“แล้วส่วนอื่นๆ ของกะโหลก เช่น หน้าผากและอื่นๆ ล่ะ” หนิงถาม
“พวกมันทั้งหมดล้อมรอบด้วยป่าที่มีสัตว์ร้ายที่แข็งแกร่ง ทั้งสองนิกายอาจมองตาไม่เห็น แต่พวกเขาทำงานร่วมกันเพื่อปกป้องพวกเราที่เหลือจากสัตว์ร้าย” เด็กน้อยกล่าว
หนิงถามคำถามอีกสองสามข้อเกี่ยวกับสภาพของเมืองว่ามีหมออยู่ในเมืองหรือไม่ และโดยปกติแล้วปริมาณเหรียญทองและเหรียญเงินที่ยอมรับได้สำหรับสิ่งเล็กน้อยต่างๆ
ตามที่เด็กบอก ในขณะที่มีหมอ พวกเขาทั้งหมดมีราคาแพงและคนปกติไม่สามารถจ่ายได้เลย นอกเหนือจากนั้น สิ่งของรอบๆ ที่นี่ดูเหมือนจะมีราคาพอๆ กับหลังในเมือง Starsight
สำหรับสภาพของเมือง เด็กน้อยไม่รู้การเมืองภายในใดๆ รู้เพียงว่าชาวเมืองมีความสุข
'ฉันเดาว่านั่นก็เพียงพอแล้วที่จะรู้เกี่ยวกับเมืองนี้' เขาคิด
“เอาล่ะ คำถามสุดท้ายก่อนจ่ายเงิน” หนิงพูด เด็กมองเขาด้วยความปรารถนาและความคาดหวัง
“บอกฉันที ทำไมเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ อย่างคุณถึงพยายามทำตัวเหมือนเด็กผู้ชายและหลอกลวงคนที่คุณกำลังทำงานให้”
ดวงตาของเด็กน้อยหยุดแสดงอารมณ์ทุกรูปแบบ และทันใดนั้น ใบหน้าของเธอก็เริ่มซีดลง "ว-ว-คุณหมายความว่ายังไง ฉัน-ฉันเป็นเด็กผู้ชาย" เธอพูด
“ไม่ต้องปิดบังหรอกลูก ฉันเป็นหมอ ก็บอกได้ง่ายๆ ว่าใครเป็นอะไร ถ้าเธอไม่อยากบอกฉันว่าทำไมเธอถึงทำแบบนั้นก็ไม่เป็นไร นี่คือ 5 เหรียญเงิน เธอทำได้ ออกไป” เขาพูดขณะที่ยื่นเงินให้เธอ
หญิงสาวหยิบเหรียญเงิน 5 เหรียญ... เมื่อรวมกับเหรียญก่อนหน้านี้ เธอได้รับเงิน 6 เหรียญเงิน เธอลังเลระหว่างการอยู่และการจากไป
หนิงเห็นเข้าก็ถาม "มีอะไร"
“เอ่อ… คุณเป็นหมอจริงๆ เหรอ?” เธอถาม.
“ใช่ ฉันเอง” หนิงพูด
“อืม… ยังไง… คุณราคาเท่าไหร่?” เธอถามอย่างเขินอาย
“อืม… นั่นขึ้นอยู่กับอาการบาดเจ็บและวัสดุต่างๆ ที่ต้องใช้ในระหว่างการรักษา ดังนั้นผมจึงยังบอกคุณไม่ได้ในตอนนี้” เขากล่าว
“อืม… แล้วอัมพาตล่ะ? ราคาเท่าไหร่?” เธอถาม.
“อัมพาต ฉันจะต้องตรวจคนไข้ มีหลายสาเหตุของอัมพาต บางรายอาจจบลงด้วยราคามากกว่า 20 เหรียญทอง” หนิงกล่าว ใบหน้าของสาวน้อยหมดความหวังในทันที แม้แต่การได้เหรียญทองสักสองสามเหรียญก็ยังยากสำหรับเธอ
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอพ่นตัวเลขที่สูงได้ผล โดยปกติแล้ว ผู้คนจะจ่ายเงินเพียงหนึ่งหรือสองเหรียญเงิน และนั่นจะหมดไปเมื่อสิ้นวันที่เธอต้องซื้ออาหาร เธอรู้สึกอยากจะร้องไห้อีกครั้ง
“…และบางอันก็ไม่มีค่าอะไรเลย” หนิงกล่าว
"ฮะ?" หญิงสาวถามอย่างสับสน “การรักษาจะไม่เสียค่าใช้จ่ายได้อย่างไร หมอให้เราจ่าย 5 เหรียญทองสำหรับไข้เล็กน้อยเพียงอย่างเดียว” หญิงสาวกล่าว
"หือ? 5 เหรียญทองสำหรับไข้? คนงี่เง่าอะไรจะจ่ายราคานั้น?" หนิงพูดด้วยความประหลาดใจ
เด็กหญิงขี้อายอีกครั้งและพูดว่า "พวกเรางี่เง่าที่ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับยาและโรคที่ต้องทำตามหมอบอกไม่งั้นพวกเขาจะไม่รักษาเรา"
หนิงรู้สึกโกรธเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น “คุณรู้จักคนไข้ไหม ช่วยชี้ทางให้ฉันที ฉันจะดูว่าฉันทำอะไรได้บ้าง” เขากล่าว
ดวงตาของหญิงสาวเป็นประกาย เธอจับมือเขาและเริ่มลากเขาไปตามถนนโล่ง พวกเขายังคงอยู่ในบริเวณกรามและเธอก็พาเขาไปที่บ้านเล็ก ๆ ที่ดูเหมือนกระท่อมมากกว่า
เธอเคาะประตู
เด็กน้อยวัย 7 ขวบเปิดประตูและตื่นเต้นเมื่อเห็นเด็กหญิงกลับมาบ้าน เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เห็นหนิงแล้วพูดว่า "พี่ชาย ยินดีต้อนรับกลับมา"
หนิงก็อดยิ้มไม่ได้ พี่น้องคู่นี้ดูเหมือนจะต้องการปกปิดความจริงที่ว่าเธอเป็นผู้หญิงจากทุกคน
“เขารู้ อันวี่” เธอพูดแล้วพาหนิงไปที่ห้องที่พ่อของเธอนอนอยู่บนเตียง ชายบนเตียงค่อยๆ ขยับศีรษะไปทางขวาขณะที่เขาพูดว่า "อันย่า คุณคือบา— คุณเป็นใคร"
ดูเหมือนเขาจะกลัวว่าขโมยจะเข้าไปในบ้านของพวกเขา “พ่อ เขาเป็นหมอที่ฉันพามา” ย่าพูดขณะที่เธอเดินเข้าไปข้างใน
"หมอ?" ใบหน้าของชายคนนั้นโกรธทันที “เราไม่ต้องการการฉ้อฉลบ้า ๆ บอ ๆ กลับไป การฉ้อฉลของคุณ เราจะไม่จ่ายอะไรให้คุณ” ผู้เป็นพ่อตวาด
“เปล่าค่ะพ่อ เขาเป็นหมอใหม่ที่เพิ่งมาที่เกาะ เขาไม่ใช่หมอขี้เหนียวจากตลาด” ย่าพูด
หนิงพูดพอแล้วและเดินไปข้างหน้า “ขอผมตรวจดูหน่อย” เขาพูดขณะที่เริ่มแหย่ไปทั่วร่างกาย ถามว่าเขารู้สึกเจ็บหรือไม่สบายหรือไม่เมื่อทำเช่นนั้น
บิดาเมื่อรู้ว่าหนิงไม่ได้เป็นหนึ่งในผู้ฉ้อฉล ก็ตอบคำถามทุกข้อตามความเป็นจริง หนิงเข้าใจอย่างรวดเร็วว่าปัญหาคืออะไร
“ฉันสามารถรักษาคุณได้ แต่คุณจะต้องทนทุกข์ทรมานกับความเจ็บปวดที่จะทำให้คุณรู้สึกเหมือนอยู่ในนรกในขณะที่ฉันรักษา” หนิงกล่าว
“คุณ…สามารถ…รักษาฉันได้ไหม ราคาเท่าไหร่?” ชายคนนั้นถาม
“อืม… ปกติฉันจะขอเหรียญทอง แต่ตอนนี้ฉันต้องการที่พัก แล้วคุณให้ห้องของคุณกับฉันสักห้องหนึ่งสำหรับ 2 เดือนข้างหน้าหรือมากกว่านั้นให้ฉันอยู่ได้ไหม” หนิงถาม
“คุณ…อยากอยู่ในที่แบบนี้เหรอ?” ชายคนนั้นถาม
“ใช่ ฉันแค่ต้องการที่พักเพื่อป้องกันตัวเองจากแสงแดดและฝน ฉันไม่ได้มองหาอะไรหรูหรา” หนิงกล่าว
"ค่ะพ่อ มาทำกันเถอะ" ย่าพูดจากด้านหลัง
“ดีมาก ถ้าลูกสาวฉันพูดอย่างนั้น ฉันตกลง” ชายคนนั้นพูด
หนิงหันไปหาเด็กทั้งสองแล้วพูดว่า "ได้ ฉันจะรักษาพ่อให้หาย พ่อจะเจ็บมาก และเขาจะกรีดร้องมาก ดังนั้นพวกเจ้าอย่าอยู่ข้างนอก"