?เกรกอรี โนรัน ชายร่างผอมที่มีหน้าผากใหญ่ คิ้วหนา และมีรอยแผลเป็นที่แก้มซ้ายถูกส่งไปประมูลอาวุธอีกครั้งในความรักของฮีรัน เช่นเดียวกับครั้งที่แล้ว
คราวนี้เขาไม่ใช่คนที่ซื้อของบางอย่าง แต่กลับมาพร้อมกับคนที่มีสถานะสูงกว่าเขาแทน
สุภาพบุรุษผู้ดีในวัยกลางคน สวมชุดสูทสีน้ำเงินและโทพัทที่เข้ากัน เดินเคียงข้างเขา Truven Briggs พ่อของ Bethanie Briggs หรือที่รู้จักกันในชื่อ Betty ถูกส่งโดยพี่เขยของเขาเพื่อจัดการเรื่องนี้ในวันนี้
เขาอยากรู้เกี่ยวกับหนิงมาโดยตลอดตั้งแต่เขาได้พบกับเพื่อนคนหนึ่งระหว่างที่ลูกสาวของเขาเป็นผู้บริหารสถาบันเพราะแก่นแท้ที่เขามี ชายผู้มีแก่นแท้แปลกประหลาดที่เขาไม่เคยรู้สึกมาก่อน ซึ่งลูกสาวของเขาได้อันดับหนึ่งในการสอบเข้าสถาบัน Star Beast อาจไม่ใช่ผู้ชายธรรมดาก็ได้
เขาสงสัยว่าหนิงคนนี้ที่เขาเคยได้ยินคือหนิงคนเดียวกับที่ขายตรีศูลสายฟ้า เมื่อเขาได้รับข้อความจากลูกสาวเมื่อวานนี้เกี่ยวกับชื่อร้านของหนิง ข้อสงสัยของเขาก็ได้รับการยืนยันแล้ว
ดังนั้น หลังจากพูดคุยกับบราสเซล โนรัน พี่เขยของเขา นายกเทศมนตรี เขาก็ได้รับอนุญาตให้จัดการเรื่องนี้ด้วยการประมูลในวันนี้
“บอกฉันเพิ่มเติมเกี่ยวกับการที่คุณมาครั้งล่าสุด” เขาถามเกรกอรีที่อยู่ข้างๆ
“ฉันไม่เห็นจะต้องพูดอะไรอีก พระเจ้าข้า” ชายคนนั้นกล่าว “ร้านมีขนาดเล็ก พวกเขาจ้างหญิงสาวและเด็กหนึ่งคน และสิ่งเดียวที่น่าสนใจก็คือตรีศูลสายฟ้าที่เขาขาย”
“อาวุธที่เหลือคือ… คุณเรียกมันว่าอะไร? ทั่วไป?” เขาถาม.
“ครับท่านลอร์ด” ชายคนนั้นกล่าว “พวกมันจะไม่มีอะไรเลยถ้าไม่ใช่แบบนั้น พวกมันถูกสร้างขึ้นมาอย่างชัดเจนจนน่าแปลกใจที่พวกเขาถูกขายเลย แม้ว่าพวกมันจะขายได้ค่อนข้างถูก ดังนั้นนั่นอาจเป็นเหตุผลของมันได้”
ทรูเวนพยักหน้า “คุณได้เรียนรู้อะไรเกี่ยวกับร้านค้าบ้าง” เขาถาม.
“มันเคยเป็นของชายชื่อฮีรัน ท่านลอร์ด เขาเสียชีวิตไปเมื่อ 10 ปีที่แล้ว และร้านนี้ก็ได้รับการดูแลโดยภรรยาของเขาหลังจากการตายของเขา ฉันไม่เชื่อว่าเธอจะทำอะไรอย่างอื่น ดังนั้นนั่นควรจะเป็นของเธอเท่านั้น แหล่งที่มาของรายได้”
“ฉันแปลกใจที่ร้านขายอาวุธมีอยู่ในเมืองนี้ ฉันคิดว่าสัตว์ร้ายทั้งสี่จะกลืนพวกเขาไปแล้ว”
“ผู้หญิงคนนั้นไม่ขยับเขยื้อน เจ้านาย หรือเขาว่ากันว่า นั่นเป็นร้านของสามีเธอ เธอเลยเก็บมันไว้ เธอไม่มีความตั้งใจที่จะขาย จึงไม่แปลกใจเลยที่จะไม่มีใครซื้อมันได้”
ทรูเวนพยักหน้า “แต่สุดท้ายเธอก็ขายร้านไป” เขากล่าว
“ไม่ ท่านลอร์ด ฉันเชื่อว่าเพื่อนหนิงคนนี้ยืมร้านมากกว่าสิ่งอื่นใด สุดท้ายแล้วมันก็ยังเป็นของผู้หญิงคนนั้น” เกรกอรีกล่าว “ฉันอยากรู้ว่าเขาจะย้ายจากเธอไปเมื่อเขาสร้างชื่อของตัวเองแล้วหรือยัง อย่างน้อยที่สุดเขาก็ต้องเปลี่ยนร้าน ร้านที่เขาใช้อยู่ตอนนี้เล็กเกินไป มันไม่สามารถรองรับคนได้ 50 คนด้วยซ้ำ ในครั้งเดียว."
ทรูเวนหัวเราะเล็กน้อย “สัตว์ทั้งสี่จะไม่เงียบอีกต่อไปถ้าเขาก้าวไปสู่สิ่งที่ดีกว่านั้น ฉันแน่ใจ” เขาพูดและเดินต่อไป
หลังจากเดินไปได้สักพัก ทั้งสองก็มาถึงร้านโดยมีกระดาน 'ความรักของฮีรัน' สว่างไสวแม้ในเวลากลางวัน ใครๆ ก็ทำได้แต่สงสัยว่ามีแสงเทลงมามากแค่ไหน
“มันแปลกๆ” เกรกอรีพูดขณะมองไปรอบๆ “ผู้คนอยู่ที่ไหน?”
มีคนอยู่สองสามคนรอบถนนแต่ไม่เหมือนครั้งก่อนที่มีฝูงชนอยู่หน้าร้านไม่มีอะไรเลย
ชายหนุ่มจากครั้งที่แล้วยังคงอยู่ข้างนอก ยืนอย่างเฉยเมย มองไปรอบๆ
ผู้คนเดินเข้าออกร้านรอบๆ ตัวเขา แต่เขาไม่พูดอะไรเลย เขาแค่ดูไปรอบๆ อย่างเบื่อหน่าย หลังจากนั้นไม่กี่วินาที สายตาของเขาก็ตกลงไปที่ Gregory และ Truven
“คุณสองคนมาประมูลเหรอ?” เขาถาม.
“ใช่แล้ว เจ้าหนุ่ม” ทรูเวนกล่าว “ยังไม่เริ่มเหรอ? ฉันไม่เห็นมีใครอยู่ที่นี่เลย”
“ทุกคนอยู่ข้างใน” ชายหนุ่มกล่าว “คุณก็เข้าไปได้เช่นกัน ไม่อย่างนั้นคุณอาจจะสาย”
"ข้างใน?" เกรกอรีพูดด้วยความประหลาดใจ ก่อนที่จะหันกลับมาพบกับใบหน้าของทรูเวนด้วยความยินดี “ดูเหมือนเราโชคดีนะนายท่าน ไม่ว่าเราจะมาเร็วหรือไม่มีใครสนใจจะมาคราวนี้เลย เราสามารถจัดการประมูลให้เสร็จได้อย่างรวดเร็วและออกไปได้”
ทรูเวนพยักหน้า “ดี ดี ยิ่งคนน้อยก็ยิ่งดี” เขากล่าว “ฉันจะได้ Twin Shadow Scythes นี้อย่างแน่นอน ฉันแน่ใจว่า Betty จะต้องชอบมัน”
“ฉันก็จะต้องซื้อมันเหมือนกัน เพื่อคุณเจมส์” เกรกอรีพูดพร้อมกับหัวเราะแห้งๆ
พวกเขาทั้งสองเดินเข้าไปในร้าน และทันทีที่พวกเขาทำ พวกเขาก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ
แสงไฟสว่างจ้าล้อมรอบพวกเขา และเสียงขรมของผู้คนหลายร้อยคนที่เข้าแถวในร้าน
“เอ่อ เกร็ก… คุณบอกว่าเป็นร้านเล็กๆ ไม่ใช่เหรอ?” ทรูเวนถามและมองไปยังร้านที่มีความกว้างอย่างน้อย 50 เมตรในทุกทิศทาง
“เป็นเช่นนั้น ท่านลอร์ด” เกรกอรีพูดเบา ๆ เนื่องจากสิ่งที่เขาจำได้ไม่ตรงกับสิ่งที่เขาเห็นในตอนนี้เลย
ร้านค้ามีขนาดใหญ่และดูเกือบจะใหญ่เท่ากับหนึ่งในสี่สัตว์ร้าย มันยิ่งใหญ่กว่าร้านค้าของพวกเขาอีกสองสามแห่งด้วยซ้ำ
“แล้วคุณบอกว่ามันไม่สามารถรองรับคนได้ 50 คนเหรอ?” ทรูเวนถาม
“ฉันทำแล้ว ท่านลอร์ด” เกรกอรีตอบ เมื่อเห็นคนหลายร้อยคนมารวมตัวกันตรงหน้าเขา มีพื้นที่เพียงพอที่จะรวบรวมคนได้อีกสองสามพันคนข้างใน เขากลืนน้ำลาย
“คุณโกหกฉันเหรอ?” ทรูเวนถาม
“ฉันต้องได้ พระเจ้าข้า” เกรกอรีกล่าว “ฉันนึกภาพไม่ออกว่าคุณจะอธิบายเรื่องนี้ได้อย่างไร ฉัน… ต้องโกหกตัวเองแน่ๆ”
เขามองดูร้านค้าขนาดใหญ่ด้วยความตกตะลึงซึ่งมีสิ่งของกระจัดกระจายอยู่ตามผนังและโต๊ะก็รวมตัวกันทั่วทั้งห้อง
ทรูเวนและเกรกอรีปรากฏชัดอย่างรวดเร็วว่าพวกเขาไม่ใช่คนเดียวที่ตกตะลึง ทุกคนที่เข้ามาทางประตูก็แสดงสีหน้าตกใจแบบเดียวกัน
อย่างไรก็ตาม ภายในห้องก็ใหญ่กว่าที่เห็นจากภายนอกหลายสิบเท่า