เรือเหาะบินจากเมืองควอทซ์ตันบนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศวอร์ฟอร์ตเวลา 6 โมงเช้า
หนิง จัสมิน และทิมมาได้ทันเวลาและสามารถขึ้นเครื่องได้
มีทางเลือกระหว่างเรือเหาะกับเรือ และหนิงก็ตัดสินใจยึดเรือเหาะ มันเร็วกว่าเรือมาก และด้วยลมที่พัดไปทางเหนือในแต่ละวัน มันก็ดีมากกว่าเช่นกัน
ไม่ต้องพูดถึง ทะเลเต็มไปด้วยโจรสลัดที่ไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการขโมยและปล้นเรือทุกลำที่เข้ามา
หนิงไม่อยากยุ่งกับเรื่องนั้น
เขามีภารกิจในการจับเรือในหมู่เกาะโคโกเนียน และเขาจะทำเช่นนั้น
“ฉันไม่เคยบินในอากาศมาก่อน” ทิมกล่าว "นี่ดูน่ากลัว"
เขามองลงไปที่หน้าต่างกระจกที่อยู่ด้านข้างของเรือเหาะ
ในขณะที่เรือเหาะส่วนใหญ่เต็มไปด้วยก๊าซไฮโดรเจนเพื่อให้มันลอยอยู่ แต่ส่วนเล็กๆ ของเรือก็ถูกแยกออกจากสิ่งของทั้งหมด เพื่อให้ผู้คนสามารถอยู่ในนั้นได้
พื้นที่สี่เหลี่ยมแบ่งออกเป็น 3 ตำแหน่ง ด้านซ้ายเป็นพื้นที่รับประทานอาหารที่มีหน้าต่างตลอดผนังให้ผู้คนได้ชม
ส่วนกลางเป็นกระท่อมสำหรับให้ผู้คนได้พักผ่อน ที่นี่ไม่มีพื้นที่ชมวิว และผู้คนที่ไม่กลัวท้องฟ้าก็สามารถอยู่ที่นี่ได้
ฝั่งขวาเป็นบริเวณนั่งเล่นและจุดชมวิวอีกจุดหนึ่งมีหน้าต่างกระจกทอดยาวไปทางด้านขวา
หนิง จัสมิน และทิมอยู่ในบริเวณเลานจ์ โดยทิมจ้องมองไปทางหน้าต่างอย่างเขินอาย ท้องฟ้าเปิดกว้างด้วยเมฆเบาบาง ดังนั้นเขาจึงสามารถมองลงไปถึงมหาสมุทรอันมืดมิดที่ดูเหมือนสงบมากเมื่อมองจากบนนี้
เขาเห็นจุดเล็กๆ ในทะเล ซึ่งบางจุดเป็นเกาะเล็กๆ ในขณะที่บางจุดเป็นเรือที่อยู่ระหว่างการเดินทาง โดยทิ้งร่องรอยฟองสีขาวเล็กๆ ไว้เบื้องหลังขณะเคลื่อนตัวไปข้างหน้า
“ที่ไหนสักแห่งทางเหนือที่นี่ มหาสมุทรอเนอริกมาบรรจบกับมหาสมุทรพาลานิก” ทิมกล่าว “ฉันได้ยินมาว่าคุณสามารถเห็นจุดบรรจบของทั้งสองส่วนโดยมีผืนน้ำสีน้ำเงินเข้มและสีเขียวเข้มมาบรรจบกัน ฉันสงสัยว่าจริงหรือไม่”
“เราจะต้องดูว่าสักวันหนึ่งเราจะได้ไปที่นั่นหรือไม่” หนิงกล่าว
ทิมหันหลังกลับจากหน้าต่าง “ใช่ ฉันตั้งใจจะถาม” เขากล่าว “จะเป็นอย่างไรถ้าเราได้พบกับ... คนที่เรากำลังจะไปพบ และเขากลับกลายเป็นคนที่คุณกำลังมองหา? การเดินทางมันจบลงแล้วเหรอ?”
“อาจจะ” หนิงกล่าว “อาจจะไม่ ไม่ต้องกังวล ยังไงซะฉันก็จะเคารพข้อตกลงของเราต่อไป เพื่อคุณทั้งคู่”
จัสมินเงยหน้าขึ้นจากหนังสือพิมพ์ที่เธออ่านอยู่และพยักหน้าช้าๆ
“ที่นั่นมีอะไรสนุกมั้ย?” หนิงถามเธอ
“ฉันจะบอกคุณเมื่อฉันอ่านได้ทั้งหมดแล้ว” เธอพูดและอ่านต่อ หนิงมองหน้าเธอและเห็นปากของเธอกับจดหมายแต่ละฉบับที่เธออ่านอยู่
“คุณ…อ่านหนังสือไม่เก่งเหรอ?” หนิงถามเธอ
จัสมินผงกหัวขึ้น สีหน้าเขินอายและโกรธปะปนกันเพื่อดูว่าฝ่ายไหนชนะ
“แล้ว? แล้วไงล่ะ?” เธอถาม.
“ไม่จำเป็นต้องตั้งรับ” หนิงกล่าว “ฉันแค่ถามเฉยๆ”
“ใช่” เธอกล่าว “ฉันอ่านเร็วไม่ได้ ฉันต้องใช้เวลาในวัยเด็กเพื่อหาทางเอาตัวรอดแทนที่จะอ่านหนังสือได้”
ทิมย้ายกลับจากบริเวณรับชม “อยากให้ผมอ่านให้ฟังมั้ย?” เขาถามโดยนั่งข้างเธอ
“ไม่… ไม่จำเป็น” เธอพูดแล้วเบือนหน้าหนีเพื่อซ่อนใบหน้าที่แดงก่ำของเธอ
“ไม่ต้องอายหรอก” ทิมพูด “ทุกคนมีสิ่งที่พวกเขาเก่งและไม่ดี ถ้าฉันอยู่ในที่ของคุณ ฉันคงตายด้วยความหิวโหยในเดือนแรกที่หนีออกจากบ้าน”
จัสมินมองไปทางทิมและผ่อนคลายเล็กน้อยก่อนจะยื่นหนังสือพิมพ์ให้เขา "ฉันกำลังอ่านข้อความนี้อยู่ มันดูน่าสนใจ"
ทิมดูบทความแล้วเห็นภาพวงล้อขนาดใหญ่ในภาพ "สนุกกับชีวิตของคุณ" เขาอ่านชื่อบทความ
“สวนสนุกไตรไลท์เพิ่งเปิดได้เพียง 2 เดือนเท่านั้น และมีผู้คนมาเยี่ยมชมเกือบ 300,000 คนในขณะนั้น…”
ทิมยังคงอ่านมันอย่างละเอียดต่อไป บทความนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับสวนสนุกที่ได้รับความนิยมอย่างมากโดยมีสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าทึ่งมากมาย หนึ่งในนั้นคือวงล้อหมุนที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งผู้คนสามารถเห็นทั่วทั้งเมืองที่มีสวนสนุกอยู่
นอกจากนี้ยังมีสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งทั้งหมดนี้ดูน่าทึ่งมาก ขณะที่เขาอ่าน ทิมก็พบข้อมูลเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาแสดงให้หนิงเห็นอย่างรวดเร็ว
"ในวันที่ 22 เดือนนี้ Zarius Bracksfort นักประดิษฐ์ผู้ยิ่งใหญ่จะเปิดเผยสิ่งประดิษฐ์ใหม่ล่าสุดของเขาต่อสาธารณชนในสวนสนุกแห่งนี้" ทิมอ่านบทนี้ “ถ้าอยากดูก็ต้องมาด้วย”
หนิงปิดท้าย “เรื่องนี้เกิดขึ้นที่ไหนคะ?” เขาถาม.
ทิมชี้ไปที่ส่วนหนึ่งของบทความ “ในฮอเรซ” เขากล่าว “นั่น... อยู่ทางเหนืออันยาวไกลจากโคโกเนีย ตรงขอบแนวปะการังใหญ่”
“วันที่ 22 ของเดือนนี้” หนิงพูดช้าๆ “ถ้าเราไปที่ไอรันแล้วขึ้นไปทางเหนือ เราจะไปถึงสวนสนุกทันเวลาไหม?”
“วันที่ 12 แล้ว” จัสมินพูด “ฉันแน่ใจว่าต้องใช้เวลามากกว่า 10 วันในการไปที่นั่นแม้ว่าเราจะใช้เรือที่เร็วที่สุดก็ตาม ถึงแม้จะฟังดูแย่ก็ตาม เราจะต้องยอมแพ้กับคนๆ นี้ และหวังว่าเราจะได้พบเขาที่อื่น”
“เรื่องนั้น… เศร้า” หนิงกล่าว “ฉันหวังว่าจะได้พบเขาถ้ามีโอกาส”
“ตอนนี้เรามุ่งความสนใจไปที่พระสันตะปาปากันดีกว่า” ทิมกล่าว "ไม่ไม่ไม่!" เสียงใหญ่ดึงดูดความสนใจของพวกเขา ทำให้พวกเขามองไปด้านข้าง “ฉันกำลังบอกคุณว่าจะมีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้นเร็วๆ นี้ ฉันจะคุยกับกัปตันเรือเหาะหรือใครก็ตามที่มีอำนาจสูงสุดที่นี่”
“ท่านโปรดอยู่ข้างหลัง” มีคนไม่กี่คนผลักชายคนนั้นออกไป
"ฉันบอกคุณแล้วคนงี่เง่า" ชายคนนั้นตะโกน “เรือเหาะกำลังจะจมลง หากเราไม่ทำอะไรในเร็วๆ นี้”