอดเยี่ยมมากใช่ไหม ที่จะให้ลูกๆ ของฉันช่วยคุณเปิดใช้งานระบบ"
“ก็ไม่เลว” หนิงกล่าว
“อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเก็บคุณไว้ที่นั่น และเพราะฉันอยากให้คุณตื่นเร็วขึ้น ถึงกระนั้น คุณใช้เวลากว่าล้านปีในการตื่น” เธอกล่าว
หนิงตาเบิกกว้างเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ฉันเข้าใจแล้ว" เขากล่าว “ต้องเจ็บปวดที่ต้องดูแลฉัน นี่เป็นหนี้ ฉันหวังว่าคุณจะให้ฉันจ่ายในอนาคต”