“ระบบ จะมีกลุ่มดาวที่ใส่ใจมนุษย์มากจนยอมตายเพื่อพวกเขาได้ไหม?” หนิงถามในขณะที่เขามี <ส่วนใหญ่สามารถทำได้เมื่อแยกออกจากกลุ่มดาวและพินัยกรรมอื่นๆ>
“ถ้าอย่างนั้น… มีโอกาสไหมที่ฟาร์ฮาลีสจะเป็นกลุ่มดาวที่ดีและไม่ใช่กลุ่มดาวอันธพาลพวกนั้น?” หนิงถาม
<มีโอกาสสูงมากที่จะเป็นเช่นนั้น>
หนิงขมวดคิ้วกับคำตอบ “แล้วทำไมต้องตามหาเขามาฆ่าด้วย” เขาถาม. เขาเริ่มรู้สึกผิดเมื่อมองดูร่างที่อยู่บนพื้นและบิดตัวด้วยความเจ็บปวด
“ฉันกำลังฆ่าผู้บริสุทธิ์ใช่ไหม” หนิงถาม
<ตราบใดที่คนที่คุณฆ่าไม่ใช่คนที่มีจิตวิญญาณ คุณก็สบายดี>
“แต่ก็ยังเป็นผู้บริสุทธิ์” หนิงกล่าว “หยุดลิงค์ได้ไหม?” <มันเป็นไปได้. คุณต้องการหยุดลิงก์ชั่วคราวหรือไม่?>
“ใช่ โปรดทำเช่นนั้น” หนิงตอบอย่างรวดเร็ว
<การดูดซึมพลังงานถูกหยุดชั่วคราว>
<การจำกัดพลังงานทั้งหมดคืนสถานะแล้ว>
ฟาร์ฮาลีส์ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เห็นได้ชัดว่าอ่อนแอและหวาดกลัว มองดูหนิง เขาสามารถบอกได้ว่าสิ่งที่ทำกับเขานั้นไม่ได้ถูกทำอีกต่อไป เขายืนขึ้นด้วยขาอันแหลมคมและมองดูหนิง ด้วยความสงสัยว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป
หนิงยิ้มอย่างเป็นมิตรต่อกลุ่มดาว แต่นั่นไม่ได้ผล “เฮ้ ฉัน… ฉันขอโทษ” หนิงพูดช้าๆ “ฉันคิดว่าคุณเป็นคนไม่ดีจึงพยายามจะฆ่าคุณ”
“คุณ…” กลุ่มดาวได้แต่จ้องมองหนิงด้วยความหวาดกลัว “คุณคือคนที่แอบเข้าไปในเรือลำนี้และพยายามจะฆ่าฉัน คุณเป็นใคร?”
“ฉันเป็น… คนที่กำลังมองหาสิ่งมีชีวิตแบบคุณเพื่อเอาพลังงานของคุณ” หนิงกล่าวและรีบเสริมว่า “แต่จากสิ่งมีชีวิตที่ใช้พลังของพวกเขาในทางที่ผิดเท่านั้น ฉันไม่ชอบที่จะรับพลังของคนที่กำลังทำอะไรบางอย่าง ดี."
“แล้วคุณพยายามจะฆ่าฉันโดยไม่รู้อะไรเกี่ยวกับฉันเลยเหรอ?” ฟาร์ฮาลีสถาม “คุณไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฉันเป็นใครหรือทำอะไรอยู่ แล้วคุณก็พยายามจะฆ่าฉัน แล้วคุณหาฉันเจอได้ยังไง? เรากำลังบินไปในอวกาศ”
“เอาล่ะ อย่าเพิ่งตั้งคำถามในตอนนี้” หนิงกล่าว “มันเป็นความผิดพลาดอย่างแท้จริง ฉันจะคืนสิ่งที่ฉันรับไปจากคุณ แต่… ฉันคิดว่ามันไม่อยู่ในความสามารถของฉัน”
<คุณไม่สามารถทำอย่างนั้นได้จริงๆ>
Farhalys ใช้เวลาสักครู่เพื่อมองดูตัวเองและพลังของเขา และดวงตาที่ดูเหมือนว่างเปล่าของเขาก็ค่อยๆ เบิกกว้างด้วยความตกใจ
“คุณ… คุณทำให้มนุษย์ทุกคนบนเรือลำนี้ถึงวาระแล้ว” มันกล่าว หนิงขมวดคิ้วกะทันหัน "คุณหมายความว่าอย่างไร?" เขาถาม.
“เรือลำนี้ควรจะพาพวกเขาไปยังสถานที่ที่พวกเขาสามารถมีชีวิตอยู่ได้ภายใน 6 เดือนข้างหน้า แต่ตอนนี้เพราะคุณ พวกเขาทั้งหมดจะต้องตายก่อนที่จะถึงจุดหมายปลายทาง”
หนิงหรี่ตาลง ไม่สามารถเข้าใจสถานการณ์ได้ “คุณหมายถึงอะไร? ทำไมจู่ๆ ถึงใช้เวลานานกว่านั้นกว่าจะถึงจุดหมายปลายทาง?” เขาถาม.
“เพราะฉันได้สร้างฟองเวลาที่ช้าลง ดังนั้นผู้คนที่อยู่ข้างในจึงไม่จำเป็นต้องใช้ชีวิตตลอดการเดินทางในอวกาศซึ่งจะใช้เวลานานกว่า 200 ปี แต่จะใช้เวลาเพียง 5 ปีเท่านั้น”
“แต่ตอนนี้ เพราะสิ่งที่คุณทำกับฉัน มันจึงถูกทำลาย และฉันก็อ่อนแอเกินกว่าที่จะทำให้เวลาช้าลงในระดับนั้นอีกครั้ง” ฟาร์ฮาลิสกล่าว
หนิงใช้เวลาสักครู่เพื่อทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นและตระหนักว่าเขาอาจก่อให้เกิดปัญหาเล็กน้อยบนเรือได้
“โทษที ฉันขอโทษ” เขาพูดช้าๆ “แต่ไม่ต้องห่วง ฉันจะช่วยทุกวิถีทางที่ทำได้ คุณกำลังย้ายคนเหล่านี้ไปยังดาวดวงอื่น? เกิดอะไรขึ้นกับดาวดวงแรก?”
“ดวงอาทิตย์มีขนาดใหญ่เกินไป และดาวเคราะห์ของพวกเขาก็ร้อนเกินไปสำหรับพวกเขาที่จะอาศัยอยู่” กลุ่มดาวกล่าว "ฉันพบว่ามีเพียงกลุ่มเล็กๆ ของประชากรดั้งเดิมที่ยังมีชีวิตอยู่ และสร้างยานพาหนะขนาดยักษ์คันนี้ขึ้นมาเพื่อนำพวกเขาไปยังดาวดวงอื่น"
คำพูดของ Farhalys เต็มไปด้วยความเจ็บปวดอย่างแท้จริงต่อความรู้สึกสูญเสียของคนบนเรือ เขาเชื่ออย่างเต็มเปี่ยมว่าเพราะหนิง ทุกอย่างที่เขาทำเพื่อช่วยเหลือผู้คนบนเรือลำนี้จึงสูญเปล่า
เขาเกลียดหนิงที่ทำแบบนั้นแต่ก็รู้ว่าหนิงแข็งแกร่งเกินกว่าที่เขาจะทำอะไรเพื่อตอบโต้ได้ เขารู้สึกแย่มากเช่นนี้
'ให้ตายเถอะ ระบบ!' หนิงบ่นว่า 'เหตุใดคุณจึงต้องค้นหากลุ่มดาวที่ดีเช่นกลุ่มแรก? คุณไม่ได้คำนึงถึงการค้นหาเฉพาะสิ่งที่ไม่ดีเลยหรือ?
<ไม่ นั่นไม่อยู่ในรายการเกณฑ์ที่คุณให้ไว้>
"เจ้าบ้า!" หนิงบ่นพึมพำอยู่ในลมหายใจ “คราวหน้าอย่าลืมคำนึงถึงสิ่งเหล่านี้ด้วย ฉันไม่อยากทำร้ายคนที่ไม่ได้ทำอันตรายใดๆ
<เข้าใจแล้ว>
<อย่างไรก็ตาม คุณอาจต้องการทราบว่ากลุ่มดาวก่อนที่คุณจะตายในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า แม้ว่าวันนี้จะไม่มีการแทรกแซงของคุณก็ตาม>
หนิงตกตะลึงเล็กน้อย “เขาจะทำไมล่ะ?” เขาถาม.
<กลุ่มดาวอื่นๆ ของกาแล็กซีเมกิลาร์รอบๆ ขอบตะวันออกที่ฟาร์ฮาลีมาจากนั้นได้รับความสนใจมาระยะหนึ่งแล้ว และฟาร์ฮาลีก็ถูกลืมไปแล้ว>
<หากไม่มีคนจดจำมันมากนัก มันก็คงจะตายในไม่ช้านี้ และสูญเสียพลังเล็กๆ น้อยๆ ที่รวบรวมมา>
<ในขณะที่ระบบไม่สามารถบอกได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น มีความเป็นไปได้สูงที่ Farhalys จะตายไปนานแล้วก่อนจะไปถึงดาวเคราะห์ที่พวกเขากำลังมุ่งหน้าไป และจะปล่อยให้มนุษย์ทั้งหมดในเรือลำนี้ตาย>
หนิงครุ่นคิดผ่านปัญหาต่างๆ และตระหนักว่าสถานการณ์นี้เลวร้ายเพียงใด “คุณบอกผมให้มาที่นี่เพราะคุณรู้เรื่องนี้เหรอ?” เขาถามระบบ
<ช่วงชีวิตที่ขาดหายไปของฟาร์ฮาลีเป็นปัจจัยหนึ่งจริงๆ แต่ไม่ใช่มนุษย์ที่อยู่กับเขา นั่นเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ>
“เป็นเหตุบังเอิญที่ดี” หนิงพูดและหันไปทางกลุ่มดาว
“ฟาร์ฮาลีสใช่ไหม?” หนิงถาม และกลุ่มดาวก็มองมาที่เขาด้วยสีหน้าที่จริงจังบนใบหน้ากระดูกของเขา “ฉันมีข่าวร้ายมาแจ้งคุณ และข่าวดีด้วย”
กลุ่มดาวใช้เวลานานในการทำความเข้าใจสถานการณ์และถามในที่สุด “ข่าวอะไร?”